太監偷椅子
清朝是異族入主中原，所以它更希望自己的統治要長治久安。
為此，它在官制的設置上就採取了更加集權的措施，於清初中央設內閣六部、議政王大臣會議。
太祖皇帝攻打寧遠的時候，被明將袁崇煥用紅衣大炮擊傷，半年後，突然死去。太祖皇帝駕崩時，並沒有留下遺詔由誰來即位，後來是八貝勒皇太極承襲了汗位。但他承襲汗位之後，是與代善、阿敏、莽古爾泰一塊兒，四大貝勒共議國政。上朝時，皇上的那個台階上擺四把椅子，四大貝勒坐下來共議國政。後來代善主動說，我不行，你來。
代善是太祖皇帝的二子，長子褚英早死，代善就變成了長子。他德尊望重，年高德劭，後來封和碩禮親王。清朝有八個鐵帽子王，代善一家就出了仨，一個是他自己，禮親王，第二個是他兒子岳托克勤郡王，還有一個孫子是順承郡王。他功勞和輩分都最大，他對皇太極一謙讓，阿敏和莽古爾泰就也下去了，所以變成皇太極獨尊。但是這種八旗旗主共議國政的遺風尚在，最終威脅到了中央集權和皇權。「雖至尊無如之何。」議政王大臣會議作出的決議，皇上也沒轍。
所以為了加強皇權，到了聖祖康熙爺時，他設立了南書房；世宗雍正皇帝設立了軍機處。軍國大事，皇帝裁決；軍機大臣，跪受筆錄。宋朝以前，君臣是坐而論道，君臣上朝都坐著，因為那會兒也沒椅子，要坐也都是坐地上，坐著不是很舒服。皇上是有個座兒，大臣說是坐，實際上就是把屁股磕在腿上跪著，腳後跟兒還得挺直了，很不好受的。到了宋朝喜歡使用高桌大椅，君臣坐而論道，太祖就覺得不好看。一天宰相范質拿著一個文件要跟皇帝說事；太祖皇上說眼花，送到龍書案前吧。宰相就送到龍書案前。宰相一站起來，太監就把宰相的座給撤了。宰相回去一看那兒沒椅子，你也不能嚷嚷，我椅子呢，誰那麼缺德？有種出來我大嘴巴子貼你！宰相只能跟那兒站著，其他官員一看宰相在那兒站著，你腆個大臉坐著怎麼行，嘩啦嘩啦全站起來了，太監就把椅子全給撤了。有第一次之後群臣沒提什麼意見，第二天再上朝，椅子直接就不拿出來了，所以宋元兩朝大臣從此以後都是站著。
內宮五漢子
到了明清就改跪著了。今天皇上特高興，跟你單獨召見了六個鐘頭，你就得在地上跪六個鐘頭。如果是老臣，皇帝體恤老臣，賜氈墊，您跪墊子上。年輕人就得跪地上，那你膝蓋得好使。所以大臣上朝之前，護肘護膝都裹好了，那跪功得在家練，你跪一會兒暈了還成，像劉墉他爹劉統勳就是跪死的。當然也有說是上朝死在路上的。劉墉當老師愛遲到、早退，也不認真教書，也不看作業，所以皇上挺生氣的，看在你爹的面子上讓你教皇子，你怎麼那德行樣兒。
軍機大臣「跪受筆錄」，跪在那兒把皇帝命令記下來，然後以奉旨上渝的形式廷寄出去。不像電影裡演的那樣，真正那種「奉天承運，皇帝沼曰」的聖旨，一年發不了幾回。那得是大事，譬如立皇后啊，跟外國宣戰啊，選進士這些事，這才「奉天承運，皇帝沼曰」。一般就是「奉旨」或者「上渝」如何如何，軍機處起草。軍機處從它的設置上就能看出來，跟那個太監的值房一樣嘛。
故宮是前朝後寢。這個以乾清門廣場做分界線。然後太和、中和、保和、文華、武英這麼五組宮殿建築群，比較疏闊。前廣場三萬多平方米，可以舉行大型活動，這是辦公的地方。乾清門廣場後邊就是寢宮，東西六宮，然後中間也是三殿：乾清宮、交泰殿、坤寧宮，後邊是御花園。清朝從雍正皇帝開始，住在養心殿，皇帝平時都在養心殿辦公。
清門廣場東為景運門，西為隆宗門，都是五間三開門。景運門內北側排房為文武大臣奏事待漏之所，也叫九卿房，其南面朝北的房間是宗室王公的內朝房。隆宗門內北側排房為侍衛值房及軍機處，其南面朝北的房間是軍機章京辦公的地方。門對門五十米，一排小平房。晚上內宮一落鎖，宮裡只有五個男的，皇上，兩個太醫，兩個軍機章京。軍機章京就在軍機處值班，萬一夜裡來了一個緊急軍務怎麼辦？除了這五個男的，連成年皇子都不許進內宮，只能住在王府。如果沒有封王的話，就住在北五所。