話說李勇虎被打到法喇村來，謝吉林也看不起此人，加意踐踏。叫他去教小學一年級。法喇村諸眾哪明人間關係的複雜，只知李勇虎與天主原是矛的，就說李勇虎是被孫天主告了，發配到法喇村來了。「蕎麥山中學的校長來教小學一年級了！」成了全村新聞。李勇虎顯赫一年，即被打到這窮山中來教「1、2、3，a、o、e」，病都要愁出來了。
孫富春、孫家勇都去上學了，就在李勇虎班上。富春異常聰明。但李勇虎三天打魚，兩天曬網，全班學生到頭語文無一個及格的。這些學生家長憤怒，然也無可奈何，包括天主也覺李勇虎是來害人，然而沒有什麼辦法。
一個冬天，全村人都忙著打台地。說從國家撥了錢來，打好一畝台地，兩百元錢。法喇人立刻又打起台地來。有精明的，有前次挖圍原的經驗，大為懷疑，說：「當時挖圍原，說挖好了米就來的。如今多年,可能那些貪污大米的人都老死了。米還不見來！」而大多數人，已忘記那米的事了。聽說了，才又想起來，說：「是了！連我們挖地的人，都把那米忘記掉了，誰還會給你米？」
雖然這是不大的指望，法喇人仍幹得熱火朝天。滿山只聽見炮聲，地邊一道道石牆，筆直而起。不到二十天，已是道道石牆，從山腳直到山頂。鄉政府的一來看，又高興又害怕。高興的是說法喇村已搞起五千畝台地了！不上二十天，定有一萬畝！單是這法喇村的台地，就足以完成全鄉的任務了。怕的是款項早被縣上挪為它用。要是給不出錢來，法喇人是刁鑽出名的。萬一鬧起來，又怎麼辦？
法喇村的台地出了名。縣領導來看，高興得合不攏嘴。說上級來驗收，先就帶來這裡看看。結果地區的來了，連拍巴掌。說全區的台地，就以這裡做樣板，給省上看。終後一位副省長來了，站在山上山下，望遠鏡看去，成千上萬道石牆，把十幾座大山全錮了起來。石牆全是石灰石築成。結果是法喇村雄偉的大山，在省電視台的新聞節目裡放出來。在米糧壩、蕎麥山工作的人看了電視，都高興的了不得。隨後就是一位國務委員來看了。被法喇村的台地都嚇著了，說：「是人類戰天斗地的奇跡。在整個長江中上游治理水土的台地中，都是最好的。」法喇的大山，又在中央電視台的新聞聯播裡出來了。
國務委員來讚賞法喇村的台地這天，孫平玉等人正在砌石坎。來了幾輛小車，就用望遠鏡看起來。話都被吳耀慶搶去說了，孫江才、安國林等全靠了邊。孫江華一問，孫江才說是國務院委員來檢查。孫江華聽是國務院來的，嚇了一跳。孫江才說：「國務委員相當於國務院副總理！」又把孫平玉、孫平文等嚇著了。也不做正事，就跟著看，說：「我們法喇這種窮地方，出個縣林業局長就不得了。是什麼樣的地方，出得起這樣的大人物呢？」
法喇又為米糧壩縣立了大功。台地搞好，說是降價了。每畝只給一百元。後來又降，說是七十五元。終於鄉政府四個幹部來量地了。量時拚命地壓。一塊多邊地，反正都是以最窄處量長寬，又不量到頭。量了半天，該有十畝的，只有三四畝。法喇人看血本無歸，急得要哭。原因見大領導都來看過了，興致更大，煮肉蒸飯的請人來打這台地，有的是賣了豬去買炸藥來炸石頭。有的賣雞，種種不一。有的是別家的地，主人不打。自己包來打的。
但法喇人的狡猾，又顯了出來。那山太大，土地眾多。這些鄉政府的，只能迷在其中。量過了的，又帶他們去再量一次，有的連量了三四次。等到有不服的又來告鄉政府這幾人。這幾人大怒：「這伙刁民，難道我們就沒法了？再嚴一些！乾脆讓他連量三四次都量不起那一畝來！」
這下法喇人更慘。幾乎要哭了，而其中各種陰謀，不可言說。橫樑子社的，每塊地量了，問是哪家的，吳明洪都說：「我的。」都記成吳明洪的名字。可憐有老實巴交的人，又不識字，只見到自己地裡量了，也不管怎麼記的。結果白幫吳明洪的忙了。吳明義見吳明洪得逞了，也跟在後面，量一塊地，也說是他的。致使兩弟兄爭了起來。最後吳明洪的達兩百多畝了。鄉政府這些人懷疑：「你有兩百多畝地？」吳明洪說：「地是別家的！石砍是我包來打的。」
橫樑子社的人軟得要命，哪敢惹吳明洪？聽見自己打的台地，被掛成吳明洪的了，只是哭。別社的人，都道：「可憐橫樑子社的人！被吃豬一樣。」到下一塊地，是陳明安的。他姑爺是姜慶成之弟姜慶棚。量了，吳明洪又欺陳明安不敢惹他。問時，又說：「我的！」姜慶棚早聽有這些事，來躲在亂石堆後面的，跳出來，懷裡一抱石頭就砸來。吳明洪挨了兩石頭，見是姜慶棚，即忙逃跑。姜慶棚又糾集了下營姜家，打上吳明洪的大門。吳明洪忙請人提酒去告饒。
這地量了去，錢又不來了！說是錢又被挪用到不知什麼地方去了，不單法喇村，全鄉的人都憤怒。剛好米糧壩出了事：搾糖季節，縣委政府拚命壓低價格收購甘蔗，蔗農不賣。縣政府組織公檢法去強行徵收。農民也組織了護蔗聯合會針鋒相對。結果發生了衝突。聯合會組織了上訪團，一直訪到北京。中央來調查，結果縣長、副縣長均被撤職，農民獲得了勝利。法喇人也說：「我們也組織個『要台地款聯合會』，也去訪！訪翻幾個貪官污吏！」但無人組織。又法喇村姜元坤、崔紹武等說：「米糧壩那些農民，是被幾個不怕米糧壩縣委、政府的人組織起來的！那些人關係打得通省和中央，才上訪成功。米糧壩的縣委書記、縣長還怕這幾人！法喇村誰像惹米糧壩縣委、政府的？」
這時又聽米糧壩的縣委書記升為烏蒙行署副專員了。也跟法喇這台地，稍有關係。反正這台地是或多或少幫了他的忙。米糧壩全縣，組織了七八十輛小車，威威風風送他到地區上任。前面拉起紅旗，標語，警車開道。車隊如蛇一樣，法喇村光頭坡、橫樑子，空歡喜梁子爬上爬下，灰塵蔽天。法喇人都佇在山上看，說：「日他媽！下一次我爹來叫我們幹這事，我們都不幹了！白幫別人干！老子們一分錢幹不著！有些雜種已幹得副專員了！」
要開縣人代會了。縣人大主任被分在法喇村來選舉。可把孫江才等嚇壞了。要是縣人大主任都選不成代表，這還了得！他們這官還當不當？又必得保證百分之百當選。縣人大主任來過法喇村一兩次，說法喇村就是他的「第二故鄉」，厚報是可望的。孫江才等大喜，忙扯大嗓門地宣傳。法喇人聽說有好處，那裡耐煩管誰當代表誰不當代表！最後入人選了縣人大主任作為法喇村的人大代表。
縣人大主任連任後，即傳了孫江才等到縣城去。詢問報答之方。最後說法喇村就是不通電最麻煩。縣人大主任說就定這個項目吧！結果籌措一番，兩次和縣長來到法喇村。縣長也跟著人大主任表示：半年內把高壓線從蕎麥山架到法喇村裡，於是最後定木一村負責從蕎麥山架到木一村；左角塘村負責從木一村架到左角塘村，然後法喇村就從左角塘村架到法喇村！縣人大主任親帶了縣政府各委、辦、局和蕎麥山鄉政府負責人勘探架設的路線。半年後，法喇村通電了！孫江才等高興地說：「我們每人寫三個字，也不過幾千個字，就得了幾十萬元！在老百姓中，哪裡去找這種好買賣呢！」
通電之喜整整半年中使法喇人淹沒其中。法喇人說：「要是每年得這麼一位主任來給我們選選，那就好了。」天主回家，大家正在籌劃接電。忙碌地買了電線，回去安了。電燈一亮，天主說：「好了，前進了二十年都不止！」電一通，笑話百出。張仁寶家爹叫他孫子，在電燈上把他的煙點燃。天一黑，杜老師家爹就叫兒子快找火柴來把電燈點亮。崔紹品等安電線時，把手中的鋁線拋上去打高壓線，被引下來的電一陣陣擊了一屁股一屁股地跌坐在地上。旁邊人說：「危險！」他們說：「好玩得很！你也來玩一回。」
家家都點上電燈了。只有孫江成、孫江榮不點。說買電線的錢，已夠買幾年的煤油了！還得給電費，划不來。孫江榮倒有孫平文去解釋：「那鋁線架起！用十年鋁線也還在！一點不傷！」孫江榮說：「我以為那鋁線今年用了，明年還要重新買來安！」此惑去了，但聽說燈炮爛了又要買，用電不慎還會死人，最後聽要一百多元買鋁線、電表、燈炮等，擺手說：「算了！算了！還是我的煤油燈好！」
孫江華等都嘲笑孫江成：「他枉活人一輩子了！當什麼支書！要入土的人了，能得點一天電燈也幸福！蠢了！蠢了！」天主回來，見孫江成家仍是黑漆漆的，去說：「爺爺！花得幾個錢，就以電燈代煤油燈了。」孫江成說：「富貴，算了！我還能活得幾天？有吃有穿，就一切都解決了！電燈這東西，有也可無也可！」
本來管電這事，孫家人都說孫平文該去整來管。孫平文就去與孫江才說。但孫江才見孫平文兩手空空而來，心裡不樂。剛好吳明劍有兩隻大山羊，送給孫江才。孫江才就叫吳明劍管。吳明劍管了才一個月，原來愁苦不堪的臉，就光亮起來了。據說這時孫江才要去分點油水，被吳明劍趕了出來。吳明劍到處罵：「吃了老子兩隻大山羊！又要來分紅！我有給他分的？他敢把老子下掉？量實他了！」
皮坡、上營、黑梁子三個社要選一個社主任出來。黑梁子社長是孫平文。上營社長吳明劍。橫樑子是吳明洪。孫家全族一致要將這社主任給孫平文，好管住吳家。吳明洪極力捧孫江才。全村都說吳明洪成了孫江才的隨從了，柴砍了背上門送孫江才，草也一背背背上門去。孫平玉說：「你看他歡！等吳明洪一爬上來，他就死硬了。」
孫江才到處吹，吳明洪怎麼捧他。到孫平玉家來，吹得高興，說：「我還不知吳家早就從縣城請個道士先生來看過我們的祖墳呢！吳明洪想當社主任了，來捧我，才說出來的。說我們祖墳葬下去六十年大發。明年就是六十年了！要大大地去慶賀一番！他說那道士先生說了，發在長房，小房也發，只沒大房發得猛點。」他又在各家吹，只隱了發在某房某房的話，孫家全族激動起來，說要一傾全力搞好六十大慶。
又一晚上是吳明洪家蒸了包子，吳家的頭面人物都在，請孫江才去吃包子。孫江才吃了個不亦樂乎。實在吃不下去了。孫江才走時，吳明洪又把剩的半鍋包子端了，跟著送到孫江才家。消息傳出，孫家全族大怒。等選社主任。孫江才不敢不依吳家的了。吳明洪順利地成了社主任。法喇村的圍原也被吳明義家包去。數萬畝草原，據說每年只向村公所交一百元。而每條牛十元、每匹馬十元，每隻羊五元。吳明義家數年間暴富起來，動不動就拿老百姓的牛馬打。
孫平強退伍回村，安國林又說：「孫平強是上士班長，又是法喇村黨支部委員，提起來萬人都不敢有意見。」孫江才說：「那是長房的人。」安國林說：「你家不要。也不要提人。」半年後他弟弟安國鈺初中畢業，又佔去了村民兵連長。吳家，見一樣樣落了安家的手，也毫無辦法。
至此，孫平拾等大肆攻擊孫江才：「你怕是被那幾個包子脹昏頭了！我蒸了餵狗的包子，還比吳明洪的好！你要吃包子，何不來我這裡！再者你要吃！叫我們幾個大爹蒸給你吃嘛！」
這一日天主回家，與吳明華同路。他來趕街買點鹽巴。談起來，吳耀祥招親到呈貢去了，吳耀七也跑到昆明去。剩下的三子一女，他一個都不供了讀書了。天主說：「大舅，知識最重要，你該供他們才是。」吳明華說：「外侄，我供你兩個大的老表讀初中，你是知道的。那時心多熱啊！也就跟你爸那時望供你成才一樣。供到頭，你看大舅手中有啥？大舅現在思維一點都不靈便了，有時坐在哪裡，一天到黑不知要做一件事。就是供兒子不成器，長時間地氣，氣成這個樣子的。現在口中無吃的，身上無穿的，心裡也無想的。媽的還乾乾脆脆地好過了。那幾年有幾個錢，總想供兒子成大學生，自找些煩惱！現在我家裡那四個小雜種，我按年齡編了四個大小不等的背籮，每人每天給我扯一背豬草。嘿！還行呢！大的十三歲，小的六歲又如何，各人一背回來！我想也好！說良心話，大舅心死了！今年已四十四歲，過十六年就到花甲了！」
到法喇村，走累了，吳明華家就在路邊，也就邀天主回家歇歇。正是中午，幾個孩子已背了豬草回來交差。天主見都是才十歲以下的，赤腳露胸，異常可憐。最小的一個又嚷要讀書，吳明華一副酷臉，充耳不聞。大的幾個，天主想也怕是求過不理，不求了的。喝幾口水，天主辭出。吳明華也拿上繩子，到山上背柴去了。
天主回家，為吳明華的狀況嗟歎。孫平玉說：「哪家不可憐！吳明義同樣如此，吳耀周供一陣讀不出來，乾脆小的幾個只准讀到小學三四年級，說會寫個名字，認得祖宗姓名就行了。就是考取中學，也不准讀。也同樣如我不許富華、富文這些人讀一樣。吳明義那天還跟我說：『孫平玉呀！人說世上的人千等不一，我看是萬等不一，甚至億等不一。我現在回顧我們這夥人那時興沖沖地供兒子讀書！可憐誰不是想拚命地把兒子供出來！你家的、我家的、吳明華家的等等，讀的幾十人，到頭只有孫富貴一人成功。我太想不通這伙小雜種了，一個日膿兩個日膿，個個都是一樣的嘴臉！說是畜牲，就是畜牲！一點不會理解人！吳耀周害我供他讀初高中，花了三四千元，又花一千五給他討媳婦，又花三千才把他的大瓦房修起。修起我才後悔了：牛、馬、羊全賣完了。我還有五個兒子。如果這五人以後跟我算這筆賬。豈不被幾個兒子分了烤吃了？哪知這小雜種二十幾的人了，仍不成人。被他婆娘督得哭，把小孩也扔給他抱起，跑來找我說小孩子哭了聲音都沒有，怕是要死了！我也氣得毫無辦法。虧徐正蘭又不知帶在哪家去，才給小孩找點奶吃了。我那兒媳婦媽的成了個女皇。我和徐正蘭叫吳耀周狠揍她！但小雜種一輩子的軟蛋，硬不敢動她！我說：「你這小雜種是扶不起的豬大腸了。老子推狗爬不上樹！終於落萬人恥笑。孫富貴與你一班的同學，一樣從前在蕎麥山這條路上走。過幾年你的兒子就送去給人家孫富貴教了！」張加成同樣這樣，兒子書讀不出來，去四川打工，就死在四川。氣了哪裡還有人花耳眼！有一天在前頭背著背蕎子走，忽然說一聲：『就是這樣！』連我也嚇了一跳。我喊：『大爸，割蕎子啊？』喊了兩聲，他才聽見了，『呔』的一聲，問我：『你說什麼？』我問他割蕎子不是，他說是。頭搖得不成樣子！看著可憐之至。我倒替他想著當時不要供兒子讀書就好了。」
陳福英說：「你大外婆家難道不慘？她說：『小英呀，我供我家小老四讀書。褲腰帶都幾乎解下來供了。』」
此時才知那吳耀芬嫁去爛木槍家，生活維持不住。爛木槍就去昆明打工來養家。陳福宏弓著腰，五十八了，是個殘疾人。得每早每晚煮了飯，才叫兒媳婦起來吃。白天他還得出工。吳耀芬只會背著小孩，在學校周圍轉，跟那些七八十歲的老年人同伍曬太陽。惹得吳明獻、吳明雄等罵：「吳耀芬，一點禮體都不要了！你老公公在地裡做什麼你去見了沒有？你一個二十來歲的媳婦，跑來跟了這些老公公坐著，像不像話？雖說你是陳家的人了！陳家人不說你，但我吳家就不說你了？我吳家也還要面子呀！」干斤斤也罵：「吳耀芬！哪家的姑娘嫁出門去生兒育女了，還會挨娘家人舉族一致地罵？同你年紀的，全村誰像你一樣長天老日攤開四肢地曬！你見了誰不在地裡苦？誰不在地裡忙？我養了子女二十多年了，我還在苦！你奶奶七十歲了，這下重孫都有了，也還在苦！你像不像話！再不用怎麼說，那孫富貴人家當大學生、當老師了，以前跟你一樣的人，才來討你？為什麼人家不要你了？自己也該發狠賭氣地苦出個樣子來，雖說不可能比得上人家了，但你也不能比人家差得太多呀！」
那吳明才買了個驢公子來，在村裡配馬。每配一匹，收四十元錢，二十斤蕎子。去配的絡繹不絕。吳明才也發起家來了。哪知剛一年，驢公子死了。他那家又敗了下去。眾人都說他那兒子討錯了媳婦：討的是王光銀的姑娘！把王家的晦氣也討去了！
假期天主也不回家了。他拚命寫作。總計篇目已達四百篇。《孫子操》也要結束了。
富民終於從西雙版納回來了。又說起陳福達在那裡的情形，大為不妙。陳志蓮給了道角鄉搬去的王明聰。那王明聰最是個無德行才操的人。在大黑山放火燒了王昌敏等籌建的小學，無人不恨。陳福英聽說大驚，說：「這不是與整個大黑山的人為敵了麼？」富民說：「咋不是這樣呢！」又談到陳福九家的情形，也是不妙。橡膠種好了，當地鎮政府就要攆胡安政等走。胡安政已跟著打了兩架。一次被打昏迷過去，一天一夜後才醒轉。陳福九就只能守著哭。陳明賀家也不大妙。陳明賀眼睛失明了。蔣隆貴、崔紹泉都被陳福達攆走了。
陳福英聽了，難過得無法。陳明賀又寫信來，叫孫平玉家再搬去西雙版納。陳福英再也忍不住了，對孫平玉說：「你寫信去！叫他們不要寫這種信來害人了！再寫這種信來，他們是老人又如何！我們就不睬他們了！」孫富民說：「主意打的大得很！還要叫我們、大舅家、三舅家、二娘家，所有的陳家，都搬到小河邊去！」陳福英說：「天也！咋越來越昏經了，那點腦殼，是不管事了！」孫平玉說：「這家人是在走敗路了。以後不知要敗到哪一步才出頭！做事越來越沒樣範了！」
陳福寬倒是陳福英回來以後不久，也就與孫平玉家關係正常了。只是陳志琴是姑娘，開頭就沒拿去讀書的。如今十五歲了。兒子陳志成，學習搞不走，回家務農了。陳福寬氣得無法。這時又剛好他那房子在村中。右邊的出路，被十幾家人建房，把那路佔了。只好朝左邊走。但左邊隔路，也就只有兩張床那麼大的一塊地，是陳福高的。陳福寬要從那裡走，去找陳福高：「二哥，我房左你那塊三四個火塘大的地，賣給我算了！我從那裡走路。」陳福高說：「我的東西從來不賣！」陳福寬說：「我拿點地跟你換嘛！你家背後我這塊地，有你那塊五倍大，出產也比你那地好！這地大一點，更好管理，不像你那一點點！我就用我這一大塊調你那一塊了。」陳福高說：「我不調。」陳福寬說：「那二哥能不能作個人情送給兄弟！以後兄弟一定報答二哥！」陳福高說：「空口白牙就要人家送地給你！你的咋不送我？」陳福寬火了說：「你要哪塊？說了我送你！」
陳福寬氣得無法，剛好陳福英來，說：「姐姐！天下再無陳福高這種蠢漢了，我門口，他巴掌大的一塊地，頂多種得了十六七棵洋芋！我早就防他是個憨豬，去說拿他背後我那一塊跟他換！買也不給我，換也不給我！我跟他無冤無仇，他犯不著要這樣整我！我陳福寬幾十、幾百的東西都在送人！他就送我就咋樣了！這種人，一樣人不分！揀得被吳明美家把他全家子打得死去活來！還要把馬搶去！不怪他平時鼓頭，這全族人再日膿，我們也要站出來為他撐撐腰的！」
陳福英說：「中得什麼人意！他去醫院裡，富貴還幫他討了情的！給姜慶成說過饒他一點。單憑這點情分，他也該把這點地送你！」
陳福寬聽了，說：「富貴睬他做啥嘛！他是個值得睬的，我們早睬他了！他那些兒女，被人踐踏得可憐！我都不忿氣！要想出來幫他撐硬筋了！但想想他這種為人，管得了多少？」
剛好陳志成拉騾子餵水回來，經過那地。陳福高來看見，不得了，滿臉怒火，衝了進來：「陳福寬，你來看看！陳志成拉騾子把我這地踏得不像樣了！」陳福寬大怒，故意轉向陳志成罵：「你眼睛瞎了？不看著走？你這小狗啃的！我打死你算了！」上去狠命地打陳志成。陳福英看陳志成可憐，忙去拉住。陳福高一直看著。陳福英原以為陳福高會不過意，會來勸陳福寬不要打了，哪見好好站著，也有氣了。說：「二哥，你能不能把你這地賣給小寬，或換給小寬？他是無路可走了。」陳福高說：「小英，我不賣也不換！不是我把路佔了！誰斷了他的路，他去找誰，就因為我這人軟了，萬人都來欺我！吳家把你二嫂，你侄女都打成殘疾了！這下我對天王地老子都不卵了！」陳福寬聽了，說：「我姐姐，算了！再說多些也白說！回來吃早飯了！」又對陳福高說：「二哥，回來吃早飯！」陳福高說：「不吃了！只是你要交代陳志成：不要拉騾子從我這地過了。我要在地裡埋炸彈！炸著人炸著騾子，我都不管！」
陳福英見他蠢到這地步，也無好氣了，說：「二哥！你這地也只巴掌大，你送他就咋了？」陳福高說：「我不送！」陳福英說：「你送二嫂、陳志相去醫病，富貴還給姜慶成說過，叫他對你家手下留情！憑那點情面，也換得來你送地這點情面了嘛！」陳福高一愣，紅了臉，說：「那麼我這點地，就跟陳福寬調嘛！要說清楚：不看在富貴外甥的情面上下不去！我是天王地老子都不調的！就是要埋炸彈炸人炸騾子！」陳福寬說：「調也麻煩，乾脆說斷掉，多少錢賣給我了？」陳福高想想，說：「你說。」陳福寬說：「你說。」爭執半天，由陳福寬說了，一百元。就給了他錢，把地買了。
這裡陳福英、陳福寬、冷樹芳三姐妹又是搖頭又是笑，大覺不可理喻。且喜他終於賣地了，又高興萬分。陳福寬說：「姐姐，你說他蠢不蠢？他說他以前軟了，才被人欺，被吳家欺了！這下是要來對我『不軟』了！他會埋炸彈，咋不把那炸彈埋到吳家屋頭去？還讓自己的人，被人家打兩個殘疾人擺起！又要炸人炸騾子，一聽有什麼道理？」冷樹芳說：「他要是有道理，最後地都賣給我們了，還不給情面！還要說他是看富貴的情面！還說要埋炸彈炸人炸騾子！地賣了，還要得罪人家！」陳福寬說：「你說他憨，他不憨的！姐姐說出那些話來，他還會臉紅，才賣地給我們。要是他一味不講道理。富貴給他的情面，他也不認，地也不賣，我們又能拿他有什麼辦法？」陳志琴說：「為人活到老二大爹這種地步，還活了咋整？」陳志成說：「這種人哪點活得差了？家裡兩個殘疾人擺起！上山放羊子，還叫我：『小成，跟二大爹對支山歌嘛！』趕著他的羊子，歌聲還歡得很！邊唱邊笑！好像全村的人，他過得最幸福了！活了五十歲的人了！連我都看不起他，不耐煩跟他對山歌。」陳福英說：「小成，你要是好好讀書！還有讀不好的？」陳志成就彎下臉來。冷樹芳說：「無法了！只會放馬，唱山歌，到五十歲，也就跟他二大爹一樣了！他還在這裡看不起他二大爹！」陳志成大怒，說：「我跟你打賭：我到五十歲不像他那樣，你輸啥子？」陳福寬說：「你還不滾去放你的馬？你又皮子癢了，晚上我就給你揭兩層皮！」陳福英對陳志成說：「小成，快吃飯！都怪姑媽多嘴！」陳志成說：「我不怪姑媽！的確是我沒好好讀書！現在想讀也晚了！只是我媽說話氣人，開口就說我要跟我二大爹一樣。我當然要問憑什麼要這樣說！要是我跟我二大爹一樣，我就丟個炸彈把吳家炸了，自己去償命！再不然就屙泡尿在牛腳跡窩窩裡，浸下頭去浸死！」
富華僅僅是刻苦，學習怎麼也進不了班上前幾名。天主大為著急。開學即由天主、謝永昌帶去省上報了專業考試。天主這班還有許元樸等，都去參加考了。成績都在全地區前幾名。
幾個班相較下來，天主這班成績是最好的。天主只叫學生背「下定決心，不怕犧牲，排除萬難，去爭取勝利」，鼓勵范昌卉等加油。范昌卉等學習刻苦，不分晝夜，連走路上課都是昏昏忽忽的了。天主班上又有王馮志等人，都是努力加油。小村的韓石，也來天主班上補習。他考體育。天主深憐他家境貧寒，無法補充營養，給他些紅糖。向體育老師借了個鉛球來給他，天天抱著練。回小村是六十多里路。天主叫他，週末一路把鉛球丟著回去，回來又丟著回來。
原先天主分來時，就與班上學生《約法三章》：第一，他和學生互相監督學習。學生學習懈怠了，由他監督。他的讀書、寫作懈怠了，由學生監督，提出批評意見。結果是他倒比學生做得還好。學生比他懈怠多了。原先他提出自己要保持與學生一樣的生活標準。要保持清苦，以勵拚搏。所以天主以前吃飯是吃洋芋，洗腳、洗臉、洗澡，下雪天都是冷水。前一兩年還做得好，未比學生太優越。第二，學生三年畢業，都要考取中專、中師。但如今已做不到了。三年前原班的學生六十多人，如今只有十多人。其餘二十多人，都是留級生、補習生。而且原班生學習都不好，趙在星就上天主這班的英語課，一年下來沒正規地上過一節課。又都受外面影響，談戀愛者比比皆是。能望考取學校的，都是幾個留級、補習生。而天主有時遇上原先的學生如今失了學的，完完全全又是一個農民了。有的結婚了，已有小孩了。他們老遠見天主，忙逃到一邊。天主叫住，說：「逃什麼？」他們紅了臉說：「不好意思見孫老師了。」天主無言，說：「以後怎麼辦呢？」他們說：「只有挖地、種生產了。」天主回顧過去，就發現這三年是白幹了。第三，約定是三年後天主也要讀完該讀的書，形成完整的理論，出版幾部長篇小說和專著，一到他們畢業，天主也就走了。到更大的地方去創業去。
天主大為悲哀，原來害怕的東西，現在要出現了！再過幾年這些學生回來，也像自己三年前回來一樣說：「這個孫老師，還在這裡，一點進步都沒有。」問題是自己現在已安於現狀，不復覺醒。從前深以為怪，大覺可怕的，現在已以為常，不復擔心了！
許世虎那個班，是已絕望了。注定是一個都考不起的。只有十多個學生，上課下課也不知道，反正就是撲克牌擺著打。許世虎已懶於去上他那一班了。天主去上課，學生還在打牌，說：「孫老師，不消上了！反正我們等著照張畢業相就回家了！也算是讀初中一場。」
吳明道那班，秩序是比許世虎這班好些。然據說有望考取的，也只有一個學生。吳明道也不管。吳光正、吳明珍等全力為他活動調下米糧壩去。吳明道也難過，跟天主說：「難過啊！原來在學校裡時，滿腔豪情，只等著出來大幹一番。干了兩年，干到這個地步！升學考我那班肯定光頭！不過虧得學生明白，我是盡力了！我問他們『怪不怪我？』他們說：『不怪！』我說：『你們要怪我，我也無法的！』要幹大事，只有去別的地方，又哪裡去得了呢？這一生人，只有庸庸碌碌過了！幾年前哪裡想到要這樣過呢？」吳明道成天就是跟趙在星等人喝酒。一天晚上從道班上去喝了回來，學校大門已關。二人爬圍牆時，都栽倒下來。趙在星後腦勺碰了一個大洞，吳明道額頭也是血淋淋的。都爬不起來，在圍牆底下哼。張一行的妻子在米線店裡歇。開頭以為是狗哼，後才聽出是人哼來，又以為是鬼哼。嚇得魂都落了。等天亮學生才發現，二人已流了一大攤血，人也凍得要死了。忙救了回來。把張一行氣得要命。
而吳明道雖不與天主是同道，但就教書來說，還是教得好的。能力、品行都又在一個層次，與趙在星、鄒理全等不同，就是不嫖不賭，畢竟是家在法喇，父母姐妹都是正人。他喝酒，實在是無事可做，藉以消愁，這下感喟：「天主！我是羨慕你還有可做的事！像我學這數學，除了教書，再也用不上了！你外公是崇拜你得很！天天罵我說他是白養我了！我也明白他的苦心！然而有什麼辦法？我父親是獨子，我又是獨子！所以你外公盼我成人的心情！比你爸爸盼你更迫切！你父親值得了！也說你是個孝子。父子倆名聲都好！我就不同了！我父親滿肚子氣，我媽也氣病了。我也難過！非但報不了他們的恩，倒惹他們氣！」
吳明道的情形天主有所知，原來吳光正考慮自己家已是兩代獨傳，吳明道剛畢業，即叫趕快結婚。目的是因計劃生育政策，雙職工只准生一個子、女。想趁吳明道的媽還動得了，又在法喇村，山高皇帝遠的，先生一兩個給李母帶著養大，再名正言順地生一個。但吳明道並不想這樣倉促。年輕人夢多，想的也還多。哪裡想為生子女而生子女。吳光正有氣：「過些年你媽溜不動了！你就是想多生，請誰帶著養？」吳明道家媽也說：「明道！我是要近六十了！現在你生來，我還有精力幫你拖扯！等我七十歲了，要幫你的忙還幫得上？那時我還要人幫忙了！」吳明珍夫妻、吳明會夫妻都勸：「爸爸媽媽就只有你一個！原來盼你讀大學！這下讀了，現在盼你的也就是這個了！你要爭氣點！法喇村幹工作的，誰不三個兩個的暗裡生了來，明擺著養？誰來說？趁現在機會好！」普成傑說：「你生了來，媽帶著！我們也稍幫點忙！六七年眨眼就過！就讀書了！就是十年，也快得很！那時你只管來帶你的兒子了！」吳明道說：「我何嘗不想照顧父母的心理，但哪裡又一下子就討個媳婦來了？要在蕎麥山討一個，單位上的又這麼少！以後要調縣城，更麻煩！要討米糧壩的呢？你們也認得：米糧壩又有幾個姑娘是沒有男朋友的？而且現在的姑娘，有幾個正經的？米糧壩的姑娘，一百個難說有五六個真貨了！而且我還在蕎麥山，誰又嫁我？要討個農村的，倒便宜！你們也肯定不同意！」一家人想想，也的確是，因是又要幫吳明道調動，又要忙搜羅探訪媳婦，心內忙得不可開交。而吳明道自己，想自己的未來，忙自己的調動，又得父母之憂，也是問題越多，越想不清。
再一個就是周永恆那班，更比吳明道那班的好些。估計考得起的有四五個，有天主這班估計的一半多。周是師範畢業的。學歷、能力自然無望和天主比。心內雖嫉妒，但在蕎麥山這地方，有能力無能力的同樣過日子，競爭之心也就稍減。他那一班，管的極好。成心要在全年級樹個標本。所以運動會等各種比賽，都超過天主這班。而天主對這些，一概不管，只要求學生加油讀書。所以什麼籃球賽冠軍等全是他那一班的。天主這班，都是倒數第一。倒是文娛晚會，天主這班的女生聽周老師鼓勵他那班學生要超自己的班，大為天主不服，說：「周老師處處都想壓過孫老師，孫老師咋硬不跟他爭？難道我們一點本事沒有，爭不過人家？我們硬要為孫老師爭氣！」就組織起來，排練節目。每次都壓過周永恆那班，把第一奪了。
如今學校又要舉辦全校「元旦」文娛晚會，學生又自發組織起來排練節目，說要奪了第一，為孫老師爭氣。天主把他們叫來，說：「我不要你們給我爭氣！你們自己為自己爭氣沒有？升學考不起時怎麼辦？你們這時倒給我爭氣，我到那時是給你們爭不來氣的！我自己的氣由我自己爭好了！你們每天只曉得排練節目，可見你們讀什麼書！」
她們忙一哄而散。回去仍加油排練。結果又奪了第一。得了獎狀，就送來給天主。天主不要。她們說：「老師貼著多好！等我們老了，又來看孫老師，還看得見這張獎狀！那時多好！」天主說：「等你們老時，我早死了！人去屋空嘛！這屋也易主了！」
全校教師，忙的忙調動縣城，趙在星、吳明道、榮昭等自不用說，在縣城裡都有親友為他們操辦調動。這一夥鄉村出身，在縣裡沒關係的，也強去闖。或去找米糧壩中學校長，或去找鎮中心學校領導，又去求局領導。拖的拖火腿去，買的買紅塔山去送。反正在所有人心中，調進縣城就是人生最大的事。能諧此願，也就人生無憾矣！
人的處境不同，希望、理想也不同。又有拚命想調入蕎麥山中學來的。岳英賢之弟岳英華，師範畢業分在樂治鄉小學，想調到這裡來。岳英賢又找局領導，又來找張一行。反正論來論去，都是親戚。羅正萬也來找張一行，要把羅新成從花紫巖中學調過蕎麥山中學來。什麼柳富豪之妻在干沖小學，朱民蘊的女朋友在草皮地小學，各各都來求張一行。
張一行雅愛文藝，竭力地湊出點錢來，催天主辦份刊物。天主哪有心腸辦這些小事。張任命天主為《校園文藝》主編，陳興洪為副主編。刊物要的錢多，搞不起來，就先搞黑版報。陳興洪得當了副主編，想到弄到個官來當了，大喜過望。而天主只管讀他的書。陳興洪審了稿子，拿來問天主如何，天主也相信他的才能，都說：「可以。」陳說：「老孫，你抄嘛！」天主知陳也同世間的所有的人一樣，愛出風頭，也愛表現，說：「老陳，你的字好！我這字出不了手。」陳說：「都讓我把著干了！你也來表現表現嘛！」天主說：「能者多勞！你是能者！自然該多做些。」推讓一番，陳興洪被天主說得樂呵呵的。提了尺子、凳子，拿了粉筆、稿件。本來天主說：「你如忙不及，我見有些學生粉筆字很好，也抄得認真。他們樂意來幫忙，請他們也來抄抄。」陳口頭上說：「自然，自然，這也是鍛煉學生。而且眾目睽睽之下抄這校報，是很光榮的事，誰不願意？」有的老師也想展示一下自己的黑版字，爭著要來抄。陳都不讓他們參與，自己一人，天天在黑板上抄。寫一陣、瞄一陣、笑一陣，問天主：「怎麼樣？」天主都說：「好！好！太好了！」陳更得意，抄得更起勁。
但有一利必有一弊。張一行就憑這抄字，發現了陳興洪之愚，天主之明。立刻提拔了陳興洪當教導副主任。
但過幾天，一封中國作協及一封北京大學的信寄到蕎麥山中學來。都是熟人寫來給天主的。趙在星見了那信封，心內寒了許多。天主去校長辦公室拿信，見趙正盯信封看。那眼神，溫順得如綿羊一樣。說話也客氣得很。天主即刻明白。拿了信出來，就悲哀：此舉說明了他天主可憐，說明了趙也可悲。校長是張一行當著的，他才代理一個月，就自然流露出那種神色來。莫說代理，即使他真是校長，又能奈我何？但他代理這麼一個角色，就作如此，不正深刻地說明了我的下賤、可憐了麼！一個代理校長，也就可以掌握我的命運了！正說明我賤如泥糞！但一封中國作協及北大的信，就算得什麼！就可把趙嚇到那個程度！趙連這樣的信都不可巴望得到一封，更說明了趙之賤如泥糞！
天主鬱鬱不樂，到後面山上去走走，深刻地想了。一是作協的約稿信，二是陳老師到北大讀作家班，聯繫了《詩刊》為烏蒙開個專輯，叫天主寄照片、簡歷及十首詩去。天主才想起，這一年除了看書，哪有什麼作品？這一年是虛度了！再加上剛才的悲憤。天主扼腕可惜於這一年的時光。
聶傳順老二兒子聶學君原在蕎麥山中學讀書時，與李志五、李兌是一夥，畢業考不起，又到則補補習。在那邊打了架，大腿被殺了一刀。無法，聶傳順只好來找張一行，仍要送回蕎麥山中學來補習。張說叫他與天主說。他就來找天主：「侄兒子，大姑爹是無法了。你大老表也不成器。給他買個農用車呢，又不好好地開。討個媳婦在家，也只會跟街上那些破爛烏七八糟地亂整。現在兩口子鬧離婚了。你二老表在則補也讀不下去。張一行說你這個班好，只好來你這個班補一下習，要望你收下。」天主無法，只得收下了。聶學君一來，就與天主說：「老表，你要打誰，吩咐一聲則補社會的弟兄我糾集得起兩三百人來。」天主憎惡，說：「你好好學就是了。我會打什麼架！」
這聶學君在天主班上，仍是帶一批人東征西討的。去別的班逞威風。天主無法，叫來說了幾次。漸漸與天主矛起來。後來乾脆揚言：「孫天主那廝。我不看我孫平玉大舅老實巴交的話，我就揍他了。老表弟兄的，他還敢在我面前充毬的老師。」
這一日聶傳順與他吵了架。他就提菜刀要殺聶傳順。聶傳順無奈何，跑來學校裡，找到天主說：「侄兒子，你是他的班主任，你去勸一下可能還起作用。我是養了個混帳兒子，無法了。」天主堅拒，說自己去了也是白白討辱。聶傳順無奈，就在學校裡躲了一天。
聶傳順那老三兒子，小學畢業也是考不起的。花了兩百元買進蕎麥山中學來讀初一，總帶著三五個小姑娘，面黃寡瘦的。很多老師說：「聶傳順家這娃兒，十七八歲肯定腎就衰竭了。」
畢業考試過後，學生就到畢業了。天主親歷了自己手創的一個穩定的集體的崩潰。隨升學考試的臨近，這個班也在一天天地逼近成為歷史。對全體學生來說，他們要經此，走向更好的選擇去。畢業是好事。天主也不是不知道。聽學生仍提議：「孫老師，再帶我們去春遊一次嘛！不然往後直到永遠，我們都不得你帶著春遊了。」天主聽了，惆悵莫名。明白學生是愛他，愛這班級，如果不愛，此時還有何心腸呢？但游，也不過是為未來添一點美好的夢罷了。
學生興致高得很。對未來各有想法。這天就想好了爬最近的一座山。全班買了米線諸物。男生背東西，女生舞紅旗。范昌卉說：「但願我們考到哪裡，你都能調到哪裡去教我們就好了！我們永遠做你的學生！再不願別個老師教我們了！」天主說：「不可能！你們不要把世界想得太小了！好老師們多著呢！」他們說：「多在哪裡？蕎麥山中學幾十個老師，如你的一個都沒有。聽杜菊紅他們轉學下米糧壩中學去，說那些老師比你也差遠了。誰不懷念你？」天主說：「也不可能！換了老師，都是這樣的。」他們說：「不是。就像老師初二那半年不在，馬朝海老師當我們班主任，教語文。看得出他還是想比得上你。但是無論他怎樣努力，始終不能令我們滿意！你教我們，連課都不備，我們還是覺得比他備課上都寫得滿滿的還好！馬老師天天壓我們做作業。你不壓。他又從不叫我們朗讀！我們是太想朗讀了！脖子都生銹了，他還是不准！他當班主任，天天管，管得又仔細，我們一點笑聲都沒有。你不管，我們也會自覺，還天天有笑聲。」成辛肖等人說：「我們都報一樣的志願算了！都報高中，我們考在米糧壩中學去。孫老師也調去米糧壩中學教書，又當我們的班主任！」個個都說好。天主說：「更是幻想了！」
一路走，一路講。到了山上，集了柴來，開始野炊。每人一大碗米線。吃了以後，大家唱歌、舞蹈。過一陣，就有人提議寫作文。都贊成。反正這班學生是被天主教出寫作癖了，動輒就是作文。天主現在一事不管，只靜靜地體味著。大家公擬了題目，爭論一時，定了題目是《十年後的會見》。大家說：「孫老師也要寫！」天主說：「我即席演講算了！」大家說好。
劉興禮最先寫好。交來給天主：
十年前初中畢業時的壯志，早已消磨乾淨了。淪為農民的我，又回家鄉的五畝黃土地裡。二十六歲的男子漢，除一妻一女，赤貧如洗。孫天主老師當年對我的期望，全落了空。作什麼家，我已做家了！
傍晚，一個高大的身影進了我的小茅屋。我抬頭一看，這一驚非同小可。萬里之外的孫老師，竟到了這裡。原來他是從北京回來，檢查工作，為把家鄉建設好，早日脫貧，因此千里迢迢趕來的。知我不才，特來問罪了。
我惶然不已。忙叫妻盛飯，倒了酒來。敬了孫老師。孫老師喝了一口，發問道：「興禮！我寫了多少信，發了多少電報給你！為何你連答覆都沒有？」
我大愧，說：「老師！學生是無臉見你！當時你把我悉心培養，鼓勵我當一個優秀的作家，超過你。但高中三年，因我數學、英語兩科不好！只能望大學之門而莫及也！父母年老，無人照料，因此輟學回家。越發窮窘無聊，到這個地步了！我還有什麼臉給老師寫信？我先已辜老師之寄我以作家之望，乾脆再負老師給我以回信之盼了！因為我已深愧師恩了！」
孫老師還是十年前那簡捷明快的性格：「胡說！還記得我那時就叫你們的話：從頭開始！永不認輸！人生就是拚搏！生命不息，衝鋒不止！從現在開始！就當你現在才出世！一切剛開始！」
我又熱血沸騰起來，忙站起來。表示說：「老師，我一定努力！實現你的重望！我就去讀自修大學，就去外面闖，創立一個世界一流的企業，實現你對我的期望。為期兩年！那時老師再來檢查。如若失敗，我就自殺以謝老師了。」
孫老師點頭：「對，這才是我的學生！自殺是不行的！我那三年中，何嘗有一語是教你自殺？」
我忙說：「是！」
吃了飯，孫老師要走。說事很忙，辦完還要回單位去。我就送老師出門。見老師高大的身影，仍不減於十年之前。而老師的學問、氣魄，更非十年前可比了。
送了孫老師回來，我哭了。我翻著孫老師新近發表的文章看，淚水一一滴在字上。我想起十年前老師要我們爭當英雄的教誨：「自知者英，自勝者雄。」而今我是自知了，是自知我不行了！是知我不英也不雄，永遠辜負老師的期望了。剛才那一番豪言壯語，不過是臨時以糊弄恩師罷了！
天主看完，眼裡含滿淚花。看幸婉君交來的：
人生如夢！無一職業的我，流浪在某大城市街頭。
忽見前面走來一人，高大的身影，匆匆的步伐！正是我初中的班主任、語文教師孫天主老師。十年一晃而過，他已從那偏遠的米糧壩縣蕎麥山鄉一所中學裡調到這裡來，成為著名作家了。十年來我是多麼想念孫老師，然而一封信也不敢寫給他！因為我實在太辜負於他的希望了。
孫老師剛好迎著我走來。我趕緊躲往旁邊。如今三十三歲的孫老師，仍是那樣年輕，那樣自信。他目不斜視，匆匆而行。我熱淚盈眶，差點喊他了！但我趕緊蒙住了口，低下了頭。這一瞬間，老師已過去了！
難得的再見！無望的相逢！我情不自禁地跟著老師走。我知他仍是走路不會朝後看的。孫老師走過了一條又一條街，我落下了一掬一掬的淚水！
夜來了。街上人是那麼多！在擁擠的人群中，我要一路小跑才跟得上孫老師的步伐。但最後人一擁擠，我稍慢了幾步，孫老師已從我的視野裡消失了。我到處找，但哪裡還找得到呢？
我不過仍然無止境地流浪著罷了！
又一些淚流從淚腺裡湧入天主的眼眶。天主使力睜大眼睛，想要把它們包容住。又看范昌卉交來的：
眨眼就是十年。我們師生會見的日期已到了。
十年前初中畢業，我們央了孫天主老師帶我們夏游。定題寫《十年後的會見》。所有的作文交由李老師保存。約定十年後集會，來驗證這些文章……
天主的淚，再也掩不住了。他眼皮剛一緊，就下了面頰來。乾脆就用袖子揩了，繼續看猶如龍的:
幹活幹得太累了！我決定去趕一天蕎麥山街。我吃了早飯出發，半天時間，到了鄉上。
迎頭就碰見了馬三。我問他：「你現在在幹什麼？」他說：「我婆娘也在農業上！我大兒子九歲，小兒子七歲！大兒子讀小學三年級了！學習還可以！小兒子剛發蒙！你呢？」
「我與你一樣的！只是兩個都是姑娘！大的讀二年級，小的讀一年級。」我說：「那我兩個就做親家！把你兩個姑娘給我兩個兒子算了！」馬三說：「等他們長大了再說吧！姑娘大了不由娘！我們兩個老同學說了也白說！」
我就問：「馬三，你要買些什麼？」馬三說：「要過年了！買張年畫回家貼貼。」一句話提醒了我，也想買張年畫。都朝新華書店來。忽見書店門口寫著：「新到孫天主老師詩集、散文、小說集。數量有限，欲購者從速。」
我和馬三大喜，跑進去。見我們原班的老同學都在這裡買孫老師的書。我不買年畫了，全買了孫老師的書。馬三也不買年畫，高高興興地買了孫老師的書，翻讀起來。我買了書急忙朝家裡跑，我要告訴我的兒子：「我初中時的班主任孫老師出版了很多書了。」要他好好地讀書，不要像我一樣，再當一點出息都沒有的爛農民了。
天主看了，又覺激動不堪。這下交來的更多，天主忽忽的讀，邊讀邊流淚。
最後是孫富華的：
大哥成為著名戰略家。他的戰略已為國家和民族作出應有的貢獻了。大哥寫信來說：「弟弟！人生渺小。作為天地間渺小的一分子，能做到這地步，我也滿足了。」
挾著一片思鄉之情，大哥準備回來探望故鄉。我們這全班同學聽得，齊集到法喇村來。自從十年前大哥不滿於庸庸碌碌的生活，負氣而走以後，再沒見過大哥了。
一輛小車從橫樑子駛下來。我們迎上去。大哥走出來。他更高了些，胖了些。
我們見面。都變樣了。我和同學們，都有妻子兒女了。
大嫂帶著侄兒走過來。侄兒名叫孫元臨。是大哥十年前就想好了為他取的。
父母都老了。見著大哥和侄兒，老淚橫流。
晚上我們在法喇小學聚會，重讀十年前的文章。大嫂伴奏，大哥放聲歌唱，唱的是《友誼地久天長》。一夜易過，轉眼天明。大哥就要走了。我們送他遠去。祝他能夠有更大的收穫。