「天橋出了個變戲法的奇人，叫做張賢。他的戲法簡直不可思議，要是親眼看了，一定會把下巴都嚇脫了！什麼戲法？一個是濟公喝酒！從畫裡變出一碗酒，喝上幾口，還能給送回畫裡去，畫裡的酒就真的少了。另外，那畫裡的濟公活佛見了酒，真的會笑咧！你可聽清楚了，是畫裡的濟公活佛，可不是真人能咧吧著嘴笑。我瞎說？我這可不是瞎說，好多人親眼目睹！我要說的是假話，你隨便抽我大嘴巴。今天上午我可是去了，這個奇人張賢，變了個木偶計的戲法，你猜怎麼著，刷的一下變出一個鐵籠子，兩個腦袋大，然後一巴掌拍出一個又能講話，又能亂蹦躂的木偶人，站直了不到二根手指長短，這木偶人能夠自己在鐵籠子變戲法，竟能從褲襠裡變出五個雞蛋！五個雞蛋啊，你說是怎麼變的？從那麼大一點的小木偶人身上？乖乖，你是沒看到，看到了你不佩服都不行！非要叫爺爺奶奶，菩薩顯靈不可！在哪裡表演？一個偏僻的地方，尋常還沒有人去，大劉茬子胡同口，聽說過沒，城南市場還往南呢！你要去看？行啊！明個中午，我帶你去！你可早點來，那個奇人張賢就演一場，不帶重樣，演完了就走，絕不返場的！」
這種類似的話語，變著花樣地十傳百，百傳千，千傳萬，看過的人能夠說個實在，聽說的人則添油加醋，一個下午加上晚上的功夫，天橋一帶凡是經常轉悠的，喜歡看戲聽書看雜耍的，茶攤倒水的，擺小買賣的，雜耍攤賣藝的，跑堂的，擦鞋挖雞眼的，開茶樓飯店的，管人的，當老闆的，凡是有閒工夫、能夠聊天嘮嗑的，幾乎人人皆知。
版本越傳越邪乎，出了十幾個不同的說法，有說張賢是個道士的，會抓小鬼來唱戲；有說張賢會口吐十多個雞蛋，蛋裡面卡嚓生出來一個能說會跳的小人；有說張賢一表演，飛沙走石，天昏地暗，日月無光的；有說張賢啪的一跳，能變成濟公活佛的。五花八門，可越是邪門的傳得越快！
別看最後邪門的都沒有人願意相信，但張賢這個人還是引起了大家足夠的興趣，十個人裡面有一成都動了第二天去看看熱鬧的心思。上百家茶樓、落子館、雜耍館等需要請人表演的老闆，晚上的時候都琢磨著這事是真還是假，沒準是譁眾取寵之輩妖言惑眾也說不定。自然有精明的，知道這事不簡單，連夜去找源頭，真給問到一兩個看過張賢表演的，才明白是怎麼回事。
早就明白的，少不了旺風樓的陳國，他派自己店裡的夥計二毛盯著張賢，二毛可是張賢兩場戲法都看了的人。這個二毛第一場看完就飛奔回來稟報了陳國。陳國又驚又喜，卻擔心張賢第二天還是老花樣，讓二毛第二天再去看，二毛看了以後回來再報張賢表演了一個木偶計，可把陳國驚得坐立不安，這個張賢要是被別人請了去，段士章沒準都不來自己店裡了，那可不得了，腦袋都不見得保得住。陳國打定了主意，只要張賢願意挪窩，無論如何都把張賢請來，哪怕是玩陰的，綁也要給綁過來，到時再威逼利誘一番，不怕張賢不演。
張賢在天橋現身後的第三天中午，平日裡都沒有幾個行人的大劉茬子胡同口，用人山人海來形容都不為過。不大的一條小街上，黑壓壓的人頭，鬧哄哄的各自站定，三五成群，二人一對，議論紛紛，全都盯著胡同口裡。
這些人裡面，除了看熱鬧的，就是各大茶樓館子的當班、管事、掌櫃。店頭小一些的，就是掌櫃老闆親自帶著人來。大家看到這種陣仗，心裡都明白怎麼回事，都是來看張賢的表演，打心思想把張賢請過去的。
說來奇怪，天橋一帶，數十年變戲法都是不痛不癢的折子（演出細目的一項），變戲法的地位不高，甚至賣座程度還趕不上玩頭裂大石、大刀砍背這些硬把式的，偶爾能出幾個有新花樣的戲法，大多是曇花一現，翻來覆去地表演，最多支撐半個月的光景，不是被同行破解了門子，就是膩味了，沒有人願意看了。
所以這次這麼多掌櫃老闆親自到此，彼此都是吃了一驚，無不心想：「他媽的和我琢磨到一路上了，越是冷門的戲法，越要搶啊？這也來得太快了吧！」
其實這不是碰巧，中國戲法在唐宋時期極盛，本就是中國人最喜愛的一項表演，連皇帝都曾經樂此不疲。中國老百姓對戲法，其實心裡都有深厚的感情，就是哀其不爭，千百年間，居然很多古代極負盛名的戲法都失傳了，不僅沒有人能夠重現，甚至也沒有人能琢磨出一個新花樣來，正反來回折騰，都是換湯不換藥，熬的連味道都沒了。
天橋的人倒是聽說「洋利子」精彩得很，也就是西洋魔術，但沒多少人真的看過，只聽說過一些，也都沒覺得有什麼稀奇之處。這些西洋魔術師面子也大，在國外都是受人尊敬的，地位很高，當時中國還是被洋人欺負的時代，剪掉腦袋後的大辮還沒多久，西洋魔術師根本不屑於表演魔術給中國人看，所以連旺風樓這樣數一數二的雜耍館，都從來請不動一個洋人過來。
筆者頗多感慨，2009年春晚劉謙一個雞蛋中變出戒指的新鮮魔術，就在中國大地上猛地刮起了一股子魔術超級颱風，勢頭之猛讓人覺得不可思議。如果說春節聯歡晚會上從來沒有表演過魔術，劉謙是春晚史上魔術表演第一人，那肯定是騙人的，大家都看過以前春晚裡什麼把萬劍穿箱、頭身份離、紙牌亂飛的魔術，簡直是看了都犯困的老把式，所以劉謙玩出一個新鮮的，又足夠離奇的魔術，就把幾億中國電視觀眾迷的雲裡霧裡。
所以在八十多年前的1926年，張賢出現後，短短兩天，便在天橋造成了爆炸效應，眾多人爭先恐後來看張賢，便和2009年春晚劉謙的出現，有異曲同工之處。
豁牙金、李易和一干流氓，悅客茶樓的李奉仁，旺風樓的二毛，都在人群中，也都在翹首期待張賢的出現。
豁牙金早就問過李易跟蹤的結果，想知道張賢住在何處，李易堅決不說，推說怕打草驚蛇，反正事成之後，定會拿來給豁牙金。豁牙金心裡十分不高興，但事已至此，沒必要現在和李易翻臉，嘻哈了幾句，就算先這麼著了。
人群喧嘩了起來：「來了！來了！就是他！張賢！張賢！」
所有人的目光都轉向胡同口，已經有人圍了過去。
張賢還是昨天的打扮，就是空手而來，並沒有提自己隨身的大皮箱。這讓豁牙金看在眼裡，一捅李易，低聲說道：「看到沒？沒帶皮箱來，這是你的機會，別等著了，去啊。」
李易皺了皺眉，還是聽了豁牙金的差遣，從人群一邊溜出去，離開了此地。
張賢並未注意，見這麼多人等著他，滿臉笑意，團團抱拳，不住稱謝。
眾人把張賢迎到場地中，張賢高聲道：「今天這麼多人啊，熱鬧熱鬧！大家實在太抬舉我了！大家別擠，大家別擠，往後退退，站在白線以外。」
張賢說著，從衣袋中摸出一包白面，在地上畫出一道白線。有熱心腸自願幫著張賢辦事的，嚷嚷著請大家後退，張賢一路畫下一個大半圓，將眾人隔到白線之外。
張賢高聲說道：「今天給大家表演預測之術，大家千萬不要進到圈內，要不我可沒法表演啦！」
眾人應道：「是啦！是啦！」
經常逛天橋的人都知道這麼個規矩，街頭賣藝的，畫地為鍋，算作自己的場子，一般人都不會貿然入內，否則會被其他人責罵，說這人不長眼力界，沒家教欠收拾。所以張賢畫了個大半圓，大家都守規矩，站在白線之外，相安無事。
各店掌櫃老闆，在夥計的幫持下，都擠到了前面，全都目不轉睛，看著張賢。二毛早見到這種場面，早就派人去請陳國過來，生怕落了下風。
張賢畫好白線之時，陳國也已經匆匆忙忙地趕來，擠到了最前面。
儘管圍觀眾人都略有微言，但見都是些大招牌的、有頭有臉的掌櫃老闆，也就沒有多說什麼。好在張賢畫的圈足夠大，人圍了個裡三層外三層，倒讓店老闆們人人都有個便於觀看之處。
張賢見圍觀眾人都已站好，團團一抱拳，朗聲道：「張賢本事低微，能得到這麼多兄弟朋友大哥大爺捧場，實在慚愧得很！」
有人高喊：「張先生，你好本事！我們都知道！」
張賢笑道：「我昨晚做了一個夢，夢到了今天的場景，許多貴人來給我捧場，我已經將夢見的內容記在了一張紙上，不知道準是不准？敢問今天，有哪些天橋開場子的老闆來了啊？」
頓時有人高聲道：「德寶樓趙光姚趙老闆在此！」德寶樓乃是天橋頗有名氣的茶樓，當屬前十位。大家轉頭看去，呼喊的是德寶樓的夥計，趙老闆高抬雙手，向眾人抱拳，顯然對自己夥計第一個報出自己的名號，十分的高興。
當然有人不願落在下風，立即又有人高叫：「慶雲軒常寶梁常老闆，來給張先生旺場子！」慶雲軒又是一家天橋有名的坤書館。
「常興齋劉培仁劉老闆！」
「安樂居孫承德孫老闆！」
眨眼工夫，便有人亮出了五六個天橋響噹噹的館子招牌，擺明了是互相較勁，都是旗鼓相當的實力。有些小店的老闆，知道這些人到場，估計想請張賢，已經難上加難了，都不敢出聲報號。
「旺風樓陳國陳老闆，聽聞張先生大名，專程前來給張先生捧場！」二毛子高叫道。
陳國算是天橋的名人，未開旺風樓之前，就有個綽號叫「百鳥陳」，可是當年天橋有名的大腕兒。
陳國左右環視，笑瞇瞇與四周數個老闆點頭示意了。其他人都是心知肚明，彼此暗哼一聲。
張賢笑道：「好好！真是巧了，和我昨晚做夢，夢見的貴人一模一樣！我那張紙呢？奇怪！」
張賢前胸後背地拍了拍，面露難色，又道：「怎麼沒有了？奇怪！我明明帶出來的。」