幾天之後，單位協查調檔的結果交到了辦案人員手中：廈門市衛生檢疫局按照「運載香煙出口船舶、航次表」核對的結果有20多條船53航次無出境記錄。但是出具的說明材料稱無出境記錄原因至少有兩方面：其一是進境船舶第一站非廈門港時，待第二站到廈門港時無須申報；而第一站到廈門港、第二站並非離境時，也無須申報；二是1996年10月前國家法規規定僅保存進境申報單證，對出境申報無明確規定，因此對無法提供出境單證表示遺憾。
而港監根據通航監督處、船舶監督處、船舶簽證登記簿等記錄資料整理出來三年「出口船名表」與專案組提供的「運載香煙出口船舶、航次表」核對結果表明：無航次船共8條17航次；指運地有異議的船有6條船共14個航次。
外代提供的結果是20多條出口船舶46航次各部門（船代、電腦房、貨代）均無記錄。
邊防也提供了核對結果。匯總結果經過一個晚上的電腦統計終於出來了：以上四單位均無出境記錄的20多條出口船中共有14個航次。統計結果顯示這14個航次共虛報出口香煙為33萬箱！
第二天查私組領導聽取詳細匯報。當辦案同志匯報到衛檢的兩點說明情況，臉上的笑容漸漸消失了，最後他講：「看看是否可以通過其他環節再驗證一下。」辦案人員經過再次討論分析，認為有必要去動植檢查核一下。到動植檢去取證，三天後結果出來了：這14個航次在離境檔案中均找出了總申報單！
虛船、虛航次調查被無情地宣告失敗了！
調查受挫的壓抑使每一個辦案人員都感到心情異常沉重。大家決定再從外代、船代、碼頭查一下運費是否按空箱收費，從碼頭查一下吊裝收費的單據，以期找出疑點來。這些單位的財務憑證中調出的運費總單、收付費憑證、托收單、貨代佣金、貨櫃代理、船舶備用金、集裝箱的吊裝費等項目無一不是以重櫃計費。富天公司以預付的方式操作，一個月或一季度一結，所有航次全混在一起。看來，這些走私骨幹對各管理環節的管理很熟悉。他們策劃每一次走私活動時，已考慮到在各環節設置了反偵查的措施。時間無情，近一個月的時間過去了，但查證尚無實質性的進度。要說有收穫，那是踩住了富天船務代理這條狐狸的尾巴。
看來走私分子是不會讓辦案人員有「得來全不費工夫」的好運的。查找虛航次的努力失敗後，從收費環節尋找破綻的努力也白費蠟燭。形勢逼迫大家坐下來，分析近一個月的工作情況，研究並確定了下一步行動計劃。
首先，大家認識到所面臨的賴昌星走私集團並非烏合之眾。賴猖狂走私三四年之久，在廈門這塊土地上苦心經營、編織起一張巨大的走私網絡。辦案人員前階段表現出來的急躁情緒、以及想輕易取勝的思想，是導致初戰受挫的重要原因。因此，要作好打硬仗、啃硬骨頭的思想準備。
其次，初戰畢竟也開始接觸到走私鐵幕裡透露出來的極有價值的信息，這些都和香港富天船務駐廈代表處的經理唐子瀾有關。
為什麼轉口貿易的經營單位眾多，可是集裝箱載貨明細單都是富天船務代表處一手包辦？
為什麼口岸收費也都是由富天船務代表處處理？
這些信息豈不都印證了舉報信所示，「這些所謂轉口出去的香煙大部分通過香港富天船務公司廈門辦事處的負責人唐子瀾安排出口船隻」內容的確切真實嗎？