二十年後，她再一次回到了玄機地府……
絕命尊者已經老了，她也老了……
在絕命尊者的身旁，這時卻多了一個少年，聽絕命尊者喚他秋兒，知是他新收的徒弟！
她無限感慨，揮淚如雨，夫妻之情雖然過去了三十年，但卻無論如何也難忘懷……
於是她走了，沒有留下—絲痕跡……
她的女兒這時已是將近三十歲的人了，但她從沒有去看過她一次她把—切都忘掉，甚至那仇人到底是誰，她也不曾認真地去查訪因為，她已為此肇下無窮的仇恨……
因為地已經老了，當年的雄心壯志，早巳如過眼雲煙……
老婦說到這裡，醜怪的雙目隱隱浮現滿眶淚水……
葉秋白感觸良多，說不出是何滋味，一時間，如鯁在喉開口不得！他想起了師父臨終遺言：「為師的有個妻子，她因一事對我不起，已投崖而死……」
師父為什麼要這樣說？難道他心恨瀟湘妃子；一去不回，故意說這種氣話？師父已死，他已無法詢問，只好留在心中。
瀟湘妃子低頭默泣，半晌後驀然醒覺，收淚道：「現在，我可以喚你秋兒了？」
葉秋白恍似從夢中驚醒一般，連忙跪倒在地，叩道：「徒兒不知是師娘，適才出言，多有得罪，尚乞勿責！」
瀟湘妃子微喟一聲，將葉秋白扶了起來，說道：「前次在關外，我向江南儒俠強索西域二寶，你知道那是為了什麼？」
葉秋白道：「這個，徒ㄦ並不知情！」
瀟湘妃子道：「西域二寶可治我腦中蓄毒，是以苦苦追逼，想不到那江南儒俠，卻把這種珍寶送給了你！」
葉秋白忙從懷中取出西域二寶，雙手奉上，稟道：「師娘請收下西域二寶，以便提出腦中蓄毒！」
瀟湘妃子看了他一眼，並不去接，口中說道：「現在，四城二寶對我已無用處！」
葉秋白一怔，忙道：「師娘，這又是為了什麼？」
瀟湘妃子黯然歎道：「不瞞你說，我已經查出了當年殘我面孔之人，現在就要啟程去與那無惡賊子拚個兩敗俱傷、玉石俱焚，所以現在已用不著這西域二寶了，你還是留著吧！
葉秋白急道：「師娘莫非怪我！」
瀟湘妃子制止他道：「不要多心。」
葉秋白無奈，只好將西域二寶收在懷裡，然後說道：「師娘，那仇人到底是誰？」
瀟湘妃子目中寒光一掠，面上浮現凌厲神色，半晌始道：「那人在武林之中，算是頂尖人物，他就是名列三尊之一的白雲上人！」
葉秋白一驚，忙稟道：「師父臨終前說過，他過去曾因爭奪宇內獨尊的名號，與白雲上人鬥過一次，不分勝負，這是師父未練閃靈掌法以前的事了！」
瀟湘妃子聞言，沉吟一會兒，嘴角浮起一絲冷傲笑意，道：「那麼，他看來一定不是閃靈掌的對手，數十年深埋心底的宿仇，終於有結算的一天了！」
瀟湘妃子的臉上，第一次浮上了快意的笑容……
葉秋白這一瞬間，卻在想著自己的心事……
假的絕命殺神現在已經證實了，但自己決不能將她的真面目昭示江湖，因為，她是自己的師娘，是自己的長輩啊！但不如此，師父的遺命必然無法達成，自己當著天下英雄的面說過的話，找出假冒之人，昭示大眾，洗雪絕命殺神不白之冤，言猶在耳，自己如何在亡魂谷大會上，向大家交代？
想到這裡，神色不安，面上不由浮起猶疑之色。
這種變化，委實使他難以自處……
他面上躊躇的神色，立刻被瀟湘妃子發覺了。
她和藹的問道：「秋兒，看你面有不豫之色，到底有什麼心事，說出來讓師娘知道？」
葉秋白一驚，忙道：「沒……沒什麼。」
他這一震之下，已在心中決定，自己在亡魂谷大會上，將一字不提絕命殺神，各派掌門人要如何辦，就任由他們如何辦吧！
自己最多不過落個一死，但這一死，卻可能了斷師父生前所結的仇怨，與師娘過去所為的錯誤。自己父仇已報，為師而死，又有何憾？
但惟一耿耿於懷的，是因為自己這一死，將無法再為金燕子捨命取藥，在九泉之下，這是一件放不下的憾事。
這個念頭，很快的便為另一個更崇高的想法代替了。
為師父與師娘捨命，該是一種多麼高貴的犧牲？自己還有什麼猶豫可言？
想到這裡，面上頓時浮起慨然之色，滿天愁雲都一掃而空。
瀟湘妃子一直靜靜的注視著他，這時，忽然低頭歎息了一聲，向葉秋白低聲說道：「秋兒，你不必再瞞我了，你的心事，我豈有不明白的道理。」
葉秋白一愕，隨即應道：「徒兒並無什麼心事，也不敢瞞住師娘！」
瀟湘妃子微微一笑，道：「你不知道我的身份以前，說過什麼話，准道不記得了？」
葉秋白一震，腦中疾快的思忖半晌，但終想不起說過什麼話，洩漏了自己的心事，所以沉吟一會兒，並不接口。
瀟湘妃子見他沉吟不答，正色道：「絕命殺神臨終時，曾命你查出冒他名號之人，昭示江湖，以雪他不白之冤，這話是你自己告訴我的，難道就忘了不成？」
葉秋白心頭猛震，忙道：「但師父並不知此事是師娘所為，否則決不會說這番話，現在事過境迂，情況不同，自然不能再一味拘泥師父的遺命，如果徒兒連這點事也不知變通，師父地下有知，必定責我。」
瀟湘妃子冷笑一聲，道：「不必多言，師命如山，絲毫變通不得，如不念你存心尊上，這不敬言語，定要嚴責！」
葉秋白一凜，想不出師娘此言是何心意，是以默然不語。
瀟湘妃子歎息一聲，毅然作了決定，正色道：「老身在世的日子不多，你年紀輕輕，前途大有作為，不可因此自陷不拔之境，老身已經為你安排妥當，亡魂谷大會上，我將出面坦承一切，由我之死，可以解去數十年未結的怨仇，還你清白無辜之身，事情就是如此決定，你不得再有異議！」
葉秋白大驚，正要開亡，瀟湘妃子又道：「但我死後，你可以為我做一件事，算是你我交換條件！」
葉秋白道：「師娘若有差遣，徒兒絕對遵命，但師娘在亡魂谷大會上，出面坦承一切，徒兒卻不能同意。」
瀟湘妃子並不理他，逕自說道：「這件事情，你一定可以辦到，我要你在一年之內，找到昔年殘我面孔，毀我一生幸福的仇人——武林三尊之一的白雲上人，將他首級獻我墓前，稟我知道，你答應嗎？」
葉秋白心中大急，道：「亡魂谷大會乃徒兒之事，求師娘不要參與過問……」
瀟湘妃子面色一沉，喝道：「你到底答不答應？」
葉秋白心亂如麻，聞言答道：「師娘如答應不參與亡魂谷之事徒兒始肯答應！」
瀟湘妃子寒著臉道：「我為你著想，不想你完全不體諒師娘苦心可惡可恨！我自己做過的事，絕無由你來承擔之理，閒話少說，到底是答不答應為我殺死白雲上人？」
葉秋白萬般無奈，黯然答道：「徒兒願意……」
瀟湘妃子面色一緩，似有無限感慨，微喟一聲，道：「你的功力高出我我甚多，報仇之事，定能如願，我當可在九泉之下瞑目，現在已是初夏時分，我要動身代你赴會去了，希望你好自為之，勿以師娘之死遷怒各派掌門人，數十年的怨仇，已經可以結算一清，你不要再肇禍端，知道嗎？」
葉秋白大急，忙道：「師娘且慢！徒兒還有話說！」
瀟湘妃子面色一沉，道：「不要多說了！」
話才說完，身形一展，飛快向玄機地府洞口馳去。
葉秋白急喊一聲，人如飛鳥一般疾追而去！瀟湘妃子突然停步，回頭望著葉秋白，冷冷道：「秋兒！你不聽話嗎？」
葉秋白那肯讓她為自己代死？來到跟前，噗通跪倒在地，稟道：「徒兒甘受嚴懲，也不答應師娘代我赴會！」
瀟湘妃子這時重又戴上人皮面具，聞言不由微生躊躇，忽然大喝道：「你站起來！」
葉秋白依言站了起來。
瀟湘妃子走了兩步，又停下沉聲道：「我志已決！你不必再多說了！我現命你自點腋台穴，趕快！」
葉秋白一怔，不敢抗辯，將手放在自己腋台穴上，卻待要點，忽又停住，向瀟湘妃子道：
「師娘之意，徒兒心中明白，但——」
瀟湘妃子不耐，喝道：「怎不趕快，難道要我親自動手嗎？」
葉秋白長歎一聲，道：「師娘，如您在大會之上，有什麼三長兩短，徒兒決不與他們罷休！」
說完，疾駢二指，在自己腋台穴上點了一下，立時四肢癱軟，動彈不得。
瀟湘妃子轉向蒙龍巴，歉意地說道：「對不起！事非得已，為免他被你解開穴道，趕來破壞我事，請你委曲一下，也自點腋台穴，好在不過二個更次，便可自行解開！」
蒙龍巴聞言，歎息一聲，道：「前輩之命，敢不遵從！」
說完，也駢起兩指，在自己腋台穴上點了一下。
瀟湘妃子嘉許的望了蒙龍巴一眼，深深歎了口氣，轉身不顧而去葉秋白眼巴巴望著師娘前去赴約，知他死志已泱，一時感覺心如刀割，萬分不捨，但身不能動，只好耐心等著穴道自解。
夜已深沉，看看時刻，已近三更，亡魂谷大會約定的時間已經到臨。
＊＊＊
終南派掌門人鐵劍客之墓。
崑崙派掌門人清秋子之墓。
峨媚派掌門人癡愚和尚之墓。
武當派掌門人摩勒秀工之墓。
雪山派掌門人南宮老人之墓。
一座座精巧玲瓏的墳墓，靜靜的沐浴在初春的月光下……
四周是死一般的寂靜……
亡魂谷數里之內，沒有一絲聲音。
但在這些凸起的墳墓前。卻站著九個面色嚴肅的武林絕頂人物。
三更時分了……
除了頭上冷月，渺渺荒野，以及遠處偶而飄來的幾聲狼嗥梟喃這陰森恐怖的不祥之谷，並沒有絲毫邀約者到來的跡象。
不用說，這九個人正是應約前來赴會的中原各派掌門人。
這一次，他們鑒於二十年前慘痛的經驗，一個派中高手都不來，只由掌門人擔負報仇雪恨的全責，以免枉死。
他們是終南派掌門龍劍客童兆陽、崑崙派掌門神風道人、峨媚派掌門悟真大師、武當派掌門朱面道長、雪山派掌門閻王毒、少林派掌門一塵和尚和華山派掌門奪魂針姚風白。
除了這七大派的掌門人之外，還有兩個扮相古怪的陌生來客，—個是個矮胖如球、面圓紅須的紅袍僧人，另一個面罩狗頭皮套，不匆是何來歷。
自然，七大派的掌門人不認識的這兩個人，他們正是紅衣古佛與山野犬人！
雖未接邀，但卻自動趕來！
這些掌門高手群集之後，原應熱鬧一番，但卻鴉雀無聲，似乎對將來的大會主人，有一份莫名的不安。
其中，只有閻五毒和悟真大師知道對手的厲害，山野犬人和紅衣古佛雖然見過葉秋白，一個是不知情，一個是未對過手；其他各人則從來沒有見過葉秋白其人面相。
但是，他們從這個少年的一些傳聞之中，知道了今夜的來人，絕不是個善與之輩，是以心事重重，沉默不語。
因為，最近以來，死在他手中的高手，不知兒幾，其中有天壇教教主黃幡星君、雪山東宮老人、雪山鬼母，敗在他手下的有長白—叟、玄黃秀土，這些，都是名震一時的絕頂人物。
各派掌門人自忖—番，焉有不心驚的道理？何況這些人只是眾所皆知的事實，其他隱而未宣的，不知還有多少人敗在他手下？月已正中，各人臉上神色凝重……
他們肩負著最艱鉅的任務，為了自己門派的名聲，無論如何，他也要洗雪恥辱……、因為在他們的身旁，不正長眠著無數怨仇未雪師門中前輩嗎？
初春的寒露在他們的腳F逐漸滋聚起來，靜靜的等待中，只有呼呼的聲息隱約可辨……
三更正，月至正中，約定的時刻已到……
一點淡影，自深山峻谷中，流雲閃電一般的飛馳而來。
眾人同時驚覺，連忙收斂心神，向來人打量過去。
這時，那條人影已經來到了眾人身前，四處一望，似乎怔了一下，但他蒙著面紗，眾人看不見他的錯愕表情。
但見他長身玉立，衣袂飄飄，自頸部以上蒙著一塊黑紗，使人看不清他的面孔，但只看他飛馳而來的絕頂輕功，已可見此人武功造詣著實不凡。
少林派的一塵和尚走前兩步，高宣一聲佛號，雙手合什道：「施主來得正是時候，但何故自秘行藏？何不取下面紗，也好讓我等瞻仰一番？」
那人雙手一供道：「各位都是信人，在下十分敬佩，但面蒙黑紗是在下一向的習慣，各位只問赴約比武，這件事情就不必再提！」
一番話，看似禮貌，其實狂妄無比，一塵和尚長眉微皺，果然不提起。
那人又道：「在下名叫葉秋白，只身前來，別無同伴，各位但請心，今夜大會，並無任何排場，在下這就宣佈開始！」
說完，走上兩步，四顧道：「那位先上？」
這話一說，不由使得在場眾人士大感驚異，想不到這姓葉主人如此乾脆，兩句話一說，就要開始動手，連勝負交代也不提一字，實在令人不解。
終南派掌門龍劍客拱手一揖，道：「且慢！在下有幾句話想問個明白——」
那人冷冷打斷他的話，道：「沒有什麼好問的，各位要報前代掌門之仇，在下必能使諸位如願，在下今夜如果不敵，甘以一死結清雙方宿怨，這件事情，請你們推出一人來，作個見證！」
龍劍客道：「請問如何見證法？」
那人道：「若在下不敵身死，即由見證人當場宣佈，你我雙方從比怨仇兩清，數十年紛爭就此宣告結束！」
龍劍客道：「這個自然，但尊駕如果不死……？」
那人冷冷道：「在下今夜必死，如果各位不肯將在下擊斃，在下也要自裁！」
眾人一聞此言，不由大奇，龍劍客急問道：「尊駕伺出此言？」
那人冷笑道：「若不如此，如何能結束你我雙方之宿仇？」
眾人心中又驚又疑，竟同時愣住，半晌說不出話來。
那人走上幾步，來到場中心，四兜一望，黑色面紗後透出一股寒令光芒，懾人心魄。
眾人心想：這姓葉少年如此說話，必定是存心一死，以換取雙方怨仇兩清，這樣一來，今夜大會，就算是無人赴約，他也會自裁謝罪，這還成什麼亡魂谷大會？
經他一說，眾人不但完全放下心來，對少年這種犧牲自我的崇高胸襟有說不出的敬佩，那人又道：「請推出一位見證人來！」
眾人暗暗搖頭，想不到一場生死的拚鬥，突然成了這種局面？感歎一番，終於推出少林派的一塵和尚擔任見證人。
那人向一塵和尚雙手一拱，道：「一塵大師請了，在下死後，請約束眾人，勿毀壞屍體，區區不情之請，不知大師可否答應？」
一塵和尚低宣佛號，慨然道：「施主視死如歸，反使我等心中慚愧不已，這毀壞屍體之事絕不會發生。我等名門正派，言出即諾，這種事從來不屑為之，請施主放心好了！
至於施主所說，即使我等不出手，也要自裁，這未免太令我等不安，還是請施主打消此意，以示公平！」
那人笑道：「大師好意．在下心領了。」
一塵和尚見他如此說，只好退後兩步，不再言語。
山野犬人這時忽然走上前來，向一塵和尚道：「大師請了！這位少俠乃是絕命殺神惟一的徒弟，武功盡得所學。
老朽數十年前，曾經為為一件小事與絕命殺神交手，結果為對方所敗，於是自帶狗頭面具，以為自罰，發誓不報一掌之辱，永不取下，請容老朽僭先一場，否則這付面具，今生休想再取下了！」
一塵和尚道！「這是何故？」
山野犬人道：「絕命殺神已死，只好找他徒弟了，如果他竟在你等手下先死了，老朽這狗頭面罩不是永無取下之日了嗎？」
眾人見他說得有趣，不禁莞爾。
山野大人向那人一拱手，道：「姓葉的朋友，請！」
那人也一拱手道：「你先請！」
山野犬人也不客氣，突然目泛寒光，手起一掌，發出八成功力，芍那人胸前一掌推去！
那人待掌風來到，竟不出掌抵擋！眾人見狀，不由大嘩。
砰的一聲，那人挨了個正著，身子如拋絮一般，直摔出兩丈多遠。
山野犬人怔住了，他想不到這人竟一點也不抵抗……
眾人見狀也愣在當場，急忙向那人望去……
那人跌在地上後，掙扎了一陣，緩緩站了起來……
山野犬人藏在狗頭面具裡的臉孔一陣發燙，數十年前一掌之辱，今日總算補回來了。但是，這未免太……
心中一陣猛震，說不出是慚愧還是羞窘，突然將手一抬，將臉上的狗頭面罩取了下來。
山野犬人仰首向天長吁了一口氣，突然又向眾人一拱手，道：「各位，在下事情已了，就此別過了！」
月光照在他那張清懼蒼老的臉上，他滿額的皺紋，滿頭的白髮，滿心的慚愧，滿肚子說不出的滋味……
山野犬人回轉身子，朝向深山峻谷飄然而去……
沒有人攔他，眾人心中同時產生出一股莫名的惆悵……
他們心裡想：這姓葉的大會主人，原來是存了一死的決心，作為他先師所犯過失的替罪羔羊啊？這樣的人，自己怎好再向他下手？
但是，不動手的話，自己師門前輩的宿怨，又如何了結？除了閻五毒仍然心懷怨恨外，在場其餘的人全對這葉姓主人的行為，發出由衷的同倩。
所以廣場上突然沉默了下來，誰也不願先開口，誰也不願先動手——