聞言，龍舌蘭一怔：
──她可不知道。
孫青霞聽了也一呆：
──他也沒看出來。
顏夕卻靦腆的點了點頭，說：「我就是不聽麒爹爹的勸告，見十八星山上的晶石漂亮，跟人跑上龍頭巖去採掘，結果，玉晶石兒一顆沒起出，已著了寒氣，回到不文溪歇了幾天，也給麒爹爹責備了幾回，到現在仍感週身不適，寒熱交煎，麒爹爹還上不文山採了些藥草回來治……」
說到這裡，她眼圈兒一紅，抽泣了起來：「可是現在……麒爹爹卻已慘遭……」
「麒叔」本就是不文溪的老住民，算是那個小村落裡最有見識的人，同時也是「不文山」、「不文溪」一帶唯一的半個「公差」。
──所謂「公差」，三陽縣裡一帶有事若要傳遞，就由麒叔來負責。萬一在不文山、不文溪、鱷嘴巖、殺手澗那兒有什麼「事故」，要是不算鬧得太凶，也多由麒叔「料理」、「打點」算了。反正，「麒叔」是那兒的老鄉里，一切都好說話，且人家也大多聽他說話。
「麒叔」原名吳重麒，本在章圖手下任過事，相當有建樹，甚至得到知州大人張慢慢的破格提擢，只不過，吳重麒卻忽然思退、辭任，所持的理由居然是：
「我原性魯鈍，不善與人交往。這些年來，得章大人錯愛，算是辦妥了些案子，但也做錯了不少事，誤了些人，想來於心不安。我性喜山水，現覺靈氣盡去，只想將餘生寄情於秀山麗水，蟄居於世，不欲再出凡塵，亦無能再負重任，請諸大人見諒。」
張慢慢見他堅持不任，也只好批准了他，結果，他才寄隱「不文溪」邊，沒幾年，已遭逢此變故，喪命不文山上。
──所謂「半個」，是因為他義務為這兒的百姓鄉里辦一些公務瑣事，但並沒有正式的名銜公職（他也堅拒不受），所以只能算是「半個」。
章圖曾親自躬身到「不文溪」請他「出山」，吳老麒的說法仍是：
「大人好意，老朽心領，我這下安頓下來，不管他山風景好，自家瓜棚有蔭涼，我正是管山管水好過管人管事，實是自甘作賤本性如此，沒辦法。」
章圖也只好「沒辦法」，由他去了。
他口頭上常掛著這一句：「不管他山好風水，自家瓜棚最蔭涼」，言尖最是欣賞，也常說的琅琅上口，或講成類近的話語，勸人喻己，自得其樂。
樂歸樂，可能是由於他與吳重麒是「故交」，所以便對顏夕特別關心。
──顏夕是吳老爹（麒叔）的養女，平時不常回來，言老闆對她並不熟悉，但對吳老爹可交誼甚篤，故而也特別關心小顏。
他一眼就看出小顏有病在身，而且還相當沉重。
龍舌蘭倒是狐疑，忍不住問：「你卻是怎地看出來的？我跟她在一道，倒是一直沒看出來？這病害了多久了？要緊嗎？敢情是著了什麼陰寒熱毒之氣吧？」
小顏只是搖首，「不打緊的，跟蘭姊在一起，已好多了。」
龍舌蘭啐道：「跟我在一起就好？當我是觀世音菩薩藥師佛不成？」
顏夕說：「病已好了七八，只心裡難受……」
說著似又要落淚。龍舌蘭和孫青霞自然知道她是有感於麒叔之死，言尖卻岔開話題說：我也一身多病，久病自成醫，一看人氣色，便知有無病痛。」
說著，不禁用眼尾瞄瞄龍舌蘭跟孫青霞靨上的刀疤和劍傷，欲言又止，改而又想起什麼似的說：
「何況，我跟溫兄相處久了，多少也學得溫兄的『毒發身不亡』的道行，一看便知，究竟是毒入膏肓，還是病入肝脾。」
孫青霞笑道：「言老闆可真有本領。」
「他沒本領，」只聽一個很好聽的聲音說，「他最大的本領就是吹牛。」
說話的是老闆娘于氏。
于氏的語音很甜，一句平常的話給她說來，不但婉約動聽，且措辭動人，連說話的音調及神態，都動人心弦──全不似她的丈夫：一味大聲震得人心慌耳聾。
就算是一句粗話，給于氏隨意說來，也像醮了蜜糖似的，哪怕再聽十句八句，也還是不動氣只養顏。
可惜的是，于氏的容顏不似她語音那麼標緻。
她也不是不美，就是太黑。
膚色太黑。
肌膚太黑，原也不是問題，但她眼角皺紋太深──她的確年紀也不輕了。
可是她的人很好。
也很熱情。
──一種跟她丈夫完全不同表達方式可是同樣心意的熱情。
言尖是那種大力揉搡著朋友的肩膀、用力擁抱著朋友的身子、必要時甚至不惜把心都掏起自己好友的那種人。
不過于氏卻不是。
她也交朋友。她照顧他們。她替他們打點好一切，然後讓她丈夫領這個情，她則立在後面為他們煮飯備餚燒菜倒酒並收拾清理他們的殘餚剩菜剩酒剩飯。
她就是那種女人。
──一個好客的丈夫，不能沒有的那種女人。
要是一個女人也跟她丈夫同樣好客熱情，但只會對著桌子大吃大喝跳上凳子大唱大鬧躺在床上大呼大嚕──那麼，她的丈夫可真是多災多難多劫數了。
幸好她不是。
──這可不光是言尖「有幸」，連孫青霞、顏夕、龍舌蘭這回也十分「幸運」。
因為要只是言尖的「熱情如火」他們早已累壞了。
幸好有于氏。
──這老闆娘除了安排他們有頓好吃之外，還安排他們有好澡可洗，更安排他們有好床可睡，好衣可穿。
這個時候，洗一頓舒服澡，沖一次開心涼，可是賞心樂事。
于氏就替他們安排了這些事。
這種事本來就很重要。
──為什麼武林中女江湖人總比男江湖少？
原因不是女人太柔，不肯好好習武；也不是婦人太蠢，練不成足以闖蕩江湖之武藝；更不是女人太沒有勇氣，太依賴男人、太沒有志氣。
而是江湖不好闖。
江湖多風霜。
──單止江湖風波惡，千山萬水走一回，風塵僕僕已教人吃不消，女人都愛美，更愛乾淨，你要她們十三天不洗澡到溪邊洗一次又給野男人看個剔透通明，可教她們怎吃得消？
若是八個保鏢七大忠僕六名婢女五匹快馬四口衣箱三個奶媽兩頂花轎一位夫婿的跟隨出門，那又不叫做「闖蕩江湖」了。
本來龍舌蘭已快熬不住了。
她已覺得自己又臭又髒。
臉上更是又癢又痛。
幸虧于氏已安排好了：有涼可沖，有覺可睡──看來，一覺醒來又是一條女英雄，雖然成功是主要靠信心：奮鬥，但做人更重要的是可以放心：睡覺！
她早已呵欠連連。
她的一顆心，現在既不在這兒，也不在鐵手那兒，只一早就飛到了床上。
她一聽，就不管了，又拖了小顏的手。一陣風似的跑了出去。
──去洗澡。
除了洗澡之外，當然還有更重要的事要做：
那是私人公事。
──什麼是「私人公事」？
即是解手。
──包括大解和小解。
「大解」和「小解」都是人所必須的事，所以是「公事」；但這種「公事」也必須要做得十分「私人」，所以統稱算是「私人公事」。
所以她們這一對大姐、小姐就趕著去大解、小解了。
可是孫青霞雖然也去了（而且是十分非常極之倦乏了），也不忘向言尖追問了一句：
「溫兄就住在這兒附近嗎？」
言尖的回答是：
「十八星山最高頂就是龍頭巖。溫兄就住那兒，有時也常下來走動。」
孫青霞本來還要問下去，可是忽然就止住不問了。
他的確是太累了。
也許不是因為這原因。
而是看見了一些事。
一些奇景。
店門外，走過了許多狗。
──各種色澤的狗。
十分強壯、巨型的大狗。
不同種的狗。
「怎麼會那麼多的狗？」
孫青霞改問了這一句。
言尖也大惑不解：「近日忽然來了許多狗，可惜還沒入秋，否則正好來個溫公狗肉堡，好暖暖脾胃。」
說罷他又大笑。
卡卡卡。
孫青霞沒笑。
他只是看著、盯著：
那十幾頭狗，也這兒聞聞、那兒嗅嗅，這裡逛逛、那裡轉轉，有時擺擺尾巴，有時搖搖頭，像都是在思考著哲學，又似為什麼人生的大道理而悲哀遺憾著，卻又似在彼此打著招呼和暗號。
孫青霞一直看著，他的瞳孔已開始收縮。
忽聞龍舌蘭在遠處沒來由的叫了一聲。
他立即聞聲掠了過去。
不只是他，言尖也同時趕了過去。
言尖一施展輕功，才知道原來孫青霞快得好像他自己所施展的還不算是輕功。
孫青霞一旦飛縱，才曉得原來言尖快得好似那才是真正的飛縱。