絡腮鬍子從來都不知道，在白樓的外牆與內壁之間，還有一條寬闊的夾道。
看起來內壁比外牆更結實，五顏六色的旗幟在飄揚中展示著不同的含意。但最讓他觸目驚心的是，這條夾道已被無數的簡陋平房塞滿。脫下制服的搜索隊員如同野獸一般各自回巢，廉價的妓女招搖過市。
要麼你有資格進入白樓，要麼你用性命去保衛她。絡腮鬍子想起很久以前白樓的招聘廣告語。只是沒有想到，保衛她的人沒有資格受到她的庇護。
「我們不介意你曾背叛過，現在我們再次邀請你進來。」
在通往白樓內部的寬大台階上，接收儀式正在進行。肥胖的部門首長把手伸向硝哥，在他身後簇擁著各司其職的人們。
人到中年的生物物理學家沒有任何語言表示，老老實實地伸過手去。其他幾位活下來的優者也依樣行事：既然到了門口，斷無不進去享受早餐的道理。
二號很少見到這位自己上司的上司。他看見這位肥胖的部門首長沖藍隊打了個含意不明的手勢，隨後轉身沒入白樓內壁的門洞。藍隊目送他們消失，低下頭來用腳去踏絡腮鬍子的傷處，骯髒的泥土和殷紅的血液攪在一起。
「把你交給我了。」
「你為什麼不進去啊？」二號實在看不下去。「何必要這樣？」
絡腮鬍子一言不發。
「看見了？」藍隊拖起苟延殘喘的絡腮鬍子，斑斑血跡一直滴到白樓的內壁牆腳，那裡有一處低矮破損的平房。「你看見了？這就是我住的地方！我們根本進不了白樓！」
「那你還為它賣命？」絡腮鬍子輕蔑地喘著氣。
「文明，我為文明！」藍隊說道。「現在我再問你一遍：進去還是不進去！」
絡腮鬍子看著這位搜索隊的隊長大人，咯咯咯咯地笑了起來。
何必要這樣。陰鬱的天空下，二號對這個躺在地上人充滿了鄙夷。歇斯底里並不等同於堅貞，最多只是近乎無賴的撒潑。
藍隊機械地不停地點著頭，一槍一槍地把絡腮鬍子打成蜂窩狀。暴雨傾盆而下，很快就把屍體沖刷得乾乾淨淨。
「下面幹什麼？」二號陪著藍隊淋在雨中。
「下面做下一步工作。」藍隊半死不活地抹了一把臉，也把百年滄桑刻在了臉上。
二號緊張地看著上司的每一個動作，可以明顯看出他有上來奪槍的慾望。就在藍隊剛一摸槍的剎那，二號一個縱身撲了過來，藍隊抬手就是一槍，血從二號的肚子冒了出來，迅速被清澈的雨水稀釋。
藍隊用槍指定二號，眼裡滿是疑惑的目光。
「我怕你自殺……你說下一步的時候……」
「自殺？哈哈哈哈！我怎麼會自殺？我怎麼會自殺！」藍隊把搶插回腰間，幫著二號用手去堵下腹的彈孔，血從兩人指間源源不斷地湧出。「我說的下一步工作，是去追下一個人！」
外面的世界，殊死反撲正待醞釀。
完