以明月的性子當然不會讓年公子好過，回去給明將軍一說。明將軍也是個烈性，逼著年大戶把年小公子趕出家門，然後找個好日子，闔家到大明寺還願，擺了五十兩銀子的絕好素齋宴請相忘師徒。但明將軍終是官場中人，不想這些事情外傳，所以都是青衣小轎，暗著來去。不過，從那以後，明大小姐去大明寺上香的次數卻是一月比一月多。
這般下來，相忘和尚不勝惶恐，整日裡有女施主來找他說話講經，香客雖然不明白，身邊的師兄弟卻瞞不了，有妒忌的，有譏諷的，有鄙夷的，有艷羨的。相忘不善說話，只好低著頭裝傻，但他的苦處卻是無人知道的。做早課的時候，他得出來看看明月是否在大雄寶殿門口，敲鐘時得看看明月是不是在鐘樓下，做執事的時候得找找明月的車馬是不是在山門旁邊，有時候吃晚飯還會聽見笑聲遠遠傳來，他只得慌忙扔下筷子跑出去迎著，若讓明月唧唧咯咯直衝進來，再給眾僧人一瞧，可就大大不妥了。
這一切叫和尚很苦惱，這苦惱讓他練拳的工夫都沒有了，老擔心明月什麼時候會忽然跑來，讓同門看見，成為笑柄。
有一次，明月帶著素齋來，相忘愁眉苦臉地吃著，明月上火了，趕丫鬟們出去取水，氣哼哼地對和尚說：喂，小和尚，你要真討厭看見我，本小姐就不來了！和尚吃了一驚，停下筷子看她，不知所措。明月的臉氣得通紅，大眼睛有點凶，翠羽似的眉也揚了起來還是很美。和尚腦中亂哄哄的，什麼都想不起。明月惡狠狠地再逼了和尚一步，說道：再也不來了！
再也不來了？和尚心裡對自己說，那以後再也見不到她了？看不見這張臉兒，聽不見那肆無忌憚的笑聲，也不會有人再對自己生氣大雄寶殿、鐘樓、山門、飯堂，他不用再等她忽然出現在什麼地方，他會有很多的時間練拳，天天都練拳？
明月已經站了起來，怒道：你是不是不想見我啊？和尚悶悶地道：不是然後便拚命地撓腦門兒。明月覺得贏了，得意地坐下來繼續吃清炒素蝦仁，一句話也不說。吃著吃著，明月忽然想：不是？不是不想看見我麼？那麼是想看見我了？一個和尚想看見我明月的臉更紅了，這次和尚沒有注意到，因為和尚也在思索同一個問題。
一切還是照舊，和尚提心吊膽地等著明月從什麼地方忽然出現。明月天天離家往廟裡跑，明夫人問起，她只說去還願，還一個願再許一個願，那麼就有下一次的許願還願，永遠也不會結束。不過她自己也覺得那是謊話，也許惟一的願望就是去見和尚。明夫人也不說什麼了，畢竟明將軍也是時常往廟裡跑，在他的引薦下，靜澄師徒在揚州的名氣越來越大。有錢人家要開壇講金剛經，他們已是非請不可的高僧了。
靜澄在少林呆了三十多年了，一身拳腳雖不是頂尖兒的，但一顆禪心卻鍛煉得不錯。這人世浮華老和尚本來看得也淡，樂得借此機會宏揚正法，脫迷解幻罷了。只是他心底裡對徒弟相忘卻漸漸擔心起來，雖說相忘近日解經解得不錯，可是小和尚心裡到底還有多少位置是給這青燈古卷的呢？每當看見相忘不由自主地抬頭仰望一天月色，靜澄都悄悄地歎息。自己早晚課以禪定之學，細辯真幻給他說了足足九年了，九年的修行，當真就比不過那十丈軟紅裡的愛戀麼？
這一日，相忘隨靜澄前往揚州一大豪富龔天冶的府上講經。龔天冶是世家出身，祖上隨太祖征戰，大事初定時掛甲還鄉，短短幾十年間，龔家內連朝堂，外結州府，成為揚州第一大戶。屋宇連雲，金銀散放，從來少人整理，據說，因為長年累月拿銀子磨牙的緣故，龔家銀窖裡的耗子也能煉出半兩白銀來。到了這一代上，龔家已經是揚州一霸，整個揚州道的米糧都在他手掌心裡，囤積居奇，無所不為。揚州道但凡餓死了人，龔家必定逃不脫干係。可是以龔家的炙天權勢，官匪兩道追捧尤恐不及，雖然作惡不少，家業卻是越發地龐大起來。
這年春天，鄉里出了樁案子。揚州獨石劍派的二弟子，江湖上人稱青鋒義劍的封一鶴家鄉大水，顆粒無收。但龔家早在年初的時候就訂下了所有青苗，派了一群家將守著麥田，冷眼看著餓殍遍地，就是不許饑民剝了早稻充飢。饑民餓得急了，伸手搶奪，結果被生生打死數十人，打傷二百來人。封一鶴忍無可忍，單身獨劍夜闖龔府，要殺了龔家父子為無辜饑民報仇雪恨，誰想這一去，竟如石沉大海，再無半點音訊。
足足過了三天，龔家才以擅闖民宅、圖謀不軌的罪名，把封一鶴的屍身送至官府。那屍身面上半點傷痕也無，可是仵作驗屍之時，竟發現封一鶴一身骨頭被盡數打碎，心肝肺腎更成了一團無法分辨的血泥，分明是被極陰毒的內家掌力所傷。
封一鶴行俠仗義，在江湖上頗有聲名，一身雲綿功柔中帶剛，有綿裡藏針之妙，尋常掌力決難傷他。不少江湖人物聽說之後，忍不住潛入府衙探看究竟。其中見識廣博者察看之後，斷定打傷封一鶴的武功不是別的，而是失傳一甲子的千碎小梅花掌。這一武功歹毒異常，是大魔頭苦梅子的招牌功夫。苦梅子作惡多端，被俠義道圍攻之後，身受重傷，生死不明，千碎小梅花掌也隨之失傳，不想竟在龔家出現。
這個傳聞不脛而走，武林中沸沸揚揚，動了眾怒。不少高手下了帖子要為饑民討個公道，無數粗豪之徒天天聚在龔家門前叫戰，更有甚者夜夜潛入龔府滋事，弄得龔府雞飛狗跳，日夜不得安寧。
紛爭越鬧越大，雙方各有死傷。這一日忽然傳來消息，正在遊山玩水的真一劍慕容真一在漓江之畔聽到消息，毅然中斷行程，攜劍直奔揚州而來。慕容真一武功之高，已臻天人之境，但這還罷了，最可怕的是，此人我行我素，憑一己好惡了斷世情，從來不講道理！別人雖為封一鶴不平，但畢竟封一鶴夜闖在先，所以這報仇還是打著饑民的旗號。但慕容真一決不會這樣想，他只想：龔氏父子就是該殺。既然該殺，在他而言，也就不用理會什麼公理道義了。
消息傳到次日，龔家散去三千石糧食賑災，又接連請高僧為封一鶴超度，看情形，務求息事寧人，讓慕容真一回心轉意。靜澄便是前來超度怨魂的高僧之一。
靜澄不是笨蛋，龔家的心思他一清二楚，但思索再三，覺得超度亡魂還是僧人分內之事。無論龔家是什麼居心，又怎能讓封一鶴一縷英魂無法解脫呢？於是大憨法師起了往生懺，靜澄師徒也開壇宣講了三十六日的金剛經。龔家父子知道他師徒在揚州的名望，禮敬有加。可是相忘還是注意到，師父覷人之時，眉間時時露出金剛忿怒之相，只是在常人面前刻意收藏罷了。便是那一絲怒意，也讓素來平常的靜澄看起來不平常了。
講經不過三個時辰，龔家用二十兩白銀一匹白絹為酬，靜澄推辭不受，一捲衣袖出了龔家大門。跟在後面的相忘方才跟出，就見一輛朱漆小車正停在府門前。前面明承烈剛剛下馬，丫鬟已經掀開了車簾。一襲熟悉的粉色輕紗裹著白裙，明月直接就從車上跳了下來。相忘一驚，想躲也沒處躲，只好往師父後面縮了縮腦袋，生怕明月不問青紅又跑上來拉他說話。可這一次，明月卻只偷偷望了一眼，對相忘搖了搖頭，就扶著明夫人過去了。
明承烈不好在眾人面前和僧侶寒暄，點頭示意，迎上了候在門口的龔氏父子。明月趁他們互相行禮的時候，回過頭來苦著臉瞧相忘，又向著龔家父子的方向撇了撇嘴。相忘頓時一呆，想了想，卻不知道明月在和他暗示什麼，以致靜澄走出了好一截子他也不知道。
雙方家主見過，輪到明月與龔家父子見禮。龔家大公子龔乾正好和她打了個照面，那時明月正折下纖腰，明眸粉頰在龔乾眼前閃過，龔乾不由得一陣迷亂，毛手毛腳就要攙起明月。明月驟見一雙大手攔在眼前，嚇得差點跳了起來，一閃身藏在父親身邊，眼中有點憤怒的神色。
龔乾看她凶巴巴的模樣，驟然反省過來，知道自己在都指揮使的千金面前失禮了，急忙拱手賠禮。明承烈卻並不在意，只是打量了龔乾一眼，就和龔天冶一起進了府去。龔乾急忙跟在後面，驚悸未定的明月回過頭來撅著嘴看看相忘。就是那麼幽怨的一眼，明月平時所有的嬌蠻任性相忘都給忘了，胸中忽然湧動著一種奇怪的感覺，好像是那晚在桃林中一樣，覺得明月是那樣的柔弱，柔弱得可以抱在懷裡。
和尚什麼都忘記了，愣在那兒看著明月的背影消失在遠處，久久地空望。等到靜澄發現徒弟不見了又找回來，已經過了很久了，那時候，相忘還是呆呆地看著。靜澄袖著雙手長歎一聲，有一句話他想說卻終是沒說出來：這世間，怎一個癡字了得！
晚上，明月沒有來找相忘，相忘也沒有練拳。他只是蹲在水井旁邊，看著井中的月亮發呆。他本是來打水的，可是一缸水打到一半，他就注意到了這一輪水月，於是，他雙臂撐在井欄上把整口井都給佔住了，望著月亮在水裡晃晃悠悠。
月光照在幽藍的井水裡，隱約間，明月幽怨的眼波就和著水光蕩漾起來，映在和尚眼睛裡，和尚一陣慌張。有什麼東西，解不開脫不去，絲絲縷縷地纏著和尚。和尚忽然發現自己的心很亂很深深得他自己都不敢想像。
傍晚，在龔府之前，龔大少爺伸手要攙扶明月的那一瞬，大慈悲破魔拳的柔勁忽然透過相忘的僧衣，勁在拳上，一觸即發。和尚不知道為什麼，他並不是真的想對龔乾出手，其實他什麼也沒想，他只是忽然控制不住自己的真氣了。那股真氣忽然爆發出來時，竟是醇烈如酒！難道，那是因為自己害怕了？自己在怕什麼？十年的修為，卻連自己的心也鎮不住？
嘩的一聲，一桶冰涼的井水劈頭蓋臉地淋在和尚頭頂，寒意透骨。和尚大驚之下，一甩濕漉漉的光頭，振袖左右蕩去，隨之翻身後躍七尺。卻見一個青衣帶劍的書生拎著木桶站在井欄邊，一臉古怪的笑容，笑容間好像儘是惡意，卻又隱隱有著一絲溫暖。
來人笑道：小和尚思春了麼？他年過三十，說話腔調卻無異市井間的粗俗少年，打著哈哈道：要是思春啦，這地方冷冷清清，未免糟糕之極，嘿嘿，與其胡思亂想，不如讓施主我帶你逛逛翠紅小苑，包你上下其手，不亦樂乎！
和尚紅透耳根，急忙合十為禮道：不是，我我不是來人卻不笑了，低頭看井中的一輪明月，隨口悠悠道：臉那麼紅？難道真是思春了麼？和尚忙道：不是但卻不敢抬頭，聲音也低了下去。那人打個哈哈，鄭重其事地點頭道：傍晚去龔家的那個姑娘？明都指揮的千金？嘿嘿，好美的女孩兒不錯，不錯，小和尚眼光當真不錯！和尚不防被人點中心結，張口結舌，什麼話也說不出來了。
青衣書生笑了笑，悠然道：春來也早，桃花眼看就開過了，梨花將謝，薔薇也快開了，等到中秋看了桂花，重陽賞了菊，這一年的花色也就盡了，冬天雖然有梅花，未免太清冷些說到這裡，他似向著和尚說話，又似自言自語，小和尚，我來問你。人生之中，又能幾次把酒看花呢？和尚愣住，青衣書生不待他答話，忽地大袖一揮，笑道，不說啦，不說啦，說給一個和尚聽，和尚又懂個屁啊？我先去見你師父，這次在揚州時日不多，見了老賊禿我還要去翠紅小苑呢
笑聲中，一襲青衣翩翩飛揚，在夜風中漸行漸遠，和尚木然望著，耳畔好像聽見那人喃喃低語：一去四年，小和尚都已思春了，難道我慕容真一真的老了？可笑可笑可笑至極哈聲音似斷還續，夾著兩聲低笑，終是裊裊散去了。還是當年的人，還是當年的劍，束劍的依舊是那段青綢。鞘中的古劍或許鋒利如昔，但慕容真一的人卻真已開始老了。