「版求星人——」最高法院審判長、帕格大人說道。他是版求戰爭罪審判庭上的LIVR(博學、公正、非常閒1)主席。「他們啊,對吧,他們只是一群挺好的傢伙。只是不小心想要殺掉所有人而已。見鬼,我有時在早上也會這麼想。他媽的。」
【1博學、公正、非常閒:原文為theLearned,ImpartialandVeryRelaxed,LIVR即是這幾個詞的縮寫。——譯者注】
「OK。」他突然把腿蹺到前面的凳子上,從他的沙灘軟皮正裝休閒鞋上拔下一根線頭,接著說,「所以,你不會太想跟他們呆在一個銀河系的。」
的確如此。
版求人對銀河系的攻擊,是駭人聽聞的。成千上萬艘巨型版求戰艦,在超空間中突然出現,同時攻擊成千上萬個星球。他們首先奪取重要物資供給線,以便下一波攻擊使用,然後就無聲無息地毀掉這些星球。
銀河系,經歷了長時間的、極度的和平與繁榮,此時,卻像個在草叢裡遭遇搶劫的旅人一樣,軟弱無助。
「我的意思是,」帕格環視那間超級先進的(這是幾百年前,所以「超級先進」意思是很多鋼鐵和刷好的石灰)寬敞的法庭,繼續道,「這些傢伙只是著了魔。」
的確也如此。這是唯一能夠解釋、為什麼版求星人能以如此不可想像的速度、實現他們所追尋的目標——毀滅版求星以外的一切。沒人能想出其他的解釋了。
這也是唯一能夠解釋、為什麼他們如此突然地掌握了所有高新技術、得以製造成千上萬的飛船和幾百萬奪命機器人。
這些機器人,能使所有遭遇過他們的人從心底感到恐懼——不過,在大多數情況下,這種恐懼極其短暫,因為那些遭遇的人會活得很短暫。這些機器人,是凶狠、蠻橫的飛行戰爭機器。他們擁有威力強大的多功能戰棒,用一種方式揮舞,便能將大樓震塌;用另一種方式揮舞,便能發射出灼人的全滅速殺射線;用第三種方式揮,便會從特大超核屠殺裝置的小型燃燒器裡,發出榴彈火牆。只需用戰棒擊打榴彈,就可以為它們填上火藥,並將其精確發射到攻擊目標,從幾百碼到上萬里的距離皆可。
「OK。」帕格法官又說道,「總之咱們贏了。」他停下來,嚼了會兒口香糖,「咱們贏了。」他重複道,「不過這也沒什麼。我的意思是,一個中等大小的星系,打一顆小小的星球……用了多久來著?書記員?」
「法官大人?」一個矮小的黑衣人站了起來,表情嚴肅。
「多久,孩子?」
「法官大人,要準確的話,由於時間和空間的關係……」
「放輕鬆,小伙子。說個大概。」
「我很少說個大概,法官大人,這是很……」
「那就忍一忍,說個大概吧。」
書記員眨眨眼。很顯然,同銀河系大多數法律專家一樣,他發現這個帕格大人(或者說芝伯·畢博克5%108,這是他那奇怪的真名)是個相當煩人的傢伙。他顯然是個粗人,是個流氓。他彷彿認為自己是世界上最懂法律的人,所以他能做自己想做的任何事。不幸的是,他似乎是對的。
「嗯,好吧,法官大人。粗略地說,兩千年。」書記不快地咕噥著。
「掛了多少人?」
「兩考兆,法官大人。」書記坐了下來。此時如果看他的水象圖照片,就能發現他頭上正冒著蒸汽呢。
帕格法官再次環視法庭。幾百位銀河系最高領導聚集於此,身著正式服裝或軀體——取決於其新陳代謝方式及習俗。在一面防彈玻璃後面,站著幾位版求人代表。他們安靜而禮貌地看著、恨著面前這些正在審判他們的外星人。帕格法官知道,這是法律史上至關重要的一刻。
他吐出口香糖,把它粘到椅子下面。
「真夠白癡的。」他自言自語道。
法庭裡可怕的沉默,烘托著此時的氣氛。
「所以啊,我說過,他們是一群挺好的傢伙,但你不會太想跟他們呆在一個星系的。就算他們肯也不行,就算他們學會放輕鬆也不行。我是說,那會很嚇人的。是吧?嗯?砰!砰!砰!他們下一步還會做什麼呢?和平共處根本不可能,是吧?誰給我杯水?謝謝。」
他靠回椅子,若有所思地呷了一口。
「OK。」他說,「聽著聽著。是這樣的,這些傢伙,你們知道,都是為了他們的宇宙觀。就他們那宇宙觀——認為宇宙在逼他們——來說,是吧?他們做的是對的。聽著很瘋狂,但我想你們會同意的。他們信仰的是……」
他從法官牛仔褲口袋裡掏出一張紙,看了看。
「他們信仰的是『和平、正義、道德、文化、體育、家庭生活,以及滅絕其他所有生命形式。」
他聳聳肩。
「我還聽過更爛的呢。」他說。
他若有所思地撓撓胯部。
「自由噢!!!」他說。他又呷了一口水,把那杯水對著燈光舉起來,瞇著眼看了看。他把水搖了搖。
「嘿,水裡是不是有什麼東西?」他問。
「呃,沒有,法官大人。」傳達員相當緊張地答道。
「那就拿去,」帕格法官不耐煩地說,「放點東西。我有主意了。」
他把水杯推開,身體前傾。
「聽著,聽著。」他說。
判決十分完美。內容如下:
版求行星,將被永遠地封在緩時封皮之內。封皮裡的生命速度將無限放慢。封皮周圍的一切光線都會被扭曲。因此,它是看不見的,也無法穿透。逃出封皮幾乎不可能,除非從外面打開。
當外面的整個宇宙走向終結,當所有生物走向衰亡之時,版求星和它的恆星才會從緩時封皮裡放出來,繼續正常的生活——正如他們所願,生活在宇宙的末日。當然,當時人們還沒有認識到,宇宙盡頭其實非常壯麗、大有可觀。
封皮的鎖,則置於一顆小行星上,緩慢地繞著封皮運轉。
鑰匙則是銀河系的象徵——三柱門。
法庭上的掌聲尚未停歇,帕格法官已經在自動感應浴室裡了,正和他半小時前遞了紙條的那個美人陪審員一起洗澡呢。