「謝謝。」—棒槌學堂·E書小組—
我跟他走進廚房。我說：「要找你可真難。」
「嗯，我這兩天與世隔絕。」
「我知道。這兩天你有沒有聽新聞？或者看報紙？」
「沒有。咖啡你啥都不加，對吧？」
「對。已經結案了，錢斯。」——他看著我——「我們抓住了那傢伙。」
「那傢伙，兇手？」
「對。我想應該過來跟你說一聲。」
「唔。」他說，「我應該會有興趣。」
整件事情我跟他詳細說了一遍。現在講起這事我比較習慣了。此時已近黃昏，從當天凌晨兩點多我在佩德羅·安東尼奧·馬克斯身上連發四槍以後，這事我已不知講了多少遍。
「原來是你結果了他。」錢斯說，「有何感想？」
「現在說還太早。」
我知道德金有何感想，他樂壞了。
「這批人死了，」他這麼說，「而且你也知道三年內他們都不會出現在街面上。這個人可真是他媽的衣冠禽獸，嗜血成性性。」
「是同一個人？」錢斯想知道，「毫無疑問？」
「毫無疑問。保厄坦汽車旅館的經理指認沒錯。警方也核對過兩個指紋，一個是保厄坦采的樣，一個是星河，都跟他的指紋相符。他們甚至還在柄刃相接的地方找到細微的血跡。血型不知跟金還是甜心的相符我忘了是哪個。」
「他怎麼進你旅館的？」
「直接穿過大廳，搭電梯上去。」
「你不是說他們把那地方都包圍起來了嗎？」
「沒錯。他就從他們面前走過去，到前台拿鑰匙，回他房間。」
「這麼簡單？」
「再簡單不過。』我說，「他前一天登記住宿——以防萬一。開始準備工作。等他聽到風聲說我在找他，他就回到旅館、關上他房間，然後進我房間。我那旅館的鎖好開極了。他脫下衣服，磨利他的大砍刀，然後等我回去。」
「差點就幹成了呢。」
「本來應該成的，他其實可以等在門後，我一進門就把我幹掉。要不他也可以在浴室多待幾分鐘，給我時間上床。但他殺人殺上癮了，所以才把事情搞砸。他想在我們兩個都光著屁股的時候把我解決。這才會等在浴室，可是他又沒法等我上床，因為他太興奮了，按捺不住。當然，如果手邊沒那把槍的話，我絕對難逃一死。」
「他不可能是一個人幹的。」
「殺人部分他是自己。翡翠走私可能另有同夥。警方要找他們，可能會有收穫，可能沒有。可是就算有，他們也沒法提出訴訟。」
他點點頭：「那個哥哥呢？金的男友，那引發這一連串故事的主角？」
「他還沒露面，也許死了。要不也許還在逃命，他還可以活到他的哥倫比亞朋友找到他為止。」
「他們非找到他不可？」
「可能。他們會窮追不捨。」
「另外那個旅館前台呢？他叫什麼名字，考爾德倫？」
「沒錯。如果他窩在皇后區什麼地方的話，他應該已經從報上看到消息，回去重操舊業了。」
他開始咕嚕不知說些什麼，然後改變主意，拿起我倆的杯子到廚房再添咖啡。他端著杯子回來，把我的遞給我。
「你熬夜了。」他說。
「整晚。」
「完全沒睡？」
「還沒有。」
「我呢，偶爾在這椅子打個磕睡，不過我上床就睡不著，連躺那兒都不行。我得做做運動，洗個桑拿，沖個澡，再喝些咖啡，再坐一會兒。重複又重複。」
「你沒再跟你服務處聯絡？」
「我沒再跟我服務處聯絡。我沒再出門。我好像吃了東西，我從冰箱拿了些東西，食不知味。金死了，桑妮死了，甜心死了，也許她哥哥也死了，還有那個叫什麼的也死了。你殺的那個，想不起他名字。」
「馬克斯。」
「馬克斯死了，考爾德倫不見蹤影，魯比在舊金山。問題是錢斯在哪兒，就這答案我不知道。我看這行我已經混不下去。」
「女孩都還好。」
「你才說過。」
「瑪麗·盧不打算再接客。她很高興有過這個經驗，說是學了很多，不過她已經準備好登上人生新舞台。」
「嗯。果然讓我說中。葬禮完我不就跟你提過？」
我點點頭：「還有唐娜說她大概可以拿到基金會補助，也可以靠巡迴朗讀和成立寫作工作室賺錢。她說她現在面臨重大危機，賣肉已經開始影響她詩的創作。」
「她挺有才華的。唐娜。要是她寫詩真能闖出點名氣就好了。你說她能拿到補助？」
「她說她有這個機會。」
他撇撇嘴：「你話還沒有講完吧？小弗蘭剛拿到好萊塢的合約，就要當下一個戈爾迪·霍恩。」
「也許以後吧。」我說，「至於現在，她只想住在格林威治村，繼續吸她的大麻，招待華爾街來的好人們。」
「搞半天我還有弗蘭。」
「不錯。」—棒槌學堂·E書小組—
他一直在踱步，這會兒又坐到吊床上：「再找五六個也不難。」他說，「你不知道這有多容易，不費吹灰之力。」
「你以前說過。」
「這話不假，老兄。這種女人到處都是，就等著人家告訴她該他媽的怎麼活。我現在出門，不出一個禮拜，就可以找上一排女人聽我使喚。」他悲傷地搖搖頭，「除了一件事。」
「什麼事？」
「我沒這心情了。」他又站起來，「該死的，我可是一個皮條客。而且我喜歡這事兒。我的生活全靠自己剪裁縫製，貼身得就像自個兒的皮膚。結果你知道怎麼著？」
「怎麼著？」
「我長大了，衣服不合身了。」
「難免的事。」
「來個帶刀的拉丁人，我就得關門大吉。你知道嗎？這是遲早的事，對不對？」
「嗯，遲早的事。」就像我會離開警方——不管我那顆子彈有沒有打中埃斯特利塔·裡韋拉。
「生活說變就變。」我說，「我們也只能順應自然。」
「我下一步該怎麼辦？」
「看你喜歡什麼。」
「譬如呢？」
「你可以回去唸書。」
他笑起來：「還念藝術史？去他的吧，我才不幹呢，重回課堂？以前就因為這臭狗屎，我才逃到操他的軍隊打仗去。你知道我前兩個晚上想到什麼嗎？」
「什麼？」
「我打算把所有的面具集中起來，倒些汽油，點上火一把燒掉。然後跟北歐海盜一樣，把所有的財寶埋到地下，永遠不見天日。不過這念頭我倒也沒轉很久。說真格的，我可以把家當統統賣掉。房子，藝術品，車子。我看賣來的錢應該夠用好一陣子。」
「可能。」
「不過我能做什麼呢？」
「當交易商如何？」
「你瘋了，老弟？我搞毒品交易？我連皮條都不想拉，拉皮條還比賣毒品乾淨多了。」
「不是說毒品。」
「那你說什麼？」
「非洲來的玩意兒。你好像買了不少，而且我看品質很好。」
「我從來不收集垃圾。」
「你說過了。你能不能用這些現成的先開業試試？還有，這行你懂得夠不夠多，能進入嗎？」
他皺眉想想：「這個我是考慮過。」他說。
「然後呢？」
「有很多我不知道的，但我知道也不少，再說我對那玩意兒有感覺，這可是教室跟書本裡學不到的，不過，他媽的，想當交易商還得有別的條件。得有那味道，那格調。」
「錢斯不就是你一手創造出來的嗎？」
「然後呢？呃，我懂你意思了。我可以如法炮製，再創造出個黑人藝術商。」
「不能嗎？」
「當然可以。」他又想了一下，「也許能成。」他說，「我得仔細研究研究，」
「你有的是時間啊。」
「時間多得很。」他深深看著我，棕色的眼裡閃著金點，「我不知道當初雇你調查是為什麼。」他說，「天地良心我真的不知道。想擺個姿態還是怎麼的。超級皮條客替旗下妓女報仇。早知道結果——」
「咱們也許救了幾條命呢。」我說，「這樣說你好過點吧？」
「沒能救到金或桑妮或甜心。」
「金那時已經死了。桑妮是自殺的，那是她的選擇，而甜心原本就列在馬克斯的黑名單上，如果我沒插手的話，他肯定會濫殺下去。警察遲早能逮到他，不過在那之前，不知道多少女人會死在他刀下。他已經上癮了，不可能說停就停。他拿大砍刀從浴室出來時，下頭漲得老大。」
「你說正經的？」
「錯不了。」
「他挺著老二衝向你？」
「呃，我比較怕的是大砍刀。」
「嗯。」他說，「我懂你意思。」
他想給我獎金。我告訴他沒這必要，他給的已經夠多了。
但他堅持要給，而每次有人堅持給錢時我都很少爭執。我告訴他我從金的公寓拿走象牙手鐲。他笑笑說他都忘了還有手鐲，要我儘管拿去，希望我的女友喜歡，就算是我獎金的一部分，他說，外加一些現金和兩磅他的特製咖啡。