每天這個時候，在酒樓之上西暖間裡，照例的給他老人家留著一個座頭，他有個毛病，每天在就寢以前一定要喝上幾盅酒，帶著七分醉，才轉向後樓，那裡養著他的三房小妾，輪流地侍候著他。
酒館也就一定要等著這位大東家喝足了酒，走了以後才能喘上一口氣，老客不去，新客繼續來，每一天總得磨到半夜多，才能打烊。
紅水晶酒館一共是兩層，樓上是單間，樓下才是公共飯館。
眼前這個時候，飯館裡大概有七成客，西桌是宏福鏢局子裡的客人，東邊一桌子是立祥綢緞行的東家，前者是為總鏢頭鐵翅盛雄飛暖壽，後者卻是為他們東家劉福祥的姨太太做滿月。
有了這麼幾桌客人當然夠熱鬧的，一直鬧到了現在，還膩著不走，莫怪乎負責酒館生意的劉二拐子一張臉拉得老長。
劉二拐子過去是跟李快刀一起出身的，現在李快刀已成了「李大當家的」了，而他劉二拐子仍然還是他的「二拐子」，要不是李快刀看上他的手藝好，要他留下來負責酒館裡的生意，他可能早就捲鋪蓋搬家了。
劉二拐子是外號，他本來名叫劉二興，因為一條腿不十分利落，不得不借重枴杖，所以才得這麼一個外號。更因為他早年出身草莽，在豫南幹過「鬍子」，手底下有兩下子，所以誰也不敢輕易招惹他。
劉二拐一肚子牢騷，脾氣大極了。手下幾個小夥計，和後面廚房裡的幾個大師傅，都不敢得罪他。一不高興舉拐就打人，誰也不能把他怎麼樣。因為誰都知道，他是大當家的把兄弟。
這時候，劉二拐子由樓上拄著拐子來到了樓下，幾個小夥計都提著十分的小心。
五十來歲的人，黑胖的臉，還留著一叢絡腮鬍子，在樓上陪著大當家的喝了兩盅酒，兩隻大牛眼血紅血紅的，好像看著誰都不順眼。
宏福鏢局的總鏢頭鐵翅盛雄飛，特地站起來，抱拳跟他打個招呼：「二東家，怎麼你現在才來？來來來，過來喝一杯！」說著，盛雄飛就過來拉他。
劉二興笑著擺手道：「不不，不，今天晚了，我說，盛老總，你們也該散了吧！」
盛雄飛哈哈笑著，顯然還沒有聽明白對方言下的逐客含意。
劉二興一臉不高興的站在大廳當中，用他的鐵拐子敲著火盆，道：「來來來，給撤下去，這都什麼時候了？」
再傻的人，聽了這些話也都明白了。中座上的盛鏢頭皺了一下眉毛，正想發作，另一桌的客人卻已吆喝著夥計結帳，算是把這一碼子事給岔了過去。
看門的小夥計，剛剛把棉布門簾子揭開來，只聽見一陣子馬蹄聲，一匹全身油光水亮的大黑馬風馳電掣般的來到了街前。馬蹄鐵打在石板地上，那陣子清澈的響聲，真有驚天動地的聲勢，靜夜裡聽起來，益加刺耳！面對著這番凌人的氣勢，任何人都情不自禁的會定下腳步來，向著來人行個注目禮。
好快的馬！小夥計郭順簡直看傻了。這麼快的馬，他還是第一次見過，這一會，乖乖，不及交睫的當兒，連人帶馬已來到了眼前。
大黑馬人立前蹄，唏聿聿一陣子厲嘯，真把人的魂兒都給嚇飛了。那雙揚出的蹄子，幾幾乎都要踩了小夥計郭順的頭上，郭順嚇得啊呀怪叫一聲，身子向後一蹌，差一點坐在了地上。眾目睽睽之下，那匹神駿的大黑馬陡地定住了身子。馬上人，卻已翩然落鞍下馬。
馬是龍駒，人是佳人。
這麼漂亮的馬，固是江湖罕見，這麼漂亮的人，更是四海難覓。
愛馬的人看馬，愛色的人看人。
數十雙眼睛，就在這一瞬間，全數都看呆了。
其實愛馬的人未見得不喜歡人，愛人的人又未見得不喜歡馬，這個節骨眼，可就難為了那雙眼睛。
只當是外面發生了什麼事兒，正在吃飯的人都趕忙的放下了筷子，匆匆的跑了出來。
繫在紅水晶飯店前面的那一溜子燈籠，照著這個人，這匹馬。每個人神采上所顯示出來的，只是無比的興奮，稀罕。也難怪，西北道上，已經很久沒有看過這麼標緻的美人兒了。
姑娘二十二三的年歲，大眼睛，柳葉眉，白臉蛋，玉立婷婷的身子骨，一頭黑長的青絲，結著一條大辮子，那塊繫在辮梢上的翡牌兒，碧綠碧綠的，大概是因為身上染了點小恙，以致於前額上繫著塊青綢子。
人顯得孤冷冷的那種單寒，瞧瞧她那雙沉鬱的剪水瞳子和怪憔悴的那張清水臉，八成是不大得勁兒！
馬是黑的，人也是黑的，黑緞子斗篷，裡面是黑色的勁裝，黑色的小蠻靴。
一隻手輕輕按著馬鞍子利落的下了馬，從鞍子上拿下了皮銀囊，皮銀囊一頭插著老長的一口寶劍，劍鞘子在地面上磕著，不時的傳出錚鏘聲。
姑娘那雙眼睛先認了一下紅水晶那塊字號，皺著眉毛又看了看身邊的人，一雙眸子可就逼在小夥計郭順身上。
郭順才忽然像是明白過來，他匆匆迎上一步，躬身笑道：「這位女客，是吃飯還是住棧？要是吃飯，今天已打烊了，要是住棧……」話還沒說完，姑娘已向紅水晶步入。
郭順忙趕過去，道：「喂，喂……」
黑衣姑娘轉過身來，冷冷道：「門外面我的那匹馬，好好給我牽到槽裡上料，要是錯待了它，我可是不答應。」她似乎有一種特別的威儀，說出來的話，由不住你不聽。小夥計答應了一聲，回頭就往外跑。
這當口兒，黑衣少女已經在一張座頭上坐了下來。幾個站起來看熱鬧的客人，也都陸續地坐下來。
那姑娘雖是下坐了，卻沒有人過來招呼她的生意，幾個夥計都把眼睛看向劉二當家的，好像等他的吩咐。
黑衣少女不耐煩的用手拍著桌子喝道：「怎麼回事！人呢？」
劉二興咳了一聲，拄著他的拐子來到了面前，嘿嘿一笑道：「大姑娘，今天晚了，你明天再來吧！你沒看見嗎，我們這已經歇市了。」
他倒是沒說謊，說話的時候，一個夥計正在吹燈籠，另一個夥計在上門板。
黑衣姑娘哈哈一笑，搖搖頭道：「不行，我整天沒吃東西了，身上又不舒服……」
劉二拐子咧嘴道：「太晚了，廚房都封火了。」
姑娘道：「叫他們再升。」
「再……升？」劉二拐子嘿嘿冷笑道：「姑娘你要是住棧，我可以叫人帶你去，想吃東西恐怕得上別家了。」
「我就上你們這家，你少嚕囌！」姑娘一隻手輕托著頭，看樣子真像是病了。搭拉著眼皮，道：「你們這個地方我雖是第一次來，可是久仰你們紅水晶的名號，你們當家的李快刀我也知道，別欺侮我是外來的。」
劉二拐子怔了一下，想不到對方一個姑娘家說話這麼橫，尤其李快刀這三個字萬萬不該出口。在這個地方，提起李某人來，誰敢不恭敬的尊稱一聲李大當家的，稱李快刀，那是存心來找麻煩，找挨揍來的。
一時，在場每個人都怔了一怔。
劉二拐子挑了挑眉毛，眼珠子瞪得滾圓滾圓的，他原本就一肚子的不高興，想不到忽然會來了這麼個耍橫的姑娘家，這口氣他焉能忍得下去。
拄著他的拐子，冷冷哼了幾聲，卻轉向身邊一個叫馬三的夥計說道：「把這位姑娘給請出去，她不是吃飯來的，是來找麻煩的！」
馬三這小子，人高體大，最愛人前稱能，自對方那個黑衣少女一進門，他就看直了眼，活了這麼大還是第一次見過這麼美的女人。聽了二當家的話，他樂得上前搭訕。當下高高的應了一聲，嬉皮笑臉的一直來到了黑衣女跟前，哈了一下腰道：「大小姐，您請吧！」
黑衣少女冷冷笑了笑，說道：「怪不得我聽人說李快刀仗勢欺人，還說你們這紅水晶做的是吃人喝血的買賣，今天一看，果然不錯。」說到這裡，她眼睛逼向劉二興道：「你大概就是那個叫劉二拐子的人吧！」
劉二興登時臉上一陣子發脹。他也跟李快刀一樣，最忌諱人家稱呼他這個不大雅觀的外號，被人家指著鼻子這麼訴說，尤其被一個坤道人家這麼罵，他還是頭一回。一股兒邪火直衝腦門，劉二興用力的拄著手上的鐵枴杖道：「好大膽的丫頭，馬三，快把她給我叉出去！」
馬三應了一聲，伸出兩隻大手，就想往人家姑娘身上抓。
黑衣少女冷叱一聲道：「你敢！」
馬三登時一愣。黑衣少女睛睛泛著凌芒，冷笑的看著馬三道：「你要是敢碰我一下，我就摔你個半死，不信你就試試！」
馬三看了劉二拐子一眼，大著膽子向面前這個黑衣少女一笑，說道：「我怎麼不敢，大姑娘，你撒野，最起碼也得要看看地方，你請吧！」說著伸手向黑衣少女肩上就抓。
不意，他的手指尚還沒有觸著對方的衣邊，就只見少女那雙蛾眉陡地向上一挑，身上的披風不過向外抖了一下，馬三嘴裡「啊唷！」叫了一聲，整個身子，就像是戲台上玩的大扒虎一樣，噗通！摔了出去。
這一跤摔得可真還不輕，他身子還沒來得及爬起來，卻又迎著了座頭上黑衣少女的凌空一掌。
黑衣少女那隻手不過是向外虛空的按了一下，馬三的苦可就吃大了，立時就像是元寶墜地，咕嚕嚕一連翻了好幾個斤斗，只聽見碰的一聲，腦袋瓜子撞在了牆角上，一下子就暈了過去。
黑衣少女沒說謊，說要摔他一個半死，倒真是這個樣，只是這一手絕活兒，可就把現場十幾隻眼睛都看傻了！
現場不乏武功高明之輩，就拿當中座頭上的那位宏福鏢局的總鏢頭鐵翅盛雄飛來說，他的功夫就很不錯，只是，當他目睹著眼前這個姑娘所施展的這一手功力時，可就禁不住打心眼兒裡佩服。雖然，他不知黑衣姑娘施展的是一種什麼功夫，卻可測知那是借力施力，屬於四兩撥千斤一類的巧妙功夫。對方少女嬌軀穩坐，舉手震衣，從容制敵，這番風采氣勢，可就更顯出了高明不凡。
偏偏那個劉二拐子，就是看不出這個瞄頭，他早年練過幾手功夫，兩隻膀臂，由於長年拄著拐子，更有千斤之力。當著這麼多人面前，這個臉他可是丟不起，嘴裡怪叫了一聲：
「好個丫頭！」
別看他一條腿不十分得勁，可是卻絲毫不礙他動手過招，隨著這聲怒吼，他身子向前一縱，霍地來了一個虎撲之勢，風也似的已撲到了少女座前，右手鐵杖，突地掄起，使了一招「撥風盤打」，直向黑衣少女當頭猛力打了下來。
看到這裡，現場各人俱都情不自禁地發出了一陣子驚呼，劉二拐子這副樣子簡直是想要對方的命！
眼看著這隻鐵枴杖幾幾乎已經落在了黑衣少女的頭上，其間距離，不容毫髮。就在這一刻，那根生鐵杖，忽地跳了起來，就像是擊打在一個氣墊上，那隻鐵杖足足彈起尺把高下。
黑衣少女身子仍然保持著原來的姿態，只是面冷如霜，就在對方鐵杖彈起的一刻，她的一隻纖纖細手，同時遞出，噗的一把，正好抓住對方彈起的那隻鐵杖的杖身。
頓時，手杖之間，就像是冰凍住，鐵澆上了那般的結實，紋絲不動。飯館裡每個人都睜大了眼睛。
好戲難得！就算是花錢可也沒地方去看，要不是礙著情面，當中宏福鏢局這個座頭上，幾乎都有人叫出了好兒！
就只見劉二興當家的一張臉，漲得紅中帶紫，活像是一個大紫茄子，全身上下更像是吃了煙袋油子那樣不停的打著哆嗦。
相形之下，那個姑娘看上去也顯得太悠閒了。斜著那雙剪水瞳子，她那張略嫌清瘦的臉上，帶著一絲冷笑。
艷麗、冷傲、不屑、凌厲、憔悴，那是幾種不同的氣質，揉合在一張臉上，形成一種令人心神蕩漾的神采，下意識裡呼喚著人們內心的顫慄與同情。
劉二興像是在死命的掙奪著手裡的枴杖，卻是無論如何也奪不過來。
那根冰鐵杖上多了姑娘白嫩纖細的一隻手，好像由此而滋生出無比的吸力，那麼有力的吸附著劉二興的身子，像是磁石引鐵，一任劉二興怎麼用力，休想掙脫得開，大顆大顆的汗珠子，順著他紫茄子般的臉上淌下來，他開始牛也似的喘哮起來。黑衣姑娘不當回事的樣子。漸漸的那隻鐵杖向下落壓下來，劉二興的另一隻手也抬起來，用兩隻手去撐著，仍然是阻擋不住，全身搖動得那麼厲害，看看這支鐵杖已將壓在了劉二興的頭頂上，卻是忽然停住。
「你聽清楚了，我要一碗雞絲面，要你親手給我煮好了端過來。」那個姑娘打量著他慢吞吞地道：「可不可以？」
劉二興心裡有數，知道今天可是碰見了厲害的對頭，憑著自己天生的神力，居然接不住對方姑娘那只纖纖玉手所傳下的力道，果真要是容對方鐵杖落下來砸在了頭上，那還得了！
他哪裡還敢不答應，當下連連點著頭，嘴裡慌不迭的答應著：「姑娘……開恩，手下留情……在下從命！」
黑衣姑娘冷冷的道：「我不願在這裡湊熱鬧……你順便到後面客棧給我定下一間雅房，我要在這歇上幾天，行麼？」
「行！行！」劉二興汗如雨下，滿口的答應著，腿一軟，噗通一下跪在地上。
那只原先盤桓在他頭頂上的鐵枴杖，改落在他的肩膀上，他嚇得「啊唷！」一聲，抬起頭卻又接觸到了對方那雙冷電也似的眸子：「大……小姐……你還有什麼吩咐麼？」
「還有，你們這個地方，可有個叫『費神針』的金針大夫？」
費神針是寶雞地面上最負盛名的針科聖手，三歲大的孩子都知道，劉二興當然知道。
「不錯！」劉二興吶吶道：「有……在南門西頭。」
「好！」那個姑娘表情變得溫和下來，微微點頭道：「那還得麻煩你一下，等一會得請你辛苦一趟，把他給我請來。」
劉二興連口答應著：「是是……」心裡的那份窩囊可就不用提了。
黑衣少女的氣似乎才略為消了一些，只是她手上那根鐵枴杖，仍然壓在對方肩膀頭上：
「你們紅水晶的字號，我早就聽說了，李快刀是怎麼起家的我更清楚，做生意講究的是仁義，和氣生財，像你們這個樣子，豈是待客之道？」說到這裡，冷冷一笑，面容寒冰地道：
「借你的嘴，去告訴李快刀一聲，就說要他小心一點，最好把那個叫什麼水晶琴院的妓院給我關了。」
劉二興只覺得頭上轟地響了一下，這個不是他敢答應的。
黑衣少女道：「還有那個賭窟，也早點收拾了，賺錢太髒！也是不人道的。」
「是……」劉二興苦著臉道：「在下一定把姑娘這番話轉告我們東家，至於我們當家的他老人家是不是照姑娘你的話去做，那可就不知道了。」
黑衣少女微微笑了一下，露出了潔白的兩排牙齒。
的確是美極，美的那麼動人！一剎那，每個人彷彿面對著另外的一個人，在對方黑衣少女美麗的笑靨裡，哪裡看得出一點點的凌厲殺氣？給人的感覺，只是那般神秘的美，如沐春風，如潤朝陽，實在太美了！只是，那笑靨只是極短的一瞬！不及交睫的當兒，那副美麗的笑靨，卻已為另一種冰寒冷艷的氣質所取代。大家都見識過她剛才凌厲的一面，此刻無不擔心著她翻臉無情。
還好，這位姑娘並沒有什麼發作，她只冷冷地說道：「你只把我的話轉過去就得了，聽不聽是他的事，與你無關。我肚子餓了，你快升火下面去吧！」說到這裡輕輕由劉二興肩上把這隻鐵枴杖拿了下來，就手拋了過去。
劉二興接過鐵杖應了一聲，緩緩地站了起來。
黑衣姑娘冷笑道：「你可記得我關照過你的事？」
劉二興道：「都記下了。」
黑衣姑娘道：「還有我剛才騎來的那匹馬，你們要好好的照顧著，它可不是一匹普通的馬，要是有了一點傷，我可是不饒你！」
劉二興心裡那份不自在就別提了。
少女道：「不過有一點，你可安心，給我做事的人絕不會白忙的……」黑衣姑娘說到這裡一隻手探進皮銀囊裡，隨即摸出一物，抖手丟過來道：「接著！」
一道黃光，直襲向劉二興面上。
劉二興眼明手快，一伸手接在了手裡。只覺得硬硬的，沉沉的，看一眼金光耀眼，好傢伙，敢情是十兩一錠的一大塊金子。
劉二興的「二當家的」，只不過是人家嘴裡恭維他叫叫而已，不錯，錢他是見過，可是像這麼出手闊綽，一給就是一錠子的豪主兒，他還是破題兒第一遭遇見過。看看手裡黃澄澄老大的一塊金子，劉二興驚得瞠目結舌，一時連嘴都閉不攏來。
錢就是這麼一點好處，能夠化暴戾為祥和，還能夠化敵為友。
眼前這錠金子一到了手裡，劉二興的表情可就不同了，頓時間心花怒放：「大小姐，你太客氣了，用不了這麼多錢……」劉二拐子哈了一下腰道：「我這就張羅去了。」
黑衣少女點了點頭，她神情至為疲憊地揮了一下手，說：「去吧。」
劉二興忽然又回過身來道：「大小姐……我可以請教一下你的大名是……」
黑衣少女點點頭，道：「我姓郭，是從甘肅來的。」
劉二興頓時怔了一下，在座雖然人不多，可也都是在江湖上跑的人，別的姓他們可能不清楚，可是姓「郭」的他們卻是久仰得很。
這年頭凡是有耳朵的人，誰又會不知道甘肅有位金大王郭老王爺，和他的那位掌上明珠玉觀音郭彩綾。
由金大王聯想到了這位姑娘的出手闊綽，劉二拐子頓時吃了一驚。他一雙眼睛睜的極大，道：「莫非姑娘你就是玉觀音郭大小……姐？」
每個人在劉二拐子的話方出口的一刻，所有的眼睛全都向著眼前黑衣少女身上集中過來。
那個姑娘點點頭道：「難得你還有點眼力價兒，不錯，我就是玉觀音郭彩綾！」
劉二興嚇得打了個哆嗦，忽然伸長了脖子，卻是什麼話也沒說，匆匆轉身就去了。
宏福鏢局的那桌客人，乍聽得座上的這個姑娘，原來就是名震西北道，黑白兩道聞名喪膽的那位玉觀音郭大小姐，一時間，俱都嚇呆了，原先有幾個還在說話的，也都不敢吭聲了。
對於這位大小姐的傳說，他們聽得多了，事實上只要是有關於這位千金的任何一點點小事，也都會像風一樣的傳遍了整個西北地方。秦、隴二省緊緊相鄰，尤其寶雞這個地方，更是與秦省位稱交界，哪能會沒有耳聞？
是以關於這位郭大小姐的傳說，他們實在聽得太多了，風聞她的嫉惡如仇，風聞她的出手狠，也風聞她的出手闊綽……今日一見，果然名不虛傳。
傳說總歸還是傳說，想到了這位姑娘的厲害之處，每個人身上都由不住起了一陣子戰慄。
傳說之一是，這位玉觀音，在秦州有過一天殺了十七條人命的記錄。
之二，她不只光殺壞人，好人只要得罪了她，她照殺不誤，甚至於她看到不順眼的人，動輒亦鞭撻相待。
其他類似的各種傳說就更多了。
這些傳說，在甘秦地面上，到底還有幾分真實性，一到了處處，可就難免人云亦云，完全走了樣，十分之中能有一二分屬於真的已是難能可貴了。
正因為對於這類的傳說聽得太多了，玉觀音這三個字，在他們耳朵裡，簡直成了「玉面羅剎」，人們垂涎她的美，固然期望著一睹其廬山真面目，但是一想到了她的狠，卻又不禁自骨子裡打顫。面對著這位傳說中的主兒，哪一個還有膽子能在這裡坐下去，況乎酒足飯飽，早也就該走了。
鐵翅盛雄飛輕咳了一聲，向各人施了個眼色，站起來道：「夥計，算賬。」
正好，那位玉觀音郭大小姐的眼睛往這邊看過來，盛雄飛不得不上前一步。
他抱拳陪笑道：「姑娘有禮了……幸會，幸會！」
郭彩綾點了一下頭道：「老先生不必客氣，請自便吧！」
盛雄飛呵呵笑道：「老朽已經吃飽了。老朽姓盛，盛雄飛，在寶雞這個地方，開有一家宏福鏢局，姑娘與令尊金大王的大名，我們如雷貫耳，真是久仰極了！」
「是麼？」郭彩綾微微一笑，站起來指向身邊一個座位道：「老鏢局請坐。」
「這……」盛雄飛硬著頭皮過去坐下來：「令尊他老人家，十年以前在臨潼，老朽曾拜識過一面，至今記憶猶深，真是神仙風采，仙風道骨。……那一面，對老朽真有高山仰止的感覺，直到現在，老朽還不敢忘懷！」
提起了父親，這位大小姐眼圈忽然紅了。也因為如此，使得她對於眼前的這位盛雄飛敬禮有加。她點了一下頭淒淒地道：「這麼說，老先生應該知道，他老人家已經過去了！」
盛雄飛怔了一下，吶吶道：「過去了？姑娘是說他老人家到哪裡去了？」
彩綾苦笑道：「先父已於前年故世，這件事你老人家莫非還不知道？」
「啊！」盛雄飛瞪大了眼睛：「啊呀……這……我可是一點也不知道，不是我孤陋寡聞，我看這件事，知道人還不多，郭老王爺他老人家是得了什麼病？他老人家那種仙風道骨，豈能……」
對於現場每一個人來說，真是一聲晴天霹靂！
簡直是難以置信，金大王郭白雲，那個傳說中的神仙人物，竟然會像一般人那樣的死了？
「這件事不要再談了……」郭彩綾臉上帶出了極度的傷感，更有說不出的一種悲憤，她冷冷地一曬，又道：「他老人家是死在仇人手裡的！」
「是……」盛雄飛極欲知道那個殺害郭白雲的仇人是誰，可是目睹著彩綾的表情，卻是不敢開口詢問。
那位漂亮的姑娘，對於這件事也不想多說些什麼，小夥計一雙手獻上了一碗茶，她慢慢地拿起茶碗來，吹了一下浮在上面的茶葉，輕輕地呷了一口。
凝著那雙淡掃的蛾眉，粉面上輕染著那種淡淡的離愁，那份模樣兒看著只是惹人憐愛，實在是難以想像出那凌厲神采的另一面。
「姑娘！」停了一下，盛雄飛不安地道：「你來到我們秦省是為了……」
郭彩絞淡淡的笑了一下：「我是來找人。」
盛雄飛道：「姑娘你要找的人是……」
郭彩綾微微一頓，那張粉臉上似乎略見暈紅，怪不得勁兒的笑了一下。盛雄飛道：「鄒大爺？還是司空二爺？」
彩綾搖了一下頭，心裡想著原來這兩位師兄的名頭這麼響，居然連陝西地面上都有人知道。
盛雄飛好像對於白馬山莊的人知道得很清楚，見狀奇怪地道：「老王爺生前不是只有這兩個傳人麼？難道說還有……」
郭彩綾道：「不錯，是他老人家晚年最後收的一個弟子，是我三師兄。」
盛雄飛原是心懷畏懼，想不到傾談之下，才發覺對方姑娘原來是這麼和藹可親。能夠與這位名震西北的姑娘攀上交情，在盛雄飛來說真是無上光榮，盛雄飛簡直有點捨不得挪開座頭走了。聽了彩綾的話，盛雄飛精神振作地道：「噢，這我還沒聽說過，但不知這位少俠客的大名是……」
郭彩綾臉上飛起了一片傷感，索然道：「他姓寇，寇英傑，盛老先生，你可聽說過？」
「這個……」盛雄飛低頭思忖了一下，道：「倒還沒聽說過，他到寶雞地面上來啦？」
郭彩綾搖頭道：「那就不知道了。不過，有人說他來到了秦省……至於是不是在貴地，我就不清楚了！」一種漠漠的表情，輕輕籠罩著她，忽然她變得索然了。
盛雄飛還想搭訕著與她再說些什麼，卻見對方已垂下頭來，只管用那雙凝聚著的眼睛注視著面前的茶碗。在蒸騰著的一絲裊裊水氣裡，那雙眸子裡，似已浮現出了一些晶瑩的淚光。鐵翅盛雄飛心裡一動，可就不知道該說些什麼才好了。
正好劉二拐子恰於這時由裡面出來，他手裡托著一個托盤，為這位郭大小姐送面來了。
盛雄飛道了聲：「姑娘用飯吧，一半天內，老夫專程再來問安，幸會！幸會！」這才躬身告退。
彩綾忽然像是由沉思的夢境裡甦醒過來，怪不好意思地站起來送客。
宏福鏢局裡的一干客人走了以後，紅水晶飯館裡才算真正的安靜下來。
小夥計上了門以後，偌大的飯館裡，只剩下了郭彩綾這麼一個客人。
劉二拐子喝退了在場的幾個夥計，只留下他一個人在場服侍著。
郭彩綾原是很餓了，只是一想到寇英傑，心裡就有說不出的感觸，勉強的只吃了小半碗，就推碗站起來。
劉二拐子忙上前道：「姑娘不吃了？是我親手為姑娘下的面，姑娘是嫌味道不好？」
彩綾搖了一下頭，道：「我吃不下去，只覺得頭發昏，身發燙，看起來，也許要在你們店裡病倒了！」
劉二拐子嘿嘿笑道：「哪裡話？姑娘要找金針大夫，我這就派人去請他來。」
郭彩綾苦笑道：「不用了，也許睡一下就好了，明天再去請吧！」
劉二拐子哈著腰道：「是是，姑娘，您請便，我這就帶您到後面客棧去。」
彩綾這一陣子只覺得臉上熱糊糊的直髮燙，身上發軟，起先還不覺得，現在吃了點東西身上一暖和，反倒是有些挺不住了。她不願意在人前面現出那種懦弱，只點點頭道：「前面帶路。」
劉二拐子自從悉知了對方這位姑娘的真實身份以後，可是打從心眼兒害怕，著實不敢得罪。於是，小心翼翼的瘸著腿，一直把這位小姐送出了跨院，來到了紅水晶客棧，那裡早就有一個小夥計打著燈籠在等候著，老遠看見了彩綾，趕忙上前請安問好。
劉二拐子交代說：「把這位小姐帶到西跨院雅房去，好好的侍候著，有什麼差錯，老當家的可是不饒你們！」
那個夥計連聲答應著，把郭彩綾的行李接過來，一面高挑著燈籠道：「大小姐您請！」
劉二拐子更是彎著腰道：「我們東家也知道姑娘來了，只是今天晚了，說是明天一早就去給您請安！」
郭彩綾道：「用不著，我是客人，他是老闆，我住店他開店，犯不來討好，只是我要你轉告他的話別忘了就是了。」
劉二拐子怔了一下，連口地答應著，那位郭小姐已同著小夥計，向客棧步入。
目送著她離開以後，劉二拐子拐了一個彎兒，來到了飯館，很不利落地上了樓。
在一個暖間裡，那位紅水晶的東家李快刀，正斜著身子在喝酒，面前是四樣精緻的小菜，和一個白銅的火鍋，鍋子開著，滋滋的往外面冒著熱氣。
暖廳裡佈置豪華，紅木的靠背椅上加著金絲猴的皮褥子，紫木架子上的黃銅大火盆盆火正旺，這一切使得這間所謂的暖間看上去更暗了。
李快刀，五十來歲的年紀，禿頂瓜，紅通通的大肥臉，瞇著兩隻水泡眼，銀狐皮袍子翻開一角，露著茸茸的一大片白毛，緊緊偎在他左右的是一雙俏麗佳人，要說是佳人，倒也太抬舉她們了，不過看上去還算順眼也就是了。
明白底細的人，也都知道這是李大當家的新收的兩房小妾。那個高高的，腮幫子上生著一顆美人痣的叫「銀虹」，稍矮一點的，瓜子臉，柳葉眉，靈活的一對眼睛珠子更像是會說話似的，叫「雲姐兒」。兩個人原都是紅水晶琴院艷幟下的寶貝，李快刀對女人眼睛特別靈光，一眼就瞧上了她們兩個，歪了歪嘴巴，就把這姐兒兩個相繼收了房，成了他的後宮專寵。
瞧瞧這份熱乎勁兒，銀虹那個騷妞兒，伸著一隻白酥酥的嫩手，反勾著李快刀短粗的頸項，卻把紅紅的嘴唇兒湊上去，只管嘀嘀咕咕的在李快刀耳邊上說著什麼。
雲姐兒叉著檔，騎在李快刀的大粗腿上，鼓著她那個看上去吹彈可破的腮幫子，有一口沒一口的吹著紙煤，在給大當家的點煙。
這暖間裡，除了他們三個以外，還有一個人，瘦猴謝七，謝總管。
謝總管也就是謝師爺。瞧瞧他那副個頭，一身的皮包骨頭，全身沒四兩肉，卻穿著一襲火紅色的皮袍子，皮袍子太大，人太小，看上去整個的人都幾幾乎縮在了袍子裡頭，真是毫不起眼，只是那張臉，卻是異樣的恐怖。
老鷹鼻子蔦子眼，青中帶白的一張小巴掌臉，上嘴唇上留著八字鬍，一眼看上去就知道是一個極工心計，而難說話的人物了。
人人都知道，這個人是李大當家的智囊，李快刀干十件壞事兒，最起碼有九件是他給出的主意。這傢伙是出了名的滑，官商兩面，甚至於地面上的混混，流氓，他全有來往，再棘手的事，他瘦猴謝七一出面，簡直沒有辦不通的。李快刀對他，就像捧鳳凰蛋似的。一天到晚都捧著他，就這樣養成了謝七唯我獨尊的氣勢，在紅水晶這一系列的四家買賣裡，他只賣李快刀一個人的帳，別人他是誰也看不上眼。
手裡端著長長的一根旱煙袋，太湖湘妃竹的煙袋桿子，白銅煙鍋，瑪瑙的煙嘴。謝七瞇縫著他的一雙小眼睛，有一口沒一口的吞吐著，一股股的白煙，霧也似的向天上散佈開來。
玉觀音郭彩綾在樓下大鬧的事，她們當然都知道了，要依著李快刀的脾氣，本來打算馬上喚來賭場妓院的保鏢施以顏色，可是瘦猴謝七卻大大的反對，一力的勸說，才把李快刀的性子給壓了下來。當然，謝七絕不是真正的好心腸想要放過了她，他只是想另外換個方式而已。
房門開處，劉二拐子瘸著腿走了進來。
李快刀一眼看見了他，就手一掌把騎在他腿上的雲姐兒推開，後者差一點跌了一交，一時還只當是犯了什麼錯了似的，嚇得花容變色，另外的那個銀虹也忙知趣的閃開一旁。
劉二拐子坐下來，把拐子放下，先搓了一下手再去烤火，卻是不說一句話。
李炔刀忍不住道：「怎麼回事，她走了沒有？」
「走了？」劉二拐子一笑，道：「在我們客棧裡住下了，還有得磨菇呢！」
李快刀道：「什麼？」
劉二拐子道：「看上去她大概身上有病，還有得好住呢！」
謝七嘻嘻一笑道：「好漢就怕病來磨，就算她是蓋世的俠女，這一病也能把她病垮！」
李快刀冷笑一聲道：「要是早先亮著她爹，我還怕她三分，現在她爹既然死了，大可不必顧忌。她真要敢跟咱們作對，哼！我就給她顏色看，叫她吃不了兜著走。」
劉二拐子道：「眼前大可不必，她不動，我們也不動，她要動，我們就動。」
謝七點頭道：「對了，她不動，我們也犯不著招惹她，她要是真想跟我們作對，我們就跟她來一個先下手為強，乘著她在病中，給她來個厲害！」
李快刀嘿嘿笑了兩聲，緩緩點頭道：「對！就這樣。」說到這裡，把一顆寸草不生的禿頭伸到了劉二拐子面前道：「怎麼，我聽說這個丫頭生就的一張俊臉蛋子，有西北第一美人之稱，真有這麼回事？」
劉二拐子道：「這倒是不假。」
李快刀怔了一下，張著嘴，那副樣子簡直象連口涎都要淌了出來：「真有這麼美？」哈哈笑了兩聲：「真要是有這麼美，那我倒還真捨不得向她下手。」
劉二拐子看了他一眼，道：「美是美到了極點，只是卻是一朵帶刺的玫瑰花，可是招惹不得！」
「笑話！」李快刀腦門子直發亮：「我就沒聽說過，天底下還有不能動的女人！女人要不能動，那就不是女人了，是不是？」說著，他伸出手，在那個雲姐兒臉上擰了一下道：
「是不是？嗯，雲姐兒？」
「你壞死了！」雲姐兒的一雙粉拳，捶在了他肩膀上：「大當家就會拿我們尋開心！」
李快刀恐怖既去，淫心大發，張大了嘴笑著，就像拿小雞似的把雲姐兒給抓了過來，後者亂蹬著兩條腿，貓也似的叫了起來。
這麼一來，倒是恢復了先前的輕鬆氣氛！
一想到美人兒，生病的美人兒，李快刀對那位郭大小姐，可就再也不心存畏懼，反倒是心裡充滿了說不出一種甜甜的感覺，幻想著一親芳澤。頓時，他的骨頭都變酥了。
郭彩綾真的是憔悴多了。面對著銅鏡，她忽然興出了一番感慨，這一年多以來，她馬不停蹄的四面奔波，風餐露宿，當真是倍極辛勞，足跡踏遍了整個的甘涼、新、蒙……然而要找的那個人——寇英傑，卻是渺如黃鶴。
無情的大漠風沙，漫長的深更寒漏，看似把人都催老了。不過是一年多的時間，然而在她的感覺裡，卻是那麼的長，長得比她整個過去的歲月還要遙遠。而寇英傑那個人的影子，卻並不曾相對的變得暗淡，反倒越形明顯而尖銳，像是一塊烙鐵，姓寇的牢牢地烙在了她的心上。眼中淚，心中事，意中人……
每一回思索起來，都令她不勝折磨，而變得益形脆弱，她就是這麼開始憔悴下來的。
猶記得第一次與他見面的時候，那是在涼州的小客棧裡，雙方由於馬的問題，談得很不投機，還幾乎動武。
第二次是在賽馬會上。那一次這個人給她的印象不但討厭，簡直可恨，好好的賽馬給他攪得一團糟。還記得那一頓皮鞭子，當時如果不是卓小太歲在一旁拉圓場，真不知後果如何。
然而，那一天返回之後，忽然間她心裡生出了一種不自在，他就是在那個時候打進她心坎裡面去的。
不過，也只是一種心裡的歉疚。那個人——寇英傑給她的感覺，只是怪值得同情而已。
往後，他就像陰魂不散，一路跟隨著自己。想著這些無邊的往事，郭彩綾禁不住喟歎了一聲，腦子裡思索再轉，憶及到蘭州大悲寺的那一夜。
那一夜，雙方初步交談之下，雖只是寥寥數語，他卻給她留下了不可磨滅的影響。接下去，在晴天的一聲霹靂之下，演變出父親的死亡，這才知道寇英傑原來是護送父親靈柩來的。他千里迢迢，不辭宰勞，倍受折磨，對於她來說，內心的感受，又豈止是感激而已。
那個時候起，她才真正地愛上了他。但是事情的演變，竟是大大的出人意料。
事情發展的結果，竟然會落到這步田地，直到今天為止，她想起來，還弄不清楚到底是怎麼回事，怎麼會糊里糊塗跟著兩個師兄，就把寇英傑給得罪了。
想著，想著，眼淚可就在她眸子裡打起轉來。手裡緊緊的捏著那個小小的晶瓶，情不自禁地就聯想起爹爹當年所說的話了。從爹爹的話又聯想到了寇英傑的留書退婚出走，她的心碎了。
想到這裡，兩眶眼淚再也忍不住，只覺得眼皮一陣發酸，晶瑩的淚水簌簌落下。
寇英傑當時的心情，她自是不難體會，一想到他留瓶出走時的感觸，她的心更似著了一層冰。「我一定要找著他。」彩綾心裡喃喃地說著：「哪怕是天涯海角，十年、一百年，我也要找著他！我要毫無保留的向他道歉，求他原諒我……不管他罵我，打我，我都心甘情願……」心裡吶喊，手裡那條銀色的鏈子不住地顫抖著，搖曳的銀光，反映著她內心的破碎與沉痛。自從悟事以來，她就從來不曾這麼作踐過自己。生來又是要強性子，天不怕，地不怕，除了爹爹以外，她又何曾怕過誰？又將就過誰？
昨天傷心了一夜，今天兀自覺得頭昏昏，把那條配有晶瓶的鏈子重新貼著肉戴好，她伸著懶腰站起來，說不出的那種懶散與不開朗，只是感覺到自己是生病了。
窗外雪花片片，幾株寒梅迎著瑞雪，綻開著蓓蕾。一隻方生頭角的小小花鹿，正在樹下引頸顧盼著。這紅水晶客棧，真有王侯大戶深宮禁院那般的排場，然而她卻是一百個不開朗。「我是真的病了……」心裡想著病，病可是真的就來了，一陣子頭昏目眩，只覺得腿上一陣發軟，差一點站立不住。方自倒在了床上，可就聽見了房外有人敲門。
「大小姐，大小姐。」一聽聲就知道是劉二拐子來了。
「大小姐，給您請的大夫來了。」
郭彩綾欠身坐起來，強自把持著，道：「進來。」
房門推開，劉二拐子領著一個身著青袍大褂的白鬍子老頭，那老頭兒胳膊下面夾著一個棉布包兒，見了彩綾深深的打了一躬。
劉二拐子笑道：「這就是本地最有名的金針大夫費神針。」
費老頭哈下腰道：「大小姐的俠名，小老兒是久仰了！」
郭彩綾道：「不用客氣，你坐下。」
費老頭又應了兩聲，找了一張椅子坐下。
房子裡，兩扇窗戶都敞開著，冷風颶颶的灌進來，真夠冷的！
劉二拐子驚訝地道：「咦，大小姐您房裡還沒有火盆？我這就叫人拿去。」
郭彩綾道：「用不著，我喜歡冷，這裡沒有你的事了，你下去吧。」
劉二拐子答應著，隨即退下。
費老頭關好了門，嘻嘻笑道：「大小姐與老王爺的大名，小老兒是早就聽說了，小老兒早就……」
郭彩綾岔口道：「我是要你來給我看病的，不是來聽你說閒話的。」
費老頭怔了一下，碰了一鼻子灰，才知道敢情這個姑娘大大的不好說話，嘴裡連連稱是，遂走到床邊，含笑道：「姑娘請伸手讓老兒給你把脈！」
彩綾緩緩地探出一隻手，費老頭把著脈，神色略變。
彩綾道：「怎麼？」
費老頭道：「姑娘請出另一隻手。」
彩績就伸出了另一隻手，費神針把了一回，收回手來，彩綾注意的看著他。
費老頭又看了一下她的舌頭，這才點頭道：「是了，是了，姑娘發病有幾天了？」
彩綾道：「總有二十天了。」
「早醫就好了。」費老頭說：「姑娘你是底子好，要是換在另外一個人，只怕早就起不來了！」
彩綾微微一愕道：「真有這麼嚴重？」
費老頭皺了一下眉道：「請恕小老兒有話直說，我看姑娘你這個病是打心裡起的，日有所思，夜有所想，乃成斯疾。應以清心理氣為主，始可得望能有轉機！」
彩綾臉上一紅，吶吶道：「是這樣麼？」
費老頭道：「不會錯的，小老兒幾十年看的病人多了，像姑娘這種病的，以前並非是沒有，姑娘你卻要將心裡的實話告訴我才好下手醫治。」
彩綾輕歎一聲，過了一會兒才道：「就算你說的不錯，你看這個病要……緊麼？」
費老頭道：「這可全在姑娘你了。姑娘你是明白人，常言說得好，『心病須要心藥治』，姑娘你須先要說出你心裡病的癥結，才能對症下藥！」
郭彩綾微微點了一下頭，苦笑道：「這個我知道……大夫，你帶針來了麼？」
費老頭說：「帶來了。」說著把隨身帶來的那個針包打開來，裡面是長短不一的二十四根銀針。
費老頭淨手之後，取針在手，道：「姑娘請平仰在床。」
郭彩績注視向他，道：「大夫你叫什麼名字？」
費老頭謙虛的道：「小老兒姓費名謙，不勞姑娘動問。」
彩綾冷冷地道：「你下針要特別小心，要是有一點不對，可怪不得我手下無情，你給我扎吧！」說罷，遂把身子躺下來。
費謙怔了一下，遂即笑臉稱是。對方是個坤客，他不便要求解衣，好在他針術高明，隔衣認穴，百無一失。只是彩綾深精穴理，他每下一穴之前，都須要有明確解說，才可下針，如此十數針後，已緊張得冷汗淋漓。
郭彩綾顯得異常疲憊，費老頭收針而起，言明須三天連續下針之後，才可見功，隨即告辭退出。
在走廓的另一端，劉二拐子在等著他。乍見之下，劉二拐子緊張復興奮的走過來，道：
「怎麼樣？成了沒有？」
費謙回頭看了一眼，拐向牆角，劉二拐子跟過來。費老頭搖搖頭道：「實在沒辦法下手！」
劉二拐子頓時一怔，道：「怎麼會？難道她沒叫你扎針？」
費謙道：「扎是紮了，但是這個姑娘卻是聰明得很，實在是沒辦法！一個弄不好，只怕我這條命就保不住了，劉爺請轉告大當家的，就說這個錢我實在沒辦法賺，我也不敢賺。」
言罷，抱拳作了個揖就要告退。
劉二拐子一把抓住他道：「站住。」
費老頭臉色發白地道：「劉爺……這……你不能強人所難呀！」
劉二拐子冷笑道：「姓費的，你給我聽著，大當家的交待的事情，你非辦不可，要是你敢不遵命行事，我看，你是不想在這個地方混了！」
費老頭發呆地道：「這……我不是不聽，實在是沒有機會，這個姑娘可不是好惹的呀！」
「當然不是好惹的，」劉二拐子道：「給你三天的時間，用針也好，用藥也好，反正把她給擺平就沒你的事了。你還有機會，先回去吧！」
費謙還要分說，劉二拐子已掉身而去。剩下發呆的費謙，他似乎也只有翻眼的分兒。
夜，雨聲淅淅。
郭彩綾在床上反覆輾轉著，只覺得遍體發熱，百骸盡酸，她從來不曾這麼難受過，敢情是病勢大發了。模模糊糊地睜開眼睛，只覺得口渴難耐，掙扎著方欲坐起，忽然她接觸到了一個人的背影，那個人端正的坐在書案前，正自書寫著什麼。豆大的一點燈光，襯映著這個人魁梧的背部輪廓，他穿著一襲紫色長衣，腦後的兩條風翎緞帶，勾畫出對方的翩翩風度。
郭彩綾猝然一驚，眸子裡迸現出寇英傑昔日的風采，記得馬場初見時，對方正是這等裝束。這時所見的背影，更是一般無二。一時間，她驚喜復惶恐，緊張的出了一身虛汗，彷彿精神大振。
「英傑，是你……麼？」這幾個字一經出口，兩汪情淚已禁不住奪眶而出。
那個人先是一愕，放下筆，輕輕的發出了一聲歎息，卻沒有立刻回過身來。
「英傑……你好狠的心……」彩綾落著淚：「我找……得你好苦……你……」
那個人仍然沒有回身，似乎又發出了聲歎息。
郭彩績睜大了眸子，她想下床，只是遍體發軟，哪裡用得上力道。
「寇師哥……」她喘息著道：「你還在生我的氣麼？我對不起你……我錯了……是我錯了……」眼淚就像是斷了線的珠串，點滴的灑落床旁。她哭得那麼傷心，像是小女孩那般無依：「這一年半……我找得你好苦……英傑……你怎麼不說話？你回過頭來，我有……要緊的話要問你……我……」彩綾用力地撩開了身上的被子，作勢想下床，卻是力不從心地又躺了下來。
就在這個時候，坐在桌前的那個魁梧漢子，才緩緩地回過身來。
是一張男人的俊臉，鼻直而挺，目俊而朗，但是，卻不是寇英傑。
他是卓小太歲，卓君明。
黯淡的燈光下，兩張臉都怔住了。
對於雙方來說，都大為尷尬，太窘了。尤其是郭彩綾，在一度驚恐張惶之後，簡直難以自處。她想發作，只是發不起來，想走，走不動，失望、悲慟、羞澀……數不清的幾百種因素，一下子忿集著她。忽然間，她覺得一陣頭昏目眩：「是……你卓君……明？」只說了這麼一句話，就全身癱瘓了下來。背過身子，把臉埋在胳臂裡，一時只覺得受了天大的委屈，忍不住悲慟地痛泣出聲。
桌前的卓小太歲，一年多不見，他的氣質變得深沉多了。那雙昔日散放著朗朗神采的眸子，卻因過多的沉鬱，顯得更為深邃，豐潤的雙頰，也微微陷入，看上去消瘦，浸淫著蒼勁風塵之色。他緩緩由位子上站起來，走過來。
郭彩綾突然止住了傷心，用著那雙含滿了熱淚的剪水瞳子逼視著他。
卓君明後退了一步，在距離床前約五尺左右站住。
「姑娘久違了！」他吶吶道：「聽說姑娘玉體違和，特來探視，本想留書作別，卻沒有想到反而驚擾了姑娘，實在罪過！」
郭彩綾含有責怪的目光，仍在逼視著他，深深譴責著他的孟浪，只是對方明顯的一番好意，她也不能過於有悖人情，說他些什麼。
她認識他很久了，從第一次賽馬大會上，就見過他。她知道他就是在盛京地面上極負盛名的卓小太歲，他擁有的那匹好馬紫毛青，更有「八荒第一名駒」之稱，腳程幾乎比她的那匹火雷紅更要快，只是他卻有意無意的，在每一次的賽馬大會上，總讓她跑上個第一，他自己卻居第二。就是這樣，他才在她心目中留下了深刻的印象。
她並且也知道他武功極高，人也風流。就是因為他風流，她才不理他。還記得年前的那次賽馬大會上，寇英傑誤追誤闖地跑了個第一，她盛怒下鞭撻寇英傑一場，若非是這個人的從旁勸阻，那一次真可能會把寇英傑打死。多少年來，這個卓君明，總像是陰魂不散，若即若離地跟隨著她。
比較起來，倒是這一年以來，寇英傑出現以後，他才失蹤了。現在，他突然地再次出現，又表示什麼？彩綾有些茫然了。
然而，無論如何，這個人在她印象裡，比起一般人來總要強多了。離鄉背井的此刻，能夠看見一個印象並不壞的故人，總是一件可喜的事情，雖然這份喜悅因為對寇英傑的過分渴望淡了，然而，對於他，總還能保持著一份起碼的友誼！
輕輕地抹了一下臉上的淚，她窘迫地苦笑了一下，道：「你是不該隨便進我房子來的。」
卓君明汗顏地道：「姑娘責的甚是。只是義行不顧細節，心裡念著姑娘的病，也就不揣冒昧了，尚請姑娘海涵才是！」
彩綾翻過眸子來，看了他一眼，無可奈何地道：「你怎麼知道我住在這裡？」
卓君明道：「在馬廄裡，我看見了那匹黑水仙寶馬，只以為我那英傑兄弟到了，後來一打聽，才知道是姑娘來了。」
郭彩綾微微點頭，道：「不錯，是我騎了他的馬，那你又怎麼知道我生病了？」
卓君明道：「是我在飯館用飯時，聽見很多人在談論姑娘，才知道姑娘玉體欠適，聽說姑娘還找了費神針扎針，只是看起來，好像並沒有什麼起色。」
郭彩綾苦笑了一下，她欠身坐起來，用枕頭墊在背後，輕聲喘道：「卓兄請把燈撥亮了！」
卓君明應了一聲，把青紗罩燈撥亮了一些。這麼一來，彼此更清楚地看見了對方。
彩綾臉上帶出了一片紅暈，她手指了一下桌上的杯子，說道：「卓兄，請煩你給我倒一杯水……」
卓君明立刻由瓷壺裡倒了一杯水，摸起來也都冰涼了。
卓君明道：「水冷了，我這就到大房去換一壺熱的來。」
郭彩綾擺手道：「算了，這些日子我早習慣喝冷水了。」
卓君明輕歎一聲道：「一年多未見姑娘，姑娘你瘦多了！」
彩綾淡淡苦笑了一下：「哪能不瘦呢，先是我爹死了，後來又是仇人上門，家裡生了許多事情……哪一件也都夠我煩的。」說著，她微微低下頭，露出粉酥的一截頸項，一種「美人憔悴」傷懷，淡淡地渲染著。
卓君明眼睛移向一旁，再回過頭來，二人目光對視。他點頭道：「姑娘家門中事，我都聽說了。其實寇英傑與我在秦州初見面時，我已拜叩了老伯的靈柩。這次出來，更到興隆山白馬山莊令尊墓前禮拜，只是我去的晚了幾天，英傑與姑娘都已先後出走，只會見了兩位師兄，甚是遺憾！」說到這裡，微微一頓，輕輕發出了一聲歎息。
彩綾強笑道：「我身子一向就好，從來也沒有生過什麼病，可能是這一次橫越沙漠辛苦了些，受了點風寒，才會不支地病倒了！」
卓君明道：「家師留贈給我有幾粒驅風健骨丹，能治各種疾病，剛才見姑娘睡著了，不敢打擾，特意留下相贈。姑娘既已醒轉，最好現在吃下兩粒，我想再過幾天，也就差不多可以好了！」
彩綾點頭笑道：「謝謝你，我想也沒什麼大不了。」
卓君明忙站起，自桌上拿過一個小小瓷瓶，由裡面倒出了兩粒藥丸遞上。
彩綾道謝接過一看，不禁驚奇地道：「咦，這不是我爹爹的風雷丹麼？怎麼你……也有？」
卓君明微微一愕。他當然知道師父成玉霜當年與郭白雲的一段夫妻之情，那時期夫妻伉儷情深，同室習技，采百藥共煉靈丹，這丹藥多半是那時候二人共同配製調煉而成的。
這些話要說起來可就遠了，眼前也不是說這些話的時候，當時聽在耳中，並不解說，只是淡淡地笑道：「姑娘所說的風雷丹，也許與這藥丸很相似，但是效果卻不相似，姑娘以前可曾服用過？」
彩綾想了一下道：「吃過，那也是很久很久以前的事了。」說著即把兩粒丹藥服下，點頭道：「卓兄坐下說話」。」
卓君明自從結識她以來，從未曾見過她這般謙虛待人，不免受寵若驚，微微呆了一下，隨即坐下。
彩綾道：「不瞞卓兄，寇英傑蒙先父生前所垂青，收在門下為徒，他千里迢迢運送先父屍身，我和兩位師兄竟然誤會了他，以至於他師門難留，悲傷出走，如今下落不明，我就是專為這件事來找他的。」
卓君明輕歎一聲道：「姑娘的來意，我是知道的。寇兄弟義薄雲天，令人欽佩，他是個有抱負血性的人，時時以郭世伯之死與師門榮辱在念，自是不甘寂寞，我猜想他很可能隱居某處，參習郭世伯臨終前傳授他的武功，此番出世，定是頗有可觀了！」
彩綾心裡越是難受，當著人前，她自是不會顯露出來。卓君明道：「月前我風聞隆中出現了一個了不起的少年奇俠，竟然於一日之間，將隸屬字內十二令的三處分舵給挑了，三舵主俱受重傷，那個少年並沒有留下姓名，只是武功奇高，江湖上風聞他身法奇特，前所未見，能踏波御風而行，不知姑娘可曾聽說過此一傳說？」
彩綾微微呆了一下，搖頭道：「這個……我倒沒聽說過。怎麼，卓兄莫非以為……」
卓君明搖頭道：「這就很難說了，士隔三日，刮目相看，以寇英傑之稟賦，如得高人秘授，並非不可能造就奇功，只是我總覺得太突然了一點，可能是另有其人。不過，這個人居然敢與宇內十二令為敵，卻是令人欽佩。我風聞他的神采，真希望與他見上一面才好！」
郭彩綾微微一愕道：「這人姓什麼？」
卓君明道：「這個就不清楚了，只是風聞他身法奇特，如金鯉行波，人皆以『金鯉』稱之。」
彩綾登時為之一呆，一時間，她臉上閃現出一片喜悅。
「金鯉……」她神色緊張地道：「你是說這個人外號叫金……鯉？」
「我是聽人家這麼說的，詳細情形也就不知道了！」
郭彩綾輕輕哦了一聲，喃喃道：「莫非真的是他……」
卓君明驚道：「姑娘莫非認得此人？」
彩綾搖搖頭，說道：「不，我只是瞎猜罷了！」她嘴裡雖這麼說，可是一顆心卻是無論如何也平靜不下來，若非是身上的病，她真恨不能馬上就離開這裡，趕到隆中去。然而，轉念再一想，寇英傑只不過才離開了一年多的時間，哪裡能造就出這等駭人功力，雖然外面傳說父親生前擁有那麼一卷金鯉行波的圖畫，自己卻是始終不曾見過。就算是父親真有此物，以他老人家那等出神入化的身手，多年來都未能參透，又何能敢以揣忖寇英傑在短短一年之內，竟能習透貫通？實在是過於玄想。
這麼一想，她不禁又涼了下來，一時之間，就好像心裡倒了五味瓶兒一般，越加的不是滋味，恍惚中發出了一聲輕歎，隨即閉目不言。
卓君明見狀，心內雪然。其實他鍾情彩綾，更不在寇英傑之下，只是一旦發覺到寇英傑的受命乃是出於郭白雲死前托囑，他旋即打消了一腔熱念，一時間萬念俱灰。
在過去的年許時光，他就是在那種心情下度過的。經過了一年多長久時光的痛苦煎熬之後，他原以為對此事已經淡忘了，原以為自己已經變得很堅強了，哪裡知道那獨自建立的心裡長城，卻是那般的脆弱。此刻，在目睹著彩綾這個人時，他幾乎感到要崩潰了，一種難以克制的痛苦情緒，像是澎湃的怒潮，在他內心翻湧著。然而，他必須要忍耐著。他作出了一種幾乎不像是他意識支配下所產生的窘迫表情，狼狽的苦笑裡交織著隱隱的淚光。
背過身走向窗前，他長長地吸了一口氣，幻想著面前的一切，都不是真的，一種俠義的激烈意義，否定了兒女情長。瞬息之間，他立刻又變得理智了。回過身子來，他打量著彩綾，道：「姑娘，夜已經深了，你好好歇著吧，我會隨時來看你的。」
彩綾看著他，吶吶道：「卓兄也住在這個客棧？」
卓君明道：「不錯。」他忽然想到了什麼，又道：「姑娘你也許不知道，這所紅水晶客棧的東家李快刀，是本地的一霸，劣跡昭彰，姑娘單身住棧，對於此人，卻要防上一防。」
彩綾點頭道：「我知道，這個人的一切所作所為，我來前都聽說了。我有心要為這地方除此一霸，卻未曾想到一上來卻病倒了！」
卓君明冷冷地道：「姑娘既有此心，正是英雄所見略同，我可以助姑娘一臂之力。」
彩綾笑道：「卓兄如肯插手，那就太好了。只是我們應該怎麼下手？」
卓君明道：「姑娘目前自是不宜勞動，李快刀雖說是一介奸佞小人，但是這些年賺的骯髒錢，實在為數不少，這附近方圓數百里內外，他稱得上是個人頭，養有不少無賴混混，還有不少江湖敗類，依賴他的錢勢，也都肯為他效力賣命。」
彩綾冷笑一聲，插口道：「就憑這點勢力，卓兄莫非就害怕了？」
卓君明道：「姑娘誤會我了，就算是不曾遇見姑娘，我也有決心要痛懲此人，只是在動手之前，我不能不把他摸個清楚，以免遺有後患！」
郭彩綾微微頷首道：「還是卓兄想的周到，聽卓兄這麼說，莫非這個李快刀還有什麼權勢撐腰麼？」
「當然有。」卓君明微微冷笑，說道：「我如果說出了這個人的後台，姑娘就勢必更不會與他干休了！」
郭彩綾呆了一下道：「卓兄是說……」
卓君明道：「姑娘也許還不知道紅水晶的後台勢力。不過我說一個人，姑娘一定認識。」
「是誰？」
「鷹九。」
「鷹……九？」彩綾睜大了眼睛道：「卓兄說的莫非是鷹……千里？」
卓君明點頭道：「不錯，就是這個人。」
郭彩綾沉默著沒有說話，只是這個名字顯然已勾起了她無邊的痛恨，關於這一點，只須要透過她那雙鋒芒內蘊的眼睛即可知道，過了一會兒，她才問道：「卓兄這個消息可靠麼？」
卓君明道：「絕對可靠。關於這件事，我是親耳由李快刀嘴裡聽到的，不過好像與宇內十二令並沒有什麼關聯，我只聽他們談到了鷹九這個人！」
彩綾徐徐點頭道：「這就對了，宇內十二令的總令主鐵海棠，已經佔有了我爹的兩處金礦，他眼睛裡豈會看得上紅水晶這點小買賣，倒是鷹千里很可能打著宇內十二令的旗號在外面詐財。」
卓君明道：「姑娘說的不錯，我也是這麼想。不過既然鷹千里插手其間，也不能說與宇內十二令毫無關係，我以為還是應該先把他們摸清楚了，才好下手。」
彩綾顯然因為聽見了宇內十二令以及鷹千里等名字，想起了父親的死，家門的恨，頗是難以自己，再加上病勢的折唇，看上去確是顯得十分衰弱。
卓君明又為她倒上一杯水，隨即告辭道：「姑娘還是好好歇著吧，有什麼事須待病好了以後再說吧！」
彩綾看著他微微苦笑了一下，點頭道：「謝謝你，卓兄。我不送你了。」
卓君明轉身離開，一股輕煙似的，投身窗外。
雨還在繼續下著，站在廊子裡，卓君明回過身來打量著彩綾的住房，只見兩面紗簾，被風吹得獵獵起舞。想到了房中佳人，正是年來自己刻骨銘心，晝思夜想的人兒，在昔日，彼此雖未能見面，想起來卻每生甜蜜之感，而此刻，雖然相距如此之近，近到深宵對面，剪燭夜談，卻反倒冷漠如斯，而有咫尺天涯之感。
人也，時也，地也，造化之弄人，無復奈何，悵望著紗簾內的熒熒孤燈，懷想著美人的惆悵，正是一種相思，兩般消受。卓君明臉上帶出了冰澀的笑容，這一刻，他真是由衷地對寇英傑深深羨慕。
不可否認，郭彩綾這個妮子已深深地愛上了他，寇英傑雖說是歷盡千辛萬苦，到頭來能夠贏得彩綾這般蓋世俠女佳人的回心轉意，卻也是實足的值得了。再回過頭來想想自己，一時間，他真有置身寒冰的感覺。
感情的枷鎖，他是背定了，道義的趨使，更不能容他抖手一走，火般的熱情，轉瞬間變作冰渣，硬生生地咽到肚子裡。凝睇著敞開的樓窗，忖想著窗內的彩綾是否也如同自己一般的癡？他木吶地轉過身子來，目光視處，卻意外地看見了通向鄰院的那個月亮洞門，在高挑著的綵燈裡，渲染出一片桃紅光彩。恍惚間，他聽見了那種醉人的絲竹聲，足下也就情不自禁地向著那扇月亮洞門邁進去。
斜風細雨裡，他來到了那處最能銷魂蝕骨的地方——紅水晶琴院。
琴院是妓院的別稱，卓君明焉能不知。他一向最痛恨假道學，偶爾在心情失意沮喪的時候，也曾涉足過風月場合，那些倚懷送抱的姑娘，固多下裡庸俗，偶爾有那姿色出眾善解風情的，無不眾所往趨嘩然取寵，遠非他所樂意接近，難得知心二三，春風一抱，卻又平添無限惆悵……
任何形式的塑砌，他都厭惡，尤其是姑娘們的虛情假意，更使他無法消受，是以在基本上，他的涉足與一般人的旨趣大相逕庭，排愁解愛的意念遠過於欲的追求，是以常常空入寶山，在求知心的一笑，得到了足以緩和內在的那種適度，他隨即告辭。
有了這種「冷香惜玉」的心理準則，再加上他的翩翩風度，常常是姐兒們爭寵的對象，風流的名聲，就是這樣揚出去的。
今夜，他尤其感覺到心情的空虛，內在的枯萎。面迎著淒風苦雨，使他想到了埋首一醉。如果此時此刻，能有個善體人意的姑娘，用她那雙纖纖柔荑為自己淺淺斟上一盞，該是一種靈性上的無窮安慰。然而，紅水晶琴院的金碧輝煌，卻大大地破壞了他心裡渴望著的那種情調。
一輛馬車奔馳過來，飛滾的車輛濺起了大片泥漿，如非卓君明閃身的快，怕不濺得一身。車把式長鞭耍了個花梢，馬車突地止住，兩個隨從跳下來，拉開了黑漆的車門。
車上人，那個腦滿腸肥，黑得發亮，後頸突出一大塊的傢伙由車上跳下來。
接下來是一聲「客來」的吆喝，那麼多的人，一片粉紅翠綠，交織著釵光鬢影鶯聲燕語的姐妹行列，簇擁著胖子進去了。
卓君明恰於這時來到了門前，那麼多的姑娘，他居然會偏偏看見了她，她也偏偏地看見了他。
原本是一百個不情願，打心眼兒裡委屈的那張清水臉兒，忽然綻開笑臉，她倏然掙開了胖子的手，彩蝶似的向門外撲來，卓君明也不勝驚喜地迎上來。
「卓相公，」她拉住了卓君明的手百合花似的笑著：「你怎麼來了，快請進來。」
一身的綠——翡翠的小襖，緊束著細細的腰肢，柳葉彎眉下面，那雙大眼睛，更有無比的俏媚。她就是卓君明昔日在秦州結識的那個青樓姑娘翠蓮。因擅歌小令，鼓琴瑟而深蒙卓君明喜愛。
卓君明高興地道：「你怎麼會在這裡？」
翠蓮瞟了裡面那個黑胖子一眼，後者似乎因為她突然的離開而甚為不滿，正向這邊直眉瞪眼地怒視著。
卓君明也發覺了，問道：「這人是誰？」
翠蓮輕輕一推他，小聲說：「走，咱們進去再說。」說著，把卓君明拉到了裡面。
迎面又來了幾個姑娘，翠蓮也沒跟她們打招呼，逕自把君明帶到了一間暖閣裡。
這房子裡生著炭火，點有一對紗罩紅燭，紅紅的燭光映襯著銀紅的窗戶紙，更有一種旖旎的情趣，垂掛著的珠簾，撞擊的叮叮聲，像是相愛的戀人在喁喁低訴的情話。
總之，在這裡見著知心的人，卓君明有一份意外的喜悅。
翠蓮拉著他在一張猩紅的緞墊坐下來：「相公您可好？」翠蓮眼睛裡交織著喜悅的淚光：「一年多沒見您了，這會子怎麼想著來了？」
卓君明微笑道：「實在說，這一次不是存心來看你，卻是意外地碰見了你。」
翠蓮聳聳肩膀，撇了一下嘴道：「我說呢！相公您哪會記掛著我們？還不是黃喇嘛賣毯子——早把我們拋在頸子後頭了！」說著悻悻地垂下頭來，露著白酥酥的一截頸項。
這副模樣兒，倒與方纔的郭彩綾有幾分相似，只是那卻是截然不同的兩種感受。卓君明心裡微微一動，下意識地探出手輕輕地摟住了她，這妮子嚶然一聲，已順勢滾到了他的懷裡。把臉貼在他胸脯上，她伸出一雙雪藕般的胳膊攀住他：「怎麼啦，相公八成是這裡有了老相好了，她叫什麼名字？」
卓君明道：「別瞎說，今天，我是第一次來！」
「真的？」翠蓮一個咕嚕把身子坐直了，臉對臉地看著他：「您別是哄我吧！」
卓君明一笑，拍著她道：「我哄你幹什麼，你坐好了，我還有話要問你。」
翠蓮撒嬌地哼了一聲，卻膩在他腿上不肯起來。
卓君明道：「你是怎麼離開秦州的？蝶兒她們呢？」
翠蓮輕歎一聲道：「別說了，相公走了以後，乾娘就逼著我和蝶兒嫁人，嫁給許大器做小的，蝶兒受不了逼迫，就嫁過去了。」
卓君明輕歎一聲道：「你說的可是那個販鹽的許大器？」
翠蓮道：「就是他，姓許的同時看上了我們兩個，是我拚死不從，乾娘才把我轉賣到紅水晶……」
卓君明苦笑了一下道：「你來到這裡有多久了？」
翠蓮道：「才十幾天。」
卓君明道：「這麼說你才剛來？」
翠蓮點點頭道：「這裡規距更嚴，日子更不好挨，是我的命苦，一上來又惹了麻煩！」
卓君明問道：「你惹了什麼麻煩？」
「相公你剛才進來的時候，不是看見了那個人嗎？」
卓君明道：「不錯，你說的是那個黑胖子？」
翠蓮站起來左右看了一眼，小聲道：「相公輕聲一點，這個人可是不好惹呀！」
卓君明哼了一聲，道：「他是怎麼不好惹法，我倒想聽聽看。」
翠蓮道：「他就是這地方上有錢有勢的徐七爺。」
「姓徐的又是誰？」卓君明眼睛裡已捺不住迸出了怒火。
翠蓮是很明白他的個性，生怕惹惱了他，當時輕輕推著他道：「我的爺，您這是怎麼了，可別冒火呀！」
卓君明冷冷笑道：「我冒什麼火？既然你高攀上了什麼徐七爺，又何必再來理我？你接你的貴客去吧，我走了。」說完，把翠蓮向外一推，站起來就走。
翠蓮嬌呼了一聲，摔倒在地，爬起來拉住他，道：「相公，你這是罵我……我翠蓮可不是這種人……」說著牙咬下唇，粉淚籟籟地泣出聲來。
卓君明愕了一下，由不住輕歎了一聲，心中暗自好笑道：我這是怎麼了？何必拿她一個可憐人出氣！心裡這麼一想，氣也就消了一半。他輕輕歎一聲，重新坐了下來，道：「你也別哭了，是我冤枉了你，我給你賠個禮就是了！」
翠蓮掏出小手絹，抹了一下鼻涕，怪可憐地道：「我知道相公是氣我不該去下海接客，可是……我又能有什麼辦法！到堂子來的客人，又有幾個像爺你這麼體念我們的好人？誰不打著我們身子的主意……」
卓君明歎口氣道：「可是，我也曾留下了銀子……」
翠蓮眼淚漣漣道：「相公留下的銀子是不算少了，只是我乾娘貪得無厭，受不了『錢』大爺的慫恿，再說紅水晶的李大當家的親自上門挑的人，我乾娘她有幾個膽子敢不答應？」
卓君明冷冷一笑，說道：「你說的是李快刀？」
翠蓮點點頭，仍在抽搐不已。
卓君明道：「李快刀是多少錢把你買下來的？」
翠蓮紅著臉道：「好像三百兩銀子！」
「三百兩銀子？」卓君明冷笑道：「好，這件事我知道了！」
翠蓮一怔道：「相公，你打算幹什麼？」
卓君明哼了一聲道：「不幹什麼！我再問你，你剛才說的那個姓徐的又是哪棵蔥？」
翠蓮吶吶道：「他是這裡李大當家的朋友，大當家對他十分巴結，聽說這個人還有一身好功夫，是乾的黑道上的買賣。這裡的姑娘，十有八九都是由他從內地給運來的。」
「好！」卓君明冷冷道：「販賣人口，逼良為娼！」
翠蓮臉嚇的雪白，站起來握著他的手道：「我的相公，我知道您本事大，可是這些人可不是好惹的呀！你犯不著為我得罪他們呀！」
卓君明冷冷一笑，道：「放心吧，翠蓮，你幾曾見過我卓小太歲莽撞過了？只要你還是以前清白的你，我就有法子把你贖出火坑，要是你貪圖虛榮，受不了引誘，我也就不管你的閒事了！」
翠蓮忽然伏在他腿上低聲地哭了。
卓君明伸手輕輕摩挲著她，道：「你又哭了！你應該知道我說的是真心話，只要你拿定主意，三百兩銀子在我來說還不是個數目！」
翠蓮抬起頭來、感激而泣地道：「謝謝相公，你對我太好了，我給你磕頭。」說著她真的就想跪下叩頭，卓君明一把拉住她道：「你這是幹什麼？」
翠蓮忽然抱住他，臉色嬌紅地道：「相公的意思，真的是要贖我出去？」
「當然是真的了！」
「那……」翠蓮的臉色更紅了：「相公打算怎麼安……插我呢？」
「這……」卓君明微微笑道：「出去再說吧！」說著把她抱起來，讓她坐好了。「翠蓮！」卓君明道：「我心裡有這麼個人，還沒告訴過你，我想等你出去以後介紹給你們認識！」
翠蓮撇了一下嘴，忍不住落淚道：「我就知道……你打算把我往人家身上推……相公你心裡根本就沒有我這個人。」
「翠蓮你聽我說……」
「我不要聽。」她站起來賭氣地走到窗前，忽然站在窗戶邊上哭了起來。
卓君明皺了一下眉，剛剛站起來，就見大紅的門簾子忽然撩起來，進來了一個鬢插紅花的白胖婆娘。
翠蓮乍然發現她進來，頓時止住了哭泣，作出一副笑臉道：「魏大娘來了，請坐！」
白胖的那個魏大娘，寒著一塊大燒餅臉，兩隻手往腰上一插，斜著眼，嗲聲嗲氣地道：
「怎麼著，我說翠蓮，才來了幾天呀你就給我拿起嬌來了！」
翠蓮頓時花容失色，道：「大娘說哪裡話……我不敢！這從哪裡說起嘛。」
魏大娘鼻子裡哼哼著冷笑了一聲，斜過眼睛瞟向卓君明：「是你的老相好？」
翠蓮應不是，不應也不是，一臉的尷尬。
倒是卓君明憐香惜玉，笑了笑道：「不錯，我們是老相好，在秦州我們就認識。」
魏大娘一雙瞇瞇眼，上上下下地在卓君明身上轉著：「爺貴姓？」
「卓，卓君明！」報了姓名之後，也同時失去了他臉上的笑容。
胖婆娘笑著道：「卓爺大概是第一次到這兒來吧？」言下的意思，有點像是在責備對方的不知天高地厚。
卓君明點頭道：「不錯，是第一次。怎麼，還有什麼規距麼？」
翠蓮深知卓君明個性，生怕他三句話不對，把事情弄僵了，趕忙上前打圓場：「相公，沒有你事。」她又轉臉過來，向魏大娘陪笑道：「大娘大概不認識這位卓爺，他是京裡下來的，家裡做的是大買賣，有的是錢。」
所謂「鴇兒愛鈔，姐兒愛俏」，翠蓮這種說法，完全是投其所好，那魏大娘聽了這句話，果然臉色緩和了不少，可是她來這裡是有使命的。
「哦，原來是卓大少爺！」一面說，她伸出一隻白胖的手，把翠蓮拉過來，卻笑臉向卓君明道：「大少爺你少坐一會，我給你另找一個人來，翠蓮還得到另外房裡去一趟。走，翠蓮！」
「站住！」卓君明冷笑著道：「翠蓮留下來。」
翠蓮上前小聲說道：「我的爺，你……你這是……」
卓君明把她推開了，手指著那個胖婆娘道：「你出去，這裡沒有你的事，翠蓮她從今以後，不接外客，一切的開支，我認了！」
魏大娘著實吃了一驚，卻又作出一副笑臉道：「卓大爺大概是喝醉了，堂子裡的姑娘，哪有不接客的道理，走！翠蓮。」這婆娘嘴裡說著，上前一步拉住了翠蓮的手，臉上可就現出了鴇兒的那種猙獰：「七爺那邊等著你呢！還不快走！」
翠蓮被她拉得腳下一蹌，由不住就隨著她往外走去。
人影一閃，卓君明已攔在了眼前。他身法輕靈，衣衫不整，明眼人只一眼就能看出他的不凡身手，可惜魏大娘那等下俚俗婦，哪能有這等見識。
「怎麼回事？」胖婆娘翻著她那雙瞇瞇眼：「卓少爺你敢管徐七爺的事？」
卓君明道：「我誰的事也不管，你把她留下來走人，要不然可就怪不得我手下無情！」
魏大娘冷笑一聲道：「卓爺，你要想鬧事，可也得看看地方，紅水晶這塊招牌，可不是好惹的！」
說話的工夫，可就由廊道那邊，慢慢悠悠地走進來兩個人——兩個歪戴帽子斜瞪眼的傢伙。
兩個人慢慢走過來，一左一右在魏大娘身後站定，一個叉腰，一個抱胳膊。叉腰的那個是個黑大個，左太陽穴上貼著一塊膏藥，這麼冷的天，這傢伙有意逞能，特別把棉襖前大襟敞著，右胳膊上繞著一條生鐵鏈子，這根鐵鏈子就是他的武器，一聲喊打，馬上就可出手，打得你鼻青臉腫。抱胳膊的那個，塊頭也不小，只是較諸那個黑大個卻要矮上一些，身上穿著皮小褂，兩邊小腿肚子上，一邊插著一口小攮子。兩個人每人戴著一頂黑便帽，帽沿都歪到腦瓜後面去了，活生生的是兩個無賴、混混，不用說也知道是兩個龜奴，吃的是妓院保鏢這行飯。
魏大娘膽氣頓時大增，一拉翠蓮道：「我們走！」
翠蓮掙著道：「大娘！」
魏大娘小眼一瞪，用力地一拉她，喝道：「走！」卻有一隻手，捏在了她的肥胖的手上——卓君明的手，在卓君明那般神力之下，魏大娘的手不由她不鬆開來，只痛得她噯唷的叫了起來。
卓君明冷笑道：「去！」手勢向外一帶，魏大娘又是一聲叫，肥胖的身子霍地向外一蹌，一交摔了個黃狗吃屎，頓時撤潑似地大叫了起來。兩個龜奴登時一驚，黑大個首先一步搶先，把身子湊近過來，大吼一聲道：「好小子，你敢到這個地方來撤野，打死你個小崽子！」嘴裡罵著，一搶手上的鏈子，刷啦啦一陣子響聲，直向著卓君明當頭打了過來。
這條鏈子約有核桃那般粗細，照他這般用力的打法，要是一下子砸在了頭上，焉能會有活命之理！因為這紅水晶裡的人平素作惡多端，打死一條人命又當得了什麼？可這一次，他們卻是遇見了對頭，碰見卓君明這個厲害的客兒。黑大個的鎖鏈子才下去一半，已被卓君明伸手抓住了鏈梢，霍地向外頭一帶，前者嘴裡怪叫了一聲，身子已由不住向外蹌出，手裡的鏈子已到了卓君明手上。黑大個怒嘯一聲，擰腰飛足，一腳直向卓君明心窩上喘過來。只聽得「嘩啦！」一聲，卓君明手上的鏈子就像是怪蛇也似的纏在了他的腿上。
這一次卓君明是存心要給他一個厲害，鏈子一經纏上，緊接著向外一掄。黑大個成了個空中飛人，呼一聲，足足摔出去丈許以外，只聽見碰的一聲，身子撞在了紅石柱子上，當場就暈了過去。
另外那個人在二人動手之初，已把一對匕首取到了手裡，這時見狀身子向下一伏，隨著轉身之勢，掌中雙刀狠狠的向著卓君明背上猛插了下來。卓君明連正眼都沒看他一眼，這等江湖下三流的角色，焉能會看在他的眼中？鎖鏈猝然向下一卷，叮噹兩聲，已把對方手上的一對匕首捲得騰空飛起。這個人驚叫一聲，卻乘機翻過一雙胳膊來，用胳膊肘子直向卓君明身上撞擊過來。卓君明長眉一挑，左掌向外凌空一吐，這傢伙登時就像個元寶似的滾了出去，發出了淒厲的一聲怪叫，當場也就閉過了氣。
卓君明這一手劈空掌看似無奇，其實真力內聚，用的是對付高手的打法，對方自是當受不起。
兩個人在不及交睫的當兒，先後都擺平在地。
魏大娘嚇得臉色發白，看著卓君明直打哆嗦，忽地掉過頭來，忘命般地撒腿就跑。
卓君明冷笑著正要向她出手，卻被翠蓮一把抓住。
「我的爺……你呀！」用力地把他推到了房間裡，關上門，翠蓮嚇得臉色發青，道：
「相公，你可是闖了大禍！」說著，她轉過身子，張惶地打開了一扇窗戶，一股冷風，直由窗外吹進來，翠蓮冷得身上打顫。「相公，你快跑吧！」她指著窗外：「由這裡出去，千萬別叫人看見了！」
卓君明鼻子裡哼了一聲，走過去把窗子慢慢地關上。
「你……還不走？」
「我本來就沒打算走！」
「你……」翠蓮走過去兩隻手拉住他：「相公……那個徐七爺可是馬上就來了，他是這地方上一個霸王，可是不好惹呀！你……你快走吧！」
卓君明冷笑道：「你用不著怕，一切有我在，就因為他是這地方的一個霸王，我才特意地要會一會他！」
「相公……」翠蓮害怕地道：「這個徐七爺練過功夫，他手底下人又多……」
「你不要說了！」卓君明微微一笑，倒像是把剛才的怒火消了一半，他坐了下來道：
「那個姓徐的不來是他的造化，他要是來了，我就叫他嘗嘗厲害！」
翠蓮臉色微微一變，輕歎了一聲，道：「那我就過去看看。」
「站住！」卓君明道：「你真要跟我相好，就乖乖地守在這間房子裡別動，天塌下來都沒你的事，要是你怕事，就只管出去。可是……」他冷笑了一聲，臉上浮起了一種凌厲，接下去道：「我們的交情也就完了！」
翠蓮聆聽之下，忽然落下淚來，嚶然一聲，撲倒在卓君明身上泣出聲來。
卓君明道：「你又哭了！」
翠蓮仰起臉，忍住聲音，粉淚籟籟的道：「到了這個時候，相公你還不相信我，我情願為相公你死了。」
「那又何必？」卓君明微笑著把她拉起來，小心地把她臉上的淚揩拭掉，一種異樣的情愫激動著他，忍不住把她攬在了懷裡，翠蓮受寵若驚地倚在他身上，似驚又喜地睜大著眼睛看著他。
「你幹嗎這麼瞪我？」
「我……」翠蓮狠狠地咬著自己的下嘴唇：「我真想不透你這個人。」
「想不透我什麼？」抬起手，摸著她雪白粉酥的臉，卓君明為之兒女情長了起來。
翠蓮忽然把臉枕在了他的懷裡：「要是你真的心裡有我，就該……唉，算了，我哪裡配，又哪有這個福氣？」說著，她的眼圈又紅了。
「翠蓮，你抬起頭來，坐好了。」
翠蓮鼻子裡哼了一聲，心裡只覺得害臊，卻經不住心上人那雙有力的手，把她的臉硬捧了起來。
她忽然接觸到君明的那雙眸子，那種灼灼的光采，真把她嚇了一跳。
「爺，」她推著他：「你這是幹什麼！多不好意思！」
卓君明道：「別動，讓我好好瞧瞧你！」認識有四五年了，真還不曾這麼清楚地看過她。呈現在燈光下的那張臉，細白粉嫩，彎彎的兩道眉毛，挺亮挺大的一雙眼睛，還有那張小小的嘴，端的是一副美人胚子。只怨造化弄人，卻把這麼一朵鮮花，糟蹋到這種地方，一種無名的憐惜，驀地由心上升起。像是懺悔，又似一種愧疚，他忽然覺得過去愧對了她，只把她當成了一個無聊時解悶兒的姑娘，實在說從來也沒把她往心裡放過，現在想起來，他才忽然發覺到錯了。
「相公，」翠蓮輕推著他，站起來忸怩著道：「幹嘛這麼看人家……我給你倒杯茶去。」
卓君明一把拉住她，兩個人的手都是火燙的。
「翠蓮，」卓君明忽然也變得不自然了：「我住在後面客棧東跨院頭上那間房裡，你能……來麼？」
翠蓮的臉驀地紅了，心裡就像懷著小鹿似的撞著。想聽這句話，不知道盼望有多久了。
打從認識他起，到現在為止，仍然還是姑娘的身子就是為著他留的……
等涼了心，涼了意，才會有這次的往火坑裡跳，想不到正在節骨眼上，他卻又來了。
「好險……」她心裡想著，又再次淌下了淚。
「你不樂意？」
「不，我是太高興了！相公，你知道，我盼望你這句話有多久了？」她又撲到了他懷裡。
卓君明輕歎一聲，道：「過去是我錯了，以後絕不會了。」
「真的？」
「絕不騙你！」
翠蓮忽然笑了，像是忽然綻開的玫瑰，用袖子把臉上的淚擦了一下：「哦，我太高興了……」
卓君明吸了口氣，這一會子就像是吃了定心丸那般篤實，他站起來道：「我先走了！」
翠蓮看著他，臉上只是泛著那種醉人的酡紅：「由窗戶走吧？」
「不，由哪裡來，就由哪裡去！」說著他就過去開門，才走了一步，他忽然聽見了什麼，把翠蓮往邊上一推道：「人來了，沒你的事。」話聲才住，就聽見門上碰然一聲，緊接著嘿喳一聲暴響，整扇門破了個稀爛，連帶著整個房子都搖晃了起來。