初夏時節，風調雨順的渭水河谷正是艷陽高照晴空萬里。
一個黑點正在高遠的藍天悠悠飄來，飄過了南山群峰，飄進了渭水谷地，飄過了咸陽城高高的箭樓，帶著嗡嗡哨音消失在北阪的蒼茫松林中。片刻之後，一騎快馬飛出松林，飛下北阪，直入北門箭樓，飛進了氣勢巍峨的咸陽宮。
長史甘茂一看竹管端口，封泥上有蒼鷹徽記與三支箭頭，臉色一變，立即停下手頭忙碌，飛步向東書房奔去。秦惠王正在那幅《九州兆域圖》前發愣，忽聽背後急促腳步，沒有回頭便問：「甘茂，有事了麼？」甘茂急道：「稟報君上：黑冰台青鷹急報。」秦惠王霍然回身：「打開！」甘茂走到大書案前，用一把細錐熟練的挑開封泥，打開竹管，抽出一個白色的小卷抖開。秦惠王接過只掃了一眼，眉頭便皺了起來：「甘茂，立即宣召右丞相。」
片刻之後，右丞相樗裡疾匆匆趕到。秦惠王指著書案上那幅白絹：「看看吧，楚國又變過來了。」樗裡疾拿起白絹，一片小篆赫然入目：
青鷹密報：楚國君臣消除嫌隙，發誓向秦復仇。昭雎父子蝸居不出，老世族盡皆蟄伏。春申君北上燕國，屈原重新掌兵！
「嘿嘿，羋槐又抽風了。」
「黃歇不遠千里，到燕國做甚去了？」
「燕國無力援楚，只有一事可做：找蘇秦。」
秦惠王踱步點頭道：「蘇秦南下，與楚國合力，齊國便有可能反覆。齊國反覆，合縱便有可能死灰復燃。楚秦近千里邊界，楚國發瘋，秦國背後可是防不勝防啊。」
「君上所料不差，樗裡疾以為：當立即急召丞相回咸陽。」
「丞相回來之前，不妨先試探楚國一番。」
樗裡疾拍拍大頭笑道：「臣一時想不出如何試探。」
「派甘茂為特使，歸還房陵三百里，與楚國修好。」
「也好，左右土地是死的，到羋槐手裡也長不了。」
次日，長史甘茂便帶著秦惠王的國書匆匆南下了。與此同時，一騎快馬星夜飛馳燕國。張儀接到秦惠王手書密件，便連夜率領五千鐵騎南下，不想卻在漳水南岸被平原君攔住，盛情邀請張儀進入邯鄲，商談修好事宜。原來趙肅侯在聯軍大敗之後一病不起，半月前病逝，太子趙雍即位，著意要與秦國訂立修好盟約。張儀歸心似箭，卻又實在不能放棄這個大好時機，便命嬴華率領一千鐵騎先行趕回，他便隨平原君進了邯鄲。
邯鄲一日，張儀便對趙雍的意圖瞭如指掌：趙國正在疲軟凋敝之時，深恐秦國與老冤家燕韓魏聯手進攻趙國；目下趙國的當務之急，便是穩住秦國這個最強大的敵人，以求度過新老交替這道關口。雖則如此，但對秦國也是一件好事，趙國一靜，秦國東北兩面全無戰端之憂，便可全力化解楚國這個背後大敵。張儀沒有說破趙雍的心思，在一片交相讚譽中，同趙國訂立了互不犯界的盟約，一場大宴後只睡了一個時辰，天濛濛亮便出了邯鄲，一路晝夜兼程，不消三日便趕回了咸陽。
這時候，甘茂也剛剛從楚國回來，上將軍司馬錯也奉詔從函谷關趕回。秦惠王立即在東偏殿召見這幾位重臣商討對策。
甘茂帶回來的消息很簡單，但卻大出人們預料：楚懷王看了秦惠王國書，拍案大叫：「不要房陵三百里！我只要張儀！」非但不與甘茂做任何正式會談，而且只許甘茂在郢都停留一日。甘茂本想與王妃鄭袖與昭雎父子會面，瞭解一番楚國的變化內情，無奈驛館被嚴格看守，根本無法私下走動，無奈只好匆忙回國。
「嘿嘿嘿，羋槐這小子還鉚上勁兒了，非和丞相過不去？」
甘茂：「合縱兵敗，楚國傷亡最慘，楚王惱羞成怒，便歸罪於丞相，一時確實難解。以臣之見，不理不睬，後發制人可也。」
「嘿嘿，不行！」樗裡疾道：「你是不理不睬，可羋槐正在抽風，屈原黃歇蘇秦與一班新銳必然抓住這個機會不放。哼哼，以我黑肥子看，這幫小子又在密謀攻秦了。」
「若來進攻，正好趁機一舉擊跨楚國，根除這個背後大患！」甘茂很是氣壯。
司馬錯：「打敗楚國不難，難在楚國發兵之日，必是蘇黃策動六國重組合縱之日。若再次合縱，六國不會聯軍出動，而會分頭出兵攻秦，這種局面最為危險。」
甘茂：「丞相剛剛與五國立約修好，變臉豈有如此之快？」
「嘿嘿，山東六國，變臉比脫褲子還快，關鍵是有楚國這個瘋子打頭！」
秦惠王一直在用心傾聽，漸漸的覺得確實為難：被動等待與楚國決戰吧，有幾路受敵的危險；主動攻楚吧，又與秦國目下的連橫修好宗旨大相逕庭，更會加劇山東列國對秦國的戒懼之心，再說連橫局面剛剛形成，一旦攻楚便會前功盡棄。春秋戰國的傳統，只要主動割地，哪怕是天大的仇恨都能化解，可目下這個羋槐，竟然連三百里故土糧倉都不要，而只要張儀，還真是沒有個好辦法對付。看張儀一直沒有說話，秦惠王心中一動，笑道：「再議議看，除了丞相不能入楚這一條，甚辦法都可商量。」
「我有黑冰台，派刺客，殺了這個抽風羋槐！」甘茂眼睛突然一亮。
樗裡疾搖搖頭：「依我看，還是丞相設法穩住中原五國，由上將軍準備對楚國決戰。」
司馬錯：「只有舉國發動，再征發至少十萬壯丁成軍，臣力保不敗。」
秦惠王拍案一歎：「看來啊，秦國到了一個真正的危機關口。也罷，舉國一戰，與山東六國魚死網破！」一言落點，殿中氣氛頓時凝重起來。
「君上，」張儀悠然一笑：「臣去楚國。」
三位大臣驚愕的看著張儀，秦惠王不悅道：「丞相哪裡話來？堂堂大秦，豈能拿自己的丞相遷就仇敵？丞相無須如此，本王自有定見。」
「君上，列位，張儀在燕國得報，便已開始謀劃，並非輕率，且容臣一言。」
「嘿嘿，聽聽也好，丞相大才，化腐朽為神奇也未可知啊。」
「君上，列位，」張儀侃侃道：「一國之君，將邦國衰落記恨於外國大臣，又置邦國大利於不顧，而一味索要仇家，此種瘋癲只意味著這個君主的昏亂無智。昏亂思慮總是不穩定的，容易改變的。屈原、黃歇皆清醒權臣，他們聽任楚懷王要張儀而不要房陵，只能說明：一則，這不是君臣共商的國策，而只是楚懷王的一己昏亂；二則，羋槐與屈原黃歇一班新銳並不同心，君臣猜忌依然存在，屈黃無法勸阻，只能利用羋槐的仇恨，先奪回失去的權力；三則，黃歇北上燕國求助蘇秦，意在請蘇秦南下，真正扭轉羋槐；而蘇秦一旦南下，羋槐真正死心抗秦，則君臣同心，秦國將很難扭轉。惟其如此，目下扭轉楚國，正是唯一時機。若得如此，非張儀莫屬。張儀不入楚，秦楚化解無從入手。君上、列位以為然否？」
殿中一時沉默。張儀的剖析句句在理，可要張儀孤身赴楚，畢竟是誰也不願意贊同的。
甘茂打破沉默：「丞相說得在理，然則丞相身繫秦國安危，豈能如此冒險？甘茂願代丞相赴楚，扭轉危局。」
「嘿嘿嘿，不是黑肥子小瞧，你那兩下子不成。」樗裡疾笑道：「此事要做，還真得丞相親自出馬。丞相是塊大石頭，一石入水千層浪，能激活死局。他人麼，嘿嘿，誰都不行！」
司馬錯：「臣可率精兵十萬，開入武關，使楚國有所顧忌。」
「列位無須為我擔心。」張儀笑道：「自來邦交如戰場，大局可行便當行，不擔幾分風險，焉得成事？臣望君上莫再猶豫。」
「好。」秦惠王拍案：「丞相入楚，嬴華負護衛全責；司馬錯率大軍前出武關，威懾楚國；甘茂東行，穩住齊國，無使楚齊結盟；樗裡疾坐鎮函谷關，秘密封鎖楚燕通道，延遲蘇秦南下，並策應各方。」
「臣等遵命。」
會商結束，四位大臣立即各自行動。秦惠王又與張儀密談了整整一個時辰，張儀方才回到丞相府，召來嬴華緋雲吩咐一陣，兩人便立即分頭準備去了。次日清晨，張儀的特使馬隊駛出了咸陽東門，馬不停蹄的出了函谷關，軺車轔轔，晝夜兼程，直向楚國大道而來。張儀想的是：一定要在蘇秦南下楚國之前，先大體穩定住楚國，而後再圖周旋。