「把那個人放了。」船長命令道。
布魯謝爾迷惑不解地解開了哈爾的手。哈爾轉過身來面對著般長。
格林德爾那雙金魚眼像兩盞探照燈，目空一切地掃視他的船員。
「違反紀律者，」他說，「不得再上殺人鯨號。他必須受到懲罰。昨天，這個人對我管理這條船的能力表示懷疑，說了一些侮辱攻擊的話。今天，他在死了以後，竟然又厚著臉皮返回般上，還玩了一大通鬼蜮伎魎，妄想嚇唬我。他嚇不倒我的。他的那些詭計收效太小，所以，我打算給他一個選擇的機會。他可以在貓九屋鞭和我的這兩隻拳頭之間作出選擇！」
他停頓了一下，讓這主意在水手們的腦海裡留下深刻印象。
「這不公平，」人群中有人說，「你有槍。」
「我沒槍，」格林德爾說，「槍留在下面我的房裡。像我這樣的好漢是用不著槍的。搞科學的那個傢伙是這樣說的，他說得很對。連貓九尾鞭也用不著。就憑這兩隻手就夠了。我赤手空拳，也能收拾這小子。我會把他揍得連一根好骨頭都不剩。」
他轉身對哈爾說：「也許，你還是寧願挨８０鞭吧？你挑哪一樣？我們總歸是要按規矩辦事的」。他裝出一副彬彬有禮的樣子鞠了一躬。
對哈爾來說，要作出抉擇是不容易的。他知道，８０鞭子會把他打得皮開肉綻。挨完這頓鞭子，他就會倒在甲板上，成為毫無知覺的一堆模糊的血肉。
有些水手就曾慘死在貓九尾鞭下。另一個選擇是與格林德爾肉搏，這也很危險。就他的年齡來說，哈爾算是高大強壯的。但格林德爾的個子更高大。站在一塊兒，他能俯視哈爾的頭頂。他比哈爾重，比他更壯實。長年累月的海上生活，使他的胳膊和背肩腫的肌肉像灌腸似地鼓起來。他那雙大手活像巨人的手掌。
「快點兒，紳士！」格林德爾命令道，「貓九尾鞭還是肉搏？」
「肉搏。」說著，哈爾開始逼近對手。說時遲，那時快，哈爾立刻就發現他自己招惹來的那雙手已經扼住了他的咽喉。哈爾連忙彎下身子，一頭朝大塊頭的肚子撞去。格林德爾猝不及防，哎呀一聲，扼著哈爾咽喉的手鬆開了。哈爾瞅準時機，掙脫了身。
他後退了一二米。
「哈哈！」格林德爾大叫，「這麼快就當孬種了！」
他伸出那雙大猩猩似的巨手，快步朝哈爾衝去。
哈爾把他讓過去。他甚至還幫了他一把。他抓住格林德爾的一隻手往懷裡一帶，同時朝左一擰。船長登時飛過哈爾的肩膀翻了個筋頭，仰面朝天地摔在甲板上，摔得連氣都透不過來。船長的傲氣被摔掉了一點兒。
哈爾沒白去日本。在日本，他跟他的日本朋友學過一些柔道動作。柔道的原則就是讓你的對手自己摧毀自己。對手向你衝過來，就讓他來好了。你只要在最後一剎那閃開，使他一頭栽倒。他飛快地向你跑去，你就輕輕絆他一下，讓他重重地摔一跤。他自己本身的速度就足以把他打倒。他朝你揮拳，你就抓他的手腕。他揮起拳頭時，用力很猛，你一抓他的手腕，他的肩關節就要脫臼。他要是用神經或肌肉發力，你就專門打擊他使用的那根神經或肌肉，使它緊張到即將崩潰。這時，你只要輕輕拍一下某個穴位，就可能使對手殘廢。搞柔道的人都學過這些敏感的穴位：比如，胳膊時或肘部尺骨端，
這些部位的神經部分地裸露在皮下。胳肢窩、腳踝、腕骨、肝、耳下的腱，上臂神經和喉結等處都有穴位。
在柔道運動中，肌肉發達的大個子很可能會被頭腦靈活的小個子打敗。
雖說哈爾算不上是柔道專家，但他懂得的畢竟比他的對手多。他的體魄可能不如船長強壯，但他精悍結實，動作敏捷，而且會動腦筋。如果說格林德爾是一頭獅子，那麼，哈爾就是一頭豹子。
船長怎麼也抓不著哈爾。他愣頭愣腦，像頭公牛似地往前衝，企圖打哈爾的太陽穴，不料，卻一頭撞在起錨機上。他揮起巨拳，迅猛地往哈爾臉上砸。哈爾把臉一偏，這可怕的一拳恰好打在布魯謝爾的下巴額上。
「看著點兒，瞧你在幹什麼呀！」布魯謝爾大吼。
水手們大笑，船長有苦難言。他覺得自己出盡了洋相。難道他就這樣敗在這小子手下嗎？早知如此，他就不該同意跟他角鬥了。不！他要把這小子砸扁，他抓起一根纜樁。
「這不公平，」水手們大喊，「只准空手打。」
格林德爾揮起沉重的纜樁。纜樁眼看就要砸在哈爾頭上，就在這一剎那，般長感到手腕被什麼猛擊了一下，手一鬆，手中的武器飛入海裡。
他惡狠狠地罵了聲娘，從腰間拔出刀來。他手下的那幫船員全都呸他噓他，他卻充耳不聞。他抓著刀，直朝哈爾衝去。哈爾迅速後退，直退到一口煉油鍋前，背靠著油鍋停下來。格林德爾不顧一切地衝上去。在最後一剎那，哈爾突然往下一蹲，抓住船長的腳腕用力往上一舉。格林德爾被舉起來，一頭栽進油鍋。
幸好油鍋裡盛的不是正在沸騰的滾油。發現大公鯨的時候，大伙都顧不上煉鯨脂了。這時，鍋下的火已經快滅了。鍋裡的油糊里糊塗的，像腥臭難聞的果凍。船長好不容易從那鍋糊糊裡鑽出頭來，滿頭滿臉都是半凝固的鯨油。水手們笑得幾乎岔了氣。
船長抹掉糊在眼睛上的鯨油，啐掉嘴裡的油渣。「把我拉出去！」他尖叫。
哈爾和布魯謝爾合力把他拉出鍋來。他一屁股坐在甲板上，屁股底下一灘鯨油。他手裡還拿著刀，但他已經無心戀戰。
他站起來，粘在身上的粘糊糊的鯨脂一團團往下掉。他晃晃悠悠地走回自己的房裡去，身後留下一條鯨油小河。
他脫光衣服，盡可能把自己收拾乾淨，穿上乾淨的衣服，然後，一屁股坐下來，把整件事情前後思量一番。他的面前擺著那本攤開的航海日誌。船
長的眼睛落在他剛才記下的那幾行字上：
今日，水手亨特因犯公開藐視已確認之權威的罪過，受鞭笞８０下。
他再次把記錄劃掉。