她在蘆花叢中，等他。
風起時，蘆花荻花，一齊亂飛。
她在溪邊，溪白如練。
她以一種極其優美的姿態，蹲了下來，捋起袖子，拔出了刀，動作非常幽艷，連她蹲著的姿勢都十分悠艷。
——悠閒美艷。
她的刀如一溪白水。
她的臉色蒼白如刀。
秋色連坡，風沁寒，水也是涼的，可是她的刀，更令人打從心裡生起了寒意，彷彿，她手裡拿的是一張薄冰。
冰刀。
溪聲潺潺，她在凝注，也在聆聽：溪聲裡可有他的步履？
她凝神的樣貌很幽怨：像在聆聽溪水寂寞的傾訴，又像寂寞得只能傾訴給溪水聽。
她是誰呢？
她在等誰？
她憂愁，等的可是情人？
她拿刀，等的可是仇人？
他會不會來？
她會不會再等？
等下去，會等到什麼？
不等下去，又會遇上什麼？
她幽幽的歎了口氣，像吹走一個夢。
然後她把刀小心的置放在水上，磨。
輕輕的磨，像輕揉水之肌膚，又像要撫平那水波上的紋。
之後，她再輕輕的、柔柔的、慢慢的、緩緩的，不驚魚不驚草不驚匕鬯不驚漣漪的把刀伸入溪中、浸入江中。
她的眼神，以柔投向白了頭的蘆葦深處，以怨望向彷彿可以敲得出磬聲的晴空遠處。
她在看什麼？
她在想什麼？
可是自她的刀投入溪中後，不久，溪水就發生了微妙的變化。
那一溪的魚，一條繼一條的，翻了肚皮，就像荻花一般蒼白。
溪水上裊裊泛起了煙。
輕煙。
她的刀不是寒若冰的嗎？怎麼伸進溪水之後，卻使一溪沸騰？
對這種情景，她似是不經心、不覺意，又似司空見慣、習以為常似的。
反正，她在磨刀。
她天天都是這樣磨刀，以風、以雲、以水、以花。
只不過，有時她以敵人的血、仇人的肌、惡人的骨骼來磨；有時，她以大地為砧，蒼天為爐，淬練這一把像她臉色的刀。
她更有她磨刀的方法。
她更有她用刀的方式。
她已自成一派。
她的刀也自成一家。
人生如夢。
刀光若夢。
——一刀還酹江月。
她已覺來夢夢了。
遠處，幾縷煙雲，慢慢結成一朵小小的雲，冉冉變化、舒展，飄忽不定。
她仍在等。正如這幾天，這兒的天空一定會逐漸結集成為一朵結結實實厚厚重重的大雲一般：他一定會來，遲早會來。
她那捋起袖子的手，一如水般纖柔，一如刀樣蒼白。
溪水像眼淚的河。
河流千里唱著悲歌。
好的刀在水中，她的心在白茫茫處投無盡意。
大便是他的嗜好。
到了「樵虎堆」，他先蹲在地上，大了一個十分暢快的便，直到在清新的空氣中佈滿了糞味之時，他才隨便找幾塊枯葉乾草揩了揩，步向「樵虎亭」。
髒。
髒不止是他的人，而是他的心思。
然後，他便看到那一團白雲升起。
真奇怪。
這幾天，這兒蒼穹必然升起一朵大白雲，難怪溪口那兒就叫做「雲起坪」。
看到白雲，他就想起了小時候一個老師，要他們把這一句：「白雲長長長長長長長飛」讀出頓挫來，那時，他怎麼念都不通，看也不懂。
當然，後來他是念通了，原來不過是「白雲長，長長長，長長長飛」，第一、二、三、五、七的「長」字都念成「長短」的「長」，只有第四、第六的「長」字讀成「成長」的「長」字，那一切不就豁然而通了。
原來就是那麼簡單。
自然，他因為受不住老師的斥罵諷刺，而且罵他太骯髒污糟，他就趁老師孫夫子在如廁大便的時候，用筷子把他連戮了十七八個窟窿，死了，臨死前還迫他吃滿地的糞，還要他說出這句「白雲飛」的「長」字破解法，然後才推他入糞池了決。
這就開始了他的殺人生涯。
他現在也要去殺人。
所以他敲敲門。
——要殺人前，先敲門。
他敲門的地方，叫「樵虎亭」。
那是一家小酒帘，能做幾道野味，能炒幾道小菜，地方很舊，也很簡陋，但絕對不小；因為這是野外，接近嫩江一帶，靠近「白髮溪」渡頭，就只這麼一家野店，一向屬於三不管地帶，店家這兒，專做渡客生意，這片酒帘，隨他高興要開多大都可以。
——只不過，就要看有無人前來飲食、投宿而已。
現在這個時候，一向是野店無人時。
舟子在店後斜系。
他知道這野店是一個紅髮胖子開的。
胖子複姓東方。
他是個外來人。
「外來人」的意思是說：不屬於洛陽人氏。
他是「外來人」，不過他的夫人卻不是。
——老闆娘複姓「諸葛」，閨名叫詠輝，嫁給東方老闆，是新近的事。
他們夫婦倆還生了一個孩子，約四五歲大，另一個，則仍在腹裡，約六七個月。
他們有一個夥計。
——這個夥計，聽差聽使，不管砍柴、送貨、採購、搭棚、生火、打水，全由他一手包辦。
夥計不知姓名，有點傻愣愣的，一看就知道不是會家子，名叫「阿彈」，誰也不知道他的姓名、來歷。
這就夠了。
——既不知姓名、來歷，就得死。
殺對了，那就是殺對了。
殺錯了，那有什麼打緊——一條人命而已。
反正，他真正要殺的「正點兒」，也不是他們。
所以沈淒旋打定主意，敲響了門扉。
——店裡的人當然不知道，那是死神敲門的聲音。
門本來就是開著的。
這本來就是一處酒帘，雖是野店，但決不是黑店，本來說打開門口做生意的，只不過因為江邊風大而勁急，故常把門扉掩上而已。
——這就是了，他們也常常作這般「閉門會議」的。
他不知道他們這些人在開什麼會，但這些參與過會議的人都得死。
這是他所接到的決殺令。
其中有一個人是一定得死的。
方邪真。
他今天來到這兒，就是為了要執行這個指令。