賀炎拔刀在手，鐵爪螳螂兩手如鉤，一探一探地抓向賀炎週身大穴。他的手上戴有精鋼手套，箕張開來時，十指如劍，掌心手背倒刺叢生，瞧來不似人手，倒像上古猛獸的怪爪。賀炎一刀刀砍來，俱被這鐵爪隔開。刀爪相碰，火星四濺。
兩人鬥得難分難解，賀炎一刀直刺，鐵爪螳螂雙手一合，扣住了黑鴉。賀炎手腕轉動，黑鴉刀如陀螺疾旋，刀刃刮在鐵爪的倒刺上鏘鏘作響，火星四濺。猛然間一聲暴響，鐵爪螳螂雙手一震而開，賀炎雙手捧刀分心刺入，撲的一聲，黑鴉刀齊柄而入！
鐵爪螳螂慘呼一聲，這一聲卻柔媚至極。賀炎吃了一驚，抬眼看時，鐵爪螳螂的一張驢臉不知何時竟變成一張女子的桃花粉面，雖然面目模糊，不知怎的卻讓賀炎備覺熟悉。賀炎大駭，想要拔刀撤身，刀卻卡在鐵爪螳螂的胸骨間拔不出來。鐵爪螳螂嫣然一笑，不知從哪裡摸出一方絲帕來，用兩根手指拈了，輕輕擦去賀炎額上的冷汗。
賀炎的冷汗頓時如黃河之水，擦之不絕。鐵爪螳螂這時已變身成一名妙齡女子，拈帕的手指嫩如春蔥，那絲帕裹挾著一種韭菜炒雞蛋的香味在賀炎臉上抹來抹去。賀炎拚命拔刀，終於鏘的一聲拔出來了。倉促間舞個刀花護住週身，放眼打量就見那鐵爪螳螂不知何時又變回驢臉長身的醜漢。賀炎心裡鬆了口氣，驀地覺得手上輕飄飄的，偷眼一看，自己手中牢牢攥住刀柄，可黑鴉刀的刀身卻已不知去向。
賀炎只覺得萬丈高樓一腳踩空，無窮無盡的恐懼驀地將他牢牢裹住。鐵爪螳螂向他一步步逼來，手上還拈著那方絲帕。賀炎拚命想逃，但整個身子好似被千鈞重擔壓住了。終於，鐵爪螳螂來到賀炎身側，臉，還是那張驢臉；手，還是那雙鐵手；絲帕，卻居然便是剛才那劉府小姐的絲帕。
這絲帕沒頭沒腦地在賀炎臉上亂抹，賀炎一呼一吸間儘是韭菜炒雞蛋的味道，他憋了會兒氣，終於嗆得受不了，大叫一聲，坐了起來。
只見眼前燈光如豆，他不知何時已來到一間臥房中。房子不大，牆壁灰黑，賀炎坐在炕上，身上堆著一床舊被，頗見寒酸。他搖了搖頭，模模糊糊憶及日前發生的事情，馬上便想起了自己的黑鴉刀，伸手往背後一摸，刀已不在了。急忙四下一望，看得真切，炕前桌上端端正正地擺著一口黑鞘鋼刀。那刀雖在鞘中，但長柄修身，一望之下便覺內裡鋒利逼人，不是黑鴉又是什麼？
賀炎連滾帶爬地下了炕，撲到桌邊，噩夢裡斷刀的恐怖還縈繞在心頭。他不敢貿然拔刀，生怕拔出來見到黑鴉是真的斷了。於是以左手摁鞘，右手摁柄，深深喘了口氣，定了定心神，猛地振臂一拔
纏了黑絲護手的刀柄無聲無息地脫離了黑沉沉的刀鞘，黑黑的刀身卻被乾淨利落地留在了鞘中。
賀炎面色不變，眨了眨眼，喃喃道：這是噩夢。鄭重其事地將刀柄再對到刀鞘吞口上，閉目凝神，良久大喝一聲道：醒了！猛地振臂一拔
纏了黑絲護手的刀柄無聲無息地脫離了黑沉沉的刀鞘，黑黑的刀身卻被乾淨利落地留在了鞘中。
賀炎臉色一變，將鞘中殘刀倒出來，撫摩斷口，就見那斷口泛著灰色的光華。賀炎沉吟道：師父曾經說過，真正的刀客可以做到人刀合一，刀通人意，完成種種奇跡想來現在是老天爺對我的一個考驗了。說完，他將斷刀倒回鞘裡，刀柄擺好，大喝一聲道：人在刀在！猛地振臂一拔
纏了黑絲護手的刀柄無聲無息地脫離了黑沉沉的刀鞘，黑黑的刀身卻被乾淨利落地留在了鞘中。
賀炎大叫一聲，身體抖若篩糠，在屋中來回踱步，仍想再來一次困獸之鬥：是了是了一定是剛才我太過緊張，心有雜念，精氣神未能合一。須得要徹底忘了它已經斷了，這才能一舉成功當下，他突然裝作什麼都不記得了，故作輕鬆地笑著：哈哈猛地振臂一拔
纏了黑絲護手的刀柄無聲無息地脫離了黑沉沉的刀鞘，黑黑的刀身卻被乾淨利落地留在了鞘中。
賀炎頓時腳一軟，坐倒在桌前凳上，強撐道：不行，還是忘不了不想它、不想它，過兩天就忘了當下四處張望，恰好桌上放著一大碗米飯。賀炎拈起一粒粒熟米，順次擺在刀鞘吞口上，擺好一圈，用力把刀柄壓了上去。米粒被壓扁，自然將刀柄刀鞘黏成一體。
賀炎將寶刀高高舉起，喃喃道：絕對沒有斷絕對沒有斷不料手一歪，刀身的份量不是米粒能黏得住的，慢慢傾斜，噹啷掉了下來。
賀炎的刀法專走剛猛一路，對刀的損傷本來就大。之前刀身在與鐵爪螳螂等人放對時幾次崩口扭曲，但是經過修復卻也沒有大礙。可是在一次次的回爐中，刀身與刀柄連接處的內傷卻給疏忽了。可憐黑鴉刀舊疾日重，終於在賀炎撬斷大樹，刀尖擊水之後，突如其來地裂了開來。
賀炎畢生本領全都在刀法上，對其他本就不重視。自得了這黑鴉刀後，五年來戰強敵、賭生死，可說是所向披靡，便更是心無旁鶩。這黑鴉是師門為他量身定做的，它的長度、份量、刀身曲線、刀柄握槽，無不幫助他把自己的十三路刀法發揮得淋漓盡致。五年裡賀炎人不離刀、刀不離手，五年裡耗在這刀上的心血超過別人十五年。無形之中，這刀已經不再是他的兵刃，更像是他十五年苦練的絕技，他的性命。手上有刀，他就是能讓人人膽寒的大怒雷公；刀沒了，以他的拳腳暗器恐怕在這江湖中，一日也活不過的。