能源是經濟社會發展的重要基礎。石油則是最常用、最安全、成本最低的能源之一。我們的日常生活，越來越離不開石油。可是，我們很少瞭解，石油從哪兒來。石油因為綜合成本低，使用安全，運輸方便，而成為能源家族中最受關注的成員。和平時期，汽車、航空運輸等交通工具以及人們的日常生活都離不開石油；戰爭時期，戰車、戰機的運動，大規模的兵力部署，更是離不開石油。可以說，石油是最重要的戰略性資源，誰控制了石油，誰就控制了全球競爭的制高點，佔據了國際關係的有利地位；誰控制了石油，誰就掌握了戰場主動權，扼住了對手的生死命脈；誰控制了石油，誰就控制住了財富，有了經濟健康穩定發展和人民生活水平不斷提高的保證。
我國正處於經濟發展的關鍵時期。改革開放30年，我國的經濟已經有了很大的發展，經濟活動總量已經達到了世界第四的規模，人民生活水平也有了較大的提高。但是，我國仍是人均資源擁有量相當貧乏的國家，能源、資源、環境約束已經成為發展經濟和提高人民生活水平的制約因素。能源——特別是石油的供求矛盾隨著經濟的發展而更加突出。我們已經從一個石油淨出口國，變成了石油的淨進口國，在利用國際石油資源的方式上，我們主要採用貿易方式，因此，國際石油市場的任何風吹草動，都會對我國的國家利益產生巨大的影響。
很久以來，我們對影響石油供給和波動的各種因素研究不夠，跟蹤不深，特別是對石油價格波動背後極為隱秘的地緣政治因素瞭解不多，對國際石油供給波動缺乏預見，更缺少影響國際石油供求的有效手段，總是被動地接受世界石油價格變化。在對國際石油資源依賴性越來越強的情況下，石油價格的漲跌直接影響到我國的經濟利益和國民福利。特別是一些國際石油寡頭，利用我國石油供求的臨時性斷檔，操縱石油價格，使我們在石油貿易中蒙受巨大損失。因此，加強對石油問題的研究，特別是加強對國際石油市場、石油地緣政治的研究，掌握石油供求規律，爭取石油供給的主動權，對保障我國能源安全，具有十分重要的戰略意義。
威廉·恩道爾是一位國際著名的石油地緣政治學家，是世界經濟新秩序的權威分析人士，他在石油政治和金融領域著述甚多，其觀點對學術界、實業界和各國政府具有廣泛的影響。《石油戰爭》這本書，是他多年專注於石油地緣政治研究的成果，是他在石油政治方面的集大成之作。本書生動地描繪了國際金融集團、石油寡頭以及主要西方國家圍繞石油展開的地緣政治鬥爭的生動場景，揭示了石油和美元之間看似簡單實為深奧的內在聯繫，解析了石油危機、不結盟運動、馬島戰爭、核不擴散條約、德國統一等重大歷史事件背後的真正原因，為我們展現了圍繞石油而進行的，長達一個多世紀的驚心動魄的鬥爭歷史。當然，本書中的有些觀點，未免片面和偏激，相信讀者自有判斷。
本書共分13章，從19世紀中後期開始，一直寫到21世紀，跨越一百多年，把世界石油史清晰而精彩地呈現給讀者，讓讀者緊緊圍繞著石油和金融兩條線索，把英美兩國金融和石油財團操縱金融貨幣政策，控制石油貿易，大肆攫取世界財富的隱秘手段活靈活現地展現在我們面前，是一本瞭解世界經濟、研究國際政治、拓展戰略思維不能不讀的好書，為我們觀察和理解這個紛繁複雜的世界，提供了一個全新的視角。該書已經被翻譯成十多種語言，是近年來國際圖書市場上的一本暢銷書。
參加翻譯本書的有：趙剛、曠野、陳思宇、楊艷紅，全書由歐陽武通稿審校。在本書定稿的過程中，《財富》雜誌社的梁光嚴先生、北京外國語大學的劉蔚女士以及中國社會科學院研究生院美國系的苑基容博士給予了極大的幫助，在此表示衷心的感謝。此外，還要特別感謝知識產權出版社五編室主任劉忠先生，他豁達寬容的處事態度、精益求精的工作精神，以及卓越的業務素質，是本書得以高水平呈現在讀者面前的重要保證。在此，我們還要感謝知識產權出版社的劉爽女士和王俊先生，他們為本書的出版付出了辛勤勞動。
《石油戰爭》這本書內容涉及政治、軍事、經濟、文化各個領域，時間跨度大，史料豐富，故事生動，為力求忠實原文，保留作者的寫作風格，我們已經禪精竭慮，但由於水平有限，錯誤在所難免。如果因為翻譯上的錯誤，影響到讀者對於作者真正意圖的理解，我們深表歉意。如您能從閱讀本書中獲得快樂，進而對石油地緣政治有更加深刻的理解，或是從此對石油問題有了更加濃厚的興趣，那正是本書的魅力。
歐陽武、趙剛2008年3月21日