牧良逢他們躲在樹林後面看得清清楚楚，那排火把不是鬼子，而是一群衣著襤褸的普通百姓。百來個老百姓聚集在村前的大曬穀坪上，舉著火把，手裡拿著各式各樣的「武器」，有棍子、火銃、鋤頭，梭鏢……
大家安靜地站在那裡，一個長者模樣的老人站在人群的前面，說著廣西本地方言，牧良逢一句也聽不懂，好在他手下有廣西本地人，幫著翻譯：「排長，他們好像是在商量著去救什麼人？」
「那還等什麼？老百姓要救的人肯定不是壞人，我們去幫人家一把。」牧良逢說罷帶著他的人馬從樹林後面走了出來，把村裡的老百姓嚇了一跳。
「鄉親們，大家不用怕，我們是剛剛從前線下來的國軍。」
老百姓們這才看清楚了，這是一群滿身泥垢，疲憊不堪背著槍的中國軍人。
「老鄉們，能不能給我們找點東西吃？」牧良逢的一個弟兄厚著臉皮找老百姓們討東西吃。這兩天下來，乾糧早就吃光了，現在是飢寒交迫，行軍的時候還沒感覺到冷，這一停下來，寒意就上來了。
領頭的老人走過來，終於說出一句牧良逢能夠聽懂的話了：「你們這群當兵的咋成了這個樣子？」
牧良逢點點頭：「大爺，這是什麼地方？我們迷路了。」
「往前面再走20多里就到縣城了。」老人說：「縣城有很多你們的部隊。」
牧良逢心裡一喜：「大爺，今天你們有沒有看到國軍的傷員經過這裡？」
「天天有兵從前線經過這兒，你說的傷員大概多少人啊！？」
「有一百多號人吧！還有一些老百姓。」
「他們早就過去了，就順著這條路往縣城去的，你們也可以順著馬路走回去。」
牧良逢終於鬆了一口氣，已經進入了國軍的勢力範圍，大家都安全了，現在他唯一放心不下的就是八連和新二連他們，不知道他們在森林中的情況怎麼樣了。
「剛才我聽你們在商量去救什麼人，這是怎麼回事？牧良逢想起這件事來。
老百姓們一聽牧良逢問及此事，就炸開了鍋，都圍了過來：「長官，你要給我們做主啊！」
「長官，阿慧和阿貴兩兄妹冤枉啊！」
……
牧良逢被鄉親們七嘴八舌搞糊塗了：「有事慢慢說，能幫上忙的一定盡力。」
老人喊了一聲，村裡人這才安靜下來，他把這件事的原委是這樣的，老人的弟弟，早些年欠了當地大財主萬太爺的錢，遲遲還不上，於是將自己的兒女阿慧和阿貴賣到萬家抵債，兄妹倆一個做長工，一個當丫環，已經在萬家干了整五年了。今天不知道怎麼地，萬太爺突然說阿貴和他的三姨太偷情，他的妹妹阿慧更是偷了府上的巨額財物，要把他們兄妹治罪，將他們「沉豬籠」。
老人相信自己的侄兒侄女不會做出這樣的事，所以請鄉親們主持公道，村民聽了都義憤填膺，商量著去萬府搶人。
「這倆孩子是我看著長大的，他們是什麼樣的為人我們難道不清楚？倒是這萬家仗勢欺人，禍害鄉里，我們這些平頭百姓哪個沒受過他家的欺辱？」老人歎了口氣：「現在兩個孩子的父母都過世了，兩個都是孤兒，可憐啊！」
牧良逢為被村裡人的豪情感動，同時做為局外人，他也覺得這事情太過蹊蹺，兩兄妹怎麼可能同時犯事受罰呢？
「大爺，我們一起去，幫你們把這事情弄清楚，把人救出來。」
一聽牧良逢說這話，老人領著村裡人全跪了下來：「謝謝長官為我們做主。」
牧良逢連忙扶起老人。
「長官，看你這麼年輕，可要當心自己的前程啊！」老人又擔心起來：「姓萬的在縣裡有後台啊！他大兒子是縣商會的會長，二兒子是國軍一個營長，你可千萬別因為我們村的事誤了自己的前程。」
牧良逢才不管這麼多：「管他什麼會長營長的，凡事總得講個王法，姓萬的難道比王法還大？正好我們還沒有吃飯，晚飯就放在這萬老爺家裡了。」
「對啊！各位還沒有吃飯，我們這就弄飯給你們吃。」
「不用了，救人要緊。」牧良逢轉過身來問他的幾十號人：「兄弟們，這事我們管不管。」
排裡的兵大多數都是窮苦人家出身，最恨這些為富不仁的地主惡霸，聽到排長發話都滿口答應。
一行人跟著村民們往萬家大院走。
萬家大院在二里開外的一座山邊，院落倚山而建，高牆深院，飛簷翼角、層樓疊院，錯落有致。比吳雲之的鎮公所還要氣派。深黑色的鐵皮大門和圍牆上高高的炮樓更顯示出這家主人的身份地位。
幾個背槍的護院看到一大群人靠近大門，站在大門上的炮樓上怪叫一聲：「你們是幹什麼的？」
「去通報你們主子，就說國軍排長牧良逢前來拜訪。」牧良逢沖炮樓喊話。
幾個護院怪笑一聲：「一個小屁排長也配拜訪我們老爺？去去去！沒事滾遠點。」
牧良逢手下一個兄弟火了：「你們這幾條看門狗，真是狗眼看人低，我們排剛剛從前線打鬼子回來……」
「哈哈哈哈，是被日本人打回來的吧？」
牧良逢再也按耐不住，抬手一槍就將樓上那個狗腿子的狗皮帽子打飛，這一槍是擦著他頭皮飛過去的，甚至都能感覺得到子彈的冰冷。這深更半夜的，就藉著一點零星的火光，50多米的距離一槍打翻了他的帽子，這種槍法令人膽寒。
這個狗腿子的尿液順褲衩流了下來，再也不敢亂說話了。
「馬上去叫姓萬的出來，否則老子一頓槍炮，轟平了你這個狗窩。」牧良逢手下的兄弟上前高聲罵陣，炮樓上的幾個人說：「你們等一下，我這就去通報萬太爺。」
沒一會兒，大門開了，幾盞燈籠開路，一個身材魁梧的胖老頭帶著十幾個拿槍的護院走了出來，想必此人就是那個萬太爺了。只見他頭戴著虎皮小帽，穿著黑布大馬褂，手拿文明杖，留著一小撮山羊鬍子，整個一副鄉紳派頭。
「不知那位是牧排長？」萬太爺拱拱手。
牧良逢走了出來：「我就是！」
「牧長官深夜造訪寒舍，不知有何貴幹？」萬太爺將文明杖往地上敲了一下，皮笑肉不笑，一臉的傲慢。然後他又看看前面的一大群老百姓：「你們這是幹什麼？」
帶頭老人哼了一聲：「萬太爺，我們是為阿慧和阿貴的事來的，向你討個說法。」
「他媽的，你們這些泥腿子想造反了？」萬太爺身旁一個管家模樣的傢伙跳出來吼了一聲。
牧良逢目光如炬，瞪了那管家一眼，管家不由得打了個寒噤，來者不善，他識相地退到萬太爺身後去了。
「莫非牧長官也是為這事來的？」
「我們就是為這事來的。」牧良逢盯著萬太爺，老傢伙從他的眼神裡讀到了殺氣騰騰。
「這是我萬府的家事，我看就不用牧長官替這幫泥腿子們出頭了吧！」萬太爺哼了一聲。
牧良逢說：「人命關天，怎麼能說是你的家事？難道萬太爺就是王法？」
「這……這倒不是。」萬太爺一時語塞。
「少咯嗦，趕緊把人交出來問個清楚，否則休怪我們不客氣了。」牧良逢的一個兄弟耐不住性子了。
「哼！」萬太爺也惱火了：「你們也不看清楚，這是什麼地方，敢跑到我這兒來撒野。」
「把人交出來！把人交出來！」村民們群情激昂。
「他媽的，你們真敢造反了？」管家又發話了，十幾個護院子彈頂上膛，對準了牧良逢一夥人。
牧良逢被徹底激怒了：「看來不給你們點厲害是不行了，兄弟們，架起機槍，誰他媽再敢狗仗人勢就給我一起突了。」
幾挺機槍立即就地架好，黑洞洞的槍口對準了萬家的大門，萬太爺和他的狗腿子這才慌了，拱手作揖道：「牧長官，這事好商量，不用動刀動槍的嗎？」
「沒什麼好商量的，叫他們兩兄妹出來對質，如果他們真犯了事由我們押送到縣裡去，也不用你們執行什麼家法。」
「牧長官，你們先在這稍候片刻，我去把人帶出來。」在這排黑洞洞的槍口面前，萬太爺說話客氣多了。
牧良逢知道萬太爺並非善類，擔心他玩什麼花招，揚了一下手，讓幾個兄弟跟著進了萬家大院，留下幾個士兵端著槍守在門口，兩挺機槍也在左右架起。
像萬家大院這樣的深牆大院，一旦將鐵皮大門關上，一時半會還真攻不進去，牧良逢不得不防。
萬太爺臉一下白了：「牧長官，兄弟們不用如此吧！？大家即然賞臉，那就請到寒舍坐坐吧！」
牧良逢不吃這一套，大步進了正堂客廳，幾個傭人立即奉上茶水。
「牧長官稍等片刻，我這就安排人去弄酒菜。」萬太爺陪著笑臉想藉故開溜。
「你這麼多下人在此，還要你親自去吩咐？萬老爺子，你不用忙乎了，我們不吃你的酒菜，你快點帶人出來吧！」牧良逢擔心夜長夢多，拖久了生變。
「對，我們不稀罕吃你的飯菜，先交人出來再說。」一群人跟著嚷了起來。
萬太爺看玩不出什麼新花樣，打個哈哈說：「我這就讓他們出來，大家當面對質。」說著揮揮手，向一邊的管家示意了一下，管家轉身進了後院。
過了一會兒，還沒見人出來，牧良逢隱隱感勁覺有些不對：「兄弟，給我進後院搜！」說著留下幾個人看住客廳，帶著弟兄衝進後院。
萬家後院很空曠，一個40來歲的女傭人看到一群國軍士兵氣勢洶洶地衝進來，神情慌張地看看周圍沒有萬家的人，才朝旁邊不遠處的一間偏房指了指。牧良逢會意，帶著手下的弟兄衝向那間偏房，偏房裡傳來有人搏鬥的聲音，牧良逢將門一腳踢開，只見管家正帶著幾個護院打手按住一個滿臉是血的小伙子，強硬往他嘴裡灌一瓶藥水之類的東西……那小伙子雖然被綁，但是力大無窮，拼著命掙扎，幾個打手一時無法得手……旁邊一個嘴裡塞著東西的女孩也在拚命掙扎，眼眶裡閃爍著恐懼與絕望。
牧良逢氣得七竅生煙，衝進屋裡，把那幾個打手一把拉開，用槍托把幾個狗腿子一頓猛砸，直打得那管家和幾個護院哭爹叫娘。牧良逢看看這對苦命的兄妹倆，阿慧長得很清秀，一看就是那種很樸實善良的姑娘，阿貴身材高大魁梧，但模樣憨厚，也是那種忠厚老實的小伙子。
大家幫著解開那對兄妹，將管家和那幾個打手押到客廳。
萬太爺看到牧良逢將阿貴和阿慧兄妹帶了出來，臉色大變。
村裡的百姓立即將兄妹倆圍在人群中間，老人哭了起來：「他們真是狠心啊！把你們倆打成這個樣子。阿慧阿貴啊！有什麼冤情快給這位牧長官說，求他給我們做主。」
阿慧畢竟是個女孩，嚇得有些失神，阿貴倒是個男子漢，他擠出人群跪在牧良逢面前：「長官，姓萬的私通日本鬼子。」
「阿貴，你不要胡說八道，血口噴人。」萬太爺做賊心虛，臉一下子白了。
「長官，我沒有說謊啊！我聽得真真的，日本人現在就在他家裡，不信你們搜。」阿貴氣憤地說：「我和妹妹知道這事後，姓萬的害怕我們去縣城告發他通敵，就想致我們於死地。」
牧良逢看這情形，也猜到*不離十，這姓萬的私通鬼子，無意中被阿貴兄妹聽到，擔心他們去縣城告發自己，所以隨便給他們加了條莫須有的罪名就想殺人滅口。
牧良逢揚起槍說：「兄弟們，跟我進去繼續搜，凡是不會說中國話的全部抓起來。」
萬太爺慌了，一把攔住：「牧長官，你不要欺人太甚了，在我府上你想搜就搜，想打就打，不怕我兒子回來找你麻煩，你只是一個小小的國軍排長，我兒子可是營長。」
「萬太爺，我只想證實一下阿貴的話，還你一個清白。」牧良逢說：「否則的話，別說你兒子只是一個營長，就是師長軍長怕也保不住你了。」
根據當時的法規，通敵賣國罪一律槍決。加上萬太爺兩個兒子都是有頭有臉的人物，如果通敵一經查實，牽扯可就大了。所以老傢伙拼了老命也要阻止牧良逢進後院搜人。
「兄弟們，先把這個老傢伙給我綁了。」牧良逢也懶得跟他客氣，一聲令下，幾個手下的弟兄就將萬太爺按住。萬家的打手護院們一看主子被抓，拔出槍來準備與牧良逢他們對抗。
「姓萬的通沒通敵，你們也應該清楚的吧？我奉勸你們最好老實一點，否則別怪我手上的傢伙不客氣。」牧良逢在這些狗腿子身上掃了一眼。
牧良逢手下的一個弟兄不耐煩了：「排長，跟這幫狗漢奸還講什麼道理，乾脆把用機槍把他們全部突了算了！。」
到了這個當口，沒人再願意給萬太爺賣命了，紛紛將手上的槍丟在地上。
「鄉親們，把槍撿起來。」牧良逢說了一聲，老百姓們一湧而上，把地上的十幾把槍全部撿到自己的手上。
牧良逢留了幾個士兵在客廳看住萬太爺他們，並且吩咐士兵：「如果他們敢亂來，給我就地擊斃。」然後帶著人進了後院。
這萬家大院面積太大，亭台樓閣，假山花園，大大小小的房子有上百間，兩、三個人躲起來還真不好找。沒辦法，牧良逢只好讓人一間一間地搜查。就在這時，突然一條黑色的身影在靠近圍牆的地方一閃而去。
「什麼人？」牧良逢起身就追，那黑影一路小跑把他們引到一間隱蔽的雜貨房前，站住了。牧良逢這才看清楚，原來是萬家的一個傭人，他看了牧良逢一眼，然後指了指這間雜貨房，轉身跑掉了。
這間雜貨房裡面卻是空蕩蕩的，並沒有什麼異常的情況。
「排長，我們是不是被人家耍了？」
牧良逢在房子裡轉了一圈，眼睛突然停在了靠牆的一個黑色的舊書櫃上，他覺得有些蹊蹺：雜貨房裡其他地方到處都是灰塵，唯獨這個古聲古色的舊書櫃乾乾淨淨，一塵不染。他看了看手下的幾個弟兄，大家端著槍圍了上來，把那大書櫃一把推開，原來是一個密室，只見裡面床榻茶几桌子一應俱全，儼然一個精緻的小臥室。兩個身著灰色長衫的中年男子正悠閒自在地喝著茶。
一看到有人強行闖入，兩個中年男子本能地想去腰間掏槍，但是他們慢了一步，牧良逢和幾個兄弟以迅雷不及掩耳之勢把他們的手槍下了，按在地上綁了起來。
那兩人穿著中國的長衫，一副商人打扮，其中一個雖然被中國軍人押著，還極不老實，嘴裡脫口而出：「八格亞路！」
「他媽的，還真是個日本鬼子。」一個國軍士兵一腳踢了過去。
萬太爺看到日本人被搜了出來，臉都白了：「誤會，牧長官，純屬誤會啊！這兩個都是我從北平來的日本朋友，他們只是經商的，可不是軍人。」
「是嗎？」牧良逢冷笑一聲：「把這兩個鬼子押出去就地槍決了。」
「長官饒命啊！我可不是什麼日本鬼子啊！我是中國人。」和日本人一起中年男子一聽要槍斃他，慌了神。
牧良逢用槍頂著他的腦袋：「那你是什麼人？」
「長官饒命啊！我只是他們請來的翻譯，這事跟我一點關係也沒有啊！」那人一看到槍頂在自己頭上，一屁股坐在地上，全身瑟瑟發抖。
「這個日本人來幹嗎的？不說實話現在就槍斃了你。」
「老總，您千萬別開槍，我說我說。」那翻譯急於自保，哪還管日本人和萬太爺的死活，他說：「日本人想通過萬太爺，不不不，想通過姓萬的在地方上的關係搜集有關國軍的情報。」
那日本人瞪著眼睛不停地掙扎，嘴裡還在罵個不停。
牧良逢問翻譯：「他在說什麼？」
「這個……」漢奸翻譯說：「他罵中國人都是豬。」
牧良逢一聽火冒三丈，猛地一腳將那日本人踢翻在地，手上的槍頂著他的腦袋瓜子。日本人嘴巴還不停地在罵。牧良逢一槍托砸在他的頭上，那日本人哼哧一聲昏了過去。
「姓萬的，你還有什麼好說的？」
萬太爺一把跪了下來：「牧長官饒命啊！小老兒一時糊塗，差點賣了祖宗，求你放我老頭一條生路。要錢要糧只要您一句話，我無不從命。」
牧良逢最恨這種沒有骨氣的漢奸走狗，懶得再理會他，讓手下的兄弟們將院子裡的管家打手，還有鬼子、漢奸翻譯一起綁上，等明天一早押往縣城，交給部隊或是地方政府。
一行人出了萬家大院，雨大了起來。萬家的管家趁著天黑路滑，不顧牧良逢的再三警告，推倒兩個押他的鄉親，往山下狂奔逃命，沒跑多遠就被牧良逢一槍打死，其他的人這才都老實起來。
回到村子時東方已經發白了，村民們歡天喜地，一派過節的景象，村民們感謝國軍為民除害，救出阿貴和阿慧，家家戶戶生起炊煙，殺雞宰鵝為士兵做了一頓豐盛的早餐。大家狼吞虎嚥地吃過後，押著鬼子漢奸們上路了。
阿貴帶著他的妹妹阿慧在村民們的陪同下追了上來。
「牧長官，我和妹妹的命是你們救的，我們想跟著你一起去打日本鬼子。」阿貴帶著妹妹一把跪下。
牧良逢連忙將他們扶起，想想這對孤兒也真是可憐，就說：「你跟我們去當兵打仗倒是可以，可是阿慧是一個姑娘家，怎麼能上戰場呢？」
「我可以的。」阿慧急了：「你們部隊也有不少女兵，我可以和他們一起上前線救傷員。」
牧良逢犯了難，手下一個兄弟插嘴說：「排長，收下阿慧吧！我有一個老鄉在師部醫院任職，我可以把阿慧交給他們。」
牧良逢這才答應收下他們兩兄妹。
天空中依然風雲密佈，雷電交加，在震耳欲聾的雷聲中，在村民們目光下，一群中國軍人押著鬼子漢奸向縣城走去……
暴風雨還在肆虐著這悲苦的人間。