蘭燼落，屏上暗紅蕉。
閒夢江南梅熟日，夜船吹笛雨瀟瀟。
人語驛邊橋。（注一）
高樓上，晨風裡，隨著紅牙板兒聲，十六七歲的女孩兒輕啟朱唇，一支曲子一首詞，唱得又清又靜，彷彿娓娓道來，不盡的纏綿，些許的愁緒。末了一個餘音，斷斷續續，終還是裊裊散開。便像是一隻唱到斜陽的黃鸝鳥兒，不捨得就此收聲，留下一串清啼飛去了，讓人聽著餘音心底泛起一絲漣漪。
三公子還喜歡奴家這首曲子麼？唱罷，翠色衫子的何玉兒深深一福問道。她蹲下身去的時候，如霜勝雪的小手上那對青玉的鐲子隱在輕紗袖口裡。葉三公子投在鐲子上的視線被她翠羅紗的袖子一遮，這才想起來抬頭對身前拜倒的何玉兒點點頭，微微含著笑意。何玉兒發間簪的一朵玉蘭花就在他面前，他不由的探頭去嗅了嗅玉蘭的香氣，還有何玉兒發間的馨香。何玉兒逃了一步開去，又不敢真的跑遠了，抬起有點驚慌的大眼睛瞅著葉三，只見葉三站在原地微笑著看她。看到何玉兒瞅自己，葉三哈哈笑了起來，道：還是個小丫頭，就有那麼多心思。
不知為什麼，何玉兒就紅了臉。直到葉三拿著一錠馬蹄金塞在她手裡她才回過神來。十兩一錠的馬蹄金捏在她手裡，把何玉兒嚇了一跳，她雙手捧著，歪起腦袋看了又看。客人看她唱得好，往往會賞個四五兩銀子，可是出手就是十兩金子的茶客不但她沒有見過，唱曲的小姐妹們也都沒有遇見過。
不信啊？葉三笑道，不信我就收回來好了。
何玉兒不由自主的就握著金錠往回縮了縮，還沒明白過來怎麼回事葉三的大笑就在耳邊響起。好好收著，以後嫁人的時候作嫁妝，別隨便買了胭脂花粉。多心的小丫頭！葉三笑道。我不是何玉兒噘著嘴爭辯。
還瞞？葉三卒不及防的捏住她的鼻子，輕輕搖了搖道，一聽你今天唱的曲子我就聽出來了，想嫁人了？想著誰呢？
何玉兒紅著臉，什麼也不敢說，好久才低聲道：謝謝三公子了。
葉三已經回坐，他舉起面前的景德鎮水晶薄胎盞，對著初升的朝陽，看裡面的綠茶那一抹碧色在盞中蕩漾，把一個個陸離的光環灑在茶盞的壁上。他輕輕道：好曲子，不是金銀可以買到的，人語驛橋邊。這江南雨夜，青梅熟時，驛橋邊小兒女的那一聲低語，一樣不是可以買來的阿玉兒，你唱的好！將來你會嫁個好人家。
看著何玉兒低著頭羞得不敢說話，葉三從袖子裡拿出張紙，捏個紙團砸在她腦門上，笑道：還不回去把它藏好？要是丟了，沒嫁妝就嫁不掉嘍！
何玉兒羞澀的笑了，捧著金子跑下樓去，只聽見葉三在背後喊道：你嫁人的時候可記得告訴我，我去給你梳頭！何玉兒跑得可就更快了。
新娘子的頭髮只有喜婆和新郎官才能觸到，葉三當然不可能去給她梳頭。所以何玉兒知道那是一句逗她的話，她才跑得那樣快。唱曲的女孩兒們都知道這個喜歡逗人開心的葉三和他那一臉永遠也不會退色的笑容。
她跑得快，所以她沒有聽見葉三在她身後悠悠的說道：將來嫁個好人，你唱曲子給他聽，他給你梳頭
何玉兒的腳步聲漸漸遠去了，清晨的茶樓上只剩下葉三一個客人。沒有了何玉兒的歌聲，也沒有她的笑容，一切立刻就寂靜了下來。葉三的笑容漸漸淡了下去，他無言的看著手中的茶，雙眼有些迷離。一片寂靜裡，他聽見樓下遠遠的人聲。
他往窗外望去，看著樓下西湖岸上，又是飛柳時節，茫茫的柳絮夾裹在晨霧裡，飄在清波上。微微的寒意沁到他心裡，很快又給初升的太陽那煦暖的光芒驅散了，樓下有小販叫賣的聲音，熙熙攘攘的人聲裡，他聽到了風箏，聽到了新茶，聽到了木樨糕和女兒紅。這一切都融在了西湖岸邊的水味裡，清得沒有顏色，卻又纏綿得化不開。
然後他又笑了，清淺的笑，說：小丫頭！
他回過身來，落日樓的老闆正端著一隻漆盤，笑呵呵的看著他。漆盤上是一隻小盞，裡面盛著一粒粒圓圓的珠茶，還有一隻小爐，通紅的炭火燃在爐子裡。老闆提出小爐裡的壺，裡面的水已經有八分熱，老闆仔細的把水注進小盞，水捲著盞底滾了上來，盞中茶葉舒展開來，根根都化作翠色的眉宇，在碧綠的茶湯裡飄搖，沉浮不定。
老闆蓋上茶盞，笑著把那盞茶捧到葉三面前，葉三也是一笑接下。他盯著老闆看了一會，老闆笑著點點頭，臉上頗為得意。葉三微笑著搖頭，揭開茶盞，絲絲縷縷的茶香瀰漫開來，他嗅了一會，劃去茶葉，抿了一小口，清香裡微微的苦味滾在舌根。葉三想了一會，蓋上茶盞道：采的瞿塘水，燒的栗木炭，好一味碧螺春。
老闆不言語，樂呵呵的退了下去，葉三說的半點也不錯。
他回頭看葉三，葉三坐在窗邊的身影融在淡淡的晨曦中，眺望窗外，唇邊一縷淡到遺忘的笑容，手中茶盞裡散出來的清香中，恍如一場水色的夢幻。
如此山川，如此風骨。
老闆並不知道這個葉三公子是何許人也，只知道葉三公子喜歡在這落日樓上喝茶。每天的清晨，他都能看見葉三著一襲長衫踏著朦朧的晨曦走到門前，然後微笑著說：掌櫃的，一壺好綠茶，兩個薄胎杯。
漸漸的，葉三公子每天早晨敲門的時候也就成了落日樓開門的時候，從來不用為葉三留座，因為他總是來的最早的，坐在那個凌窗的座位上，品著一杯明前的龍井，遠遠的看西湖。他就這麼等著那個和尚，葉三每天早晨來，就是和那個和尚品茶。
誰也不知道和尚在哪座廟裡出家，只知道他叫苦大師。他自稱法號叫何苦，大師這個綽號是茶客們加給他的。和尚從來不認，也不反駁，只是笑笑罷了。他不像葉三，難得笑一下，笑的時候，何苦和尚臉上才有一絲血色。何苦高大魁梧，卻有一張蒼白憔悴的臉。掌櫃的和茶客一樣，更親近葉三，因為葉三喜歡笑，喜歡說曲子，喜歡說好酒好茶。雖然葉三的笑容裡面，好像總有一些東西和何苦和尚的憔悴是一樣的，但是茶客們還是喜歡微笑的葉三。
掌櫃的家傳的落日樓這份產業，他從來沒有見過葉三這樣的客人，他和葉三的交情不過是新茶到時，兩人各品一口，對視一笑。但是他總覺得這淡得不能再淡的交情才襯著西湖這水，這風，還有這凌水向天的落日樓。
落日樓頭，斷鴻聲裡，江南遊子。
葉三飲盡了第四盞茶，日上三竿，何苦和尚還沒有來。葉三蹙起了眉頭，卻還是漫不經心的望著樓下水邊來來往往的人們，叫賣的人多了起來，聲音也顯得喧囂了。
何苦和尚高大的身形終於出現在樓梯上，葉三看了他一眼，微微一笑，把頭又轉向了窗外。忽然，葉三猛的回過頭來，那雙會微笑的眼睛狠狠地盯在何苦的身上。整個人身上驟然起了鋒芒。何苦依然像以前一樣蒼白，只是顯得更加虛弱了一些，一手抱在胸前把寬大的僧袍裹在身上，一步一步緩緩的挪向葉三的桌子。
何苦躬下腰，慢慢的坐在葉三對面的椅子上，靜靜的看著葉三，嘴角抽動著笑了一下，笑得蒼涼。葉三眼裡精光四射，手腕一翻，五指迅捷如電，扣住何苦和尚的脈門按到桌面上，一揮長袖把兩人的手蓋在下面。
何苦沒有說話，也沒有閃避，坐在那裡僵硬而枯老。笑容沉沉的凝在臉上。葉三眼裡的精光漸漸暗淡下去，他終於抽回了手，靜靜的看了何苦和尚一眼。何苦嘶啞的說道：何苦？已經晚了，難道看不出來？
葉三開始斟茶，清亮的水流注進羊脂白玉一樣的茶盞裡。茶香瀰漫開來，縈繞在兩人之間，葉三把一杯茶遞到了何苦面前。
何苦沒有鬆開抱在胸前的手，一手接了茶盞有些艱難的送到嘴邊。葉三已經喝完了茶，看著何苦一口一口的飲著茶，每喝下一口茶，就有一口鮮血從他嘴裡湧出來流到盞中，血在茶盞裡騰起來，煙一樣瀰散，把茶染的鮮紅。
好苦，確實是好茶！何苦飲下半盞茶，茶盞裡卻還是滿滿的，半盞茶，半盞血！
終於來了麼？來的是誰？葉三問。
何必知道？何苦搖頭道，既然走了消息，今天來了這一幫，明天就會來那一幫，都是來殺我們的，又何必問來的是誰？
嗯！葉三點頭，還是那句老話，何必問殺你的是誰？好！
他盯著何苦的眼睛沉默下來，眼裡像是有根刺，刺到的卻是何苦和尚瞳孔裡的木然。我已經殺了他們這次來的三十個人，何苦說道，如果你不快離開這裡，三百人，三千人都可能會來此地。殺你，殺我，殺濃兒。
你要我帶她走？葉三問道。
何苦點頭：你只能走，走得越遠越好！
早知道還是躲不過，我就不應該帶你們來這裡。
不是你的錯，阿葉，我在這裡一直很開心。這裡是個讓人不願意離開的地方，要多謝你帶我們來這裡過這四年的時光。無可遺憾！可是，現在你要答應我趕快帶濃兒走。良久，葉三說：好！
我還能幫你做什麼？葉三飲盡了最後一口茶。
何苦嘴唇哆嗦了一下，良久才道：好好照顧濃兒！
還有麼？
沒有了！
葉三看著手裡的茶盞道：想不想喝酒？自從你出了家，再也沒喝過酒吧？想！何苦和尚乾咳著。
掌櫃的，要一壇上好的竹葉青！葉三對掌櫃喊道。
掌櫃的有些詫異，雖說落日樓是酒樓，可日間多半是供茶，葉三也從來沒有在晨間叫過酒。但一壇老窖竹葉青還是擺上了桌，葉三拍開壇口的封泥，歎到：好酒。湖上的水風從窗外來，夾著竹葉青淡淡的酒香，確實令人醺醺欲醉。
葉三捧起酒鍾舉到面前，靜靜的看著何苦和尚，然後仰頭把一鍾醇酒灌了下去。何苦和尚也艱難的舉杯昂首，碧青的酒液流進他的喉嚨，他微微的笑，笑容永遠的凝固在他臉上，好像這淡淡水風中的淡淡酒香，真的把他的魂永遠挽留在快樂的地方，永遠不再歸去。酒鍾從他手裡落了下去，墜到地上，響聲驚動了四周的茶客。
何苦和尚坐在那裡再也不動了，他的手垂下去，衣襟散開，胸前是一柄修狹的短劍深深的紮在他胸口裡，周圍都是紅黑的血污。
無數驚恐的目光裡，葉三平靜的給自己斟酒，把一鍾又一鍾竹葉青灌了下去，根本無視於對面那個一動不動的何苦和尚。
最後一滴青碧色的酒液漓在酒鍾裡，濺起一輪輪青色的漣漪。
凝然看著酒鐘，葉三把酒罈摜碎在地下，他昂然起身，探手拔了何苦和尚胸前的短劍。陽光裡，葉三看劍，劍芒流轉，如夢如幻。葉三的指尖掠過劍刃上何苦和尚的血。他虛劈一下，冷冷的說：都出去！
哪裡還有人敢在落日樓裡呆？連掌櫃的也隨著茶客往外跑了去，葉三卻叫住了他，葉三從懷裡掏出了顆拇指大小的夜明珠道：買這落日樓，夠不夠？
夠，夠！掌櫃的忙不迭的回答。以那顆夜明珠的大小光澤，也確實夠買下這棟落日樓了。好！葉三道，上二十罈燒刀子，你也出去！
燒刀子被一罈罈搬了上來堆在樓上，葉三對著死去的何苦和尚靜靜無言，擦拭著手中的短劍。掌櫃的搬上最後一罈酒，他看見葉三把一整罈燒刀子喝水一樣淋在口中。然後葉三立起身來，挺直了腰，低沉的咳了兩聲，滿口鮮血從他嘴裡咳出來，染紅了他雪白的衣，他恍如妖鬼一樣提劍默立。
掌櫃的急忙跑了出去，他的背後響起了劍鋒劃破空氣的振鳴和葉三的長哭。
捕快還沒有趕來，整個西湖邊上，所有人都圍在落日樓前。聽落日樓裡寒風呼嘯般的劍吼，聽葉三公子嘶啞淒烈的長哭，還有他響遏行雲的吟誦。
老大哪堪說似而今，元龍臭味，孟公瓜葛我病君來高歌飲驚散樓頭飛雪笑富貴，千鈞如發硬語盤空誰來聽記當時，只有西窗月
重進酒，換鳴瑟事無兩樣人心別問渠儂，神州畢竟，幾番離合汗血鹽車無人顧，千里空收駿骨正目斷，關河路絕我最憐君中宵舞道男兒，到死心如鐵看試手，補天裂（注二）
出來了，出來了！
人群裡一陣騷動，葉三已經一口短劍一罈酒，大步踏了出來。他眼中有淚，襟前盡血。眾人不由的惶然退後，倒像面前的葉三公子乃是殺人兇手一樣。
伴著一縷淒然的笑，葉三轉過身去面對著落日樓，一聲吼，穿雲裂石中，揮舞起手中劍。燦爛的劍華一閃而沒，落日樓的兩根門柱都被劈為兩段，高大的門庭轟然塌落，砸在地上，把落日樓的門口封死了。沒有人敢說話，看著葉三把手中的一罈酒灑在門前。嚓的一聲，葉三揮劍砍在地面上，一顆火花點燃了酒。
火燒得比想像的快，很顯然葉三已經在裡面灑遍了酒，很快底層就已經煙火處處了，濃煙把葉三包圍起來，他沒有動，只是靜靜望著火中的落日樓。
望了許久，他幽幽的問：阿冷，你要我走，要我走到哪裡去呢？
話音飄在水風裡，斷了。
掌櫃的透過飄搖的火焰，看得他沿著西湖岸遠遠的去了，背影漸漸隱沒在了初春那一片柔柔的綠草中。
鬼使神差的，他漫漫吟道：道男兒，到死心如鐵！
這是掌櫃的最後一次看見葉三，雖然每年新茶來時他都會想到這個燒了他酒樓的葉三公子，葉三卻再也沒有回來過。
夕陽透過鏤花的窗，照在白衣紫裙的女子身上，清秀的女子拈著一根銀針，針上穿著一縷紅線，紅線約在纖巧的手腕上。一幅鶴翔天的刺繡，白色的底子，火紅的鶴飛翔在金色的雲中。女子繡得很仔細，也很慢，有時候每下一針，她都要停很久很久。她總是抬起眼睛去看門外，然後失望的低頭，繼續繡著。夕陽投在她眼裡的光芒越來越黯淡，門外始終靜悄悄的。女子眉間鎖著的愁意越來越濃。濃濃的愁意在她依然年輕的臉上隱隱透出一絲滄桑。門外一聲輕響，女子慌忙起身要去看。她這麼一動，指尖上猛的痛了一下，低頭一看，銀針已經刺進了她纖纖的指尖。她拔出銀針，一粒血珠隨著冒了出來，她沒有太在意，卻抬頭去看那個站在門口的白衣青年。白衣的青年帶著一股嗆人的酒氣。倚著門，他站在那裡，卻像是遠得看不清，越是睜大了眼睛去看，他就越模糊，模糊得只剩下一片空朦的影子在夕陽裡無可寄托。
他木然的盯著她看了良久，對她笑了一下，笑得很蒼涼。她捧著自己的手一下子呆住了。葉三走到她身邊，拿起她的手說：怎麼那麼不小心？
葉三的語氣是木然的，他從袖子裡拿出一隻白色的手帕要包紮濃兒的手指。濃兒任他拿著自己的手，看著他呆滯的眼神，她的聲音顫抖著問道：阿葉，你怎麼會回來得那麼晚？阿冷在哪裡？我一直在等你們
她手上的血珠劃落下去，濺落在雪白的絹上，血的顏色和那上面的紅鶴一樣的鮮艷。刺眼的紅色讓濃兒忽然間有一種很可怕的感覺，打斷了她自己的話。葉三也停下來，和濃兒一起看著上面鮮艷的血色。好一會，他勉強的笑了一下，繼續幫她包紮手指。
阿冷已經走了，以後你不用再等他了。葉三包紮完了才說道。
走了？濃兒打了個哆嗦，她的另一隻手緊緊的拉著葉三，急切的道，阿葉你說清楚一點，你不要嚇唬我！
看著她期待而慌張的目光，葉三清清楚楚的說道：他死了！
你騙我！不可能的！濃兒愣了一下，然後她使勁掙脫他的手大聲說，她瞪大眼睛盯著他，像個任性的孩子。
然後她哀求一樣的說道：阿葉，你給我說，你不要騙我，我求求你不要騙我？這不可能的！她的淚卻已經垂落下來，因為她看見了葉三依舊木然的眼睛。
葉三把濃兒摟在懷裡，濃兒纖弱的身子在他懷裡顫抖，他的肩頭被濃兒的淚打濕了。揉著濃兒的長髮，葉三輕聲說道：他死得很安祥，真的，我們也許都不能像他死得那樣安祥呢！葉三把臉貼上濃兒的面頰，又道：要哭，你就哭吧。但是不要怕，我在這裡，阿冷是真的走了，我還在這裡陪你。
濃兒終於哭出聲來。
夕陽投在兩個相擁的身影上，濃兒嬌小的身子幾乎完全縮到了葉三的懷裡，地下的影子越拖越長，也越來越朦朧，看起來就像是一個人。
日落月升，無言的葉三擁著濃兒直到她哭盡了所有的淚水。
阿冷怎麼死的？我們該怎麼辦？懷裡的濃兒哭累了，靠在葉三的肩上抽泣著問他。我不知道，葉三說，我什麼都不知道，他沒有來得及告訴我。
那我們該怎麼辦？阿葉，我們怎麼辦？懷裡的濃兒仰起滿是淚的臉兒對著葉三。葉三搖頭道：明天我出門一趟，我不在的時候，你不要住在莊子裡，找個地方躲起來，乖乖的等我回來。
你去哪裡？我要和你一起去！濃兒扯著葉三的袖子不放。
聽話，我很快就會回來接你！葉三凝視著濃兒的眼睛說，等我回來，嗯？許久，濃兒終於勉強的點了點頭說：你一定要回來接我！
葉三輕輕歎息，把她又抱在懷裡，貼在她耳邊道：阿冷死了，除了你，我連一個可以犧身的地方，一個可以相信的人也沒有。不帶著你，我一個人走到哪裡去呢？無論怎麼樣，我一定回來接你，無論如何！
你就像今天這樣等我，再等我這一次。我要知道有你一直在這裡等我，我才能安心。以後我帶你去很遠的地方，永遠守在你身旁，你就永遠也不用等我，為我擔心了。說完，葉三忽然鬆開懷裡的濃兒，揮袖出門。只剩下濃兒一個人孤零零的站在天窗灑下的一抹蒼涼月光裡。
風篁嶺，焚琴莊，煮鶴苑。
天高風冷，夜靜無聲。
葉三拉開了煮鶴苑的竹扉，自從冷二公子出了家，這是他第一次進這片園子。夜色裡，何苦和尚侍弄的花草們依舊隨風搖曳，物是人非，草依依。月下的葉三，白衣勝雪，形影相吊。何苦和尚住的那棟茅屋低矮破蔽，在夜裡尤其顯得黝灰冷暗。葉三伸出手去推那扇虛掩的門，觸手時，吱呀一聲響驚得葉三縮回了手去。靜下神來，葉三搖頭苦笑。他卻不再去推那門，轉身退了回來。站在園子中間，葉三忽然擊掌，清亮的掌聲擊破了園子裡的寂靜，掌聲散去，風裡只有剛才那扇木門吱呀吱呀的聲音彷彿和著葉三的掌聲。葉三看著那扇門裡靜悄悄的黑暗，幽幽的問道：打不死的冷二也不在了麼？天地間莫非終究會只剩我一人？罷了，來者不可擋，過客怎由追？葉三張開廣袖，迎著月光長歌起舞。呼吸天地，挽動山河。他的長袍凌風飄展，裹起周圍的花草灑在空中。廣袖遮天，長歌動地。葉三的身形似一隻凌空渡虛的冷鶴，輕盈飄灑，不勝高寒。歌聲更是清亮激越，彷彿銀河天流，無始無終。
望處雨收雲斷，憑欄悄悄，目送秋光晚景蕭疏，堪動宋玉悲涼水風輕，萍花漸老，月露冷，梧葉飄黃故人何在，煙水茫茫
難忘文期酒會，幾孤風月，屢變星霜海闊山遙，未知何處是瀟湘念雙燕，難憑遠信，指暮天，空識歸航黯相望斷鴻聲裡，立盡斜陽（注三）
歌未盡，有琴聲如訴，颯然浮空，纏綿而起，再轉羽烈剛昂。一琴之烈，震動山巒，明月失華。琴聲如同御風飛揚，升騰直入蒼穹，高而復高，烈而復烈。操者無言，聽者無語。忽然，葉三停下身形，按上那雙彈琴的手，輕輕道：剛極易折！你怎麼也來了？月下彈琴的濃兒淒然道：我們還是逃不過，我們會不會和阿冷一樣？淚珠掛在她清秀的臉蛋上，晶瑩剔透，青色的娥眉下，是她閃著淚光的瞳子，亮得逼人。風來，掠過她的頰邊，她的長鬢纏綿的黏在頸邊細膩的肌膚上。葉三淡淡笑了，指尖夾起她的長鬢緩緩理過，又捏著她素絹的衣領幫她正了正。
濃丫頭，不要怕。不會有事的。葉三輕聲安慰道，只要有我和你在一起，一切都會好的！
在他目光注視下，濃兒點了點頭，葉三微笑。拉過琴來，手指慢慢按在弦上。你真的不知道是誰殺了阿冷？
葉三不語。
難道就讓阿冷這樣白白死了？
葉三依然無言。
你不要走！忽然間，濃兒挽住他的臂膀，潸然淚下，阿葉，我怕，我要你陪著我！葉三甩開她的手，手指驟翻，琴間起雷霆之意，風雨大作。叮咚聲裡彷彿十萬雨珠灑落江河，雲下濤聲漸起，三尺飛浪。琴聲轉低，隱然江河入海，大浪濤天，水擊山崖，波濤聲裡，海天浩蕩，魚龍隱現。雲天壓海，琴聲短短幾個反覆已入絕境，葉三終於挑弦入破。雷聲復現，擊碎浪濤，摧開波面。而後一碎天地碎，一摧江海摧，葉三十指揮處，琴聲復化為萬千水珠，逆風而起，倒擊蒼穹！
長空裂！
最後一個餘音未了，琴首焦山琴尾龍齦一起崩碎，琴聲啞然。
葉三長袖拂在琴上，長琴化土，散入渺渺塵埃。
望著遠去的葉三，濃兒忽然幽幽的問道：難道我們在這裡的日子就這麼結束了？葉三沒有回頭，背影一點點的模糊在夜間的薄霧裡。背後，濃兒淺唱低吟，疊疊反覆的哼唱，只是無詞。
一闕《箜篌引》。
公無渡河公竟渡河渡河身死其耐公何（注四）
金陵夜色，雨意蕭蕭。
南京兵部尚書府，兵部參贊機務尚軒正聽著外面滴水簷上的水聲，翻閱著一份密函。葉三，名焚琴。七年前遷入杭州，不知其籍，於風篁嶺致地產，名焚琴山莊。富裕而無田無業，好飲茶，西湖落日樓常客。家中無僕從。有男子一名，姓冷，自名煮鶴，四年前號稱出家，不知其何處剃度，法號何苦，居焚琴莊煮鶴苑，好茶，日晨與葉焚琴飲於落日樓。女子一名，秋姓，名意濃，年二十餘，閉門少出，難知詳情。前日落日樓慘案，何苦為人所殺，至落日樓飲而氣絕，葉三購樓，焚而葬之，不知所蹤。女子意濃亦失蹤跡，焚琴莊已為空閣。杭州府中無其戶籍，不知何故。
尚軒搖頭冷笑，南京兵部的探子他一向信得過，都是他自己一手提拔。這一次，他卻對這份密報失望之極。不知究竟的人看了這份密報，還是不知葉焚琴此人到底是個什麼人物，毫無頭緒。而在尚軒，一切都清清楚楚，他根本就不需要探子的消息，對於葉三，還有誰比他更熟悉呢？他問自己。
身旁的師爺低聲道：大人，那位自稱葉三的來客已經在堂前等了七個時辰了！怕什麼？尚軒笑道，以他的修為，等上七十個時辰又算得了什麼？他揮手讓師爺退下，喚來丫鬟道：不管他，夜深，睡了。
堂上，葉焚琴白衣掌劍，端坐在那裡，聽著屋外的雨聲，無言無怨，如一尊石像一般。尚軒的鼾聲從帳內傳來，丫鬟們才小心的退出內室。丫鬟方才離開，尚軒掀開錦帳，拔出壁上的尚方寶劍，凝視半晌，揮手劃開大床背後的帳子。床後竟有一窗，窗外，漫天的雨。尚軒一躬腰，狸貓一樣竄出了窗口。幾個起落，他已經到了大堂外。雨中，尚軒無言矗立，雨水打濕了他的一身，一股股細流劃過他的額頭，濃眉和眼角，也模糊了他的眼睛，尚軒卻始終沒有伸手去擦。
整整一個時辰，他就這樣遙遙看著靜悄悄的大堂，一動不動。
隔著牆壁，葉三和尚軒遙遙相對，各自無言。
堂裡就坐著葉焚琴，他不知道自己來看他吧？想到這裡，尚軒的臉上忽然有了一縷笑容，笑得冰冷卻柔和。
葉焚琴？小三子，你終於還是回來了麼？——
注一，皇甫松《憶江南》，我最喜歡閒夢江南梅熟日，夜船吹笛雨瀟瀟一句，結尾人語驛邊橋堪稱點睛之筆。朦朧幽遠，以為確實在白居易那一闕之上。皇甫松號檀欒子。
注二，辛棄疾《賀新郎》一首，他在《賀新郎》的詞牌上素有功力，誰共我，醉明月，長夜笛，莫吹裂還有這首看試手，補天裂等等，壯語連連。我非常喜歡我病君來高歌飲，驚散樓頭飛雪和汗血鹽車無人顧，千里空收駿骨兩句。至於我最憐君中宵舞，道男兒，到死心如鐵一句，感慨萬千。出語平凡而動人心魄，確實好詞。
注三，柳三變《玉蝴蝶》一首，說不上特別喜歡，不過還是絕妙好詞。以水風輕，萍花漸老，月露冷，梧葉飄黃可見寫景真境界。故人何在，煙水茫茫和斷鴻聲裡，立盡斜陽，懷念故人也確實婉妙無雙了。
注四，小時候讀的古詩一首，作者忘記了。只是有個故事，說一人在渡口邊看見男子遠行，將渡未渡，其妻遙遙跑來，呼喊說河上危險，公歸來，公歸來。男子不聽，遂渡，至河中沉船身死。等女子跑到河邊，已經是空蕩蕩的河面上官人去也。女子哀歌一曲，就是這首詩，平實的詞句裡，似乎可以看見女子淚下如雨的場面。旁觀的人回到家裡，說給自己妻子聽，妻子惻然，其妻精於箜篌，於是按丈夫的敘說譜成箜篌曲，彈唱起哀思，聽者無不淚下，好像曲子已經遺失，只有詞還留下。讀起來確實令人唏噓，斷腸好詩！