窮神蕭無飛身衝出石室,將滿屋的囂鬧齊都拋諸身後。
他的腳尖才一落在那橫置於小澗的木橋上,目光已將周圍齊都掃過,極目望去,只見燦爛的陽光下,四野空寂無人,除了山風穿過竹林,發出聲聲輕嘯之外,甚而連一點人聲都沒有。
他暗忖道:「那小子身上負傷,加之行動不便,絕不可能跑得遠去,而且公孫老鬼之居所,是處於群山之間的一個小山谷,除了一條小徑之外,再也沒有別的路了。」
他心念一動,也不急於向下山的小徑追去,一個旋身,從屋旁掠過,躍上屋頂,向著屋後射去。
這一幢以巨石砌成的三間屋子,是傍依著整個大山而築,由於山巖高聳天宇,山頂的積雪在這初夏時節依然未溶,揚目望去,山頂上一片白皓皓的,映著日光反射出耀眼的光芒。
蕭無從屋頂飛身躍下,腳下一軟,立即陷在屋後的積雪上。
他吸了口氣,腳跟提起,站在浮雪上,四下一打量,才發覺這石屋與山壁間的二尺空隙裡,因為陽光終年照射不到,陰暗潮濕,是以去冬的積雪未溶,而公孫輸導入室內的冰槽中的也就是這些積雪。
他目光一閃,發覺自己落身之處,正是方才顧劍南從後窗爬出來的地方,因為此刻在他面前的雪地上尚清晰地留下兩行小小的腳印。
他咧嘴一笑,忖道:「這小子跑得太匆忙,連身後的腳印都忘了擦去……」
毫不猶豫的,他提氣飛身,循著那行腳印追去。
才奔出十幾步,他已看到屋後山壁凹陷處,一個瘦小的人影正站在那兒喘氣。
他定睛望去,只見那身著寬大褐色衣衫的孩子,正是自己從斷腸谷帶回來的顧劍南。
禁不住心中的高興,他哈哈大笑道:
「渾小子,你要到那裡去?還是跟我回去吧?」
顧劍南聞聲側首,只見那滿身儘是補丁、亂髮似草的老叫化就站在七尺之外,他的臉色一變,身子往山壁一靠,他右手撫著前胸叫道:「你不要走過來!」
窮神蕭無一愣,道:「怎麼?孩子,我又不會傷害你,你為什麼要這樣對我?」
顧劍南道:「你不要騙我了,我知道你也是壞人!」
「我是壞人?」窮神蕭無一愕之下,失聲笑道:
「孩子,我又不會害你,你……」
他真不曉得顧劍南為何會指稱自己是壞人,他以為這一定是顧劍南鬧孩子氣了,所以才會逃避自己。
所以他說話之間,仍然緩緩的一步步向顧劍南行去。
顧劍南厲聲喝道:「你不要過來!我不聽你的。」
他方才從睡夢中醒來,立即便聽到隔屋的爭論之聲,爬起來一看,他從小窗的隙縫裡首先便看到了少林掌門大明禪師。
在天池之旁,他被祈白帶著奔上崑崙絕頂時,首先見到的便是大明禪師,那和善而明朗的笑容曾給他很深的印象。
也就是如此,以大明禪師這等和藹模樣之人,竟也是參與殺害他父親的六大掌門之一,使得他心底的憤恨更加深刻。
顧劍南的目光一觸及大明禪師,立即為之一驚,隨著目光的栘轉,他又看到那盤座在榻上、面色蒼白、毫無血色的玄清道人。
室中傳來的爭論聲,他一句也沒有聽到,他的眼中似是要射出火來,凝注在玄清道人的面上。
他心裡明白,自己毫無力量可以替死去的父親報仇,縱然他此時與殺父的仇人相隔僅僅是一堵薄牆,他也沒有辦法衝過去。
正因為如此,他必須要克制住心中的激動,緩緩的退下。
他並不曉得自己現在處身在何處,因而他本能的便有逃離此地的念頭,於是,他從牆上掛著的衣服中挑出一件,穿好了便爬窗躍出。
向屋後的空隙逃去,他走到屋角,便發覺到山壁有一條寬僅八九寸的隙縫,縫裡有陣陣冷風吹來。
因為屋前是一條深有丈許的山澗,越過山澗才是平坦的斜坡,他不曉得屋裡的人會在什麼時候出來,所以不敢立刻奔逃出去,而預備藏在壁縫裡等到天黑後再行動。
他站在那山壁凹入處,正探首望著壁縫裡,還沒決定是否要進入那黑黝陰沉、深不可測的洞隙裡時,窮神蕭無已經追來了。
他原先還對蕭無的印象頗好,但是他親眼看到大明禪師和玄清道人等人,與窮神蕭無處在同一間屋裡時,於是也就將他與玄清等視作同一路人。
他背脊貼著石壁,眼中射出犀利的光芒盯著窮神蕭無,厲聲道:
「你不要過來!」
窮神蕭無一觸及對方那怨毒的目光,心中不禁一顫,忖道:
「這孩子怎麼煞氣這麼濃?好像把我看作仇人一樣!」
他強自鎮定,臉上浮起笑容道:
「小兄弟,你忘了是我把你救起來的?我對你絕不會有惡意的……」
顧劍南喝道:「我不會聽你的話,你也騙不了我,你……」
他尖聲喝道:「不許你再走過來!」
窮神蕭無知道顧劍南對自己必然是有所誤會,但是他不明白為什麼會這樣,暗自忖道:
「這小子彆扭得很,我就是要解釋也一時解釋不清,不如先把他抓住,等會兒再慢慢把誤會解釋清楚。」
一念既定,他不再多言,笑了笑道:「好!我不走過去,你別怕……」
話未說完,他身形一動,有如箭矢般的射出,五指一伸便往顧劍南身上抓去。
在他想來,自己這一抓之勢如此快捷,必然可以抓住顧劍南帶回石屋,雖知他腳下一動,眼前便已一花,顧劍南那瘦瘦的身子竟似鑽子一樣,鑽進了石壁裡。
他一愕之下,身形稍緩,顧劍南已從他眼前完全消失。
輕輕的咦了一聲,他腳下一頓,目光凝注,這才發覺石壁下端有一個高約二尺許寬僅八九寸的隙縫,顧劍南身子瘦小,就是從這個石縫鑽進去的。
他蹲下身子,俯望石縫,只見裡面黑黝陰沉,不知道有多深,除了聽到一陣陣冷風吹來的聲音外,連顧劍南走路的聲音都沒聽到。
他叫道:「喂,孩子,裡面有大蛇快出來啦,我保證沒有人會害你的!」
他的聲音在洞裡響起了一陣空蕩的回聲,顯見這個小小的石縫後是一個幽邃的洞窟,也不知有多深。
洞裡回聲一停,傳來顧劍南的聲音道:「你別想嚇唬我,我不會聽你的……」
窮神蕭無意念一轉,道:「孩子,你別跑,聽我說,令尊顧明遠大俠,他……」
他原先想要說出顧明遠被鬼醫公孫輸所救,正施行絕代的醫術移換內臟,可是話未說完,顧劍南已大聲叫道:
「你們等著瞧吧!等我長大了,我一定要除去你們這些不知廉恥的人!」
窮神蕭無被他那厲毒怨恨的聲音嚇了一跳,到現在他才恍然大悟,曉得顧劍南是因為看到那些掌門人在屋中求醫,才生出誤會。
他心中頗為著急,大聲道:「顧劍南,你的父親並沒有死,他此刻在鬼醫公孫輸的屋內,你若不信,我可以帶你去看……」
石縫內傳來嗡嗡的回聲,回聲裡滲雜著顧劍南的狂叫之聲:
「我發誓一定會再回來的,那時你們等著瞧吧!」
聲音愈去愈遠,顯然顧劍南正向著洞內深處狂奔而去。
窮神蕭無就算不懂得鑒人之學,他也可從丹珠活佛與血屠人魔的對話中,瞭解到顧劍南是一個不平凡的少年人。
他臨去的那些話,也明顯的認定窮神蕭無與暗算顧明遠的六大掌門是同路人。
目前,顧劍南僅是一個孩子,但是將來,他的成就絕不是任何人能夠揣測得到的,那時……
窮神蕭無一想到將來丐幫可能面臨的災禍時,不禁急得滿頭大汗,他暗自忖道:
「我原是為了逃避樸立人的糾纏而來的,想不到現在莫名其妙的又樹立了一個敵人,一個尚未完全懂得事理的孩子,心裡有了這種成見是最可怕的孩子……」
他深吸口氣,忖道:「我一定要抓他回來,向他解釋清楚。」
一念既定,他不再猶豫,運了一口氣,施出他那尚未完全練成的疊骨功。
這種「疊骨功」是衡山派不傳之秘,與「通臂拳」同為衡山袁長老所創,五年之前他到衡山去盤桓數日,曾提起丐幫失落秘傳的打狗棒法中威力最大的三大絕招,以至丐幫愈來愈是式微……
當時袁長老便將他所創的「疊骨功」和「通臂拳」心法教給他,要與他交換六招打狗棒法。
由於袁長老一向都是修真於衡山,從不過江湖之事,一生的精力都用於潛修武學之上,所以窮神蕭無將六招打狗棒法與他交換那兩種功夫時,曾經言明由袁長老代創後三式,以作為交換……
本來各派的精研武技都是只有本門的人才可獲得,絕不能傳出別的宗派,尤其這打狗棒法是前代丐幫幫主精心研究出來的,這九招十八式棒法,唯有幫主本人才能獲傳,更是嚴謹珍秘。
可是窮神蕭無一生逍遙自在,足跡遍佈江湖,從不曾安定在一個地方住上大半年,他自己知道上代掌門人既然丟失那三招打狗棒法,自己是絕不可能加以彌補的,於是當他碰到袁長老,便開始有了這個荒唐的念頭……
當然,這也因為袁長老從不涉足江湖,只是站在單純的潛修武術的立場,他才會這樣做……
他以垂暮之年,獲得「疊骨功」,那份苦練的精神已經喪失,所以他也只含含糊糊、邊輟邊練的將這兩套功夫的皮毛練成,在他的心裡想來是差不多算練成了。
他是知道自己那種疏懶慣了的個性,當然也曉得這差不多快練成的「疊骨功」是沒有什麼用的,是不切實際的。
此刻,他被逼得無法可施,只得施出這差不多就要練成的「疊骨功」來。
只聽得他的身上骨骼跟炒蠶豆一樣的起了一陣嗶嗶剝剝之聲,頓時矮下一尺多,變成一個侏儒似的矮人。
他那一身百補千綴的衣衫,立即顯得寬大疏鬆,有大半截褲腳都落在地上。
窮神蕭無擦了擦額上的汗,吸了口氣,自言自語道:
「他XXXX的,真要了老命!」
也顧不得關節裡的酸痛,他捲起褲腳,將褲腰帶紮好,挾起打狗棒,便低頭鑽進了洞裡。
他剛剛出了一身大汗,一鑽進洞裡,迎面一陣冷風刮來,使得他不由得打了個哆嗦,縮著脖子,摸黑就往裡面跑。
才跑出十多步,他的眼睛已可適應洞裡的黑暗,這下方始發覺自己處身一個空曠寬大,四處鐘乳倒懸的洞府裡。
他暗忖道:「這真是奇怪,進口的地方比狗洞還小,誰知道裡面卻是這樣寬敞,看來,這個山洞裡儘是這些怪洞,真不曉得這是通往那裡……」
他吸了口氣,繼續忖道:「他XXXX的,顧劍南那小子不知道跑到那裡去,說不定這個鬼洞裡有什麼怪物毒蛇,我還是快卸去疊骨功趕緊去找他……」
他一想到這裡,心中更急,深深吐了口長氣,身上又是一陣嗶剝直響,就在這時他聽到洞裡傳來一聲尖叫,接著便是一聲怪異之極的叫聲。
窮神蕭無心神一震,一口氣沒有使勻,內臟卻受了傷,他渾身骨骼雖已回復正常,可是卻吐出了兩口鮮血,方始抑下傷勢。
擦了擦唇角的鮮血,他已見到顧劍南從洞裡向這邊飛奔而來,在他的身後緊緊跟著一隻渾身雪白、火眼金睛的猿猴,隨著蹦跳之際,頭上一撮金絲飛起……
他暗吃一驚,忖道:「這是產自藏土金絲雪猱,怎麼會在這兒出現?」
不容許他多想了,那隻金絲雪猱長臂一伸,已向顧劍南背心抓去。
窮神蕭無大喝一聲,揮棒疾掃而去,正是使的打狗棒法的一招「黃狗翻身」。
只見綠影一閃,他的身軀已斜穿而出,攔在顧劍南身旁,一棒往那隻金絲雪猱伸出的長臂擊去。
這一棒去勢如電,加上那隻金絲雪猱正好往前衝來,兩下一湊,蕭無這一棒結結實實的擊在那隻金絲雪猱的臂上。
蕭無雖說是剛才初施「疊骨功」受了內傷,可是這一棒下去,最少也有兩百斤的力道,就是一塊頑石也會被擊得粉碎。
可是這一棒擊下落在那隻金絲雪猱的長臂上,卻似擊在一根鋼條上,「噗!」的一響,竹杖竟脫手飛出。
那隻金絲雪猱似是從來都沒有吃過這麼大的虧,怒吼一聲,拋下顧劍南,右臂反手一抄,已將竹棒抓住,左掌倏出往蕭無面門抓去。
窮神蕭無怎料想得到對方一個畜牲,動作竟會如此快捷,有似一個武林高手,應變之迅速,超出自己的想像之外。
他心中一驚,竹棒還未抽回,已被雪猱抓住,接著面前一暗,那碩大的手掌已五指如勾的疾抓而到。
沒有任何考慮的餘地,他上身一蹲,曳著竹棒施出一招「打斷狗腿」,竹杖一翻一挑,在雪猱的爪中圈了一個小弧,杖棒敲在它的虎口上。
這一招用的是四兩撥千斤的巧勁,精妙之處正是利用竹棒本身的特殊彈性所劃的小弧。
那只雪猱就算再厲害,到底也只是一個畜牲而已,手掌一鬆,虎口已挨上一棒,打得他「呱呱」怪叫。
蕭無奪回竹杖,可是卻也沒有佔上便宜,他一縮身之際,頭上飄散的亂髮硬被雪猱抓去一大綹,痛得他幾乎要叫出聲來。
他一咬牙,忍住了痛,上身一斜,右掌橫推,將站在旁邊發愕的顧劍南推開,大聲道:
「你還不快跑,待在這兒幹什麼?」
顧劍南跌了開去,一聽蕭無的叫聲,才定過神來,他沒有立刻拔足飛奔,愕然問道:
「你……為什麼要救我?」
窮神蕭無施出「打狗棒法」挑、棒、打、勾,一連十幾棒,竹杖化成一幢青光,繞著金絲雪猱打轉,將它逼得狂叫連連。
他勉強抑住胸中洶湧的氣血,大叫道:
「現在我不跟你多說,反正你要相信我對你是沒有惡意的,你還不快走?」
顧劍南眼見那隻金絲雪猱被蕭無一枝竹棒逼得大怒狂吼,眼中射出綠色凶光,毛臂揮動時,風聲霍霍,態勢兇猛之極。
他心中實在不忍就此離去,說道:「你……」
窮神蕭無眼見顧劍南猶站在旁邊未走,急得他幾乎要吐血,大吼道:
「你留在這兒只有礙事,還不快走!」
顧劍南還在猶豫,蕭無叫道:
「混帳,你不走開,要我怎樣能走,真想都死在這裡不成?」
他忍痛揮捧橫戳,大叫道:「你不要再說廢話,還不快走!」
顧劍南這下不再停留,他不想從原路出去,沿著石壁往洞府深處奔走。
身後傳來雪猱的狂叫和蕭無的怪吼,但是不一會兒便隨著他深入曲折迴繞的洞裡而消失——