「我不知道啊。」贊福德道，「就像這種事，已經發生過幾百次了。他們可以殺了我的，可他們沒有。也許他們就是覺得我人特好。我很理解的。」
其他人都決定不發表意見。
贊福德躺在冷冰冰的船艙地板上。他覺得從頭到腳都在疼。他在地上動來動去。
「我覺得，」他輕聲道，「那些鐵皮小子有點問題。完全是些怪物。」
「他們生來就是為了殺人。」司拉提巴特法斯指出。
「啊，」贊福德一邊喘氣一邊說，「大概就是這個問題吧。」其實他根本沒往心裡去。
「嘿寶貝兒。」他叫著崔莉安，希望能彌補一下之前的所作所為。
「你還好吧？」她溫柔地問道。
「嗯，」他說，「我很好。」
「那就好。」她便走開了。她來到控制面板前，凝視著巨大的顯示屏，又轉了轉某個旋鈕。她在查看圖片資料。一張是漆黑一片的星雲，一張是版求的恆星，還有一張是版求星。她狠狠地翻著這些圖片。
「是不是該向銀河系說再見了？」阿瑟一撐膝蓋，站了起來。
「不。」司拉提巴特法斯面色嚴峻，「我們的下一步很明確。」他緊鎖眉頭，皺得可以種顆菜了。他站起來，踱來踱去。想說點什麼，可那內容太可怕了，於是他又坐下來。
「咱們得回版求星。」他重重地歎了口氣，身子晃了晃，臉有點抽搐。
「咱們又失敗了。」他說，「敗得很慘，相當慘。」
「那是因為，」福特小聲說道，「我們不夠堅決。我告訴過你的。」
他把腳往控制面板上一擱，在腳指甲裡摳了摳。
「可是，如果咱們不行動起來的話，」老人埋怨著，彷彿在與自己內心深處進行搏鬥，「咱們就都完了。咱們會死的。這夠堅決了吧？」
「至少沒到想為之送死的地步。」福特回答。他假笑著看著大夥兒。
司拉提巴特法斯覺得，這種觀點具有極強的蠱惑性，自己應該努力抵制。他轉向贊福德，後者正躺在地上，齜牙咧嘴直冒冷汗呢。
「你總該知道吧，」他問道，「他們為什麼放了你。這可是最奇怪的事了。」
「我覺得他們自己都不知道。」贊福德聳聳肩，「我說過的，他們用最小的力氣打我，打暈了就算數。他們把我拖進飛船，丟到一邊，就不管了。好像我在那兒讓他們很尷尬似的。我一說話，他們就又把我打暈。我們之間的談話可有趣了。『嘿——啊！』『你好——啊！』『我想——啊！』我玩了好多次。知道嗎。」他又抽搐了一下。
他手裡拿著什麼東西。舉起來一看，原來是金橫木——黃金之心，無限非概率驅動器的核心。那把鎖炸掉的時候，只有這個和「木柱」保存了下來。
「聽說你的飛船挺好的，」他說，「你能不能送我回我的飛船……」
「你不幫我們的忙嗎？」司拉提巴特法斯問。
「我挺想幫你們拯救銀河系的，」贊福德撐起小半個身子，信誓旦旦地說道，「可我還有母親、父親，還有兩顆頭在痛，我預感到還有別的地方會痛。不過，要是下次銀河系需要拯救了，我隨叫隨到。嘿，崔莉安寶貝兒？」
她茫然地轉過來。
「嗯？」
「你也來吧？黃金之心？刺激，冒險，最瘋狂的玩意兒？」
「我要去版求星。」她說。