一陣從喉嚨裡迸出的咳嗽，驚破了一屋的寧靜，素衣的少女眸中滿是擔憂，緊緊握著父親的手。
「諾顏。」身後，火鷹捧上藥碗，示意她隨他出來。
「喂！」諾顏憤憤仰首：「你不是厲害的很麼？怎麼，怎麼爹爹這麼一點小毛病到現在還治不好？」
「秋冬之際，本來病症就容易加深。」火鷹皺眉：「更何況，你爹的病在這兒。」他輕輕的指了指自己的心口。
「那怎麼辦，我說什麼他都聽不進去！」諾顏煩躁地搖著頭，「讀過幾本書很了不起麼？這樣的世道，能活下去就萬幸了，還講什麼氣節，和誰講啊？」
「你爹不是因為什麼氣節才病倒的」，火鷹搖了搖頭：「是因為懷疑，他堅持了大半輩子的東西忽然就這麼被毀了，或者說，他逃避了大半輩子的東西就這麼來到面前，他撐不住。諾顏，我也沒法子治別人的心病的。」
諾顏的眼光轉為一種淒冷，火鷹多少有點擔心，眼前的女孩子早就不是昔日的大家閨秀了，她胸中的怨氣在與日俱增，任誰都可以一眼看出她的憤怒。
「他……還好嗎？」諾顏忽然問，火鷹自然知道她問的是誰。
「很好，他現在和霍幫主在一起，就快要到京師的總舵了……你要不要見他？」火鷹問，略帶苦澀。
「我不要！」諾顏忽然大聲道：「我見他做什麼，難道我們現在還有資格談婚論嫁麼？」
「你還真是奇怪。」火鷹打量著她：「諾顏，上次你就執意要我帶你離開他……為什麼？你明明知道自己有多喜歡小杜子。」
「是，我知道……只是那又怎麼樣？」諾顏輕輕咬住自己的嘴唇，沉吟片刻，終於鼓起勇氣道：「他心裡的諾顏還是昔日的諾顏，但是我面前的杜鎔鈞，早就不是昔日的杜鎔鈞了，我和他在一起，他的仇還報不報？一個江湖人，本來功夫就不好，帶著我這麼一個累贅，還能有什麼活路麼？他……他其實若是真和霍姑娘一起，倒好得很。」
火鷹忍不住笑了，杜鎔鈞和霍瀾滄在一起的話，即使諾顏忍了，恐怕有個人再也不會「好得很」了，不癲狂才怪。
「你……你幫幫我，我不要他再那樣念著我！」諾顏看著火鷹：「你知道麼？那一天我在他面前脫了鞋子，他驚訝地幾乎暈倒過去……我不是大小姐了，他更不是公子，我們在一起，只能彼此提醒過去，他還有江湖可以投奔，我有什麼？」
「諾顏……」火鷹皺了皺眉，女人真是奇怪的動物。
「阿龍哥哥——」諾顏忽然走近一步，臉色慘白，眼光卻是執著而堅定：「幫幫我……他若是報仇以後還那麼喜歡我，我就去、和他終老一生。」
阿龍哥哥？火鷹心底一遍遍咀嚼著這四個字，曾經在寒冬一樣的少年唯一給過他信任和關愛的四個字，終於不動聲色地答應：「好，我依你就是了。」
「諾顏——快來快來，你爹喊你。」屋內，是母親的叫聲。
諾顏臉色一變，匆匆忙忙奔了進去，火鷹連忙也跟了進去。
「諾顏……爹有幾句話要單獨跟你說說。」病榻上，金陵名士方北辰早已瘦得只剩一把骨頭。
火鷹笑了笑，退了出去……自己終歸是外人罷了。
「爹，什麼？」諾顏下意識拒絕著父親的任何交代，竟然有遺言的味道。
「你和鎔鈞……」方北辰想了想才開口：「畢竟是有過婚約的人。」
「我知道了。」諾顏站起身，聲音有些僵冷：「爹你放心，女兒生是杜家的人，死是杜家的鬼，絕不會做什麼敗壞門風的事情……我是方北辰的女兒，怎麼能背信棄義呢？」
說罷，她匆匆捧了藥碗，奪門而出。
方北辰的後半句話被她梗在喉嚨裡——這孩子，我是想告訴她，若真心喜歡阿龍，就去把婚約退了啊……
他苦笑著搖了搖頭，看來無論國事還是家事，他都已經無力過問。這個女兒，只求她平安無事，自謀多福了。
諾顏剛剛奔到門口，就看見一個皂衣人畢恭畢敬地向火鷹稟告些什麼，她心道這是人家幫務，不便多留，就轉身欲退回去。火鷹衝著她一擺手：「諾顏，杜鎔鈞到了。」
杜鎔鈞到了麼？諾顏只覺得手一抖，藥碗險些跌破，這短暫的失態頓時被火鷹看在眼裡，溫和一笑：「你要不要見他？他馬上就到。」
說罷，在臉上輕輕覆上了面具。
諾顏輕輕點了點頭。
「瀾滄，你是說這個破巷子就是總舵？哈哈、哈哈哈……」聲音清越不羈，標準的官話裡略略夾雜了一絲金陵口音，赫然就是杜鎔鈞。
「瞧瞧，又沒見識了不是？」一個女子的聲音，似乎二人極是親暱：「這條鐵四胡同在江湖上有名的凶險神秘，就憑你若是能進來，我幫主的位子拱手相讓！」
胡同一端，一男一女的身影驟現，杜鎔鈞輕輕扶著霍瀾滄，兩個人好像興致極好，一路說說笑笑地過來。
瀾滄？諾顏忽然覺得胸口一悶……他們，已經這般親暱了麼？鬼使神差便挽住了身邊火鷹的胳膊，她心中翻騰，也不管火鷹的目光如何地炙熱起來。
杜鎔鈞忽然頓住了，朗笑的聲音忽然變成了一個個冰雹，砸在每個人心頭：「諾……顏？火鷹，你他媽怎麼回事？」
「你也長著眼睛，瞧不見麼？」火鷹微微一笑，攬住了諾顏的肩膀，諾顏渾身一震，卻終究沒有避開。
霍瀾滄一驚，她和杜鎔鈞相識至今，卻從來沒見他如此失態過。更何況，火鷹一向視天下女子如無物，而此刻的溫存款膩，卻也是絲毫裝不出來的。
杜鎔鈞的眼睛慢慢變成血紅——諾顏，他魂牽夢繞的妻子，如今平靜地倚在別人懷裡，微微哀傷地望著他。
「火鷹……你混帳，你以為救了她就能欺負她？」杜鎔鈞再也按捺不住，反手抽出腰刀，向前衝去。
霍瀾滄大驚，連忙攔住了他。火鷹脾氣一向不好，杜鎔鈞真要衝上去，不死也必定掉層皮。
「瀾滄」，火鷹笑笑：「這種蠢貨，你救他幹什麼？」
火鷹的話更是讓杜鎔鈞火冒三丈，幾乎拼了全力要向前衝，霍瀾滄右手扣住他右臂曲池穴，左手猛地向後一帶，大喝道：「你瘋了，不要命了麼？」
杜鎔鈞掙了幾次沒有掙開，口裡喊著：「諾顏，諾顏……你幹什麼？怎麼回事？」心中愈來愈急，猛地一肘向後反撞，右臂掙開，一刀竟然向著霍瀾滄劈了下來。
兩股勁風一前一後而到，前面的是一縷指風，堪堪彈去了他手中兵刃，正是火鷹發出。後面的卻是一顆石子，凌厲之至，正中他右肩，杜鎔鈞只覺得右肩劇痛，關節竟然斷了。
在場諸人一起一愣，向胡同口望去，火鷹低低一呼，霍瀾滄卻極是驚喜地喊了出來：
「京冥！」
胡同口的轉角處，正是京冥，一襲青衫滿是灰塵，顯然也是長途跋涉，一路北上而來。
他臉色極是難看，左手另一顆石子蓄勢待發，杜鎔鈞若是還敢有什麼動作，京冥勢必要取了他性命。
杜鎔鈞也是一時情急，此刻也極其後悔，霍瀾滄也不知救了他幾次性命，這一回如果真是誤傷在他手下，恐怕百死莫贖——只是別說還有火鷹和京冥兩個絕頂高手環伺，僅憑他這一刀，想傷霍瀾滄，怕是還差了幾年火候。
霍瀾滄皺眉，扯開他衣襟看時，只見右肩關節竟被打得粉碎，若不立即救治，恐怕要落下終身殘疾，她回身道：「京冥，你下手太重了！還不快過來看？」
一旁諾顏正要奔過去，見霍瀾滄已揭開杜鎔鈞的衣衫，本已抬起的腳步又收了回去。
京冥心內微涼，想自己九死一生，好不容易見面，瀾滄開口卻是責備——只是剛才那粒石子卻是下手太重，眼見杜鎔鈞刀已劈下，他哪裡還管得上什麼火候力道？他微微一笑，走上道：「無妨，我這裡有救傷的靈藥，管保無事就是了。」說話時已經將杜鎔鈞肩頭碎骨扶正，摸出藥膏一層層塗了上去。
霍瀾滄自幼也不懂什麼避嫌，卻不知適才舉動竟然惹得兩個人不悅，依舊搖頭道：「鎔鈞，你太衝動，怎麼不分青紅皂白就和自己人動手？」
火鷹的目光卻在京冥臉上逡巡了兩圈，忽然道：「京冥，當時情況我也曾聽說，你怎麼從亂軍中逃出命來的？」
「你怕是有幾個月動不了手啦」，京冥輕輕為杜鎔鈞包紮停當：「抱歉，我……」
他忽的搖搖頭，似乎要趕走腦子裡亂七八糟的說辭，轉向火鷹道：「放心，沒弄清楚誰在陷害我們，我沒那麼容易死的。」
霍瀾滄吐了吐舌頭，這才發現自己竟然忘了問候京冥，微笑道：「對了，京冥，你究竟是怎麼逃出來的，傷好了沒有？」
「我沒事。」京冥輕輕低了頭，語氣溫存，眼底卻是銳利的殺氣，斜斜瞥向火鷹：「你放心！」
沒想到霍瀾滄和杜鎔鈞也正好趕到了北京，更沒想到杜鎔鈞醋海生波，險些和火鷹打了起來——看來他選擇揭牌的日子實在大大不順，為時還是過早了一點。
隨後又是一瞟，看見一邊的諾顏，京冥心裡忽然一軟，心道連杜鎔鈞都承受不了的打擊，這麼一個不會武功不通世務的年輕女孩子捲進來，也不知心裡如何難過呢。他向著諾顏微微笑道：「方姑娘……巷口風大，不如你回去歇著，等我們這群人把事情解決了再說？」
諾顏心下感激，沒想到自己心思竟只有這個陌生人才顧忌得到，點了點頭，轉身回屋。
「諾顏……等等我！」杜鎔鈞著急，捂著肩膀就跟了過去。霍瀾滄剛要攔他，京冥左手虛擋道：「他們的事，總要自己解決的。」
霍瀾滄抬眼看去，見他本就清瘦的臉更加清矍，即使隔著一層面具，還是能感覺的到他的憔悴疲憊。霍瀾滄忍不住道：「你……你這段日子是怎麼過的？傷真的好了麼？」
「瀾滄，我沒有想到你也在這裡。」京冥拍了拍她的手背，直視火鷹：「我是來找你的，火鷹，有些事情……我們到了挑明的時候了。」
火鷹哈哈一笑：「哦？是麼？京冥，我要跟你說的是，如今我們還在同一條船上，你最好想清楚再翻船，免得大家都上不了岸。」
「這麼說你承認了？」京冥眸子忽的一閃。
「你是我見過最聰明的人，京冥。」火鷹的聲音略略低了些：「只可惜事情未必和你想的一樣。真正的聰明人是要學會裝糊塗的……」
京冥深深吸了口初冬的寒氣，火鷹說的不錯，無論他如何猜想，現在揭開所有的謎底，結束所有的交易還是早了一點。或許……只是因為涉及瀾滄的利益吧，涉及到她，自己永遠不能做到絕對的冷靜。
「我答應你。」火鷹似乎看透了京冥的猶豫：「至少絕不傷害到她。」
「好，一言為定。」京冥立即回答。
「你們在說什麼？」霍瀾滄奇道，她一向也以心思縝密著稱，但是在這兩個男人面前，她的推理顯然有些不夠用。
「沒什麼。」火鷹和京冥同時說道，又一起微笑起來。
「你說什麼？他是楊磏龍？那又怎麼樣？」小屋裡，傳來了杜鎔鈞的吼叫聲。
京冥忍不住搖了搖頭，對女孩子這樣候，只怕會適得其反。
「不行！你不能再留在這裡……跟我走！」杜鎔鈞繼續叫著，接著是諾顏的驚叫聲。
京冥看了看火鷹，似乎想從他的神色裡看出他心中那個女子的地位——但是失敗了，火鷹絲毫不動聲色，靜靜站著。
一聲蒼老的低吼聲，接著就聽見杜鎔鈞道：「岳父……好，方伯父，你說什麼？」
「你！你們！」杜鎔鈞終於忍不住，嘶吼起來：「我走就是了！我遲早會勝過那個什麼不知廉恥的什麼龍的！」
他捂著右臂，忽然衝了出去，頭也不回地從三人身邊經過。霍瀾滄一驚，隨後追了過去，叫道：「你別亂跑，這裡到處都是埋伏！」
「不知廉恥的什麼龍？」京冥忍不住笑了一下。
「是楊磏龍，不是不知廉恥的什麼龍。」火鷹回笑了下：「我要是你，就一定不會還留在這裡……我聽說，右手去了金陵。」
「金陵？他又去惹誰的麻煩？」京冥實在不想回憶那個如同附骨之蛆的傢伙，好像不要了自己的命，他就活得不安穩一樣。
「我聽說，他不知從哪裡得來的消息，說是你和一個叫碧岫的女人關係很不一般……」火鷹看著他，意味深長。
「什麼？」京冥的臉色一下子全變了：「不可能……碧岫，連你也不知道碧岫的……」
「我還聽說……這個消息是杜鎔鈞告訴另外一個女人的。」火鷹隨口道。京冥額頭上幾乎有汗，他當然明白，火鷹口裡的「聽說」都是千真萬確的機密，他決不是隨口胡說的人。
只是現在、只是現在……右手已經到了哪裡？京冥緩緩吐出一口氣，壓抑著心中的驚恐：「右手他……他什麼時候走的？」
「恐怕已經到了秦淮河了。」火鷹面無表情地回答。
「那你為什麼不想辦法救她？」京冥強行控制自己的情緒。
「她不是我們鐵肩幫的人。」火鷹的聲音冰冷而絕望：「更何況，金陵一帶的分舵早被那個傢伙毀的差不多了，我不能冒險暴露其他的兄弟。」
京冥不得不承認——他說的是對的。
「你也不用這麼絕望」，火鷹安慰了一句，如此無力：「右手忽然放過她，也不一定。」
京冥搖了搖頭，他太瞭解碧岫，那是個愛憎分明如同冰火的女子，右手不亮身份則已，一旦亮了身份，就決沒有第二條路的。
「我去金陵。」京冥說話一向簡單了當。
「送死麼？」火鷹皺眉：「你也知道自己和右手的差距……金陵分舵現在也群龍無首，根本幫不上你。」
「我……」京冥愕然。
「服了第幾次輪迴散了？」火鷹的目光銳利如炬：「你當真以為自己的命不值錢？不折騰掉不心甘情願？」
京冥霍然抬頭，看著這個銳利深沉的男子，不知他何以能看透自己的本心。他究竟是敵是友？要救自己還是要除掉自己？京冥又一次對適才的判斷產生了懷疑。
「走，跟我走。」火鷹似乎忽然下了什麼決定，他今天難得的多話：「我把第八層『乾坤通達』的心法教給你。」
京冥眼睛一亮，火鷹跟著微笑了：「我們有言在先的……不是麼？」
鐵四胡同的一處小院裡埋著幾個神秘的石室，神秘到只有兩個人知道。火鷹的手裡捧著一杯淡綠的酒，看著京冥背上慘不忍睹的傷口，怔怔地發呆。
合作也有了七八年了，從心裡說他十分欣賞這個年輕人，同他一樣的隱忍淡定，又似乎一樣的對生命絕望，他們有著類似黑暗的過去，還有著……同樣沒有將來的將來。
昔日京冥帶著波斯明教的密功心法而來，只可惜薄薄的小冊子，前一半是波斯文，後一半卻是用極其晦澀難懂的古漢語篆文寫成。京冥在成長的歲月裡，一邊苦練前五層心法，一邊找來大堆古籍密典，研究文字，推演心法，但是一字成誤，滿盤皆輸，強攻第六層的時候，竟然走火入魔，險些成為廢人。
也就是在那一年，楊磏龍和霍家父女聯手經營鐵肩幫，楊磏龍目光何等獨到，一眼就看出京冥身懷絕技而自苦，兩個少年一拍即合，楊磏龍替他譯出後四層心法，二人互相護法，同練玄功，互通有無。但是不知為什麼，楊磏龍的武功忽然突飛猛進起來，京冥看得吃驚無比，又無可奈何，最近一兩年裡，二人互有怨懟，悟出的行功心法，也各自藏私起來，京冥的進步頓時慢了下來
「視心之道，非強力，非逆天，非倒行，丹田之力有盡，而百脈皆為丹田；心力未必心生，無魔處皆生心力。正逆之道，互行互輔，互為君臣，可達天聽。」火鷹緩緩念道：「滅三奇，小周天自分六儀，五音為戊，五念為已，肝火為庚，百骸為辛，氣脈為壬，心思為癸，六甲同隱，咄！」
一直苦求內力的滋長，卻沒有想過內力未必發由丹田，京冥按照火鷹的指教收斂六儀，以百脈為丹田，六十四路陰陽之氣在體內匯合融聚，漸漸忘記了何處是穴道，何處是五臟，只有內視的無垠宇宙，緩緩滋生著新的周天，祥和而大歡喜。
好一個京冥，悟性確實極高！火鷹欣慰地看著他轉為祥和的面孔，卻又開始扭曲痛苦，嘴唇輕輕蠕動著，火鷹皺了皺眉，湊過去聽時，他喊的正是：
「瀾滄……」
第八層的心法已經到了洞明生死輪迴的境界，難道，他還是忘不了霍瀾滄？火鷹愣了愣，這兩個人，前世別是有什麼孽緣吧！
他的嘴角微微帶了嘲諷——也不知他自己打通這一關的時候，唸唸的會是誰的名字。
京冥臉色越來越青，火鷹再不猶豫，一步上前，捏開了他的下巴，將手中的酒傾入京冥口中，然後一掌擊在他天靈之上，運功助他。
「什麼酒？」京冥緩緩吐了口氣，火鷹知道他八十一路小周天已輪迴完畢。
「我也不知道，既然這一路心法叫做『乾坤通達』，這杯酒也不妨叫做『天地乾坤酒』。」火鷹半真半假地開著玩笑。
「原來你和我都不是靠自己心力就能衝破玄關的人。」京冥苦笑。
「誰規定一定要用笨辦法衝破玄關的？」火鷹笑笑，做出這杯酒來，他確實也費了極大心思，他本來就是機巧之人，不是修道之人。
「火鷹，不過……這究竟是什麼東西？」京冥還是不解，「看起來還不錯的樣子，你我不妨再乾幾杯。」
「哈哈！哈哈！」火鷹冷笑道：「天地乾坤酒，你以為自己還有幾杯的量麼？」
京冥微有些尷尬，不服氣道：「我沒量，你有麼？你又是幾杯的量？」
火鷹輕輕扔開酒杯，一字字道：「一杯，和你一樣……也只是一杯而已。天地入酒，無論是誰，也只能喝得了一杯的。」
京冥知道他一向喜歡故弄玄虛，也只好聽著。火鷹繼續說：「其實只是極其強烈的麻醉劑和致幻劑，我也是從你的輪迴散那裡得來的靈感……至少可以讓你暫時忘了心裡的名字，練過這一關。如果你願意……可以稱為『忘情酒』，不過我嫌這名字太婆婆媽媽了。」
好一個天地乾坤……好一個忘情！京冥看著火鷹，忽然哈哈大笑起來，火鷹也忍不住笑了，笑得眼淚也流了出來。
京冥心中忽然對火鷹又生了一絲敬意，自己沖關成功是靠他的護法指點，而他自己卻是硬碰硬成功的，想著他一個人在密室喝下不知多少劑量的迷幻劑，成功的可能性極低，而只要和他料想的不對，就是死路一條。
「火鷹，你也是賤命一條啊，你也靠忘情才能活到今天啊……沒想到，沒想到。」京冥嘿嘿冷笑起來，酒精和迷幻劑的作用依然未曾褪去。
火鷹臉色一變，一指點上了他的穴道：「你喝多了……」他輕輕說。
沒有喝多吧……一杯……彼此的量都僅僅是一杯罷了。