二十四歲。
玻璃缸裡的慘斗還是一次次吸引了艾希頓，從沒有厭煩過。
為了拿到由Z組織所提供的優渥獎金，將來畢業後好進入聯合國底下的「人類歷史發展基金會」工作，以接觸到形形色色的史料，於是艾希頓投機取巧，他的博士論文便是以Z組織的前領導人凱因斯為研究對象。
起初的目的只是想拍馬屁，但艾希頓投入龐雜的史料後，大歎精彩。
凱因斯絕非像希特勒之類熱衷殺戮的獨裁者，其一生卻深深吸引了艾希頓。
這位一代偉人的出生地，他的外交官父母，他的兄長姊妹，他的就學，他最擅長的學科，他學習七國語言的過程，他最喜歡的一本書，他反覆欣賞的幾部電影，他的人生啟蒙導師，他加入的兄弟會，他的戀愛，他的失戀，他遭遇的兩次車禍，Z組織領袖莫道夫與他在柏林的偶然初遇，Z組織吸收他的目的，他進入Z組織研究部門後的貢獻，他停止大而無當的海底城建造計劃，他主張不以武力解決血族問題，他大力資助杜克博士的解藥研究，他阻止美蘇動用核彈，他親自趕赴東京與血族談判，他給予德國血族極有尊嚴的談判空間……
很諷刺，艾希頓覺得很奇怪，自己為什麼會被得到諾貝爾和平獎這種無趣的「偉人」給吸引？可越是研究凱因斯這個人，艾希頓就越感津津有味，甚至開始觸摸到深埋在史料皮相下的凱因斯血肉。
即使是人性本惡的基本教義派信徒，艾希頓在透徹研究過後，不得不承認，凱因斯是一個打骨子裡嚮往光明的和平主義者。
與其說凱因斯繼承了Z組織的精神，不如說，是凱因斯重新領導了Z組織。
過去數百年來，Z組織與其前身存在的目的，就是藉著血族與人類之間的矛盾而獲利。他們透過「仲介和平」雙邊受益，再將獲利投入種種大賺其錢的國際投資，尤其以石油、軍火、鑽石、黃金為主，在近代更以獨領風騷的科技發展，入股百分之三十五以上的國際科技公司，大賺其錢。
金錢就是實力。
但沒有足夠的實力，無法保障其金錢的價值。
Z組織與其前身，幾百年來都儲備著一支地下軍隊，到了二十一世紀初期甚至有能力打造出一支凌駕於美國航空母艦群的超科技艦隊，而「磁力」的研究更讓Z組織研發出空前精密的飛彈技術，與一支磁力特種部隊，其潛在的軍事力成為威脅諸國武力平衡的一股超然力量。
何其龐大的怪物。隨時失控！
但凱因斯進入了Z組織後，一點一點地改變了這個龐然大物，更影響了他的頂頭上司莫道夫看待血族的敵意角度。
凱因斯的胸襟，讓Z組織一躍而上……
「這種改變未免也太不尋常了吧？」
艾希頓感到疑惑的同時，也發現了更重要的一件事。
即使只是充滿單向度的官方資料，艾希頓還是注意到，凱因斯在進入Z組織之後所做的每一個決定，都充滿了「其他的可能性」。如果他在取得核心權力後，有心要將Z組織導向另一個方向，凱因斯有的是機會……大把大把的機會……
說是仲介和平，但這個世界已有微妙的平衡。
人類可以不需要Z組織。
血族也可以不需要Z組織。
但Z組織如此龐大，在其不斷獲取巨大的暴利下，就好像一個過度攝食的嬰兒，營養過剩至他成長所需的一百倍，如果沒有一個無比確切的方向，這個嬰兒將會自體爆炸。毀滅自己也殃及世界。
凱因斯可說是趁隙而入，在Z組織最需要方向的時候——給了一個巨大的夢。
只花了半年，博士論文就完成了七成。
艾希頓在論文中，鉅細靡遺地分析凱因斯因勢利導、借勢造勢的所有過程，將凱因斯做出關鍵決策時的世界局勢加以剖析，點出：如果凱因斯當時做了另一個決定，世界的局勢會如何往另一個可怕的方向傾斜過去。
乃至崩潰。
論文的結論想之當然：凱因斯在關鍵時刻，以其善良人格與聰明稟賦，加上無可抵擋的個人魅力，做出了一個又一個將世界導引向和平終局的關鍵決定。
論文沒有提到的是，當然了……
艾希頓寫著寫著論文，常常如此情不自禁笑了出來。
「如果凱因斯是那個酋長的話，這個世界一定很有趣吧，哈哈。」