眾人的劍光迅速，不消多時，便到邊嶺。九姑見天還未亮，便請眾人暫停，向阿童、二甄師徒四人詳指婁山關九盤嶺的地形、途向，請其先行。最好暫在當地隱伏，等把金、石諸人引往金石峽秘徑，趕去見面，再行下手。如趕不到，或看出事情容易，便在未申之交破法救人，以備雙方同時發動，使妖僧無力兼顧。又將鮮果分了一籃與石完帶去，另一籃交與靈奇，請大家隨意吃些。眾人見她意誠周到，便令靈、石二人接過，分途行事。
阿童等四人去後，九姑隨說：「妖僧邪法厲害，諸位道友自是有勝無敗。我真形已被攝去，恐其情急反噬，受他暗算，再往前去，便須隱卻身形了。」金蟬道：「這個無妨。本門隱形法甚是神妙，對方決查看不出你的形跡。等引我們入了秘徑，你自趕往婁山關，我們算計你快要到達，再行出面便了。」九姑為人謹慎，知道妖僧厲害，真形被攝，本心是想金蟬贈她一道附身隱形靈符，便可萬全，只不好意思開口明索。及聽這等答法，暗忖：「彼此道路不同，已出大力相助，怎不知足，還要求全？萬一他本門靈符不應傳諸外人，不允相贈，豈非掃臉？好在仇敵驕狂，事出不意，此時也許正在煉法入定，只要天明前趕到，當可無礙。」便未再說。當由金蟬等行法隱形，加急前駛。趕到雲霧山後，九姑暗幸天還未亮，忙引眾人飛入，將那幾處極隱秘曲折的螺徑山環走完，到一暗洞之下，方始匆匆辭別，往九盤嶺飛去。眾人見她神色惶遽，行時只打手勢，連聲都不敢出。
那條秘徑果是難行，不特上下迴環，而且到處棒莽載途，灌木怒生，險阻非常，歧路更多。有兩處地方已因年久山崩，將路堵塞，還須經由崖石裂縫，以及高和寬都僅有三數尺的黑洞之中穿越過去。即此還是妖僧特意開通，以待與他有緣人犯險走進，不然簡直無路。妖僧這條路又只留備常人通行，上空依舊設有禁網，由上飛越，立被警覺。
眾人如非有人引路，照樣不易走入。好在前半艱險，易於走迷的一段已然走完，前行更無歧路。穿過洞去一看，曉色迷茫中，現出一條彎長峽谷，谷徑尚寬。沿途野草怒生，蛇胞伏竄，又在將曉之際，景物更顯荒涼陰厲。眾人在雜草上緩緩飛駛，行約七八里，快到盡頭，方始尋見九姑所說一條又深又窄的斷崖夾縫，一同飛入。內裡深約數十丈，暗如黑夜，仰視上方，斷斷續續微現一痕天色。又進數里，地勢逐漸高起，裂縫也自展開，陽光下照。知將達到，各自戒備，飛出口去一看，地勢忽然開朗。前面大片平原，三面奇峰錯列，由各峰崖缺口處掛下大小七八道飛瀑。有的匹練橫空，雷轟電舞；有的玉龍倒掛，銀蛇斜飛；有的珠簾十丈，霧湧雪靠，玉毅千層，流霞綺散。到了山下面，再匯成大半環清溪，繞峰環野而流。泉瀑溪流之聲，合成一片潮音，因地廣大，只覺幽籟娛人，並不垢耳。全峰崖上全是黛色深深，吃水光一映，老遠便覺涼翠撲入眉宇。這等幽曠所在，偏生著不少花樹。最妙的是桃、梅、玉蘭、山茶之類同時盛開，偏都因勢散植，各具形勝。崖上更多奇峰怪石，俱不甚高，雲骨撐空。間以修竹古松，陪繞其問，倍饒佳趣。那條溪流廣約三丈。兩側一面是峰崖，一面是一行粗約三四抱的玉蘭花樹。
樹下生著不少山茶，花朵甚大，好看已極。沿溪往右，行約二里，忽一奇石阻路，碧苔如繡，上面滿是倒生蘭蕙。花正盛開，長葉下垂，宛如人發，人在數丈以外，便聞幽香。
那石一角突伸，壓向水上，遠望彷彿連溪隔斷，路已盡頭。近前一看，底部竟空出一段，約有二三丈寬，不曾沾地。近溪一段，離地更高約丈許，形成一個四五丈深的石洞。兩面石上，垂絲蘭葉，長者竟達兩丈，絲絲披拂，恰將洞口遮住。眾人早聽九姑說過，這便是妖僧所居金石峪人口。昔年並無此石，經妖僧在別處移來，為防外人人內，並設妖法禁制。來人如在峽外流連觀賞，不遇妖徒捉弄，或者無妨；只一進洞，峽中設有照形邪法，立看出來人形跡。如是常人，他僳放其自進。如系道術之士，不問是否有心相犯，上來便先盡情侮弄個夠，再問明來意處治。
眾人來時，本定四人一同現身，引妖僧出來。到後，石生忽用本門傳聲告知眾人：
且勿同進，將靈嶠三仙所贈金牌交與金蟬，以免寶光外映，被其看出。令金、二易、靈奇四人留在外面隱伏，裝作新從師修為不久的道童，無心誤人，看他如何，再作計較。
金蟬因聞妖僧邪法甚高，先覺石生一人勢孤。繼一想：「同門中只自己和石生福澤最厚，開府以後，法力更高，後援近在洞口，決可無害。九姑等想還未到九盤嶺，正可藉此拖延時刻。」石生又用傳聲力請不已，只得依他，略微商議下手應援之策。石生人甚機智，特意飛回原來路出口處，方始現形跑出。故作發現異景驚奇之狀，一路東張西望，左折右轉，欲前又卻了好幾次。最後才裝作愛玩溪流花樹，沿溪往前走去，裝得極像。石生身材矮小，本似十一二歲幼童，又生得粉裝玉琢，行動天真，誰一見他，先就喜歡，眾人全被引得好笑。因石生行時曾說靜俟傳聲，方可下手，當地景物原好，便各在外留連等候。不提。
石生行近崖石之下，並未直入，又假裝觀看了一陣，方始暗中戒備，試探著往內走進。九姑所說人口兩層禁制竟未發動，容容易易便穿了過去。只出洞口時，似見右側臨溪一面有一片青光，略閃即隱。看出是妖僧隔斷水陸兩面的禁制，分明誤認凡人到此，特意撤禁放入。心中暗喜，假裝見光警畏，立定不前，先用傳聲告知金蟬：人己穿洞而過，未遇阻礙，行即深入腹地，照自己觀察，決不妨事。說罷，一看形勢，相隔半里，現出兩條谷徑，一條便是沿溪來路的上流發源之地，左側這條谷徑甚寬。一面是危崖削立，甚是雄峻，一面儘是高高下下的奇峰怪石平地拔起，時斷時連，參差位列，順著谷徑排向前去。比起外面所見還要靈秀清奇，石色如玉，寸草不生。時見古松二三，由峰腰石隙中盤拿夭矯而出，粗均合抱以上，宛如龍蛇飛舞，鐵干蒼鱗，勢絕生動。梢頭一段，又似亭亭華蓋撐向當空，美觀已極。兩峰中斷處，更有翠竹奇花點綴其間。再往前走二三里，谷徑越寬。忽往右折，迎面一座十來丈高大的玉石牌坊，上有「金庭玉府靈巖十四洞天」十個朱書古篆。側過牌坊，便聞清音娛耳，聲如金石交鳴，自成幽籟。石生聽出是泉瀑之聲，方覺與仙府仙籟頂靈泉之聲相似，猛又瞥見七八道青光一閃而過。
再走不遠，各徑忽又回折。地面直似一片整塊的黃玉。左崖苔蘚益發肥鮮，上面滿生瑤草琪花、靈芝幽蘭之類。山光如綠，嵐氣欲活，花林處處，五色繽紛，景愈繁富。右側石峰已往遠處展開，勢更孤高奇秀。途望各峰腰上，時有白雲如帶，環繞浮旋，因風舒捲，美不勝觀。只前面快盡頭處，有一孤峰矗列，往右側花林穿入，伸向遠處。左崖也向峰後環抱過來，蜿蜒二三里，吃兩座高峰擋住，便不再見。
石生心想：「前面峰後便到盡頭，景物如此靈秀，怎會一人不見？」邊想邊走，不覺轉向峰後。乍看危崖繡合，除正對孤峰凹進一片，像個崖洞外，別無他異，也未見人。
方覺古怪，猛覺峰後瀑聲有異，忙一回看，奇景立現。原來那峰高只三丈，本是色如黃玉，峰後一面，通體卻是蒼苔密佈，峰勢甚奇。前半玲瓏剔透，孔竅甚多；後半卻是平直削立，頂上圓凸。離頂五六尺，忽往裡凹進一條橫長丈許的裂口，宛如巨吻開張。那條瀑布便似天紳下垂，整整齊齊直落峰腳一條凹槽之中。水槽與地齊平，長也丈許，寬只尺餘，恰巧不多不少，將那瀑布接住。槽為瀑掩，不知多深。妙的是那麼大瀑布，望似長鏡高懸，銀虹劍掛，偏不見一絲水霧濺珠，槽邊也無水濕之痕。瀑聲鏗鏘，如笙簧交奏，匯以金鳴玉振，不似常瀑，轟鳴震耳。
石生方訝：「這瀑布怎會如此平瑩？憑自己的慧目法眼，竟未看透瀑布後面苔痕石色。」猛覺那瀑布直似一面極高大的晶鏡，裡面竟有人物影子閃動。再定睛一看，不特影子越真，並和走馬燈一般不住變幻過去：先是大片高山林野，好似來路經行之地，有一極淡的少女影子正向前急飛，眼看快到前山，忽由斜刺裡飛來一片暗赤光華，少女真形立現。剛認出那少女竟是黎女雲九姑，緊跟著又是兩道青光交馳而去，同時現出兩個相貌奇醜，穿著非僧非道的怪人，雙方鬥在一起。九姑神情似頗惶急，幸而法寶甚多。
先只往前衝逃，相持了一陣，見難脫身，方始施為，連破了敵人兩件阻路的法寶，怪人也受傷敗退。九姑雖獲全勝，神情反更惶急，竟捨原路，落荒急駛飛遁。飛出不遠，忽又回轉，追上兩怪人，卻不再動手。正在互相爭論，忽然雙方分途。九姑神情較佳，仍往原途飛去。同時另現出谷外景致，石生正由出口跑來，所有做作經過全數現出。此外，九姑仍是一人，在亂山中向前飛馳不已。金、石諸人卻一個也未現形。石生不禁暗讚，本門隱形真個神妙，眼看自己已由人口走來，快要到達當地。方想：「妖僧攝形照影之法，果有異處，九姑這等情勢，必入險境。所幸阿童等人未現，但盼能夠趕上會合，或可無事。照影邪法既然發動，怎會無人？先見崖凹正對瀑布，似一洞穴，莫非連人隱去，卻加暗算不成？我早有戒備，難道怕你？」心念才動，一片煙光閃過，瀑布立復原狀，影跡皆無。
同時聞得身後有人喚了聲：「娃娃！」石生忙即回顧，只見面前站著一個瘦小枯乾，面黑如漆，卻生著一雙火眼的怪人，正是先前和九姑對敵未受傷的一個，料是癲僧門下妖徒。見他身材比石完高不多少，卻喊自己娃娃，又生得那等醜怪，不禁又好氣又好笑。
俊眼一瞪，故意問道：「你是人是鬼，還是怪物？突然出現，先前怎未見你？還敢無禮，誰是娃娃？你真像個活鬼。這是什麼地方？」小黑人見石生發怒，並不生氣，反笑嘻嘻湊近身前，笑道：「我見你年輕才喊的，你莫生氣，我不喊就是。這裡地名，你來路牌坊上有字，想必認得，現在又叫癲師谷了。我名姜黑。師父神通廣大，千里內人物動作宛如掌上觀紋。適才瀑布上現形影，你也見到了，俱是實景，那便是我師父的法力。我和二師兄迎敵的是一黎女。因她有一兄弟來此盜藥犯禁，被師父擒住，她來救過兩次，均遭慘敗，又不肯用寶物來贖。末一次被師父攝了真形，禁制起來。本定一年之內不聽良言，便下毒手。她不知逃往何處隱避了些時，今日忽在近山一帶出現，恰被二師兄偶然行法查看發現。一面通報師父，一面和我由這瀑布中水遁趕去，攔向前面。本是好言勸她降服，不料她欺我師父不在，毀寶傷人，想要逃走。後又覺出真形受禁，一逃更是死路，知她形跡必被師父查知，故意回身和我們講理，說師父已然限有時期，現未逾限，為何食言作難？如有本事，她三日之內定有人來破法報仇，問我師徒可敢放她逃走。後來師父傳聲令其自去，實則知她快要一年不見，突然來此。必有詭謀，故意欲擒先縱。
果然查見她要往一處鬧鬼，救她兄弟。她已發動，自不能算師父違約。因見你到此，不知是什來路用意，多挨了一會，方始要去。照師父說，他自修道以來，從未見過你這樣的好資質。雖見你行動天真，沿途東張西望，像是無心走來，但你來路十分凶險，即便與我師父有緣，能夠勉強到此，人也九死一生，決不似你這等乾淨，膽又這大。越看越覺可疑，斷定此來縱非仇敵所遣，也必有原因。但那邊的事關係頗大，必須先往。依了二師兄之言，本想先將你擒住。因師父見你根骨雖好得出奇，彷彿道術已有成就，終覺年紀甚輕，看來時情景，不似有什伎倆；再說本山禁制周密，稍有不合，立可擒住；大師兄又催得緊，我再一說好話，才未給你苦吃。命我暗中監察，相機行事。
「師父走時，你剛快到峰前，我實愛惜你這人，恐你到處亂走，誤入禁地，就師父不要你命，也須受上許多活罪，還不知他何時回來。幸而師父為人奇特，法令雖嚴，只要不預先招呼，便可任性行事。尤其是一經交派，即有權力處置，不容第二人過問。此時除非師父回來，便兩師兄也不能絲毫阻止我。於是我先把瀑布發出異聲，引你回顧，再將經過重新現出，使你知道厲害，就便暗中觀察你的來意。雖還不曾得知，但這靈泉照影十分神妙，只是師父、師兄均是行時匆迫，不暇推詳。我自你一現便留了心，適才行法察看你以前行縱，仍由來路崖縫裂口突然出現，以前形影竟未現出。師父、師兄本就疑心，回來再見你來路如此隱秘，定知我師徒的底細，就不為仇，也是想盜本山所產靈藥而來。只因你知我師父禁制厲害，又有昔年信條『常人到此，不與計較，反倒降福』，行到崖口，故意現身，假裝凡人走人，以便明偷暗盜。這裡自來不許外人佔便宜，除非來的是常人，或是有心拜師。只要來人原有師父，或是道術之士，決不容其善走。
你分明是看我師徒不起，又想取得這裡的靈藥奇珍，行徑詭詐，上門欺人，最犯師父戒條。等師父事完回來，察知詳情，你便不死也去一層皮，如何禁受？我此時本有權力，只教你一套話，便可放走。一則，我自見你，便極喜歡，不捨你走。二則，二師兄適才不聽我的良言，執意和那黎女為難，逼人太甚，平白毀了兩件法寶，人還受傷，因此恨極雲九姑。除非她肯獻寶，嫁與師父，否則休想活命。你來得恰是時候，致生疑心。他平日最喜捉弄生人，性又忌刻。我初來時，幸遇見的是大師兄，如遇見他，就不敢違背師父信條，也必遣走，不會引進，有今日了。如此我才現身，想和你商量。我師父法力甚高，不久便可取還本山舊存的末幾章道書，神通更大。我料你必已拜師學道，受人慫恿而來。目前已入險境，危機四伏，一觸即發。我也不問你來意如何，只要肯拜在我師父門下，不特救你免難，並還能夠得到不少好處，我也得一同門好友，不是好麼？」
石生留神察看，對方相貌雖極醜怪，人卻天真和善，根骨也好，不帶惡質。對於自己更是惺惺相惜，一番好意。便不肯去傷他。正想：「九姑曾說，癲和尚門下只有三怪徒：大徒姬蜃，乃救他的毒蛇轉世。另外二徒一名吳投，一名韋蛟。怎又多出一個姜黑？」隨口問道：「你師父門下，連你共有幾個徒弟？各叫什名字？」小黑人笑道：
「連我共只三人。你這好資質，如肯拜師，定比我還愛呢。」石生脫口又問道：「你不是姓韋麼，怎又姓姜？」小黑人面色驟變，急道：「如此說來，你不但是奸細，必還與黎女一黨。否則，我不似二師兄，拜師以來輕不在外走動，今日遇敵動手，還是湊巧；我們照例在外不說真實姓名、來歷，只雲九姑姊弟和有限兩人知道。如真是她同黨，你更是死數。還不快說實話，趁師父、師兄未回，也許還可設法救你。」
石生見他已然識破自己的來歷，仍欲暗助脫身，毫無加害之意，覺著左道門下有此存心，也是難得，不由更生好感。心想：「自己本為好奇好勝，獨身犯險，相機行事，引癲僧出門，未把對方放在心上。現在九姑行蹤雖吃癲僧警覺，大家所約時限已到，阿童等四人必已下手。此系癲僧根本重地，有警定必趕回，一樣可使其手忙腳亂，不及兼顧。」便喝道：「那你定是韋蛟了。我從小隨師學道，不是被人嚇大了的。你且說說這裡厲害與我一聽，也許我看你雖在左道門下，不似好惡一流，還救你呢。」小黑人道：
「不錯，我名韋蛟。姬蜃、吳投皆我師兄。你休大膽，這裡共有七層禁制，便這正對洞門的瀑布，也有極大威力妙用。本來你可早被我擒住，只為不願傷你。這裡和婁山關九盤嶺設有仙法，我師徒四人往來兩地，神速如電，晃眼即至，並且所設埋伏均有感應。
如肯乖乖受擒還好，萬一持有什厲害法寶、飛劍，或是略知大概，強行相抗或想沖逃，師父、師兄立即警覺趕回，豈不是糟？你哪知厲害呢！」