軍歷2552年8月30號0447時
遙感太空站費米號，波江座星系邊緣地帶
麥克羅伯站長踏入遙感太空站費米號中心。值班軍官比爾史崔特和大衛布賴特寧都是中尉起身立正，向他敬禮。
他無聲地回禮。
佔據整扇牆壁的監視器顯示著最後一次空間探測器送回的數據：多維空間圖表，經過色彩處理的星空圖像，以及經過斷層空間的所有物體列表。一些新來的軍官覺得這些圖像挺漂亮的。
而對麥克羅伯站長來說，上面任何一個斑點都代表著危險。多維空間裡隱藏了太多的東西：海盜船、黑市商人以及聖約人。
麥克羅伯檢查了他們的值班工作情況。他進行了兩重檢查，確認所有的程序和硬件都按照UNSC的標準進行。他的手指在鍵盤和監視屏上移動，確定上面一塵不染。遙感站的運行狀態是第一流的。
想想他們保衛的東西吧。致遠星。除了完美的工作之外，其他的一律不可接受。他得讓他的部下們也知道這一點。
繼續執行勤務。他說。
自從奧克坦紐斯座星系的戰鬥之後，艦隊司令部進行了人員調動，把最精銳的人員派往遙感太空站。麥克羅伯被從近地殖民區邊緣的約克要塞中抽調過來。在過去的三個月當中，他幫助下屬們飛快地提高對空間探測器數據的解讀能力。
卜一批空間探測器發射就緒，史崔特少尉說，線性加速器和躍遷斷層生成器就緒。
設置成三十秒後往返循環。麥克羅伯站長下令說。
遵命，長官。空間探測器發射完畢。己經加速進入躍遷斷層空間。
艦隊司令部可不想見到有任何東西來攻擊致遠星軍區。這是UNSC的軍事指揮中心。假如真有任何東西來攻擊它，戰鬥進行的時間會很短。軌道上佈置了二十門超級磁力加速炮。他們能將三千噸重的炮彈以接近光速的十分之四的速度發射，瞄準的精確度也高得很。萬一連這都阻擋不了聖約人的話，那麼還有隨時都能趕到這裡的一百餘艘飛船來對付它們。
然而麥克羅伯站長知道，以前也曾有一個軍事基地自以為堅不可摧，結果它為自己的自大付出了慘痛的代價。他可不希望致遠星變成另一個珍珠港。
空間探測器即將返回。布賴特寧少尉匯報說空間探測器即將返回常規空間。三秒二秒一秒。扇形掃瞄。在撤離點負四萬三千公里處獲得信號。
處理信號，並且發射回收標靶，少尉。
遵命，長官。自動追蹤信號少尉瞥了一眼顯示器，長官，你能來看看這個麼？
顯示到屏幕上。
雷達信號和中子顯像儀上的圖像出現在屏幕上佔據了整個屏幕。麥克羅伯站長從沒在躍遷斷層空間見過這個……確定數據流沒有損害，是原始數據，站長下令說，我估計這傢伙得有三千公里的直徑。
確定數據它的直徑為三干兩百公里，長官。信號並不完整。等空間探測器回來，我們可以獲得它的軌道。
這麼大的物體在躍遷斷層空間裡航行算是件稀罕事。偶爾會有流星或是彗星會跑進來天文學家們至今也沒搞明白它們是如何跑進那個非常規空間的。然而那些天體和眼下這個也不一樣。至少，自從
我的天。麥克羅伯喃喃地說。
自從奧克坦紐斯座星系第四行星一役之後。
〞別再等空間探側器了，麥克羅伯站長厲聲說，執行科爾協議，史崔特少尉。清除導骯數據庫，我說的是立刻。布賴特寧少尉，立刻打開反應堆的內部保險閥。
他的下屬們遲疑了一下，立刻明白了眼下的處境，急忙行動起來。
開始執行病毒文件清除程序，史崔特少尉喊道，主存和緩存數據全部清空。然後他臉色發白地轉過身，長官，科學數據庫因維修而正處於離線狀態，裡而有所有的UNSC天文日誌記錄。
包括每個星球一光年內的導航數據。站長低聲說，還包括太陽系的。少尉，你派個人去那兒，我不管你用什麼東西，哪怕是用鐵錘來砸爛它，都要確定數據被完全毀滅。
遵命，長官。史崔特打開通訊頻道，開始瘋狂地下達命令。
保險閥紅色警報。布賴特寧少尉報告說，嘴唇緊緊地抿成一條線，空間探測器返回中，四秒三秒二秒一秒。距離目標十二萬公里。信號非常微弱。空間探測器似乎出故障了。正在試圖整理信號。
這會兒出故障未免也太巧合了吧。史崔特，用阿爾法頻道接通艦隊司令部！壓縮並傳輸太空站日誌。
遵命，他的手指緊張地敲擊著鍵盤，但不時地出錯，只得重新修改命令，日誌己發送。
收到空間探測器信號，布賴特寧少尉說，正在計算物體的運動軌遒。
那東西接近了。它的邊緣有點兒異樣，是球形或針形的突起。
麥克羅伯站長不安地轉動身子，捏緊拳頭。
它將經過致遠星系，布賴特寧少尉說，十七秒之後到達致遠星星系邊緣零點四一位置的恆星的日冕層。他吸了口氣，長官，它距離我們只有一光秒了。
史崔特少尉啪地站了起來，椅子被撞翻，直滾到站長邊上。站長扶起椅子。坐下，少尉。我們要做件事了。調整望遠鏡，查看那個區域。
史崔特少尉回頭看看站長堅毅的身影，深吸了口氣。遵命，長官。他坐了卜來，調整望遠鏡方向中。
間探測器返回中，三秒二秒一秒。布賴特寧少尉遲疑了一下，沒有信號，長官。掃瞄中。有四秒的延時。空間探測器可能暫時被轉移到其他維度去了。
我可不這麼認為。站長陰沉著臉說。
史崔特少尉報告說：望遠鏡現在瞄準了目標。圖像己顯現在主屏幕上。
致遠星系邊緣閃現出無數的小綠點。它們聚攏在一起，向前湧動，就像是一鍋沸騰的液體。它們附近的太空因此開始扭曲並且變得模糊不清，幾乎有半數以上的星辰的光芒被掩蓋了。
雷達探測到目標。布賴特寧少尉報告說，超過三百個的大型物體。他的手指開始頗抖，長官，輪廓與己知的聖約人戰艦相符。
它們開始加速，史崔特少尉聲音低沉，直衝著我們過來了。
與艦隊司令部的通訊網絡被屏蔽了，布賴特寧少尉的手開始顫抖，我們的聯繫被切斷了。
麥克羅伯站長依然筆直地站著。天文日誌記錄呢？
長官，他們還在試圖停止科學數據庫的維修程序，這得花點兒時間。
那麼我們的選擇就不多了。麥克羅伯輕輕地說。
他把手放在布賴特寧少尉的肩膀上。沒事兒，少尉。我們盡力做了。我們己經盡到責任。沒什麼可以擔心的了。
他把手掌印在控制台上。站長解除了反應堆的保險閥，把全部儲備箱中的氘氣充入聚變室。麥克羅伯站長說：只能執行最後的指令了。