李沉舟沒有動，甚至連看都懶得看。
他背後卻驀然出現一個人，一個文人，一個幽魂一般的人。
這個人一直就在李沉舟後背，但李沉舟在，誰也沒有注意到他。
這人一出來，「刺」地打開摺扇，向火爐一扇，立即有一團水霧出來，掩熄了火焰。
火焰一滅，他又退回到了李沉舟的背後。
李沉舟甚至連動也沒有動過。
章殘金、萬碎玉全身蓄力欲發的功力，卻因李沉舟全然未動，不動就是最佳的守勢，也是最住的蓄勢，李沉舟就算一出手即殺了蔡泣神，總算也有隙可襲，而今巍然不動，章，萬二人，凝聚全身功力，旨在一擊，對方卻破綻全無，一時滿腔真氣，無處可洩。
「砰」地一聲，兩人站立之地，四分五裂。
就在這兩大高手將真力宣洩的剎那，驀然眼前人影一閃，赫然竟是李沉舟！
兩人此驚，非同小可，猛運內力，「殘金」、「碎玉」掌，同時劈出！
李沉舟一個翻身，飄然落回荒草石上，端然坐下。
他嘴角多了一絲血絲，直淌了下來，他輕輕地咳嗽了幾聲。
然後他前面的烈火神君蔡泣神，眼睛瞪得老大的，撫胸倒了下去，這一倒下去，就永不再起來。
眾人再回望，章殘金，萬碎玉二人已不見，這兩人適才所在之處，只留下兩灘鮮血。
章殘金、萬碎玉是昔年朱大天王創幫立道時所設的「七大長老」僅存的，兩位當日圍攻燕狂徒之際，七大長老中「三棍一棒」祁十九、「東贏扶桑客」諸序中、「冷拳」居正、「塞外神卜」卞曉風全被殺死，「別人流淚他傷心」的邵流淚重傷被擄，獨有章殘金、萬碎玉二人逃出生天，其功力之高，也可想而知。
今日李沉舟被圍於峨嵋之巔，朱大天王特命章殘金、萬碎玉來對付李沉舟，以蔡泣神吸住李沉舟主力，其他的「六拳」、「五劍」等，不過是派去尋找「無極先丹」之下落。
章殘金、萬碎玉的「碎玉殘金掌」，一直是獨門絕學，也是武林中掌法中的至尊寶，朱大天王本以這兩大長老之力，加上圍剿的四大掌門和各門各派高手，以為穩可殲滅李沉舟，但李沉舟用身後的人，一舉滅火，使章、萬二人，自行消去真力，再迅快無及地猝然出手，先殺烈火神君，再傷章、萬二人。
章殘金、萬碎玉畢竟並非浪得虛名，也各擊中李沉舟一掌，李沉舟是負了傷，章、萬二人不敢再留，立刻就走。
李沉舟淡淡地道：「我不斬來使，但對刺客，又另當別論。」說著又溢出一些血，顯然受傷非輕。
眾人見李沉舟一出手間，便殺了蔡泣神，趕走了萬碎玉、章殘金，簡直神乎其技，大部分群眾，情知不敵，紛紛退走，一時間走了幾乎一半的人。
至於四劍叟，眼見蕭秋水與李沉舟居然似熟人般的，而李沉舟在舉手投足間，竟然就殺了「雙神君」中的烈火神君，又打退了章、萬二長老，簡直匪夷所思，看得連眼睛都直了。
李沉舟收回兩隻手，把手指一隻一隻，逐漸屈了起來，看著自己發白的拳頭，低聲地道，「章殘金，萬碎玉，名不虛傳，好厲害的掌力，但他們中了我的拳頭，已活不過今天。」
四大掌門：木歸真，端木有、九九上人、饒瘦極，以及儲鐵誠等，眼見李沉舟也不知怎樣的舉手投足間，便在自己等面前，殺退了三大高手，一時也為之變色。
這時場中躍出一人，正是柔水神君雍希羽，扶著蔡泣神的屍體，一臉怒憤之色，怒視李沉舟，李沉舟淡淡地道：「你還是不要妄動的好，朱大天王的人盡喪在這裡，對朱大天王來說，不啻是個經不起的打擊。」
雍希羽冷笑道：「你中了章、萬長者的掌力，已是強弩之末。」
李沉舟一笑，「那你可以試試看。」
雍希羽抬頭看李沉舟那深湛的，遠漠的，深情而又空負大志的眼神……他經戰無數，十蕩十跌，向無畏懼，而今一見李沉舟雙目，竟失去了出手的勇氣……他歎了一聲，咬了咬唇、道：「朱大天王本來要蔡神君來，是要告訴閣下一件事。」
李沉舟笑道：「同時也命他能殺我就殺掉；有萬，章二位高手在，蔡泣神當然嘗試，一旦殺了我，應該七十二水道的副總瓢把子，那非她莫屬了。」
雍希羽無言，李沉舟又道。
「她既嘗試失敗，亦己死了，朱大天王的話，你代說，也是一樣。」
雍希羽恨恨地抬頭，狠狠地道：「天王說：閣下是陸上龍王。他是水道天王，至於誰是人王，誰是天皇，還要請閣下過去一趟，引證引證。」
李沉舟道：「很好，朱大天王早有與我決戰之心，他約的是在什麼時候，什麼地方？」
雍希羽答道：「天王說：憑李幫主身手，其實無須選擇任何時間，任何地方。」
李沉舟大笑道：「好，你告訴朱大天王，李某人一定會去，在任何時候，任何地方。」
雍希羽突然低頭，竟向李沉舟叩拜。這下大出人意表，就在雍希羽叩首下去的當兒，於背項間驟然射出兩道墨黑的水泉，直噴李沉舟。李沉舟沒有動。他背後立刻噴出兩道白色水泉，恰好抵住墨色水柱，四道水牆，半空落下，灑於地上，立時冒煙，岩石並作吱吱焦裂之響，雍希羽瞇起了眼，瞪住李沉舟背後那人，恨聲道：「水王」？！
李沉舟背後的人冷冷地道：「正是。」
眾又嘩然，原來李沉舟背侍的那人，正是名動天下「八大天王」中的「水王」鞠秀山。
只聽李沉舟淡淡說：「柔水神君你莫要再出手了，再出手就活不回去傳達消息了。」李沉舟一直好似是個很溫和的人，用很溫和的聲音說話，但這平淡溫和的一句話，卻令柔水神君雍希羽深心感到顫驚。
李沉舟揮灑間殺退朱大天王的兩名長老，更誅殺了烈火神君蔡泣神，懲罰了儲鐵誠等人，真是君臨天下。本來得知風聲，在此剿襲李沉舟的群眾，大部分鬥志全消，只留待觀望，部分己公然撤退。
若是單為了捕殺李沉舟，這些人早被懾伏，知難而退，但這些人大多數都是為《忘情天書》而來的，這是武林瑰寶，誰能得之，便可擁有昔年第一大豪楚人燕狂徒之武功造詣，有誰能不動心？所以留待不走的，大半都是為了這一本足可令人捨死忘生的奇書。
只聽華山一叟饒瘦極冷笑道：「李沉舟，要我們走可以，只要交出忘情天書，我們立刻就走。」
普陀山九九上人也接著道：「這忘情天書也不是你的，你武功又那麼高，何需窺奪此書……還是交出來，讓天下有緣者共睹，不是大家都好麼！」
九九上人這般一說，正說中大眾心事，群豪紛紛叫好，高呼響應，宛若雷動。
泰山木歸真情知李沉舟武功超群，以一敵一，斷無生理，但若大家都豁了出去一擁而上，就算李沉舟武功再好，也雙拳難敵千手、當下大聲道：「若這廝肯交出來，便是罷了，如若不交，咱們一齊上，對付這等奸惡之輩，無須講究江湖道義，殺了為民除害便好！」
天台山端木有陰陰一笑道：「是呀，他武功再高、也沒有用。當年燕狂徒就是給我們一擁而上，便殺得落荒而逃，生死無蹤的。」
這一番說下來，眾人又群情火盛，信心大增，紛紛聒噪不己。
只聽一人怒叱道：「好不要臉！昔日十六門派攻殺燕狂徒，哪有出過力，都是跟著後頭走，真正出手的，是權力幫的四大護法，哪是你們這班鼠輩！」
說話的人是「刀王」兆秋息，因憤懣不平而漲紅了臉。忽又聽一個聲音吆喝道：「胡說八道！圍殺燕狂徒，權力幫只是幫腔作勢而已，真正殺傷燕狂徒的，是我們天王的長老，我們七大長老都因此役而犧牲其五，居然輪到你們來認功不成？！」
大聲說話的人是「四劍叟」中的斷門劍叟，李沉舟偏了頭，向蕭秋水低聲道：「這人倒蠻有膽魄的。」
蕭秋水中心一凜，只覺李沉舟在這十面埋伏，四面楚歌中、依然悠閒自若，談笑自如，還能觀形察色，臧否人物，心中大是佩服。
只聽一人冷笑道：「你們權力幫中爭權奪利，鬼打鬼，人殺人，自家的事，當然跑在前邊，朱大天王跟燕狂徒是兩派對立，此消彼長、自然拼老命，那又有什麼可說的！」
這發話的人是華山神叟饒瘦極。「柔水神君」雍希羽回罵了過去：「你們十六門派，就算俠義相助麼？！當年你們若不合力殲滅燕狂徒，燕狂徒就會把你們逐一滅了，你們是為了苟圖安命，才趁這個熱鬧，居然在打殺中還落於人後，真是丟盡了顏面！」
饒瘦極怒吼一聲，正長身而出，天台山端木有為人卻極有城府，阻攔道：「天王的人聽著，我們此番來峨嵋，一是為誅殺李沉舟，替天下除害，二是為求使武林至寶《忘情天書》，能重見天日。我們在此胡罵一通，同室操戈，不是中了敵人的計？」
眾人一聽，大以為然，一時又擺成陣勢，圍向李沉舟。兆秋息冷笑道。
「好哇，所謂武林正道人士，居然與朱大天王的人『同室』起來了！」
在李沉舟背後侍奉的「水王」鞠秀山也揶揄道：「豈止『同室』，簡直『同流』。」
端木有卻臉色不變，笑嘻嘻地道：「就算『合污』又怎樣？『下流』又何妨？如果必要，昔日我們黑白二道圍攻燕狂徒，不是同樣『流』、同樣『污』！」
這時忽有一提雙短戟的大漢朗聲道：「端老老大，萬萬不可，所謂，盜亦有道，我們聯朱大天王以制權力幫，總有一日，養虎為患、更何況又毀壞了我們持正行俠的原則……」
這人一說話，即有幾人附和，蕭秋水認得此人，這漢子是湖南一帶的豪傑，也是少年創幫立道，仗義匡正，快意恩仇的俠士，外號「銀戟溫候」，姓唐，名潔之，跟唐門可沒有任何淵源。
端木有溫和地笑道，「唐老弟，這你可有所不知了，我們今番為的是《忘情天書》，只要李幫主肯交出來嘛……一切都好商量，我們跟朱大天王的人既然敵愾同仇，為何不『並肩作戰』？」
「銀戟溫侯」唐潔之道：「不對，我們今番來，為的是殲滅萬惡之權力幫，再聚眾瓦解朱大天王的組織，怎可本末倒置，為求奪寶而來？」
唐潔之這一番話，說得很多人低下頭去，蕭秋水心下更大是讚賞。端木有些哭笑不得，道：「唐老弟年少，不知江湖事，並非正就是正，邪就是邪，死牛一邊頸就可應付的。」
唐潔之正色道：「漢賊不兩立，江湖上同聲共氣的事，我也懂一些，只是有些原則，卻顛撲不破，此乃大節也，大節不可稍移。」
部分武林人士，當真懷一腔熱血而來，聽得唐潔之一番話，激起了任俠心腸，不禁聳然動容。
饒瘦極知道場面不易控制，向唐潔之招手低叱道：「你，小兄弟，過來，來……」
他是想制止唐潔之說下去。但就在這時，驟然精光一閃，端木有一招手，一支蛇錐七寸長，全釘入唐潔之心胸之中。
唐潔之猝不及防，仰天而倒。他的弟兄急忙扶持，紛紛怒叱。
皆變了臉色，九九上人鏟杖一掃，掃倒了幾人，這些人顯然都不是這四大門派的掌門之敵……
蕭秋水霍然立起，對端木有這等所謂名門正派的人惱極，眼見唐潔之的一名義妹正衝了過去，端木有肥短的手一拿，己抓住了她的脖子，蕭秋水忍無可忍，宛若見到他的弟兄受辱一般，貫力於手，一把抓落了堅硬的岩石，呼地全都以「浣花劍派」三大絕招之一：「漫天風雨」的招式發了出去。
端木有見蕭秋水內力居然如此之強，砂石挾劈空呼嘯之聲，飛擊射來，忙甩掉那女子，全神以待。
就在這時，李沉舟手中的茅草猝然射了出去！
射至一半，茅管分裂為三。
端木有正想撥開砂石，突覺左右肘俱是一麻，正要退避，「跳環穴」又是一痛，「噗」
地跪倒，蕭秋水的砂石，等於都打在他的臉門上。
茅管雖輕，卻後發而先至。
砂石經由蕭秋水的手上發出去，以他此刻的內力，是何等驚人，端木有臉上頓時一片血肉模糊，仆地而歿。
這時眾皆嘩然，木歸真的聲音越眾人之聲傳來：「這浣花劍派的人做了權力幫的走狗！
不要放過他！」
很多人喧嘩呼叫：「蕭秋水殺了端木有！蕭秋水殺了端木有！」更有人大呼：「蕭秋水殺了端木大俠！蕭秋水與白道中人為敵！」蕭秋水一時百口莫辯，怒極嘯道：「唐潔之的命呢！難道被端木有白白殺了，便是活該？」
此刻他功力十分充沛，一旦大呼，把全場噪音壓了下去，但七八件兵器，己向他攻到，蕭秋水十分憤怒，一時忘了閃躲，李沉舟在旁邊用袖子輕輕一劃，已把來襲的人都迫了回去。
這時唐潔之身邊的弟兄，匡護著唐潔之的屍體，搶了過來，站在蕭秋水的身旁，其中一人悲聲道：「蕭大俠，我知你向來正義，請你替我們大哥主持公道。」
蕭秋水一時不知如何是好。蕭開雁那邊已跟人打了起來，蕭秋水感到既連累二哥，又使浣花劍派聲名受污，罪孽深重，但又分辯無從，一時為之氣極，只聽李沉舟端然道：「在武林中，通常都會如此，他們說你是什麼，你便是什麼，不由你分辯的。」
蕭秋水突然站了起來，倒立一會，翻了三個觔斗，雙拳空擊了兩下，嘴裡隨便拉了個調，唱了幾句小曲，但臉色平和，重新端坐下去，面對李沉舟。
這下子輪到李沉舟莫名其妙，摸摸鼻子道：「你在幹什麼？」
蕭秋水道：「我要促使自己不致於太過拘泥於這件事中。」
李沉舟眼睛裡有春水般的笑意；「好，很好。」
蕭秋水道：「反正別人怎麼看我，我還是我。」蕭秋水也笑了，笑意像春山遠處：「難道給他們說了，我就不是我麼？」
李沉舟眼睛裡更有欣賞之意。「哪有的事！要是這樣，我早變成了天下第一怪物了。」
李沉舟「君臨天下」，自是在江湖上，武林中被揣測最多的神秘人物，如果真如傳言，不變成三頭六臂，也非成了畸人不可了。
蕭秋水不理眾人喧嚷，望定住他道，「你的人，不像你的部下、左常生，康出漁，屈寒山這幾人都十分卑鄙、狡詐。」
李沉舟點點頭道：「我也十分狡詐。」
蕭秋水道：「可惜他們簡直不義。」
李沉舟眼神又有了那種空負大志般的蕭索：「但在另一方面來說，他們是盡忠。」
蕭秋水道：「這也是所謂『人在江湖，身不由己』嗎？」李沉舟一哂道：「其實大英雄，真豪傑，也沒什麼由己不由己的，只是我們這等世俗人，才拋不開名、利、權欲，不由己也是活該的！」
這時兆秋息已率七十二童子護守著李沉舟等，李沉舟卻繼續與蕭秋水對話，宛如未覺一樣。
蕭秋水沉思了一陣，接道：「屈寒山雖然卑鄙，但的確忠心，」他望著李沉舟說：「我就是為他所托來見你的。」
李沉舟雙眉一揚，道：「哦？」
蕭秋水道：「屈寒山死了。」
李沉舟的眼神頓時黯淡了下去，俯首看自己盤膝端放的手心。
重複道：「他死了。」
蕭秋水隔了一會兒才說：「他是為了爭奪『無極先丹』才死的。」蕭秋水說完了之後，定定地望著李沉舟，想觀察這位當世人傑，聽得這武林人士夢寐以求的丹藥時，有什麼表情。
沒有表情。
一點表情也沒有。
李沉舟只是淡淡地「哦」了一聲。
蕭秋水接道：「他搶奪『無極先丹』，是為了送給你，那時他遭受烈火、柔水、五劍、六掌的襲擊，已斷一臂，但堅持要送交這禮物給你。」
李沉舟緩緩地搖首，眼神也不知道是怒哀，還是憂鬱！「無極先丹」確是罕世之寶，但為它而死，實是不值的。「蕭秋水望定他道：「屈寒山獲得它時已重傷，生恐朱大天王的人追殺，所以用人質來威脅我，要我把丹丸交給你，並希望你收丹藥之後，能下山一趟救援他。」
李沉舟問：「他在哪裡？」而沒有問：「現有丹丸在哪裡？」
蕭秋水深心感動，正色道：「他把仙丹交了給我，就給人殺了。」
李沉舟一抬目，神目如電：「誰殺他的？！」
蕭秋水道：「六掌。其時只剩五掌，後來也給屈寒山殺了一掌，現在四掌都不在了。」
李沉舟問：「為什麼？」
蕭秋水答：「給殺了。」
李沉舟緊接著問：「給誰殺的？」
蕭秋水緊接著答：「蛇王。」
李沉舟緊迫盯人地問：「兩條蛇王？」
蕭秋水間不容緩地答：「老人與少女。」
李沉舟長呼了一口氣，道：「這兩人窺視先丹已久。」
蕭秋水心下更是佩服：李沉舟觀人於微，知「蛇王」等早有叛意，顯然已有戒心。
這時群豪一聽「無極先丹」之下落，紛紛都停了手，引長脖子來聆聽，無疑《忘情天書》、「無極先丹」都是十分吸引人的事。
蕭秋水又道：「你沒看錯，蛇王奪取先丹，後來少的殺了老的，女的又被我和唐方所殺。」
「唐方」李沉舟欣賞地笑了，「就是最近時常跟你一齊闖江湖的女孩子。」
「是的。」蕭秋水眼前彷彿幻起了臉色蒼白的唐方，受傷的唐方，不覺憂心怔仲起來。
李沉舟也看了出來，關懷地問：「蛇王把唐方怎麼了？」
蕭秋水怒哼地道：「咬傷了。」李沉舟「嘎」了一聲，蕭秋水接道：「後來給唐剛接回唐家療毒去了。」
李沉舟吁了一回氣，道：「這裡總算離唐門不遠……以唐家堡的運毒手段，要治療蛇王之毒，當無問題，問題是趕得及……」
那邊群豪，只聞二人又不談「無極先丹」，早已待不耐煩，一人暴喝道：
「喂，小子，無極先丹究竟在哪兒了？！」
其他的人也七口八舌，紛紛追問，生恐問遲一些，無極先丹便會飛了似的。
這時蕭開雁也已回到場中，到了李沉舟、蕭秋水的圈子之內；李沉舟也不去理會那些人，逕自道：「你說得對，我部下中，本領是夠高了，但品行良莠不齊，像蛇王這等劣行，更使權力幫聲名萬劫不復。」
蕭秋水冷冷地道：「權力幫本來就萬劫不復。」
李沉舟臉色變了變，旋又笑道，「你的話太武斷。」
蕭秋水斷冰融雪地道：「我說真話，」李沉舟冷笑道：「沒有了權力幫，單就仗這些貪名好功的君子，天下會更好嗎？」
蕭秋水道：「不會。」
李沉舟笑了，問：「所以說——」蕭秋水切道：「但有了權力幫卻更壞。」
李沉舟臉色變了。
蕭秋水坦然道：「他們是你的部下，你的部下品德良莠不齊，那便是不對，你要負責此事。」
李沉舟道：「不錯，我應該負責任，但你也領導過一眾兄弟，當初，組織一旦擴大，不可能事事控制得宜，你也不可能人人兼顧，樣樣皆管。」
蕭秋水斷然道：「不能管，就該放棄。」
李沉舟沉默。然後他抬頭，他說：「你知道不知道，這十幾年來，惟有你一個人，敢對我這樣說……」
蕭秋水望定他，真誠地道：「便是因為這樣，我才說的。」
這時旁邊的人都為蕭秋水捏了一把汗。以李沉舟的個性與武功，殺蕭秋水乃舉手間事而己，而蕭秋水居然敢如此一再頂撞他。
群豪更是奇怪納悶，本見蕭秋水坐於李沉舟身側，認定他們是一夥的，尤其是蕭秋水誅殺端木有後，更以為無訛，卻是兩人針鋒相對起來，各持己見，完全不像是同路的。
良久，李沉舟靜靜地道：「柳五厲害。」
蕭秋水道：「哦？」
李沉舟喟息道：「我是讚他好眼光。他沒有看錯你。」
蕭秋水道：「哦。」
李沉舟忽然笑了，他的笑容又有說不出的譏誚與倦意：「你知道他怎麼說？」
蕭秋水默然。
李沉舟自己說了：「他說像你這種人，能收入權力幫，便趕快收了，如若不然，則趕快殺了，多留一天都不可以。」李沉舟認真地道：「柳五是世間人傑，他這樣說你，是重視你。」
蕭秋水也感動：「我怕他太看重我了。」
李沉舟疲倦地笑了笑：「你名不見經傳，武功又差……」他忽然用一種很冗長也很特異的聲調說：「不過。他並沒有看錯。」
李沉舟眼色一暗，道：「但是，他還是看錯了。」
「他看錯的是我。」蕭秋水不明白。李沉舟解釋道：「因為你雖可怕，我卻不殺你，我要等你更可怕時，再來殺你。如果為了一個人將來可能是他的敵手便要先殺了，那我就不是李沉舟了，李沉舟不是這樣子沒信心的人。」
李沉舟又說：「現下武林兩個最出風頭的年輕人，一個是你一個就是皇甫高橋；我不殺你們，除非他先殺了你，或者你殺他之後。」蕭秋水沉思良久，良久沒說一句話。他沉思的時候，顯出一種猶如千古悲哀萬古愁般的壓力，連浮躁不安的群豪，一時也未敢干擾。然後他說話了。只說了一個字。「謝。」李沉舟很慎重的聽了這個字，然後很沉重的應了一句，只有兩個字：「不謝。」
蕭秋水肅容道：「我謝是謝你再讓我有一次機會。」
李沉舟笑說：「其實你知道我是李沉舟，便不必謝我，縱敗了也是我自找的。」
蕭秋水道，「你知道我是蕭秋水，便一定會謝你，你不用推辭。」
蕭秋水年紀雖輕，但與天下第一大幫幫主李沉舟坐在一起，談笑自若，絲毫不見失度或失措。
李沉舟忽然又道，「道不同不相為謀，是不是？」
蕭秋水截然道：「是。」
李沉舟：「那我們還是不是知音？」
蕭秋水毫不考慮道：「是。」
李沉舟雙掌與蕭秋水對掌一拍，大笑道：「可惜無酒，否則為了這個『是』字，可以大醉三百杯。」