「論天下之劍，第七懾日、第六忘魂、第五逍遙、第四紅塵、第三……」老乞丐說到這裡，頓了一頓。
一名小乞丐立刻接口道：「第三達摩！」
老乞丐嘉獎似的「呵呵」一笑，點點頭道：「是的，第三達摩，那第二呢？」
小乞丐不假思索：「第二無名。」
白髯老丐又點了點頭：「乖孩子，記性真好，今天就說到這裡，去睡吧！」
小乞丐受了嘉獎，十分高興，立刻翻身下炕，在炕邊的草堆上躺下，不一會兒，就睡著了。
許多年以前，小乞丐剛剛開始學劍的時候，曾經問過老乞丐：「那第一呢？天下第一劍是什麼？」
老乞丐什麼都沒有說，只是重重地打了小乞丐一個巴掌。從此以後，小乞丐就再也不問什麼是天下第一劍了。
當然，這幾年之間，老乞丐還教了小乞丐許多其他的東西，這些東西，無非是一些調整呼吸的奇怪方法、一些舞棍弄棒的姿勢，和一些竄高爬低的動作。
小乞丐不知道學那些東西有什麼用，但是老乞丐叫他學，他就認真的學，因為不認真學的結果，就是挨打，小乞丐從來不會因為同一個錯誤挨第二次打，所以他一直學得很好，老乞丐也十分滿意。
小乞丐沒有進過學校，但是老乞丐教他背誦過一些古老的舊書，所以認識一些字，他甚至不明白那些書上的意思，只知道背完了之後，身心都非常舒適。
現在，小乞丐已經十六歲了，身材長得愈來愈高，五官輪廓也愈來愈深，如果把臉上的泥污全都洗掉，可能也並不難看。
自從小乞丐懂事以來，天天都跟著老乞丐四處乞討，餐風露宿，過著有一頓沒一頓的日子。但是他十分滿足於現在的生活，因為他沒有父母，是老乞丐收留了他，十幾年來，他已經習慣了這種過日子的方式。
但是，事情總有改變的時候。
那天清晨，小乞丐一覺醒來，老乞丐已經不知去向了，只留下一個破布大麻袋，裡面是一根竹棍，和一本舊書。
小乞丐十分著急，在附近找了半天，卻不見老乞丐的人影，他急得想哭，但是怎麼也哭不出來，只好背起了破布大麻袋，沿著平時乞討走過的路，往熱鬧的地方去，希望老乞丐是自己先上工去了，而忘了叫他。
小乞丐走遍了老乞丐平時帶他去乞討的地方，仍然沒有找到老乞丐。他茫然不知所措，只好一步一步地向前走。
幾個月過去了，小乞丐走過了許多城市和鄉村，一面乞討，一面打聽老乞丐的下落，結果不但沒有找到老乞丐，連自己乞討的所得也愈來愈少。許多人看見衣衫襤褸、坐在地上的小乞丐，都投以不屑的眼神。
有一天，一個胖婦人經過他的面前，站了半天，不但不給他錢，反而「哼」了一聲，說道：「好好一個年輕人，又沒缺手，又沒缺腳的，不知道自食其力，卻偏偏要當乞丐，真沒出息。」
小乞丐眨眨眼睛，看著那個胖婦人，不明白她所說的「自食其力」是什麼意思，因為他從小就只會當乞丐，乞討是他唯一的謀生技能，但是他也隱隱感覺到，自己的年齡漸漸大了以後，人家就不願意給他錢和東西了。
老乞丐是不是因為自己不再能搏取別人的同情，沒有用了，於是就拋下他，自己走了呢？小乞丐不知道，他但願不是這樣。
轉眼，冬天到了。
這天，天色已經很晚，小乞丐收起空湯湯的破缽，忍耐著腸轆轆，迎著蕭瑟的寒風，一步一步地走回棲身的地方。
那是一排準備重建的待拆平房，十分破落，而且早已經沒有人居住了。小乞丐走進其中一間看起來最穩固的屋子，檢查了一下用木板擋住的破窗，使灌進來的冷風能盡量少一些，然後盤膝坐下，開始吐納調息。
那是老乞丐教給他的法門，以前每當天冷的時候，或是乞討所得很少的時候，老乞丐和他，就用這個方法抵擋寒冷和餓，而且總是能有些效果。
漸漸地，一股暖流在四肢百骸中流轉起來，小乞丐感到不再那麼冷了，但是三、四天沒吃什麼東西，肚子裡餓的感覺，卻怎麼也壓不下去。
就在小乞丐逐漸抵受不住、有點心慌意亂的時候，突然聽到「噗哧」一聲，似乎有人在笑。小乞丐張開眼睛一看，是個十四、五歲的小女孩，站在門口，嘴角帶著笑意，睜著圓溜溜的大眼睛，正盯著他看。
小乞丐有點吃驚，也呆呆地看著小女孩，只覺得這個女孩子五官秀美、乾乾淨淨，真是說不出的好看。他張大了嘴巴，竟然忘了調整氣息，以致劇烈咳嗽起來。
起先小女孩看見小乞丐呆呆望著自己，覺得很好玩，心中也十分得意。後來小乞丐咳嗽起來，咳得口沫橫飛，小女孩眉頭一皺，轉身就想走。小乞丐看她要走，立刻跳起來道：
「請你別……別那麼快走！」
小女孩聽見小乞丐開口說話，又轉過身來：「你是什麼東西？憑什麼資格叫我別走？」
小乞丐見小女孩凶巴巴的，也有點生氣：「是你先跑來偷看我的，害我岔了氣，要是我生病了，你就是罪魁禍首。」
小女孩眉頭一豎：「你自己在這個地方鬼鬼祟祟的，還用那麼可笑的姿勢坐著，我好奇看你兩眼，難道不行嗎？如果你生病了，是你自己太髒，不講究衛生，和我有什麼關係？」
小乞丐覺得那小女孩蠻不講理，憤憤地道：「我是因為肚子餓了，才那樣坐著，這叫做運氣調息，是不能受到外界干擾的。」
小女孩先是愣了一下，然後便大聲笑了起來，聲音有如銀鈴般清脆：「你真笨，肚子餓了，要吃東西才行，你那樣坐著就會飽嗎？真是太可笑了！」
小乞丐委曲地道：「但是我沒有東西可吃啊！」
小女孩有些訝異：「沒東西吃可以讓你媽媽幫你煮啊！難道你沒有父母？」
小乞丐點點頭，聲音有些哽咽：「我是個孤兒，從小就沒有父母，現在，連老窮鬼也不要我了！」
小女孩「哦」了一聲：「原來你真的沒有父母，還怪可憐的。老窮鬼又是誰？名字可真難聽。」
小乞丐道：「老窮鬼和我一樣，也是個乞丐，是他把我帶大的，但是後來，他也不見了。」
小女孩笑道：「一定是你不好，所以老窮鬼和你的父母才都不要你。」
這一說，正好說到了小乞丐的傷心處，他一難過，揮揮手道：「我好不好不要你管，你走吧，別再來打擾我。」
小女孩有些生氣：「你憑什麼叫我走？你要我走，我偏不走！」
小乞丐不知道該怎麼辦，只好說道：「你……你不講理。」
小女孩眼珠子一轉，也不再生氣，叉起手道：「你說我不講理，那是罵人的話，我很不高興，所以你必須向我道歉，不然……」
「不然怎樣？」小乞丐也不客氣。
「不然我書包裡的便當就不給你吃了！你不是肚子餓了嗎？我便當裡可是有魚有肉的哦。只要你給我磕三個響頭，說聲對不起，便當就是你的了。另外，還有一個大蘋果。」說著，小女孩就把便當拿了出來，打開盒蓋，放在小乞丐面前：「這個便當，今天中午我只吃了一、兩口就不想吃了，還剩很多，怎麼樣？趕快磕頭吧！」
小乞丐瞪大了眼睛，直盯著便當中的飯菜，腹中咕咕作響，嘴裡饞涎氾濫。但是這三個頭偏偏就怎麼也磕不下去。雖然在以往乞討的過程中，別說磕三個響頭，就算三萬個響頭也都磕過了，但是在這個節骨眼上，他卻覺得不能接受這種侮辱。
於是小乞丐挺起胸膛：「不磕，不磕就是不磕，你走吧！把你的臭便當也帶走。」
小女孩有點意外：「真的不磕？」
小乞丐不再說話，轉過身去，面向牆壁坐了下來。
小女孩覺得沒趣，把便當收了起來，說道：「那我可真的走啦。」
小乞丐了一口口水，沒有說話。
過了大約一、兩分鐘，才聽見腐朽的木門「砰」的一聲關上，小女孩的腳步聲漸漸走遠了。
小乞丐摸摸肚子，不覺有些後悔，但是也沒有別的辦法，只好餓著肚子睡覺了，他站起身來，轉身要整理睡覺用的草堆時，竟然看見那個裝滿肉和飯的便當盒好端端的放在地上，便當盒蓋上，還有一顆大蘋果……
從此以後，小乞丐和小女孩變成了好朋友，小女孩每天放學以後，都會帶便當來給小乞丐吃，等小乞丐吃完了以後，小女孩才收拾起空飯盒回家。
這天，當小乞丐正大口扒著便當中的飯菜時，他突然停了下來，盯著小女孩問道：「你每天都把便當讓給我吃，那你自己怎麼辦？」
小女孩依然驕橫地道：「每天都是大魚大肉的，有什麼好吃？我就是不愛吃，才讓給你的。」
小乞丐笑了一笑：「你真是好命。」
「有什麼好命的？」小女孩不屑地道：「每天有念不完的書，還要練鋼琴、練芭蕾舞，累都累死了，只有到這裡來和你在一起的時候，才最輕鬆。」
小乞丐道：「我沒念過書，但是我聽說唸書是一件很好的事情。」
小女孩想了半天，才道：「也對，唸書雖然很辛苦，但是不唸書卻更糟糕，會一事無成。」
小乞丐問道：「什麼叫做一事無成？」
「像你這樣，就叫做一事無成！」小女孩笑著指了指小乞丐的腦袋，隨即又正色道：
「說真的，你也應該去唸唸書，不然，你就得這樣過一輩子了。」
小乞丐伸了伸舌頭：「我也想去唸書的，看來，當乞丐的確不太好，是嗎？」
小女孩皺起了眉頭：「當乞丐還有好的？但是，唸書的人都有個名字，你還沒告訴過我你的名字呢。」
小乞丐歪起了頭，想了半天：「老窮鬼都叫我『小羽毛』，他常說我的命太輕，不值錢，所以就叫我小羽毛。」
小女孩道：「小羽毛不能算是名字，像我，我姓樊，名叫雪雯，這種才叫做名字。」
小乞丐「哦」了一聲：「原來你叫樊雪雯，還蠻好聽的嘛。」
樊雪雯嗔道：「少拍馬屁，快想想看，你有沒有像我這樣的名字？」
小乞丐又想了許久，才道：「我想起來了！很小的時候，老窮鬼曾經告訴過我，說我姓高，如果有人問我叫什麼名字，就說我叫高輕，只是這個名字我從來沒用過，所以一時想不起來。」
樊雪雯喃喃地道：「高輕！高輕！真是個難聽的名字。但是有總比沒有好，以後要是你去上學了，就告訴人家你叫高輕吧！」
高輕「嗯」了一聲，樊雪雯又接口道：「至於我嘛，我就叫你小羽毛好了！」
「不行，不行。」高輕著急道：「那你不是成了老窮鬼嗎？」
樊雪雯道：「我就是要叫你小羽毛，怎麼樣？這個小名讓我想起兩句我蠻喜歡的七言句子來。」
高輕不解：「什麼句子？」
樊雪雯道：「『豪情莫問價多少，萬古雲霄一羽毛』，這是大畫家徐悲鴻稱讚三國時代諸葛孔明的話。」
高輕眨了眨眼睛：「諸葛亮我知道，我在野台戲上看到過。但是什麼徐，什麼鴻的，沒聽說過。」
樊雪雯瞪了高輕一眼：「你真笨，諸葛亮是個做大事的絕代英雄，不為名也不為利，『羽毛』兩個字代表他舉重若輕的智慧。你實在太笨了，看來我只好多叫你幾聲『小羽毛』，看能不能把你叫聰明一點。」
高輕用懷疑的口吻道：「真的嗎？我的小名還可以有這些意思？」
樊雪雯雙手一叉腰：「那當然，本小姐不但是品學兼優的高材生，而且唐詩宋詞倒背如流，書法繪畫樣樣精通，說的話還會有錯嗎？」樊雪雯是學校裡的資優生，但是卻能和「文盲」級的高輕這麼談得來，連她自己都感到有點奇怪。
高輕呆呆地看著樊雪雯，笑了笑道：「你真厲害！不但人長得漂亮，還那麼有學問。」
樊雪雯見高輕稱讚她，心中不禁生起一股甜絲絲的感覺，但是口中仍道：「你這個人，什麼都不會，就會拍馬屁。天色不早了，快點吃飯，吃飽我要走了！」
不知道從什麼時候開始，每當樊雪雯要走，高輕都有種依依不捨的感覺，他自己對自己解釋道：一定是因為一個人待著太悶了，有人說說話總是好的，尤其是像樊雪雯這樣有趣的說話對象。
又過了幾天，樊雪雯來的時候，竟然一臉的委屈。高輕立刻關心地問道：「怎麼啦？」
樊雪雯道：「明天，學校就要放寒假了，我父母說要帶我去南部的祖父母家過年，這樣……這樣我就不能來看你了。」
高輕聽了，也有點悵然若失的感覺，但卻假裝開心地安慰樊雪雯道：「沒關係，你高高興興的去玩吧，年很快就過完了，過完年再見就是了。」
樊雪雯見高輕一副蠻不在乎的樣子，突然發起脾氣來：「你這個臭小子，我不來，你要是餓死了怎麼辦？」
高輕不服氣地道：「我這麼大個人了，當然自己會照顧自己。」
樊雪雯「哼」了一聲：「自己照顧自己？就用你那種奇怪的姿勢坐上大半個月嗎？那樣等我回來的時候，你恐怕早就變成木乃伊了！」
高輕也「哼」了一聲，不懂裝懂地道：「你又想咬文嚼字的來唬我，別以為我不知道木乃伊是誰，不過就是古時候某個被餓死的大將軍嘛！我才不會餓死呢！」
樊雪雯愣了一下，突然「噗哧」一聲笑了出來：「你這個不學無術的傢伙……算了，明天就要走了，我也不跟你計較了，我這裡有個存錢筒，給你。」
說著，樊雪雯就從書包裡掏出了一個顯然是事先準備好的、瓷質的心型存錢筒，雙手遞到高輕面前：「拿去，我不在的時候，就把這個存錢筒打碎，裡面都是我平時存下來的零用錢，有好幾千塊，應該夠你過完年的了。」
高輕愣愣地看著樊雪雯：「我不能拿你的錢，我把你當成朋友，希望你也把我當成朋友，別當成乞丐，好嗎？」
樊雪雯沒好氣地道：「你真笨！朋友之間也可以借錢的呀，你先拿去用，等你以後有錢了再還給我不就行了嗎？」
高輕想了半天，才道：「不行，我那麼窮，以後也不會有錢還給你的，人要講信用，老窮鬼說：『人如果不講信用，就是大王八。』我要是沒辦法還錢給你，就得做大王八了。
「樊雪雯差點沒氣得七孔冒煙：「你這個人，不但笨，而且拖泥帶水。只要你好好上進，怎麼會還不起我的錢？這樣吧，你賣給我一件東西，這樣一手交錢，一手交貨，各不相欠，總行了吧？」
高輕又想了半天，才道：「這樣還可以，但是我什麼都沒有，拿什麼東西賣給你呢？」
樊雪雯用手支著下巴：「這倒也是！那麼……」突然間眼睛一亮，看見牆角有一個破舊的大麻袋，她走過去打開麻袋，隨手從裡面拿出了一本舊書，念道：「易筋經……嗯，看來是本佛經，就這個吧，你把這本書賣給我就行了。」
說著，就把舊書往書包裡一扔，道：「你不是想唸書嗎？等我回來的時候，帶一些學校的課本來教你，先從簡單的開始，好不好？」
高輕眼睛一亮：「好啊，你願意教我，真是太好了。等我念了書以後，就不用再當乞丐了！」
兩人十分高興，又談了許多話，直到天色完全黑了，樊雪雯才依依不捨的離開。高輕站在門口，看著樊雪雯的背影漸漸隱沒在黑暗中，才走進屋子，關上門，坐下來凝視著樊雪雯的存錢筒。
忽然間，高輕聽見遠處傳來一聲尖叫，依稀是樊雪雯的聲音，高輕二話不說，立刻衝出門，一提氣，往發出聲音的方向疾奔了過去。只十來個起落，高輕便看到了樊雪雯。
原來樊雪雯被幾個十七、八歲，流氓模樣的少年人圍住了。其中一人站在樊雪雯背後，反扣著她的雙手，另一個頭髮染得五顏六色的流氓，一隻手摀住了她的嘴巴，一隻手正要解開她的褲子。而旁邊還有三、四個年齡看來稍小的小流氓，正在加油吶喊，嘻嘻哈哈的笑著。
高輕看見這種情形，不禁氣往上衝，喝道：「你們這些傢伙，快放開她！」
那幾個流氓聽見在這種昏暗的地方突然有人說話，都有些吃驚，一起轉頭向高輕望來，卻看見只是個衣衫破爛、骨瘦如柴的小乞丐，眾人一驚之後，隨即又都哈哈地笑了起來，完全沒有把高輕放在眼裡。
那個頭髮染得五顏六色、正在動手的流氓，顯然是他們的老大，他橫眉豎目地瞪著高輕，罵了一句：「他媽的！快滾開，小心我們扁死你。」
一面說，一面仍然不停止動作，把樊雪雯褲子的拉給拉了下來。
高輕見他仍不停手，心中著急，掄起拳頭就往上衝。其他的流氓見高輕動手，立刻一擁而上，準備痛揍這個多管閒事的傢伙一頓。
但是，奇怪的事情發生了，這些一擁而上的流氓，包括原來兩個正在對樊雪雯毛手毛腳的傢伙，只要一碰上高輕的拳頭，就直挺挺的飛了出去。不出兩分鐘，那些流氓已經全部躺在地上，有的肋骨折斷，有的手臂脫臼，個個臉色怪異，哀號呻吟的聲音此起彼落。
高輕也不去理會他們，走到早已嚇得面無人色的樊雪雯面前，低聲道：「你別怕，沒事了。」
樊雪雯聽見高輕的輕聲細語，這才「哇」的一聲，哭了出來：「你好壞，怎麼這麼久才來，我不理你了！」
高輕見樊雪雯竟然罵起自己，心想她一定是受到了過度的驚嚇，只好一個勁的安慰她，過了許久，樊雪雯哭夠了，逐漸地冷靜下來，才發現自己衣衫不整。
她急道：「轉過身去，別看我！」
高輕不明所以，問道：「轉過身去幹什麼？」
樊雪雯嗔道：「快轉過去，別問了！」
高輕低頭一看，立刻明白了，他臉一紅，連忙轉身，一轉身，就看到了剛才被他打倒在地的幾個人，有的痛昏了過去，有的已經掙扎著爬起來，一面偷偷瞄向這邊，一面企圖慢慢溜走。
高輕見他們望向自己這邊，以為他們在偷看樊雪雯整理衣服，便大聲喝道：「眼睛閉上！」
那幾個已經站起來的流氓聽他這麼一叫，以為他又要衝上來了，立刻仆倒在地上，緊緊閉上了眼睛，一動也不敢動。
樊雪雯整理好了自己的衣服，對高輕說道：「好了，你可以轉過來了。」
高輕見她恢復了平靜，也沒受到什麼傷害，便說：「時間不早了，趕快回去吧！不然，你的父母要著急了。」
樊雪雯看了高輕半天，含著眼淚，又是感激，又是依依不捨地道：「好吧！那我走了。」
「一切小心。」高輕道。
「過完年再見。」樊雪雯揮揮手，慢慢地走遠了。
高輕轉過身來，不再理會那幾個流氓，向著破屋的方向，茫茫然地往回走。
就在這個時候，突然從牆角處閃出一個人影，腳步輕靈，緊緊地跟在高輕後面。