風神再現 正文 第二章 龍爭虎鬥玄密法
    小桂終於酒足飯飽了!

    他這頓飯的用飧時間,前後大概只花了別人兩次眨眼不到的時間。

    除了客途,每個親眼看著他吃飯的人,此時全都目瞪口呆的愣在那兒。

    包括小千在內,他都不曾見識過小桂此等迅捷的用飧方式。這小鬼幾乎是張開嘴,將飯菜往口裡一倒,便結束了他的用飧!

    其他的人,覺得自己才剛舉起筷子而已。小桂已經抹抹嘴巴,愉快已極的朗聲宣佈:

    「我吃飽了!」

    當然,這句話比較重要的是講給客途聽的。

    小千放下筷子,吹了聲長長的口哨:「小鬼,我想,泥剛剛創下了新的世界記錄。」

    「小意思!」小桂得意嘿笑道:「這種記錄,我小時候常在締造。」

    小千毫不意外道:「有你這麼聒噪的徒弟,難怪水前輩必須時常叫你閉嘴。」

    小桂大刺刺的反駁:「我會變得聒噪,都是你污染的。以前師父要我禁語,都是因為練功所需,那像這回這麼悲哀!」

    「我污染你?」小千哇啦叫道:「我可是綠色環保聯盟的支持者,才做不出那種《傷天害地》的事。」

    所有丐幫成員全都兩眼發直的看著二人你一言、我一語的爭辯不休。

    既時趕回來,原本準備和小桂好好哈一杯的副舵主全子良,正巧坐在客途旁邊。

    他望著爭論不已的二人,猶豫道:「水兄弟……他們倆時常如此爭執?」

    「別理他們。」客途悅然自得的逕自吃喝:「他們只是患了《暫時性目中無人》的老毛病!小鬼憋了六個時辰不說話,他是需要發一下,過一會兒自然就沒事。」

    「暫時性目中無人?」

    別說全子良這只「大醉蝦」聞言感到啼笑皆非,就是其他丐幫弟子聽了,亦是哭笑不得。

    小乞兒蘇小乖年紀雖小,人卻機伶。他好不容易逮著小桂和小千二人同時歇口喘氣的剎那,趕忙大呼有話要說插入話題,追問先前客途提過的「悶葫蘆」。

    「很好。」小桂讚許有加的吃吃直笑:「你這個乖乖小鬼頭,人小鬼大,頗有我的風格。我喜歡!」

    其實,這小鬼的外貌看上去,也不比小乖大多少,就算說起話來一副老氣橫秋的味道,他的模樣還是很難見有「成熟」的說服力。

    不過,儘管如此,丐幫中人卻沒有一個敢小覷眼前這個「小鬼」。畢竟,他們都知道,在小桂赤子般天真的笑鬧背後,「笑月修羅」在出道短短二年不到的時間內,早已不知經歷過多少次生死一線的搏殺,早已來去千白回陰陽交界的凶險。

    就和號稱「風神四少」裡的其他三人一樣,這個外表看起來仍然幼稚的小鬼,早再江湖之中,用鮮血和酷厲揭開了他的修羅之名。

    客途慢條斯理的啜飲道:「得了!小鬼,你少在那裡倚老賣老;有話還不快說。」

    「有屁請你快放!」小千找碴似的追加一句。

    小桂本想出口成「髒」的反駁小千,但是溜眼一瞟,發現客途異常平靜的垂目注視著自己手中的酒杯,彷彿突然入定了一般。

    認識客途一輩子的他立刻知道,這是客途下達最後通碟的表情,自己如果再不把師兄的話當話,他就準備等著「門規侍候」。

    馬上收起所有的玩笑之心,這小鬼即刻進入主題道:「我之所以放走焦天魁,其實只是因為可憐他。想想看,堂堂一個成名之輩、一幫堂主,迫於人手不足,竟然連和敵人放手一搏的勇氣都沒有。這不是很可悲嗎?我故意放他回去,讓他調齊人馬再來,表面上好像是給他翻本的機會,其實不過是打算將雷虎幫一網打盡,省得和他們糾纏不清。此外,也可以讓焦天魁明白,不管他是不是有幫手,對於早已注定的命運,不管多幾個人或少幾個人,都無法改變結果的!」

    微頓一下,他才又徐緩的接口:「對於無法改變的結果,與其卑躬屈節的幻想生機,不如壯烈以對比較讓人敬重。」

    一股莫名的肅殺之氣,隨著小桂悠然的語聲,凝若有形的發散出來。

    小千有些納悶,不解這小鬼為什麼突然變得認真起來?

    丐幫在座之人,卻是被小桂如此凜冽的肅殺之氣,驚得倒抽口涼氣。他們彷彿可以預見;雷虎幫將如小桂所言,不論人來多寡,終必覆滅。

    客途似乎不覺得氣氛有異,依然沉穩笑道:「記得,強龍不壓地頭蛇!不管怎麼說,雷虎幫總是這方圓百理的《在地管區》,你這小鬼若想徹底挑了人家,可不能掉以輕心,否則很容易吃悶虧的。」

    「師兄,安啦!」小桂恢復笑容,黠謔道:「你以為我為什麼要找上丐幫?如果只為了送一封信,就跑到人家堂口大吃一頓,這為免太勞民傷財了吧!」

    施精忠穎然笑道:「君少俠若需本舵人手支援,儘管吩咐就是。」

    全子良更是磨拳擦掌道:「奶奶的!雷虎幫將岳西城當做他家自己的地盤,橫吃十分為所欲為,老子早就看不順眼。君小哥你有興趣挑了他們,我大醉蝦就充當你的馬前卒,與你一起出戰。」

    「非也!非也!」小桂擺手一笑:「施舵主、副舵主,二位誤會我的意思了!我來找丐幫,不是要找打手,只是想探情報。」

    「探情報?」施精忠和余子良皆感意外。

    小千呵呵一笑:「這小鬼如果到丐幫找打手幫忙,他豈不是和焦天魁一樣沒品了?這種沒品的事,他哪做得出來。兩位真是太不瞭解這小鬼啦!」

    乾笑一聲,施精忠帶著不解的猶豫,問道:「那麼……君少俠究竟想要打探何等情報?」

    小桂笑道:「我只是想問問,在這岳西城和潛山之間,哪裡最適合打埋伏?」

    全子良自以為是道:「也對!明槍易躲、暗箭難防;是得小心雷虎幫那票鳥人,在最危險地帶設下埋伏陷害你們。」

    施精忠關心道:「潛山與岳西之間,比較凶險的地方有二、三處。我看,不如派出全堂弟兄,仔細監視雷虎幫方面的動靜,應可推測得出他們是否已經設下埋伏。如此一來,三位要避開對方的陷害,不就是非常輕而易舉的事!?」

    蘇玄也在一旁出點子:「或者,咱們也可叫幾位弟兄,打扮成君小哥的模樣離城,以便引開雷虎幫那邊的注意。」

    「不不不……」小桂一個頭搖得跟●浪鼓一樣:「你們搞錯了啦!」

    「我們搞錯了?」丐幫眾人全都覺得迷惑。

    客途和小千卻是瞭然的對望一眼,他們二人大約已猜出小桂正打著什麼主意。

    小桂環視著滿臉茫然的丐幫所屬,吃吃笑道:「我打探危險地點,是為了主動送上門讓雷虎幫的人來堵咱們,省得他們浪費時間猜測我們的行蹤。」

    「什麼!?」丐幫所屬全都傻眼了!

    施精忠有些遲疑道:「君少俠,你覺得……有必要如此自找麻煩嗎?」

    「自找麻煩是這小鬼的天性!」

    客途和小千異口同聲大笑著回答,換來施精忠等人滿面難以置信的神情。

    小桂無視丐幫眾將官臉上的古怪神情,笑得比誰都快樂的和客途他們互相擊掌叫喧,直道二人果然瞭解自己。

    席間,還能陪著三位頗為《瘋神》的少爺們哈哈大樂的人,只有那個依然天真無比的小乞兒蘇小乖。就連還沒完全長大的施家齊,竟也少年老成的兀自感到不解,為什麼自找麻煩還能笑得恁般開心?

    這裡的地形,在小桂他們所有曾經遭遇過的經歷裡面,算不上特別險惡。

    不過是一條崎嶇的山道,沿著山腳朝前蜿蜒,黃泥的路面冉冉延伸,翻過一處陡坡。陡坡的左側是一片窪陷的低地,裡面長滿一種帶著白斑細紋的齊脛野草;坡的右面,卻聳立著一塊寄生著綠色地衣的蛙型巨石,宛如一隻栩栩如生的巨大蟾蜍匍伏在陡坡上,正準備躍入生著白斑草的窪地裡。

    根據施精忠的介紹,當地人將此處稱為「蛙躍池」。

    由於,穿過「蛙躍池」的這條山路,正是通往大別山區的捷徑之一,小桂因此「義無反顧」的決定選擇這個容易被人打埋伏的地點,做為他們前往武勝關的必經之途。

    原因理所當然是為了方便「雷虎幫」來此設計找碴。此外,小桂更是理直氣壯的表示──順道參觀當地「名勝」,有何不可!?

    施精忠等人終於見識到了,這個修羅鬼名動江湖倍受丐幫少幫主所推崇的「非凡」見解。他們總算明白,原來月癸特別強調的「非凡」,正是所謂「不正常」的同義詞!

    不過,誠如蘇小乖所提的觀點:小桂他們明知道,「蛙躍池」很危險,卻偏偏要走那條路;雷虎幫如果真的在那設下埋伏,不就正好落入小桂的計算嗎?那麼,小桂的決定不就是大人常說的「料敵先機」嗎?為什麼丐幫大夥兒對小桂的決策都恁地沒有信心?

    小桂的選擇,真的只是一時興起的決定?

    由於蘇小乖的無心之言,不禁令施精忠等人自另一個角度,重新思考有關小桂的一切言行。

    想得越深,這些丐幫的江湖老鳥越覺心驚。因為,他們發現,在小桂看似荒誕滑稽的言行之後,彷彿隱藏著一層不易為人窺透的深沉和難以捉摸的神秘。

    在短短個把時辰的相處中,他們可曾真正認清了「笑月修羅」的本質?

    離開岳西城後,小桂他們不掩行蹤的一路朝「蛙躍池」行來。

    隔著地頭尚有老遠的距離,他們三人已經可以清楚的看見位於陡坡右側那只栩栩如生的大石蛙。

    順著地勢,小桂微微仰首凝目眺望那塊大巨岩,喀喀直笑:「果然很像一隻大青蛙!小老千,依你看,這地方可有什麼風水奇穴可言?」

    小千隨性的左右環顧一匝,思而遺憾的頓足歎道:「可惜啊!可惜!」

    小千和客途聽他言出有因,忙問:「怎麼回事?」

    小千信手比劃著指點道:「眼前這處陡坡,原本該是一座蛙鳴靈穴!石蛙對面那片窪地,過去一定是片池塘,乃為蛙神寄居之所。只是,不知道是誰故意掘開池塘,了此穴聚財之氣,又在結穴上鑿開這條山路,硬將靈蛙剖腹,完全破壞了此穴風水,致使蛙神無位可歸、無穴可居,這才氣結成石,望鄉蟄伏,留下千古憾恨。」

    小桂好奇問道:「蛙鳴靈穴是什麼樣的地理?得到它能有什麼樣的好處?」

    小千道:「青蛙首重齊心協力,但凡有頭蛙出動,其尾隨者必眾;而青蛙終日鳴叫,其性豪爽,必得人心。所以,若得此蛙鳴穴安葬先人,日後此地必出鄉中旺族;甚且,這族中之人豪氣干雲、團結一心,外人輕易不敢相侮,這全是因為『蛙鳴穴』一地之精所聚匯凝結而成的靈氣譬庇蔭之故。因此,若得此穴,不僅是得地之人丁財兩旺,便是這左近地區整個地方也都有福了!」

    「既是如此……」客途不解道:「為什麼有人會故意破壞此地風水?難道是不想讓附近的居民蒙利?」

    小千沉吟道:「真正的原因,如果沒有當事人來說明,誰也不知道為什麼。不過,據我所知,蛙鳴靈穴雖有奇緣,但穴中陰氣太盛,必須要具有雄陽之氣特旺,而且心性純良、樂於助人者的祖宗遺骸方可下葬此穴。只是,通常雄陽氣盛的人,性慾必旺,稍為輕忽,便容易做出行為不檢的姦淫之事,所以蛙鳴靈穴欲得正主,並不簡單。這處奇穴之所以遭到破壞,說不定就是和《色》字有關也未可知。」

    小桂順理成章的編起故事:「也許是這樣,當年有個風水師應聘幫人找地理,好不容易相中這處《蛙鳴靈穴》符合老闆所需,結果那個老闆正因為陽氣特旺、慾火焚身,就趁著地理師外出尋地時,勾引地理師的老婆。正巧,地理師剛好回來,撞破兩人姦情,於是憤怒之下,便將這處奇穴徹底破壞了!」

    「說得跟真的一樣!」小千啼笑皆非的白他一眼:「君小鬼,你不該出來闖江湖。憑你如此高明的《掰功》,你應該到北京的天橋底下說書,我保管你一掰而紅,大把分金、小筆分銀,一世不愁吃穿!」

    「你這是在替我算命?」小桂嘻嘻笑道:「有你這位茅山天師的保證,看樣子頗值得我考慮轉行。」

    「顯然……」客途含笑提醒:「在你考慮轉行之前,你應該非常高興自己猜中大獎。現在,請先準備面對一場不可避免的殺吧!」

    小千會意道:「你已經聽見人聲了?」

    方纔,他們三人邊行邊談,一路未曾停下腳步。此刻,三人距離「蛙躍池」已不足二十丈遠,小千故而有此一問。

    客途無奈一笑:「不是我太挑剔,不過這些想打咱們埋伏的人,實在應該多學著點。咱們都已經進入距離「蛙躍池」不到二十丈的圍內,他們居然還不知道該屏息噤聲。有的人在打哈欠、有的人在咬耳根子、還有人耐不住寂寞的動來動去,弄得窪地裡草聲直響。」

    微頓一下,他故意歎道:「這些人到底是想表明自己的存在呢?還是,他們認為咱們和他們一樣遲鈍?」

    「師兄,我明白。」小桂甚表同感的安撫道:「對手的程度太差,實在是令人感到痛苦的一件事。下次我要挑對象來打咱們的埋伏時,我會記得找個比較夠水準的對手來玩。」

    小千喀喀失笑道:「對嘛!都是你這小鬼的錯,下回要擺佈對手,請記得將對方的程度計算得精準一點。免得在我們遭人暗算之際,還會覺得太過無聊!」

    這時他們三人距離石蛙巨岩,大約只有十丈之遙,石蛙之後若藏有人,鐵定聽得到小千的消遣。

    客途慢條斯理的呵笑道:「其實,我們也不能嫌人家雷虎幫的暗算手段不高明。像現在,人家要上的第一道開胃小菜,就是亂箭穿心……」

    客途調笑的語聲方歇,一陣強弩發射的「奪奪……」扣弦繃響,打斷他未盡之言。

    千萬支泛著森酷藍光的煨毒箭矢,宛如似曳空煙火,自陡坡左側的窪地裡,朝三人蓬然射至!

    「來了!」

    小桂三人,同時出手───

    客途「撥雲掌」狂掃,雙掌呼地揮出一片無形的澎湃氣流,倏然撞向泣嘯射至的毒箭,令重重密密的漫天飛矢,隔著三人尚有大段距離,便被震得四散崩曳;紛紛無功墜地!

    與這片無形勁流同時出現的,是一株冷燦的晶芒如龍衝霄直起,將一些僥倖穿透客途掌勁的殘存箭矢卷噬得無影無蹤。

    不分先後的,小千也憑空信手揮撒。

    於是──

    半空詭異的響起陣陣有如悶雷般地嗡嗡蜂鳴!

    隨著小千揮手過處,無數拳大的黃斑虎頭毒蜂,宛若襲敵的轟炸機一般,鳴聲大作的振著翅膀衝入窪地的白斑草叢之內!

    「哇───!」

    「救命……」

    「媽喂!是大毒蜂啦……。」

    白斑草叢裡,傳出一片哭爹喊娘的慘烈號叫之聲。

    緊接著,一條條人影見鬼了似的自窪地中,連滾帶爬的狼狽竄出,衝上山道。

    這些人無一不被小千放出的大毒蜂,螫得滿頭是包,面目全非。他們憑著一口氣,衝上黃泥小路之後,便已毒發,渾身發軟的癱在地上斷續聲呻吟,使得現場頗有幾分哀鴻遍野的愁慘之態!

    暗算他們三人的箭雨,自是因此無疾而終。

    「哇喀,真是酷呆了!」小桂吹了聲長長的口哨,讚賞道:「小老千,你使壞的手法越來越帥了哦!你現在施展這一套《巧手》的功夫,連張碎紙片兒都沒讓人看到,果然是功力大有長進。不錯!不錯!」

    原來,這小鬼欣賞的是小千出神入化的手法,而非茅山術法所造成的結果。或者說,他早已將茅山秘術所能達到的效果,視之為理所當然不以為奇了!

    窪地內,毒蜂的嗡鳴依舊如雷,小千「答!」地彈指,那群駭人的恐怖毒蜂便在脆響聲中,飛回小千鬆開的袖口之中,簡直比被人馴養的寵物還要乖巧。

    小千傲然笑道:「這套基本功如果學不好,我還出來跟人家混什麼?倒是,我想問問客途老大……」

    他皺起眉頭,納悶道:「你是怎麼知道,人家打算要來個萬箭齊發,亂箭穿心?你不可能《聽》得出窪地裡面有強弩吧!?」

    客途溫吞一笑:「我確實是《聽》到的!信不信由你。」

    「怎麼可能?」小千怔眼叫道:「強弩又不會說話……」

    小桂岔言道:「強弩不會說話,放箭的人總可以放個屁吧!師兄剛才不是說,有人在咬耳根子,鐵定是那些嘴碎的傢伙了底,被師兄聽見了嘛!這有什麼好想不通的?苯!」

    其實,小千話才出口,也已經想明白到底怎麼回事,只是被這小鬼佔了先機搶先說出來,平白挨了一頓消遣,直叫冤枉。

    他們三人好整似暇的袖著手,拄在山道這頭哈啦打屁,完全無視於滿地呻吟的傷患,彷彿那些人根本不存在似的,輕鬆愜意已極

    然而,有人卻不能和他們一樣若無其事。

    於是───

    大石蛙之後,徐徐行出一隊人馬!

    為首之人,是一名年約五旬上下,面貌清矍,神色深沉,濃眉銳目的錦衣人物。

    此人身後,昨夜與小桂他們有一面之緣的「鐵扇翻雲」焦天魁,和一名格魁梧,面色紅潤,黑髮如束,精神奕奕的威武壯漢,正忙著指揮其他人手救傷療毒。

    小千事不關己般環臂笑道:「想解毒?甭費事啦!他們所中之毒,是我四師伯《魔算子》精心調配而成的《蜂螫散》,除非有他親自煉製的解毒丹,否則,能解此毒之人,全天下找不出三、五個。所以,你們忙了也只是白忙,不如省省力氣吧!」

    錦衣人和焦天魁等聞言,臉色齊齊一變。

    小千不等他們發飆,接又嘿然笑道:「不過,你們也不用擔心。這種毒,固然難解,卻也死不了人!等地上這些人痛過、麻過、過、癱過四個時辰之後,毒性自然消退,就可以不藥而癒。」

    雷虎幫眾大頭目們總算心頭稍安,錦衣人揮揮手,讓人將滿地數十名傷兵抬了下去。

    「你們家的僂兵,今天是你們命大。小桂若有所思的吃吃笑道:「碰上小老千因為心情不錯,放蜂時沒下那些要人老命的劇毒不說;更巧的是,咱們那顆火爆辣子今天也不在,不然準會賞他們一頓火藥,非將他們轟成官保雞丁不可!」

    錦衣人和雷虎幫眾屬,顯然不明白小桂為何突發此言,因而每個人臉上俱是露出疑惑之色。

    客途溫吞一笑,代為解釋道:「這小鬼的意思是指,不知道各位雷虎幫的高級幹部們,能不能也有貴屬今天的好運,在待會動手之後,仍然有機會留下一條老命。」

    雷虎幫在場二十餘名高手,俱皆嘩然,怒斥小鬼狂妄!

    一直沉默不言的那名錦衣人,威嚴的豎起右掌,有效的制止了屬下們叫喧。

    小桂負著手,甚是滿意的頷首道:「嗯!雷虎幫雖然只是三流幫會,不過,龍頭老大的威風還是有的。」

    錦衣人終於沈冷的緩緩開口:「如果雷虎幫只是三流的幫會,你將很遺憾的死在這個三流幫會的手裡!」

    小桂有趣笑問:「我們之間有什麼非得你死我活的深仇大恨嗎?如果只是因為昨晚,我們插手壞了你們追殺人家小孩的事,似乎也不用鬧得非要《以死相許》不可嘛!你說是不是呢?汪龍頭大哥。」

    這名錦衣人正是雷虎幫的幫主───「袖裡虹」汪宗欽。他絲毫不為小桂的言語所動,臉上依然是一派深不可測的平靜表情。

    「原本,我們是無深仇大恨的。」汪宗欽森冷道:「不過,方才梁子已經結下了!」

    小桂眨眨眼道:「就因為我說你們是三流幫會?別這麼小心眼嘛,我也不過只是實話實說罷了!」

    這小鬼真是哪壺不開提哪壺,明知道就算是泥菩薩也有三分土性,卻故意拿言語一再撩撥對方。顯然,他就是存心要激怒眼前這個深沉無比的「袖裡虹」!

    儘管城府極深的汪宗欽一再強自忍耐,但是面對小桂言詞上一再挑,終也按捺不住滿腔怒火,一聲令下,率先撲向小桂。

    他身後的二十餘名高手見狀,哪還有不立刻出手的道理。眾人吆喝一聲,亮出兵刃,刀劍如林的衝向三人,聲勢浩大是夠大的了;不過,二十個人圍殺三人,難免造成自己人擋自己人的混亂場面。

    這種混亂,正是小桂所計算,並且期待的!

    「來吧!」這小鬼豪氣干雲的哈哈大笑道:「大家混水好摸魚呀!」

    客途和小千當然明白小桂的用意;以寡敵眾,若不藉著混亂施展各個擊破的手段,等到人家輪番上陣對付自己時,就算功力高強,遲早也得累死!

    於是,在雷虎幫眾將吶喊著撲近之時,客途和小千不約而同朗笑一聲,閃身切入混戰。

    一時氣昏頭的「袖裡虹」汪宗欽,這下驀地想到自己犯了一個要命的大錯。

    他不免有些氣急敗壞的大吼:「大貴,你和內堂弟兄快撒手掠陣。天魁和……」

    「汪老大,不用太講究什麼陣勢、章法了。咱們就這麼湊合著玩玩吧!」

    小桂盯死忙著想要繼續發號施令的汪宗欽,「干將寶劍」泛著冷冷寒光倏乎捲起有如江河決堤般的呼轟勁流,洶湧衝向這位雷虎幫的龍頭老大,打斷他運籌帷幄的幻想。

    「烈火擔山」馬大貴和「鐵扇翻雲」焦天魁當然不是第一次上陣的夯兵,他們自然明白自家龍頭老大急促的交待所謂何來。

    他們當然也想執行老大的吩咐,只不過,客途和小千心意相通緊纏著二人快打猛攻,根本不給他們有喘息的餘地,更甭提讓他們有脫出戰況整兵掠陣的機會。

    汪宗欽號稱『袖裡虹』,使得是一對指半寬、尺餘長,鋒利無比的柔軔袖中劍。

    他的劍,分別裝在雙袖之中的兩根特製鋼管內。用時,只需將卡簧推下,雙臂略伸,利刃既可彈出,一仰手,兩柄劍便又藉抖腕之力倒縮回去,卡簧也會順勢撞返原位,端得是件精巧犀俐的厲害兵刃。

    他在這對袖劍上,浸淫了二十餘載,著實下了相當大的苦功磨練劍術。如今使用這對袖劍,雖未臻超然入聖的境界,至少也是如使指臂、念生劍至。

    『雷虎幫』故然只是個三流組合,但是『袖裡虹』汪宗欽的名氣,在江湖上卻早已名列一流高手之林。這也是為什麼汪宗欽無法忍受小桂一再強調,雷虎幫只配稱為『三流』的原因。

    畢竟,一個公認的一流高手,竟只能領導一個三流的組合,你要他『袖裡虹』情何以堪?這種尷尬的情況,如果不是因為汪宗欽面子不足,以致無法招納真正高手,就是因為他個人缺乏組織和領導方面的才能,所以難以振興自己的組合。

    但,不管哪方面的因素,造成今天『雷虎幫』氣候難成,終究都是汪宗欽不願多提的痛處!

    汪宗欽也不愧是真正入流的高手,既使面對小桂如濤似浪的洶湧攻勢,依然鎮定逾恆,雙手袖劍伸縱吞吐,宛若流光電蛇,身形旋走飄移,謹慎化解了小桂犀俐無比的攻勢。

    「好!這才夠勁。」

    小桂似是歡然已極的吟吟暢笑,右手猛揮,『干將』如龍的璀璨晶芒,有若一溜冷猝閃!

    剎那之間,無盡明亮圓月,宛似在夜空中突然爆現的煙火,如雨般驀然蓬射,罩向汪宗欽。

    汪宗欽睜目怒斥一聲,雙手利劍翻飛如電,刺戳閃掠更似龍翔鳳舞,連打帶消,硬是半點不退,強架小桂這輪猛攻!

    「再來!」小桂回身朗笑,震天長吟:「海上生明月───」

    驀地,『干將』劍光大盛!

    小桂雙手握劍左右揮擺,剎時,以他為中心,在他身邊週遭七尺方圓之內,一片光海突現,眩花左邊『雷虎幫』所屬眾人眼目。

    這時───

    一輪由劍光吞吐穿射而成的冷燦明月,自光海之中,看似緩慢,實則其快無比的旋騰升起!

    數不清的電芒銳彩,便隨著這輪閃轉回泛的超級明月,尖聲厲嘯地朝四面八方穿縱流飛!

    汪宗欽在光海甫現之際,便已知機驚退,但是卻也為時稍晚。他則覺得眼前一花,彷彿還能看光海內的明月冉冉騰升,一股窒人的潛勁竟已驟然臨身,將他整個人呼地抬起拋上半空!

    汪宗欽腦中奇怪的閃過一個念頭,感覺自己就像一艄在大海中,突然遭遇風暴襲擊的小船。

    這也是他今生,最後的一個念頭!

    汪宗欽的身軀,此刻,果然正如茫茫大海之中,慘遭狂風暴雨襲擊的無助小舟,在小桂以利刃所幻生的淒迷光海裡,毫無生機的浮沉翻摔,猩赤的血水如雨飛灑!

    便是先前圍著小桂,還沒有機會出手助陣的其他三名雷虎幫所屬,居然也一同被捲入如此輝宏的劍勢之中,鮮血四濺,淒厲慘號著被拋摔出老遠。

    那邊───

    客途在小桂長吟之後,聲若宏鐘的沉穩吟接:「天涯共此時!」

    五個字宛若五記撼天金雷一般,震得馬大貴和他四名手下心頭直跳。

    客途原本挪移飛閃的身形,在這五言詩句出口之後,驀然停頓。

    沒有人看清楚客途如何出手,只聽到一聲奇異的鳴嘯,宛似大地震動般懾人魂魄的響起!

    一股難以形容的浩然罡氣,以客途為中心,彷彿要將天地壓擠成一粟般,纖毫不散的湧向四周!

    揪人心肝、刺人耳膜的淒怖慘嗥,同時出自數張不同的嘴中。

    馬大貴和他身旁四人,就像被颱風突然捲向高空拋了出去的破布娃娃,手舞足蹈的飛跌摔滾。一路血雨,順著這些人飛拋的方向,蓬然濺灑,染血了黃泥小徑!

    小桂和客途二人一舉殲滅身旁週遭敵人,得手幾乎不分先後。

    另一頭───

    小千正以『金光劍法』奮起神威,力戰焦天魁和雷虎幫眾的鬥場,由於震懾於這對師兄弟出手之酷烈,眾人不知不覺鬥志全消,個自收手,駭然相覷。

    失去對手的小千,望著眼前這群臉青唇白的傢伙,不禁為『袖裡虹』汪宗欽竟然統領如此懦弱的手下,感到深深的不值得。

    不過,當他走近小桂他們,看清兩人所造成的修羅屠場,亦不自禁的頭皮發麻,倒抽了口涼氣!

    「乖乖!」小千搖著頭,驚歎道:「一招之下,居然沒有半個活口!?兩位煞星哥們,你們沒有感覺,自己狠得好像有點離譜了些?」

    小桂劍已歸鞘,此時正只手搔著下巴,一派沉思之狀。

    「我從來不知道,月明劍法的殺傷力,居然能夠造成如此慘烈的結局。」

    這小鬼似乎是喃喃自語的望向客途。

    「別看我!」客途束手撇清道:「我可也是今天第一次和你一起試用『日月心印』,而且是你先開始的,我完全站在配合施為的立場。否則,你應該知道,平常我不是個容易大開殺戒的人。」

    小桂抓抓鼻子,無奈道:「如果是別人說這種話,我一定回他一聲『屁』!」

    他雙手一攤,接著又道:「不過,誰叫我真的瞭解師兄向來只說實話。既然你沒騙我,看樣子就是我對『日月心印』這秘法理解還不夠透徹。嗯!我必須多想想、多想想……」

    這小鬼果真說想就想,眉頭一皺,幾乎立刻陷入自己的思緒中,完全無視於眼前立身之處,滿地骸,空氣之中亦飄漾著濃膩嘔人的血腥氣息。

    甚且,尚有惡鬥待續!

    「小鬼,你待會兒再想吧!」小千提醒道:「焦天魁又帶著人跑了,咱們追還是不追?」

    小桂攤攤手,心不在焉道:「別理他!反正逃得了一時,逃不了一世,他遲早還是會和咱們見面的。」

    客途環目四顧,攢眉道:「焦天魁和雷虎幫倖存的人,未免也太無情無義了!他們為了逃命,居然連自家魁首和其他兄弟的體都不管,就這麼任其曝荒野。」

    「就是說嘛!」小千慨然感歎道:「那個焦天魁還是『袖裡虹』的小舅子哩!他如此一走了之,我倒頗好奇,回去之後,他要怎麼跟他的姐姐交待。」

    客途訝然道:「焦天魁是姓汪的小舅子?」

    小千點著頭道:「不僅如此,這個姓焦的還是過去被咱們了窯的『飛虎寨』寨主,『鐵扇銀鉤』蕭忠全的師弟吶!混江湖就是這麼回事,攀來扯去總難免牽連出一家親的關係。說不定這一次雷虎幫的埋伏,和過去咱們與飛虎寨的恩怨,多少也有點相關。」

    「原來如此!」客途恍然道:「難怪我宗覺得焦天魁那幾手把式,有種似曾相識的感覺。」

    「不管啦!」沉思中的小桂,忽然哇啦大叫。

    「你鬼叫個啥?」小千冷不防的被嚇了一跳,沒好氣道:「什麼管不管的?」

    小桂似乎尚未回過神來,依然若有所思的攢著劍眉,自顧自的朝坡頂走去,根本懶得理會其他二人。

    小千莫名其妙的瞟望客途。

    客途會心一笑:「這小鬼想不通『日月心印』裡的關竅,所以心情不好。」

    微頓一下,他又接道:「走吧!這小已經以行動表示,此地非久留之處。」

    小千略略猶豫道:「可是……真的要讓這些死者曝荒郊?」

    前方,小桂頭也不回,語聲卻清晰傳來:「你走了自然就有人來收!你明知焦天魁是人家的小舅子,不可能也不應該丟下姓汪的不管,你還在那兒妨礙人家做啥?你不走,惹人討厭吶!」

    客途目光微閃,耳語道:「小鬼似乎發現了什麼了!咱們追上去逼供。」

    小千雙目一亮,丟了個壞壞的笑容給客途,二人腳下同時用勁,猛朝小桂背後射去。

    小桂步上坡頂,突然停身。

    客途和小千索性力加二分,一股猛勁衝向小桂,打算故意要將這小鬼撞下陡坡!

    「停───!」

    小桂不待二人近身,雙臂一橫,審慎無比的大喝出聲。

    客途和小千實在不想將這小鬼的故弄玄虛當做一回事,但是,看在他甚少如此謹慎其事的份上,他們二人還是及時剎車急停,在距離小桂身後不足一尺處定住身子。

    「怎麼回事?」

    小千在小桂身後摩拳擦掌,語含威嚇的低聲咆問,顯然,如果小桂不能給他一個滿意的答覆,他便會立刻動手掐死這小鬼。

    小桂目不轉睛的望著坡下,別有含意道:「你是茅山天師,應該由你來告訴我,下面的情況是怎麼回事。」

    小千探頭觀望,嘖嘖有聲道:「呦!想考我?待本天師觀───呀來!」

    坡下,黃泥小徑宛如一條懶蛇般蜿蜒延伸。放眼望去,眼前地形豁然開朗,然而,此路向前絕非平原沃野。

    此處地形之所以看上去令人覺得遼闊,主要是因為斜坡往下,百餘開丈的圍內完全沒有山脊伏丘遮掩,只有一大片廣闊的管芒蔓蔓叢生。

    時值初春,未到管芒開花的季節,這片足有人高的茫茫草野放眼儘是清新的鮮綠。每當有風吹過,青紗有如波浪一般起伏揚擺,發出陣陣『簌啦啦!』的磨擦聲,光景煞為壯觀。

    迤邐的小徑,就像一柄蒙了塵的魚腸軟劍,彎彎曲曲的切過管芒草原,直抹一座林木濃密的黑森林。

    小千打量著坡下地形,嘖嘖有聲的咋舌直歎:「乖乖,這斜坡下面的確不是路數!這種地方,若是事先安排大隊人馬在此伏下,藉著眼前這百丈開來的管芒草掩護,包管可以吃掉雙倍,甚至是三倍以上的敵人!」

    客途也是自小桂身後探頭觀望,一面沉吟道:「險!的確夠險!難怪先前丐幫的施舵主和余副舵主一再強調此地之危。原本我以為,他們所謂的危險地形,是在坡頂的『蛙躍池』,如今看來,他們所指之處,應該是越過『蛙躍池』之後的這一部份了!」

    「我只是覺得奇怪。」小桂攢著劍眉,沒頭沒腦的迸出這麼一句話。

    客途會意道:「你是說,如此險惡的地形,為什麼反而沒有半個活人埋伏設卡,對不!?」

    小千知道他們師兄弟倆,肯定是以『天耳捕音』的功夫,偵查過方圓百丈內外的動靜,因此清楚坡下有無埋伏。

    小桂不解的搔著下巴,懷疑道:「剛才,蛙躍石上面那種不算挺險惡的地方,他們都在布陷阱了;眼前這麼有利的伏襲之地,反而放棄不用,這豈不是不合邏輯之事!?凡事若是不合邏輯,就表示反常。事情一旦反常,嘿嘿……就明擺著有鬼!」

    這小鬼得意的奸笑,實在令人頭皮發麻。

    「所以……」小千接著他的話尾,同樣奸詐的詭笑道:「有『鬼』的事,你就交給本天師來處理了,是不是?你這個小鬼,果然有夠狡猾!」

    「我是為你好呀!」小桂眼狎笑道:「盡量找機會給你練習茅山秘法耶!」

    小千翻著白眼,毫不感激道:「是喔!謝謝你了,真是勞你費心啦!」

    「不客氣。」這小鬼一派『皇恩浩蕩』的口吻,著實令小千哭笑不得。

    客途早已習慣他們二人諸如此類的調笑,實在沒多大興致理會。反倒是小桂剛才的推理,令他隱約覺得彷彿有什麼事情將要發生。

    他彈了彈指,要求注意,同時正色問道:「小老千,對於坡下的反常,你可有看出什麼名堂?有沒有可能,敵人在坡下佈置了什麼奇門遁甲之類的陣法,掩避了他們的蹤跡?」

    「沒有。」小千篤定道:「剛才小鬼叫我看時,我第一個想到的可能,也和你一樣。所以我已經用了『斥候術』召喚茅山役鬼探過路了,結果並未發現這片管芒草坡有什麼古怪。

    倒是,再過去一點那座黑壓壓的密林裡,已經被人布下結界,等著請君入。」

    「黑森林裡?」客途喃喃自語道:「難怪那裡一片死寂,宛如鬼城。果然不對勁!」

    小桂卻是滿腦子漿糊的問:「什麼叫結界?怎麼我以前從沒有聽人說過這個奇怪的詞?」

    「這是術語,你當然沒聽過。」小千道貌岸然的解釋:「凡是我輩修練法術之人,如果能夠藉著本身所修習的秘法,劃定某圍的空間,以支配或操縱這個空間內的水、地、風、火四大元素;那麼,這個由施法者所劃定的空間界限,就叫結界。至於結界圍大小,則視施法之人功力高低而決定,當然功力越高的人,所布結界圍越大,反之則小。」

    小桂挑的問:「你可有這種布下結界的功力?」

    「廢話!」小千白眼道:「你當我在『絕命谷』時是混假的?四師伯所傳的那套『飛星遁甲』,就是結合了本派最俱威力的符法與咒術,布成結界,製造出屬於施法者特有的奇門空間,以便施法之人於其中隨心所欲穿梭來去,暢行三界。我如果不會布結界,還能畢得了業、出得了谷嗎?」

    「早說嘛!」小桂呵呵直笑:「你不說我怎麼知道。既然你的本事這麼大,待會兒樹林裡有狀況,就交給你全權處理嘍!」

    小千哼聲佯嗔道:「你這小鬼,就像客途老大常說的───你每次都這樣,總是有事小千服其勞!」

    「能者多勞嘛!」這小鬼俏皮的眨眨眼,謔道:「誰叫你會布結界。咱們三個裡面,只有你懂這回事,理所當然該由你來負責處理。而我和師兄,就是負責對付通過管芒草海的狀況好了。這樣公平吧!」

    小千嗤笑道:「公平個鬼!你明知道通過草坡這段路沒事,還有什麼狀況好對付?」

    「這可難說。」小桂滑頭道:「沒有人,不一定就表示沒有事,萬一有意外發生,你就可以等著看我們倆表演啦!」

    「什麼話?」小千真是被這小鬼搞得哭笑不得。

    客途打斷二人的抬,岔言道:「小老千,依你方纔的說法聽來,一個修練法術的人若是有本事布下結界,顯然他的功夫不弱,是不?」

    小千點頭道:「當然。」

    小桂狎謔道:「師兄的意思是,既然人家的功力不弱,你可應付得來?萬一你不行了,咱們豈不是要掛在人家的結界裡!?」

    「那是你的意思。」客途呵呵一笑,狡黠道:「我只是想問,既然人家的功力不弱,咱們難道非得進入對方的結界不可?有沒有其他趨弱避強的方法?」

    小千扮個鬼臉,戲謔道:「這裡如果有別條可通大別山,咱們自然可以換條路走,就不用當面去挑戰那位布下結界的高人了!不過,可惜的是,小鬼當初選擇此路前往武勝關的原因之一,正是因為這裡沒有別的旁門左道會害他迷路。所以,想要入山,就非得破關而過不可,沒有其他方法啦!再說……」

    他故意一頓,才又張狂已極的接道:「我們修練法術的人,如果碰到夠程度的對手,若不相互切磋、切磋,豈非示弱!?」

    「那我們還等什麼?」小桂大刺刺的舉步朝坡下行去:「走呀!我等不及想見識、見識那所謂的『結界』,究竟是啥勞什子玩意兒?它到底有多厲害?」

    小千見這小鬼一副泰山石敢當的模樣,真不知該佩服他的勇氣,還是該為他的無知頭痛,最後只好無奈的搖著頭,決定原諒這小鬼因為無知而不懂得畏懼的『憨膽』。

    他們三然沿著黃泥小徑謹慎前行,路旁人肩的管芒隨風輕搖沙沙作響,彷彿其中正有無數人馬掩掩藏藏,直令走在路上的人,不自覺地要提著心、吊著膽,生恐有什麼駭人的意外發生。

    小千不禁吐了口唾沫,嘀咕道:「奶奶的!這條路的確有夠邪門。這四周人高的草梗綠乎乎地活像沒邊沒際的海水,人走在路上,倒有幾分陷溺浩蕩洋面中的感覺。像這麼容易令人產生錯覺的地方,其實是最適於布結界的空間,偏生對方故意略過此處不設埋伏,他到底是何居心?」

    小桂吃吃笑道:「小老千,這種攻心為上的道理你都不懂,你到底有沒有學過兵法?」

    「哦!?」小千想了想,不挺服氣道:「這與兵法有關?願聞其詳。如果你說得不能令本天師滿意,待會兒你進入結界,後果自行負責!」

    「你威脅我?」小桂眉捎子一揚,挑反問。

    小千狡獪一笑:「我哪敢威脅你!?」

    小桂拿斜眼睨他:「你不敢嗎?」

    「我最多只是恐嚇你罷了!」

    「他頂多只是恐嚇你而已!」

    小千和客途對自己二人如此有默契的回答,忍不住要擊掌慶賀。

    小桂不禁翻白眼,捉笑道:「完了!你們倆到底誰是誰肚子裡的蛔?」

    「你管那麼多幹啥!?」小千故做咆笑狀:「我還在等你闡述精彩的兵法妙論哩!」

    此時,三人距離小徑彼端的密林,大約只剩五、六十丈之遙。

    「想聽本天才開示有何困難。你仔細聽著了!」小桂侃侃而談道:「依照我們一路行來的地形而論,自『蛙躍池』起,一直到眼前那座黑不嚨咚的森林,這條路上沒有一處不驚險。如果我們仔細分析,其實『蛙躍池』那個點,算是這段驚險之徑上,驚險最低的地方;其次是這路兩旁的管芒草原;最危險的地段,則是面前那座看起來頗為神秘、詭異的黑森林。」

    他一邊說,一面比劃者。

    小千和客途則隨著這小鬼的指東劃西,環目觀望頻頻點頭。

    「所以……」小桂尋思道:「如果我是雷虎幫的主事者,既要考慮己身的兵力有限,又不能十分確定對手的威力如何,想在這段路上做最有效的埋伏,首先,當然會在『蛙躍池』那裡安排伏襲,好試探一下對手的程度與反應。」

    小千不解的瞪眼:「你的意思是說,『蛙躍池』那一場較鬥,只是對方在試手?若是如此對手的主帥沒道理這麼早現身嘛!如今,汪宗欽一死,雷虎幫豈不是陷入群龍無首的局面,他們後面還玩個屁呀!就算他們真的僥倖幹掉了咱們三人,一個幫派沒有了當家的龍頭老大,還有什麼搞頭!?」

    「龍頭老大可以換人做!」客途提醒道:「說不定,早有人對如此結果暗爽不已。」

    小桂道:「按照我的推測,汪宗欽在『蛙躍池』現身,或許是為了場面上好看,所以出來放個話。別說他沒想到自己會栽在那兒,就連我都沒料到居然這樣把人家給收拾了!我原本只是想順便試試『日月心印』的效果而已,並非存心要幹掉他。」

    小千搖著頭歎笑道:「這麼說,汪宗欽死得還真叫冤枉嘍!」

    「是很冤枉。」小桂頷首道:「當你提醒我說,焦天魁再度『繞跑』時,你有沒有注意到,他不是往我們來的方面退,而是朝前面這座黑森林的方向而來!?如果我沒記錯,施舵主提過,這個方向只通大別山區,其中並沒有別的岔路可轉往潛山『雷虎幫』設寨的所在。」

    小千當然知道這小鬼不可能說錯,其實,當初小桂問起這檔事時,他還曾猜測過這小鬼問起岔路的用意為何。

    「因此……」小桂已經若有所思的續道:「焦天魁退往此路的用意只有一個,他並不是在逃走,而是為了讓雷虎幫安排的襲擊計畫繼續。或者說,他往這邊走,就是為了通知繼續伏擊。畢竟,這是雷虎幫僅有的翻本機會了!」

    客途喃喃自語道:「難怪你讓他走,而且肯定一定還會再見到他。」

    小桂抿嘴笑道:「我不小心幹掉了人家的老大,如果不給他們翻本的機會,在道義上未免有些說不過去嘛!只是,在我上到坡頂看清地形,卻又發現百丈之內沒有埋伏時,就知道接下來肯定有大熱鬧了,結果果然沒錯。」

    他微頓一下,接著沉吟道:「先甭提小老千已經證實過,一個能夠布下結界的術法師,功力一定不會太弱。光從此人懂得利用眼前地形,使對手在通過時增加心理壓力這點看來,藏在林中的傢伙,決非易與之輩。」

    「再說清楚點。」小千和客途又一次異口同聲,不過,這時他們可沒心情玩笑。

    小桂解析道:「普通的人在遭到『蛙躍池』的伏擊後,再要經過眼前的草坡,誰敢不提防再遭暗算?等到經過這一大片草原,偏又沒事發生,在進入森林之前,會不會鬆口氣,方鬆一下又繼續上路?既然對方是學法術的人,我相信他等得就是,在對手放鬆精神的一瞬間施法,好讓對方不知不覺的著了他的道。等到對手進入他所布下的結界中,要殺要剮豈不是全隨他了嘛!?如此有心思,而且精於計算、法術功力又高的人,你們認為容易對付嗎?」

    小千乾笑道:「的確是不太好對付。」

    客途坦然一笑:「還好我們都不是那種『普通的人』,所以能夠提前窺破對方陰謀。」

    「既然知道對方不好對付,理所當然要預先做些防患才行。」

    小千取出兩枚由黃符所折成的小八卦,用特別處理過的紅絨繫妥;分別交給小桂和客途要他們貼肉掛著。

    如今,他們三人距離黑森林已不足二十丈。

    客途好奇問道:「小老千,結界既是對方所佈置而成,那麼我們進入其中,是不是會受到某些影響或限制?」

    「當然。」

    「那你打算要如何應付對方的結界?」

    「簡單的很。就是在對方的結界上,布下一道和他一樣強,甚至比他更強的結界!」

    小千神秘一笑,只手往頭頂拂去,剎時,他所戴的道冠化做一道金光衝霄而起,消失於空中。

    此時,他們三人距離黑森林已不到丈餘路程。

    披散著長髮,小千領先而行。

    來到密林之前,四周變得格外死寂,連風彷彿都不敢吹近此地似的,森林里外,沒有任何一片葉、一支細材晃動。

    小千回頭,慎重交待:「千萬別離開我身邊七尺以外。」

    小桂和客途煞有其事的齊齊點頭,表示明白。

    小千面對濃郁的密林,忽然揚手揮撒!

    無數如鑽的星芒自他手中飛出,瞬閃即逝!

    沒有多餘的廢話,小千頭也不回的大踏步走向那宛如地獄入口般,詭譎而又死寂的黑黝林海。

    一股凜冽的氣息攏罩在披著道袍禹步而行的小千週遭,連是緊隨其後的小桂他們,也能明顯的感受到自他身上所散發出的這股赫赫神威。

    自從再次離開『絕命谷』以來,小桂和客途毫不意外的發現,小千在『魔算子』苦竹的精心調教之下,如今的術法道行的的確確到達了另一層更高的境界!

    絕對沉靜的黑森林,彷彿一隻匍伏的地底餓獸大張著口,陰險的等待著獵物自動送上門來。

    小桂三人就像自投羅網的呆鳥,未曾遲疑的撲入獸吻。

    踏進林口,小桂覺得自己一定是見識到了全世界最為黑暗的一座森林;或者,是他自己的眼睛突然瞎了?

    要不,時值正午,耀目的驕陽猶自高掛天空,為何他一進入林中,四周陽光頓失,就好像自己正陷入又深又厚的煤渣堆裡,眼前除了黑暗,還是黑暗。

    他正打算舉手揉揉失去作用的雙眼,忽然───黑暗之中,一片滾動的紅光挾著炙人的高溫,猛地朝他撲來。

    經驗告訴小桂,那是一片燃燒得正旺的火海!

    在他正準備有所反應之前,小千冷靜堅定的聲音清晰響起:「別動!我來應付。」

    緊隨小千的語聲之後,一陣『轟隆!嘩啦───』的浪濤拍岸聲響傳出。

    小桂驟覺眼前一亮,視力恢復了正常,忽見滔滔流水有如天河決堤,自空中嘩啦傾落,衝向火海!

    水火相觸,『嗤』地一聲,漫天熱騰騰的水霧再度遮蔽了小桂的視線。

    蒸氣煙霧中,客途的聲音在小桂身旁響起:「我現在終於瞭解,當一顆饅頭待在蒸籠是什麼樣的感覺了!」

    小桂忍不住喀喀直笑:「我個人覺得,與其當饅頭,我寧願做包子───肚子裡有料哩!」

    「傻瓜!」客途語聲含笑的調侃道:「饅頭比較紮實吶!」

    蒸人的水氣逐漸消散,原本充滿詭異氣息的黑森林,此刻,一切顯得恁般正常;陽光透過樹梢,在林內撮落滿地有如金幣般的閃躍光點。

    「三位果然不愧是名動江湖的風神煞星,膽力與功力確有過人之處!」

    一陣清朗的語聲由高高的位置飄來,小桂三人本能的抬頭仰望,搜尋聲源起處。

    天爺!一名長髮披散,身著雪白長袍,長相極為斯文俊逸的三旬道士,竟如浮空羽毛一般,全無著力的憑虛飄懸於半空之中。

    小千若有所思的打量對方一陣,隨即,悅然有悟道:「我知道你!你是七年前被陰陽門逐出師門的『白袍飛羽』畢雲皓。」

    白袍道士清雅一笑:「沒想到畢某人遠離紅塵久矣,竟還有人記得區區賤名。」

    小千嘖笑道:「別客氣了!道友。法術界裡,誰不知道『白袍飛羽』為陰陽門中第一人,結果卻因樹大招風,倍遭同七儕所忌,疑為受人誣陷被逐出門牆;從此失蹤。」

    微微一頓,小千接著又道:「當年,你的突然失蹤,倒也引起不少人注意。如今,你又突然出現,而且在此布下結界阻擋我們的去路,不知所謂何來?」

    畢雲皓爾雅道:「有人出錢───數目極為龐大的一筆錢,要買你們三人的命。」

    小桂環起雙臂,皺著眉道:「你也是獵人族?」

    畢雲皓深沉道:「偶而兼差罷了!」

    小千納悶道:「憑你在道法上的修為,應該不愁沒有賺錢的門路,你又何必沉入這行要命的渾水!?」

    「不愁賺錢,但也賺不到大錢。」畢雲皓實際道:「我剛才說過,買主出的是一筆大錢。」

    客途溫和一笑:「大到足以出賣你自己的性命?」

    畢雲皓溫文哂然:「一人一半的機會,總是值得賭賭看,你說是不?水兄弟!」

    「你很清楚我們的背景。」小桂瞪視著對方,犀利道:「你不光是為了錢才來的!你知不知道,小千和你的遭遇近似,同樣是因為材高遭忌,出師之前的日子也並不好過。」

    「你是說,他是衝著我來的!?」小千頗為訝異的回頭望著小桂。

    一直保持著沉穩態度的畢雲皓,首次有了意外的神情:「世人只道君小桂酷似修羅、犀利如刀,他們卻忽略了你心細如髮、智慧非凡。」

    「少拍馬屁。」小桂鬆開環抱的雙臂,往腰上一叉,大刺刺道:「你如果想對付小老千,就別怪我和師兄聯手幫著小老千收拾你!」

    畢雲皓自飄浮的高空往下俯望,有趣笑道:「你和水客途皆不懂術法,你們要如何幫手?更何況,你們目前可是在我的結界之中,你們若能不為宋小千多添麻煩,已屬萬幸。小要幫他?只怕難羅!」

    客途沉穩道:「你認為我們會一無所備的進入你布下的結界?和小老千在一起混了這麼久,你想我們對於術法之道會毫無所知?如果進入你的結界只會給小老千添麻煩,你以為我們笨得不會留守在外?」

    客途這三項反問,頓時令畢雲皓啞口無言,臉色變得陰沉起來。

    小桂吃吃直笑:「畢老大,依我看,我們聯手對付你這檔子事,恐怕沒有你想像中的困難哦!你若是有什麼如意算盤要打,我建議你,最好仔細合計、合計,免得待會兒你吃了虧,又要怪我們三打一不公平。」

    畢雲皓驀地仰天哈哈狂笑!

    良久……

    他俯瞰地上三人,古怪道:「風神煞星的確名不虛傳。如今,我已見識了三位的口把式,希望你們的真功夫不比它差!」

    「我們會讓你滿意的!」

    語聲中,小千瀟灑的一拂道袍,身子立即有如氣球般冉冉浮升,與丈尋之外的畢雲皓隔空對峙。

    畢皓雲目光閃閃:「你果然沒讓我失望!」

    小千飄在空中,負著手道:「難得有人夠膽,敢光明正大的挑戰茅山弟子,我當然不能寒酸招待,你說是不是?道友!」

    『友』字出口,小千大袖一揮,搶先發動攻擊!

    只見一股突起的狂飆盤旋如龍,『呼───』地捲向畢雲皓,旋風所經之處,飛沙走石,木折枝殘,威力驚人無比!

    畢雲皓一陣朗笑,未見他如何做勢,地面突兀的竄升起一道厚逾盈尺、高達數十丈的土牆,擋在他身前三尺之處。

    呼嘯的龍捲旋風轟然撞及土牆,剎時潰散。

    然而,土牆卻在瞬間化做成頓沙石,宛若決堤的怒洪般,朝小千兜頭罩落!

    一片寬逾十數來丈的晶瑩瀑布,有如海嘯驟生,自小千身後澎湃洶湧,反衝當空而落的沙瀑───

    「嘩隆隆……」

    一陣山洪爆發似的轟鳴,震得小桂和客途二人耳鳴心跳。

    沙石與水瀑在空中衝擊成帶著漩渦的洪流,將小桂他們捲入其中,他們倆就像二隻落水的老鼠,在洶湧的漩渦裡隨波打轉狼狽已極。

    這時,漩渦中心突然盤旋出另外二股足有環抱粗的小柱,將小桂和客途舉了起來!

    二股水柱交纏盤結成麻花狀,頂著二人逼近畢雲皓。

    畢雲皓心中猶自驚疑不定,小桂他們已自水柱頂端飛撲而來!

    「推窗望月!」

    「撥雲見日!」

    小桂和客途同時出掌,二人帶起勁風如嘯,如杵一般撞向畢雲皓,威力絲毫不比方才小千所施展的海嘯稍差。

    畢雲皓驚叱一聲,身形急旋,掠出三丈開外!

    「我看你還能不能『無動於終』!」

    凌空飄降的小桂,口裡不得的出聲嘲弄對方。

    「小心……」

    小千的警告未歇,一片火海呼地燒至!

    「哇───!媽喂!」

    小桂吸口大氣,身子立刻朝後退,倏地而至的火舌始終稍差一線,未能將他吞噬。不過,這小鬼卻清楚的聞到自己頭髮末梢被烤焦的味道!

    同時,客途雙掌結印,梵唱聲中,一記『普照大千』猛然推出,延燒而來的火舌為之一頓,他的人便藉著這推掌之力,倏然擺脫火舌糾纏。

    空中的小千雙掌大張,掌心朝地用力一按,地面立時突起三座小丘,為小桂他們擋住毒火。

    「到我身後來!」小千心急大叫。

    小桂掠過他身邊時,調侃道:「你沒搞錯?你以為我們跟你一樣是屬鳥的,可以輕輕鬆鬆的掛得半天高?」

    客途亦是打趣笑道:「小老千,你把自己掛的那麼高,卻要我們不離你身旁七尺,這恐怕有點技術上的困難喔!」

    小千無奈的嘀咕:「剛才是誰囂張的說三打一沒問題?」

    他嘀咕歸嘀咕,手裡卻忙著並起指刀朝天直豎,打著手印,他再用指刀在身邊畫了個圓;他的圓一畫完,一道金光罩落,在地面上投射出七尺方圓的光圈。

    不用小千多加提示,小桂和客途知機的搶入光圈之中,就地盤坐,充當起小千的護法。

    從火海驟起,到小桂他們坐定,其實也不過是片刻的光景。

    當火舌消失,畢雲皓望著完整無缺的三人,眼眸中精光閃耀。

    「好極了!」他的眼神變得更加冷硬,強悍道:「風神煞星果然值得畢某放手一搏,這回下山的確不虛此行!接下來,你們小心了!」

    緊接著他的語聲,林內忽然發出一陣陣刺耳的尖銳嘯聲,令盤坐光圈中的小桂和客途心肺為之劇痛,二人凜然之際,立即垂閉目默運神功,抵抗如此錐心的怪異銳嘯。

    利嘯未絕,林中突然湧現一股濃赤的紅霧,紅霧越擴越廣,剎時瀰漫整片林區。

    然而,古怪的是,無論那紅霧如何湧冒,就是無法侵入小千方才並指所劃的光圈之中,小桂和客途二人因此未受此紅霧影響,依然穩定的端坐如故。

    這時───

    遮天濃霧之中,傳出小千的聲音:「金晴朱發火雷公,鐵面銀牙統萬兵,飛雲騰霧天師法,拜請都天糾察大靈官,三界無私猛烈將,號令雷霆降雨開晴。敕!」

    一聲金雷暴響,狂飆倏起,呼嘯的狂風捲動遮天蔽日的紅霧,忽地,一陣驟雨沙沙而落。

    雨勢由緩而急,剎時如洪流決堤濤濤直降,將狂風帶動的紅霧沖消得一乾二淨。

    暴雨未歇,竟隨著狂風呼嘯吹襲,將一株株老根盤虯的巨樹連根拔起,枝殘葉散,裂折紛飛。

    大雨之中,已看不清楚較鬥雙方的身影。

    只聽見畢雲皓喝聲:「好!」

    一道青白電蛇裂天而下,直劈雨中隱約所見的金色光圈。

    「啪!」地暴響,雷電殛中光圈躥出無數蛇火,然而,光圈依然無恙。

    畢雲皓已然感受到,自小桂他們師兄弟倆進入光圈中坐定之後,小千旋法的威力逐漸加強,令他倍受壓力。是以,他一再以小桂他們為攻擊目標,企圖藉以打擊不懂法術的二人,分散小千的心神。

    只是,畢雲皓萬萬沒想到,在他自己所佈的結界之中,他的攻擊居然一而再的失去作用。他首度警覺到,自己顯然低估了小千的法力!

    「法掌五雷,太乙應命,伏魔天尊,鬼服神欽!」

    隨著畢雲皓堅決剛烈的頌咒之聲,「轟隆隆!」一陣悶悶的地鳴低沉響起。

    大地突然開始震顫,隨即,地面裂開一道巨大的缺口,陰森如惡魔咧嘴而笑的巨吻!

    洶湧而降的暴雨,竟似長了眼睛,懂得歸巢之路一般,絲毫不露的入缺口之中,瞬間消失。

    空中現出小千和畢雲皓二人身影,二人同時道袍鼓動,長髮揚散,彷彿此刻二人身上俱有氣流冽冽迴旋。

    小千收掌倏合,身形憑空飛旋踏起禹步。

    畢雲皓雙目精光倏閃即,詫然道:「北斗飛星!?『魔算子』苦竹前輩依然健在!?」

    「廢話!」

    回答他驚訝語聲的,是小千有如鬼魂般飄晃逼近的身形。小千悠悠晃晃的身影,成令人難以捉摸的路線,欺向畢雲皓!

    畢雲皓神色倏變,他知道此刻小千所施展的功夫『北斗飛星』是『魔算子』苦竹二十幾年千的成名絕技。

    當年,苦竹單槍匹馬殺入『陰陽門』總壇時,仍是稚齡童子的畢雲皓,曾經親眼目睹這項奇學。

    然而,他不知道的是,如今他眼前所見,小千所施展的身法,並非當年苦竹的『北斗飛星』,而是經過苦竹去蕪存菁,重新演創的更高絕學───『飛星遁甲』!

    畢雲皓無法再定於空不動。

    隨著小千的逼近,他亦開始飄忽的移動身子,雙手更忙碌的揮畫起秘印,謹慎的護住自己全身要害。

    在空中飄晃的小千,忽然以手為筆,憑空書畫起符咒,口中浩然喝道:「飛星遁甲,功參造化,十方法界,皆吾所轄。得!」

    「得!」字出口,無數藍白星光宛如煙花幻現,蓬然射向畢雲皓!

    畢雲皓驚叱一聲,身形飛漩閃移,雙手翻揮狂舞,似在阻擋什麼,又似攫取著什麼。

    小千的身形卻在飛星幻現的同時,斜掠三尺,頓失所蹤!

    剛剛化解飛星攻勢的畢雲皓見狀,心神為之一凜,浮空的身形急,但是───有如面對著一座頹傾轟壓的大山,有如抗拒著一片浩滔洶湧的汪洋,更如柱臂迎舉千仞直的飛瀑,令畢雲皓深深覺得自己落入無可比擬的強烈威勢之中,想要抗拒,卻無從抗拒,想要掙扎,竟也無力掙扎!

    壓力來自四面八方,來自他親手布設的結界之內!

    畢雲皓驀然警覺,就在自己的結界中,他竟然陷入別人佈置的奇門遁甲裡!

    這奇門遁甲竟是小千所布!?

    這奇門遁甲究竟何時所布!?

    小千到底是如何布成這座奇門遁甲?

    無數疑問閃過畢雲皓的腦海,但是,遁甲生成的殺傷力已不容他多做思考。

    「泣血焚玉!」

    畢雲皓猛一咬牙,張口噴出漫天血霧!

    這口血,是他受到小千遁甲奇襲所傷的瘀血,更是他集所有法力所噴,準備與敵偕亡的最後一口血。

    血霧飛散,宛如紅色雲煙滾滾擴散!

    血霧中,小千忽地失聲尖叫,現出身形,自空摔落。

    光圈裡,正在打坐入定的小桂與客途同時驚醒,眼看著已來不及前去接應摔的小千,驀地───

    一陣清脆的鈴聲響起!

    和風輕拂。

    小千摔下的身子彷彿被人托住了般,微微一頓,徐徐落地!

    另一邊,畢雲皓亦是兩眼失神,頭重腳輕的朝地面倒摔砸下。

    小桂尖叫一聲:「殷老哥,快救人呀!」

    以為自己必死無疑的畢雲皓,慘然一笑,索性閉上雙目,等待命運的終結。

    但是───

    他沉降的身子,突然被一股柔和的彈力裹住,在摔落地面時,輕輕觸彈,安全落地!

    畢雲皓驚訝的睜開雙眼睛,只見到丈尋之外,一名三旬左右,相貌斯文端正的書生,正對著自己頷首微笑。

    這名書生看來雖與常人無異,然而,身為法術界能人的畢雲皓仍可一眼辨識出,此書生是『魂』,而非人。或者說,這個書生是一名領有司職的地界『神人』!

    小千賴在地上,揉著胸口,臉色發白道:「殷老哥,你來的可真是時候呀!你若來晚一步,就算我沒有因為身中『血煞』而亡,也得落個失事摔死的悲哀局面。」

    來『魂』不是別個,正是小桂他們的異界摯友───『八方夜遊神』殷士民。

    殷士民清雅一笑:「諸位小友,久未謀面,甚念,甚念!」

    小桂和客途神情愉悅的掠近他的跟前,毫無顧忌的上下打量著他。

    小桂快樂的吱喳道:「好久不見,殷老哥。看你的樣子,顯然『神力』又進展良多,真是可喜可賀!」

    殷士民連稱托福、托福,接著又禮多人不怪的轉向客途親切問候。

    他們三人一神在這廂和樂融融的大開『探親會』,那邊,傷得不輕但無礙性命的畢雲皓,倚著樹幹癱坐地上,卻已看得目瞪口呆,兩眼發直。

    身為法術道士,畢雲皓早已對差神役鬼這類事件司空見慣,但是,他卻是第一次遇到有『人』居然能夠和『神』情誼深厚至此。

    他不禁要懷疑,自己是不是到了聊齋世界,才會碰上如此古怪的事情!?

    小桂和殷士民暢談過後,並未俯身探視依然賴坐在地上的小千,反而走向畢雲皓。

    「你想做什麼?」他無神的望著小桂在自己身前蹲下。

    小桂執起他的手腕,把脈道:「我想看看你為什麼還沒掛可以嗎?」

    一陣劇烈的嗆咳之後,畢雲皓啞笑道:「我的五腑離位,六髒瘀傷,放著我不管,只要拖上一柱香左右的功夫,便得魂歸離恨天,你又何必恁地性急。」

    小桂呵呵一笑:「你如果有機會再認識我多些,你就會知道,寡人有『急』正是我的招牌!」

    說罷,這小鬼手指起落如風,連點畢雲皓一十二大重穴。畢雲皓雖然覺得胸口的窒悶稍減,但卻到萬蟻鑽心的滋味,痛得死去活來幾欲昏厥。

    小桂不管他豆大的冷汗如雨下,將他的身子扶正後,在他口中塞入一粒清香四溢的藥丸,緊跟著開始拍打他前心與後背的各大要穴。

    「想救我?」畢雲皓微感意外,聲音嘶啞道:「別費事了,沒那麼容易的。」

    這時,客途、小千和殷士民也都圍上前來。

    小千道:「你就閉上嘴,讓這小鬼賣弄一下醫術又何妨?」

    畢雲皓望著臉色依舊慘澹的小千,無言一笑,他彷彿還想開口,但是客途阻止道:「有事待會兒再說,你不想活,可不能拖著幫你療傷的小鬼一起死。」

    這話說得奇怪,雙方原本屬於敵對的立場,自己如果活不下了,當然得拉著對方一起死,好歹找個墊背的不是嗎!?

    然而,更奇怪的是畢雲皓的反應,他還真是聽話了定下了心,雙目微闔的接受小桂為他運功療傷。

    片刻之後,小桂頭頂霧氣騰騰,面色透紅,顯然為了替畢雲皓療傷,耗費不少力氣。

    反觀畢雲皓亦是滿身大汗,而他泌出的汗水竟帶著微微的粉紅,正是內傷之人將瘀血排出體外的徵兆之一。

    客途心無旁騖的守在小桂身邊,隨時準備幫忙。

    小千和殷士民卻是壓低著嗓門,在一旁嘀嘀咕咕不知說些什麼。

    此時,林中氣像一片祥和。如果不是先前的較鬥留下滿目瘡痍的景象,很難想像這裡剛剛發生過一場驚天動地的鬥法。

    大約經過盞茶時間,小桂終於收手。

    畢雲皓再將力勁流運轉數周之後,方始氣納丹田收功而起。他的臉色,明顯的比稍早之前好了許多。

    他古怪的望著小桂:「為什麼要救我?」

    「因為你並不是真的想殺我們。」

    小桂平靜的陳述只是在訴說一項不可變異的事實。

    「不想嗎?」畢雲皓一陣苦笑:「如果你們的功力不足,此時,只怕早已化為飛灰!」

    客途溫和道:「方纔我們以『天地一心』的秘法進入深定之中,四周空氣雖然滿佈凝重與爭戰意味,但其中卻感覺不到殺氣。可見你雖然想要與小千一較長短,卻沒有你死我亡的意圖,只有在最後,當你準備玉石俱焚時,才有一絲悲涼浮現,想是你對死亡的感覺吧!」

    畢雲皓十分驚異:「你們……竟有如此深厚的玄門神功!?難怪了!難怪你們倆一旦為宋小千護法,他的法力立刻大增。唉……罷了!如今,你們打算如何處治我?」

    小桂撇撇嘴道:「當然是,你走你的陽關道我們過我們的獨木橋。總不能叫我們把你捧回家去供起來吧!」

    畢雲皓莞爾道:「就這樣?」

    「不然你想怎麼樣?」小千白眼道:「反正依照剛才的情況看來,你是鐵定賺不到那筆獵我們人頭的大錢啦!」

    「目的已達,錢……其實並不那麼重要。」畢雲皓終於老實承認。

    「對了……」他望著小千:「你所中的血煞,是本門的秘法……」

    小千岔言道:「我知道,陰陽門的『泣血焚玉』是與敵偕亡的殺招,中者無救。不過,我方才問過殷老哥了,他已經幫我解煞,所以,我這個禍害暫時是死不了的。」

    畢雲皓安心道:「如此甚好。」

    他微微一歎,才又接道:「你們三人非僅天賦異稟,便是天命亦極獨特,此番能與你們見面,實為難得因緣。既然無事,畢某就此拜別,山高水長,圖容後會!」

    他朝三人拱拱手,飄然離去。

    小千望著他消逝的背影,慨然道:「果然也是一代奇材,難怪四師伯會對他讚賞有加。」

    「義父認識他?」小桂頗為意外。

    小千點點頭道:「畢雲皓是法術界中所公認,繼四師伯之後的年輕翹楚。當然……」

    這個小老千鬼頭鬼腦的加上一句:「自他失蹤之後,本人便成為繼四師伯與他之後,最為優秀的年輕俊材!」

    「屁蛋!」

    小桂和客途異口同聲的削他的面皮,但他們二人心中卻清楚,此話可是一點都不誇張。

    殷士民一如以往,只是沉靜含笑的望著小桂他們三人嘻嘻笑鬧。

    客途笑問:「殷老哥,久別重逢,你怎麼都不說話?難道,你今天只是為了解救小老千和畢雲皓他們二人專程而來?」

    「非也!」殷士民沉穩一笑:「吾此番前來,只是受人所托傳達口信予汝等三人。」

    小千訝異道:「受人所托!?是什麼人有那麼大的本事,竟能托請得動你八方夜遊之神送信?」

    小桂抿嘴笑弄道:「殷老哥,你該不會要轉告什麼驚天地、泣鬼神的壞消息給我們吧!?」

    殷士民莞爾道:「吾乃接獲洪湖龍君遣來之專使告知,謂冷若冰於湖中灑酹獻祭,托請龍君尋吾代傳口訊,要爾等火速趕往湖北雲夢縣城西郊之『雙飛院』會面,有緊急大事待商。」

    小桂聞言,呵呵失笑:「那顆辣子兒也在找我們?真是太有默契了!」

    小千嘖舌笑道:「原來是小辣子,難怪殷老哥你要理她。真虧那ㄚ頭想得出這種方法!

    不過,見了面我可要好好警告她,這種托神傳信的事,如果不到事關生死可不能亂請亂祭,否則要折壽的哩!」

    殷士民語帶弦外之音:「正是事關生死,故吾來此。」

    「什麼!?真的是生死大事?」

    「莫非是月癸或丐幫有難?」

    「那顆辣子兒幹嘛跑到湖北去落難?到底發生了什麼事?」

    「天機不可露。」

    殷士民微微一笑,如實的身影化做一陣清風,在悠揚清脆的鈴音中逝去。」

    空中,依然悠悠回著殷士民的語聲:「汝等速往雲夢便是……」

    小桂他們相覷對望一眼,除了咧嘴苦笑,只能無奈的聳肩。

    三人抄扎妥當後,發足朝山區深處電掠而去。

    從此地,要趕到湖北的『雲夢』,他們可還有好長、好長的一段路得走哩!  
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