時當正午，艷陽在天，杭洲西子湖畔，柳陰之下，擺著一副陳舊的相命攤，攤上一塊木牌，橫寫「張鐵嘴」三個大字，兩旁一副對聯，寫的是「兩片龜卜盡天下事，一張嘴說倒舉世人。」
那張鐵嘴坐在攤後，此人口氣顯然不小，但看他衣服破蔽，面黃肌瘦，可知主顧寥落，生意慘淡，日子並不好混。
此時，他雙手攏在袖中，正在閉目打盹，蘇堤背後，忽然轉出一個少年。那少年約摸十五六歲，濃眉朗目，黑黑臉龐，年紀雖然不大，身形卻相當魁梧，只是粗衣布服，赤足草履，一望而知，是個貧寒子弟。
那少年遊覽景色，信步而來，張鐵嘴聞得步履之聲，懶洋洋地張開眼睛。誰料，他一見那個少年，陡然一驚，雙眼愈睜愈大，目光灼灼，朝那少年橫看豎著，神色之間，一付不勝驚異之狀，那少年卻似醉心景色，雖是打從相命攤前經過，卻未注意到張鐵嘴的神情。
張鐵嘴目注那少年一瞬不瞬，眼看少年由身前走過，又狠狠地朝少年背面打量幾眼，突然渾身一震，揚聲叫道：「小兄弟，好相貌，好骨骼。」
少年聞言一怔，轉過身來，朝張鐵嘴望了一眼，不禁微微—笑，道：「多謝先生誇讚。」轉身行去。
張鐵嘴大急，舉手連招，大聲叫道：「小兄弟快回來，我替你看相，說的不對，分文不取。」
接口又道：「說得全對，也是不取分文。」
少年暗暗忖道：這倒奇了，既然分文不取，何必多費口沫？思忖中，不禁好奇心動，含笑走了回來。
張鐵嘴瞇著雙目，重向少年瞅了一眼，伸手一拍攤側的竹凳，道：「小兄弟請坐，我看你是南人北相，不錯吧？」
少年暗想，這個何用看，聽我的口音，自然猜得到我是南方人，心中在想，口中笑道：
「先生說的不錯，在下是荊州人氏，不過，先母祖籍山東。」
張角嘴連連點頭，舉手一拂鬚，道：「小兄弟滿面書卷氣，依我看來，你還精通武藝，嗯——定是文武雙全。」
那少年先是一笑，繼而臉色一暗，甚為傷感的道：「在下讀書不過識字而已，雖會幾手拳，卻談不上武藝二字。」
張鐵嘴搖頭笑道：「小兄弟自謙，我看你雙眉高直，目秀而長，這是聰明超越之征；顴高印滿，鼻耳天庭，這是權威凜烈，名揚四海之相，允文充武，那是絕對不會錯的。」
少年苦苦一笑道：「先生謬讚，在下文不夠處館，武不能保鏢，飄零人海，三餐尚且難繼…」
張鐵嘴舉手一搖，斷然道：「小兄弟，你耳廓略嫌低反，所以幼年孤苦，好在為時已過，相法上有兩句話，『十五火星居正額，十六中在天骨法成』，從今年起……」
那少年身無分文，心想再聽下去，不付錢難以為情，當下截口說道：「多謝先生指點迷津，在下身有要事，改日再來討教。」拱了拱手，匆匆行去。
張鐵嘴大為惶急，站起身來，招手喚道：「小兄弟留步，不才還有下文。」
他叫得急切，那少年越發不敢回來，反而充耳不聞，加快腳步，急急走去。
張鐵嘴見少年去意已堅，神情愈顯焦急，跨步離座，大聲叫道：「小兄弟，不……」
一言未了，倏地雙手捫心，口噴鮮血，仰面就倒。
那少年聞得身後有異，扭頭一望，張鐵嘴已是噗通一聲，昏死在地，少年又驚又疑，不多想，疾步奔了回來，一把將張鐵嘴抱起。
這時，附近的小販與遊客紛紛圍了上來，七嘴八舌，噪成一片。
少年暗暗想道：這算命先生為了做我一筆生意，急成這副樣子，若是有個三長兩短，豈非我不殺伯仁，伯仁因我而死，這倒是我的罪過了。
一面想著，一面用手在鐵嘴臉上推拿，忙了許久，才見張鐵嘴吁一口氣，悠悠醒來。少年如釋重負，抬手一抹額上的汗水，道：「張先生，你現在感覺怎樣，若是口渴，在下替你討碗水來。」
張鐵嘴喘息片刻，舉起衣袖抹了抹嘴角的血漬，顫聲道：「小兄弟，我一看你鼻如懸膽，準頭齊山根，不斷無偏欹，蘭台廷尉……」
少年見他說之不了，不禁又急又氣，道：「唉！張先生，這個時候還談什麼相法啊！」
張鐵嘴道：「對！對！慢慢再談。」
說完之後，由懷中摸出一個黑色小葫蘆，拔開木塞，傾出一粒藥丸來。
少年見他自己備有藥物，料想他那嘔血昏死的毛病必是宿疾，既是老毛病，一時之間，想必沒有性命之憂，不禁心情一寬。這時，有人送過一碗涼水，少年接過手中，照料張鐵嘴服藥。
那藥丸大如黃豆，黑漆漆的，不知是什麼藥材製成，葫蘆中尚餘八九粒，想來那是張鐵嘴的命根子。他來不及服藥，先將葫蘆蓋好，小心翼翼的收入懷中。此時圍在四處看熱鬧的人們已有三十人，眾人只是好奇，誰也不曾在意，唯獨一個老者，卻是與眾不同。
那老者頭帶員外巾，身著一襲赤黃錦袍，足登一雙金黃緞面的高頭履，銀髯拂胸，紅光滿面，背負雙手，雜在人群中看熱鬧。
這老者衣履華貴，道貌岸然之狀，儼然是一位微服出遊的王公大臣，要不就是富甲一方的縉紳，但他一見張鐵嘴那藥丸，雙眼之內，頓時露出貪婪之色，而且越來越是厲害，簡直變成了一副饞涎欲滴之狀。
張鐵嘴收好葫蘆，將那粒藥丸投入口中，就少年手中飲下一口涼水，死灰般的臉上已是有了幾絲血色。那少年素來就是為善最樂，眼看張鐵嘴逐漸復原，臉上也綻出了一片欣慰的笑意。
豈料，張鐵嘴偶一抬頭，忽然見到那華服老者。四目交接，兩人同是大吃一驚，那華服老者「哦！」了一聲，身子一縮，躲入人群之中，眨眼不見。張鐵嘴先是一怔，哪知眼珠一轉，突然又是一聲慘叫，雙手捫心，口噴鮮血，昏死過去。
看熱鬧的人一陣大嘩，你言我語，紛紛議論起來。
那少年驚急交加，暗想這算命的實在古怪，若說是一位風塵異人，卻又如此孱弱，若說是個普通的算命江湖術士，行為又是如此顛倒。
他百思莫解．但覺人在自己手中終不能見死不救，耳聽四外議論之聲，心頭一煩，不禁咬一咬牙，抱起張鐵嘴，擠出人群，撒開大步，疾奔而去。
奔離西湖，尋了一處無人的所在，少年放下張鐵嘴，雙手並用，忙著為他推拿。
少年喘了一口大氣，道：「張先生，你好些了嗎？」
張鐵嘴雙目之內，突然迸出兩行熱淚，淒然說道：「小兄弟，我不行了。」
少年急道：「你還有藥丸嘛，管用麼？」
張鐵嘴慘然一笑，以目示意，要少年代為取出來藥丸，少年急忙掏出他懷裡的葫蘆，傾出一粒，餵入他的口中。
早先，張鐵嘴雖是面黃肌瘦，卻也還有人形，誰知兩口鮮血一噴，竟然形銷骨立，臉如死灰，令人望而生畏。
少年見他氣息微弱，眼神散亂，不由暗暗發愁，道：「張先生，你有錢看大夫麼？」
張鐵嘴慘笑道：「我這毛病不是一般醫生治得好的……」他似是無力說話，又似不願多講，頓了半晌，終未說出實情。
少年歎息一聲，道：「我看先生的病已轉沉重，再服一粒藥丸吧！」
張鐵嘴道:「也好。」
突然一陣劇烈的咳嗽，一口鮮血似已湧上喉間，被他強行壓住。
轉眼間，張鐵嘴額上汗出如漿，臉上的肌肉不住的痙攣，氣息咻咻，胸頭起伏如浪，看那情形，大有死亡在即之勢。
少年急得汗如雨下，卻又束手無策，情急之下，脫口問道：「張先生，你有家麼？」
張鐵嘴微微一愕，隨即喘息道：「有，有，在城東郊。」
少年道：「在下送你回家。」
抱起張鐵嘴，直向東郊奔去。
此時天已申牌，少年奔得滿頭大汗，看看已至東郊，忽聽張鐵嘴低聲說道：「向右拐，關王廟就是。」
少年道：「哪裡？在下未曾聽清，先生再講一遍。」
張鐵嘴道：「關王廟。」
眼睛一闔，昏死過去。
少年好生發愁，心想這算命先生既是住在關王廟中，定然沒有親人，自己又無能為力，愛莫能助，難道眼睜睜地看著他死去不成？
轉念中，發覺前面果有一座小廟，孤零零地立在荒野之中。少年加快腳步，飛奔到了那關王廟前，抬眼望去，原來是一座破敗不堪，業已棄置的破廟。兩扇木門早已腐朽，倒塌在殘垣之後，少年衝入門內，揚聲叫道：「廟中有人沒有？」
只聽一陣雀鳥鼓噪，一群麻雀撲面飛起，一陣霉濕之氣，撲鼻欲嘔。
少年抱著張鐵嘴衝進廟堂，但見滿屋積塵，四處鳥糞，倒塌的香案旁有個黃泥封爐，一隻鐵鍋，一副碗筷，神像背後，鋪了一片乾草，草上一件破蔽的夾袍。
不問可知，這就是張鐵嘴的居處，少年輕輕一歎，將張鐵嘴放置草上，找了兩塊磚頭充作枕頭，隨又將那藥丹餵了一粒在張鐵嘴口中。
這半晌，張鐵嘴已陷於昏迷之中，似睡非睡，似醒非醒，偶爾抬起沉重的眼皮，朝少年望上一眼，隨又無言地閉上，少年無可如何，只有坐在一旁發怔。
過了一忽，少年拿起一把乾草當作掃帚，將堂中的鳥糞和積塵打掃乾淨，又在廟後井中弄了一碗清水，放在張鐵嘴身旁，做完之後，重又坐在一旁，呆呆地發起怔來。
須臾，暮色四合，一彎新月，悄然爬上了東牆。
少年無聊已極，加以飢腸轆轆，肚皮餓得發慌，但他從未想到撒手而去，一走了之。
約摸又守了個把時辰，少年蜷縮在地，就在張鐵嘴腳頭朦朧睡去。
午夜間，張鐵嘴突然醒來，他輕輕地掙扎坐起，靜靜地看著蜷伏在腳邊的少年。
柔和的月光照在堂前，反映在少年安詳的臉上，那是一張淳樸的臉龐，說不上特別俊美也看不出如何聰慧，但是，這算命先生張鐵嘴卻似特別欣賞，他凝目而視，仔細地打量著少年的眉目口鼻，乃至每一根頭髮。
這一忽，算命先生張鐵嘴似是突然變了一個人，只見他雙目閃亮，臉上神光湛然，眉宇之間，恍惚道氣盎然，令人一見肅然起敬。
隨後，張鐵嘴閉目沉思起來，他似是思潮起伏，時而眉飛色舞，時而愁眉不展，看他臉色陰晴不定，似是憂喜參半，且有重大的疑難，自己也委決不下。
突然間，一陣紅暈湧上了他的雙目，他心口一陣劇痛，忍不住大聲咳嗽起來。
那少年一驚而醒，撲到張鐵嘴身旁，扶他躺下，道：「先生怎樣，病勢厲害了麼了？」
張鐵嘴猛一閉口，壓下了湧至喉間的一股熱血，喘息道：「小兄弟，我不行了，我有幾句話要問你，不知你肯不肯據實回答？」
那少年雙眉一揚，道：「先生有話只管詢問，在下沒有不能告人之事。」
張鐵嘴道：「小兄弟尊姓大名？」
少年道：「在下姓雲，單名震。」
張鐵嘴道：「雲兄弟，令尊是否武林中人？」
雲震點頭道：「先父諱翼，在生之日，行俠江湖，人稱『中州一劍』。」
說到此處，不覺心頭一動，道：「張先生也是武林中人麼？」
張鐵嘴似未料到雲震有此一問，楞了一楞，道：「唉！小兄弟，你看我這病鬼，像個練武的人麼？」
沉沉歎息一聲，接道：「你的武術想必是令尊大人傳授的了。」
雲震點了點頭，道：「在下六歲失怙，先父在世之日，性好遊俠，家居之日甚少，也僅只傳授了在下一套『開山拳』，至於在下的劍法，卻是先母所授。」
張鐵嘴訝然道：「哦！原來令堂也是武林中人。」
雲震搖頭道：「先母是書香之後，原本不諳武術，只因先父練劍之時，常在一旁陪侍，偶然興起，向先父學了過來，其後在下長大，先母便將劍法傳與在下。」
張鐵嘴一聽，不禁眉頭一皺，道：「小兄弟既會劍法，何以身不佩劍？」
雲震臉上一紅，道：「不瞞先生，寒家原不富有，父母雙亡之後，在下流浪天涯，衣食尚且難過，雖想備置一柄佩劍，始終未能如願。」
張鐵嘴接口道：「不佩劍比較好，至少在二十歲以前，身上不要佩劍。」
雲震微微一笑，頓了片刻，道：「先生好似心神不定，莫非有什麼心事？」
張鐵嘴道：「唉！小兄弟，你聰明穎悟，理該看得出我已病入膏育，性命就在這旦夕之間啊！」
雲震道：「先生不必感傷，吉人自有天相，先生……」
他想說幾句安慰之辭，但見張鐵嘴目放異采，雙頰之上紅暈隱隱，大有迴光返照，死亡在即之勢，不禁暗暗一歎，將底下的話嚥住。
轉眼間，破廟中瀰漫起一片愁雲慘霧，靜夜之中，但聞張鐵嘴粗重的鼻息，那皎潔的月光突然隱去，彷彿死神陰影已經籠罩在這小小的破廟。
忽聽張鐵嘴嘶啞的聲音道：「兄弟，令尊如果在世，想來尚在英年，不知……」
雲震不待他將話講完，黯然說道：「先父因為管一件閒事，與一個綽號「玉面飛狐」的武林人物發生衝突，拚殺起來，結果同歸於盡。」
張鐵嘴歎道：「唉！行俠仗義，往往如此結局。」
頓了一頓，問道：「小兄弟如今是隨處漫遊，或是打算投向何方？」
雲震想了一想，道：「在下隨處流浪，本來沒有一定的去處，不過最近聽人說起，山東濟南府有一位名武師，正在招收生徒，傳授武術，在下反正無事，打算跑一趟濟南，碰碰運氣。」
「原來如此，唉！我……」
雲震凝目望他一眼，道：「先生欲言又止，是有什麼話不便出口麼？」
張鐵嘴默然不語，半晌之後，忽又自言自語道：「任重道遠，危險重重，萍水相逢，還是不要拖累人吧！」
他自言自語，聲音又甚為低弱，雲震疑心自己聽錯，俯首問道：「張先生，你講什麼？」
張鐵嘴恍若未聞，雲震忍不住又問一遍，良久之後，始聽張鐵嘴悠悠一歎，道：「兄弟，你怕死麼？」
雲震怔了一怔，道：「在下不知怎樣講法……」
語音微頓，接道：「那得看是怎樣死法？」
張鐵嘴點了點頭，道：「小兄弟年紀雖輕，胸襟倒是不凡。」
雲震剛想謙遜一句，忽見張鐵嘴神色大變，彷彿突然見到鬼魅一般，順著他的目光望去，發覺門外探出一顆腦袋，銀鬚很發，紅光滿面，赫然是日間在西子湖畔見過的那個華服老者。
那華服老者躲在門外，探首向內偷窺，突然被人發覺，似乎嚇了一跳，脖子一縮，隱失不見。
雲震惑然道：「張先生，這老丈是誰，與先生素來相識麼？」
張鐵嘴愁容滿面，道：「經常碰面，不過未曾交談過。」
雲震道：「此人奇怪得很，衣冠楚楚，道貌岸然，卻又行止暖昧，鬼鬼祟祟。」
張鐵嘴歎了一口氣，道：「這人是……」
話未講完，忽然心意一變，由懷中取出那黑色葫蘆，送給雲震，道：「小兄弟，你將葫蘆放在門外去。」
雲震奇道：「這是先生保命延年之藥，幹嗎放在門外？」
張鐵嘴神情怪異，苦笑道：「我已油盡燈枯，無法再活下去，這藥丸留著無用，還是送人算了。」
雲震暗暗想道：這張先生行事令人捉摸不透，看來也是一位怪人。
當下拿起葫蘆，大步走出門外，遊目四顧，曠野冷寂，四無人蹤，何來那華服老者的影子。
但聽張鐵嘴道：「就放在地上吧！」
雲震莫名其妙，依言將葫蘆放在地上，轉身走了回去。
行不數步，忽聽張鐵嘴道：「小兄弟，煩你將那一粒藥丸拾回來。」
雲震扭頭一望，地上空空，那葫蘆早已不翼而飛，月光之下，原來放置葫蘆的地方有一粒黑色小點，看來正是張鐵嘴常服的那種藥丸，當即走了過去，打算將那藥丸拾了回來。
豈料，他這裡剛一舉步，忽見一雙白白胖胖，指甲修長的手，照地上那粒藥丸伸去。
雲震一見那雙手掌，就知是那華服老者的手，不由無名火起，大喝一聲，猛然撲了過去。
但覺眼前一花，撲了一空，四下一望，依然不見一點人影。
只聽張鐵嘴喚道：「小兄弟快回來，幾粒藥丸，算不得什麼，快回來我們講話。」
雲霞暗暗詛咒一聲，耳聽張鐵嘴又在咳嗽，急忙大步走了回去。
張鐵嘴咳嗽了許久，又喘息了一陣，始才靜下來，道：「小兄弟，你看那老頭兒是什麼人？」
「雲震道：「正想請問，但恐先生講話費神，有傷貴體。」
張鐵嘴微微一笑，道：「那老頭不過是個偷兒，小兄弟想不到吧？」
雲震訝然道：「偷兒？真是令人難以置信。」
張鐵嘴含笑道：「吃我們這行飯的，除了一張嘴巴之外，就是一雙眼睛厲害，有一次這老偷兒做案，被我在一旁看見，是以知道他的底細，哈！這老偷兒貪心厲害，方纔他想留下一粒藥丸，結果仍然是捨不得。」
雲震牙根一咬，道：「這老賊趁人之危，可恨之至。」
張鐵嘴笑道：「這老偷兒行動如風，你可記住，永遠別讓他靠近你的身旁。」
突然一陣劇烈的咳嗽，身子一屈，嘔出了一灘紫黑的血塊，雲震看入眼中，惻隱之心大動，恨不能以身代之，只是徒自痛心，卻也無可如何。
歇了片刻，張鐵嘴重又躺臥地面，但喘息不停，額上汗流不止，眼內的神光也開始散亂起來。
雲震心痛如割，不覺大聲說道：「同是天涯淪落人，萍水相逢，也是有緣，你若有什麼未了之事，在下原意為你效勞，只要是力所能及，定然不教你失望。」
張鐵嘴聞言，雙目之內陡然一亮，一把抓住雲震的手，急切地道：「兄弟，當真麼？」
雲震毅然道：「君子一諾，捨身以赴，先生有什麼事儘管吩咐。」
頓了頓，接道：「先生還有親人麼？」
張鐵嘴急聲道：「有，有，我有位師父。」
他似是激動過份，說得一句，隨即嘔血不止，雲震見狀，想他大概是難以活下去了，當下柔聲說道：「先生慢慢的講，尊師是何許人？家住何方？在下該當怎樣？」
張鐵嘴口齒啟動，欲言又止，忽然探手懷中，摸索良久，最後取出一物，顫聲說道：
「兄弟，這……」
雲震接過手中，仔細一看，原來是一個形式古樸的紫檀木小匣，那木匣約有五寸長，三寸寬，一寸多厚，想是年代久遠，色澤已成紫黑，摸在手中，滑潤異常，雲震略略看了一下，道：「這木匣中藏的何物？與令師有何關係？」
張鐵嘴道：「這裡面裝著一塊美玉，玉上刻了一道符篆，這玉符是我師門中的至寶。」
雲震暗暗忖道：星相為術數家，既不畫符唸咒，又不降妖捉鬼，不知要這玉符何用，而且視為至寶？
只見張鐵嘴雙手捫心，咳嗽了一陣，語聲微弱地道：「兄弟，我有一事相求，不知你……」
雲震道：「先生只管吩咐，不必客氣。」
張鐵嘴道：「這玉符是我師門傳宗之寶，如今我客死他鄉，若不將這玉符交還師門，那……那我是死不瞑目的了。」
雲震道：「就是這件心願麼？這代還玉將之事，看起來並不困難，在下或者可以勝任。」
張鐵嘴黯然一歎，道：「也很困難啊，像適才那個老偷兒，幾粒藥丸尚且不肯過放，如此重寶，更要遭他覬覷了。」
雲震先是一笑，忽然想到天下事無多意外，張鐵嘴的顧慮未始沒有道理，當下臉色一整，慨然說道：「先生放心，如果你病勢好轉，自然用不著我代勞，萬一你真個不測，在下定然竭盡全力，務必將玉符轉交令師。」
張鐵嘴轉憂為喜，道：「兄弟，果能如此，我師徒同感大德，我雖在九泉之下，不敢忘記兄弟的好處。」
「先生言重了，先父急公好義，殺身不顧，在下幼承庭訓，豈敢有墜家風。」頓了一頓，接道：「不知令師現居何方，大名如何稱呼？」
張鐵嘴道：「家師隱居在賀蘭山，仙跡巖，白石洞，道號白石先生。」
雲震暗暗忖道：既屬隱士，當是鬼谷子之流了。忽見張鐵嘴摸出一個小包，道：「我包中幾塊碎銀，是我數年的積蓄，兄弟帶在身邊，權充此行的路費。」
雲震一想，賀蘭山遠在塞外，長行萬里，難免需用川資，當下亦不推辭，接過小包，與那「玉符」一起收入懷中，貼身藏好。
張鐵嘴轉臉一望天色，沉思片刻，道：「此去賀蘭，迢迢萬里，雲兄弟若不感覺疲倦，就請即時上路吧！」
雲震聞言一怔，道：「先生的病……」
張鐵嘴道：「我這病原是痼疾，苟延殘喘，勉強拖到今日，這一次發病，較之以往倍為嚴重。」
他講不幾句，又復咳嗽嘔血起來，挨了半晌，始才接道：「我活在世上，唯一的心願，就是將『玉符』歸還師門，這心願不了，我死難瞑目。」
雲震眼看他與病魔掙扎，心頭殊為酸楚，想要立時上路，又不忍撇下這垂死的人單獨在此，但張鐵嘴一再催促，雲震無奈，只得安慰了他幾句，硬起心腸，向他告辭。
此時天將拂曉，雲震離開破廟，披星戴月，獨自北上。
賀蘭山在塞外，由杭州起程，間關萬里，實非易事，而此行的目的，不過是代人歸還一塊玉石。
雲震為人不笨，張鐵嘴的言談舉止，行事為人，顯然有很多可疑之處，不過，雲震本能地覺得，此人對自己並無惡意，由於張鐵嘴講話一多，就會嘔血不止，雲震不忍心多問，心想路程雖然遙遠，不過跋涉之勞，既能了卻一個垂死之人的心願，也算得一件義舉，因此慨然承當了此一重托。至於那玉符竟是什麼寶貝，是否有什麼妙用，他想也未想，更未曾想到啟開那紫檀木的小匣，私自看上一眼。
他幼失怙恃，流浪已慣，孤身長行，倒也不以為苦，這日晨間，踏上了北上金陵的官道，撒開大步，兼程行去。
次日午間，路過一片桃林，忽然聞得一個洪亮的老者聲音叫道：「雲小爺，救命啊！救命啊！」
雲震吃了一驚，暗想即知自己姓雲，一定是熟識之人，聽那聲音來自桃林深處，急忙循聲奔了過去。
入林一看，不禁又好氣，又好笑，原來一株桃樹枝上，吊著一個衣履華貴，鬚髮如銀的老者，正是前日夜間，拿走張鐵嘴藥丸的老頭兒。
那桃樹高不過立許，華服老者被人四馬倒蹄捆得像只粽子，以一根細繩吊在樹枝上，離地不過三四尺高，地上卻是噓噓作聲，聚了八九條青竹毒蛇，想是那蛇兒眼看著美食不能到口，全部盤聚在老者身下，昂首吐信，騰躍不已。華服老者上不沾天，下不靠地，一時之間，雖無性命之憂，只是眼看著八九條毒蛇在身下騰躍，禁不住心驚膽寒，偏又不敢掙動，否則懸吊身體的細繩一斷，那可正好身遭蛇吻了。
華服老者一見雲震奔來，連忙哀聲道：「雲小爺，救人一命．勝造七級浮圖，你趕快行行好，救小老兒下來。」
那青竹蛇是有名的毒物，雲震心頭也不禁發毛，這時，遠遠站定，道：「你先說說，貴姓大名？」
華服老者愁眉苦臉道：「小老兒裴大化。」
雲霞冷冷一笑，道：「偷窺可恕，乘人之危，陷人於死地，那可難以饒恕。」
裴大化雙眉一整，霎時間，滿臉都是哀戚之色，道：「小爺不知，老朽另有苦衷。」
雲震逝：「什麼苦衷？」
裴大化哀聲道：「小老兒尚有九十歲的老娘，眼前臥病在家，等待老朽尋取藥物，回家為老母治病。」
雲震暗暗忖道：原來這老者還是一位純孝之人，思忖中，不禁頓生敬意，肅然問道：
「老丈因何落到如此窘境？」
裴大化道：「小老兒急著回家為老母治病，不料遇上了一個對頭，老朽打她不過，被她弄成這副模樣。」
雲震道：「藥丸呢？」
裴大化道：「僥倖藥丸尚在，現在老朽身上。」
雲震想了一想，正色道：「在下有個請求，不知老丈依是不依？」
裴大化連聲道：「依！依！依！只求小爺救命，老朽無有不依。」
雲震道：「老丈的身手在下見過，你若反悔，我可無法勉強。這樣吧，你發一個誓，我才能夠相信。」
裴大化道：「小爺不必多疑，老朽若是口不應心，教我那老娘活不過今年就是。」
雲震見他以老母為誓，反覺過意不去，急忙俯身下去，解開他手腳上的繩索。那繩索捆得極為結實，雲震費好大的力氣才將繩結解開，束縛一去，裴大化身形一昂，飄然站了起來。
雲震道：「此處離杭州有一兩日的路程，老丈若是急於歸家，可將藥丸交予在下，讓我代為送去。」
裴大化仰首向天，吸了一口長氣，然後遊目四顧一眼，道：「什麼藥丸？」
雲震大怒，瞪目喝道：「你敢言而無信？」
裴大化一拂銀鬚，笑瞇瞇地說道：「哈哈！實不相瞞，老夫遇上了打劫的，藥丸早已被人搶去。」
雲震怒叱道：「你何不早講？」
裴大化道：「呵呵！我若早講，你豈肯釋放老夫下來？」
雲震憤然道：「貪生怕死，不惜以老母發誓，你不怕被人笑罵麼？」
裴大化呵呵大笑，道：「小哥兒，我那老娘早在三十年前去世，哈哈哈……」猛一揮手，啪的一聲，一掌拍在雲震背上，打得雲震連竄五步，一跤摔僕在地。
雲震驚怒交迸，忽聽草聲沙沙，幾條青竹蛇急游而至，駭得雲震猛跳而起，兩步躍回了原地，再找裴大化，哪裡還有人影。
這桃林中毒蛇出沒，雲震不敢久留，當下整一整衣，舉步朝原路出林，忽然感到身上有異，急忙伸手向懷中摸去。
這一摸，駭得雲震手腳冰涼，臉無人色，渾身不住地顫抖。
原來張鐵嘴交給他的那個紫檀木小匣，和一小包散碎銀子，他一直小心翼翼地貼身藏著，此刻卻是懷中寬空，木匣和小包都已不翼而飛。
這片刻間，他渾身發抖，腦海中空空洞洞，口中喃喃念道：「這怎麼辦？這……受人重托，誤人大事，這……」
陡然間，他想到了裴大化，一定是被裴大化偷去。
這念頭一出現，他再不多想，衝出桃林，狂奔而去。
他依稀記得，裴大化那哈哈大笑之聲，消逝的方向是在西面，這時不願多想，也不管有路無路，迸出全身之力，死命地向前追趕。
忽聽一個又尖又脆的嗓子叫道：「抓賊！抓賊啊！前面的大哥，抓賊啊！」
雲震抬頭一望，只見裴大化滿頭大汗，氣喘如牛，迎面疾奔而來。
一個白衣賽雪，手搖拂塵的妙齡道姑，卻是邊行邊嚷，緊緊地追在裴大化身後。這二人一追一逃，其快若風，眨眼到了近處。
只見那妙齡道站拂塵一揚，高聲叫道：「前面那位大哥，趕緊抓賊！」
裴大化滿臉尷尬之色，大聲叫道：「小兄弟讓路！」
雲震受人之托，迢迢萬里，送還那塊玉符，哪知啟程不過一日，寶物便已失去，這時正當痛心疾首，氣急敗壞之際，一見裴大化奔到，頓時大喝一聲，張開雙臂，猛然抱了過去。
裴大化大驚失色，雙足一蹬，霍地跳起，從雲震頭頂一躍而過。
雲震用力過猛，不料一下抱空，身形一撲，連竄數步，拿樁不住，但聽呼的一聲，頭頂生風，那妙齡道姑已是飛越二人頭頂，截住了裴大化的去路。
頓時，三人都停下身來，裴大化與雲震同是滿頭大汗，喘息不已，那妙齡道姑卻是雙手捫胸，格格嬌笑，瞧那模樣，顯是心花怒放，其樂無比。
雲震急怒未息，這時踏上一步，怒聲喝道：「裴大化，還我的東西來！」
那妙齡道姑嬌笑未了，接口道：「小兄弟快講，丟了什麼東西？我幫你追贓。」
裴大化不待雲震開口，道：「不須多問，東西早已被仙姑搶去了。」
那妙齡道姑吃吃一笑，道：「我可不信，小兄弟先講，是什麼東西丟啦？」
雲震聞言一怔，暗暗想道：「這道姑的年紀未必有我大。言談舉止卻是有點古怪，久聞江湖之奇人甚多，我已失誤在前，如今莫再出錯。」
心念一轉，先不答話，大踏步走了過去，一把抓住了裴大化的衣袖，怒聲道：「姓裴的，閒話少說，還我的東西來。」
裴大化愁面苦臉，道：「東西在那位仙姑身上，你向她索取。」
雲震怒道；「我不信！」
裴大化雙手一攤，苦笑道：「不信你就搜。」
雲震冷笑道：「你是出了名的偷兒，我搜你一搜，也不為過。」說罷之後，伸手就向他懷中摸去。
但聽那妙齡道姑道：「小兄弟搜不得！」
雲震連忙往手，訝然道：「為何搜不得？」
「這老頭兒身上暗藏毒物，你只一搜，那就中了他的詭計，悔之晚矣。」
雲震一聽，雙目一蹙，不禁沉吟起來，道：「有這等事。」
那裴大化似是唯恐雲震不搜，見他住手，頓時叫道：「小兄弟莫聽仙姑鬼話……」
那妙齡道姑拂塵一揮，笑喝道：「你膽敢無禮？」
裴大化臉色一變，雙手亂搖，道：「道姑別動手，我知你的心意。」
那妙齡道姑含笑道：「你知我的什麼心意？」
裴大化嘻嘻一笑，道：「那是再也明白不過，仙姑搶走老朽的東西，可以美其名曰：不義之財，取不傷廉，但是東西若在這位小哥的手上，仙姑只一拿過手去，那就算是淪為盜賊，墜身綠林了，嘻嘻！」
那妙齡道姑正是這般心意，心事被人道破，不禁噗嗤一笑，道：「既是如此，我就先料理這位小哥，再來瞧瞧你又發了什麼利市？」飄身上前，拂塵一揮，朝雲震當頭擊下。
雲震又驚又怒，但想那拂塵是輕柔之物，挨幾下，也無性命之憂，「玉符」卻是關係重大，還是先行取回為宜。當下脖子一縮，一手抱住腦袋，一手探入裴大化懷中，去搜那紫檀木小匣。
裴大化一見雲震不知厲害，卻是大為著急，搖手叫道：「仙姑住手，這位小哥身無武功，算不得武林中人，你若傷他，預防江湖朋友笑話。」
妙齡道站嬌聲笑道：「這麼說來，我就只好傷你了。」
話聲甫落，唰的一聲，一拂塵擊在裴大化小腿上，打得裴大化「哎呦」一聲大叫，跳起兩三尺高。
雲震武功雖然低微，卻秉承了先父的俠義之心，覺得受人之托，縱然捨掉性命，也得忠人之事。這時不顧一切，一手環抱住裴大化，一手在他懷中摸索，尋那紫檀木小匣。
裴大化帶著雲震跳起，突然大笑道：「呵呵！小兄弟，好癢！」
那妙齡道姑笑道：「啊！原來不痛。」
唰的一聲，又是一拂塵擊在裴大化腿上。
這一拂塵著實不輕，打得裴大化大叫一聲，摔倒在地，猛然打滾。
雲震生性堅韌，「玉符」未曾搜到，抱著裴大化硬是不放，兩人在地上滾了幾滾，裴大化雙手一撐，身子彈了起來，重又站定。
那妙齡道姑嬌笑不竭，道：「小兄弟快鬆手，否則我連你一起打啦！」
雲震摸遍裴大化身上，找不著那紫檀木小匣，急怒交迸之下，扭頭喝道：「站開！」
那妙齡道姑似是有生以來，從未被人如此叱斥過，這時星眸大睜，不勝訝異，說道：
「咦！你知道我是誰，竟敢對我如此無禮？」
雲震怒聲道：「我不管你是誰。」
妙齡道姑勃然色變，冷笑道：「哼！你道我真的不殺人麼？」
雲震先是一怔，隨即冷冷說道：「誰管你殺不殺人，哼！失掉之物尋不回來，我也懶得活了。」
說罷，也不管那道姑如何，重又搜索裴大化身上。
那妙齡道姑移步上前，拂塵一場，待向雲震頭頂擊下，聽到最後一句話，忽然心意一變，奇道：「你失掉了什麼東西，如此重要，居然令你不想活了？」
裴大化接口道：「說來慚愧，是老朽拿了他的幾粒藥丸，那藥丸已被仙姑取去，仙姑將老朽吊在樹上，多虧這位小哥不記仇恨，將老朽釋放下地。」
那妙齡道姑嗔然道：「誰問你了？要你多嘴。」拂塵一揚，便待擊去。
裴大化急聲道：「謀財不害命，害命不謀財，仙姑取走了老朽的藥物，豈可再傷害老朽的身於？」
那妙齡道站嗔然怒喝道：「老而無恥！」
忽然想到下面三字是「是為賊」，裴大化原本是個偷兒，那是白罵了。
她心頭一想，忍不住噗哧一笑，裴大化自己也不禁莞爾。忽見雲震直起身來，面紅耳赤，滿頭大汗，歷身喝道：「老賊，還我的東西來！」
裴大化提衣衫一抖，急道：「抓奸捉雙，抓賊拿贓，你已搜遍我的全身，可有你的物件？」
雲震一楞，一時之間，啞口無言，倒是被他問住。
原來雲震已經將他渾身搜遍，裴大化囊空如洗，別說那紫檀小木匣，便是銅線碎紙也找不出一片，雲震雖然斷定「玉符」是被他竊去，卻非親眼所見，贓物不在，自是不好講話。
裴大化理直氣壯，轉面一望那妙齡道姑，道：「仙姑是否也要搜索一遍，要不老朽脫下衣褲……」說話中，伸手便解腰帶，大有立時脫衣之勢。
那妙齡道姑猛哼一口，抬手遮住雙眼，道：「混帳！誰說要搜了？」
裴大化大為得意，道；「仙姑既是不搜，老朽可就去了。」
「誰教你不走啦？」
裴大化呵呵一笑，伸手一拍雲震肩頭，道：「小兄弟，老朽替你留意，若是拾著了你的東西，定然交還給你。」
雲震見他要走，心頭一急，大聲喝道：「且慢！」
裴大化面色一沉，道：「怎麼？莫非你還要再搜一遍？天下偷兒多如牛毛，你大概就只認識我這一個？」
雲震怔了一怔，暗想：這一路之上，再無旁人靠近過我，那「玉符」八成是被他偷去了，藏在什麼隱蔽地方。
心念電轉，但覺這種判斷難免捕風捉影之嫌，因之也不講出口來，只是打定主意決心追定了裴大化，慢慢向他追討。
裴大化見他無言可對，不禁哈哈一笑，朝那妙齡道姑姑手一拱，揚長而去。
雲震霍然一驚，暗想這偷兒行走如飛，自己跟他不上，那卻不妙，當下躍上一步，抓住裴大化的衣袖，緊緊隨在他的身旁。
裴大化恍若不覺，兩人並肩而行，由妙齡道姑身前大踏步走過。
那妙齡道姑吟吟而笑，看來已放過了二人，誰料兩人剛剛走過，那道姑突然喝道：「老偷兒，看打！」
語聲甫落，唰的一聲脆響，那拂塵已是結結實實，擊在裴大化腰上。
只見裴大化哎呦一聲大叫，雙手撫腰，猛然一跳，躍出了八尺開外。
雲震先是一驚，目光到處，不禁驚詫欲絕，脫口叫道：「這是我的東西！」撲身向前，伸手便搶。
原來那妙齡道姑佛塵抽在裴大化腰際，拂塵收回之際，不知怎的，拂塵馬尾上竟然捲著一物紫霞隱蘊，赫然是那盛放「玉符」的紫檀木小匣。
雲震一時情急，撲身就搶，但聽那妙齡道姑喝道：「好大膽，搶奪本仙姑的寶物，不怕死麼？」
這道姑年紀不大，武功卻是驚人，也未見她如何動作，那紫檀木小匣早已轉到了她的左手，右手拂塵一沉，已是抽在雲震腿上，打得雲震骨痛欲裂，一跤摔在地上。
裴大化睹狀，忘了腰上疼痛，哈哈一聲大笑，忽然發覺，錦袍腰際裂了一條口子，長達尺許，斷處如被刀斬，原來藏在囊中的檀木小匣，業已落在道姑手中，嚇的面無人色，轉身狂奔而去。
那妙齡道姑左手托定木匣，右手搖動拂塵，眼望雲震，直笑得花枝亂顫，雖知裴大化逃去，卻是懶得理會。
雲震摔了一跤，立起身來，眼前仍舊冒著金星，那銀鈴般的笑聲。繚繞耳際，兀自不竭，不由大怒，瞪目喝道：「笑什麼？」
那妙齡道姑面孔一板，佯怒道：「凶什麼？」
說罷之後，又復大笑。
雲震怒氣山湧，口齒啟動，欲待大聲斥責，忽然心頭一動，暗暗忖道：我好湖塗，這道姑年紀雖輕，確是所謂武林人物，我不過會打一套「開山拳」，算不得會武術啊！
思忖中，不覺仔細打量那道姑一眼，但見她眉目如畫，笑靨如花，襯著那瑩白肌膚，窈窕的身段，若非穿著一身道裝，明明是一位盈盈十五，明珠不字之年的美貌少女，卻又有一身神奇莫測的武功，相形之下，自己實是過於寒酸了。
那妙齡道姑正自大笑，忽見雲震凝目望往自己，臉上怒色漸減，陰唳漸增，好似突然之間，有了無窮的心事，不由大惑道：「喂！你不搶我的寶物啦？」
雲震雙眉一蹙，道：「這木匣原是在下之物……」
那妙齡道姑不待他將話講完，搶白道：「你的東西怎會到我手上，我偷你的？搶你的？」
雲震苦笑道：「當然不是偷搶，但……」
那妙齡道姑截口道：「那就得啦，這樣吧，我反正閒得無聊，咱們來捉迷藏，你站著別動，我先躲起來，你找到了我，我就將這寶貝給你。」
雲震莞爾一笑，暗想這道姑到底年輕，尚未脫去孩童心性，再一轉念，忽然覺出不妙，急忙搖頭道：「捉迷藏的遊戲，在下不敢奉陪。」
妙齡道姑笑道：「為什麼？」
雲震道：「仙姑輕功高絕，別說先行藏起，便是飄然而去，在下也找仙姑不著了。」
那妙齡道姑嫣然一笑，道：「我知道，你是怕我趁機離開，將這寶貝帶走了。」
頓了一頓，接道：「好啦！我是搶來的，如今我站在此地不動，你有本領就由我手中搶回去。」
雲震一聽，躍躍欲動，轉念一想，這道姑明明有一身驚人的武功，自己根本不是她的對手，她這主意，顯然是想作弄自己，還是不要自取其辱的好。
心念一轉，搖頭笑道：「仙姑的本領，在下已經見識過，再說強搶硬奪之事，亦非在下所喜，仙姑還是慷慨到底，再指一條明路吧！」
妙齡道姑盈盈一笑，一揚手中的紫檀木小匣，道：「看不出來，你這人恁地狡猾，也好，你伏在地上，讓我打你三十拂塵，我算白忙一場，將這寶貝給你也罷。」
雲震一聽，啼笑皆非，不知如何是好。
要知雲震浪跡江湖，見聞也不算少，而且天資聰悟，頭腦十分靈活，只是生性沉穩，聰明而不外露，這道姑顯然是武林高手之流，雲震卻不過由先父手中，學過一套啟蒙扎根的拳術，憑著這些年流浪江湖的經驗，那一套「開山拳法」，只合強筋健骨之用，與人動手相搏，卻是太不管用，與道姑這種高手對敵，更是有等於無。
他衡情度理，知道爭強比勝，毫無勝理，軟語相求，卻又老不起面皮，再說也未必有效，挨上三十拂塵，倒不失可行之道，只是撇開疼痛不計，卻也未免屈辱。
那妙齡道姑見他沉吟不語，突然臉色一寒，冷冷說道：「怎麼樣？願挨我就打，否則我一走了之，須是怨我不得。」
這道姑喜怒無常，雲震力不能勝，心頭好生為難。
妙齡道站忽然冷冷一哼，身形一閃，霍地掠出兩丈多遠，大有拂袖而去之勢。
雲震大搖喝道：「留步！」
那妙齡道姑轉過面來，冷冰冰說道：「你速作決斷，我還有事情要辦，懶得與你囉嗦了。」
雲震暗暗忖道；那「玉符」是張鐵嘴師門至寶，若不交還白石先生，張鐵嘴死難瞑目，我受人之托，理該忠人之事，「玉符」是務必要收回的了。
但聽那妙齡道姑怒聲道：「如何決定？」
雲震只怕她就此一走，鴻飛濛濛，當下不及多想，大步走了過去，冷笑道：「韓信曾受胯下之辱，區區不過一介小卒，挨上三十拂塵，也算不了什麼大事情。」
那妙齡道姑秀眉一揚，道：「你是答應了？」
雲震暗忖：當斷不斷，反受其亂，當下一言不發，自行仆伏下去。
他自甘受辱，實因受人之托，既已承諾，不願誤人之事，當其仆伏之際，臉上不禁露出悲憤之色，那妙齡道姑卻是暗暗得意，拂塵一揚，喝道：「我下手很重，你再想一想，若是反悔，還來得及。」
雲震勃然大怒，厲聲道：「少說廢話！」
妙齡道姑抿嘴一笑，道：「這是周瑜打黃蓋，我願打，你願挨，打斷了雙腿，你可不能怨我。」
雲震怒道：「囉嗦！」
妙齡道姑抿嘴一笑，呼的一聲，佛塵在頭頂挽了老大一個圈子，唰的抽了下去。
雲震仆伏在地，聽那拂塵挾著一股刺耳的勁風擊了下來，想起裴大化錦抱腰際那道裂痕，不禁心驚膽寒，拂塵未到，先已牙一咬，渾身陡地一顫。
豈料，那妙齡道姑拂塵擊到半路，慕地容色一動，「咦！」的一聲，拂塵一收，側耳傾聽起來。
雲震怒不可抑，扭頭喝道：「你是存心戲弄……」
妙齡道姑悄聲道：「噓！有人來啊！」
雲震一聽，荒野沉寂，何來半點聲響。
妙齡道姑悄聲道：「再聽，馬蹄聲。」
雲震仔細一聽，果然似有一陣隱約的馬蹄聲響，傳入了耳際，不禁臉上一紅，匆匆站了起來。那妙齡道姑倏地低聲道：「不成，快隨我來。」
抓住雲震的手臂，風馳電掣而去。
雲震心頭大惑，未及轉念，已被妙齡道姑拖到一座小丘之後，按倒在地，隱身一片茂草之後。
兩人剛剛藏好，官道之上，兩騎紅馬奮蹄揚鬃，絕塵而至。
只聽一個洪亮的聲音叫道：「小——姐——」
雲震由草叢之後看去，只見兩騎紅馬神駿已極，馬上之人同是鮮衣華服，背上插著兵刃，其中一個縱聲呼喚，繚亮悠長的聲音，四野飄蕩，久久不竭。
兩騎馬由北而南，轉眼去遠，那妙齡道姑格格一笑，雙手支頭，依舊仆伏在草地之上，道：「喂！這一打岔，我懶得打人了，你的寶貝還要不要？」
這小丘距官道約有二三十丈遠，丘上綠草如茵，仆伏在丘陵背後，俯瞰官道，一覽無遺，雲震與那妙齡道姑並肩仆伏著，兩人之間，相去不過尺許，那紫檀小木匣放置在道姑面前，雲震若要拿取，正是伸手可及，只是明知道姑武功了得，不敢冒然去動手。
他苦苦一笑，道：「這是旁人的東西，我受委託，代為送出塞外……」
妙齡道姑道：「塞外，遠得很啊！」
雲震漠然一笑，道：「遠是很遠，但我既已答應下來，終要送到收件人手中。」
妙齡道姑撇嘴道：「志氣是有，也重諾言，可惜時運不佳。」
說到此處，伸手在那木匣上摩挲了一陣，道：「嗯！單這一個檀木小匣，便是萬金難求之物，匣中所藏之物，其貴重可想而知了。」
雲震奇道：「萬金難求，未免誇大了。」
妙齡道姑道：「哼！你知道什麼，如果我的判斷不錯，這個匣定然是千年神木的根部雕成，你瞧。」
說著，倒轉佛塵，右手拇指朝下，在拂塵柄上用力一刮。
只聽「嗤——」的一聲，拂塵柄上，被她指甲刮了一道深槽。
那佛塵柄是以美玉製成，其堅硬可想而知，雲震見她信手一刮，竟然刻出一道深槽．正自暗驚其指甲之利，指力之強，忽又見她去刻刮那紫檀木小匣，急忙說道：「這是旁人的寶物，毀損不得。」
那妙齡道站嗔然道：「在我手中，就歸我所有，我高興怎樣就怎樣。」
雲震哭笑不得，欲待伸手攔阻，忽然發覺那妙齡道姑的一雙柔荑，晶瑩如玉，白晰異常，十指纖細，其美不可方物，一時之間，不覺呆住。
那妙齡道姑指端注勁，用力一刮，匣仍平滑如故，絲毫無損，不禁大為得意，說道：
「當真堅逾寶玉，哼！如果我料想不錯，且還水火不侵哩！」
雲震暗暗發愁。忖道：唉！這「玉符」愈是寶貴，她愈發不捨放手，我武功又不能勝她，這卻如何是好？
那木匣紫光灩灩，恍若一層寶氣，色澤古雅，似是千百年以上的古物，妙齡道姑把玩良久，神情之間，一付愛不忍釋的樣子，雲震心焦發焚，卻是無計可施。
忽聽那妙齡道姑道：「喂！這裡面到底藏著什麼寶物？」
雲震故意淡然道：「說來可笑，只是術數家的一塊玉符而已。」
妙齡道姑冷冷一哼，道：「玉符，什麼樣的一塊玉符？」
雲震道：「在下未曾看過，想必是一塊古玉，上面刻著一道符篆吧？」
那妙齡道姑曬然道：「這話只能騙三歲小孩，天下還有替人傳送寶物，不私自瞧上一眼的麼？」
雲震淡淡地說道：「不見可欲，其心不亂，別人所有，看過之後，徒亂心意。」
那妙齡道姑微微一笑，道：「你這人當真奇怪，武功低微，胸襟氣度卻大得驚人。」說話中，便待啟開那紫檀木小匣。
雲震暗暗忖道：那「玉符」不知到底是何寶物，這道姑行事任性，顯然不是正派俠士之流，她若看得眼紅，那就更不肯送還給我了。心念一轉，頓時大聲道：「啟開不得！」
妙齡道姑雙眉一挑道：「為什麼？」
雲震冷冷說道：「那物主未曾令我開啟，所以我不能擅自啟開，你當然更不能了。」
那妙齡道姑不怒反笑，道：「嘿！你還能收回這東西？」
雲震絕然道：「只要在下三寸氣在，此物是定然要收回的了。」
妙齡道姑滿臉不屑之色，道：「憑什麼？文來？武來？」
雲震淡然道：「動手相搏，在下自知不是仙姑的對手，若是比文，在下倒還有幾分自信。」
那妙齡道姑啞然失笑，道：「做夢，你以為我要與你較量詩文麼？會錯意了。」
雲震臉色一紅，正待反唇相譏，耳際忽又聞到呼喚「小姐」之聲，移目一望，又是兩匹紅馬，自北而南．絕塵馳過。
這先後兩起人馬都是鮮衣怒馬，一面向南疾馳，一面呼喚「小姐」，聲勢赫赫，頗為驚人。
展眼間，蹄聲隱約，兩騎馬業已馳遠。
那妙齡道姑倏地笑道：「也罷，看你這人還有骨氣，我給你最後一個機會。」
雲震道：「什麼機會？」
那妙齡道姑道：「你且說說，先頭你搜索那老偷兒時，他身上一無所有，我卻偏偏在他身上找出這匣兒來，你說這是什麼道理？」
雲震先前就感到迷惑，只是無暇思索真相，這時急快說道：「仙姑容在下思索一下……」
那妙齡道姑燦然一笑，道：「限半刻時間，這是你唯一收回寶物的機會，說錯了，寶物就永遠是我的了。」
雲震一聽，急忙凝神思索，尋思其中的道理。
但聽那呼喚「小姐」之聲又起，轉眼間，又是兩匹快馬從丘陵下馳過。
這已是第三批人，那六人服色不一，卻都是錦衣華服，富裕打扮，六匹馬則全是毛色如火，神駿非凡，其呼喚「小姐」之聲也全是聲音嘹亮，中氣充沛，非常人可比。
第三批人剛剛過去，那呼喚之聲尚在曠野之上繚繞，官道北面蹄聲又起，轉眼之間，又是兩騎紅色寶馬馳過。
雲震驚疑不已，訝異不置，簡直想不出什麼人家聲勢如此浩大，擁有這麼多的寶馬，連毛色都能一致。
但聽那妙齡道姑道：「喂！想出道理沒有？」
雲震急道：「時限稍寬，容在下多想一想。」
那妙齡道姑道：「時光不早，我懶得與你鬼混了。」嬌軀一仰，飄身而起。
雲震急忙站起，道：「仙姑稍待，在下……」
說到此處，卻是說不下去。
那妙齡道姑噗嗤一笑，道：「算了吧，讓你想一輩子，你也想不出其中的道理。」
雲震滿面通紅，他早已絞盡腦汁，雖然想出幾種可能，卻都是胡猜亂想，毫無把握可言，而那「玉符」關係重大，又不敢隨便猜測。
只聽那妙齡道姑道：「還是讓我告訴你吧，那老偷兒的竊匣手法出神入化，當你搜索他身上時，東西就在他手上轉來轉去，一忽兒在左手袖中，一忽兒在右手袖中，最後將東西塞在你的腰帶裡，當你搜索完畢之後，他又輕而易舉的拿回去了。」
雲震瞠目道：「當真？」
那妙齡道姑傲然道：「我是什麼人，難道還騙你不成，哼！他手法再高明百倍，也逃不過我的法眼。」
雲震半信半疑，瞧她似有飄然而去之意，急道：「仙姑，這『玉符』對你並無用處，但在下受人之托，如果誤人之事，那就死不瞑目了。」
那妙齡道姑冷冷一哼，道：「我管不著。」
語聲微頓，接著道：「這樣吧，我大發慈悲，讓你看『玉符』一眼，如此你也可瞑目了，至於收回，你今生休想了。」
說罷之後，雙手一合，將那紫檀木小匣夾在掌中，凝神靜立，倏的大喝道：「開！」
她早已揣摩出那寶匣的開啟之法，這時功凝掌心，吸往寶匣上下兩面，隨即雙掌一分，將那匣蓋揭了開來。
不料，匣蓋揭開，雲震與那妙齡道姑同都目瞪口呆，半晌說不出話來。
原來匣內僅只鋪著一塊折疊作三層的黃綾，黃綾之上遺留著一塊覆壓過的痕跡，那痕跡作長方形，一端有稜角，一端沒有，看那情形，正是「玉符」壓久之後所遺的痕印，可是，那「玉符」卻已不翼而飛，不知落在何處了。
妙齡道姑倏地問道：「托你轉交『玉符』之人會作弄你麼？」
雲震木然道：「衡情度理，不至如此。」
那妙齡道姑眼珠一轉，突然頓足道：「哎呀！中了老偷兒的詭計，『玉符』早已被他取去了。」
身形一晃，疾掠而去。
雲震驚怒莫名，探手一抓，厲聲道：「慢著！」
那妙齡道姑行若飄風，一掠兩丈開外，聞得雲震厲喝之聲，頓時身形一住，滿面怒容道：「你待怎樣？」
雲震氣塞，一時之間，竟然答不上話來。
他雖流浪已久，經歷終究單純，這一二日間所遇上的人和事，則是他前所未經，根本無從瞭解的，如今遇上這等棘手的難題，束手無策，徒自憤怒，卻是一籌莫展。
但聽那妙齡道姑冷冰冰說道：「這寶匣我已要定，你再囉嗦，休怨我取你性命。」
說到此處，忽又心意一變，由囊中取出一個黑色小葫蘆甩了過去，道：「這參丸中似乎混有千年雪蓮，我由老偷兒手上奪來，大概也是你的東西，念你為人不壞，我退還給你。」
說罷之後，縱身急掠而去，轉眼已在數十丈外。
雲震接住那黑色葫蘆，知道是張鐵嘴的藥物，急忙揣入懷中，撒開大步，向那道姑所行的方向追去。
這時天已向晚，暮色蒼茫中，但見荒煙蔓草，那道姑早已失去了蹤影。
雲震一面撒腿狂奔，一面暗暗盤算，想那道姑與裴大化所去的方向都是北邊，自己要想追回「玉符」，只有跟著北上，因之奔上官道，立時朝北面趕去。
約摸奔行了半個時辰，官道北面，馳來一騎黃驃健馬，馬上一位穿著青綢長衫，三綹花須，目光奕奕，滿臉精悍之色的老者。
那青衫老者疾馳而來，發覺雲震踏著夜色飛奔趕路，臉上神色一動，倏地一勒馬韁，那黃驃馬頓時一聲長嘶，人立而起。
雲震剛好奔到近處，不想那老者突然勒馬，倒被嚇了一跳，急忙閃開一步，繼續奔去。
那青衫老者突然喚道：「小兄弟！」
也未見他俯身探臂，左手一揚，竟然抓住雲震的腰帶，將他舉了起來。
雲震吃了一驚，怒道：「這是幹什麼？」
那青衫老者冷冷道：「你一路來，遇上些何等樣人？」
這老者語聲蒼勁，震人耳膜，雲震被他提在手中，雙腿懸空，心頭大感厭煩。
他失了「玉符」，正當怨氣沖天之際，又碰上如此一個強行霸道之人，不覺怒火更熾，粗聲粗氣地道：「你問什麼？再說一遍。」
那青衫老者眉宇之間煞氣陡湧，冷聲道：「我問你一路跑來，遇見過一些何等樣人？」
雲震大聲道：「多啦，最先遇到一個可惡極的偷兒。」
那青衫老者冷然道：「倒在前面路邊，快死了，還有呢？」
雲震聽他咒詛裴大化，不禁一笑，道：「還有八個騎紅馬的人，分作四隊。」
青衫老者峻聲道：「另外還遇到過什麼人？」
雲震暗忖道：「這老頭兒意在尋人，與那批騎紅馬的人想必是一夥。」
這老者舉止粗暴，盛氣凌人，雲震大起反感，又當心情惡劣之時，不禁起了作弄之心，當下說道：「除了上面說的幾人，另外還見過一個女子。」
青衫老者容色聳動，厲聲喝道：「多大年紀，穿著怎樣？」
雲震見老者發急，越發斷定自己所想不差，暗想尋的既是小姐，年紀當然不大，穿著又豈能壞，當下故作沉吟之狀，緩緩說道：「年紀不大，穿著十分華貴。」
青衫老者沉聲道：「是向南走？向北走？」
雲震搖頭道：「那女子躺在一片桃林之內，看樣子受了重傷，既未向南，亦……」
青衫老者雙眉猛的一蹙，厲聲道：「小狗若有半字虛言，老夫回頭取你的狗命。」
隨手一振，「叭」的一聲，將雲震摔倒地面，縱轡飛馳而去。
這一摔雖不極重，也不太輕，只摔得雲震鼻青眼腫，右腿骨酸痛欲折。
雲震氣極，人未站起，扭頭大叫道：「那女子快死了，你……」
言猶未了，那黃驃馬早已馳出百丈之外。
雲震跑了一天，早已筋疲力竭，經此一摔，更是舉步艱難，這時站起身來，跛著右足，一拐一拐，緩步朝前走去。
行了里許，耳中忽然聞得一陣微弱的呻吟之聲。
那呻吟之聲來自一片茂草深處，若斷若續，隨風飄來，雲震駐足聽了一陣，揚聲問道：
「有人受傷麼？」
只聽那草叢之內有人道：「小兄弟，你過來……」
那語聲細若墳蚋，雲震猶未聽清，忽然想起適才那青衫老者之言，於是大聲的問道：
「是裴大化麼？」
草叢之內那人道：「是我，小兄弟，求……你……過……」
雲震暗暗忖道：好像是裴大化的聲音，難道報應真的這麼快法。
思忖中，一步一步拐了過去，鼻中聞得一股血腥氣，分開茂草一看，不禁大吃一驚——
風塵戀戀掃校，獨家連載