更令他們震驚的是，就在這個語聲方歇之時，這個荷塘的水面之上，赫然開始像被一股驚世力量硬生生撕開似的，突然從中一分為二！當中竟然露出了一道……
闊約三尺、再無池水的空隙！
而在這沒有池水的空隙之內，正傲然站著一個相當高大的人！
一個本應仍未滄桑、卻又已變得滄桑無限的人！
應雄！
他就傲然站在被其劍氣硬生生逼開的兩邊池水之中！
滴水不沾！
他，還有一頭血紅色的散發！
天！
他還只有十九歲，便已發紅成血？
鐵案如山！應雄果然如慕龍所言，一直在此庭園之內！鳩羅公子及曹公公簡直無法想像，世上竟有人有如此的武功，竟然能練至這個以氣懾水的可怕境界！
適才他倆所聽見的怪異聲音，便是應雄在池水之內，以內力透水傳音所致，難怪聽來有時怪異。
而此刻池水竟被他分開兩邊，緣於，此刻的應雄，雙手正執著一柄舉世無敵的第一神兵——英雄劍！
他的人已與英雄劍合成一體！人劍互通！人劍互是！故而……
他，亦已是舉世無敵的第一劍手！
萬劍之皇！
但見此刻雙手執著英雄劍、以無儔內力及劍氣把池水硬生生逼開兩邊的應雄，看來真的異常滄桑。
三年了！這三年以來，他一直亦與無名一樣努力不懈，以莫名劍訣融合各家各派的劍法所長，更不斷以莫名劍訣增強內力，從不間斷，最後皇天不負，他終於自成一幟；因為他深信，只要他愈強，愈無敵，他畢生寄望最重的二弟「無名」若要打倒他，亦必須比他更強！
更無敵！
如果他臻至「萬劍之皇」，無名便必須成為「萬劍中的神話」，方有絲微機會打敗他這個大哥！
可是，為了增強自己，應雄所付出的努力著實不少！這短短三年，他廢寢忘餐，挖空心思，無時無刻不在窮思苦研，目的只有一個，便是如何以莫名劍訣令自己臻至他能力所能達到的極限境界！
最後，在極度催促自己之下，他終於宿願得償！人劍互通！只是，亦付出了不菲代價！
換來了一頭令人遺憾的血紅頭髮！
然而，雖然滿頭紅髮，再無復他以往那種翩翩濁世佳公子的風姿，再無復他過往那種倜儻風流，應雄卻恍似亮不在乎自己的外貌改變，他只在乎一件事！
此刻的他，已經有能力與亦可能變得「極強」的二弟一戰！
豪情一戰！
只要能與他畢生最欣賞的二弟痛快一戰，讓他這個將會為世人唾罵千秋萬世的大哥看看，他的二弟將變得如何蓋世無敵，如何蓋世英雄，他，便死而無憾！
一切的犧牲！不義！背叛！唾罵！甚至世人對他少年紅髮所投怪異目光！都是值得的！
就像此刻，縱然鳩羅公子及曹公公，正肆無忌憚地盯著應雄那滿頭紅髮而發呆，應雄亦毫不介意，他的咀角，又再次泛起他往常流露的那絲佻脫不羈，但見他猝地雙腿一點，身形一縱，他的人與英雄劍，便已掠上池水之上，頃刻之間，池水已再不用承受應雄及英雄劍那種舉世無匹的壓逼力，「洪」的一聲！被逼開的兩邊池水，已排山倒海般再度接合起來，回復原狀！
鳩羅公子及曹公公呆呆看著已躍回園內的應雄，只見他適才雖藏身水中，惟此刻居然涓滴不沾，顯見內力修為非同小可，更見他此刻渾身在散發著一股令人喘不過氣的皇者劍氣，向來漠然自若的鳩羅公子，亦不由訥訥的問：「慕……應雄，原來……你真的一直在……園中？你……為何要藏身水中？」
應雄連眼尾也沒望鳩羅一眼，冷冷的道：「因為，」
「我在練劍。」
「你，到底在練什麼劍？」
應雄終於緩緩回過臉，定定的看著鳩羅公子及曹公公，似乎為他倆對其目前境界的無知而感到失笑，他一字一字的答：「我練的劍，喚作——」
「殺情！」
「適才的一招，正是我殺情劍中足可逼水成空的——」
「殺水分金！」
殺情？原來，應雄在這三年內，以莫名劍訣自創了一套殺情劍？
只不知，劍雖殺情，握劍的萬劍皇者……
最後又能否殺情？為要成全「他」而殺絕親情？
鳩羅公子與曹公公雖為應雄此際的劍道境界而震驚！惟其實是驚喜交集！鳩羅公子大笑道：「好！好！好！好一炳殺情斷義的皇者之劍！慕將軍，想不到令郎進境驚人，我們的計劃若得令郎相助，相信必能事半功倍！啊哈哈哈……」
鳩羅說著，曹公公已附和地與他一同狂笑，就連慕龍亦忘形地笑了起來；只有應雄……
他仍是一臉的冷漠，彷彿，他對他們的什麼千秋大業，一點也不感到興趣！唯一令他感到興趣的，這世上只有一個——他！
一個他不惜以自己畢生血淚都要栽培他成材的他！
為了他，他絕不管自己將要背負什麼遺臭萬年的賣國惡名！
名，比起兄弟之情，算得什麼？
而就在鳩羅公子等人大笑同時，一個家丁遽地飛奔進來，向應雄躬身道：「少爺！外面有人找你！」
「誰？」應雄漠然的問，事實上，這三年他潛心苦練，已謝絕一切訪客。
那家丁竟不敢直視應雄此刻雙目所散發的皇者劍氣，囁囁的低下頭答：「少爺，找你的人……是一個和尚！」
「一個法號不虛的和尚！」
不……虛？應雄當場精神一振！這三年來，他雖然謝絕一切訪客，但，不虛是不同的！因為，不虛是其二弟的好朋友！也是他慕應雄的好朋友！
自從無名遠赴劍宗學劍之後，不虛於不久後亦返回彌隱寺，發覺其師僧皇果然已經安祥圓寂，就連主持一職，亦由其師兄空渡掌管。
只是，不虛也並不在乎這區區的世間權力！他只是悼念其師生前的慈祥，還有便是希望能圓其師圓寂前對他的一個心願：希望他能於無名的一生中悟出他要悟的東西。
應雄與不虛久別經年，此刻乍聞不虛舊地重遊，適才冷漠的神色亦一掃而空，他罕有的雀躍，沉吟道：「很……好！不虛你這小禿驢，你終於肯來找我慕應雄了！」
「你，仍然視我是朋友！」
他如此重視一個朋友，可知無名不在的時候，他艱苦練功的過程有多寂寞！
沉吟聲中，應雄已倏然拔地而起，一陣風般嚮慕府大門掠去。
不消片刻，應雄已掠至慕府大門之前，只見一條與他同樣一身白衣的人影正背向著他，所不同的，只是這條人影所披的是白色袈裟！
「不虛？」應雄重見故人，異常雀躍；此時，不虛亦緩緩回首。
但見不見三年的不虛，已是相當高大，只是一張臉，還是如過往一般祥和，然而當不虛轉臉瞥見應雄之時，平靜無波的臉上遽地一變，怔怔的看著應雄道：「應……雄，你……你的頭髮……」
他並未把話說畢，應雄已明其所指，苦苦一笑道：「我的頭髮太赤？太紅？太醜？」
不虛連隨搖首：「不！丑與不醜，非關乎色相！茫茫世間，一切三界色相盡屬虛幻；即使今日青絲未白，亦總有一天淪為白雪。區區三千煩惱，又怎及一顆不變不移的『心』？」
他說著滿目憐惜的凝視應雄，問：「應雄，你的赤髮，是因為你過於催逼自己？」
不虛真不愧是一個明白人！應雄只是但笑不語，他不想對任何人說，他曾為另一個「他」所作的犧牲有多少。
惟是，縱然應雄不答，不虛已然心領神會，他不期然仰天，沉沉歎了一聲：「唉……」
「人間情義雖能暖人，亦最磨人。」
應雄不想他長嗟短歎下去，隨即岔開話題道：「是了！不虛，你這次久別來訪，所為何事？」
驟聞應雄此問，不虛的面色當下凝重起來，道：「應雄，你記否三年前我們暫別之時，你曾托我所辦的事？」
應雄開始明白不虛此來的目的了，他問：「你說的事，是我曾托你找的……那個人？」
「嗯。」不虛凝重的答：「應雄，我有一個消息要告訴你。」
「你托我找的人，」
「我已經找到了！」
什麼？應雄原來曾於三年前托不虛找一個人？這個人到底是誰？
這個人為何會如此重要？會令應雄拜託不虛找其三年？
應雄但聽不虛已找得那個人，雙目不期然嶄露一絲極為興奮之色。
恍如找著的是其二弟無名一樣的興奮！
那人，究竟是誰？
炊煙縷縷，似在娓娓道盡人間幾許親情故事，幾許滄海傳奇。
在一條早已被世人遺忘了的小村之內，正有七、八個公公婆婆，圍坐於村內一片簡陋的石屋門前。
這七、八個公公婆婆，每人少說也年逾七十，頹顏白髮，有些就連白髮亦已掉個清光，甚至連牙齒也沒有了。
他們每一張滿佈皺紋的老臉背後，也各有一個不堪提的故事；原來這群公公婆婆，都被自己的忤逆子女們狠心遺棄，流落街頭；若非三年前得一個好心人將他們帶往這條無名小村，將他們好好安頓在此陋居，恐怕，眾老如今晚景必然相當淒涼。
然而，究竟誰是那個好心人呢？誰願如斯照顧這群連子女們也不願照顧的老人？
已是黃昏，小村內處處「炊煙四起」，家家戶戶也在弄飯造菜了，只有這群老人，卻仍是無奈地等，等他們想見的好心人。
卻原來，這個好心人不獨於三年前將他們安置於此，眼看眾老行動已不大靈光，還早、午、晚都為眾老送來飯菜，風雨不改。
故而，眾老對於這個好心人，真是無話可說了。他們不但極為欣賞這個好心人，每早每午每個黃昏，亦都不時盼望此人的出現，儼如此人是他們將盡未盡的老年生涯裡，唯一的一道荒漠甘泉，唯一的安慰。
美中不足的是，這個好心人並不能整天整夜的陪伴他們，向他們噓寒問暖。
這個好心人一天只能前來三次，除了帶來飯菜，也為他們執拾陋居。
眾老私下也很明白，這個世上，除非是大富大貴、銜著銀匙出世的人，才不用憂柴、憂米，否則，又有誰不用為生計發愁？更何況，這個好心人每次前來探望眾老時，所披的也僅是粗衣麻布，料想家境也不會好到哪裡，這個好心人還要負擔眾老們的飯食呢！真是太辛苦了！
眾老雖知道這個好心人生活艱苦，惟不見這人時，總是坐立不安，就像如今，他們早已圍坐在陋居門前的石階上，非為在等其送來的飯菜，而是在苦等這個好心人，向他們噓寒問暖。
可是這個黃昏，那個好心人卻遲遲未至，眾老不期然有點擔心起來，其中一個老婆婆更焦灼呢喃：「糟……了！恩公……平素甚少會遲來的，今天卻遲了整整……半個時辰，莫……不是在途中遇上意外？」
另一個公公卻反駁道：「唏！孫婆婆！別老是說這些不祥話！恩公心腸這樣的好，神佛一定會處處護持，必定會好人有好報的，怎會遇上意外？」
其中一名老婆婆道：「話雖如此，但如今天色已晚，恩公既然未來，想必是遇上一些事故；只不知，恩公遇上什麼事？」
眾老愈想愈是忐忑，愈是坐立不安，然而就在此時，遠處遽地有縷縷炊煙升起，炊煙還由遠弗近，逐漸接近眾老的陋居。
「啊？是……炊煙？敢情是恩公送飯菜來了！敢情是恩公送飯菜來了！」
一時之間，眾老齊聲歡呼起來，雖然行動不大靈光，也趕忙上前迎接，可知他們對這個恩公何等重視？直如他們的子女！
人間寸草之心，誰不惦記自己親生兒女？今日落得每日在此盼望一個與自己毫無血緣的恩公，也許，只因為與自己深有血濃的子女，比一個陌生的恩公更不如。
果然！不出眾老所料，自遠處冉冉出現的，真的是他們的恩公！
只見遠處緩緩飄來縷縷炊煙，原來有一條人影，已推著一輛滿載老人飯菜的木頭小車前來；那縷縷的炊煙，飄渺不定，恍如……
一個飄零紅顏不安定的一生。
當這條人影推著木頭小車，愈推愈近的時候，人影的面目也更為清晰，這條人影，竟是一個身披粗衣麻布的女孩！
小瑜！
十九歲的小瑜！
啊？
小瑜為何會推著這輛木頭小車？前來為眾老送飯？她就是……眾老口中腦中念念不忘的恩公？
只見十九歲的小瑜，竟爾比三年前的她長得更為出塵，神情也顯然比以前更成熟了，一臉的稚氣、荏弱已蕩然無存，換了的，卻是無比的堅強與慧黠。
是什麼原故，會令姍姍弱女變得堅強？
又是什麼原故，會令這楚楚弱女藏身於這條不知名的小村？每日為眾老造飯送飯？
不再在慕府安享榮華？
全因為，她已不想再依賴任何人！
她希望能自力更生過活！
過自己認為「對」的人生！
小瑜乍現，眾老已喜不自禁的齊聲歡呼：「哇！看！果然是恩公來了！果然是恩公來了！」
原來小瑜真的是於三年前安置眾老的恩公！眾老在歡呼之餘，還一起上前簇擁著小瑜，七咀八舌的慰問：「唉，小瑜，你真是令我們差點擔心死了！像你這樣漂亮又賢慧的女孩，倘若遇上什麼意外，便真是皇天無眼了！是了！小瑜，你……今天為何這樣晚才前來？不是遇上什麼事吧？」
小瑜溫柔的笑了笑，搖首輕語：「不，公公婆婆也實在過慮了！小瑜又怎會因事而延誤前來？其實，我今日晚了前來，全是因為……」
小瑜說著，遽然揭開了小車上那盛菜的鍋子，方才續道：「完全是因為這個！」
眾老連隨朝揭開的鍋子望去，只見鍋內除了他們每日常吃的菜外，居然還有七、八條燒得香脆無比的——雞腿！
「哇！是……雞腿！我們……很久也沒吃過雞腿了！」眾老眼見七、八條雞腿當前，當下已是「情不自禁」，口沫長流。
是的！縱然這三年以來，他們得小瑜照顧而得溫飽，惟是，小瑜自己也一身粗衣麻布，她每日在市集以胡琴賣唱，從早至晚，還要兼顧眾老三餐，省吃儉穿之下，著實也無法給眾老美酒佳餚，然而，眾老也相當滿足，他們滿足，只因為他們為了這女孩一片善心而滿足。
只是，此刻美食當前，真是勢不可擋！眾人登時樂得笑逐顏開，不過，仍然有人在問：「小……瑜，原來你遲了前來，是為了替我們買這八條雞腿？但你平素節衣縮食，也僅夠我們八老餬口，今日，何以會……有許多錢……給我們送來雞腿？」
小瑜淡然一笑，答：「公公婆婆請別為小瑜操心！這些雞腿的錢，是小瑜平素一點一分省下來的，只是今天才拿出來給你們大吃一頓罷了！」
「哦？」眾老益發奇怪：「何以偏要今天為我們送來雞腿？」
小瑜溫柔的道：「公公婆婆已不記得今天是什麼日子了嗎？今天，是一個值得慶祝的日子，因為，我們已相聚了三年了呀！」
她已經與眾老相聚三年？
豈不是說，她與無名及應雄，亦已分別三年？
無名要往劍宗苦學劍輪迴，小瑜與他分別理所當然，但，應雄仍在慕府，她為何不與應雄一起等待無名學成歸來？卻要往此窮鄉僻壤與一群垂暮老人過活？
她，為何要離開應雄三年？應雄於三年前拜託不虛所找的人，正是——她？
經小瑜如此一說，眾老當場如夢初醒，又紛紛「啊」了幾聲，有人又道：「但……既然是慶祝我們和你相聚三年，你也該吃一條雞腿呀！這裡卻為何僅得八條雞腿？」
小瑜心知不妙，知道眾老又在擔心她自己是否溫飽，連忙笑著道：「因為剛才我推車前來之時，已經餓得等不及了！就在途中先自吃了！公公婆婆！我還要替你們執拾屋子，你們還是趕快吃吧！否則雞腿冷了便不好吃的了……」
說著，小瑜已一股腦兒跑進屋內，免得眾老繼續懷疑，吃不安心。
乍進屋內，小瑜便開始為眾老執拾床褥，打理室內每個角落，忙得不可開交；然而，就在她百忙之中，她突然感到胸腹一陣滯悶，腦門也有一點暈眩似的，她慌忙坐下，稍一定神，不禁心想：「啊，這三年來……我一直日以繼夜……為生計而忙，是否……真的忙壞了？」
滿以為坐下來便好過一點，誰知再站起來的時候，她又再次感到胸腹滯悶，腦門暈眩，整個人更像是搖搖欲墜似的，她驀然發覺，原來並非她自己忙壞了！
她感到胸腹滯悶，全因為整個小屋，突然籠罩著一股令人窒息的可怕感覺！
而她感到搖搖欲倒，更緣於，那種籠罩著小屋的可怕感覺，是一種令世上凡人不得不拜倒跪倒的……
皇者感覺！
萬！
劍！
之！
皇！
「是……他？」
「他……終於也找上門來了？」
小瑜心頭陡地一驚，只因為這原是一種她異常熟悉的感覺！而這種感覺比諸三年之前，更不知增強了多少倍！更不知到了何種驚天動地境界？
而就在小瑜正要被這皇者氣勢逼得快要倒下之際，一隻手，遽地從後輕輕扶著她的右臂，及時把將倒的她扶起了！
那是一隻——
萬劍之皇的手。
小瑜大驚，慌惶收攝紊亂芳心，拚盡氣力、勇氣回首一望，赫見那個以手摻扶她的人，竟然便是她於三年前毅然離開的——應雄！
應雄，他終於也來了！
「你……」
「你為何會找到……我的？」
小瑜乍見應雄無聲無息的在自己身後出現，一方面在訝異他那駭人的身法道行，一方面卻又為自己滿身襤褸被他看見，而感到無地自容。
而最令她震驚的，還是應雄那一頭——如血紅髮！紅得就像他自己那顆滴血的心！
「是不虛幫我找你的。」應雄直截了當的答，更一面將自己身上所散發的皇者氣勢收斂，免小瑜會被其氣息逼至再次搖搖欲倒。
小瑜乍聞應雄此語，不由問道：「你，找我？」
「你，為何要找我？」
應雄直視著她的眸子，彷彿要看進她的心裡，他答：「因為，我要問你一個問題。」
「什麼問題？」
「自從二弟前去劍宗學劍之後，你，為何會突然離開？突然銷聲匿跡？」
面對應雄此問，小瑜登時一愕，或許，她從沒想過應雄會如此在乎她的離開，她只是他的表妹而已，又不是他的……？
她答：「你想問我為何會突然離開？應雄，我可以告訴你，原因實在很多；第一個原因，便是……」
小瑜說著凝眸注視應雄皇者的臉，直言道：「慕府，雖曾是我們三人成長之地，卻已不復是一個充滿愉快回憶的地方；它，已經充滿——」
「賣國賊！」
是的！自從小瑜知道慕龍早有圖謀通金賣國，更知道應雄以自己成為賣國賊來強逼無名發奮之後，慕府對她來說，已是一個騙局，一個遺憾！
「應雄，我小瑜雖身為女子，但，我仍然自覺是炎黃子孫！仍然自覺是中國人！試問一個中國人，又怎能忍受自己長居通金賣國的慕府？」
「即使我人微言輕，無論怎樣對人說，也不會有人相信慕府通金賣國，我亦根本無力阻止你們，但，我也再不能留在慕府，這只會令我有一種同流合污的感覺。」
同流合污？想不到，原來三年前小瑜不辭而別，只因為她雖為女子，也如此愛國？
她堅決和慕府劃清界限！看來，小瑜是真的成熟了。至少，她的大姊荻紅，卻仍然心安理得地在慕府內享受榮華富貴。
應雄給她如此一說，適才臉上逼人的氣勢竟驟化為一片黯然，他苦笑：「所以，小瑜表妹，為著與我慕應雄這個賣國求榮的人劃清界線，你便寧願不辭而別，也要到這窮鄉僻壤自力更生，寧願照顧這群無依無靠、需要你照顧的老人，也不要留在我慕應雄這賣國走狗身邊？」
小瑜雖堅持自己原則，惟聽應雄出言反罵自己賣國求榮，更看見他一臉黯然，不期然感到自己適才出言甚重，連忙解釋：「不！應雄，我並不是在罵你賣國求榮！因為我知道，你根本便不奢求榮華富貴，怎會『求榮』？但我卻知道，你，一定會如言『賣國』的……」
應雄苦笑：「想不到，算來算去，你竟然是最明白我的人。」
小瑜道：「我們三個曾同甘共苦，不單我明白你，就連英名表哥亦明白你的為人；他更清楚，你誓會言出必行，所以，他才會真的發奮向上，誓要回復武功打敗你……」
小瑜說著不由無限憐惜的看著應雄：「應雄表哥，你這樣做……又何苦？你可知道，我除了因為不能忍受自己長居慕府這個賣國的地方而離開外，也因為，我實在不想看見你倆………兄弟相殘！這根本毫無意義！」
「我想幹一些更有意義的事，所以才會離開。」
「你為英名表哥所作的犧牲，我全都曉得！我真的不忍看見你和他生死拚搏，我很害怕看見……英名表哥的劍，會刺進你的心房……」
為何小瑜會害怕看見英名的劍會刺進應雄心房？是因為她明白他的苦衷，她害怕看見他最後為成全他而死？抑或，其實她太害怕失去一個亦對她非常重要的人？
可惜，應雄聰明一世，卻笨在一時，他竟沒有細意咀嚼小瑜這份衷心流露的感覺，一份甚至連小瑜也不自知的感覺……
他只是無奈的道：「我明白你與我倆一起長大，任何一個死傷，你都不想看見，但，這一戰，還是會打下去的！」
「小瑜，你可知道，在這三年以來，我每日通宵達旦在幹些什麼？」
小瑜愕然！從應雄身上所散發的那股足令蒼生窒息的皇者劍氣，小瑜也知道，他看來在這三年之內，曾不惜任何代價也在增強自己，否則他的頭髮便不會……
小瑜又無限痛惜的看著應雄那頭紅髮，搖首：「應雄表哥，你消瘦了！也……滄桑了！但，小瑜真的不明白，何以你要不顧一切增強自己？」
應雄看著她，一字字答：「因為，我希望他能打敗我！」
小瑜一怔，隨即問：「你……既然希望他能打敗你，你只消不再進步，由他打敗便是，何以……還要不惜一切，甚至……連頭髮也……變紅，變怪了，也要增強？」
「你不會明白的！只因我要他打敗的，並不是脆弱的我，而是……」
「最強的我！」
「只要他能打敗最強的我，那末，他才是空前絕後、人神共拜的——」
「天下無敵！」
「而且，我既以賣國來挑戰他，便得尊重他！若我故意對他承讓，便是看不起他的實力，也是對他的——最大侮辱！」
「這是強者戰鬥當中，對自己對手最崇高的尊重！」
「但，若……英名表哥真的無法打敗你，而你……卻打敗他呢？」
「不會的！他一定會贏！」應雄極具信心的答，不期然翹首看著窗外快將夜幕低垂的天空，又若有所思續道：「以我如今的境界，已經開始本能地感覺得到，在這世上，除了有劍聖這股無敵劍氣正在威脅著我，還有些不知名的力量威脅外，更有一股我異常熟悉的感覺，正在滋長、重生；它，將會是一種更為無敵的感覺，一種可能空前絕後的神話感覺；我對二弟，比對我自己更有信心！」
原來，就連應雄亦已感到，無名正在重生？小瑜聽畢更是著急起來：「那，應雄表哥你明明自知此戰必敗，為何還堅持一戰？這……根本毫無意義……」
「不，是有意義的！因為我要親眼看他變得多強！我要親眼看看他如何以他的最強力量，擊敗最強的我！唯有這樣，我方才安心可向我娘及其母秋娘交待！這是兩個女人畢生的期望！也是我慕應雄畢生的期望！我拚死也會成全她們的！啊哈……」
應雄說時淒然一笑，笑聲有多悲涼就有多悲涼，小瑜不由鼻子一酸，她忽然鼓起勇氣，一手捉著應雄的衣袂，苦苦相勸：「不！應雄，我……們三個曾一起同甘共苦，我們三個……本就像是一家人，我……決不讓你死在英名劍下，今日無論如何，我……也不會讓你走的了……」
對於小瑜的不捨，應雄是明白的；他認為，她一直視他如大哥，有這種反應實屬理所當然，只是，他還有更重要的事去辦，他不得不狠心一點！為了令她對他死了不捨之心，他索性一不做二不休，告訴她一件事，一件關乎他身世的事：「小瑜，你認為，我們三個仍然是一家人？」
「是的！我們……是一家人！永遠……永遠都是！」小瑜肯定的答。
「也許，你錯了！也許，其實我應該一早告訴你及英名一個秘密。」
「什麼……秘密？」
「記否三年前，當我倆帶著已廢武功的英名回慕府之後，我和我爹在房內談了許久？」
小瑜怎會不記得？那一次，應雄曾在房內發出一聲絕望的驚呼！她與英名，從未聽過應雄的聲音會如斯絕望！
應雄開始木無表情的道：「那一次，我爹不但將他圖謀通金的事告訴我！他，還告訴我一個最後秘密！一個令我相當震驚的秘密！」
「那……到底是什麼秘密？」小瑜開始感到，應雄將要說的秘密極為不妥！
果然！應雄定定看著她，木然地吐出一個教她萬料不到的秘密：「那個秘密，是一個關乎我身世的重大秘密……」
「那一次，我爹告訴我，我和他，根本便不屬於中原！」
「我們父子倆是——」
「金人！」
「大金皇朝的人！」
天！乍聞這個驚人的最後秘密，小瑜簡直是如遭雷殛，血液恍如凝結，完全不懂反應，呆立當場！
她造夢也沒想過，一心一意要栽培英名成材的應雄表哥，竟會是……金人？既然金人與中原誓不兩立，他……何以還要一片苦心，不惜將英名捧為劍道神話誓不言休？
而就在小瑜萬分怔仲之間，應雄已把一切前因後果侃侃道來：「金人，向來是中原死敵。遠在我們這個年代的元朝，曾經一舉滅金！只是那時候，仍有不少金人餘孽，隱姓埋名匿居中原，他們更換了漢族姓氏，就像我的曾祖父，便曾易姓為『慕』，並娶中原女子為妻，以掩飾身份；故此，我的祖父，我爹，還有我，其實也有少許中原血緣出自母系，當然，父系血緣相傳之下，我們的體內流著的，仍是大量金人之血。」
小瑜已極度不知所措，她訥訥的問：「但……我和你……是舅親，我娘……更是慕舅父的姊姊，我爹雖為漢人，我……豈不也是半個金人？」
應雄苦笑搖首：「你錯了！你根本活脫脫是一個漢人！緣於你娘雖也姓『慕』，卻是當年你祖母帶著你娘改嫁我祖父，你娘根本非我祖父之後，更非我爹親姊！所以，你並不是金人！」
「只有我，才是金人！」
應雄說著，目光中竟有無限黯傷，彷彿也為自己是金人而遺憾：「我曾祖雖已易姓為『慕』，然而並未有被中原同化！他雖一直隱藏身份，甚至連對枕邊的中原妻子也不敢露半句，只是，他卻永不會忘記他自己的尊貴身份——大金皇朝末代第十太子！」
小瑜愈聽愈是咋舌：「什……麼？你們不僅是金人？更是金人皇族之後？」
應雄頜首：「正因如此，我曾祖、我祖父、甚至我爹，都絕不會忘記這曾一度尊貴的身份，他們仍念念不忘復國！可惜大金真的已去，我曾祖及祖父都無法力挽狂瀾，直至我爹這一代，方才稍有轉機……」
「我爹在因緣際會之下擠身中原官場，憑著其超卓的武功，很快便已晉身朝廷名將，以其實力，要復大金，已經不再是奢望；他遂再與當年大金皇朝嫡傳的第一世子後人鳩羅公子取得聯絡，密謀復金……」
想不到，一切的前因後果是這樣的！小瑜呆呆聽罷所有前因後果，看著這個原來是金人的應雄表哥，憐惜之情溢於言表，她愴然的道：「所以，應雄，你這次欲助鳩羅公子逼皇帝簽割地條約，其實……並不是在賣國？而是在……救國？」
應雄苦笑：「我也不知道自己是在賣國還是救國！至少，我娘是中土人，我也有一半是漢人！我……實在也不知道自己算是什麼……怪物！」他相當複雜無奈，正如他的身世。
小瑜道：「但……中原與金勢不兩立！你既早知道自己是金人，何以還要如此……逼英名表哥成為劍道強者來打敗你？」
應雄又是一陣苦笑，答：「人間，有一些感情並無國界之分！正如我對英名，他本不是我的親生兄弟，可是，我倆一直有如親生兄弟，這種微妙的惺惺相惜，實難言喻；我只想看見他劍道有成，那管他將來或會嫌棄我是金人，而視我如死敵、陌路……」
小瑜怔怔的看著他，看著應雄這張義無反顧的臉，她霍地重重搖頭：「不！英名怎會視你如陌路？即使他知道你是金人，他亦絕不會嫌棄你！你永遠是他的大哥！他最尊敬的大哥！你永遠永遠都是啊！應雄表哥……」
「正如我……」小瑜說到這裡，一直捉著應雄衣袂的手遽地更緊，她肯定的道：「我已知道你是金人，我亦絕不會嫌棄你！你，仍是我最尊敬的——應雄表哥！」
應雄表哥？僅是應雄表哥如斯簡單？他仍然無法成為她心裡的人？應雄聞得小瑜並不嫌棄他，固然感到安慰，但亦有絲微失望，可是他對她已經認命，他對她並不苛求。
他只是強顏一笑。
小瑜瞥見他如此強顏歡笑，益發感到難過，她猝然有所決定：「不……行！應雄！既然我如今知道你並非在賣國，而是在救自己的金國，我更……不能讓英名表哥戰你，我……這就去告訴他！叫他不要與你決戰！我決不能看著你倆鑄成大錯！」
小瑜說著忽地一把鬆開捉著應雄衣袂的手，正欲大步衝出門去！無論尋遍天涯海角才能尋著英名，她亦一定要告訴英名這件事！只是，在當她舉步欲離的時候，突如其來地，驀聽「噗」的一聲！她驟感腰際被人以指一點，接著便全身發麻，當場癱軟地上！
她相當吃驚！因為她知道，出指制她的人，是——應雄！
「應雄，你……你為何要這樣做？」小瑜雖已癱軟地上，惟亦拼著餘力急問。
應雄淺淺一笑，一面將小瑜抱往屋內床上，一面答：「因為，我與英名這一戰，無論對他及對我都具有極大意義！我雖已把我的秘密告訴你，但卻絕不能讓你告訴他，免得有礙他在決戰時的決心！非要擊敗我不可的——戰心！」
他說著已把小瑜輕輕放在床上，接著又道：「小瑜表妹，你可知道，你突然銷聲匿跡三年，我為何一定要找到你？」
小瑜看著應雄滿臉無奈，她好像已開始感到應雄將要說的話了……
「緣於，我與英名此戰，不勝便死！若我真的戰死，我……可能會永遠再看不見你，所以，我才會在此戰之前找回你，我要好好的再看一次你的臉，無論是今生來世，我，也要牢牢記著你的臉，因為……」
應雄說著，一邊輕撫著小瑜的臉，一邊又繼續吐出一個叫小瑜咋舌的答案：「你，是我慕應雄今生今世——最愛的人！」
最……愛的人？
天！小瑜一雙眸子睜得老大，口也張得老大，她，從沒想過，在歲月的潛移默化之中，她……竟然已成為應雄最愛的人？她怎會從不感覺得到？只是，她的心，不是一直都在關心英名的嗎？即使她早知道，她又可對應雄如何？
就像如今，她也不知該對應雄如何，她只是震驚得納納吐話：「應……雄，你……」
已鼓起勇氣向小瑜表白心跡，卻眼見小瑜震驚得瞠目結舌，應雄只感到深深受到傷害，他索性自嘲的道：「很震驚？很害怕我這個魔鬼的心？是不是？」
「其實，我也早已知道，你心中只有一個英名，你最關心的也只有他；因此，我也知道自己這樣一說出來，反會令你難堪，只是……」
應雄說至這裡，忽地又深情的看著小瑜，向來倨傲的他，此刻在自己最愛的人跟前，竟亦顯得無限卑微，他淒然道：「我自知此刻不說，當決戰完畢，可能便已……沒機會再說了……」
「小瑜表妹，我……知道自己是金人，絕對不像英名一般，可以配得起你，正如那個摸骨聖手不是也曾說過，你，將來一定會嫁給一個真正的英雄。故我對你，從沒有半點奢望，我只求看見你一生能得到幸福，最終能嫁得你心目中的如意郎君，便已於願已足；真的，我對你的心願就是……如此簡單，因此，若你真的喜歡英名的話，我……一定會成全你們！我絕不會成為你們兩者之間的負累！這一戰無論我是生是死，我……都會自行在你倆跟前……永遠消失！」
什麼？原來應雄早已預備此戰之後，若他戰死當然最好，若他不死，他亦會離開他們，絕不妨礙他倆發展下去？
小瑜聞言更是焦灼如焚，可是乍悉應雄對自己的愛，她根本不知如何反應，她的心紊亂如絲，她只是一直呆然說不出話來。
可是她愈說不出話，更令應雄誤會他的愛令她害怕，他的心，一下一下的在絞痛、滴血，陡地，他一站而起，聲音又回復冷靜：「小瑜表妹，距離元宵計劃前還有四天，我此刻亦不得不回去好好準備！只是，在我走了以後，你也別想有人會可以替你解穴；適才我對你的劍指，早已貫注了我『殺情』的功力，縱是不虛亦未必可解，除非重生後的英名親自來為你解穴，也許還可讓你回復行動……」
「不過你不用操心！在這四日之內，我會派家丁前來照顧你，與及你要照顧的那群老年朋友；而當四日之後，到得英名來至為你解穴之時，恐怕已是我與他決戰之後，屆時候，想必一切已經完結，而我這個十惡不赦的賣國賊，也許亦已……」
「完結！」
一語至此，應雄復再回首，萬般不捨的凝視小瑜焦灼的臉，像是要爭取多一刻的時間，多看她一眼也是好的，只是，無論再看多少眼，他還不是一樣要走？反而愈看下去，便愈是不捨，應雄唯有狠下心腸，最後叮嚀著道：「我，真的要去了。」
「小瑜，請恕應雄表哥不能永遠在你身邊，默默的守護你，你，以後一定要好好看顧自己！」
「再見了。」
「保重，吾愛？」
此言方罷，應雄猝地微微俯身，輕輕的在小瑜的手背上，溫柔地親了一下，最後便忍痛轉身，推門而出，決絕而去！
他終於去了！這個一心成全英名、成全兩個娘親、成全小瑜的漢子，終於也傲然忍著滿心滿身的落寞與創傷，獨自去走自己選擇的一條「非戰不可」的路！
他成全了所有人！最後卻無法成全自己……
小瑜在床上看著應雄逐漸遠去的孤單背景，忽地感到，原來她一直都不瞭解她的應雄表哥！在他時常故作不羈的笑臉背後，他原來是一個如斯渴望被人關心、被愛的人！
他其實比英名更需別人注意！可是，他一直都被小瑜忽略了！她一直都將所有的注意力集中於英名身上！她，對不起他，對不起他對她一直藏在心中深處的綿綿情意。
若然此戰應雄敗亡，她甚至無法在他身邊，見他最後一面！見這個外表倨傲堅強內裡卻又可憐的他的最後一面！讓他一直默默愛她的心，好好與他的劍一起安息……
頃刻之間，兩行淚珠，不期然再也無法按捺，狠狠滑下小瑜的粉靨，本來焦灼難言的她，此際亦終於可以說出話來了，但聽她哽咽的道：「應雄表哥，你……是如此的令人難以忘記，又是如此複雜得令人……難以明白……」
「你……為何不早點……對我……說出你的心？你……為何一直都……這樣傻？故作……對我滿不……在乎？你為何……不早點……說？」
「若……你早一點……說，也許……也許我……」
「天啊，我……在說些……什麼？我到底……在想些……什麼？」
小瑜極度紊亂的低呼著，因為她此刻的心，正被兩個人的影子衝擊著，侵擊著！
應雄！英名！
一個是自己由小至大都異常關心的英名表哥！一個是向來對自己若即若離、如今卻又真情流露的應雄……
就在這二人的影子不斷在小瑜心頭衝擊之間，瞿地，她心裡其中一條人影已被另一條人影蓋過，她開始模糊地感到，自己真正喜歡的人，究竟是誰了？
那是……
應雄終於大步踏出陋居之外，那群公公婆婆剛剛吃罷那些雞腿，還不知屋內來了一個不速之客，更渾不知發生了一幕生離死別，眾老赫見一個七尺昂藏的白衣紅髮男人步出屋門，不禁大吃一驚，齊聲高呼：「啊，你……你是誰？你怎會……」
他們本來還想問應雄為何會從屋內步出，便已經說不下去了！因為應雄已伸指一彈，一道無形氣勁，已如疾箭般連點八老大穴，眾老當場動叫不得！
應雄對眾老歉意一笑：「對不起，為免你們大驚小怪，我逼不得已先封鎖你們大穴！但毋庸害怕！很快，我派的家丁便會前來照顧你們，還有我最愛的人……」
「小瑜！」
應雄說著，已與眾老擦身而過，就在同一時間，天上遽地響起一聲旱雷，雷聲之巨之大，如同一股天地間最浩然的正氣已經誕生，直上雲霄，驚天動地！
應雄微一頓足，仰首看天，但覺身心一動，全身血液似被一股無形而又強大的正氣力量牽引得沸騰起來，他猝地向天邪邪一笑：「很好！」
「驚雷撕天，儼如平地一聲雷！必是天生正道神人之象！」
「以我萬劍之皇的感覺，已可感到，他快將破關而出！」
「鳳凰，終於在火裡重生……」
「你，一柄絕對神級的無敵之劍，終於——」
「出鞘了！」
應雄說至這裡，一雙眼睛更像升起熊熊戰火，不滅的戰火：「好！」
「神劍再生，就讓我這柄皇者之劍，來會一會神者之劍！」
「我真的很想看看，神劍能否劈斷皇劍？」
「我真的很想看看，我這頭將要被千秋萬世唾罵的惡魔，能否如願以償？被我最欣賞的你，打進——」
「阿？」
「鼻？」
「地？」
「獄？」
「哈哈哈哈……」