霍木楞登跟他的夫人相視一笑。
「大丈夫生不逢時，定當無用於世，始能全志，唯小人才亟於見用，助長淫威；」少婦緩緩地道，「真有滿腹經綸者，豈可為人之諫士？就算主子再英明踔厲，但用廢憑人，豈有明節之地？要做，就做擇諫人主，任黜由己，否則，寧當無用之人。」
單耳神僧怒道：「那你又當捕快？」
鐵手眼裡看耳裡聽這一對六扇門前輩裡神仙俠侶的風範，不禁神往，乍聞單耳神僧反唇怒問，不由即道：「要做無用之人，只因不為奸佞所任意濫用而已；夫一天活於世，便一日不作，一日不食；一天不事，一天不息。當一個真正的捕快，除暴安良，這便是大丈夫的事，豈可因惡小而為，善小而不為！」
霍木楞登眼神一亮，目光一長，道：「看來，小兄弟和我的心志竟是一樣。」
鐵手恭敬地道：「豈敢！小輩久聞俠侶大名，心儀已久，苦無拜會之機，今得見風範，得睹神采，實大幸也！」
單耳神僧「呸」了一聲，向包圍上來的差役、官兵、壯丁、徒眾喊道：「我有王命在身，這幾個反賊叛匪，先拿下了，格殺勿論！」
眾人齊聲應和，響若雷動。
但在殺氣騰騰的喊聲當中，霍木楞登的一幽語音，依然傳來：
「我這個沒有王命在身的，卻有大義在心，偏要來拿你這個身負欽命的。」
說罷，他走過去，很親暱地垂望了他的夫人一眼，深情款款。
然後，他垂望妻子懷中的孩子，動作十分輕柔。
他挺直了身子之後，大家才看出他雖瘦削，但十分高大，手臂也特別長，垂下來竟可及踝，手指也比手掌還長上一半。
之後，他環臂走向單耳神僧。
「聽說你精通『四化大法？』」
「我也聽說你長於『三不神功』。」
「你的『四化大法』是『化勁』、『化力』、『化敗』、『化氣』。」
「你的『三不神功』是『不通』、『不破』、『不死』神功。」
「那好，你四化，我三不，我們正好天生一對。」
「誰跟你天生一對！」單耳神僧一直沉住氣，到了此際，都發作了開來，「你是匪，我是官，來人啊，全拿下了，抵抗者死，不許逃掉一個！」
他第一個就衝殺了過去。
但他的目標不是霍木楞登。
而是張三爸。
他決意要給霍木楞登一個機會：
一個可以不要「多管閒事」的機會。
也同時給自己一個機會：
一個可以不在此時對付這難纏傢伙的機會。
君子報仇，十年不晚。
──這對夫婦是遲早都要剪除的，但並不爭在今晚。
他有很多辦法可以剷除這種不知好歹的傢伙。
何況，這對夫婦也著實知得太多了。
──知道得太多的人都不易長命。
他的頂頭上司，跟他一樣，也不希望人知道得太多：偏偏霍木楞登和白髮娘子對許多事都出人意表的「瞭如指掌」。
這不行。
這種人留不得。
但最好不是今晚就動手。
一個聰明人，是要懂得在同一時間內，盡量避免對付一個以上的敵人。所以他衝向張三爸。
主敵是這人！
就在這時，霍木楞登突然做了一件事。
他一伸手，解開了裹額的黑布，露出一大把長過腰臀的銀髮。
月光如雪。
髮色欺霜。
──-好一大把銀色的發！
少婦似早已知其夫君會這麼做，她盈盈接下那裹發的黑布。
鐵手看得呆住了。
髮色皚皚，更顯得霍木楞登落寞無比。
只有他在看他愛妻和兒子的時候，眼光裡才又滿溢著溫存溫柔。
鐵手現在才明白，為何這少婦叫做「白髮娘子」了：原來她有一個白髮三千的丈夫！
霍木楞登發出一聲長吟。
他拔出一根白髮。
銀髮抖直如針。
長針。
針刺單耳神僧的耳孔。
單耳神僧全身凝聚了內家罡氣，但耳孔正是他的罩門！
單耳神僧此驚非同小可，他蓄勢待發的一掌，已攻了過去。
霍木楞登銀髮飄揚，手裡的一支銀髮發出劍鋒破空嗤嗤之聲，在月下，恍似銀皚皚的一片雪光，包圍住了單耳神僧。
他手中的發是針劍。
頭上的發是千百道劍針。
但他仍衝不破。
衝不入單耳神僧的「化勁大法」。
只要是帶勁的攻勢，單耳神僧就有辦法將之化解，並且借勁回勁，反攻對方。
反攻己然開始。
鍾碎的傷已癒了七成。
他立功心切。
他抄了兩把刀，衝近張三爸。
載斷也擷了一支槍，來攻爸爹。
鐵手攔在兩人之前。
這兩人是他的手下敗將。
可是還有一人不是。
那是他們兩人的老大──「閃靈」柴義！
柴義也不打話，立即向鐵手發出了攻襲。
他的攻擊十分奇詭。
他穿燦如銀火般的衣服。
突然間，他聚集神功，自爆於一瞬，全身發出極其燦目的光亮來。
就在這人人目為之眩的一剎那間，柴義便對鐵手下了手。
下了殺手。
毒手。
鐵手在那一瞬間無法視物，他只有閉目運氣，吐氣開聲，擊出兩掌。
浪分濤裂。
灰飛煙滅。
一時間，大地又黑了下來。
鐵手跌退三幾步，終於一跤坐了下來，低首沉思。
柴義撫胸喘息。
他的兩名師弟：鍾碎和載斷，也不知道在那電光石火一瞬間，兩人如何交手、什麼情形、怎樣負傷，誰勝誰敗？
載斷只問：「老大，你怎麼了？」
鍾碎只道：「要不要我們過去殺了他？」
柴義搖首。
他臉上出現了一種奇特的笑容。
似哭非笑。
但仍是笑。
他走近鐵手，像久別的父親，去俯視自己的孩子，一樣慈藹。
就在他走到七步之遙時，他的神色驟然變了。
變得極其惡毒。
鐵手也在那時猝然抬頭。
抬首跟柴義對了一眼。
在那一剎間，極燦目的亮光又自柴義身上炸起，像一道流星給閃電殛開千百片。
亮極了。
鐵手閉目。
他又推出一掌。
這一掌也快得不可思議。
一般人見鐵手出招，只覺這少年內息渾厚、力大沉猛，卻從不知他出招也竟可如此之疾的！
燦光倏滅。
鐵手一手支住一棟殘垣，一面陷入苦思。
柴義這回是按住小腹喘息。
鍾碎還要問，載斷忙扯住他：「別吵著老大，他要獨力對付這小子！」
忽聽柴義啞聲吼道：「快上啊，還等這小子再運氣聚力是不是？！」
載斷、鍾碎聞言馬上出手。
斷劍每一段俱成兵器。
碎刀每一碎片都成招。
鐵手仍在沉思。
深思。
他似是已陷入了苦思之中，不能自拔。
他好像對二人的凌厲攻襲，見而不睹。
不過，卻做了一件事。
他變掌往下一壓。
下面是土地。
沉沉大地。
突然間，鍾碎和載斷的攻勢，完全給大地吸收了似的，而他們的力量，也完全給大地擊倒。
自地上兩股大力潛至，就像大地把他們擊倒──他們倒在大地上。
這是匪夷所思的功力。
就在這時，柴義發出了第三道攻襲。
最燦亮的一次。
他把一生功力、一身精力，全爆了開來，其華奪目。
就在他要光芒盡現時攻殺鐵手之際，鐵手閉起雙目，一連攻出十八掌。
十八掌裡，無一掌是攻向他的。
可怕的是並不是攻向他，這招式並不殺人，而是把對方一切退路、出手、攻勢和下腳處全封殺了。
這個面對可怕攻勢來襲的少年高手，一向只靜觀其變，不動如山。
靜比動更可怕。
而今他動了。
一動則足以使他動彈不得。
不能攻。
不能退。
甚至連招架都不能。
他只有凝在那裡。
他的殺勢無法寸進。
鐵手十八掌一過，已封殺了他。
冰封了他的力量。
焚燬了他的攻勢。
然後鐵手向天劈出了一掌。
這時，天心月色，忽然亮了一亮。
柴義大叫一聲，掩面而退，一面向他的兩位結拜兄弟急喊：
「退，退，速退……」
一直待他們三人退走為止，柴義始終未把以袖遮掩著的臉再露出來。
鐵手向天劈出那一掌之後，彷彿也累了。
很累很累了。
所以他馬上坐下來，運氣調息。
他負了傷、流了血、著了招，尚且不必稍歇，但在劈出那十九掌後（雖然無一招是正面攻取敵人的），反而攻得臉色像月邊的雲，幽藍帶青。
他擊退柴義，雖然兵不血刃，但畢竟年少，內力仍未夠渾宏，耗了不少元氣，一時間不得作戰。
他打坐調息，卻眼看四面，目游八方：
卻見霍木楞登與單耳神僧那一對已拼出了真火！
霍木楞登以漫天散發，支支如箭，攻襲單耳神僧。
單耳神僧以「化勁法」使得霍木楞登的銀髮支支如劍，回刺自身。
霍木楞登的招式突然變了。
他的神態也變了。
他出手每一招，都空門大露，有時露出胸膛，有時腑下破綻大現，有時全不顧上盤，有時下盤完全虛浮，他儘是大開闔，每一招都似在嗤笑天下高手為垃圾。
奇怪的是，一遇上這種詭招，單耳神僧的「化勁法」便全失去了效用。
單耳神僧開始亂了。
他的眼神亂了。
眼看霍木楞登就要獲勝，突然之間單耳神僧使出了他的「化力法」。
──看了他的「化力法」，能在片刻間把霍木楞登元氣淋漓、銳氣無匹的「不破神功」壓了下去，挫了下來，更教鐵手心中震怖：「四化大法」確有非凡之能，當真是超古爍今，空前絕後！