楊柳隨風飄湯，荷花綻放清香，一抹綠意籠罩著位於交通要道上的鄴城，時值春暖花開的爛漫季節。
位於鄴城東胡同底的宅子，建構宏偉，門前雄獅張牙舞爪，神態飛揚。大門朱漆新□，色澤亮麗動人。門上茶杯口大小的銅釘閃閃發亮，門頂匾額上寫著荊府二字，比劃雄勁有力，氣勢磅礡。大宅門前兩個僕役手持著竹撥掃帚，用力的將門前枯黃落葉掃除。
突然間一匹駿馬疾奔而至，馬匹全身烏黑，馬勒腳蹬都是爛銀打造，鞍上之人年約三十多歲，身穿藍黑長袍，頭帶白翎羽帽，腰間繫著一柄長劍，腰□筆直挺立，臉上顯現出英悍之氣。
門前僕人見馬匹站定，急忙上前牽住馬□，哈腰躬身道：「李總捕頭。」
李飛是鄴城府衙總捕頭，接位已逾五載，是荊鐵山卸任後第二任的總捕頭。荊鐵山擔任總捕頭有八年之久，其間鄴城夜不閉戶，一片安樂昇平之相。其中朱亦謀太守勤政愛民，為官廉潔，居功蹶偉。但是荊鐵山鐵捕無敵，宵小盜匪聞風而逃，功勞也是不小。韓雲娘深懂經營之道，數年間荊家行商致富，本來不用荊鐵山繼續任職，但是朱亦謀倚為重任，所以荊鐵山一直等到朱亦謀告老後才辭去公職，由於其威名遠播，後兩任總捕頭受其庇蔭，這段時間鄴城還算平靜。
荊府大堂之上，荊鐵山坐在太師椅中，正在閉目沈思。荊鐵山雖然人到中年，但是身體強健，精力充沛，不輸給年輕小伙子。但是韓雲娘兩年之前身染重疾，久病不愈，荊鐵山雖然遍尋名醫，韓雲娘依舊沒有起色。夫妻兩人結□越久，情意越深。荊鐵山憂心愛妻病情，眉頭緊皺，面有愁容，不復昔日英姿颯颯，豪邁爽朗的神情。
門外僕人領著李飛進來，荊鐵山見李飛來到，縱使心情沈重，也不能給小老弟臉色看。
於是荊鐵山強顏歡笑，站起身來拱手笑道：「李老弟，這麼久才來看看老哥哥，是不是嫌棄老哥哥啊！」
李飛當然知道荊府狀況，本來不應該再來麻煩荊鐵山的，只是此事關係重大，不得不硬著頭皮前來。
李飛回禮笑道：「小弟無事不登三寶殿，今日專程前來麻煩荊大哥，我這總捕頭幹的真是汗顏。」
荊鐵山右手一請道：「李老弟請坐。」荊鐵山說完揚首道：「阿福，奉茶！」
李飛忙道：「荊大哥不必客氣，我這兒坐著行了。」
兩人寒暄一番，這才就坐。
荊鐵山心中有底，面色凝重的開口道：「李老弟，你今日是否為了滎陽之事而來？」
李飛點頭道：「荊大哥消息靈通，鄴城有您真是萬幸。」
荊鐵山微微一笑道：「不用客套，京裡派了按察使到各州郡視察，身邊帶著名震京城的四大名補，消息早已傳開。你不用多說，我知道怎麼做。」
李飛得到荊鐵山允諾，面露喜色，急忙起身一揖道：「多謝荊大哥相助，否則小弟難逃此劫。」李飛心中狂喜，語音竟然微微顫抖。
荊鐵山右手往前一阻，道：「鄴城平安無事，是百姓之福，小事一樁，不用多禮。」
李飛面色甚愉的和荊鐵山談了一會兒，起身告辭。
荊鐵山目送李飛離去，臉上笑容驟失，心情又沈重起來。
李飛走到大門前，一名錦衣少年，年約十八九歲，面貌英挺俊秀，劍眉入格，眼眸精光四射，只是眉宇之間，隱含著淡淡憂慮。
那少年看到李飛走來，展顏一笑，道：「李叔叔，您來找我爹啊？怎麼不多坐一會兒？」
李飛微笑道：「我有事麻煩你爹，怎好多叨擾片刻，天雲，你代你爹去收租啊？」
荊天雲頷首道：「對啊！李叔叔有空常來坐坐嘛！」
李飛客氣的道：「一定一定，我先走了。」
荊天雲微笑著揮手目送李飛離去。
李飛離去時搖頭歎息道：「這孩子早幾年轉性就好了，可惜現在遲了點。」
荊天雲是荊鐵山和韓雲娘唯一的兒子。荊天雲從小受到夫妻兩人寵愛，頑劣不堪。兼之朱亦謀夫妻又是荊鐵山夫妻的義父母，所以朱亦謀夫妻當荊天雲是孫子，這荊朱兩人在鄴城權傾一方，荊天雲更是目中無人。所以荊天雲不到十歲，就已經是鄴城惡名昭彰的小霸王了。但是荊韓兩人長年佈施行善，鄴城人都看在兩人面子上，大事化小，小事化無。
一直到韓雲娘病重，街頭巷尾盛傳是荊天雲剋死自己母親。荊天雲本來嗤之以鼻但是母親一病不起卻是事實。荊天雲心中忽然大徹，一改往日傑傲不訓的脾氣，開始學著父親為人處事的方式，每日循規蹈矩，安守本分。
荊鐵山見兒子走了進來，道：「你又把租金髮還回去了，是嗎？」
荊天雲面有愧色，垂首道：「是的。爹。」
荊鐵山歎口氣道：「施有所求，這叫市恩。」
荊天雲嚅喏道：「對不起，孩兒錯了。」
荊鐵山微笑道：「算了，我又沒怪你，你的孝心，你娘和我都很清楚。」
荊天雲想起剛才李飛曾到來，問道：「爹，李叔叔來做什麼？」
荊鐵山起身踱步道：「上個月滎陽縣一夕死了三百多人，傳說是吃了毒鹽而死。滎陽離京城近，消息傳到皇上那兒，皇上大為震怒，派了專使嚴加查辦。這各州郡莫不兢兢戰戰屏息以待，絲毫不敢馬虎。」
荊天雲想了一下，道：「李叔叔要爹爹抓些鹽梟交差是嗎？」
荊鐵山哈哈一笑，右手一拍荊天雲肩膀道：「錯。」
荊天雲眉頭一皺，問道：「不是這樣，嗯……喔，我知道了。」
荊天雲豁然明白，道：「李叔叔請爹爹警告那些鹽梟暫時銷聲匿跡，等風聲過了，再出來活動，是不是這樣？」
荊鐵山滿意的點點頭，道：「你學的很快。」
荊鐵山解釋道：「如果故意抓鹽梟交差，則朝廷必定會責怪以前執法不力，而且這樣做又得罪那些人。假設按察使真的抓到鹽梟，李捕頭可以硬說那是從其它城鎮逃來的。其實鹽梟這行，利潤高，幹的是殺頭的生意，常人牽扯不得。」
漢朝實施多項產品公賣，鹽是其中一種。當初公孫弘以目之所及，皆為王土，深山大澤，皆為國庫為由，實施專賣被指為與民爭利。因為鹽是民生必需品，所以爭議最大。鹽大概分為海鹽，岩鹽，湖鹽三種。海鹽因為取得容易又生產量大，所以市面上買賣的大多是海鹽。但是內陸因不靠海，所以衍生出偷運海鹽到內地販售情事，因為產地和當地價格相差數十倍，所以利潤可觀。但是鹽因為是公賣，私下販售罪同盜竊國庫，律法上是唯一死刑。所以鹽梟大多是強悍的盜賊，或是視死如歸的貧戶。
就因為如此，一般衙門捕快都睜一隻眼閉一隻眼，能不理就不理。但是鹽梟畢竟是匪徒，有些鹽梟為了增加質量，在鹽中摻了雜質，有些雜質是有毒的，所以滎陽的慘事，有可能是百姓貪圖便宜，吃了有毒的鹽而死。
荊天雲搖頭道：「這些人真是人不淺，爹，我先進去看娘。」
荊鐵山面色一沉，道：「你娘好些天沒見著你，嘴裡直念著，你快去吧。」
荊天雲暫別父親後，舉步往西廂房而去。
韓雲娘病□久臥，臉頰深陷，骨瘦如材，尤其長時間未出房門，臉色蒼白的嚇人。
荊天雲來到母親床前，握著韓雲娘的手，輕聲道：「娘，我是雲兒，我回來了。韓雲娘聽到聲音，勉強的睜開眼睛，嘴早微微一揚，氣若游絲的道：「平安回來就好。」
荊天雲見母親日漸憔悴，眼眶不由的紅了起來。
此時從門外走進來一名少女，手上捧著臉盆，年約十五六歲，雪白的臉龐，眉彎嘴小，大大的眼睛長長的睫毛，頭挽雙鬟，生的秀麗絕倫。
荊天雲見那少女進來，問道：「巧兒，你服侍我娘吃藥了沒？」
巧兒見到荊天雲，□首低垂，道：「啟稟少爺，夫人已經服過藥了。」
荊天雲低頭在母親額頭上一吻，道：「娘，您多休息，孩兒不吵您了。」
荊天雲轉身走了出去，經過巧兒身邊時，停下腳步，道：「巧兒，我娘就麻煩你了。」
巧兒頭垂的更低，小聲道：「奴婢知道。」
過了一會兒，荊鐵山走了進來。巧兒屈身一福，道：「老爺。」
荊鐵山右手一揮，要巧兒出去。
等到巧兒出去後，荊鐵山將韓雲娘扶起靠在胸前，道：「時間好像不多了，我想是該交代事情的時候了。」
韓雲娘睜開眼睛，雙眼因為久病的緣故，眼白顯現暗黃色。
韓雲娘無力的靠在丈夫胸前，道：「雲兒還小，他需要你。」
荊鐵山微笑道：「天雲不小了，我當年這個年紀，已經在戰場上衝鋒陷陣，挫敵無數了。」
韓雲娘搖頭道：「雲兒怎能跟你比，他從來沒吃過苦，需要人幫他的。」
荊鐵山輕撫著韓雲娘乾澀的頭髮道：「這一年來他表現得很好，很有男人的氣魄，我們該放心讓他自由飛翔了。」
韓雲娘哽咽的道：「這個家還需要你。」
荊鐵山紅了眼眶道：「我說過不論在何時何地，我都不會離開你的，不是嗎？」
韓雲娘待要再說，荊鐵山語氣堅決的道：「這事兒沒的商量。何況」荊鐵山語氣一轉，柔聲道：「多活這些年我們都該滿意了，等我們走後，義父會照顧天雲的。」
韓雲娘知道說什麼也改變不了丈夫的心意，心中既是情意纏綿，又是傷悲不已，眼淚不由的潸潸流下。
荊天雲到帳房將帳冊入庫後，步履蹣跚的回到自己的房間。房中一支大紅蠟燭，照的滿室生春。床上白色珠羅紗帳，輕縛在床邊。床前桌上擺著一張雕花石硯，筆筒中插滿了大大小小六七枝筆。壁上掛了一幅飛龍猛虎博的潑墨畫。荊天雲從牆櫃中取出乾淨衣衫，將身上的髒衣服換下。
忽然門上叩叩兩聲，僕人小石子在門外說道：「老爺請少爺即刻到夫人房中。」
荊天雲心中略感訝異，父親有什麼事這麼急著找自己，於是匆匆回答道：「等我換好衣服，馬上就去。」
荊鐵山看著兒子急急忙忙到來，身上衣衫尚未整齊，他心裡暗道：「這樣的孩子，我走的安心。」
荊鐵山臉色嚴肅，道：「坐下吧，我有事要告訴你。」
荊天雲看著父母親的眼神，感覺到氣氛不對，雖然坐下，但是如坐針氈的不安使的他打破沈默道：「爹，娘，您找孩兒有事嗎？」
荊鐵山慈祥的看著荊天雲道：「有一件事埋藏在我和你娘親心裡近二十年了，今天若非逼不得已，我也不會告訴你。」
韓雲娘知道荊鐵山正在交代後事，心頭一酸，將頭偏了過去，眼淚又流了下來。
荊天雲看見母親傷痛的模樣，心中驀然明白現在情勢，道：「爹，有什麼事等娘病好了再說吧。」
荊鐵山微笑道：「你知道我要說什麼了，雲娘，我們孩子多聰明。你還有什麼不放心的呢？」
韓雲娘難掩哀痛，緊閉雙唇，避不答話。
荊天雲霍然起身道：「爹，娘沒事的，我們再去請高明的大夫，一定。一定可以治好娘的病。」
荊鐵山左手輕揮著要荊天雲坐下，道：「我師父說今年是我的劫數，原本我以為是我自己，沒想到是你母親。天意如此，人力豈能抗衡。孩子，父親無用，有件事要你替我去辦。」
荊天雲按耐住心中的恐懼，只感到自己四肢不聽使喚的顫抖，嘶聲道：「爹，您千萬不要放棄。」
荊鐵山長吁一口氣，緩緩道：「你靜靜的聽我說，我和你娘本來住在曲阜，當年我……」
窗外日沉月起，月光輕輕的□在地面上。家家戶戶亮起燭光，正是辛勤一天後難得的休憩時光。
荊鐵山一口氣將事情說個分明，雖然這擔子壓在不經人事的兒子身上顯的沈重，但是他是荊家唯一的傳人，無論如何這責任都要他來扛。
荊天雲聽完父親的話後，心情異常平靜，道：「父親要孩兒照顧外祖父，想法子補償小沛梁家，孩兒一定遵從。」
荊鐵山頷首道：「你能明白就好。雖然我時時注意著你外祖父和梁家的情況，但是我始終提不起勇氣去見他們。本來在你及冠後，我和你母親想回去一趟，可是，唉……」
荊天雲抬頭望著父親，燭光柔和的照在荊鐵山臉上，原本剛□分明的輪廓顯的鬆弛無力，一時之間父親似乎老了十多歲。荊天雲從小對父親的映像就是永遠豪氣干雲，意氣風發。在眾多認識的人中，只有父親重情重意，內外兼顧，好似完人一般。自己永遠比不上父親，他有了這個想法，索性自暴自棄，惹的家中無一日安寧。只是現在眼前的父親，卻如此心灰意冷，甘於天命。
荊天雲胸中忽然感覺到熱血洶湧，豪氣頓生，他起身堅毅果決的道：「父親母親養我育我十九年，我卻只當了兩年荊家子弟，若不能報答親恩，孩兒枉生為人。」
荊鐵山聞言面露喜色，大笑道：「一朝聞道百花齊放，雲娘，你聞到滿室馨香沒有？」
韓雲娘看著眼前的兩個男人，心想：「我這一生有生死不渝的丈夫，孝順懂事的孩子，還有什麼好遺憾呢？」
韓雲娘銜著淚水，道：「雲兒，你外祖父還要你多擔點心兒。」
荊天雲雙腳跪地，磕頭泣道：「爹娘請放心，孩兒一定竭盡所能。孩兒下輩子，一定還要作爹娘的孩子。」
荊鐵山深情內斂，僅僅點頭稱許。韓雲娘聽到兒子心中真情意，忍不住淚水滾滾而下。
荊鐵山感覺貼在身上的韓雲娘心情激動，生怕韓雲娘因此病情加重，因此忙著對荊天雲道：「天雲，你先出去吧，我和你母親還有些體己話兒說。」
荊天雲離開韓雲娘房間，雙眼含著淚水到了大廳。忽然小石子從門外急急跑來，道：
「少爺，有個老道士要找老爺。」
荊天雲心中一凜，忙道：「你快去請我爹爹。我去門口看看。」
兩人分頭而行，荊天雲來到大門前，一個三髻道人背對著大門，身穿青色道服滿頭銀絲，一柄拂塵斜掛身後，塵尾迎風飄起，顯得出塵不染。
荊天雲見那道人氣勢脫塵絕俗，不敢怠慢，上前拱手道：「請問道長法號，找我爹爹有何要事？」
那道人聞言轉身，嘴角一揚，道：「生死攸關之事。」
荊天雲看清那道人長相，眉發雪白，須長三尺，面容和藹，雖然年紀已有七八十歲，但是步伐輕盈，雙眸隱含柔和晶瑩之意，顯然內力相當深厚。
荊天雲心中立刻想到一人，他畢恭畢敬的道：「請問道長是……」
荊天雲話未說完，身後一陣勁風襲到，荊天雲一驚，往旁邊一閃，回頭卻見父親跪在地上，他心中有數，接著跪倒道：「徒孫拜見師組爺爺。」
來人正是三絕真人。三絕真人通曉天機，他早知荊鐵山今年劫數，此刻時機已到，三絕真人這才現身相見。
荊鐵山見師父風采依舊，身輕體健，激動的跪地伏拜道：「弟子好久不見師父，心裡想的緊。今日見師父金體康安，不勝欣喜。」
了塵右手撚鬚，面容慈祥的笑了笑，道：「進去再說吧。」
荊鐵山父子欣喜若狂，恭迎三絕真人入內。了塵往太師椅一坐，見荊鐵山站立下首，雙手輕拂，道：「你們兩人也坐下吧。」
荊天雲見荊鐵山點點頭，回身對著驚訝不已的小石子道：「你快要廚房裡準備素齋，還有，準備上茶。」
荊鐵山右手一拉要荊天雲坐在下首，接著說道：「師父這些年雲遊四海，弟子未能盡侍奉之職，深感不安。徒兒請起師父一定要在這兒稍歇，讓徒兒盡盡孝道。了塵微笑道：「打擾是一定要的，不過…」了塵話未說完，右手從懷中拿出一顆橘黃色的珠子道：「這顆避神珠，當初就要給你的，誰知你硬是不要，今日總算物歸原主了。」
荊鐵山一見此珠，淚水直滾而下。他上前跪下雙手高舉，將避神珠接在手中。荊鐵山的雙手因為興奮過度而顫抖著。
了塵歎息道：「生死命也，萬劫輪迴無止無盡。關山易度，情關難破。若非你這些年行善積德，這因緣也落不到你的頭上。」
荊鐵山淚水滴在地上，前來奉茶的小石子看的一愣一愣的，因為堅毅剛強的荊鐵山，從來沒在眾人面前示弱。可是了塵就像他的父親一般，什麼心思都被了塵一眼看透，既然遮掩無用，荊鐵山強忍的情緒如山洪爆發，狂奔不止。
荊天雲見狀亦是駭然，此時了塵兩眼看著荊天雲，荊天雲感覺兩到寒光直射入心田，全身起了一陣寒戰。
了塵道：「你是鐵山的兒子，叫天雲是嗎？」
荊天雲聽了塵問起，急忙起身跪倒。了塵頤首一笑，荊天雲身前似乎有一道無形的牆將荊天雲撐住，荊天雲雙膝一彎竟然跪不下去。
荊天雲心中驚異師祖驚人的內力，可是身形未動，勁力遠及二丈之外，這功夫令荊天雲感到不可思議，心想師祖人稱三絕真人，果然名不虛傳。
了塵點點頭道：「資質不錯，不過命帶桃花，災噩難解。」
荊鐵山聞言一驚，抬頭問道：「師父，您老人家說我孩子多災多難嗎？」
了塵見荊鐵山驚慌的模樣，起身右手一拍荊鐵山肩膀，道：「運命有如馬入夾道，不得不行。先別說這個，你將避神珠混著溫水給你夫人下吧。」
荊鐵山心中大喜，叩謝師恩後急忙大步跑回夫人房中。
荊天雲本來要隨著父親而去，了塵卻示意要他留下。
荊天雲戰戰兢兢的垂手而立，了塵語氣淡淡的道：「你坐下吧。」
荊天雲順意的坐下，可是他心中擔憂母親的情況，又惶惶不知了塵為何要留下自己，臉上表情自然有些尷尬無禮，坐立難安。
了塵解釋道道：「這避神珠服了以後全身淌汗，必須全身褪去衣衫，再以內力在週身按摩，疏血活脈。旁人不宜觀之。」
荊天雲聞言大悟，只是他被看穿心事，臉上慚愧的表情顯露無遺。
了塵微笑的無言看著荊天雲，大廳中幾乎可聞落塵之聲。荊天雲感覺了塵目光如炬，直要將自己燃燒透底，不由的渾身都熱了起來。
正好此時巧兒從偏門中進來，荊天雲見有人到來，鬆了一口氣。
荊天雲趁機轉頭問巧兒道：「巧兒，我爹娘還好嗎？」
巧兒低頭回答道：「奴婢不知。」事實上荊鐵山一進夫人房間便要巧兒離開，所以巧兒根本不知發生何事，她到大廳之中看到了塵時也是楞了一下。
了塵看了荊天雲的面相，忽然喟然歎道：「澤雉十步一啄，百步一飲，不蘄畜乎樊中。
神雖王，不善也。」
荊天雲聞言一愣，心想師祖是在說我嗎？他思索一下後回答道：「德厚信□，未達人氣，民聞不爭，未達人心。夫天地之化，立天地而不足矣。」
了塵哈哈一笑，反手抽出拂塵起身，輕輕揮□道：「蕭然塵俗思民意，飄飄仙家虛若谷。」
荊天雲回答道：「碧落黃泉下，飄渺人間裡。」
了塵瀟□的走到荊天雲面前，仔細端詳了一下，道：「凡事切莫強求，該放則放。」
荊天雲心中明白，恭敬的回答道：「行所當行，止於當止。」
了塵聽了荊天雲的話，臉上一股淒涼蕭索之意。了塵抬頭瞑思了一會兒，道：「萬事皆有緣法，你自己要小心謹慎啊！」
荊天雲聽了塵語出驚人，心中惶恐不已，急忙跪下道：「師祖訓示，徒孫必奉行不渝。」
了塵搖了搖頭，笑著將荊天雲扶起道：「災惡之數，天定人為。」
巧兒雖然聽不太懂兩人的對話，但隱約知道了塵在說荊天雲大劫難逃，巧兒臉現憂慮之色，玉齒輕咬下唇，偷偷的用眼角瞧著荊天雲。
過了一會兒，荊鐵山從偏門中進來，他的右手正在擦拭著額頭上的汗水。
了塵面容一變，嚴肅道：「鐵山，師父老實告訴你。這避神珠能擋這一次，三年後還有一次啊！不過，若能渡過此劫，百年不是難事。」
荊鐵山心中一片茫然，心想連連的厄運如何能解，他無助的跪下道：「請師父明示。」
荊天雲見父親下跪，他亦急忙跪下叫道：「求師祖救救我爹娘。」
了塵緩緩坐下，語氣徐緩的道：「辦法不是沒有，只是緣而已。」
荊鐵山父子聽了以後不明白了塵的話，互相對看一眼，四目交投都呈現難以理解的眼神。
了塵頷首一笑，道：「老道生平最會煉製丹藥。不過藥材難求啊！但是，鐵山你若能找到我指定的幾種藥材，或許可事情還有轉圜餘地。」
荊鐵山抱著噗通亂跳的心，求問道：「請師父說明。」
了塵不疾不徐，嘴角一揚，淡淡的道：「五毒回魂草，千年雪裡紅，赤焰火睛蟬，冰心玉蓮花，白江黑龍膽。這五味藥材，分屬不同區域，這是一難。其中冰心玉蓮花和白江黑龍膽要在取得後十二個時辰內服下，其它的用來煉製成丹藥。所以鐵山你必須與你夫人同行，這是二難。這些事要在三年內達成，這是三難。」
荊鐵山知道師父說的輕鬆，其實困難重重。但是韓雲娘的性命比什麼都重要，荊鐵山雙手緊握，語氣鏗鏘有力的道：「盡人事，聽天命。」
了塵神清氣定的頷首道：「你能明白就好。等你夫人將養十日後，我們就出發吧！」
荊天雲聽荊鐵山並沒有將自己納入之意，急忙道：「爹爹，請讓孩兒同行吧！」
荊鐵山見了荊天雲的神情，毫不動容的付之一笑道：「我交代你的事情，你這麼快就忘了嗎？何況這三年之中，家裡還要你照顧呢。」
荊天雲心頭一急，雙眉不住聳動，結結巴巴道：「爹爹，多一個人總是好的。」
荊鐵山搖頭道：「師父都說這是緣，人多又有何用。三年之期轉眼即過，若是我和你娘沒有回來，你也不用找我們了。」荊鐵山坦然一笑，荊天雲心中明白父親金石般的決心，雖然心中黯然，卻也不再多言了。
荊鐵山察覺師父臉上似乎有些憂慮，他關心的問道：「師父心中可有難解的疑慮。」
了塵宛如大夢初醒般，回過神來道：「滎陽之事，透著古怪。」
荊鐵山忿忿不平的道：「鹽梟害人，已非一朝一夕之事。只是抓不勝抓，似乎沒有辦法可以抑制。」
了塵緩緩搖頭道：「滎陽之事並非鹽梟所為。他們只是被利用而已。」
荊鐵山阿的一聲，奇道：「非鹽梟所為？弟子不明白。」
了塵輕撫拂塵，眉頭緊皺道：「滎陽之人，中的是安樂一笑散。」
荊鐵山吃了一驚道：「安樂一笑散？那是皇宮禁藥，民間怎會有這藥，而且份量如此巨大，簡直匪夷所思。」
安樂一笑散是皇帝賜給臣子的毒藥，據說吃了後全身舒暢，但是一入眠後就此長睡不醒，死者臉上大多懷著笑意，所以被稱做安樂一笑散。
了塵沈思一會兒，問道：「那按察使徐廣元，你可認識？」
荊鐵山搖頭道：「徒兒不認識，但是此人出身草莽，徒兒確實聽過些許傳聞。據說此人心狠手辣，棧戀權謀，是個厲害角色。」
了塵點頭道：「皇上大概是因為禁藥外流才如此震怒。這以夷制夷的策略，給了徐廣元一個機會，若是讓他統一了鹽梟眾幫派，那麼他就成了名符其實的民間皇帝了。」
其時運鹽皆藉水道而行，於是乎鹽梟幫派三雄鼎立。
北有黃河流域的三江幫，幫主翻江神龍段武，兩個副幫主為袖中劍阮御風，破山刀司徒難。統管黃河口起的平原，甘陵，陽平，白馬，官渡，河內，滎陽，成皋，洛陽，澠池，弘農，華陰，新豐，長安，武功以至陳倉附近。可謂掌管中原精華之地。
中有淮水幫，幫主碧眼金雕尚崇龍，其下五位把兄弟，分別為鬼爪常天，玉面神簫單中立，無常劍蕭平，奪命銀勾巴東喜，笑面佛朱樂。淮水幫所統轄區雖然不如三江幫，但是淮水連接泗水，雎水，渦水，穎水，汝水等水道，其中城鎮如淮陰，□貽，壽春，汝南，豫州，許都，譙郡，陳留，小沛，徐州，琅琊等等市鎮，其密集程度在管理上又較三江幫優異。
南方的長江流域有鄱龍幫，幫主落龍鞭諸葛無雙，幫內十堂七十二分舵，統管建業，丹陽，蕪湖，濡須口，皖城，柴桑，江夏，夏口，江陵，長沙，豫章，白帝城，甚至漢中，巴郡，成都，梓潼等等，都在鄱龍幫的範圍內，掌管區域最大。
荊鐵山對此感到無力可施，無奈的道：「朝廷尚且無力，獨臂如何支天？而且弟子憂心內室，力有不逮。」
了塵右手一阻道：「為師並不是要怪你，這事兒還得靜觀其變。這十多年，為師技拙，耍了幾套功夫，趁這時候傳給你們兩人吧！」
三絕真人在十天之中，將自創的三絕劍法，擎天指法，拂花散手傳給荊家父子。
雖然十日太短，兩人難以融會貫通，但是三絕真人卻道憑著口訣和苦練，有朝一日必可克盡全功。
短短十日已至，韓雲娘面容已經恢復八九分顏色，荊家父子喜形於色，雖然前面路途艱難，父子兩人卻心意相通，不再為此掛懷。
韓雲娘正默默的收拾簡便行囊，巧兒從門外進來，輕聲道：「夫人找奴婢有何吩咐？」
韓雲娘坐在床邊，左手拍拍床沿道：「巧兒，你過來坐這兒吧！」
巧兒感到納悶，走過去輕輕坐在床邊，不解的看著韓雲娘。
韓雲娘和藹的看著巧兒，微笑道：「巧兒，荊家待你如何？」
巧兒心頭微感訝異，小嘴兒一張，道：「荊家待奴婢恩重如山，夫人視巧兒有如己出，巧兒無以回報，請夫人讓奴婢隨伺在側。」
韓雲娘雙手將巧兒的小手握在手中，道：「巧兒，你喜歡雲兒是不是？」
巧兒心事被當面點破，心中小鹿亂撞，霎時間滿臉通紅，害羞的不知道要如何回答。
久久以後，巧兒紅著臉輕聲道：「奴婢只是下人而已。」巧兒不否認就表示她喜歡荊天雲，韓雲娘溫柔的看著這十五六歲的小姑娘，當年自己也是這般年紀時和愛人分離的啊！
韓雲娘好像對著女兒說話般，輕笑道：「我從沒當你是下人啊！如果你能當荊家的媳婦兒，那是荊家的福氣。」
巧兒靦腆道：「奴婢無才無德，配不上公子爺。」
韓雲娘□首輕搖道：「你很好，我是怕雲兒生性頑劣，配不上你。」
巧兒心中猶豫了一下，道：「公子現在很好，又孝順又懂事，對人也不會像以前一樣趾高氣昂的霸道無理，我們現在都很喜歡公子爺的。」
韓雲娘歎口氣道：「若是雲兒早幾年變的如此懂事，我和老爺早就抱了你們兩人的孩子頤養天年去了。可是現在不知道有沒有這福氣。」
巧兒聽韓雲娘語氣深長的歎息，忙道：「夫人一定看的到的，夫人吉人天相，一定沒事的。」
巧兒話未說完，雙眸瞥見韓雲娘四笑非笑的神情，不由的大窘，急忙辯解道：「夫人，奴婢沒有這個意思，奴婢……」
韓雲娘看巧兒急的漲紅了臉，不忍心再戲弄她，韓雲娘笑著道：「瞧你急的，我和老爺離開後，雲兒就交拜託你了。」
巧兒淚水在俏目中打轉兒，她傷心如親娘般的夫人一去生死未譜，又不知以後該怎麼辦，不知不覺中兩手緊緊握著韓雲娘的手。
兩人細語不停的談論荊天雲，巧兒臉上暈紅未褪。忽而嬌羞含怯，忽而抿嘴輕笑。兩人一副婆媳薪傳之象。
荊天雲奉了父親之命，前來接母親到大廳。他一進房間，見巧兒哭的淚眼婆娑，心想這小姑娘對母親真是依戀，以後得多照顧她些。
韓雲娘見兒子走來，拉著巧兒迎上前去道：「雲兒，巧兒就交給你了。」說完右手拉著荊天雲的右手，左手將巧兒的柔荑放在荊天雲的手中。
荊天雲握著柔軟滑膩的小手，心中一蕩。但是他惦著父親的交代，沒有注意到巧兒粉臉通紅，一雙柔媚的眼睛正偷偷的瞧著他。
荊天雲放開巧兒的手，道：「娘的吩咐，兒子自當遵從。爹和師祖在大廳等候著娘。」
韓雲娘點點頭，荊天雲拿起行囊，和巧兒一起隨著韓雲娘來到大廳。
大廳之中，荊家奴僕三十多人齊聚一堂，準備恭送主人遠行。
荊鐵山拍了拍荊天雲的右肩，神情嚴肅的道：「你要保重。」
韓雲娘紅了眼眶，將兒子緊緊摟在懷中，心情激動的無法言語，但是母愛之情溢於言表。
了塵見時間不早了，輕輕咳了一聲，道：「走吧！」
荊鐵山輕柔的安撫韓雲娘，韓雲娘回頭看著丈夫，依依不捨的放開兒子。三人緩緩走了出去，門外一輛篷車正等著。
荊天雲跪伏在地，大叫道：「孩兒等著祖師爺爺和爹娘平安回來。」
荊家家丁亦全部跪下道：「小人等祝老爺夫人一帆風順。」
荊鐵山右手一揮，馬兒鐵蹄翻滾，春風吹起黃塵漸漸遮掩住車身。
荊天雲抬頭見篷車遠去，淚水不由自主的滑下臉頰。巧兒如小鳥依人般靠著荊天雲，玉頰上也是淚珠點點。