傳來了敲門聲。這所西式住宅座落在靠近海岸的松林中。規模不算大，但似乎造價很高，修整得很整齊的庭院很是寬敞，顯得十分幽靜。就是這所住宅的正門被敲響了。
午後兩點。若是市區，正是人聲鼎沸的時候。但因這裡是郊外，空氣清新而又寂靜。
住戶是辻山利一郎和他的女兒惠子。利一郎的妻子在幾年前已經去世，如今只有父女二人住在這裡。
鄰居們反映：倆人過得悠然自得。
惠子正在椅子上坐著看書，她聽到敲門聲後，站了起來。她今年二十七歲，頭髮長長的，好羞，皮膚白皙。她的容貌給人的印象是：看來很冷漠，實則把感情藏在內心裡了。
她打開了門。門外站著一個提著小皮包的青年，約莫三十歲左右。他沒有顯明的特徵，但似乎有點緊張和拘束。惠子問道：
「你是……？」
「我，我叫原口秋夫。我想見一見辻山利一郎先生。」
「您有什麼事嗎？」
自稱秋夫的這位青年，似乎要採取親切些的態度，但欲言又止。
「我想，偵探社的和田先生已經與你們聯繫過了吧。我就是辻山先生正在尋找的兒子。」秋夫結結巴巴地說出他來訪的目的。
惠子一聽，張大了眼睛，說：
「啊，您就是……和田先生剛才來過電話了，所以我正在等候您的光臨，儘管我沒見過您。」
惠子目不轉睛地看著秋夫。秋夫很不好意思地反問道；
「請原諒我冒昧，您是……？」
「我是辻山的女兒，叫惠子，也就是您的……」
惠子說到半截，放低了聲音。好像難於張口說出：「您就是我的哥哥呀！」對剛一見面的人，是不便說這樣親熱的話語的。
「那麼，原來您就是……」
秋夫也說不下去了。但並不是因為不好意思叫妹妹，也不是因為心情激動，而這些都是有意識地在演戲。
這是一個經過周密策劃、反覆練習之後的行動。這個舞台現已揭幕了，為的是要分得這家的一筆財產。
惠子打招呼說：
「請到裡面坐……」
她把秋夫引進客廳。秋夫跟在她後面，邊走邊悄悄地觀察著屋裡的擺設。地板上鋪著厚厚的地毯。牆上掛著富有風趣的繪畫；從傢俱到檯燈、煙灰盒等，看來都很值錢，而且這些東西陳設得很雅致。可以推測，在精神上和物質上，他們的生活都很充裕。
秋夫用結結巴巴的、有點焦急的口氣說：
「我想快點見一見父親……」
一定要自始至終表現出緊張的樣子。好容易盼到了同父親見面的機會，在這種時候，千萬不能聊天或說笑話，免得被懷疑。
「父親正在午睡。他年紀大了。身體也不太好。他沒睡醒以前，我們談談好嗎？邊談邊等……」
惠子站起來，泡上紅茶請他喝，繼續說道：
「……我們的情況您可能已經聽說了。據說三十年前，父親辦工廠遭到了失敗，我們變成了窮光蛋。於是不得不把當時剛剛誕生的男孩送給了別人。不過，後來由於父親拚命地幹，如今也有了財產，生活也不困難了。可是生活越是安定，艾辛越是想念離別的孩子，他感到很苦惱。我實在看不下去，便委託偵探社幫忙尋找那個孩子。」
「這一原委我聽說了。今年夏天，有一天我在游泳池游泳時，突然有一個陌生人跟我說話，這個人就是偵探社的和田光生。他指著我背上的黑痣，說這個黑痣就是正在尋找的那個人的特徵。我是在那時聽說這個原委的。」
秋夫煞有介事地說著。第一次在游泳池與和田見面，這是事實。但與其說聽說了原委，莫如說向他傳授了陰謀詭計。
當然，他剛一聽到這一計劃時，由於事情太突然，有點躊躇。但是和田這個人很熱心，反覆強調說，只要按著他的計劃去辦，準能成功。當時，秋夫正厭惡自己連結婚都很困難的淒慘生活。於是他就開始了爭做辻山兒子的活動。
惠子一邊點頭一邊聽秋夫的敘述。可是仍用含有懷疑的聲音說道：
「有黑痣，這是完全符合事實的，黑痣不能人工製造。不過光這還不夠，還需要更多的東西證明才好轉達給我的父親。」
「您說的都很對。」
「首先應該是叫雄一，您剛才說名叫秋夫吧？」
「為了這個。我帶來一些文件。我本想早一點來，可是我考慮到空著手來是不會被你們相信的……」
秋夫打開皮包取出幾份文件。這些文件都是按照和田出的主意備齊的。他拿出其中的一份說道：
「……這個文件是我的父母，不，說得正確一點，應該說養父母的證詞。這份文件說明，他們收留了幼小的我，並作為親生子登上了戶口。當時，我只要求名字由我自己起，便叫做秋夫。我為什麼原名叫雄一，您這回就會明白了吧……」
「您帶來的文件真不少。還有什麼別的內容嗎？能不能讓我看一看。」
「當然可以，這些文件就是為了給你們看的。您看，這是我的血型證件，還有，這是……」
秋夫作了各種說明。其中也有陳舊的文件。不過，那些都是假的，是在和田的指使下，用曬太陽、泡藥水等方法加工後才變得陳舊的。
惠子拿起這些文件，一份一份地仔細看了起來。
秋夫一邊悄悄地觀察惠子，一邊思忖：惠子是個美人，給人的印象也不壞。只要和她結婚，就能把她家的財產弄到手，無須作這麼複雜的把戲。
然而，這當然是難於實現的。因為秋夫並沒有什麼財產，也沒有什麼特殊的才能和地位說明他有發展前途。即使是有機會向她求婚，也會被拒絕的。還是除了冒充兒子之外別無他策。只好以兄妹關係相處，反正將會得到一筆財產。
惠子看著文件，時而緊蹙雙眉，重讀一遍。每當這時，秋夫心裡就打冷戰。
然而，惠子看完全部文件之後，深深地點了點頭，說道：
「做到這些，也就可以了。不過，我沒有決定權喲！最後決定，還是要聽憑父親直感的判斷呀。」
「您說得很對。只耍我和父親一見面，就會心心相印，他很快就能認出我的。」
秋夫探出身子說道。在和她的父親照面時應如何表演，他也很有把握。要巧妙地把感激與激動、躊躇與愛情、懷念與羞怯、高興與尷尬等感情混和起來和盤托出。為此，他一直練習到使自己能夠流淚的程度。
這時，淚水已經順著他的眼角流下來了。他下定決心，要經得起最後一次考驗，把辻山的家產分到手。
「父親該怎麼說呢……」
惠子嘴裡嘟囔著，她瞼上的表情有點複雜。表現出重新與哥哥相逢的喜悅心情，同時也表現出對這個突然闖入者的某種不安和警惕。
秋夫也立即覺察到這點。若是平時，他也許不會如此敏感了。不過這一點也是和田曾經提醒過他的。
對於惠子來說，增加一個繼承人是個損失。這是自明之理。所以，必須對惠子表明，秋夫對他們家的財產並沒有野心。否則，這件事就要付之東流也未可知，因為惠子不一定很好地向父親報告此事。
為此，秋夫在和田的策劃下向親戚朋友借錢，說這是平生之願，只借一次，買了一條帶鑽石的項鏈。
秋夫從皮包裡取出裝有項鏈的盒子，把它遞給惠子。
「空著手來拜訪，有點不好意思，所以我買了一件送給您的禮物。您能夠喜歡它就好了……」
「哎呀，真好！很貴吧？」惠子打開盒子看了看，立即喜形於色，流露出疑團頓然消釋的表情。
「不，不太貴。」秋夫佯作滿不在乎的樣子說道。但哪裡不太貴？買這個項鏈，共花掉了相當於一個普通的公司職員一年的工資收入。不過，他看著惠子的眼神兒，放心了。似乎這項投資完全起作用了。
只要認自己為兒子，事情就好辦。只要用這所不動產作保證，就能很快地把錢賺回來，立即還上這筆債。按照和田出的主意作了周密的準備，所以事情進展得很順利，這一點出乎意料。再加一把勁兒就成了。
惠子把項鏈套在脖子上，照著鏡子。
「真好！我可以收下它嗎？」
「當然可以。那麼，父親還沒睡醒嗎？我想盡快地見他。」
秋夫精神抖擻地走到最後一階樓梯。
然而，惠子卻說出了與秋夫的期待完全相反的話：
「喂，您見他，恐怕也無濟於事。」
「您這是什麼意思？他不是好容易找到了自己的兒子嗎？您認為我不是他真正的兒子嗎？」
「嗯，是的。其實我的父親本來就沒有什麼兒子，所謂的兒子是虛構的。」惠子的冷言冷語，使秋夫惱火了。
「這，太不像活了！你們竟然玩弄這樣的惡作劇來騙人，逗人。」
「究竟是誰來到這兒騙人的呢？」
秋夫憤然地站起來說：
「我要回去了，請您把那個項鏈還給我！」
「那不行！這個項鏈不是您送給我的嗎？您若是一定要把它要回去，那麼您到警察局去告狀好了。不過這樣做，您還得坦白自己的詐騙行為。」
「誰他媽的費這個事！動武也得……」秋夫剛一說到這兒，惠子吹了一下口哨。應著她的口哨聲，立刻出現了一隻狗朝他們跑了過來。這隻狗並不太大，但看起來很兇猛，也很敏捷，對著秋夫低聲吼叫。
「只要我一下令，它就要撲向您的。」
這一來，秋夫不敢亂動了。可是他一想到迄今為止所付出的心血和籌借的錢，怎麼也不甘心。便說：
「請不要唆使狗咬人，我可以走。不過那個叫和田的傢伙太壞了，不能就此罷休！我就去找他算帳……」
「您算了吧，他和我們是一夥。您去也徒勞，他恐怕早已躲藏起來了。」
剎時間，秋夫的美夢和期望破滅了。他茫然不知所措，哭出聲來。這回不是演戲，而是真的流淚了。
「哎呀！我該怎麼辦？」
惠子好像安慰他似地說道：
「您別那麼垂頭喪氣的，我給您出個好主意。」
「是什麼好主意？事到如今，還會有什麼好主意。」
「有的。這回您可以扮演和田的角色，抓個冤大頭，讓他適當地裝扮一個角色送到我們這兒來。若成功了，您可以分得收入的一半。您如能抓他十個這樣的冤大頭，到那時您就會樂得嘴都合不上了。」
「原來是這樣的圈套。」
「怎樣，有精神了吧？具體做法您已經熟悉了。不過為了更加慎重起見，咱們還是細緻地商量一下……」
（譯自講談社文庫1981年版星新一著《敲門聲》）
宋佑燮譯——
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