開始的時候，牧良逢隱隱還能聽到一些聲音，雖然他一句也聽不清楚，慢慢地，他什麼也不知道了。他夢見自己在黑暗中行走著，也不知道走了多久，這時他突然聽到一個熟悉的聲音在耳邊響了起來，她說：「牧良逢，你睡了很久了，應該醒醒了。」
牧良逢說：「柳煙是你嗎？」
對方沒有回答他，還在喃喃自語著：「牧良逢，我千山萬水來找你，你就不醒來看我一眼嗎？」
牧良逢急了，說：「我這就醒來，你等等我。」
柳煙已經哭了，她哽咽起來，牧良逢甚至能夠感覺到眼淚的溫度，它一滴一滴地落在他的手上，慢慢地滲入他的體內，像火一樣地燃燒，一種心痛的感覺迅速漫延開來。那個下著大雨的纏綿之夜，他從一個未經人事的懵懂少年，變成了一個真正的男人，也是從那一刻起，柳煙就已經深深地烙在了他的心裡。他愛這個女人。如果不是因為這場戰爭，說不定自己現在已經將她娶進了家門。
她的眼淚讓他心痛難言，他想柳煙千山萬水來找自己，自己不應該再睡了，他一邊想著這個，悠地睜開眼睛，從昏睡中醒過來。窗外陽光明媚，那個讓他魂牽夢縈的女人活生生的就坐在他的身邊，正拿著他的一隻手放在自己的臉頰上。
那個女人叫柳煙。
「你終於醒了，你可把我嚇死了。」柳煙抹了一臉的眼淚。
牧良逢說：「你怎麼來了？」他感覺自己有些無力，然後想了起來，那小鬼子該死的一槍。
「你204團運輸連的一個兄弟告訴我的，我就急著趕來了。」柳煙看到牧良逢醒來，破涕為笑。
牧良逢這才看清楚了，自己躺在師部的醫院裡。幾個醫生護士立即跑了過來，忙碌了一陣子，終於鬆了一口氣，其中一個醫生說：「總算是醒過來了。」
牧良逢感覺到自己異常疲憊，渾身一點力氣也沒有。
「醫生，前面打得怎麼樣了？」
醫生笑了笑：「牧連長，你這一睡就是好幾天，怎麼一醒來就關心這事？你現在還很虛弱，先好好休息吧！師部特意交待了我們，讓你好好休息，養好了病再說。」
牧良逢問：「前面是不是打得很慘烈啊？」
醫生點點頭：「前面還在打，每天都有不少傷員送進醫院，你看，現在醫院已經沒有半張騰得出的床位了，院子中間都擠滿了傷員。」
柳煙拿起一張毛巾給他擦了一把臉，生氣地說：「自己小命都差點不保，你還盯著前線幹嗎？」
醫生也說：「是啊！牧連長你好好休息吧！身體好了以後，夠你打的。」
牧良逢閉上了眼睛，心底裡，他是在擔心自己那一群兄弟的安危。這是一場惡戰，日本人為了守住桂南這塊戰略要地，肯定會寸土不放，而自己這邊不拿下桂南也誓不罷休，一開始就注定是個死磕的局面。
「我們打的勝仗，是拿屍體堆出來的啊！」牧良逢沉默半響說。
師部的野戰醫院設在一個空曠的大院子裡。如果不是每天有傷兵源源不斷地運進醫院，在柳煙和醫院的精心照料下，牧良逢曾一度產生了錯覺，世界已經太平，他可以盡情享受著這難得的美好時光。
但是傷兵們撕心裂肺的慘叫聲不時傳入他的耳中，穿過了幾道門牆依然聽得真真切切，他自己躺在軍官的病房，受到的待遇自然是不同。這個病房裡，一共五個傷員，除了自己是個中尉，其他的都是上尉，還有一個少校。
躺在他左邊第二張床的是一個從前線拉回來不久的營長，他的一條腿被炮彈活活炸掉一半。幾個長官眼睛無神地盯著天花板，眼神中全是絕望和悲觀。除了牧良逢，沒有一個人願意多說一句話。
「老子看你們誰敢鋸我的腿，我的槍呢我的槍呢？老子要斃了你們。」
有傷員在外面吼叫起來，過了一會兒，一個醫生青著臉走進了牧良逢他們的病房，邊走邊嘀咕著說：「還沒見過這麼野的兵，太過份了。」
牧良逢看看坐在自己身邊的柳煙，她顯然被這個傷兵的吼叫聲驚嚇到了，臉上露出了恐懼。
「醫生，發生什麼事了？」牧良逢問。
那醫生說：「牧連長你說，那兵的腿如果再不鋸掉，命都包不住了，可他就是死活不同意，還動手打我們的醫生生護士。」
病房裡的少校一聽這話，把被子掀起蓋在自己臉上。
這已經是牧良逢在醫院半個月後的事了，他的身體開始慢慢恢復，在柳煙的攙扶下，可以走上幾步路了。
他看了看柳煙：「扶我出去一下。」
柳煙驚悸地說：「你出去幹嗎？」
牧良逢笑了笑：「我給那位兄弟說說，人家一條腿說沒就沒了，換作我也接受不了。」
柳煙只好扶著他慢慢地走出病房，外面的情形卻把他嚇了一大跳，院子裡密密麻麻躺滿了傷兵，臨時架起的木架子床，一排排地整齊地擺在院子裡，上面都躺著人，再望院外一看，連院子外面的露天場地上也是傷員。
一個身材魁梧的傷兵正坐在院子中間大罵，幾個醫生護士圍在邊上勸說著，但那個傷員不為之所動。他咆哮如雷：「要我這條腿，還不如讓我死了痛快。」
醫生勸說：「你這條如果再不鋸掉，一旦感染，你這條命都保不住了。」
「老子這條命是撿的，在保衛南京就應該沒了的，活到現在已經是賺了。老子死就死了，總比做個一條腿的廢人要強。」那傷員一邊吼著，眼淚卻流出來了。
牧良逢站在醫院的過道裡，看著滿院子的傷兵。那個要被鋸掉一條腿的傷員是個大高個兒，年紀看起來要比牧良逢大幾歲，他滿臉的悲愴，一個即將失去一條腿的戰士，有時候甚至寧願失去的是生命，這是他的理解，這也是他的尊嚴，一個失去了支撐的士兵，就如同失去了他的全部，他再也回不到戰場。
士兵們眼中的無助和絕望，和他病房裡的那個受傷的少校何曾相似啊！
「大哥！」牧良逢輕輕地走了上去，要被鋸掉一條腿士兵只是一個二等兵。等級森嚴的國軍制度下，中尉牧良逢的一聲大哥讓士兵的情緒緩和了一些。
「長官，你也是受傷了？」
牧良逢點點頭：「任務完成了，撤退的時候讓小鬼子打了一冷槍，差點把肺打爛。」說著他笑了笑，問士兵是如何負的傷。
士兵說：「也是打崑崙關炸的，鬼子的九二步兵炮，這半條腿都被炸飛了。」說著他指了指自己的腿，不用看牧良逢也知道，那包紮著的白布裡面，是一堆爛肉。戰場上，這樣的情況他見多了。
「還好只是炸掉了半條腿，命總算包住了。」牧良逢吁了一口氣。
士兵沉默了一下，說：「一條腿沒了，我這人也廢了，活著還有什麼意思？」
「大哥你是好樣的，我從心裡佩服你，但你這個想法我卻不同意。男子漢大丈夫，少了一條腿就不想活了，這不是軍人，也不是男人該做的事情。」
士兵看看牧良逢，顯然是對他的話表示疑惑。
「我們當兵的，為國家捐軀流血是正常的，打仗我們不上，難道讓老百姓上？少了一條腿怎麼啦？是男人照樣頂天立地，說不定那天我的一條腿也會被炸斷，但是我現在就可以告訴你，只要我還有一口氣在，就絕對要活下來，我要看著小鬼子被我們一步步打回他的狗窩去。」牧良逢目光在一院子的傷兵身上掃了一遍，他的語氣堅定果敢。士兵們都看著這個年輕的長官。
牧良逢又說：「軍人能夠流血犧牲是我們的榮耀，但死得要有點價值，像大哥你這種想法就很窩囊，鬼子沒打死你，你自己卻把自己折騰死了，這要讓小鬼子知道了，他們就更瞧不起我們這些中國兵了。打仗打不過人家，死都要比人家死得窩囊，傳出去，丟人啊！」
要被鋸掉一條腿的士兵的臉漲紅了，但是他一句話也沒說，看著牧良逢轉過身去。
「長官，你說我們真的能打跑日本人嗎？」牧良逢走了幾步後，士兵在身後突然發問。
牧良逢回過頭來笑了笑，說：「大哥，如果我們大家都保住了命，日本鬼子肯定就能被我們趕跑，如果我們死光了，那就難說了。」
院子的傷兵一聽這話，哄堂大笑起來，大家的滿臉陰霾一散而光，那個就要被鋸掉一條腿的二等兵也笑了，說：「既然這樣，那我不能死了，否則太便宜小鬼子了。」
牧良逢笑了起來：「哈哈，這就對了嗎？醫生你們不要發愣了，準備給這位兄弟動手術吧！」
幾個醫生護士一看這強牛被說服了，趕緊拉來一個帆布做成的屏風，將那二等兵的床位圍住，醫院重傷員太多，手術室根本就騰不地方來，只好現場動手術鋸腿了。
「長官，我有一個請求。」二等兵看著醫生拉過來屏風，有點慌了，他看著牧良逢，眼神裡有些緊張。
「你說，只要我能辦到的，我一定答應你。」
「我請求你留下來陪我聊聊天，給我講個故事聽聽也行。」
牧良逢笑了笑，痛快地答應了：「沒問題，我們連有個傢伙老會說故事，平時大家沒事就聽他吹牛。」
二等兵強裝笑顏：「那請長官給我們也說個故事。」
傷兵們跟著起哄，都說要聽故事。
牧良逢知道大家心裡多少有些害怕，尤其是這個馬上就要被鋸掉一條腿的二等兵。他學著小伍的樣子，一屁股坐在地上，給傷兵們講起了故事。
屏風裡，鋸子和手術刀開始沙沙作響，聽得旁邊的柳煙一臉的驚駭，臉色發白。但牧良逢的故事也開始了，他講在武漢刺殺漢奸，講如何到萬家大院裡搜查日本奸細，救出阿貴兄妹……大家似乎都被故事吸引住了。屏風裡的醫生護士也很配合默契，他們的手術很小心翼翼，盡量不發出太大的聲響。
「長……長官，你……你……吹牛。」二等兵在屏風後面吐出了一句話。
牧良逢哈哈笑了起來，說：「我絕對沒吹牛，不信等你好了去我的連隊，隨便找個兄弟問問就知道我不是吹牛了。」
「長官我相信你不是吹牛，吹牛的長官一般不來我們這些小兵堆裡。」
「是的，喜歡吹牛的長官從來不到我們這裡面來。」
傷兵們一片叫好聲，就好像給他們講故事的這人不是他們的長官，而是在街頭或是茶館裡說書的先生，這些故事聽起來就是解氣啊！
「長官，我們傷好了，都去你的連跟你混怎麼樣？」傷員們的情緒調動起來了，看起來都精神煥發，大家喜歡這個沒有一點官架子的長官。
牧良逢說：「那不行。」
「為什麼不行啊？」
牧良逢笑笑說：「要你們都來我的連隊，我也不用帶兵打仗了，天天就給你們講故事算了。」
院子裡又是一片哄笑。所有的絕望和悲觀在這時都一掃而空。
「兄弟們啦！我房裡有一條好煙，可是我又不會抽，一會兒拿出來便宜了你們。」牧良逢想起桌上真有一條煙，也不知道是那個傢伙送的，反正自己不抽，拿出來犒勞犒勞大家。
傷兵們又是一片叫好。因為牧良逢的到來，大家顯然輕鬆了許多。屏風後面的手術終於完成了，拉開的時候，二等兵已經昏厥過去了，這個只是半身麻醉，精神上也承受著巨大壓力的可憐的士兵終於頂不住了，一頭昏睡過去。
院外刮起一點風，風從門口擠了進來，院子裡一下子冷了起來。牧良逢看了看院外，幾個醫院的後勤人員正在架設臨時的草棚，擋住從四面八方湧向傷兵們的寒冷，天色漸漸晚了。
回到病房，牧良逢的傷口也疼痛起來，柳煙把他扶上床，心痛地笑罵他說：「自己還帶著傷呢！一說就是小半天，真是不要命了。」
牧良逢說：「士兵害怕啊！這種事換成誰都受不了。」
「我也害怕，你怎麼不給我講故事？」柳煙說：「我感覺你從軍後，變了一個人似的。」
牧良逢笑了笑：「我變成什麼人了？」
「我剛認識你的時候，傻呼呼的一個愣小子，現在居然有點當兵的樣子了，也有點『長官』的樣子了。」柳煙臉微微地紅了一下。
半個多月的一個下午，一輛空蕩蕩的軍用卡車停在了風鈴渡鎮的柳煙茶館前，從車上跳下來幾個當兵的，柳眉一看到他們，心裡就咯吱了一下，腦子裡嗡地一響，一種缺氧的感覺湧上腦門。這個弱不禁風的女人在牧良逢走後的日子裡，無數次默默祈禱的那句話又湧了上來：「老天爺啊！求求您不要出現壞消息，讓良逢平安歸來吧！我願意用我自己的一切來交換他的平安。」
在未知的前方，無助的柳煙什麼也做不了，她唯一能做的就是不停地乞上蒼讓他的愛人平安歸來。她是南京一個受過良好教育的女學生，本是個無神論者，但是在此時，思念與擔憂卻她慢慢憔悴，她希望她的英雄在某一天突然平安地歸來，臉上帶著他第一次見到自己時的那種羞赧的憨笑。然後他陪著她在這個偏僻的小鎮上渡過一生，這是柳煙所有的期待。
但是士兵跳下了車，他們臉上的表情告訴她：出事了。
果然出事了，一顆可恨的子彈穿過了牧良逢的身體，將他擊倒並且生命垂危。這幾個士兵是204團的，到縣城押送物資，他們冒著違抗軍令的風險偷偷驅車數十里來到風鈴渡，將這個消息告訴柳煙。
「嫂子，坐我們的車走吧！」幾個兵的年紀儘管都比牧良逢大一點，但是他們還是願意喊柳煙嫂子。狙擊排的幾個傢伙，都是嘴上藏不住話的，牧良逢在鎮上過夜的事私下傳開，不少兵是知道的。
暈厥過後，柳煙收拾起東西，上了士兵的卡車。汽車行走了一天一夜後，她看到了躺在床上昏迷不醒的牧良逢，內心一下子如千萬把刀子扎來，疼痛得她站立不穩，差一點摔倒在地上。
「好在小鬼子的三八大蓋穿透力強，從我身上穿過去了，如果換成我們的中正步槍，我這小命早沒了。」牧良逢醒來後的當天，還在笑呵呵地和柳煙「討論」槍支。柳煙喜極而泣，找了個沒人地方痛哭了一場。如果牧良逢這次真的遭遇不測，她真找不到活下來的理由了，這個世界她已經沒有一個親人，現在只有牧良逢。
天氣越來越冷，院子裡已經生了幾堆爐火，前線的戰爭態勢也越來越像這個天氣，陰冷而沉悶。仗已經打了半個多月了，雙方的傷亡人數在不斷地增加，尤其是國軍這邊，在這場慘烈的攻堅戰中，雙方都在作垂死一戰，守的一方寸土不放，攻的一方卻是志在必得，結果就不難想像了。
特務團的李參謀是傍晚時分來的，他滿身灰塵，火急火撩地衝進病房，把一些東西放在他桌上：「團長讓我送來的，你好好養病吧！」說完不等牧良逢回話，轉身就走。
「李參謀，李參謀，先別急著走啊！給我說說前線的事。」牧良逢急了。
李參謀回頭說：「我現在公務在身，沒時間跟你說。」
「一連情況怎麼樣？」
「放心吧！一連現在由猛子帶隊，換到二線了。」說著，李參謀已經走出院子了。柳煙和一個護士拿著剛剛洗過的被單進來了。牧良逢仔細一看，那護士原來是猛子的妹妹王小田。
「你怎麼也在這兒？」倆人幾乎異口同聲說了出來。
王小田看到牧良逢，高興壞了：「我是師部的護士，前段時間調到前線去了，剛剛才回來。你怎麼受傷了？」說著她看了看他的床邊的病單，放下心來。
「我哥呢？」她又問。
牧良逢說：「你哥沒事，放心好了。」
柳煙看他們聊得熱乎，就有些好奇：「你們認識啊？」
牧良逢笑了笑：「姐，他是我兄弟的妹妹，叫王小田。」他一直管柳煙叫姐的。
「她是你姐？」王小田驚詫地看看牧良逢，又看看柳煙，兩人的臉都紅了。王小田雖然平時一副沒心沒肺的樣子，但這時候她是看出來了，失望一下掛在了臉上，她一聲不吭地抱起被單，出了病房。
柳煙尷尬地看看牧良逢，說：「你這兄弟的妹妹是怎麼啦？感覺怪怪的。」
「是啊！我也感覺這小丫頭怪怪的。」
病房一下子安靜下來，幾個與牧良逢同處一個病房的尉官和少校終於說話了，不過不是跟他說話，幾個人在那裡瞎聊。
兩個上尉在聊天：「這戰是沒什麼打頭了，打下去只會死更多的人而已。」
另一個說：「是啊！老子現在是慶幸自己中了這一槍，總算躲在這裡保住了一條小命。」說著他看了看少校：「長官，你覺得這場仗咱們打得贏不？」
少校瞇著眼睛：「幹不過小鬼子啊！人家裝備比我好，單兵素質比我們高，怎麼打？沒法打！」
牧良逢一聽這些話，心裡就有些窩火，但又不好直說，就對柳煙說：「姐，知道我們為什麼老打不過小鬼子嗎？」
柳煙點點頭，她聰明伶俐，當然知道牧良逢的意圖。
牧良逢冷笑一聲說：「我們幹不過小鬼子是因為我們這邊廢物太多，孬種太多。我們很多官軍啊，還不如躺在外邊的那群士兵。」
他指桑罵槐，病房幾個同僚立即瞪住他。牧良逢受傷那天，送他進醫院時的情形著實把這幾個同病房的校尉軍官嚇了一跳，傷員只是一個小小的中尉，但護送來的卻是一個排的兵力，由團部的一個少校帶隊。第二天，師部的一個副師長親自出馬來看望了他，醫院這邊，更是出動了最好的醫生為他主刀動手術。誰都看得出來，這中尉連長來頭不小啊！
正是因為這個，病房的幾個人都不願意跟他說話，在他們看來，牧良逢充其量只是一個有背景的軍官，像其他的高幹子子弟一樣，在基層混幾天，然後調到大後方去了，有些回國防部，有些分到後勤機關，總之離前線要多有多遠。但是這些天的接觸，牧良逢越來越不像一個高幹子弟，他一門心思想上戰場，就和同病房的幾個人更加格格不入了。大家不敢得罪他，但也不想與他為伍。
牧良逢假裝沒有看到幾道射過來的滿懷仇視的目光，依然在冷笑：「廢物啊！真是兵熊熊一個，將熊熊一窩，一群廢物帶兵打仗，怎麼可能幹得過鬼子呢？」
少校終於忍不住了：「兄弟你罵誰呢？」
牧良逢說：「誰消極抗戰我就罵誰，作為軍人，尤其是軍官，不想著守土保國，卻想著在這裡享樂避禍，恥辱啊！說輕一點是沒有人性，說重一些就是消極怠戰，妖言惑眾，擾亂軍心，可以通敵罪論處。」這話綿裡藏針，幾個軍官都不說話了。
沒一會兒，外面有士兵在喊：「牧長官，牧長官，出來陪兄弟們聊天喔！」
自從牧良逢上次和傷兵們聊過一次後，傷兵們都喜歡上了這個年輕的中尉連長，沒事就喊去陪大家聊聊天。牧良逢也樂意承陪，和士兵們在一起比和這幾個混蛋軍官在一起開心多了。柳煙笑呵呵地扶著他出來，傷兵們就笑嘻嘻地開玩笑：「長官，有這麼漂亮的嫂子天天讓我們看到，我們的病都好得快多了。」
牧良逢也笑了笑：「少貧嘴，否則你嫂子抽你嘴巴我就不管了。」他和柳煙已經是事實上的夫妻，但是戰火連連，自己卻不能給她一個名份，這讓牧良逢的心裡多少有些愧疚，索性承認了這層關係。
柳煙一聽這話，臉上果然一片緋紅。牧良逢那裡知道，他隨口的這一句話，在柳煙的裡面已經掀起了巨浪，她強忍住眼淚，內心的欣喜和幸福像花一樣綻放開來。她就像一片隨風飄蕩的樹葉終於找到了歸宿地——那就他，她的英雄愛人牧良逢。