一開始，貝萊察覺到四周被包圍住了，空曠的視野已遭阻隔。然後，他發現眼前有張臉正俯視著他。
貝萊望著那張臉，一時沒認出來。接著，他叫道：「丹尼爾！」
聽到自己的名字，這個機器人並沒有露出放心的模樣或任何表情：「你的意識恢復了，很好，伊利亞夥伴。我想你的身體並沒有受到傷害。」
「我沒事。」貝萊試著用手肘撐起身體，「老天，我在床上？怎麼回事？」
「你今天暴露在外面好幾回，累積的次數已經影響到你的身體了，你需要好好休息。」
「我更需要一些答案。」貝萊四下張望。這是個陌生的房間，室內的窗簾都放了下來，光線也是令人感到安心的人造光。他感覺好多了。「我現在在哪裡？」他問。
「在達爾曼太太宅邸內。」
「怎麼回事？你在這裡幹嗎？你怎麼擺脫那些監視你的機器人？」
丹尼爾說：「我想你對這樣的發展並不高興，可是為了保護你的安全，並恪遵我所接受的命令，我認為我毫無選擇，只有——」
「老天！你做了什麼？」
「幾個小時之前，達爾曼太太似乎想跟你會面。」
「沒錯。」貝萊想起格娜狄亞稍早曾跟他提過這件事，「我知道。」
「你對看守我的機器人所下的命令是：『不要讓他——你指的是我——和別的人類或其他的機器人聯絡，不管是見面或以影像會面都不可以。』可是，伊利亞夥伴，你沒有說不讓別人或別的機器人來跟我聯絡，你看出這其中的區別了嗎？」
貝萊呻吟了一聲。
丹尼爾說：「別沮喪，伊利亞夥伴。你命令中的缺失，反而是拯救你性命的關鍵。因為有這個缺失，我才能及時趕到這裡。之前，達爾曼太太獲得監禁我的機器人允許，以影像和我會面，她問我你在哪裡。我坦白告訴她我不知道，但是我可以想辦法找找看。她似乎急著要我找到你。我說，我認為你可能暫時離開屋子了，我會去查，我還問她可否命令房間裡的機器人也去找你。」
「你沒有親自命令機器人，她難道不覺得奇怪嗎？」
「我想，我給了她一個印象——我是奧羅拉人，不像她那麼習慣機器人；她下的命令會更具權威、更有效率。顯然，索拉利人對操作機器人的技巧相當自負，他們也看不起其他星球人使喚機器人的能力。你不也這麼想嗎，伊利亞夥伴？」
「然後她就命令他們走開？」
「她命令他們走開時有些麻煩，因為這些機器人一再聲明奉令不能離開，而你又叫他們不得暴露我的真實身份，所以他們無法向達爾曼太太說明獲得的是什麼命令。總之，她還是迫使他們就範了，不過她最後是很憤怒地尖叫著下達命令的。」
「所以你就離開了？」
「是的，伊利亞夥伴。」
貝萊想，可惜他先前以影像和格娜狄亞會面時，她並不瞭解這件事對他的重要性，所以沒有告訴他：「我想，你大概找了很久才找到我吧，丹尼爾。」
「索拉利世界的機器人都裝有一種借由次以太波聯繫的消息網絡，技術好的索拉利人輕易就能獲得他需要的資料，不過這些資料要經過數百萬個機器傳送，我在這方面沒什麼經驗，搜尋起來得花一點時間。我花了一個多小時才得知你的行蹤，另外我也花了一點時間去拜訪達爾曼博士工作的地方。」
「你去那裡幹什麼？」
「去做點我個人的調查工作。很抱歉我擅自這麼做，但是我急著調查，別無選擇。」
貝萊問：「你和克羅麗莎·甘托蘿會面，還是親眼見到她？」
「我和她會面，不過是在她宅邸的另一邊，不是從我們業地上和她會面的。培養中心裡有些紀錄我得查一查，雖然這些紀錄只要以一般觀看影像的方式查一下就好了，可是在我們的業地上這麼做，也許有些不便。那三個機器人知道我的真實身份，他們很可能會再把我監禁起來。」
貝萊覺得自己差不多已經恢復正常了。他起身下床時，才發現身上穿了件睡衣之類的東西。他厭惡地看了看這套衣服一眼：「把我的衣服拿來。」
丹尼爾這下倒挺聽話的。
貝萊邊穿衣服邊問：「達爾曼太太呢？」
「被軟禁了，伊利亞夥伴。」
「什麼？誰下的命令？」
「我。她被軟禁在她的臥房內，由機器人看守著。除了要求提供她個人飲食起居等所需的服務之外，她下令的權力已經被宣佈無效了。」
「你宣佈的？」
「這塊業地上的機器人並不知道我的真實身份。」
貝萊穿好了衣服。「我知道事情對格娜狄亞不利，」他說，「事實上，她的確有下手的機會，而且遠超過我們當初的想像。她並不像她一開始說的那樣，聽到她丈夫的叫聲才趕到現場的，其實她一直在那兒。」
「她有沒有說她看到兇案發生的過程？有沒有看到兇手？」
「沒有。她把關鍵時刻的情況全忘光了，這種事偶爾會發生。不過事實證明，她的確有殺人的動機。」
「什麼動機，伊利亞夥伴？」
「我一開始就懷疑這個可能。我告訴自己，如果這是在地球，而達爾曼博士就像別人所說的那種人，格娜狄亞也像她所表現出來的那個樣子，我會說，她很愛他，而他卻只愛自己。難就難在索拉利人對愛的感覺、對愛的反應和地球人的是否一樣？我對他們情緒反應所下的判斷是不足為憑的，所以我才要和少數幾個索拉利人見面，不是以影像會面，是親眼見到他們。」
「我不懂你的意思，伊利亞夥伴。」
「我也不知道能不能向你解釋清楚。索拉利人在出生前，其基因上的各種可能性就已經被仔細分析過了，他們出生後，還要接受測試以瞭解其基因的確實結構。」
「這個我知道。」
「但基因不代表一切，環境也很重要。環境因素可以造成異常，基因卻只顯示了異常的可能性。你有沒有注意到，格娜狄亞對地球很有興趣？」
「我注意到了，伊利亞夥伴，而且我還曾懷疑她只是想影響你的看法，才假裝對地球有興趣。」
「如果她真的那麼感興趣，甚至到著迷的地步，如果她因為地球上某種關於人群的因素而興奮，如果她不由自主地被某個索拉利人視為骯髒的東西所吸引，那她就有可能是個不正常的人。我必須測知這種可能性，所以我一定要親眼見到她以及其他幾個索拉利人，我要觀察他們的反應。因此，我才不顧一切地擺脫你。這也是我沒辦法以影像會面來調查的原因。」
「當時你並沒有向我說清楚，伊利亞夥伴。」
「如果我說清楚了，你能放棄第一法則所要求於你的責任嗎？」
丹尼爾沉默下來。
「這個實驗有結果了。我試著去見人，也的確見了幾個人。有個年邁的社會學家曾試著和我見面，但最後還是無法忍受；還有一個機器人學專家在極受壓迫的情況下，仍然拒絕和我見面，當極有可能真的見到我時，他像是回到嬰兒時期一般，居然吮著手指哭了起來；達爾曼博士的助手因為工作的關係，已經習慣和人見面了，所以她還能忍受，可是要在距離五公尺之外；而格娜狄亞卻——」
「卻怎麼樣，伊利亞？」
「她卻只猶豫了一下就答應見我。她不但能忍受我出現在她面前，而且時間越久，她就越不會緊張。這一切都符合精神異常的模式。她不在乎見到我，她對地球很感興趣，她可能對她丈夫也格外感興趣……她這一切行為對這個星球來說，都可以解釋成她對異性有著極強烈的病態興趣。達爾曼博士卻不是鼓勵這種感情甚至與之附和的那種人。這一定令格娜狄亞非常苦惱。」
丹尼爾點點頭：「苦惱得令她在一時激動之下殺人。」
「儘管如此，我卻不這麼認為，丹尼爾。」
「也許你受到其他因素的影響吧，伊利亞？達爾曼太太是個迷人的女人，而你，你是個地球人，對地球人而言，與迷人的女人親自接觸是一種愉悅，而並非異常。」
「我有更好的理由。」貝萊不自在地說（丹尼爾的冷靜眼神太有透視性，彷彿能剖析一個人的靈魂，老天，這東西不過是一部機器而已啊）。他又說，「如果她謀害親夫，那她一定也是圖謀殺害古魯厄的兇手。」他一時衝動，差點脫口向丹尼爾說明借由機器人殺人的可能，但他還是忍住了。讓機器人在不知情的狀況下充當兇手，這種理論不知道會給丹尼爾帶來什麼樣的刺激。
丹尼爾接續他的話：「以及圖謀殺害你的兇手。」
貝萊皺起眉頭。有關毒箭那件事，他原本不想告訴丹尼爾的，他不想加深丹尼爾那種強烈要保護他的責任感。
他憤怒地說：「克羅麗莎對你說了些什麼？」他應該叫她不提這件事的，可是話又說回來，他怎麼知道丹尼爾會跑去找她呢？
丹尼爾平靜地說：「甘托蘿太太與此事無關。這樁企圖殺害你的舉動是我親眼目睹的。」
貝萊完全被他搞糊塗了：「你又不在場。」
丹尼爾說：「一個小時之前我及時趕到那兒抱住你，並把你帶到這裡來。」
「你在說什麼？」
「你不記得了，伊利亞夥伴？這幾乎可以說是一件完美的謀殺行動。達爾曼太太建議你到空曠的地方去對不對？我雖然沒有聽見，但我確定她一定這麼對你說過。」
「她是這麼建議過，沒錯。」
「她甚至可能引誘你離開這幢屋子。」
貝萊想起他那幅「肖像」，以及那個封閉的灰色光塊。這可能是一種很巧妙的心理誘導法嗎？一個索拉利人可能對一個地球人的心理有這麼深刻的認識嗎？
「沒有。」他回答。
丹尼爾說：「是她建議你走到那個觀賞用的水池邊，並坐在石椅上的？」
「呃，是的。」
「你有沒有想到，她可能一直在觀察你，而且還注意到你頭昏眼花的情況越來越嚴重？」
「她問過我一兩次是不是想回屋裡去。」
「她也許並不是真心問你，她也許注意到你坐在椅子上越來越不舒服，她甚至還可能推了你一把，也許連推都不用推。當我趕去及時抱住你的時候，你正仰身向後倒下，朝一公尺深的水池跌下去。如果真掉進水池裡，你一定會淹死的。」
貝萊這才想起他昏迷前最後一剎那的感覺：「老天！」
「還有，」丹尼爾平靜而冷酷地說，「達爾曼太太就坐在你旁邊。她眼看著你倒下去，卻沒有伸手擋住你，也沒有想把你從水裡拉起來的意思，她要讓你淹死。也許，她會叫一個機器人來，可是當機器人趕來時一定太遲了。事後，她只要解釋說，她連碰都不可能碰你一下，怎麼救你？」
說得沒錯，貝萊想。沒有人會懷疑她無法碰觸人類，這是事實。如果有人感到驚訝的話，應該是驚訝她竟然能和人類如此接近。
丹尼爾說：「由此可見，伊利亞夥伴，她的罪行是毋庸置疑的。當初你說誰殺了達爾曼，誰就是圖謀殺害特工古魯厄的兇手，其實頗有為她辯護的嫌疑。現在，你必然明白她一定曾想謀殺古魯厄。她想害死你的唯一理由就和她想害死古魯厄一樣，是為了除去一個找麻煩的人，除去一個積極調查第一件謀殺案的人。」
貝萊說：「這些事也許跟謀殺案無關。她也許根本不知道戶外的環境會對我產生什麼作用。」
「她研究過地球，她知道一些地球人的怪毛病。」
「可是我跟她說過我今天曾在戶外活動，我告訴她，我已經漸漸習慣戶外的環境了。」
「她應該知道事實並非如此。」
貝萊右手緊握拳頭，往左手掌心一擊：「你把她講得太聰明了，這不合情理，我無法接受！總之，除非找到凶器，否則我們不能指控她有罪。」
丹尼爾定定地望著這個地球人：「這我也有答案，伊利亞夥伴。」
貝萊震驚地看著他的機器人夥伴：「真的？」
「伊利亞夥伴，你應該記得你的推理。如果達爾曼太太是兇手，那麼行兇的工具——不管那是什麼樣的凶器——一定還留在案發現場。當時，那個隨即趕到的機器人並沒有看到現場留有任何凶器的跡象，所以凶器一定被人藏了起來或毀掉了。因此，達爾曼太太不可能是兇手。我說得對不對？」
「對。」
「但是，」這個機器人繼續說，「有個地方，機器人卻沒有找過。」
「哪裡？」
「達爾曼太太的身體下面。她因為太緊張而昏倒在地上，不管她是不是兇手，那個凶器——暫且不論那是什麼——已經被她壓住了，別人看不到。」
貝萊說：「她被移開後應該就會發現凶器了。」
「沒錯，」丹尼爾說，「但她並不是被機器人移開的。她昨天吃晚餐時自己跟我們說，索耳醫生叫機器人拿來一個枕頭墊在她的頭下，讓她躺在那裡。最先移開她的人是亞丁·索耳醫生。他是在趕來檢查達爾曼太太時把她移開的。」
「那又怎麼樣？」
「因此，伊利亞夥伴，這產生了另一種新的可能。達爾曼太太是兇手，凶器就在案發現場，索耳醫生為了保護達爾曼太太，把凶器藏了起來或毀掉了。」
貝萊十分鄙夷丹尼爾。他原本期待著這個機器人真能提出什麼合情合理的推論呢。他問：「索耳醫生根本沒有動機，他何必如此？」
「他這麼做有一個很好的理由。你還記得達爾曼太太在提到他時所說的話吧？她說：『我從小就由他來給我治病，他非常友善，非常慈祥。』我不知道他有什麼要特別關心她的動機，所以我到培養中心調查了一下，並檢查了一些紀錄和資料。結果我的猜測竟然變成事實。」
「什麼？」
「亞丁·索耳是格娜狄亞·達爾曼的父親，而且，索耳醫生知道自己和她有這層關係。」
貝萊根本沒想到要拒絕相信這個機器人所說的話，他只是非常懊惱，因為完成這個邏輯分析的必要部分的人是機器人丹尼爾·奧利瓦，不是他。儘管丹尼爾講得頭頭是道，這個邏輯分析仍不完整。
「你跟索耳醫生談過話嗎？」他問丹尼爾。
「是的，我也把他軟禁起來了。」
「他怎麼說？」
「他承認他是達爾曼太太的父親。我以事實的紀錄，以及他在她小時候詢問她健康情況的紀錄來質問他，結果他不得不承認，他是醫生，做這些事比一般的索拉利人更容易獲得允許。」
「索耳醫生為什麼要打聽她的健康情況？」
「我也想到這一點，伊利亞夥伴。當他得到特許可以多生一個孩子時，已經是個老人了，而且，他居然還真的生了個孩子。他認為這是因為自己基因優良、身體健康的緣故。也許他對這樣的結果比一般的索拉利人更感到驕傲吧。此外，他是個醫生，必須親自和人接觸，這種職業在索拉利世界極受輕視，因此令他對自己擁有優良基因和健康的身體更感到自豪。因為如此，所以他一直很審慎的和他女兒保持聯繫。」
「格娜狄亞知不知道這件事？」
「就索耳醫生所知，她並不知道，伊利亞夥伴。」
「索耳醫生有沒有承認他移走凶器？」
「沒有，他不承認。」
「那你是一無所獲，丹尼爾。」
「一無所獲？」
「除非你能找到凶器，並證明是他拿走的，或者你能誘使他招認，否則你無法證明這一點。你這一連串推論聽起來很不錯，但卻不是證據。」
「如果不用一種我做不出來的方式加以逼問，這個人是不可能說實話的。他很愛他的女兒。」
「不，」貝萊說，「他對他女兒的情感不是你我所熟悉的那種情感。在索拉利世界人的感情與我們所熟悉是不一樣的！」
貝萊在房間內大步踱來踱去，想讓自己冷靜下來：「丹尼爾，你這道邏輯推理的習題做得十分完美，但卻沒有一樣是合情合理的。」（合乎邏輯但不通事理，這不正是機器人的特質嗎？）
他繼續說：「不管索耳醫生在大約三十年前是不是能生兒育女，現在的他畢竟已經老了，即使是外世界人也會衰老的。你不妨想像一下，這個老人在檢視他昏迷的女兒，以及被暴力殺害的女婿時的情景吧。你想像得出來他面對這些不尋常的狀況時的感受嗎？你仍然認為他會很鎮定？仍然認為他能冷靜地做出一連串出人意料的行動來嗎？
「你看，他首先要注意到他女兒的身體下面藏著凶器，而且被他女兒完全壓住，連機器人都沒有發現。第二，他一發現他女兒的身體下露出什麼東西，他就得隨即推斷出那是凶器，並且要趁著別人不注意的時候馬上把它藏起來或毀掉，免得讓人拿來作為指控他女兒的證物。對一個當時心慌意亂的老人而言，這種念頭未免來得太快了點。第三，他還必須真正去執行他的念頭。這對驚惶失措的索耳醫生來說，實在太困難了，此外，他必須堅持下去，不管怎麼樣都不改口，以擺脫這些罪名。你所說的種種，可能都是邏輯分析的結果，但卻沒有一樣合乎事理。」
丹尼爾說：「那麼你對這個案子有沒有別的解釋，伊利亞夥伴？」
貝萊剛坐下，現在又想站起來。可是他太睏了，椅子又很深，一時無法起身。他急躁地伸出手，說：「丹尼爾，把你的手給我好嗎？」
丹尼爾望著自己的手，茫然問道：「你說什麼，伊利亞夥伴？」
貝萊暗暗咒罵丹尼爾那不知變通的腦袋：「扶我一把，我要站起來。」
丹尼爾強勁有力的手輕輕一拉，就把他拉了起來。
貝萊說：「謝謝。不，我還沒有別的解釋，可是我知道，整個案情的重點是凶器的下落。」
他不耐煩地走到牆邊，厚厚的窗簾把大半面的牆都遮住了。他在自己也不知道自己想幹什麼的情況下，突然掀起窗簾一角，玻璃黑黑的，他這才發現窗外已是入夜的暮色。丹尼爾悄悄走過來，拿起了他手中的窗簾，貝萊放開了手。
貝萊看著這個機器人的手。丹尼爾像個要保護孩子、不讓他玩火的母親，很慈愛小心地從他手中拿走窗簾。就在這一剎那他揪住窗簾，狠狠地從丹尼爾手中扯過來，使盡全力把窗簾拉下來。窗戶上只剩下一些被扯破的碎布。
「伊利亞夥伴！」丹尼爾溫和地說，「你應該知道開闊的地方會對你產生什麼作用。」
「我知道它對我會有什麼作用。」貝萊說。
他望著窗外，什麼也沒瞧見，只看到一片漆黑。但那片漆黑就是開闊的空間，即使沒有光，那仍是渾然一體毫無遮蔽的開闊空間，而他正面對著它。
他第一次自在地面對開闊的空間，他這麼做，已不再是為了表現勇氣，不再是出於倔強的好奇，更不是某個解決謀殺案的方式。他面對著它，只是因為他要面對它、需要面對它，它代表的意義完全不同了。
牆是他可以依靠的東西！黑暗是他可以依靠的東西！他一定在潛意識中想到這些，但當他認為他最愛這些東西、最需要這些東西的同時，他也恨透了它們。否則，他怎麼會那麼痛恨格娜狄亞用灰色的光塊圍住他的肖像呢？
貝萊覺得自己的內心充滿了一種勝利感，這種勝利感好似具有傳染性一般，突然，一個新的想法像心底的一聲吶喊迸了出來。
他昏昏沉沉地轉向丹尼爾：「我知道了！」他低聲說，「老天！我知道了！」
「知道什麼，伊利亞夥伴？」
「我知道凶器的下落了，我知道誰是兇手了，突然之間，一切都清楚了！」
丹尼爾不准貝萊立即採取行動。
「明天！」他嚴肅而堅定地說，「這是我的建議，伊利亞夥伴。時間已經很晚了，你需要休息。」
貝萊不得不承認這是事實。此外，他還需要準備，需要做很多準備。雖然他覺得自己已經揭開了謀殺案的謎底，但這個答案就如同丹尼爾的論調一樣，是推演而來的。這不算是證據，索拉利人得助他一臂之力。
如果他要去面對他們，以一個地球人去面對六個索拉利人，他就必須掌控全局。這表示他需要休息和準備。
可是他睡不著，他想他一定睡不著。儘管機器人已熟練地特別為他鋪了軟床，格娜狄亞宅邸中的這間特別室也洋溢著香味與輕柔的音樂，他仍然確定自己難以入眠。
丹尼爾靜靜地坐在黑暗的角落裡。
「你對格娜狄亞還是很有戒心？」貝萊問他。
這個機器人說：「我認為讓你獨自睡在這裡而不加以保護，並非明智之舉。」
「好吧，隨便你。你有沒有弄清楚我要你做的事，丹尼爾？」
「很清楚，伊利亞夥伴。」
「在第一法則的規定之下，你大概沒什麼問題吧？」
「我對於你想安排會議的舉動還是不太贊成。你會隨身攜帶武器並妥善保護自己的安全嗎？」
「我向你保證，我會的。」
丹尼爾發出一聲類似人類的歎息。此刻，貝萊真希望自己能夠穿透黑暗看到對方，可以研究那張完美的機器人的臉。
丹尼爾說：「我發現人類的行為並不總是合理的。」
「我們需要自己的三大法則，」貝萊接著他的話說，「不過我反倒很慶幸我們沒有這些法則。」
貝萊望著天花板。這件事得依靠丹尼爾，但他卻只能告訴丹尼爾一小部分事實。機器人也牽涉此案。奧羅拉世界之所以派一個機器人來此地協助他調查這案子，當然有他們自己權益上的考慮，但這是一個錯誤。機器人的能力是有極限的。
倘若一切順利，這件事可以在十二個小時之內解決，那麼他就有希望在二十四小時之內動身返回地球。他彷彿看到了一線生機，一股很奇怪的、連他自己都不相信的希望，但那卻是地球的出路，絕對是地球的出路。
地球！紐約！潔西和班特萊！那舒適熟悉的家！那親密的感覺……
貝萊半睡半醒地想著這些，然而他想到地球時卻沒有預料中的那種安心。他和那些城市之間已經有了一種疏離感。
他迷迷糊糊地想著，不知何時腦袋終於一片空白，他進入了夢鄉。