你得去給他賠禮認錯！
弘藏禪師的語氣毫無轉圜之處，羅徹敏緊抿著嘴，眼睛轉來轉去。
來之前王妃是怎麼交待的？唐瑁的話也是前所未有的嚴厲。
我羅徹敏剛說了一個字，就心虛得沒了下文。
在明天到校場閱兵前，你一定得當著昨晚在場人的面，向他認錯！兩人起身向外走去。
師父羅徹敏趕上去幾步拉著弘藏的袈裟，弘藏輕輕一帶，那袈裟就像一抹光似地從羅徹敏手中滑走了。
羅徹敏捧著頭坐在床上，心裡想著明天要說的話，覺得無法啟齒。這些年來他被毓王打過一次又一次，可毓王的脾氣是打過了就痛快了的那種，從來也懶得要他認什麼錯。他突發奇想，覺得如果讓張紓打他幾下，是不是就能把這事揭過去了。但是這究竟毫無可能。
這一晚上的時間流逝得飛快，還沒等他在腹中打出一個草稿來，天就濛濛亮了。羅徹敏哭喪著臉跟著在唐瑁杜樂英王無失陳襄後面往校場前的小廳走去。凌州各僚屬等候在那裡，這是唯一地機會了。
他進來的時侯，小廳一下子就靜下來，各人咳了幾聲，分開去幹自己的事。他們一夥被孤零零地擱在廳正中，羅徹敏的眼光轉到哪裡，哪裡就只餘下一片後腦勺。他們只好尷尬地等著，直到張紓一身盔甲，鏗鏘作響地邁入廳中來。
唐瑁推了羅徹敏一把，羅徹敏將心一橫，閉著眼睛往前邁了兩步，張了一下口。他以為自己已經說出話了，然而卻沒有聽到聲音。他睜開眼，張紓己經從他側邊大步走過去了。
時辰到了嗎？張紓喝問道。
己經到了！瞿慶道。
那就上去。張紓直往廳後小門走去，小門後的階梯斜往上通向的是閱兵台。
張將軍！羅徹敏疾步追了上去，突然發狠使出混元功中的一項溶酥身法，身軀變得又軟又滑，在人縫間左穿右突，竟從張紓身側竄了出去。他兩臂大張，擋在了張紓面前。
張將軍！羅徹敏慢慢地喘息著，道：昨日，是、是我的不是，請將軍看在我年青，不懂事的份上您將軍氣度，不會為了一點點小事而介懷吧？
這時他站在階梯的最高處，一眼望下去，陰暗的小廳裡面上百隻眼睛盯著他，每一隻都像一支箭似地射在他身上。他覺得腳軟，眼前發暈，腦子裡也不甚清醒。這感覺就好像是他小時侯有次練武不留神傷了血管，血嘩嘩地往外流。那時大哥一把抱起他，阿娘撲過來用帕子繫著他的傷處，母妃叫太醫的聲音又近又遠地在耳邊響起
他猛地一機激，從遙遠的毓王府回到這狹小的台階上，面前的張紓依舊不動聲色。他深深躬下腰去，這一次把話說得又快又響：張將軍，昨日我因為見到救命恩人因我的緣故而受刑，因此心急無禮，將軍也是性情中人，當會體諒我的心思。請將軍看在我父王份上，能夠原諒我一時失言，等父王出征回來，自然會重重懲罰我，為將軍出氣！
話說完了，尾音在階上迴響。張紓的頭側了過去，看著牆上的陳舊的水跡，似乎是那是一幅大國手草就的丹青。太陽升起來了，光線從閱台上漏下來，羅徹敏後頸上一點點地發熱。
世子，說那裡話來！張紓終於回過頭，扯動了一下嘴角，金牙在迎面射來的陽光下發著污濁的亮。誰沒有年青氣盛的時侯呢？當年我與你父王可也是不打不相識呀！走走，不要誤了閱兵的時辰！
他哈哈笑著，挽起羅徹敏的胳膊，往閱兵台上走去。面前一片白花花的光，晃得羅徹敏雙眼如盲。
那天晨時，一支支軍隊從他面前經過，向他行禮，他還禮，唐瑁在他身側高聲報出賞賜，他都恍恍惚惚不知所以。他的目光一點也不敢往吊柱那邊瞟去，可他總覺得有兩隻眼睛戳在他的身上，似乎己經在他的胸膛上，鑽出兩個洞來。
此前兩次勿勿晤面，他都沒有太認真地看過那個叫阿奪玉之人的面貌，然而此時他的眼睛卻在羅徹敏腦海中變得異常清晰。那是一雙略略上挑的鳳目，睜起來時總是含著輕快的神情，垂下去後，又有些鬱結難消。眼睛其實過分秀氣了些，可在這少年的臉上卻只覺得明朗清俊，毫無女人氣。羅徹敏極想從他的視野中消失掉，然而他還是得一刻接著一刻地，挺在閱兵場最顯眼的地方。
這真像是一個永遠都不會醒來的惡夢。
整整齊齊的軍隊過後，接著來了一群看上去發亂衣污，酒氣沖天的隊伍。看似雜亂的步伐，可是腳下卻似乎都自有規律。這麼一大幫人亂糟糟地走在一起，彼此的身軀竟然沒有絲毫觸碰。
給他們的賞賜是最多的，指揮使宋錄猶自不滿地道：王上眼下放我們在這裡養肉，昃州我們是趕不上了。求世子給王上帶一句話，打宸州，少了我們兄弟不行！多謝世子頒賞！他雖然不甚正規，然而畢竟行完了一個軍禮。
羅徹敏木然地點著頭，這些人都在向他行禮，感激他的賞賜。他是這群人的小主人，是這個場上所有人的小主人，然而他甚至不能夠讓人解開一根鐵鏈。
羅徹敏聽父母兄長說過，他極幼小時，他們在草原上寄人蘺下的歲月。可在他記事開始，物豐民殷的毓州就已經成為任他逍遙的家園。十八年來，他所痛苦的不過是身在兄長耀眼的光環之下，所難挨的不過是父王咆哮的老拳，所費力的不過是逃脫師傅的功課。
然而在這一天，在凌州清晨六月耀眼的陽光下，他第一次感覺到了無力，感覺到了屈辱，感覺到了身不由己的恐懼。這種恐懼在今後的歲月裡久地伴隨著他，直到他生命的最後那幾年。
報急報
快馬捲著飛塵將一面小紅旗推到他的腳下，探馬報來了大批白衣別失出現在暉河以西一百里處烏雲守捉的消息。校閱不能再按部就班地進行下去，羅徹敏的酷刑終於提前解脫了。
羅徹敏沿著靜靜的暉河漫步，金燦燦地河水像是太陽流在草原上的眼淚。河邊正有一群兵丁洗沐，他們盡情地潑濺著水花，大聲開著粗俗的玩笑。羅徹敏停住腳步，他突然非常地羨慕起他們來。他們是那麼自在，而他現在，大約是整個暉河最不自在的人。
在剛剛結束的軍事會議上，他成了一個尷尬不過的擺設。張紓當然免不了表現他求援的決定是何等正確，而他除了點頭稱是以外，還能說什麼？至於下面的兵力佈置之類，更是沒有他置喙的餘地。終於熬到會議結束，他就跑了出來。
杜樂英他們怕他出事，本來跟在後頭，結果引得他發了一通脾氣，弘藏禪師將他們攔了回去。現在他一個人了，又覺得多少有點孤單。想到剛才，更添了些內疚。自己受了氣，卻出在他們身上，這又算什麼？然而這個時侯他不願去想這些，想到這些，就會覺得自己一無是處。儘管很久以來，他在別人眼中大約就是一無是處的，然而直到今天，他才第一次對自己有了這種感覺。
哎！
有什麼東西打過來，羅徹敏膝蓋一屈，鞋尖從草尖上掃掠而過。等他停下來時，聽到放肆的嘲笑聲，身後的草地上濕了一大片。他抬眼一看，白亮亮的水花又迎面撲來，他這次沒有再閃避，任那帶著青草和泥土芳香的水濺了他一頭一腦。
水花消失後，阿奪玉站在河中衝他微笑。他金褐色的身軀上血跡縱橫，然而表情卻絕不會讓人想到這點。
羅徹敏很狼狽，他站在那裡，有點想逃走，卻還是走上前去。
對不起！他道：我沒能幫到你！
羅徹敏這一生中沒怎麼向人正經賠過不是，然而就在今天說了兩次。和早上那次不同的是，這一次說出來，非常地心平氣和。他想：他就是辱我一番，那也是我該當的。
什麼呀！我知道你和張大人吵架了，你現在又管不了他，他甩了甩頭髮，笑起來露出一口潔淨齊整的牙，道：了不起，過幾年你管得了了，再給我出這口氣就是！
讓羅徹敏這般煩惱的事，在他那裡，竟是如此雲淡風清，以至於讓羅徹敏有點不忿起來。
喂！下來玩玩！阿奪玉向他招手。
羅徹敏猶豫了一下，終於還是沒能敵得住放縱一把的想法，脫掉靴子，向水中跑去。
這一玩就玩到了日落星升的時辰，羅徹敏己經和阿奪玉還有他的幾個兄弟混得很熟了。一隊一隊的馬軍在河岸上奔進奔出，忙忙碌碌，然而卻似與他們毫不相干。羅徹敏這才想起來問：烏雲守捉有警，你們難道不要在營房裡待命嗎？
阿隊頭說了今夜以前沒戰事，讓我們不用守著！一名兵丁道。
羅徹敏不由想，阿奪玉在這一幫人心中的地位，遠遠地超過了他的職位。想來當他的都頭，絕不是什麼好受的事。
其它人彼此打了招呼散去，羅徹敏還有些意猶未盡，向著滿天星光伸了下腰，只覺得渾身都輕鬆起來，他叫道：痛快，要是能大醉一番就好了！
你想吃酒呀？阿奪玉笑道：正好我也想了，我們去偷酒吧！
張紓不是下令軍中不得飲酒嗎？羅徹敏道：別弄得你又受罰！
阿奪玉舔了舔嘴唇，道：有個地方成天都有人吃酒，也沒見他管得著！
你是說神刀都？羅徹敏大驚道：你是說我們到神刀都那裡偷
我偷了可不是一次兩次了！阿奪玉笑得異常得意，活像一隻小狐狸。
他們沿著暉河水走了兩里許地，尋到了城牆下的一個小窟，阿奪玉帶著他鑽了進去。爬了幾十米出來，再揭開一隻由大圓缸做成的蓋，羅徹敏的手就觸到了一根小小的竹竿。
噓！黑暗中阿奪玉向他示警，羅徹敏馬上也聽到了，有人進來的聲音。
等聲音消失後，他們跳入酒窖。阿奪玉問道：你最喜歡什麼？
我喜歡波斯紅葡萄。羅徹敏怔了一下道。
波斯紅葡萄呀，阿奪玉十分不滿地道：那要冰鎮的，這裡卻沒有冰神刀都這群人，只會胡喝海飲，什麼時侯懂得點喝酒的道道，才不糟蹋這些好酒！
羅徹敏忍不住問道：你家裡是幹什麼的？怎麼來當的兵？
我呀，我家裡早沒人了，我偷了點小東西讓官府抓住所以被充軍過來好傢伙！他突然興奮地叫起來道：這裡有一壇新的玉醪春！
他顯然開了壇蓋，羅徹敏聳了下鼻子，道：像是二十三年的！
是呀！酒勁正到好處！
兩個人如獲至寶，先探嘴進去各喝了一口，然後阿奪玉從懷中取出一隻瓶來，裝滿了，道：行了，我們走吧！他又摸出不知什麼的一團東西在壇沿上抹了一抹，那酒罈竟被重新封死了。
他們從地洞中鑽了出來，身上又沾滿了泥，於是商量了一下，決定還是泡到河裡去。兩個人將酒瓶作球，在水中扔來搶去，每抓到的人就先喝一口。阿奪玉水性好，羅徹敏十次裡面，只能抓到兩三次，引得他起了一點好勝心。再扔出來時，他暗暗功運雙腳，在瓶入水的一瞬間踢出兩道水浪，蘊含著一兩成的內力，阿奪玉手確到瓶的剎那，兩股水線刺上他手腕寸關和手三里穴。他的手一僵，瓶滑脫了，羅徹敏一個猛子紮了下去，終於將瓶握到了手中。
哈哈！羅徹敏跳出水來縱聲大笑，然而在他撥出塞子時，笑聲卻僵住了，倒在他舌尖的，只有一滴酒，再等了許久，也沒有等來等二滴。
阿奪玉在一旁含笑看著他，面孔上的水在星光下一片璀亮。羅徹敏看著他，笑聲慢慢淡了。他心想，不過一日相交，與這少年如此投緣，竟覺勝過今生所見之人。然而這他對他其實一無所知。
我問你，你怎麼就敢說今夜不會有戰事的？入夜後暉城平靜很多，看來果然沒有切實地交戰情形，羅徹敏不得不驚疑於阿奪玉的斷定。
白衣別失這次的舉動，是很怪異。阿奪玉道：我看他們的目地，絕不會是暉城。
說來聽聽！羅徹敏漂到他身邊，問道。
我想白衣別失這次，並不是當真是要大舉入寇！他們都是馬軍，來去剽疾，長驅直入，掠劫得手後遠遁千里才是常事。可這次他們連著有許多數百人的小隊在凌州邊緣三四百里內出沒，這是為得什麼？阿奪玉似乎也頗為困惑。
你覺得呢？羅徹敏從阿奪玉那裡證實了他自己的想法，不由大為興奮，道：白衣汗去年才與我父王結為兄弟，雖然他們不見得多看重盟約，可是這幾年聽說他們自己家裡鬧得歡，未必有心舉族入侵卻不是假的。他們異動了都有幾個月了，軍民傷亡卻不多，財產被掠的也不多，這樣子實在不太像
他正口沫橫飛，突然一怔，手中的瓶身上掠過一道黑影。羅徹敏抬眼看去，只見遠遠廢棄的城垣上跑來一個人。雖然隔得極遠，可是近來日日相處，羅徹敏對他極熟悉，那不是馮宗客是誰？
暉河的水道，近一百多年來一直在向南移，不斷地沖刷著暉河城的城牆，因此過上幾十年，就不得不重修一次。一年中除了水勢最大的那幾天，河水與如今的城牆之間，就有了許多道只餘下土墟的殘垣，他們藉著這些殘垣慢慢地挪了過去。
他跑到這兒來幹嘛？羅徹敏很好奇，盯緊了他不放。
馮宗客踱了一會步子，終於象下定什麼決心似地，坐了下來。
不一會兒，暗地裡飄來一道影子。走得近了，才發覺是個女子。那女子的相貌，看不十分清楚，只覺得若蕊上初霜，月下新雪，微寒嬴怯，弱不勝衣。讓人即想親近，又不太敢親近。
女人與馮宗客談了一會，突然略略提高了聲音，羅徹敏聽到最未幾個字帶我走！
他不由大為興奮，竊笑道：沒想到連馮宗客這樣的人，也會和女人私會。他還真行，到暉河不過一天就想到這裡，隱隱覺得有點不對。
馮宗客好像猶豫著答應了什麼，女人向他點點頭，轉身走了。然後馮宗客驟地縮身起來，隱入城垣中。
這事即詭異又香艷，不但羅徹敏，就是阿奪玉也被鉤起興致，他們決定慢慢地挪過去，以便能看得更清楚些。正在他們將要翻過一道泥牆時，突然間就看到那座泥牆動了起來。羅徹敏沒有防備，差點被磕到了牙關。他一竄跳開七八丈，盯著那泥牆，就差沒叫出鬧鬼！兩個字。那泥牆停頓了一下，似乎又縮了回去。
世子，抓出那人！他這一動，馮宗客也己經發覺，往這邊跑來。他顯然看到了羅徹敏，這讓羅徹敏有點尷尬，心道：他讓我抓的是什麼人？情敵？
阿奪玉卻沒有絲毫遲疑，己經一掌擊在泥牆上。泥土破碎，隱約可見到一個黑影子在散泥中一鑽而沒。馮宗客己經趕到，抓出劍賣力地砍在地上，將地面砍破了丈許寬的一道口子。劍提出來時，刃上己經帶了血，地下有人發出古怪的叫聲。
給我出來！馮宗客壓低了聲叫道。
然而地下久久無聲，他的腳在地上踩踏了兩下，似乎毫無異動。羅徹敏從牆上跳下來，問他：什麼事？
馮宗客道：我把他挖出來，你們兩邊看著，別讓他跑了。
阿奪玉和羅徹敏於是各守著一邊，馮宗客慢慢蹲下身去，將泥塊用劍尖一點點挑開。地下的人一直沒有任何動靜。
那人完全露出了地面，是個連頭帶身緊緊地裹在黑布中的男人。三個人一齊盯了他半晌，都沒有發覺他有絲毫呼吸，馮宗客不由頗懊喪地拍了拍頭，道：我下手分明是有分寸的，怎麼會？
他倒底是誰呀？羅徹敏脫口問了出來。
這個馮宗客似乎略有猶豫，道：我們搜搜看吧！
他躬下身去，將那人撥平在地，這人身材顯然十分高大。他動手去解那人面上的布帛，結果解了一圈又一圈，也不知他裹得這麼厚，為什麼還能看到走路。正在羅徹敏己經有點不麻煩的時侯，突然間，布帛從地上彈起來，像一柄軟劍似地刺向了馮宗客的咽喉！
啊！馮宗客身子驟地向後放平，飛彈出去。他飛去的方向又是半堵廢牆，羅徹敏還來不及叫一聲，他的整個頭就全都陷了進去。
地上的黑衣人渾身僵硬地跳了起來，那樣子像極了傳說中的炸屍。阿奪玉撲上去抓住他的一隻腳，羅徹敏雖然心裡發毛，但見阿奪玉上去了，自己更不願落後，抽出劍來向黑衣人捅去。誰知一劍砍在他胸口，居然沒什麼動靜。
他一怔神間，兩隻鋼鉗似地手己經卡在他脖子上。羅徹敏眼前發花，阿奪玉一肘磕在黑衣人臂上，他聽到清楚的咯吱聲，那是骨頭斷裂的聲音。他的嗓子終於略透了一口氣，然後一截劍尖從黑衣人胸前透出來，馮宗客滿臉泥土地出現在黑衣人的肩後。
羅徹敏蹬蹬地退了數步，大聲嗆咳著。馮宗客急不可待地扯開黑衣人頭上最後一圈布帛。露出來稻草般的一把大鬍子，他翻開眼皮，兩顆湛藍的眼珠。
是白衣別失？阿奪玉扶著羅徹敏起來，問道。
是！可惜沒抓到活口！馮宗客不由懊喪，道：細細翻查一下，看是否找得到什麼東西吧？
從頭到腳摸過三翻，他們終於放棄了努力。馮宗客歎道：雖然沒的找到密信，可五夫人說得大約不會有錯
五夫人？羅徹敏叫起來。
是呀？你剛才躲在那邊，沒有看到她來？馮宗客驚訝地問。
我，我是看見沒錯，可沒認出是她。羅徹敏這才想起來，方纔的女人的體態確實很像是五夫人。
喔，對了，你沒有見過她的真面目。馮宗客恍然道。
到底什麼事，你快說吧！羅徹敏己經快被憋死了，急急地問。
馮宗客看了一眼阿奪玉，欲言又止。阿奪玉見狀起身要走，羅徹敏拉住他，對馮宗客道：反正這事他也看在眼裡了，你就說吧！
馮宗客一想也是，便道：今天將入夜時，我的枕頭下面突然出現一張紙，約我到這裡見面。然後你們就看到了，來的是五夫人。我雖然也沒見過她的臉，可是那種氣韻就瞧出來了。我也很奇怪她約我幹什麼，結果她告訴我說張紓這兩天和白衣別失的密使有來往，然後說密使會在這裡出現。我問她為什麼要告訴我這些，她說要我們設法帶她帶開張紓，幫她找到那天我們在山洞裡遇上的使刀之人。
白衣別失的密使！羅徹敏騰地站起來，腦子裡像元夜的宵花炸了滿天。
難道他昨夜無意中的氣話，竟然說中了事實？
難道他竟然，是在向一個意圖謀害他的叛賊道歉？