天香樓，大門緊掩，門外街道佈滿衙役差人。
天香樓前的那塊空地上，擺放著六、七頂大轎和四輛馬車，轎夫和車伕們都被差人看守著，默默坐在樹蔭下。
此刻已是申時，陽光斜斜的照進天香樓，樓中有音樂聲飄出，隨著微風敞開。
天香樓後的庭院一角，有一座不起眼的石屋，石屋在幽篁修竹中，竹影被陽光投射在牆上，顯現出美麗的圖案。
石屋四周，有假山、古木、長草、野花，顯得極為幽靜，然而在這方圓三里的空間裡，卻埋伏著七十多個忍者。
那些忍者憑藉著地形和樹木將自己隱蔽起來，乍看之下，如同岩石、土堆，但是只要一有動靜，他們手中的暗鏢便將如群蜂出巢……
石屋裡的陳設並非如一般的南方房舍，入門之後，是一條短廊，廊邊有高及人膝，用木柱頂住的一間木造房間。
那座房間形式不同於中土，外有紙門，內部鋪設十餘塊長方形草蓆，草蓆正中擺放一個大火盆，內中有火炭燃燒著，一個紅泥小罐架放在火炭上，裡面似在煮著什麼東西，不時有熱氣冒出。
而在屋角的一端，有一處凹進去的地方，裡面鋪著漆得光亮的木板，木板上有兩座木架，一座木架上橫放兩枝一長一短的倭刀，另一座木架上則架著一副類似甲冑的怪東西，甲冑旁掛著一幅有個「和」字的畫軸，顯得不倫不類。
屋頂天花板旁，有四根短鉤，鉤上架著二枝長兵器，雖然尖刀被皮袋套住，但是一看形狀，便知非矛即槍。
而在甲冑的另一端，放著由高至低四排長木板，板上放著二十多個人形布偶，每一個布偶的裝束都不相同，但是全都是女孩子，並且還是穿著東瀛服飾裝扮的女孩子。
屋中有八面小窗，此刻，斜陽自從窗外投射進來，映照在那些人形布偶身上，顯得每一個都栩栩如生。
金玄白盤膝坐在草蓆上，凝目望看那一個個栩栩如生的布偶，心中意念飛馳，弄不清楚是怎麼回事。因為自從在得月樓，他替錢寧解開穴道後，立刻便在朱天壽的吆喝下，隨著張永、蔣弘武、諸葛明等人，乘車往天香樓而來。
沿路之上，衙役在前開道，錦衣衛的校尉們隨車護送，走了好一會工夫，才進入天香樓。
入樓之後，張永以朱天壽長途勞累需要小憩半個時辰為由，讓侍女領著他進入一間房梳洗小憩。
他還記得當蔣弘武、諸葛明兩人跟他在房門口分手時，臉上那種曖昧的表情，而當時陪著他們入房的女子，正是在得月樓坐在他們身旁的妓女。
進房之後，赫然見到伊籐美妙就在裡面等候，這時，伊籐美妙的神情不像在得月樓那樣輕浮，而是很正經的向他跪拜於地，然後表明要帶他去見服部玉子。
金玄白在伊籐美妙的引領下，走過一條秘道，來到這大片被古木、修竹圍在裡面的石屋，然後又被請進這間鋪著草蓆的木板房裡。
他記得伊籐美妙打開紙門請他入內時，僅向他表示，這間鋪滿草蓆的木屋是服部玉子的住處，只有她一人能留在裡面，其他任何人，包括伊籐美妙都不能進入，所以，她只能送他到短廊，請他脫鞋登階進入。
金玄白進屋之後，立刻便看到屋裡這種怪異的佈置，很快便被那二十多個栩栩如生的布偶所吸引，情不自禁的走過去，觀賞那些布偶，以致連伊籐美妙何時掩門離去都不知道。
時間靜靜的流逝，金玄白不曉得自己到這裡有多久了，他吐了口長氣，摸了摸身邊的槍袋，正準備躺下來打個盹，倏然聽到了一陣輕盈細碎的腳步聲傳來。
他轉過身來，凝目望去，只見一個窈窕的人影，隔著落地紙門，隱約可見，顯然來者是一個女子。
金玄白的一顆心突然懸了起來，只聽紙門外傳來一聲嬌柔的話聲：「少主，你在裡面嗎？玉子要進來了。」
金玄白應了一聲，紙門被拉開，服部玉子踩在石階上脫了鞋，緩緩的走了進來，然後反手掩上紙門，把手裡的一個托盤放在火盆邊，然後走到牆角，把一張矮几端過來，放在火盆一端，再把原先疊放在火盆旁的方形布墊取下兩個，放在矮几兩邊，這才跪坐在布墊上，朝金玄白跪拜：「屬下服部玉子拜見少主。」
打從服部玉子一進來開始，金玄白便幾乎是目不轉睛的盯著她，因為此時她已洗盡鉛華，露出原先的一張素淨面孔，並且也將那襲粉紅色綢衣換去，改穿一襲碎花布衣和一條素白多摺長裙。
雖然她已卸妝，可是在金玄白的眼裡，她反而更加動人了，那種散發出來的神聖純潔，比她在得月樓中的純潔中混雜著湄態更加吸引人，使她看來彷彿是一個十六、七歲的鄉村小姑娘。
這時，金玄白心裡不禁發出一聲讚歎：「原來美麗的女子，無論是濃妝淡抹，亦或完全不施脂粉，都有不同的美。」
剎時之間，使他想起在河邊小屋，那時他坐在床上，望著昏睡未醒的齊冰兒，當時的心情似乎跟現在差不多，而眼前的服部玉子，較之齊冰兒更加嬌柔美麗，不像她那樣野……
一時之間，雜念紛飛，直到服部玉子向他跪拜磕首，他才醒過來，「嗯」了—聲，忙道：「玉子小姐，你不必多禮了。」
服部玉子指苦矮几對面的布墊，道：「請少主坐在這裡，容玉兒泡懷茶給你喝。」
金玄白拎著槍袋走到矮几前，一屁股坐在布墊上，盤著雙腿，凝望著僅在咫尺之外的服部玉子。
服部玉子把托盤放在矮几上，金玄白只見盤中放著兩個碗，一個小缽，一根用竹籤編束成的竹刷。還有一枝小竹杓。
他還沒弄清楚是怎麼回事，只見服部玉子拿起小竹杓，打開小缽蓋，從裡面搖出幾杓綠色的粉末，放在碗中，然後放好小缽相竹杓，拎起已經冒出熱氣的紅泥小罐，倒點水在碗中，這才拿著竹刷，不住地在碗中刷著。
服部玉子見到金玄白目不轉睛的望著自己，似乎有點害羞，一面刷著碗中茶末，一面說道：「少主已經來這兒好幾天，請恕我瑣事纏身，直到此刻才能趕回來，有勞少主久等了。」
金玄白道：「也沒等多久，反正有蔣老哥和諸葛兄陪著，倒也不寂寞。」
服部玉子沒說什麼，刷好茶末，見到已成黏稠狀後，這才又取下紅泥小罐，把開水注入碗中。
她捧著一個茶碗遞了過去：「少主，請喝茶。」
金玄白接過茶碗，看到裡面碧綠的茶水，突然記起師父多年前跟他說過的一番話，思考了一下，道：「我師父曾經說過，茶之一道，講究的是『和、敬、清、虛』四個字，不知你們東瀛是不是也講究這個？」
服部玉子眼中露出欣然之色，道：「我們茶道的最高境界正是這四個字，少主，請問義父還跟你說過什麼？」
金玄白喝了口茶，道：「我記得師父曾經說過，東瀛扶桑倭國，一切的文化，如宮殿建築、服飾、圍棋、茶道、花道、文字，甚至武士道精神，都是由中原傳過去的，如果把中原文化抽離，扶桑國根本就沒有文化可言。」
服部玉子默然片刻，喝了口茶，問道：「為何義父他老人家會說武士道精神也是從中原傳過去的？玉子可不曉得中原有武士道。」
金玄白道：「我們中原千年以來講究的是忠、孝、節、義，武士道精神就是以這四個字為基礎，然後加入佛教禪宗的精神，凝聚而成的。」
服部玉子又喝了口茶，道：「請恕玉子不懂得禪宗的精神是什麼，還要請少主解說。」
金玄白尷尬地道：「說老實話，我也不懂禪宗的精神是什麼，好像是置生死於度外，不偏於生，也不偏於死，不偏於善，也不偏於惡，哎！弄不清楚啦！」
服部玉子微微一笑，問道：「我義父好嗎？」
金玄白道：「他老人家精神很好，九陽神功已練回第四重了。」
服部玉子眼中露出關切之情，問道：「義父他老人家怎麼啦？是不是曾經受過傷？」
金玄白道：「師父在二十年前，從東瀛回國之後，便挑戰當時天下第一高手，結果落敗，後來，被我另外四個師父圍攻，終於五人一起身受重傷，師父好不容易才活了下來。」
服部玉子滿臉關懷之色，問道：「少主，玉子能不能去見義父一見？」
金玄白搖搖頭，道：「他老人家此刻正在閉關中，任何人都不會見，你去了也是徒然……」
他喝乾了碗中茶水，把茶碗放在矮几上，說道：「師父在我臨行時，曾囑咐我要在找到你後，問問你，到底為什麼要帶人到大明中土來？」
服部玉子默然一下，問道：「少主，據田中春子說，她看過義父，並且還看過當年我父親親手送給義父的伊賀流徽章，不知少主此刻是否放在身邊？」
金玄白眼中神光一閃，道：「你在懷疑我的身份，是嗎？」
服部玉子垂首道：「玉子不敢。」
金玄白笑道：「我曉得你在聽到他們說我是槍神的弟子，心中便有些懷疑，不過我要告訴你，火神大將是我的師父，槍神也是我的師父，除此之外，我還有三個師父，其中包括武當和少林兩派的長老在內。」
服部玉子睜大了眼睛，露出難以置信的神情望著金玄白。
金玄白解釋道：「除了火神大將之外，我另外四位師父都是當年圍攻火神大將的高手，後來他們一齊受傷，一齊被困山谷地窟裡，無法逃出去，這才收下我為徒，合力傳我武功。」
他簡單地把五位師父合力傳授自己功夫的經過說了出來，只聽得服部玉子面上表情變幻不已，時憂時喜，時驚時樂，更顯可愛。
等到金玄白說完了自己的故事之後，她才吁了口長氣，眨了眨長長睫毛覆蓋的黑眸，道：「少主，你的身世真是曲折動人，簡直令人不敢置信，難怪你的武功會這麼高，據犬大郎說，你的刀法是從地獄裡來的魔刀，殺人像砍瓜切葉—般。」
金玄白見她臉上表情豐富，談笑之間露出雪白的玉齒，幾乎使人心旌搖曳，難以自制，連忙地了定神，伸手入懷，取出沈玉璞交給他的鹿皮袋，解開袋口繩子，將裡面的東西倒了出來。
服部玉子驚呼一聲，從幾錠碎銀裡找出一塊鐵片，放在眼前仔細的端詳了一下，道：「這正是當年我父親親手交給義父的伊賀流徽章，果真不假。」
她把徽章放在手裡摩挲了一下，道：「當年，我父親因為傷重，不到二年便已去世，一切的情形都是我母親生病告訴我的！可惜她老人家也在我十二歲時死了。」
她的眼中露出哀傷的表情，金玄白只覺心中隱隱生痛，卻不知要說甚麼話安慰她。
服部玉子默然片刻，然後破顏一笑，道：「對不起，少主，讓你見笑了。」
她指著陳列在木板上的二十多個布偶，道：「那些布偶都是我母親生前親手做給我的，我保留多年，為的就是思念母親。」
金玄白歎了口氣，道：「你比我幸運多，我連母親長得什麼樣子都不記得了，據我父親說，她是在我二歲時便因難產逝世……」
服部玉子道：「原來少主跟我同病相憐，大家一樣都是失去母親的可憐小孩。」
金玄白道：「玉子小姐，比起我來，你是不是更幸運呢？所以不要難過了。」
服部玉子點了點頭，拭去眼角的淚水，放回手裡的鐵片，拿起另外三塊鐵片，說道：「這是白地家的記號，這是籐村家的，哦！這塊是甲賀流的九曜星紋章，哇！真是壯觀……」
她抬起頭來，道：「少主，憑著這四片徽章，全扶桑國的忍者，都要聽你的命令，服從你的指揮。」
金玄白一面收起矮几上的東西，放進鹿皮袋中，—面道：「我在大明朝的上地上活得好好的，跑到東瀛去做什麼？」
服部玉子道：「現在的東瀛是處於群雄割據的戰國時代，如果少主你能前往東瀛，一定可以打敗群雄，征服各地藩主，統一全扶桑……」
金玄白笑道：「我沒那個興趣，說老實話，張永那個人監要我當錦衣衛的大官，我都不要做，我跑到東瀛去幹什麼？」
服部玉子臉上有些失望，隨即問道：「少主，你的武功已經到了天下無敵的境界，既不想做大明朝的官，今後如何打算？」
金玄白把鹿皮袋放進懷裡，道：「將來怎樣，現在不知道，不過我要先替師父辦幾件事，其中第一件便是要問清楚，東瀛忍者為何要到中土來？你們的目的何在？」
服部玉子道：「我們到大明帝國來的第一個原因，是受到羅龍文的請托。」
「羅龍文？他是誰？」金玄白問道：「他托你們做什麼事？」
服部玉子道：「羅龍文是七海龍王邊臣豪老伯的徒弟，他在九年前持著邊老伯的信物，找到了我的哥哥，說是義父被中原武林人士所害，要我們到中原來打探消息……」
金玄白道：「我聽說東海海盜和倭寇勾結一起，騷擾海疆，並且還派人和神刀門、集賢堡的人結盟，準備奪下太湖，擾亂中原武林，有沒有這回事？」
服部玉子道：「這個玉子不清楚，不過羅龍文跟我們東瀛的浪人有連繫，卻是真有其事。」
「浪人？」金玄白問道：「什麼是浪人？」
服部玉子道：「浪人便是失去家主的武士，他們的藩主被殺，這些家臣武士全都失去依靠，成為浪人，有的成群結隊浪跡海上，成為你們官方口裡的倭寇！」
服部玉子緩緩說出倭寇的由來，金玄白這才明白東瀛一地自從應仁元年開始，山名宗權將軍和細川勝元將軍，為了爭奪當時足利幕帩的操控大權，於是發生了內戰。
這場內戰前後經歷了十年光景，其間死傷無數，直到細川勝元將軍獲勝，才宣告結束。
從此之後，控制東瀛的將軍，全力受到了極大的削弱，於是地方藩主的勢力逐漸的增強，形成各地諸侯割據的情形，為了擴張領地，擴展權勢，於是諸侯藩主之間爭戰不已，失敗的藩主一死，領土被勝利者奪去，於是藩內的家臣武士頓失所依，只有流落天涯……
服部玉子道：「諸侯藩國之間的戰爭，到底要延續到什麼時候，我們不清楚，不過總有結束的一天，就像中土的戰國時代一樣，最後被大秦一統，東瀛也是如此。」
金玄白頷首道：「天下大勢，合久必分，分久必合，東瀛小國也定是如此，只不過苦了老百姓……」
服部玉子默然半晌，道：「我們到大明皇朝來的第二個原因，是為了實踐家父當年的諾言……」
她緩緩從懷裡掏出一個長卷，放在矮几上，道：「當年先父要我們兄妹拜火神大將為義父，除此之外，還承諾要將我許配給義父的兒子為妻，所以我帶著人到中土來，就是為了找到義父，實踐我父親二十年前許下的諾言。」
她把長卷推向金玄白面前，道：「這裡面是義父親手寫下的承諾，當時見證者有白地三太夫，籐村長門二位上忍，以及感洛君、邊臣豪兩位老伯，請少主看看。」
金玄白雖聽到伊籐美妙提過此事，可是如今見到服部玉子神情凝肅，仍然感到有點緊張。
他獨疑了一下，道：「玉子小姐，當年我師父和令尊定下親事，是說要將你許配給他的兒子，可是我師父自從受傷後，一直潛心練功，從未娶妻，更沒有生下一兒半女，這段婚約……」
「這段婚約有效，」服部玉子道：「當年我父親就是唯恐有這種事發生，所以特別又請義父註明，如果沒有兒子，徒弟也可以，一定要完成聯姻，才能報答義父的大恩……」
金玄白默然望著眼前那張美得驚人的秀顏，一時之間，不知要說些什麼，頓時室內一片寂靜。
日影漸移，微風帶來一陣淡淡的花香，充盈在室內。
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