一切都是早經佈置，不過華天虹仍舊放心不下，總怕出了岔子，此時發覺九陰教主並未識破機關，心頭自是安定不少。
這時火炬高燒，照得當中船上亮如白晝，九陰教主見華天虹面有喜色，不禁心動，想了一想，找不出其中的道理，欲待出言撩拔，一時之間，又想不出適當的措辭。
忽聽丙靈子怒聲道：「姓華的，君子一言，快馬一鞭，你講不講面子？」
華天虹啞然失笑，抽出腰問的鐵劍，道：「你是拼了性命，也要謀奪我這鐵劍？」
丙靈子怒道：「白嘯天不可一世，我擒他的女兒，你有何理由管這閒事？我是以人換劍，說不上『謀奪』二字。」
他身處絕境，豪氣全消，迫得與人講理，話說出口，也不禁老臉通紅。不過，就江湖上的道理來講，白嘯天與丙靈子同是黑道中人，彼等內哄，華天虹確也沒有理由干涉，否則的話，那就難免貪色之嫌了。
華天虹目光一轉，朝端坐椅上的九陰教主掃視一眼，略一沉吟，頓時臉色一整，肅然道：「華某人講話算數，說給你，就給你。」
丙靈子怒聲道：「扔過來！」
忽聽白君儀叫道：「天虹，不要給！」說話中，車簾一掀，人如飛燕出簾，躍到了華天虹身畔：
她身上的衣裳被丙靈子匕首割爛，在車廂內尋了一套華天虹的衣衫穿上，捲著長袖，撩著衣擺，腰上束了一根白腰帶，打扮得不男不女，奇形怪狀，只是絕世美色，掩蓋不住，再則人逢喜事精神爽，在她來說，半世苦戀，今日才算真正投入心上人的懷抱，芳心內那份喜悅，簡直壓抑不住，以致那月貌花容中，泛出了一股嬌憨之色，恍若一個十三不字之年，稚氣猶未盡脫的少女。
華天虹朝她打量一眼，忍不住槳然一笑，道：「退在一旁站著，這裡的事，我自有處置。」
白君儀伸手朝丙靈子一指，憤然道：「這人老而不死，下流無恥，他迫我講了《劍經補遺》，《劍經》絕不能落在他的手上。」
丙靈子聽她咒罵自己，不禁大怒，雙眼一瞪，正待反唇相譏，詛料，目光落處，倏地呆住。
要知丙靈子獨對白君儀時，一來是在幽暗的小樓上，二則白君僅既懷仇恨，又感嫌惡，絲毫不假辭色，以致丙靈子目中所見僅是徒具形體的驅殼，十分美艷，一分也未曾見到，此時卻是截然不同，她咒罵的雖是丙靈子，話卻是對華天虹講的，丙靈子看去，但見她嬌若春花，麗若朝霞，雖在罵人之際，也是眉蘊喜氣，眼露風情，指手劃腳，睹唁叭叭，那脆若銀鈴的聲音，聽來也感到舒服。丙靈子目睹美色，如對醇醒，不飲自醉，目光所及，望著她那邊鳳飄拂，寬鬆異常的衣衫，腦海之內，突然幻出她那曲線浮凸，瑩白如玉的肉體，霎時間意馬心猿，渾然忘記了身在何處。
華天虹聽白君儀講話，本是溫文儒雅，嘴角噙笑，忽然發覺丙靈子那付如癡如呆、饞涎欲滴的樣子，不禁暗暗震怒，將手一擺，道：「我只說將劍給他，並未說將《劍經》給他，你退到一旁，我自有計較。」
白君儀急道：「人都說《劍經》藏在你這鐵劍中嘛！」
華天虹道：「我只答應將劍給他，卻未答應讓他帶走，你退開。」
白君儀芳心大急，卻是不敢違拗，退在後艄站立，掣出了緬鐵軟劍，執在手內。
華天虹目光一抬，朝丙靈子冷冰冰一望，伸出鐵劍，喝道：「拿去！」
丙靈子微微一怔，怒道：「扔過來！」
白君儀接口叫道：「咱們只答應給你，卻未答應扔給你，你不怕死就過來拿。」
九陰教主呵呵一笑，道：「丙靈子，上前拿啊，華公子是堂堂正正的君子，既說給你，一定不會使詐。」
丙靈子心間狐疑，本來不願冒險，叵耐數十道嘲笑的目光，集中在自己身上，正是泥人也有土性，羞怒交集之下，不禁牙根一咬，大步走了過去。
白君儀只怕華天虹真的將鐵劍拱手給人，不禁大聲叫道：「天虹，與這等壞人，用不著講信用。」
丙靈子踏步上前，距鐵劍不過四五尺遠，聞言之下，不禁重又站住。
華天虹越來越是看不起此人，心頭厭惡，忍不住鄙夷不屑地道：「華某說一不二，拿去吧！」手一揮，只聽「篤！」的一聲，那長達四尺的玄鐵巨劍扔了過去，筆直地插在丙靈子身前船板之上，紋絲不動。
這一下大出眾人意料，丙靈子、九陰教主以及她那數十名屬下，全都莫名其妙。可是，單聽那劍落船板的聲響，誰都辨得出這玄鐵劍的重量，絕非贗品。
丙靈子愣了一愣，飛快地朝九陰教主臉上一瞥，明知道拿了這鐵劍，要想殺出重圍，勢比登天還難，怎奈重寶當前，貪念大熾，牙根一挫，一把撕下了身上的長衫，將那鐵劍卷在長衫之內，匆匆紮在背後，華天虹與九陰教主同是冷眼觀看，兩人都似無動於衷。
白君儀芳心大急，搖撼著華天虹的膀臂道：「好了嘛！該搶回來啦！」
華天虹脫口一笑，道：「豈能那麼容易！這位真人武功了得，我不過略勝一籌，沒有慣用的兵器，只怕還贏他不了。」
白君儀跺足道：「那……那就不該……」
她氣急敗壞，話也講不出來，華天虹反而行若無事，笑道：「人生天地之間，講過的話豈能不算？再說他拿了我這鐵劍，根本逃走不了。」
說話中，丙靈子業已縛扎停當，手橫幡龍寶劍，只等有人來搶，他就跳水逃遁。華天虹講的話他全都聽到，這道理他早已想通，只是人就是不到黃河心不死，一息尚存，總是不甘罷手。此時的丙靈子，也是這種情況。
不料，華天虹固是滿不在乎，九陰教主卻也端坐不動，好似誰都不將此事放在眼內。
丙靈子羞憤難當，寶劍一指九陰教主，厲聲喝道：「丙靈子在此，玄鐵劍氣金劍同在真人身上，你再不過來，你家真人可就失陪了。」
九陰教主朝著滾滾濁流將手一擺，含笑道：「你請。」
丙靈子怒不可抑，暗道：賊婆娘！逃得過今日，看你家祖師爺收拾你。
轉念中，翻身撲向船頭，就待躍入水內。
華天虹倏地喝道：「且慢。」
丙靈子猛一翻身，厲聲道：「小輩若是不服，過來領教便了。」
白君儀勃然大怒，軟劍塞在華天虹掌中，道：「留下妖道，挑出他那兩粒賊眼珠兒。」
華天虹蕪爾一笑，道：「到了水裡，軟劍形同廢物，快快收起。」
面龐一轉，朝著丙靈子道：「我且問你，你水裡的本領怎樣？」
丙靈子冷然道：「你莫管祖師爺怎樣，要領教你就過來。」
華天虹淡然一笑，道：「我是不大行，諒你也好不到哪裡。」
頓了一頓，接道：「你乖乖地呆在船上，只要不下水，能夠與你放手一搏的，僅只本人與九陰教主兩人而已，但若到了河下，你瞧吧，這裡七八十人，人人都是你的敵手，你就化作魚鱉，也是難以逃生。」
九陰教主雙眉一軒，敞聲笑道：「好呀！華天虹，你是越來越厲害了。」
華天虹淡然說道：「憂患熬煎，迫得人竭盡心智，華某的年歲也不小了。」
九陰教主漠然一笑，目光一轉，朝丙靈子望了過去。
丙靈子本來覆著面紗，為防到了水中礙事，早已將那覆面黑紗扯去，華天虹一言驚醒夢中人，丙靈子略一審度情勢，不覺面色如土，再也不敢下水了。
白君儀由乃父白嘯天教養成人，赫赫一幫的小主人，其心機智計原非常人可及，只因困於情孽，性情和氣質在逐漸轉變中，以致難見本色，這時聽了華天虹的話，再向四外環視一眼，也不禁暗暗吃驚了。
原來九陰教主在場的屬下共有七十餘名，非但每人都穿著緊身水套，手中拿的兵器，也僅是三稜劍，分水刺，三尖兩刃刀等，除了少數人的兵器是水陸兩用的鉤、劍之屬，餘者清上色是水中使用的兵刃，而且，由兵器的質地，也能看出使用人的身份，這七十餘人中，竟是高手不少。
驚疑未定，九陰教主倏地縱聲笑道：「丙靈子，你若投入九陰教下，本座寵以高位，奉為……」
丙靈子截口叱道：「笑話。」
九陰教主將手一抬，漫不經心地道：「鑿船。」
語聲甫落，船側一人翻身插入了水內，漣游不起，端的第一流身手。
白君儀緊緊握住華天虹的手掌，悄聲道：「他們要鑿穿船底，趕咱們下水。」
說話中，船底已響起斧鑿之聲。
華天虹含笑道：「你水裡功夫怎樣？」
白君儀赦然道：「普通嘛，都是我害了你……」一言未了，眼眶一紅，炫然欲位。
華天虹笑道：「未必就死，哭什麼？」
轉臉一望九陰教主，道：「建酪大會以前，貴教是在海上行道吧？」
九陰教主微微一笑，隨即歎息一聲，道：「二十九年前，九陰教不容於江湖，迫得乘俘入海，流浪於水天之地，歷時一十六年，始才重履陸地。」
華天虹道：「想是向在南方，故爾中原武林無人知道此事。」
九陰教主點一點頭，含笑道：「正是。」
只聽一聲巨響，船底被鑿了一個大洞，河水頓時進了艙底。
這船上除了華天虹和丙靈子等三人，尚有一輛大車和兩匹拖車的馬，船破水湧，駭得兩匹馬嘶嗚不已，跳躍不迭，華天虹，卜頭歉然；暗道：河水湍急，馬兒勢難游上岸去，我且解下車轅，好壞讓這兩匹馬掙扎一下。心念一轉，立即躍了過去，將那馬轅卸下。
丙靈子恨極了九陰教主，不由得陰森森一陣長笑，道：「九陰教在海上流浪了一十六年，後面十二年，卻又躲在何處？」
九陰教主臉色驟冷，雙眼一翻，曬然不語。
白君儀好似依人小鳥，華天虹走到哪裡，她總跟了過去，這時雖然身在險境，吉凶難卜，仍舊是心頭歡暢，忍不住要俏一俏皮，一扯華天虹衣袖，笑道：「那教主不敢講出巢穴在什麼地方，你知道是為什麼？」
華天虹惑然道：「為什麼？」
白君儀嬌聲道：「怕你打上門去啦！」
華天虹失笑道：「不可妄口薄舌。」
但聽九陰教主敞聲一笑，道：「白君儀，你若拜在我的名下，我將衣缽傳你，否則的話可就與波臣為伍了。」
白君儀撇嘴道：「哼！是好漢上岸去，單打獨鬥，勝了咱們，我拜你為師。」
忽聽轟隆一聲，船底又被鑿了一個大洞，河水急湧而上，馬匹掙扎，大車歪倒，木船頓時傾斜，眼看即要下沉了。
丙靈子立在船頭，華天虹抓著白君儀的手腕，卓立在船舷之上，同是靜以觀變。
白君儀倏地嬌聲喝道：「喂！鐵劍還來，否則教你死無葬身之地。」
丙靈子口齒啟動，欲待講話，但覺情勢危勢，不敢分心旁騖，強行忍住。
白君儀高聲叫道：「你將鐵劍還來，咱們替你敵住九陰教主，你盡力殺傷敵人，那麼縱然落水，你也有逃命的希望。」
九陰教主哈哈一笑，道：「小丫頭，這主意不錯啊！」
忽聽水震船艙之聲，那渡船霍然沉下兩尺，隨即迅快地朝下沉去，丙靈子雙足猛蹬，首先朝東面敵船激射而去。
但聞一陣暴喝，東面船上的人兵刃齊揮，同向迎面射到的丙靈子襲去，意欲將他迫落下水。
丙靈子怯懼的僅是九陰教主和華天虹二人，碌碌餘子，何嘗在他眼內？他已拿定主意，盡力殺傷九陰教主的屬下，以便落水之後少受壓力。這時一見對方狙擊，頓時含胸拔背，身子陡然翻到了敵人上空，幡龍寶劍一揮，漫天青霞，羅網般地疾罩而下。
九陰教主的座船在西首，東邊這條船上，恰是職位較低，武功較弱之人，丙靈子挾主劍之利，凌空下擊，九陰教的人若不閃避，縱不喪命，兵刃也萬難保住。
九陰教主相隔太遠，眼看救援不及，只得峻聲喝道：「散開！」
那幾人聞得教主令干，正合心意，一個個身形電閃，瞬眼四散開去。
丙靈子翻身墮下，身於一晃，頓時掠上了舵艄，橫劍當胸，做然不語。
他破了一足，傷勢未癒，行動之際，依舊疾逾閃電。九陰教的屬下武功各有師承，輕功身法卻是全教一致，那「亂五行迷仙遁」
奇幻絕倫，丙靈子見了，也不禁暗暗驚詫。
華天虹則是從容不迫，眼看丙靈子上了東面船艄，腳下的渡船疾速下沉，已快沒入水內，始才騰身而起，攜著白君儀躍了過去。
他來勢悠閒，飄然躍到，九陰教的人見教主既不明令攔阻…
也就假裝糊塗，含混過去，華天虹的輕功世罕其匹，一躍而就，落在丙靈子附近，相去不過四尺。
丙靈子心頭氣惱，瞑目記視，忿忿不已，白君儀卻大為得意，翻個白眼，冷冷說道：
「鐵劍若不還來，你上天入地，咱們總要取你的性命。」
此時中間渡船已沉沒不見，剩下九陰教的六條大船首尾相銜，繞著一圈，天光已亮，眾人拋棄火把，靜待九陰教主令下。
九陰教主看出今日之事，仍須自己親自出手，當下緩緩離座，沿著船舷朝東首三條大船走來。她一起身走動，原來擁立在她身後的八個男女，俱皆隨同走來，顯然，這幾人都是九陰教中甚有身份之人。
丙靈子心念亂轉，想了又想，覺得在船上動手，單是九陰教主一人，自己就抵擋不住，加上敵人屬下的高手，自己更是萬難抵敵，若不退還鐵劍，華天虹勢必不肯援手，但若退還鐵劍，卻又太不划算，想來想去還是跳水逃遁較為穩妥。
心念一決，頓時雙足猛蹬，人如勁矢脫弦，一躍五丈，跳入了滾滾濁流之內。
九陰教主睹狀，鬼頭杖一頓，厲聲喝道：「拿人！」
話聲甫出，九陰教的屬下，人如飛蝗，紛紛朝水中激射。瞬眼之下，七十餘人去了大半，船上僅剩二十餘名，
白君儀芳心大急，拉住華天虹的手用力搖撼，道：「咱們怎麼辦？鐵劍丟不得啊！」
華大虹苦笑道：「丟不得也得丟，九陰教水上能人太多，咱們不是敵手。」
這黃河的水有如泥漿，加以水流湍急，浪濤滾滾，以華天虹的目力，也看不出水底的情況。但見丙靈子與九陰教的人入水之後，尚無一人出水換氣，其水裡能耐，顯然全都不凡。
九陰教主暗暗忖道：華天虹失了兵器，此時與他動手，倒是取勝的良機，但他既敢交出兵刃，總必有恃無恐，想來勝他也不容易。
她心念一轉，決定仍以全力擒拿丙靈子方為上策，當下舉手一揮，她手下之人早已得過指示，這時一見令下，二十餘人立即分成了兩起，一半搶到左側船上，斬斷鐵鏈，擺舵直放左岸，另外一半擁著九陰教主，乘坐右側一條大船，轉向右旁，將華天虹和白君儀以及餘下的四條船撇下不管。
華天虹睹狀，立刻喝道：「快將鐵鏈斬斷！」飛身一躍，掌住了船舵。
白君儀急忙抽出軟劍，撲到船頭，斬斷了鐵鏈，隨即又斬斷了後艄的鐵鏈。
華天虹目光如電，不住地掃視河面。這時，九陰教主的人有些浮出水面換氣，看那些人的位置，全都在右前方八九丈外，當下慢轉船頭，逼了過去。
忽見丙靈子冒出水面，換了一口氣，隨又潛了下去，同時間，他身外四周現出了七八個九陰教的人。
白君儀面色一變，道：「當真是厲害，看樣子，丙靈子絕對逃不掉。」
華天虹眉字之間優色隱隱，道：「你會不會掌舵？」
白君儀蜂首一點，接過了舵柄。
華天虹道：「不要逼得太近，以防九陰教的人鑿船。」撩起衣襟，抽了一柄明晃晃的三稜刺，閃到船側立定。
白君儀急道：「你別下水！」
華天虹點頭道：「我知道。」
此際，九陰教主的座船沿著右岸下駛，華天虹這條船行在河心，水中的人處在兩船之間，另外那條船在左方八丈外巡弋，丙靈子想要上岸，勢比登天還難。
水中爭鬥，第一看水性的高下，第二是眼力的強弱，再則是水中換氣的功夫。丙靈子水裡的本領倒也不差，否則的話，他也不敢獨駕小舟，到河上來向華天虹勒索。豈料九陰教下，水中的高手還是真多，他一躍下水，急向岸邊逃遁，九陰教一個灰髯老者跟瞳追下，雖在滾滾濁流之下，相去三丈多遠，此人清清楚楚地望得見丙靈子，兩個箭射，頓時追上了他，動手不過五合，九陰教的人已團團圍上，此來彼去，朝丙靈子襲擊不已。
九陰教教主之下，分作兩大殿，三偏堂：兩大殿是幽冥殿和刑名殿，幽冥殿支是個女子，刑名殿主是個五十來歲的男人，三偏堂是引薦堂、傳道堂、司理堂，三堂堂主和兩殿殿主，即是九陰教主手下的五員大將，玉鼎夫人顧駕音原屬癰殿下，武功造詣，還不如這五個人。
這二殿主、三堂主今日全部都在場，當日參加建酪大會，彼等裝扮得奇形怪狀，今日卻穿著清一色的黑綾水靠，頭上裹著黑巾，以致連丙靈子也辨認不出。此刻，幽冥殿主在左邊船上負責巡弋，以防丙靈子向北岸逃遁，刑名殿主、引薦堂主和司理堂主三人都在九陰教主背後，水中負責擒拿丙靈子的是傳道堂的堂主，這陣容原是準備對付華天虹的，不想抬舉了丙靈子。
那傳道堂的堂主姓龐名聖，五旬上下，使一柄虎頭插翅護手單鉤，到了水中，單此一人，丙靈子就無法取勝，加上四面八方輪流攻來的敵人，丙靈子更是招架不住，丙靈子虧得內功精湛，目力銳利，氣息悠長，而且蝸龍寶劍削鐵如泥，如此尚能勉強支持，同時金劍在他手中，龐聖恐防他將金劍收藏在別處，未曾帶在身上，因之不敢取他的性命、二味游鬥，打算等他精疲力盡時，擒拿活口。
這龐聖深通水性，搏鬥之間，早已將丙靈子騙到了河心，丙靈子不辨東西南北，根本不知身在何處，鬥了一陣，體內真氣已濁，急忙揮動寶劍，盪開身外的兵刃，疾向水面竄去。
丙靈子探出水面，一瞧又回到了河心，濁浪滾滾，兩邊河岸一樣的遙遠，不禁駭然大驚。忽覺一陣徹心肺劇痛，小腿上被人紮了一蛾眉刺，深可見骨。
丙靈子急怒交迸，低頭入水，猛地一劍刺下，九陰教那名屬下偷襲雖然成功，卻被寶劍穿胸而死。
龐聖水蛇般竄了過去，虎頭鉤如靈蛇吐信，疾襲丙靈子腰際。
這一鉤來勢奇快，丙靈子心膽俱寒，倉促中身隨劍動，一招「野戰八方」，遮擋過去，龐聖不敢兵刃相觸，只得變招換式。饒是如此，依舊將丙靈子腰上拉開一條四寸長的傷口，皮破血流。
華天虹立在船舷，離丙靈子不過丈許，眼看船邊儘是九陰教的人，只怕有人心血來潮，鑿穿了船底，急忙向白君儀打著手勢，命她將船離得遠此。
忽見丙靈子竄出水面，厲聲道：「華天虹！」
華天虹微微一怔，未及開口，丙靈子已落入水內。
白君儀用力扳住舵柄，撥轉船頭，朝向左岸駛去，口中急聲道：「留得青山在，不愁無柴燒。咱們先上岸，再設法奪回鐵劍。」
丙靈子在水中激鬥，背上又中了龐聖一鉤，傷勢雖然不重，心膽卻已駭破，性命關頭，猛然竄出了水面，口中呼號道：「華天虹！」
白君儀急叫道：「不要理他。」
華天虹眉頭一蹩，道：「君儀將船靠過去。」
白君儀急道：「不能救這妖道，否則咱們一定受他牽累。」
華天虹慼然道：「他既求到咱們，咱們就不能見死不救，再說那鐵劍與其拱手送人，也不如被人硬行奪去。」
說話中，搶了一根長篙在手中，凝神望住河中。
白君儀不敢違拗，只得撥轉船頭，委委屈屈地靠了過去；忽聽九陰教主陰沉沉說道：「華天虹，你是活得不耐煩？」
白君儀怒聲叫道：「你是嫌命長了。」
華天虹苦苦一笑，到了此際，誰都看得出九陰教的厲害，華天虹逃命尚恐不及，再惹是非，實是自我麻煩，自尋死路，九陰教主之言，他是真正無法答理。
丙靈子在河下，已至最後關頭，發發不保中，聚起全身餘力，霍然躍出了水面，脫口哀號道：「華天……」
華天虹怒聲道：「你也過於貪生怕死了。」
說話中，長篙一探，閃電般伸了過去——
文學殿堂掃校