這時，馮亂虎走進帳篷裡來，手中捧著一個大盤子，盤子上，有一壺酒，五個酒杯。
顧惜朝徐立道：「四位兄弟，這趟辛苦了，我來敬四位一杯。」
戚少商道：「近來官兵攻勢怪異，忽緊忽鬆，還是商量大計要緊；我們是下山決戰，顧兄在此運籌帷幄，同樣是在做事。這酒，慢喝不妨。」
顧惜朝長歎道：「各位跟我義結為盟，情同手足，你們每次下山殺敵，軍情緊急，兄弟我都心焦如焚，坐立不安，心想如果萬一各位出事，我該當拚命赴死，也在所不惜，又恐遲緩片刻，營救無及，真如同水淹火煎，情急難奈……」他目中露出深厚的感情:「每次見各位哥哥能平安回來，兄弟的一顆心，才又轉活過來了，魂魄也回來了，但總覺自己是坐壁上觀，深覺慚愧。」
戚少商緊握著顧惜朝的手，道：「顧兄何出此言！您鎮守山寨，身繫一眾弟兄家室安危，遣兵調將，更是身負重任，況且，前些時候，顧兄也屢領軍殺敵，還喬裝打扮，混入皇城，潛殺奸相，只惜功敗垂成；但顧兄英雄肝膽，俠義千秋，兄弟我甚為佩服！您對我們情深義重，我們眾家兄弟何嘗不是懸念於您之安危，難以終寢！顧兄，咱們生死同心，您再說，就見外了。」
顧惜朝緩緩倒了幾杯酒，道：「無論如何，這次見各位兄弟回來，心裡總是高興，我來敬諸位一杯再說。」
勞穴光嘀咕道：「剛說不見外，又來見外了，這敬酒嘛，算什麼！要嘛，咱們一起對飲便是！」
阮明正道：「二哥，您傷勢重，不宜沾酒。」
勞穴光道：「我一生大大小小傷有一、兩百次，也沒死得了，刀砍我都不怕，還怕酒不成！」
勾青峰道：「顧當家的這杯，我們倒是該喝的，就別分誰敬誰了。」說著雙手取了兩杯酒，一遞給戚少商，一遞給勞穴光，隨後自己拿了一杯。
顧惜朝自己拿了一杯酒，又把另一杯遞給阮明正，阮明正笑道：「管五弟回來了罷，怎不請他出來一起喝一杯？」
這輕描淡寫的一句話，顧惜朝卻如著雷擊般心房一震，口裡卻道：「要是管五弟回來就好了，大夥兒可以趁此聚一聚，唉，他獨個兒跟『雷軍』大員鎮守南塘，日以繼夜，可把這精壯的一條漢子苦瘦了。」一面打量阮明正的神色。
阮明正神色自若，淡淡地道：「哦？」
顧惜朝舉酒道：「我敬諸位。」
勞穴光舉杯就喝，冷哼道：「太客氣就是廢話！」
阮明正仍是阻攔道：「二哥，你有傷在身，不宜多喝。」
勞穴光不聽猶可，一聽就仰脖子把酒喝完，道：「有什麼宜不宜的！只一杯，又不多喝！」
戚少商見勞穴光動了執拗脾性，微微一笑，跟勾青峰正要喝酒，阮明正道：「喝不得！」
顧惜朝心道要糟，阮明正外號「賽諸葛」，心細如髮，詭計多端，不知怎麼的教他給瞧破了，但又自度毫無疏漏，心裡正在七上八下時，臉上可淡定如斯，只見阮明正向他笑道：
「大當家的，我想，那莽裂魯直的五弟還是來了，這樣跟我們藏著玩，不如叫他出來一起飲一杯吧。這兩個月來苦守南塘，我倒要看看他瘦了幾兩幾斤！」
顧惜朝細瞧阮明正的神色舉止，似並未發覺陰謀，只是斷定管仲一已回寨內，他百思不得其解何以讓阮明正瞧破，外表仍不動聲色，笑道：「你們都知道，五寨主的脾性，他說要躲一躲，給你們個驚喜，我且由他，卻不知三寨主是如何看出來的？」
阮明正笑道：「大當家的紫檀木桌，是上好的登城木，用刀砍也未必見功……」他沒有往下說，人人的目光都集中在大桌前兩處被抓裂的痕跡。
戚少商笑道：「管五弟的『廢神爪』功力又精進了。」
顧惜朝陪笑道：「五弟素來心急，倒少來這一套，一定有什麼喜訊，心情好，才會逗著咱們鬧。」
勾青峰瞪著眼睛問：「五哥呢？」顧惜朝道：「三哥猜得對，他倒是立了大功回來了。」
阮明正道：「什麼大功？」
顧惜朝用手一比道：「他殺了個惡名昭彰的狗官！」
阮明正喜道，「難道是黃金鱗？」
顧惜朝道：「三哥料事如神！」
阮明正不覺有些陶然；戚少商道：「黃金鱗這惡賊把三縣十六鎮的人全迫得造反，連團練也給他逼得倒戈相向，而且是奸相傅宗書的跟前紅人，專打小報告，誣陷毒害，無所不為，他陞官後，同僚清正之士，不是慘死，就變成了禍害，都是此人一手造成的；人稱為民當官者為『父母官』，百姓就給他取了個外號叫『無父母官』，其為人亦可想而知。」
他頓了頓又道：「不過平日這黃金鱗為人奸似鬼，今番居然給五弟逮著，也真是報應！」
顧惜朝道：「何止逮著，頭也砍下來了。」
勾青峰拍手笑道：「好五哥！」
阮明正道：「卻不知道五弟有沒有向他審問清楚，朝廷軍情如何？」
顧惜朝道：「我叫他自己來跟你說罷。」隨而向戚少商等道：「三位請坐。」
勞穴光本來就坐下來了，只是阮明正，勾青峰和戚少商還站著。
勾青峰道：「坐有什麼好？我站著！待會兒管老五來，我還要跟他較量較量，就不信他武功進步到這個地步！」他在「連雲寨」排行老六，跟管仲一剛好差一級，一直都不甚服氣。
顧惜朝只笑道：「你老是坐不住，也就罷了，但大哥三哥得要坐。」
戚少商道：「好端端的坐來作甚？我又不累。」
顧惜朝道：「五弟要把狗官首級，獻給諸位哥哥。」
阮明正笑道：「人頭？我可沒興趣，大哥坐吧，我還要陪在這裡看顧二哥。」
戚少商依言坐下。
霍亂步捧著一個大盤子，盤子上有只大鍋罩著，走了進來。
勾青峰咋舌道：「老五真的把狗官的人頭烹來吃，我可沒胃口！」
戚少商奇道：「五弟呢？」
顧惜朝走近兩步，道：「他來了。」
戚少商道：「在那裡？」
霍亂步突然掀開了鍋蓋。
裡面的人頭，赫然便是管仲一！
戚少商大吃一驚，倏地，椅上疾彈出幾根鋼片，緊緊箍住了他的身子，另外椅靠突出四柄銳刃，直彈刺戚少商背心！
戚少商大喝一聲，內力運至背部，四柄刺中他背脊的利刃，一齊「崩崩崩崩」折斷！
只是在這剎那間，顧惜朝已經出手！
他出手如風，身法如電！
他一掌擊在戚少商胸膛上！
戚少商把內力全都集中在背後，震斷利刃，胸前硬受顧惜朝一掌，一下子，五臟六腑似全都離了位，血氣翻湧，自他眼、耳、口、鼻一齊濺湧而出！
戚少商眥眶欲裂，叫了一聲：「你」血便自喉頭激噴而出。
顧惜朝冷笑，正要劈第二掌，驀覺手上一陣刺痛，連忙跳開，才發覺右腕已被對方內力反挫而脫臼。
他左手一搭右手關節處，「喀」的一聲，手腕已被他接駁上來。
就在顧惜朝全力暗算戚少商的瞬息間，場中已發生了許多劇變！
就在戚少商被眼前景象震住之際，勞穴光、阮明正、勾青峰也同時怔住不僅是因為震驚，同時也委實太過心痛和憤怒！
但在同一剎間，勞穴光的身子，也被椅上的機關扣住，椅背上四柄刀也疾刺而出！
不過阮明正卻在勞穴光身旁！
他武功雖不高，才智卻是高絕，反應更是一流。
他一掌劈在椅背上。
可惜他武功雖不高，這一掌未能將上好的紫檀木椅完全震碎，只震塌了一部分。
這時勾青峰的鐵枷也已到了，轟的一聲，把檀椅擊裂。
勞穴光一躍而起，背上亮晃晃的插著兩把利刃阮明正那一掌只震毀了其中兩刃的機關，另外兩刃還是刺入勞穴光背裡。
勞穴光大吼一聲，但在同一瞬間，霍亂步手捧的鍋裡，蓬地灑噴出一蓬細如牛毛，藍汪汪的細針，激射向眾人。
阮明正掩護在勞穴光身前，一面扯他身退，一面用羽扇急撥，撥落細針，但手臂、腿上，已著了幾枚，勾青峰狂吼一聲，揮枷而上，攔在兩人身前，他的鐵枷大而沉厚，正好可以掩護。
他顧著掩護勞穴光與阮明正，沒防著馮亂虎躡步而入，一劍斬了進來。
阮明正大喝：「小心！」
勾青峰待要跳開，已著了一劍。
他們幾人乍逢偷襲急變，驚怒交加，但一時尚未意會過來是自己兄弟出賣，且要加害，所以處處失著，他們平日坦蕩心懷，視作手足，從沒想到有一日會倒戈相向，兄弟鬩牆，就連有「賽諸葛」之稱的阮明正，也一樣失算！
這時，霍亂步已抽出金鞭，馮亂虎也挺著鐵劍，躍到顧惜朝左右。
阮明正只覺傷口發麻，怒叱道：「你們」
顧惜朝冷笑道：「你們完了。」
阮明正怒叱：「為什麼？」
顧惜朝回答更直接，道：「朝廷招安，我們不能因為你們的私念，阻礙了大好前程！」
勞穴光氣得血氣上衝，大吼一聲：「叛徒！」這一聲，宛若焦雷，他外號「虎嘯鷹飛靈蛇劍」，曾跟南寨「青天寨」老寨主「三絕一聲雷」伍剛中，先後比過內力。劍法、輕功，內功之高，遠在勾青峰等人之上，他這運氣一吼，連顧惜朝也愣了愣，像上天打了個霹靂，地上的人都有迅雷不及掩耳之震動。
勞穴光喝了一聲，驀地，自己抓緊了喉嚨。
接著，他五官都溢出血來。
黑血。
他喝下去的酒毒，已然發作。
勞穴光嘶聲慘嚎，像一盤火，正在他體內燃燒著，他傾盡鮮血，也無法將之熄滅。
顧惜朝笑了。
阮明正情急扶住勞穴光。
勾青峰掄枷衝向顧惜朝。
顧惜朝冷眼盯著他，只說了一聲：「開！」突地，帳篷下，勞、阮、勾三人所立足之處，裂開丈寬的一個大洞，裡面黑漆一片，腥風撲鼻！
阮明正腳下驟然一空，不及應變，一齊往下落去，勾青峰正發力想衝過陷阱，顧惜朝淡定的遙發一掌，把勾青峰迫住，這一逼，使得勾青峰也往下墜去！
就在這時，那猶在椅上的戚少商突然一揚袖，袖子像一匹白絹似的舒捲了出去，長及丈外，同時捲住勞穴光，阮明正和勾青峰，用力一扯，扯了回來！
只是勞穴光已經中毒，正在扭動掙扎著，「啪啪」一陣連響，竟扯裂了衣袖，往下掉去。
衣袖一裂，勞穴光又是最靠內的一人，登時使阮明正、勾青峰頓失所依，往下掉去！
勾青峰狂喊一聲：「二哥！」
忽「蓬」地一聲，戚少商的椅子，被震得四分五裂，戚少商哇地又吐一口血，長空掠起，一手抓住阮明正，一手揪住勾青峰衣領，險險落在陷阱邊緣。
只是顧惜朝也無聲無息地掠起，手裡多了一柄五彩璀璨的小斧，一斧就砍中戚少商！
戚少商身受重傷，提著兩人，又不能放，人才落地，只及一閃，銀斧掠頰而過，砍在戚少商的左肩上！
顧惜朝的五色小斧，專破一切內家罡氣，外家功力；這一斧，把戚少商的一隻左手，剁了下來！
血光暴現，同時間，戚少商一腳踢中顧惜朝右腿腔骨，顧惜朝吃痛跳開，忽叫道：「伏下！」
人隨聲倒，馮亂虎，霍亂步一齊扒下，帳篷大開，張亂法大喝一聲：「射！」亂箭似雨，破弩震空，向戚少商、阮明正、勾青峰三人射到！
戚少商、阮明正、勾青峰三人既不能身退：退後是陷阱，前面是伏兵，根本無處可躲！
勾青峰怒吼一聲，反擊上前去，揮舞鐵枷，邊嘶喊道：「老三，你快護大哥，走！」喊到「走」字，已著了七、八箭，但也擋得箭斷矢折，殺出一條血路，直衝出帳篷之外！
帳篷外，埋伏好的殺手，早已一湧而上，勾青峰越戰越勇，抖擻神威，打翻了七、八人，身上又添了五六道血泉，兀自大喊道：「快去找七弟九弟，替二哥報仇！」