苦海離亂人道：「適才我命你拜師梅花上人，當時我看你的表情很不自然，你是不是很不願意，只是勉強承當的？」
顧劍南見問，低下了頭，半晌道：「並不是不願意，只是覺得太突如其來，事後細一想，對嬸嬸的安排，既佩服又感激。」
略頓道：「不過，在目前師父被毒，師妹被軟禁情形下，家師恐怕難有所作為。」
苦海離亂人道：「目前時機尚未成熟，不須他有所作為。」
顧劍南追問道：「依您看，何時才算時機成熟？」
苦海離亂人沉思有頃，道：「這就很難確定，不過為時不會太遠，當天下一統門作惡多端，天下共棄，而我方已是準備周詳，你的武功已進行到使用『天虹神劍』收發隨心，功力能發揮到極限之時，就是除魔衛道之日。」
略頓又道：「你不必擔心梅冷雪的安危，必要時，自會救她脫困，我得警告你，未得我的許可，不准輕舉妄動，梅冷雪出困之日，就是殲敵之時。」
提到梅冷雪，顧劍南臉色緋紅，低頭道：「小侄遵命！」
苦海離亂人忽然憶起一事似的，道：「昔日漢高祖和項羽爭天下，項羽挾持高祖之父恐駭之，漢高祖不為所動的道：『吾翁即汝翁，如欲烹吾翁，請分我一杯羹。』劍南，你可有這份成大業的精神魄力？」
顧劍南恭應道：「小侄恭領教益，願傚法古人公而忘私的精神，以身許武林，除……邪衛道。」
苦海離亂人含笑道：「你不說除魔衛道，是怕犯了令尊的魔諱嗎？」
顧劍南正色道：「子不言父過，古有明訓。」
苦海離亂人亦正色道：「子不言父過可以，但不能皂白不分，古訓也曾告訴我們要大義滅親。」
顧劍南不悅的道：「家父被稱做『宇內雙魔』中的血手天魔，據小侄所知，從未誤殺無辜，只是不會沽名釣譽，不為武林所諒解罷了。」
苦海離亂人把臉一沉，道：「你有多大歲數，能看到令尊多少作為？你如仍想打著為父復仇的旗號行道，那是自毀前途，不會得到任何同情，連我也要站過一邊。」
顧劍南情緒激動，頂撞道：「祈嬸既然如此鄙視宇內雙魔，您何以又嫁給……」
話已出口，警覺太沒尊長，把下面的話嚥了回去。
苦海離亂人不以為逆的道：「我之所以嫁給你祈叔，是另有苦衷，以後，你會知道的，但是我和你不同，我只是不問江湖是非的武林閒人，你卻是身繫武林安危，諸般都得清白，不能予敵對方面有所借口，我知道你本身很純潔，無奈你是魔頭之子，至少在你功未成名未就以前，是很難見信於武林江湖的，這就是我硬性作主把你拜在劍聖梅花上人名下為徒的主要原因，你能諒解嗎？」
顧劍南惶恐的道：「祈嬸再提那事，小侄就無地自容了，大恩不言報銘刻在心。」
苦海離亂人淡笑道：「你錯了，我對你無恩可言。」
顧劍南一怔，道：「莫非祈嬸以為小侄不堪造就！」
苦海離亂人臻首輕搖道：「你想到那邊去了，我已盡最大的力量維護支持你。」
顧劍南心中如同放下一塊大石，問道：「那您意何所指？」
苦海離亂人正色道：「老實告訴你，我並不是因了『宇內雙魔』的關係，才維護支持你，我之維護支持你，是關心武林安危，和你同舟共濟，各盡所能，以期除魔衛道，驅除苗夷並異教，還我平靜的武林，目的在此，自是對你無恩可言。」
略頓又道：「更為了避免瓜田李下之嫌，在公眾場所，希望你不要稱我祈嬸。」
顧劍南劍眉雙擠道：「祈叔責怪下來……」
苦海離亂人截道：「不會的，你不見鬼醫、窮神、梅花老兒，那一個稱呼過我祈夫人，不都是當著祈白的面稱我靳仙子嗎？」
顧劍南十分勉強的低聲道：「小侄謹記就是。」
苦海離亂人由石桌屜斗內取出一本蛇皮紋色線裝小冊子，顧劍南搶眼認出面上寫的是：
「地堊宮之鑰」五個金楷。
無疑小冊所載，主要是「地堊宮」的機關消息，及一切不語外人的隱秘。
苦海離亂人將小冊子遞交顧劍南，道：「誰保有這本『地堊宮之鑰』，誰就是『地堊宮』的主人，再不能像鐵傘隨便轉手，劉備借荊州，你可能是這『地堊宮』的新主人了。」
顧劍南謹慎地將「地堊宮之鑰」納入貼身處藏好，恭應道：「嬸嬸的基業，小侄怎敢據為己有，事畢，當完璧歸趙。」
苦海離亂人一陣嬌笑，然後道：「假使『地堊宮』屬我所有，那我就大發其財了，不說別的，單就避風避雨兩珠，已是價值連城。」
顧劍南一怔，道：「且不知所有者是那位武林奇人，他日也好報答。」
苦海離亂人道：「此人是一位遁世的怪老人，不願向人提名道姓，三十年前，我路經此地，結識了這位怪老人，邀我作客他的『地堊宮』，他並且無條件應允，我向他提出任何要求，他必照辦。」
顧劍南存疑的道：「怪老人這樣做，能無原因？」
苦海離亂人道：「有的，經我再三追問，怪老人才說出，是因我很像他此生最懷念的一個人，究竟是什麼人，他始終不肯說出。」
顧劍南道：「看來怪老人一定是位傷心人，怎好鵲巢鳩居佔用他終老之所？」
苦海離亂人面有喜色的道：「由此可見你心存仁厚，我心甚慰。」
說著由懷中掏出一張紙條，遞給顧劍南道：「你看過字條上寫的就明白了。」
顧劍南雙手接過，展開一看，只見上面寫道：「靳仙子，老夫曾應允你向我提出一項要求，因你的一去不返，未曾辦到，叫老夫死不瞑目，老夫判斷你終必再來，可是老夫已等不及了，特留下手撰的『地堊之鑰』，希望你能笑納，讓老夫了卻一樁心願，款落地堊宮舊主人絕筆。」
看到「絕筆」二字，顧劍南一怔：心忖：「既稱絕筆，老人想必已不在人世，且不知葬身何處，遺恨憑弔無門。」
對坐的苦海離亂人看出他的心意，立起身走向身後屋角，只見她抬手按向石壁，石壁應手吱吱作響，一扇石門向裡開關，裡面是一問較小隔間，觸目即見一金光燦閃的金棺，棺前有一座如鼎的香爐，香煙縹渺，散發出一縷清淡的馨香。
無疑這停棺，一定是那位怪老人，不待吩咐，顧劍南忙走向前拜了三拜。
一陣無言的沉默，代表了對老人的哀思。
按扭，合好門，回坐，苦海離亂人道：「你現在該明白了，我不過是借花獻佛，慷他人之慨而已。」
顧劍南道：「不，老人是奉贈給您的，仍應屬您所有。」
苦海離亂人面露喜色道：「做人的一大害，就是貪，你如果不貪心，也就等於除去了人生半數的捆綁，我為你喜。是你的我的都無所謂，終歸是屬於天地之間的。」
顧劍南省悟的道：「您指的另一半，可是『名』？」
苦海離亂人螓首微點道：「舉一反三，你真夠聰敏。」
顧劍南道：「做人既不為名，又不為利，豈不失了進取之心？」
苦海離亂人蛾眉雙擠道：「你完全誤解了『進取之心』，若不改變這種錯誤觀念，那你我攜手合作已經蒙上了一層暗影，前途是污濁的，看來你是不願做一個無名英雄了。」
顧劍南道：「適才之言，只是泛論人生而已，請嬸嬸不要想到另一方面去。」
苦海離亂人沉聲道：「人各有志，誰也不能勉強誰，話講在前面，我只要發覺你是假除魔衛道之名，為一己的名利在打江山的話，我會調過頭，把刀尖指向你的。」
這那像長者對晚輩之言，簡直是要挾，是可忍孰不可忍，顧劍南氣憤的立起道：
「祈嬸請放心，小侄一切以祈嬸的馬首是瞻就是。」言外之意，你能作到，我也能作到。
苦海離亂人不以為逆，招呼顧劍南坐下道：「如此甚好，目前你就在此隱秘的『地堊宮』加緊武功修為，不必過問其他，我和你祈叔這就要回到斷腸谷應付樸摩天等人的騷擾，你還有沒有疑難，要向我提出的？」
一連串的問題多著呢，顧劍南不願再找麻煩，一口拒絕道：「沒有什麼疑難。」
良藥苦口，苦海離亂人笑了笑，不再接口，喚來徒兒公孫玲玲，請出窮神、鬼醫和血屠人魔，吩咐道：「蕭幫主你該留在此暫避風雨，但也閒不了，金縷宮今之天下一統門的一切動靜企圖，責成貴幫看守踩探，利害相關，請勿等閒視之。」
窮神蕭無恭身答道：「在下盡力而為，不使靳仙子失望就是。」
苦海離亂人轉向鬼醫公孫輸道：「公孫先生，妾身想邀先生到我斷腸谷作客，不知尊意如何！」
做人不可失勢，不見苦海離亂人對鬼醫和窮神講話的語氣，全然是兩樣。
鬼醫疑慮的道：「靳仙子在斷腸谷時，未聽邀何人作過客，於今是鴛鴦谷反而破例邀老朽作客，這中間恐怕不簡單吧？」
苦海離亂人銀鈴似的一陣嬌笑，道：「公孫先生真是快人快話，妾身也就直說了吧，有一事要勞先生作個見證？」
鬼醫公孫輸追問道：「何事？」
苦海離亂人道：「說了就不靈，容我賣個關子，到時再奉告。」
多嘴的玲玲，忍不住替乃師幫腔道：「爸爸，您真是越老越糊塗，我師父的安排錯不了，您問這問那，豈不多此一舉，這幾日外面的風聲很緊，說不定樸摩天已知您站在顧少俠的一邊，您跟我師父遠去鴛鴦谷作客，豈不是增加不少安全感，至……」
鬼醫公孫輸截口道：「好哪！好哪！爸爸不過是和靳仙子說說玩笑而已，要你多的什麼嘴。」略頓，笑謂苦海離亂人道：「你們師徒倆一個鼻子出氣，老朽這個女兒白養了，好吧，我就跟你走一趟。」
多嘴的玲玲又接上口了：「師父，你們走了，我呢？」
苦海離亂人道：「你就留在『地堊宮』，幫忙你劍南哥哥漿衣洗裳燒茶弄飯，讓他好專心練功。」
苦海離亂人如此安排，不知是否有意讓徒兒玲玲更多接近顧劍南的機會，可是她已深知顧劍南深愛著劍聖梅花上人的愛女梅冷雪，年輕男女長相廝守，可能會發生的問題，苦海離亂人理應想到，真看不透她如此安排用意安在？悶葫蘆賣的什麼藥！
顧劍南情急的道：「不，千萬不能，說什麼我也不敢當。」
鬼醫公孫輸假裝不懂的道：「顧少俠不用客氣，同舟共濟，彼此是一家，女孩兒家漿衣洗裳燒茶弄飯是份內的事……」
玲玲小嘴翹起老高，截口道：「爸，你不明白，人家心目中，只有一個梅……」
苦海離亂人接口道：「玲兒，不准你多嘴，你假使不再這樣像長舌婦，你劍南哥哥也許會喜歡你的。」
公孫玲玲懼的是師父，低頭道：「徒兒遵命。」
那份表情，看上去似乎十分畏懼，實則甜在心裡。
顧劍南用目示意血屠人魔祈白求援，似乎在坐的只有祈白是親人。
祈白用眼回示，也是一面倒，他只好苦笑著望向公孫玲玲道：「玲玲姑娘不必誤會，既然如此，那就委曲尊駕了。」
苦海離亂人言出如山，一切都照她的話決定了。
大事安排妥當，苦海離亂人滿心歡喜的率同鬼醫公孫輸和外子祈白，不走「鬼門關」正門，經由另一秘密通道離去。
因為這是一條極機密的通道，夠資格送行的只有顧劍南一人。
走在最後的祈白，見愛妻和鬼醫已深入通道深處，停步低語尾後送行的顧劍南道：「孩子，不用再送了。」說至此改用耳語道：「你要自己拿出主張，揚名立萬就在今朝，為叔的有預感，怕難再見到你……」
驀地穴道裡傳來一聲嬌喚：「祈白，你是怎麼搞的，快來呀！」
祈白揚聲道：「我在扣鞋帶，這就來了。」
顧劍南正要問句什麼，窮神蕭無迎上問道：「三位走了？」
顧劍南劍眉雙鎖，陷入沉思，踏著沉重的腳步，踱來踱去，不在意的應了聲：「嗯！」
窮神甚感詫異地追問道：「出了什麼事？」
祈白臨別之言，深深困擾著顧劍南，窮神那能曉得。
顧劍南仍然神不守舍的回答道：「沒有。」
這種神情態度，自和顧劍南相交以來，窮神從未見過，忍不住關切的道：「少夾，你怎麼啦？」
顧劍南見問，這才警覺過來，於是把祈白之言道出一半：「我在奇怪，祈叔為何說出那種不詳之語？」
窮神道：「你祈叔說了什麼？」
顧劍南長歎一聲，道：「他說他有預感，怕難再見到我。」
窮神如釋重負啊了一聲，道：「我道你愁眉不展，是發生了什麼重大變故，原來為此。」
顧劍南星目電射，用一種責備的口吻，道：「事不關己，你當然無動於衷！」
窮神不理會他的責備，自言自語道：「算來血屠人魔祈白自那次在斷腸谷施展師門『解體大法』遭到暗算，因而染有不治之疾，已逾兩年了。」
一句話提醒了困惑不解的顧劍南，猛地雙手捶額，淚珠泉湧，嚎啕道：「是我害了祈叔，我真是百死莫贖！」
窮神勸慰他道：「這怎能怪你，他若不和樸摩天、丹珠、鍾隸其中之一結下仇怨，他們怎會暗算他。」
顧劍南節哀止泣道：「這正合了古語，『我雖不殺伯仁，伯仁因我而死』，我不信就沒法醫治。」說著兩人就著石桌坐了下來。
窮神道：「也許靳仙子邀請鬼醫，就是為了替你祈叔醫治病毒，因為要保全祈白的面子，故未說出。」
窮神這麼一解說，顧劍南激動的情緒，方始平靜下來，接道：「但願如此，萬一有什麼差錯，我一定要報此仇。」
窮神見他已平靜下來，不再接口，轉過話題道：「適才少俠去送靳仙子等，公孫姑娘留話，隔室為少俠準備好寢室為少俠準備好寢具，你一夜未眠，也應休息了！」
說至此，用手一指右邊石壁道：「暗門樞紐，就在那裡。」
顧劍南道：「還是老前輩先休息吧，在下還不睏。」
窮神道：「老朽被分配在隔間，和敝屬三位堂主住在一起。」
窮神應道：「公孫姑娘。」
顧劍南含怒道：「豈有此理，她的人呢？」
這一怒大出窮神意料之外，於是擔代的道：「公孫姑娘沒有錯，雖說是她分配，但已徵得老朽的同意。我看姑娘對你不錯，你不能因為這點不關緊要的小事，難為她，她很辛苦忙上忙下的，現正在廚下準備晚餐。」
顧劍南對苦海離亂人留下玲玲之事，早就心存戒意，靈機一動，想拿窮神做擋箭牌，裝做不以為然的道：「那麼怎可以，在下跟老前輩是患難之交，此刻我忝為『地堊宮』的主人，怎可怠慢老前輩。」
「在下」和「晚輩」稱謂大有距離，自動改口，等於自抬身價，在這方面，武林無異官場。
窮神道：「依你之見？」
顧劍南成竹在胸的道：「共起居，形影不離，白天相互砌磋武學，晚來抵足而眠，方是正理。」
窮神不知中計，喜形於色的道：「少俠竟如此看重老朽，真叫老朽受寵若驚，不過……」
顧劍南截口道：「不過什麼？難道老前輩有什麼不便？」
窮神頷首道：「確有不便之處，敝屬下堂主們，在業務上必需經常與老朽取得聯絡，如此，豈不有擾少俠的清修？」
顧劍南道：「那有何難，在下適才翻閱過『地堊宮之鑰』，此間石室兩旁尚有秘室多間，那就指定一間，作為老前輩和貴屬聚會之用，問題不就解決了。」
盛情可感，盛意難卻，窮神祇好點頭認可。
談話間，漸覺壁嵌珠寶光彩失色，室內的光線漸漸暗了下來，伸手不見五指。
推算時刻，不過申初。
常識告訴他們，太陽偏西，照射「地堊宮」的寶珠也就反射不出它的光彩來。
當窮神亮起隨帶火折子，壁嵌珠寶反射出強烈的光芒，照得石室霓虹萬道，燦閃奪目。
兩人正感不耐，驀地有如電光一閃，化萬道不同的霓虹為清一色白光。
在這時，室中多了一人，瞥見正是公孫玲玲，只見她的纖纖玉指，還停在壁上沒有放下，無疑那停在壁間的手，正按在使全室變霓虹為白光的開啟機關之上。
窮神和顧劍南都被這奇景楞住了。
公孫玲玲有如黃鶯出谷，帶嬌帶嗔的道：「劍南哥，你怎麼還沒憩息下來。」
邊講邊走向二人對坐石桌，落座在下手。
顧劍南淡應道：「我還不累。」
窮神接口道：「姑娘關照的話，老朽已傳到，怪不得我！」
公孫玲玲淺笑不答，望向顧劍南，無限溫存的道：「一夜奔波未曾合眼，我不信你不累，聽話還是去憩息憩息吧！」
顧劍南一開始就怕她糾纏，才冷淡的應了聲我還不累，話一出口，就覺有些過份，見她不獨不惱，反而說些關切體貼的話，他怎能拒人於千里之外，何況她是為他留下的，至少在表面上要敷衍她。
他更顧慮怕她倒向「天下一統門」，她原本就是樸立人的情人，如她真的倒戈，那後果就不堪設想。
心念電轉中，一反淡漠態度，面帶笑容的道：「玲妹關切之意，愚兄感激之至，此刻有事商蕭老前輩，稍待片刻，遵命憩息。」
略頓道：「我祈嬸要玲妹留在『地堊宮』負責漿洗裳燒茶弄飯，那不過是一句話而已，以你金枝玉葉的千金小姐，怎能操此賤役，我看還是設法僱用一名庸工較妥，不知玲妹意下如何？」
公孫玲玲臻首連搖道：「那怎麼可以，這裡是機密所在，未經家師認可誰也不能進到這裡。」
顧劍南由懷中掏出「地堊宮之鑰」，在公孫玲玲面前晃了兩晃，道：「這點小事，大概用不著令師批准了。」
公孫玲玲見「地堊宮之鑰」，不由一怔，顯然她還不知道顧劍南已取得一宮之主的權柄。
瞬即回復正常，懇切道：「劍南哥，你誤會小妹的意思，我是怕你固執，才拿師父做擋箭牌，難道小妹情願操此賤業，還不是為你好，說你不在意的話，在你未學成天靈上人的絕學前，怕還不是『天下一統門』的對手，此刻萬事不如守密，你對小妹有這番痛愛之意，小妹雖苦猶甜，僱人之事，容後再議。」
顧劍南暗中慶幸天靈上人藏珍之謎，公孫玲玲並不知道，如被揭穿，他在武林的身價，就會一落千丈。
窮神聽完公孫玲玲的懇切陳詞，在一旁讚道：「好個能識大體的賢淑姑娘，老朽為少俠慶幸。」
語意雙關，聽的顧劍南面頰紅似落湯的蝦子，公孫玲玲面現桃花，喜上眉梢，一對水汪汪的眼睛，盯視著顧劍南一瞬也不瞬。
一瞥之下，顧劍南連忙避過公孫玲玲的視線，正懾住動盪的心神，他並非全然是害羞，他體會到玲玲的眼神具有惑心的魔力，心中暗忖：「難道她學會了邪道之『惑心術』？她出身名門，照說不會呀！」
兩小中間多了一老，公孫玲玲望向窮神道：「老前輩，比不得年輕人，也該休息了……」
顧劍南怕失掉擋箭牌，截口道：「不，我還有事和蕭老前輩商量。」
公孫玲玲小嘴一嘟道：「有什麼大不了的事，要著商量，留在吃晚飯時再談還來得及呀！」
窮神善解人意的立起，道：「老朽也真的累了，這就去憩息憩息，兩位失陪了。」
說著邁步走向玲玲為顧劍南準備的寢處。
公孫玲玲指點的道：「蕭老前輩走錯了，你的寢處安排在三位堂主同屋的隔間，你忘了？」
請看第十部「魔宮迷蹤」——