好不容易來到廟前，小千怔眼道：「哇呀！這座廟怎麼已經完了？」
這座小廟雖不殘破，但卻是蛛網塵封，門戶深瑣，達四周庭院的荒草，都已長得足足有一人高，顯然已是久無人居之所。
「既來之，則安之。」小桂偏腿下馬，揉著腰桿兒，道：「反正這裡的屋頂是屋頂，牆是牆，保管能夠避風擋雪，借住這裡，可比露宿外面雪地強多了。」
小千略帶歉意的感慨道：「也不過才三、四年的光具，沒想到卻應了那句景物依舊，人事已非的俗話。」
客途笑道：「這座小廟，大概是因為地處偏僻，香火難續，所以才關門大吉。這年頭，開廟都能開到倒店，也算是難得了。」
待他們二人下了馬，小桂早已將門鎖挑開。
小千訝然失笑道：「你這小鬼，在哪裡學會這種偷雞摸狗的小偷本事？」
小桂伸出一根手指，戳著他的胸口，故做不悅道：「說話客氣點！什麼偷雞摸狗的小偷本事？開瑣，可是一門非常需要技巧的專業知識。」
客途洩他的底道：「這小鬼從小被我師父罰關得多了，自然磨練出這套逃獄功夫。他從七歲開始，就學會自己開瑣活出去玩，直到有次師父想提前放他出去，逮著他人不在閉關洞，才知道這小鬼居然還有這種本事哩！」
小千哈哈大笑：「他被迫著之後，你師父可有好好教訓他一頓？讓他下次再也不敢。」
「沒有。」小桂呵呵直笑：「師父反而找了他一個老朋友，來教我有關各種機關裝置，和更上層的開瑣技巧而已。」
小千懷疑道：「真的？大底下有這麼好說話的師父？」客途透露道：「等他學會那些本事之後，師父畫地為牢，放他在一個蒲團大小的圈子裡，在自己的眼皮子底下。讓這小鬼乖乖坐了七天監，那一回，是我有記憶以來，小鬼最為安份的七天。」
「痛苦的七天！」小桂翻個白眼補充道：「師父讓我充份的明白了一個道理，就算我有本事開遍天下所有的瑣，對於那道無瑣之瑣，我卻一點也奈何不得。你絕對無法想像，對於一個正值活潑、好動，一秒鐘也閒不住的小孩面言，要他安安份份坐上七天，那裡也不能去，是多麼痛苦的下件事。」
小千拍案叫絕的大笑：「你師父果然厲害！以後你再也不敢作怪了吧？」
小桂眨眼道：「作怪還是難免的啦！只不過，我再也不會在接受處罰時搞鬼。」
客途呆笑接口：「從那一次之後，這小鬼的定力倒是進步不少。」
「師父是恨鐵不成剛吶！」
小桂自嘲一番，逕自推門而入，小千大笑不已的將馬牽往廟後安置。
此廟雖小，卻仍勉強分為裡外二室，裡間，是一窄斗室，許是昔日廟公之睡房，如今空無一物。
外間，即是正殿所在，神像兩側，發黃的帷孤伶伶的被人留下，老舊的神案貼著牆靠著，案上除了和地面一樣，積著一層厚厚的灰，空無一物。
那些神像、香爐，甚至箋簡，大約在廟公離去時，也已被帶走了吧！
整座大殿上，除了那張神案，只因下幾把少了靠背、缺了腿的破爛本椅，若只是要借住地宿，這地方算是夠寬敞的啦！
打量過周邊環抱之後，客途和小桂合力拆了那幾把木椅，掛在大殿上生起火來。
小千提著鞍袋和墊褥進來，嘴裡嘀嘀咕咕道：「奶奶的！這廟的後面還真是荒涼，稱著那些比人還高的野草，顯得格外陰森，我總黨得這裡有點不是路數，夜裡咱們最好睡得警醒些。」
小桂上前接過他手中的東西，笑道：「有你這位專門捉妖拿鬼的小天師在，就算題在鬼窩裡，我可是一點也不用擔心。」
「老實說……」小千伸出雙手在火在搓烤著，一邊咯咯失笑道；「自從在殷家匯和殷老哥那麼厲害的殭屍，有過交手經驗之後，尋常的一些小妖小怪，我還真是有點還不在眼裡。」
客途呵呵直笑：「我怎麼覺得，你的口氣裡，有那種曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲的味道！」
小千扮個鬼臉，狹謔道：「啊哈！正是這種味兒．你可真是我的知音！」
小桂嗤笑嘲訕道：「原來，這世上喜歡臭屁的，不止我一個人嘛！」
小千在地鋪上坐了下來，順便拍拍小桂肩頭：「兄弟，有個事實你最好早點認清，喜歡臭屁乃是世人共同的嗜好之一！」
「扯蛋！」
小桂哇地一笑，順手用饅頭砸向小千，小千笑嘻嘻的反手接住啃了起來。
他們三人，有酒、有肉、有乾糧，還有暖烘烘的火堆可烤，一點都不覺得在這個荒山野廟裡過夜．有什麼可挑剔的。
騎了一下午的馬，三人著實覺得有些累了，吃飽喝足之後。裹著毛毯歇下，頭才剛沾到地鋪，差不多立刻舒舒服服的尋夢去了。
夜裡風勢逐漸的加強。
蒼茫的夜空中，沉沉地彤雲在淒冷北風的吹趕下，相互的擠壓、湧蕩，那一彎稍細的新月，老早便失去了蹤影。
變天了！
氣溫降得極底。只怕，馬上又要下雪了呢！
這樣的天氣裡，若是露宿荒郊，怕不早就被呼呼的寒風，吹成了冰棒。
廟裡．三人偎著火堆睡得頗為香甜，甚至還有輕微的鼾聲傳出！
這麼冷的夜裡，能夠及時找到如此一處違風避雪的地方休息，就算在夢裡，恐怕眼前這三個臭屁塞仔也會為自己的幸運得意不已吧！
只是，稍早小千才提醒，這地方有點古怪，得睡得警醒些，怎麼本人這會兒卻睡得爛熟。
連平素最為謹慎的客途，竟也睡得如此之沉，豈非奇怪？
廟外的荒草，在漸強風勢的撥弄下，發出「沙沙」、「嘶嘶」聲音。
忽然，廟的四周響起陣陣「咕嚕」、「咕嚕」的奇怪聲響，像是有人正在倒著什麼液體似的。
廟裡的三人，居然毫無所覺，依然大夢黃粱。
憑他們三人的功力，被人摸進丈尋之內的範圍，不該尚未警覺。除非……
他們著了道！
窗外，有火光一閃。
「呼！」地一聲，廟的四周竟著起火來了！
原本上了栓的廟門，忽然碰地一聲大開，冰冷的風挾著嗆鼻的濃煙捲入正殿。
「小桂，醒來！」
殷士民的喚聲剛鑽入小桂腦中，小桂已被冷風凍醒，濃烈的煙味嗆得他猛咳不停！
這小鬼直覺到出事了，猛地翻身而起，人也立刻變得清醒；他立即發現，自己三人竟已身陷火海。
身旁，客途和小千卻仍在睡夢之中。
「快起來！」
他出指戳向二人穴道，以刺激昏睡中的二人。
這一把立刻見效，客途和小千應指彈跳而起。
「幹什麼？」
「出了什麼事？」
不用小桂回答，他們二人已經看見燒得「辟啪」作響的熊熊大火；同時，也聞到濃煙中所夾雜的陣陣桐油氣味。
在風助火勢，與火上加油的雙重作用之下，不過片刻光景，小桂他們已被烈焰所困，進退無路。
三人被濃煙嗆得齊聲猛咳，小千出口成贓的咒罵連連！
客途應變迅速，指著屋頂道：「從上面走！」
他抓起一把拆剩的破椅子，猛朝屋頂砸出。
「嘩啦」一聲，屋瓦紛墜，一蓬篷密如流夫飛蝗的暗器，毫不停歇的射向小桂砸出的那張破椅。
小桂嗤聲道：「果然有陷阱！」
嗆咳聲中，客速趕重道：「對方顯然有備而來，否則，咱們豈會著了道尚不自知。」
小千狠聲道：「這樣就想困死咱們，對方未免也太瞧不起人了！」
他急忙自乾坤袋中取出原砂筆，和一道空白黃符，當場龍飛鳳舞，喃喃有詞的劃起符咒。
畫妥黃符，他交待一聲：「緊跟著我！「
隨即，他執起黃符朝大火騰騰的門口處擲去，同時喝聲道：「滅！」
黃符遇火即燃，剎時成灰。
就在黃符化成灰燼的瞬間，門口的大火突然熄滅了。
三人不敢稍怠，立即掠出火窟。
他們不過剛衝出火場，那熄滅的大火竟又呼地烈焰騰空！
「乖乖！」小桂噓聲道：「咱們差點成巴比塞了！」
忽然——
有人驚叫道：「他們從正門前逃出來了！」
火光照耀下，無數的人影正朝他們這邊圍來。
小千喃喃道：「我們出來，你們就倒霉了！」
三人對望一眼，心意相通，閃身掠向數丈之外的空地，好整以暇等著陷害自己的人馬圍上來。
小桂大刺刺的環臂當胸，哼道：「哪個傢伙是帶頭的？給少爺我滾出來！」
一個人高馬大、扎頭巾、打綁腿、滿臉麻子的大漢，倒提著一隻虎頭棒走了出來。
客途以一貫的溫吞，呵呵笑道：「這麻子還真是聽話，叫他出來，他就出來了。」
小千嗤弄道：「可見是十足的奴才相，上不得大台盤的野果子。」
那麻子用虎頭棒一指，粗聲道：「小子們，你們的案子犯了，我紅蛇太歲徐標，今晚特地帶領兄弟們前來捉拿你們歸案！」
小桂瞟眼望向小千，小千不屑道：「紅蛇太歲？沒聽過這一號人物。」
這麻子身後，一個長得獐頭鼠目的瘦小漢子跳了出來．嘿然怪叫道：「咱們徐大哥是集宮鎮上的坐地大阿哥，你們小子膽敢無禮？」
小桂搖頭歎道：「這是什麼世代？連一個鳥不拉屎，兔子不做窩的蹩腳鳥鎮，居然也有人關起門來稱弧道寡，坐地分髒。」
小千不可思議道：「最可笑的是，這種九流騷貨竟然也想打咱們的主意！」
麻膀大漢跳腳罵道：「臭小子，你們以為自己有什麼三頭六臂，上得了天嗎？竟敢如此口出狂言，侮辱本太歲，我要剝了你們再去領賞！」
客途目光一閃，呵呵低笑道：「好像有人要來插花了！」
果然，自紅蛇太歲等人左側的黑暗裡．鬼魅般飄出三條人影。
來人俱是三旬左右的精悍人物。
其中一名生著焦黃面孔，細眼濃眉，鷹鼻薄辱，滿臉冷厲很酷之氣的角色冷板板的開口道：「這三個小鬼，是我們嶗山三雄此次相中的目標，任何人別想打他們的主意。」
徐標聽見對方報出的名頭，臉色不由得大變，像是有些含糊呢！
小千訕笑道：「少爺只聽說過獵人旅裡，有一撥叫嶗山三凶的傢伙，至於嶗山三雄這名號，倒是從來不曾聽說過。」
嶗山三凶之一，一個臉孔黝黑，窄額消肋的人，走前二步，陰笑道：「宋小千，不用賣俏，等我們拎著你的狗頭領賞時，再叫你那老鬼師父來替你超渡吧！」
小千目光一寒，冷硬道：「你大概就是三凶之中的黑面鬼鈸史炎紹吧？少爺已替你查過生死薄了，你注定著不見明早的太陽。」
這時，徐標有些緊張道：「我說史爺，這三個小鬼是咱們集宮鎮的弟兄們綴上的，好歹，你們可得分點湯給咱們喝喝呀！」
三凶另一人，一個臉色蒼白，目光帶邪，卻滿面笑意，身穿文士裝扮的瘦高個，呵呵笑道：「徐老弟，你們待在這種窮鄉僻壤的鳥鎮上，難怪消息不夠靈通。你大概還知道，官府方面已經通告各州府行役，撤消對這三位小兄弟的通緝，還他們清白了！所以，官方再也沒什麼賞銀、花紅可以領取，你倒說說，你想憑哪一點分口湯喝呢？」
「什麼？」徐標意外道：「官方不懸賞緝拿他們了！」
這文士依舊笑意漾然：「你還不帶著你那些酒羹飯袋滾蛋！或者，你是在等包大爺送諸位一程？」
徐標驚然大驚：「不！既然沒有懸賞可得，我們馬上就走！」
他猛揮手．帶著一干手下扶尾而逃．好不狼狽。
小桂鼓掌笑道：「這位包大爺可真成風，笑一笑就有人嚇得屁滾尿流哩！」
小千訕笑道：「不然，你以為人家笑面邪心的外號是怎麼來的？那個麻臉大歲如果敢再多放個屁，老命就得撂下了！」
「他就這麼凶法？」小桂嘖嘖有聲道，「看來，有機會我可得學學人家嘍！」
客途溫和笑道：「三位凶爺，既然剛才這位包先生說，官府已經不捉拿我們。那麼，你們又來獵哪門子的人？」
笑面邪心拱手輕笑道；「客途老弟、這個你就有所不知啦，官府雖然撤銷對你們的通組和懸賞，但是人家事主可不想善罷於休吶！所以，人家又加了賞，只等著拿你們的腦袋去換呢！」
客途好奇道：「你認識我？」
笑面邪心呵呵輕笑；「三位老弟兄，你們難道不知道，自己先在赤潮招天兵修理大筏幫，後又壞了巴彤教的生意，更將人家一十二名高手悉數格殺這些事跡，已傳遍了江湖？如今，三位已在江湖上大大的露臉了，可謂是名震江湖吶！我包德川又豈能不識？」
小桂咧嘴一笑：「包老大，你漏說了一件事。」
「哦？」包德川反問：「我漏說了何事？」
小桂黠笑道：「在幹掉巴彤教的高手之前，我們先擺乎了想拿我們吃飯傢伙換飯吃的江淮六煞。聽說，那六個人是你們的同行．你們大該認識吧？」
嶗山三凶顯然一震，神色微動。
最先發言那個黃臉酷漢，不信道：「江淮六然已先找上過你們？而你們居然無事？」
小桂瞪眼道：「誰說我們沒事？如果不是他們害我們帶了傷，三天後，和巴彤教那一戰也不用打得懲般辛苦了。」
黑面鬼鈸史炎紹冷笑道；「你以為我們會相信你說的話？」
小桂無所謂：「我管你信不信？少爺我只是告訴你，對那些老喜歡打我們腦袋主意的人，我們只用同樣的方法回敬他們。」
「殺！」
率先扶殺動手的人，居然是笑面邪心包德川。
他抽冷子猝襲小掛，手中使的一柄巴掌寬的鋒利緬刀。
小桂偏身讓過對方刀勢，無奈歎道：「奇怪，你好像和緬刀特別有緣，上回那老鬼頭的一丈紅，可真叫我吃足了苦頭；這次，我可不算重蹈覆轍！」
他錯掌一揮，剎時片片掌影宛如利刃般飛削包德川，逼得對方險象環生，唯有回刀暫求自保。
小千和黑面鬼鈸史炎紹也在包德川動手之際，捉陣卯上。
史炎紹的兵器是兩面周沿鋒利的漆黑鐵鈸，小千手待三尺青鋒，施展的卻是金光劍法。
他們二人接上手，不約而同，以快打快的搶攻起來，戰況格外激烈。
客途對那黃臉酷哥溫和一笑：「剩下只有我和你湊一對了！尚未請教高姓大名？」
黃面漢子平板道：「黃面喪神，秦飛虹！」
客途點點頭道：「要送人家的終，好歹得知道對方是誰。否則，人家做了鬼找來，自己卻搞不清楚怎麼回事，可不就遜斃了！」
秦飛虹冷嗤一聲，右袍猛揮，一抹流虹毒索般射向客途門面。
客途呵呵一笑：「好，袖中劍！」
他左手扣指一彈，穿雲指準確無比彈開秦飛虹的袖中劍，右手卻甩臂揮掌，一股呼嘯勁流直播秦飛虹胸前，逼得秦飛虹不得不閃身躲避。
客途踏步欺上，身若浮雲，掌似狂濤，甫接手便已佔得失機。
他故意有感而發道：「秦凶爺，你的本事與那鬼叟比，可是差了一大截，他是由我負責打發上路的；你居然敢和我單挑，真是運氣可佳！」
秦飛虹當然知道自己今天挑錯主兒了，但是此刻，除了打起精神拚命，他還能如何？
小桂與笑面邪心包德川的過招，已開始出現一面倒的情況。
那處處受制，招招被動之人正是包德川。
小桂掌勢如刃，呵呵一笑：「難怪你們聽到江淮六煞授首，心理會不平衡。你們三個的本事，顯然比人家差上一把火！」
包德川哪有時間回話，他拋著汗，喘著氣，手中緬刀越舞越感沉重，心頭的感受就更加晦澀了。
小桂旋身閃退七尺，令包德川三招七式同時落空，而他稍退即進，語聲淡漠的宣告：
「落魄！」
剎時，他有如一尊多臂魔神般，一揮掌，半空即已出現重重疊疊難以數清的如山掌形，咻咻銳嘯的湧罩包德川。
包德川驚叫一聲，手中緬刀護體環繞，揮斬出一圈圈的光環勉強檔開小桂這一波掌勢。
但是，他人亦還震退七步，拿樁不穩。
小桂還不放鬆，跨步追上，雙掌一合倏分，片片掌形．如飛刃流炙般激射而出。
「絕命！」
隨著小桂口中叱出這冷煞的二字，包德川已然慘叫一聲，渾身如中利刃，猝然飄血，飛摔而出，手中緬刀有如斷線的風箏，呼地射向黑勃勃的斜坡之下，不見蹤影。
小桂斃敵之後，輕揮衣袖，前南自語道：「是他本事太差？還是這陣子在百梅谷休養，功力有點長進？這一戰，好像沒有預計中那麼辛苦。」
聳聳肩，他漫步蹬向小千和史炎紹動手之處。
小千並未祭起他的招魂鈴，只是光憑手中長劍，便已和黑面鬼鈸史炎紹戰得旗鼓相當。
小桂徒手收拾包德川，而且正朝自己這邊踱來，史炎紹當然全都清清楚楚。現在，他已不再懷疑小桂等人的確有收拾江淮六煞的本事。
只是，證實這件事實的代價，也許就是自己的老命呀！此刻，他內心忐忑萬分，眼前小千的利劍已逼得他無暇喘息、若再加上那個要命的小鬼，自己豈有絲毫生機可言？
史炎紹暗裡一咬牙，決定孤注一擲。
暴喝聲後，文炎紹騰身掠空，右手鈸猝然拋揚飛旋，凌空五尺，在急速的回轉中「嗚嗚」顫響斬向小千！
緊跟著，他的身軀隨著飛出的鐵鈸斜掠滾進，右手鈸鋪地平掃，帶起飛沙殘雪猛砍小千腔骨。
小千呼地躍起，凌空翻滾，手中長劍點向急旋飛至的鐵鈸，身軀亦隨這一點之力，翻彈出七丈有餘，隨即，長劍突然脫手飛射液進的史炎紹。
史炎紹右鈸猝掃，磕飛來劍，旋身探臂，正擬接回左鈸，忽然，一道尺餘長的金芒如流星曳空，悄然無息，倏閃即至。
史炎紹大驚之下，急忙縮臂，但是依然慢了一步。
那道金芒掠閃而過，他的左膀便和身子分家，灑著刺目血雨，飛墜落地。
「哇」
史炎紹慘叫不過剛出口，那道金芒猝彈折回，擦過他的頸脖，於是——
史炎紹咧嘴慘號的腦袋，驀地彈飛入空，一股血柱隨即噴湧，無頭屍體砰然墜地！
小千右掌一攤，金錢劍有如乳燕歸巢，輕巧飛回他的掌中。
他收妥金錢劍，陣聲道：「不知死活的東西，連我師父都敢罵，真是嫌命太長！」
小桂收手拾起他的長劍，咯咯笑道：「你好陰險，那柄斬妖劍簡直比暗器還厲害。」
小千白眼道：「這不叫陰險，而是殲敵技巧！」
小桂遞過長劍，順口道：「這三個傢伙的本事，不怎麼樣嘛！」
小千還劍歸輔，點頭道：「嚴格來講，嶗山三凶的功力，大約和江淮六煞中的青竹絲、秀鷹二人不相上下，比起鬼叟百里常生略遜一籌。所以，他們和咱們玩一對一的遊戲，注定要吃大虧。」
小桂呵呵直笑：「難怪他們聽到江淮六煞玩完了的消息，臉色會變綠，寧願當那消息是假的。」
小千嗤笑道：「干他們這一行，不先摸清楚行情就上交，簡直是拿著名帖硬往鬼門關裡湊熱鬧。」
「阿彌陀佛！善哉！善哉！」小桂裝模作樣的豎掌笑道：「這三位施主真是太想不開了！」
他們二人相視而笑，舉步走向最後的鬥場。
黃面喪神秦飛虹的袖中劍固然厲害，但是在客途剛猛有勁的撥雲掌之下，幾乎無法發揮攻勢。
加上客途一手神出鬼沒的穿雲指，早已將秦飛虹遲得險象環生。
客途手下不停，提高嗓子問道：「我們三個向來心狠手辣，不像你這麼慈悲為懷，捨不得殺人。」
小千畫清界線道：「小鬼，酷殺嗜血的人是你，別算上我一份，我可是為了維護師門名譽，迫於無奈才殺人。」
秦飛虹面頰抽按，嘶聲狂吼：「可恨呀！你們這二個滿手血腥的小殺胚！」
小桂故作驚訝道：「怎麼？只許你們借人家腦袋來用，卻不准人家為生存而努力？這是哪門子的規矩？」
客途振臂揮掌，震得秦飛虹劍招散亂，呵呵笑道：「秦大爺，難得你有心為死者抱不平。不過，我勸你還是省點力，多為自己操心吧！」
秦飛虹袖中劍若隱若現飛快的刺射著，但是，不論他如何努力，所有的攻勢都在夠上位置之前，即被客途反震出去。
這時，烈焰中的小廟終於轟隆一聲，火星四濺，俱化飛灰。
火光一亮之後，漸轉微弱，四周現見黑暗。
半空之中，雪花那麼輕飄的、軟綿綿的飄落下來……
客途忽然道：「長夜未央，淒淒飄雪；今夜糾葛，亦該結束了吧！」
不待秦飛虹答話，客途沉喝一聲，直路中宮，雙掌翻拋。
剎時，狂勁的掌風宛如來自灣口的風濤，例例呼嘯，沉猛雄渾．尚且帶著奇大的迴旋之力，狂颶般刮向秦飛虹。
秦飛虹瞼色大變，左右連閃，吃力退避。
客途如影隨形，雙掌再拋！
呼嘯的掌風捲向汗出如漿的秦飛虹，終於——
在迴旋掌勁的交互推扯之下，秦飛虹站立不穩的跟著打轉。
客途右掌直豎如刀，倏推即回。
「啊……」秦飛虹大叫一聲，如中鐵錘般倒翻摔出，碰然著地，滾出丈尋開外，俯趴向下，微微地抽搐著。
小千瞄眼道：「他還沒斷氣。」
客途搖搖頭：「我沒要他的命，不過，傷得他夠嗆，他要完全恢復，最少得休養半年以上。」
小千皺眉道：「這種人，他不會感激你饒他一命的，將來只怕他仍會設法報復。」
客途淡然一笑：「等他報復時再說吧！我師父交待過，得饒人處且饒人。」
小千仍是不以為然：「饒人也得者是四種人．可不可饒呀？這種人你現在饒他，將來他明著對付不了你，就會跟你玩陰的。所謂明槍易躲，暗箭難防。人家怎麼坑死你，你都不知道哩！」
小桂著打圓場：「算了，反正饒都饒了，總不好再補他一掌吧！將來的事，將來再應付了，若真的這樣被坑，也算是老天無眼。」
小千無奈道：「只好這樣子啦！」
三人回頭望著已經完全傾頹的小廟，相視苦笑。
馬匹已在起火前，被徐標的人牽走，除了重要的隨身之物和財錢，其他東西俱已埋葬於火窟之中。
此處，再無流連的必要，三人只得徒步上路。
他們心裡暗自希望，眼前這場雪，可別越下越大才好。
頂著風雪上路，滋味可真不好受。
還好，東方已有些泛白。
天，就快亮了！
白天，總是比較容易帶給人希望，讓人的心情比較容易愉快起來。
小千提起，不知自己等人是如何著了道而無所覺。
客途推測道：「大概是集官鎮那標鳥人，在認出咱們之後，趁咱們喝酒時，在裡面下了藥。否則，咱們怎可能懲地好睡，都快變成烤肉了，猶不自知。」
小千不解道：「既然同樣被下藥，小鬼為什麼能即時醒來？」
小桂固然自得道：「因為我是福大命大的貴人，所以水火不犯，百毒不侵。」
「聽你在放屁！」小千反嘲嗤笑道：「這種美麗的謊言，你在我面前隨便說說也就算了。可是，客途人都在這兒，你盡然當著自己師兄面前鬼扯，你這小鬼眼裡還有沒有這個師兄的存在？」
客途噗嗤失笑：「小老千，你這真是欲加之罪，何患無辭！竟然，連不說話的我都能被你利用。」
小桂嘿嘿一笑：「小老千，你這招無路用啦！從小到大，師兄不知聽我這小鬼胡扯了多少，他還不是依然風吹土地廟，老神在在。他的存在與否，永遠不會是我們倆之間的問題。」
「這麼說……」小千故意使壞道：「如果我想離間你們師兄弟倆的感情，可得換換花樣才行嘍？」
小桂狡黠直眨眼：「儘管換，不用客氣。雖然人性通常經不起考驗，不過我一直很想證明，終究有人是例外。」
小千故作噗嗤道：「你們二人非比尋常的感情，實在很容易令人感到嫉妒也！」
客途溫吞吞一笑：「我和小鬼的底清算什麼？依我看，我們三個人之間複雜的三角關係，才會惹人吃醋，招人閒話哩！」
「什麼話嘛！」小千大笑著，一拳飛捶過去；「看你坐得副老實樣，其實為老不尊，最不正經的，正是你這號賊人。」
小桂裝模作樣的歎道。「唉……終於有人說我的心聲了！終於有人瞭解，我有一個專門份豬吃老虎的師兄！」
客途好脾氣的呵笑道；「老實人總是容易被污蔑，被陷害；我已經習慣了。所以，話就隨便你們說吧！我無所謂的啦！」
小桂和小千雙雙翻了翻白眼，做出一副只有天知道的表情。
小千言歸正傳道：「小鬼，你還沒有說明，你為什麼會那麼清醒？」
小桂嘻嘻賊笑；「我剛剛不是說了，我這個人福大命大！」
小千瞪眼道；「你少掰了，還在胡扯！」
客途呵呵笑道：「其實，小鬼他不是胡扯，他這麼說，乃是有原因的。」
「什麼原因？」這下，小千可好奇的不得了。
客途笑道：「你難道忘了，這小鬼小時候中過奇毒，差點沒命。如果不是命大，豈會到了鬼門關口，偏又活了回來！」
「那怎能叫命大？」小千呵訕笑：「那根本是禍害遺千年！」
客途笑著接道：「命大也罷，禍害也罷，反正他是該死未死，因禍得福。聽江爺爺說，當時小鬼身上的毒性，已經侵入他的骨髓，但是由於他先前服用的靈藥，中和了某部份毒性，所以侵入他骨髓之毒，非但沒有要了他的小命，反而使他的體質產生變化，具有自然抗毒的功能。待江爺爺徹底清除他所中之毒以後，發現這小鬼的血液，居然有解毒的效用，還可以用來當藥引，配製特殊的解毒丹。」
小千聽得瞪大了眼，怔然道：「有這種事？那他不就成了名符其實的怪胎？」
小桂咯咯直笑：「所以我說我福大命大，百毒不侵，不是騙你的吧！照我推測，集宮鎮那個花花太歲給咱們下的，應該只是某種強烈的蒙汗藥，而不是毒，所以我的身體才沒有特別的抗毒反應。只是，那蒙汗藥雖然能夠讓我比較好睡，卻還不至於使我昏迷不醒，所以當殷老哥撞開了門，我馬上就被凍醒了！」
「殷老哥又來了？」客途和小千不約而同的問著。
小桂點點頭：「他沒現身，不過，我感應到他在叫我的聲音。」
「感應？」客途不解的燒著後腦，問道：「那是什麼樣的感覺？」
小千呵笑著代為回答：「就像有人在對你做千里傳音一樣，不過你不是用耳朵聽到，而是直接在腦子裡接收到對方傳達的訊息。」
「沒錯，正是如此。」小桂奇怪道：「你怎麼知道得這樣清楚？」
小千撇撇嘴，訕笑道：「你忘了我是幹哪一行的？對於這種第六感的接觸，經驗可多著呢！」
雖然是個風雪交加的清晨，但是三人一路上說笑笑，胡扯八道，心是噗呼呼的熨貼極了，連帶身外的世界，好像都變得不再那麼寒冷……
雪，下了又停。
在這惡劣的天氣裡，一路西行的小桂他們只得配合著天老爺忽好忽壞的心情，沿途走走停停。
三日後，他們總算渡過了江口，進入西湖地面。
今兒個一大早，趁著天氣晴朗，三人騎新購的健馬，離開耽擱數日的得陽城。
過午時分，他們三人已可望見綿延灰蒼，起伏如波的層層山巒。
火山之前，三人尋著一間野鋪，吃飽喝足，順便向掌櫃打聽進山路途。
老闆熱心道：「從這裡繞著山麓往前走，大概頓飯的光景，可以看見一處雙叉路口。往前，那是朝九嶺山方向去的；往西，則是進入幕阜山的群山區了。」
打完賞，謝過了掌櫃，三人帶著足夠的乾糧和食物上路。這一回，他們可學乖了，掌櫃的在打包東西時，三人瞪大了眼賴在一旁監督，以免又被摘鬼。
這條懶蛇一般的上山道路，起伏崎嶇，本就不易於行；此時，雪剛化開，路面上雪泥混融，一片濕滑稀軟，馬兒走在上面，時而顛簸歪斜，頗有失蹄摔跌的危險。
因此，三人不得不小心翼翼，且又緩慢異常的辛苦行進。
等到三人來到野鋪掌櫃所說的雙叉路口時，已是又見黃昏。
三人下馬休息，山裡雖是冷峭，不過他們的額頭全都留著汗，足見這段路不好走吶！
客途打趣道：「真沒想到，那個野鋪老闆的頓飯光景。竟然足足走了咱們兩個多時辰。
他吃這一頓飯，未免也太過於細嚼慢嚥了！」
小桂嘀嘀咕咕道：「早知道是這樣，咱們還不如把馬送給那掌櫃的。靠咱們兩條腿上路，包管比眼前這些四條腿利落的多。」
小千搓著凍紅的雙手，呵著白氣道：「眼前又將是長夜漫漫，而我只希望能有一間小小的房間，哪怕是簡陋得一塌糊塗，只要足以擋擋這種透骨寒，讓咱們安歇一宿，我就心滿意足矣！」
小桂望望天色，又瞄向茫茫前途，遺憾的搖頭道：「依我看，只怕閣下小小的心願，注定要落空。」
「我想也是。」小千不帶希望道：「如何，咱們還要繼續趕路嗎？或者，我們乾脆回轉先前那間野錦去算了！等明天天亮，咱們將馬匹留下，再徒步上路，肯定比現在走得快多。」
小桂哇哇叫道：「好不容易才走到這裡，又要回去？你是不是有病？這種事我可不幹！」
客途忽然「噓」地豎指噤聲，隨即，屏氣凝神似在傾聽什麼。
有頃客途道：「往南里許之處，有人正在格鬥。」
小千咋舌道：「你是說真的，還是假的？里許之外的聲音，你都聽得見？太誇張了吧！」
小桂嗤笑道：「這許算什麼，也不過才六十來丈距離而且，師兄天耳捕音的功夫，順風時．足可聽出五里開外的動靜哩！」
他頓了頓，又加上一句：「這項偷聽的本事，我始終練不贏他。」
「什麼叫偷聽？」客途敲他一記爆栗子，嘿然道：「叫你用心練功，你不練，還故意找了一大堆亂七八糟的藉口來偷懶。師父說，你是欠揍！」
抬出師父說，小桂吃了癟只得自認倒霉。因為，水千月深知這小鬼皮懶的個性，除非是小桂自己有興趣的本事，否則誰都很難還他用功。至於客途，只要師父說什麼，使老老實實練到熟練為止，絕對不會打些折扣、投點機。
因此，水千月特別交待，小桂練功偷懶時，客途可以代師處分，敲這小鬼腦袋。
當然，平素練功，客途倒不會真的對小桂施以嚴厲體罰。只是這回，小桂賣錯了俏皮，客途自是樂得這著機會稍為修理他一下。
小桂抱著腦袋，咕咕噥噥直罵客途沒良心。
客途懶得理他，轉向小千道：「咱們最好快點過去看看，依我剛才聽到的，人少的那一方顯然有人吃了大虧。」
小千猶豫道：「有必要意這麻煩嗎？咱們要去九宮山。乃是西行向幕阜山的方向，好像……不太順路哦？」
這時，南行那條路的方向，忽而響起地動山搖的爆炸聲。震得林身驚飛，樹梢上積雪噗噗落地。
小桂忘情叫道：「哇哇！好像挺熱鬧的，若不過去看看，我一定會被好奇心憋死。」
小千無奈的攤拿一笑：「既然你們都想去，那就去吧！」
三人抄扎一番，留下馬匹，足不點地地朝爆炸聲起處掠去。