所謂的學武之人，最怕的不是戰敗，而是無法追求更強的自己。
沒有比精彩的殘敗，更能激發出自己無窮無盡的潛力了。
「所謂劍之道……」牙丸傷心的頭髮，好像又更白了。
身上的刀氣消失的無影無蹤。
連揮手驅趕蚊蟻的殺意都蕩然無存。
站在陳木生與烏霆殲面前的，彷彿是一個毫無神采的尋常老人。
牙丸傷心所受到的內傷，遠比外表漆黑的焦痕還要嚴重許多。
由於組成的原始命格都是一堆亂七八糟的爛命，惡魔的爪子所擊發出去的「恐懼的厄運」除了物理破壞的效果，還有一種自由穿透物體的奇異能量，讓生命體籠罩在一股無法逆轉的絕望裡，鬥志全消。
如果用獵命師的眼睛來看，此刻牙丸傷心全身散發出一股了無生氣的黑氣。
但牙丸傷心，竟然在這絕望一擊之下，重新站了起來。
用他最自然的姿態。
究其因……
「面對過何其巨大的失敗，劍之道已經毫無價值。」牙丸傷心半睜半闔著眼。
相對於年輕氣盛、百戰百勝的佐佐木小次郎，留敗青史的牙丸傷心早已失卻了求勝的心，也捨棄了自己。
捨棄，並非佛家所說的「放下」，而是「斬草除根的輕賤自己的存在」。
歷史上，從來沒有一個人的殘敗被討論過如此多次。
只要有宮本武藏名字出現的地方，人們都會自動想起佐佐木小次郎的名字。
一個名字總是跟勝利聯想在一起，另一個名字，自然與失敗同義。
「個人的榮辱，也如草芥。」
牙丸傷心的頭髮奇異地轉黑，皮膚上的老人斑越來越淡、漸漸消失。
肌肉散發出彈性的光澤。隱隱透出紅潤血色。
呼吸變的更輕，低垂的眼神凝聚的更銳利。
這是何等的迴光返照。
再不想敗了嗎？
不，不是那樣。
如果能夠以這樣的狀態，再跟武藏對決一次，該有多好？
不，也不是那樣的。
血族只是給了他永生不死的軀體，卻也讓他聽見了永遠不滅的敗名。
他想借永生企求的顛峰戰鬥，並沒有來到。
就把握住難得的現在吧，在死之前，一定要盡情享受……
牙丸傷心在團團黑氣中，散發出一股自料絕對敗死的頑抗之氣。
有那麼一瞬間，陳木生彷彿在這男人的臉上，看見那個嗜武成癡的師傅——
「我想過了，我實在是太喜歡鑽研武道了，這輩子就這麼一個興趣。如果可以藉著這個機緣變成吸血鬼，除了可以跟那個男人一較高下，也能在永恆的生命裡繼續追尋螳螂拳的登峰造極，這樣不是很像我做的事嗎，哈哈！」
陳木生站前一步，擋在烏霆殲面前。
「雖然是我深惡痛絕的敵人，但，我不想他死在你的大龍炮底下。」
這一句話，等於否定了「惡魔的爪子」在武學上的境界。
烏霆殲一點也沒反駁，大大方方讓開，讓陳木生單獨對著牙丸傷心。
烏霆殲的眼睛裡，凝視著牙丸傷心體內的超級惡命。
經過剛剛那麼一炸，他總算是瞧清楚了……
「千年一敗。」
真是窮凶極惡的糟糕命格啊。
等一下那頭吸血鬼死掉以後，就將你吃進肚子吧。
對我的魔鬼右手來說，這可是太豐盛的一餐。
等候著，等一下陳木生將這頭吸血鬼幹掉的那一瞬間。
那個吃食宿主頂級失敗之氣的惡命，一定不會放棄宿主死前激發出的最後能量，在它貪婪掠奪牙丸傷心「最後的失敗」時，烏霆殲便趁機將它給吃掉！
「一直以來，不管碰到十一豺裡的哪一個，我都只有邊打邊逃的份。」
陳木生看者看著，正在積聚最後一擊之力的牙丸傷心，慢慢說道：「但無論如何，我都可以跟他們之間的任何一個對幾手——唯獨你，我不需要看過你的一招一式，就知道一對上了就一定會死，所以，我總是提早逃的遠遠的。」
牙丸傷心眉毛微動。
逃？
如果當初懂得逃，也許暫時留下一個對決的迷，但……
「現在，我要面對我的恐懼了。」陳木生握緊拳頭。
體內的五十一種兵器激烈地撞擊在一起，發出震耳欲聾的鏗鏘金屬聲。
無數種千變萬化的兵器組合在陳木生的掌間隱隱示現。
毫不純粹，絕不和諧，每種兵器的獨特個性涇渭分明。
竟然有這種武功。
牙丸傷心微微驚異。
J老頭到底做的是什麼夢，竟然發明出這種已經不能稱作是兵器的兵器。
嚴格說起來，這已經超越了武功與兵器各自的範疇了。
真好。
真的是太好了。
深呼吸，觀想身體的機能底細——自己還有砍出幾刀的力氣呢？
九百……不，再多一點。
一千。
還要更多。
……還可以更多。
牙丸傷心面無表情，輕鬆寫意的踏出第一步。
彷彿有鮮嫩的小花在他的步履下輕盈盛開。
沒有風，卻像春風拂面。
看似遠處有鳥鳴，還帶著山風的沁涼氣息。
自然就是牙丸傷心，牙丸傷心就是自然。
多少個百年，無數在武學上追求大殺四方的強人，都想蹴及這樣的境界卻不能果——何止殺意全無，每一個動作都容入了週遭萬物得體態一點痕跡也沒有。
慢慢地，牙丸傷心的手搭著長刀。
慢慢地，絕對可以用嬰孩的肉眼加以辨識的速度，緩緩將刀拔出鞘。
慢慢地……慢慢地……
——天底下，有這麼慢的拔刀術嗎？
「危險。」烏霆殲感覺到前所未有的壓力。
此時，這城市遭受多重命運命運之力擠壓的結果，誕生了新的結論……
天空遠處一聲轟響！
一架F16戰鬥機在高空中遭到強襲，統統向四面八方狂射！
像是嗚咽的流星，像是憤怒的天擊，像是火山爆發衝向天又落向地的焰塊，火焰熏天，朝三雄對決處雷霆萬鈞地砸下！
但。
沒有人抬頭。
沒有人膽敢抬頭。
「一千一百十三聲響——無之拔刀。」
牙丸傷心低吟，說完了，刀才真正拔出來。
殘骸傾火落下。
一千一百一十三斬，在牙丸傷心「既慢且快」的奇異斬擊下，不急不徐地施展開來。每一斬都不相同，有的快可逆斬天雷，有的慢到連花瓣都切不斷，有的刀氣縱橫，有的刀質柔軟如水，好像連刀都彎成了荷葉似的。
突兀到了極點，卻又配合的絲絲入扣。
每一斬，都帶給了牙丸傷心新的武學體驗。
刀是殺人用的。
求快求了幾百年，快到連最快的子彈都可以輕鬆斬半。
再怎麼將藝術牽強附會到了刀法身上，要是殺不了人，斬不了強敵，武的藝術何用？修身養性何用？再多的哲理又有何用？
刀，一定得殺人，而且要狠狠地殺，殺的迅速確實。
即使是巧妙的在起手式裡容入了不殺的姿態，其結果還是得殺。
然而，現在是什麼情況呢？
牙丸傷心也不清楚。
他感覺到一股真正的從容。
刀快，刀慢，都不再重要。
反正過不久，即使對方什麼也不做，自己就會死了。
在死之前，享受一下最後這握刀的滋味。
畢竟自己窮極一生，就只有這一把刀。
就在他放棄了生命，放棄了獲勝，只求燦爛一戰時……戰鬥機殘骸不斷撞擊地面，散破出更多更銳利更危險的烈塊，就像是為這一人一吸血鬼之間的對決撞出無數殺人煙火似的。
兩人身上的氣加乘激盪，這些週遭的變化都無法靠近，遠遠就給震了開來。
陳木生隨機應變，不，是超越隨機應變的一種武鬥本能，飛快使出一招又一招他構想已久的、曾在腦海中流星飛轉的強招。
「原來這一招不太通啊？」
陳木生反手一劍上挑，卻差一點被牙丸傷心的第四刀破開。
「這一招好像有點過頭了？」
陳木生大斧快轟，卻遭到牙丸傷心的第九刀後發先至。
「不對不對，使的跟想的差太遠了，原來應該把速度加快一些！」
陳木生快鞭回捲，差一點就成功封鎖了牙丸傷心的第十七斬。
「果然是這樣，這一招大有妙著！」
陳木生鋼爪呼喝強逼，將牙丸傷心的第三十一斬消於無形。
到了第一百四十六招，陳木生根本就忘記要幹掉牙丸傷心。
反正，也幹不掉。
到了第七百三十四招，幾乎是任由體內的兵器迫不及待衝出去，借由自己的體魄與牙丸傷心的顛峰斬法對決，一敗，再敗，卻也層出不窮，不讓牙丸傷心攻下城池。
陳木生的思考可能停頓了。
或者在這個境界裡，思考已沒有太大的意義。
而陳木生體內的「千軍萬馬」命格，正在異度空間裡呼嘯、擊鼓，狂霸的增幅陳木生攻擊的力量。一直未能插手的七十多名牙丸武士光是看，心臟就猛烈跳動，幾乎想摀住耳朵抵擋千軍萬馬的震撼。
但他們一點也不想逃走。
是的，不是不願意逃走，而是不想錯過這千載難逢變強的機會。
牙丸傷心的每一刀都蘊藏著至巧與至拙的境界，只要是用刀之人在旁看了，能夠從中學到一、兩刀的變化，此生便受益無窮。是以七十多名牙丸武士冒著危險也想繼續呆著，看著，學著。
「不得了的戰鬥。」
靜靜觀戰的烏霆殲暗忖：「陳木生在戰鬥中一招一招地進步。如果那吸血鬼突然停止了的話，他反而會開始迷惑，忘記剛剛得到的一切。最好的辦法是繼續不加思索地交招，越久越好，讓身體記住此刻無敵的感覺……」
此刻，他不禁想起弟弟。
弟弟遭遇了強敵，每一次都能僥倖活下去，然後苟且地變強嗎？
落下的戰鬥機殘骸早已盡數灰飛煙滅。
第一千一百零一十三刀並沒有特別驚天動地。
牙丸傷心的刀簡簡單單地回鞘。
結束了嗎？
陳木生有點悵然若失。
身上完全沒有一處受傷，卻也沒能片刻攻城掠地。
牙丸傷心英姿煥發，神采逼人。
「吾乃……佐佐木，小次郎。這一生，總算瀟灑走過。」
閉上眼，動也不動。
空氣中彷彿還殘留著剛剛那一千一百零一十三刀的殘影。
兩人對打的氣息還在，兵器相擊的聲音依然繚繞遊蕩著。
陳木生看著他可敬的敵人。
頭一次，他對吸血鬼有了新的想法。
或許微不足道，但剛剛的打鬥確實發生了某種作用。
一道肉眼無法辨識的光芒，從牙丸傷心的七竅中慢慢爬將而出。
那道光芒的動作很慢，剛剛飽餐一頓的它滿足地回憶這幾百年來的等待。
「這麼肥，一定很難吃啊！」
烏霆殲獰笑，鬆脫他的下顎肌肉與關節，一踏步，張開大嘴狠狠朝那異色光芒咬下。
那還未完全爬出牙丸傷心的「千年一敗」似乎還不明白發生了什麼事，甚至連形體都還不完整，只能錯亂地掙扎，甚至想爬回牙丸傷心的軀體裡。
烏霆殲「伸出」惡魔的爪子，一把將驚慌失措的「千年一敗」牢牢逮住，強塞進自己的蛇嘴裡。囫圇吞棗，狠狠地將這幾乎有千年修行的大凶命給吃進肚子裡。
七十多名牙丸武士跪在地上，朝著牙丸傷心的遺體膜拜。至生死於度外。
看到這一幕，陳木生也沒有動手屠殺的念頭了。
「陳木生，我得找一個地方好好消化這隻怪物。」
烏霆殲全身散發出並不吉祥的黑氣，彷彿可以聽見「千年一敗」在烏霆殲的肚子裡倉皇無助地默吼，橫衝直撞。淒厲地想逃出這古怪的咒印空間。
「安靜！」烏霆殲大喝，高強的內力往肚子狠狠擠壓。
他的眼睛已經全部黑化。
要將這一股巨大的能量納為己用，至少也得大半天，不，甚至更久。如果這段期間沒有人幫烏霆殲護法，走火入魔是不再至於，但爛命可淬練成純粹能量的比例就不會太高，無端端浪費寶貴的能源。
「走吧，這個城市已經大亂了，那種地方到處都是。」
陳木生看著火紅的天空。
人類終於動手了嗎？
在我進入打鐵場這一段時間裡，究竟發生了什麼事？