你一定看過中國的一部小說《水游傳》，《水游傳》第二十六回是——
母夜叉孟州道賣人肉
武都頭十字坡遇張青這回裡的「母夜叉」是指孫二娘，她開了一家黑店，「……蓋些草屋，賣酒維生。實是只等客商過住，有那入眼的，便把些蒙汗藥與他，吃了便死，將大塊好肉切做黃牛肉賣，零碎小肉切餡子包饅頭。」
在第二十六回裡，你又可以看到宋江被強盜抓住後，強盜王矮虎大叫說：「孩兒們，快動手取下這牛子（指宋江）的心肝來，造三份醒酒酸辣湯來！」在第四十二回裡，你又可看到「黑旋風」李逵在殺掉「假黑旋風」李鬼以後，「三升米飯早熟了，只沒菜蔬下飯。李逵盛飯來，吃了一口，看著自笑道：『好癡漢！放著好肉在面前，卻不會吃！』拔出腰刀，便去李鬼腿上割下兩塊肉來，把些水洗淨了，灶裡抓些炭火來便燒，一面燒一面吃。」
這個吃人肉的李逵，早在（水濟傳）第四十回裡，就吃了人肉了：「只見黑旋風李逵跳起身來，說道：『我與哥哥動手割這廝！我看他肥胖了，倒好燒吃！』晁蓋道：『說得是。』教——『取把尖刀來，就討盆炭火來，細細地割這廝，燒來下酒，與我賢弟消這怨氣。』李逵拿起尖刀，看著黃文炳，笑道：『你這廝在蔡九知府後堂且會說黃道黑，撥置害人，無中生有，掇攛他！今日你要快死，老爺卻要你慘死！』便把尖刀先從腿上割起。揀好的，就當面炭火上炙來下酒。割一塊，炙一塊。無片時，割了黃文炳，李逵方才把刀割開胸膛，取出心肝，把來與眾頭領做醒酒湯。」另一種等於吃人肉的，是用人肉來祭死人。如（水講傳》第二十五回，武松對他哥哥武大郎，「將兩顆人頭供養在靈前」；第六十七回「將史文恭剖腹剜心，享祭晁蓋」等，都屬這一類。
上面這些吃人肉的故事，有的原因是經濟的（像賣人肉的孫二娘）、有的是飢餓的（像吃李鬼的李逵）、有的是嗜好的（像要吃宋江肉的王矮虎）、有的是仇恨的（像以人頭祭死人）。吃人肉的原因，各不相同，唯一相同的是：人不但吃動物的肉，還要吃人的肉；不但動物吃人，人也吃人。吃人肉的事，經濟的和飢餓的兩種原因，本來很接近。以漢朝為例，單就（漢書）、《後漢書）、《資治通鑒）裡，我們就可看到這些嚇人的紀錄：
一、漢高祖二年（紀元前二0五）——「人相食，死者過半。」
二、漢高祖二年（紀元前二0五）六月——「關中大饑，……人相食〞
三、漢武帝建元三年（紀元前一三八）——「河水溢於平原，大饑，人相食。」四、漢武帝建元六年（紀元前一三五）——河南……父子相食。」
五、漢武帝鼎元三年（紀元前—一四）——「關東郡國十份，饑，，人相食。」
六、漢元帝初元元年（紀元前四八）——「關東郡國十一，大水，饑，或人相食。」
七、漢元帝初元二年（紀元前四七）——－「琅邢郡人相食。」
八、漢成帝永始二年（紀元前一五）——「梁國平原郡人相食〞
九、漢王莽天鳳元年（紀元一四）——「緣邊大饑，人相食。」
十、漢王莽地皇三年（紀元二二）——「關東，人相食。」
十一、漢王莽時——「北邊及青徐地，人相食。」
十二、漢光武帝建武元年（紀元二五）——「民飢餓，相食。」
十三、漢光武帝建武二年（紀元二六）——「三輔大饑，人相食。」
十四、漢安帝永初二年（紀元一0八）——「州郡大饑，……人相食。」
十五、漢安帝永初三年（紀元一0九）三月——「京師大饑，民相食。」
十六、漢安帝永初三年（紀元一0九）十二月——「並涼二州大饑，人相食。」
十七、漢桓帝元嘉元年（紀元一五一）——「任城梁國饑，民相食。」
十八、漢桓帝永壽元年（紀元一五五）——「司隸冀州饑，人相食。」
十九、漢靈帝建寧三年（紀元一七0）——「河內人婦食夫，河南人夫食婦。」
二十、漢獻帝興平元年（紀元一九四）——「人相食吹。」
二十一、漢獻帝建安二年（紀元一九七）——「江淮間民相食。」上面隨手所舉的例子，都是中國人吃人的歷史。這些殘忍現象的發生，主要的原因是荒年。還有一些人為的因素，最明顯的，就是戰爭。
唐朝「安史之亂」，張巡、許遠的部隊，被安祿山的軍隊包圍在雅陽。後來因為被包圍得太久了，東西都吃光了，戰馬。老鼠、麻雀等等都吃光了。於是大家互相換小孩子來吃（不忍吃自己的，所以互換）。小孩子吃光了，張巡竟把他的姨太太殺掉，他對守城的軍人說：「你們為國家拚命，好久沒東西吃，可是你們仍舊忠貞。我自己的身體不能給你們吃，豈能可惜一個女人嗎？」於是，從吃張巡的姨太太開始，大家又拚命吃女人。女人吃光了，又吃男人。全雅陽城一共有六萬人，最後被安祿山攻破的時候，只剩下幾百人了。（張巡這種殺親人吃親人的做法，當然很有問題，因為守城的目的是抵抗「沒人性的」叛軍。但是自己竟連老婆都吃掉，所謂人性，又在哪裡？）
又如唐朝信宗的時候（紀元—八六），楊行密圍住廣陵城（現在的揚州），一圍就是半年。城裡的人都餓得吃不消了。軍隊公開抓人來賣，捆起來，像殺豬一樣的殺人吃肉。這又是一個殘忍的例子。
像這一類的例子，還多著呢！唐朝昭宗天復二年（紀元九0二），鳳翔城被朱全忠所圍，城裡公開賣起人肉來。人肉的價錢不如狗肉，狗肉每斤五百錢，人肉每斤只一百錢。
宋朝高宗紹興三年（紀元—一三三），杭州也有吃人肉的場面，同時還有了稱呼：瘦的男女叫「饒把火」；女孩子叫「下羹羊」，小朋友叫「和骨爛」，這些被吃的人，統一被稱做「兩腳羊」。
清朝六宗嘉慶六年（紀元一八0一）。四川人羅思舉的部隊缺糧，於是開始吃俘虜，一共吃了三千五百多人！
上面最後一個例子是指吃敵人的肉。在歷史上，這種情形也很多。春秋、戰國時候，早就有這類事實。戰國時候，中山君對於私通外國的臣子，就要吃他的肉，還要一個人獨吞，不分給別人。漢朝王莽被殺，幾十個人搶著吃他。
梁朝侯景死了，身體也被老百姓分吃。侯景的參謀王偉，也被公開烹掉，再被老百姓分著吃了。
隋朝場帝把叛臣制斯政烹死，把肉分給百官吃。
冶朝關西地方的薛仁泉，恨庾立不肯投降，把質立放在火上割掉，肉分給軍人吃（度立是文學家庾信的兒子）。
隋朝的張金稱本在河北作亂，被官兵抓住，把他綁在架子上，由他的仇人吃掉。唐朝武則天時候，一個凶狠的官吏來俊臣被斬，他的仇人爭著吃光他的肉。
唐朝玄宗時候，宰相楊國忠（嬌滴滴的楊貴妃的哥哥）被軍人殺掉，因為大家恨他，所以給吃掉了。後晉時候，張彥澤被處死，老百姓搶著喝他的腦髓，又把他的肉吃光。
元朝世祖時候，一個叫阿合馬的討厭鬼被殺，當地軍民高興極了，大家分地的肉，全部吃光。
明朝武宗時候的太監劉理（京劇中《法門寺》的主角），被殺的時候，老百姓恨他已極，竟花錢買他的肉來吃。
這些都是因仇恨而吃人肉的例子。
還有一種是嗜好性的，這些都是極殘忍的壞蛋。例如唐朝的大盜朱案，就是個吃人精。他專門烹吃小孩子，也吃女人。他竟說：「食之美者，寧過於人肉乎！」他的感覺是：天下最好吃的東西，就是人的肉！還有一個吃人精，是五代時候的趙思倌。他最喜歡人肝，還喜歡用酒吞人膽。他迷信吃人膽可以使自己膽子大，他說：「吞此干枚，則膽無敵矣！」
這一類的吃人精，歷史上還有很多很多。最殘忍的是元朝時候的「淮右軍」。這種軍隊最喜歡吃人。他們的吃法是把人擁在鐵架子上生烤，有的用開水來燙熟。殘忍的程度，真沒法寫出來。
除了上面各種吃人肉的情形外，另有一種特殊的例子，就是為了治病的理由。原來在中國的傳統裡，有一種迷信，叫做「割股救親」，就是認為在一個人生病的時候，若想病好，非得吃病人自己親人的肉不可。這種認為人肉可以治病的迷信，是唐朝開始的。唐朝有一個叫陳藏器的，寫了一本醫書叫《本草拾遺》，裡頭指出人肉可以治病。此後慢慢流傳的結果，一般傻懂懂的小百姓也就真的相信起來。在爸爸媽媽公公婆婆生病的時候，就會有孝子孝媳們出來，用刀「割股」（割大腿上的肉），妄想用自己身上的肉，可以對親人的病有一點兒幫助。他們的用心是好的，可是卻是蠢的。歷史上關於割股治病的故事，舉不勝舉。宋朝就有朱雲孫的太太劉氏，他的婆婆第一次生病的時候，由她的丈夫割股；第二次生病的時候，就由她自己割股了。在《宋史》裡頭，她是「孝婦」。
接著在元朝，也有這一類的例子。阮史》就記載著河南的秦氏姐妹，為了替爸爸治病，姐姐竟鑿出自己的腦漿，妹妹也割下大腿的肉。腦漿是用來熬藥，大腿肉是用來煮粥，你說這種行為蠢不蠢？
元朝還有割肋肉來為親人治病的例子。割肋肉的人名叫胡伴侶，為了治爸爸的病，才這樣做的。這種行為，還特別得到政府的獎勵，你說這種政府蠢不蠢？（當時政府的獎勵，除了榮譽獎以外，還給絹五匹，羊兩頭，田一項。）
割股的行為，雖然動機是「孝」，但是踉中國傳統的「孝」的觀念比起來，卻是衝突的。中國傳統的「孝」的觀念是：一個人的身體、頭髮、皮膚，都是爸爸媽媽傳給他的，他不能也不敢毀了它們。這種行為的最有名代表人是曾參（曾子）。曾子臨死以前，還戰戰兢兢地把自己全身檢查了一番，發現沒短少什麼、沒毀壞什麼，才覺得對得起自己的爸爸媽媽，才放心的死去。還有一個例子是三國時候的一個將軍，傳說他在作戰時候，眼睛被一支箭射中了，他趕快一拔，眼珠子都被拔了出來。他當時大叫說：「身體是爸爸媽媽給的，不能丟掉，所以這顆眼珠子，我把它吃到肚裡去！」說著，就吃下去了。既然傳統的「孝」的標準是不敢毀傷身體，「割股」的行為，當然是和這標準衝突的，所以這種行為，一方面可說是「孝」，一方面又可說是「不孝」。於是政府的處境便感到很困難。紀元一二七O年，元朝政府想出了一條法律，決定「今後遇有割股之人，雖不在禁限，亦不須旌賞」。這意思很明白，政府是決定既不阻止，也不獎勵了。
到了明朝、清朝，也沿著元朝，訂了很類似的法律，但是實行得並不徹底。政府有時候，還是要對這些愚蠢的孝子們「加思准其族表」——政府還是忍不住要鼓勵！
上面這種割股的例子，有的不僅限於為親人治病，有的竟還有政治作用在內，因而間接影響了歷史。春秋時候，晉文公在外面逃亡，他的大臣介之推，就割遇大腿上的肉，給晉文公吃。另一個最富有政治作用的例子，是清朝的西太后。西太后就是慈禧太后，她雖是咸豐皇帝的老婆，但不是大老婆，大老婆是慈安太后。傳說咸豐皇帝臨死前，怕慈安被慈禧欺負，特別給慈安一個密令，內容說如果慈禧欺負人，就可以把她宰掉。咸豐皇帝死後，慈禧對慈安非常尊敬，目的就是要騙慈安，使慈安毀掉那個密令。有一天慈安病了，慈禧竟在胳膊上割下一塊肉來熬藥，送給慈安吃、慈安很感動，認為慈禧簡直是她的親姊妹，對親姊妹還要密令幹嘛？決定把密令燒掉。誰想到慈安把密令一燒，慈禧再也不買她的帳了，再也不聽話了。後來傳說慈安的暴斃，還是被慈禧下毒的。說來說去，這一切，都是當時吃人肉惹來的麻煩。
總之，吃人肉，不管是什麼理由，都是一件荒唐的事情，真沒想到這種荒唐的事情，竟在中國歷史上，有著那麼多的血淋淋的紀錄。現在人唱（滿江紅），唱到「壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血」，竟然洋洋自得，大概是傳統老毛病的發作吧？不然的話，怎麼這樣莫名其妙？