急驟的蹄聲清澈的傳遍了大漠，石砥中循著弱水一龍遁走的方向直追而下，一路上竟沒有發現萍萍和弱水一龍的影子，茫茫夜色，茫亂的心緒，石砥中恍如是一葉戟沉載浮的孤舟，竟不知該如何去追尋
突然，一束微弱的燈光在遙遠的地方搖曳而過，石砥中好像發現了異寶一樣，急忙揮鞭奔馳而去，奔馳了約有盞茶時分，石砥中忽然覺得自己已馳離了遍野黃沙的大漠，而來到了大漠的盡處，那一束搖曳的燈火，便是從靜伏在夜裡的一棟茅屋裡發射出來的，他身如電的躍了下來，在屋前遲疑了一會，就等敲門——「你是誰？」
屋裡傳來一聲冷峻的女子聲音，門靡輕輕的啟開了，一個身著全身黑色羅衫的中年婦人，沒有表情的擋在門口，她未等石砥中開口，清脆的道：「我是馬寡婦，專做牛皮生意的，你這麼晚了找我，有什麼事麼？」
石砥中歉然的一笑，道：「大娘請了，在下是個過路人，請問大娘是否看見一個斷臂的人帶著一個女子經過這裡？」馬寡婦冷冷的道：「路過我這裡的人每天有幾十個，我哪能記得這麼多」
石砥中心念東方萍的安危，惶悚的急問道：「你再想一想，我那位敵人」馬寡婦眸中閃過一絲詭異之色，想了一想，道：「我好像記得有這麼一個人，他滿身是血抱著一個滿頭銀髮的姑娘，朝這條路上奔去」石砥中沒有等她說完，身形有若旋風似的跨上汗血寶馬如飛的向馬寡婦指示的方向馳去，馬寡婦冷哼一聲，在那嘴角上隱隱現出一絲詭秘的笑意，她輕輕拂理著被風吹亂的髮絲，回身向屋裡行去。
房裡的西門熊哈哈一聲狂笑，道：「好，馬寡婦，真有你的」
馬寡婦冷煞的輕叱道：「你先不要高興，那小子好像不太簡單」西門熊摸髯一笑，道：「放心，放心，大理段皇爺是出了名的難纏人物，這一次他帶著小孫子遠來大漠，正好讓石砥中去碰碰，我相信石砥中無法抵擋得住段皇爺的一記『碎玉功』非當場濺血而死不可。」
說著嘿嘿一陣大笑，撐開斗大的手臂輕輕摟住了馬寡婦的纖腰，而馬寡婦立時媚態蕩漾，眉角上含郁著一股濃濃的春意，對著西門熊嫣然的回眸一笑。
他吹襲了那盞跳躍的孤燈，茅屋裡頓時一片黑暗，不時有偶偶低語和令人作嘔的笑聲傳出，使這冷清的寒夜點綴著一片狂亂的驚顫石砥中一路急馳，連自己都不知道到了什麼地方，他見夜色下的大草原展現在自己腳下，心神頓時一舒，那藏鬱於胸中的那口沉悶的忿氣深長的吐了出來。
他追蹤了許久忽然瞥見一座殘破的廟宇有著燈光透出，在那廟門之前，兩個身穿錦緞長袍的漢子，守護在人門前，不時來回巡行著，行動甚是詭秘怪異，石砥中輕輕飄身而落，腦海之中猶如電光火石樣的湧出一個意念，他斜睨了廟裡一眼，疾快的忖道：「看這裡戒備森嚴，廟裡不知住的什麼人，莫不是幽靈宮的人若是西門熊在這裡，我要搶救萍萍就困難十分了」
他雙目寒光一湧，自嘴角弧線上顯現出一絲冷傲的笑意，揀起一顆石子抖手向右側倒榻的石牆上射去。
「啪——」那兩個錦袍漢子驟聞夜中傳來一聲輕響，手按劍柄身形快捷的向發聲地撲去，石砥中趁著兩人身形連動的剎那，輕靈的好像一道輕煙閃進廟裡。他隱伏於廟門後的黑暗一角，凝神默查一會，見沒有人發現自己，方移動自己的身形向大殿裡滑去
在那殘碎的神龕之前，一個身穿金黃緞子龍袍的老人斜依在軟榻上，在他身旁坐著一個身著紅袍的小孩子，那孩子低著頭正在玩弄著一串流璃珠子，清瘦的小臉上，僅有那雙門動的大眼睛給人印象好深刻。
此刻小孩子緩緩的抬起頭來，望著那個老人道：「爺爺，你說要給紅兒一座世界大的金城，為什麼還不給我」那老人慈愛的撫著這孩子的頭頂，笑道：「當然要給，爺爺這次帶你從大理遠來大漠，正要尋找那座大漠金城，因為那是我們段家的將來你是裡面的王子」那小孩子幼稚的臉上忽然現出一片笑意，可是這片笑意很快的消逝了，只見他烏溜溜的眸子裡，有著淚影泛出，他翹起小嘴，非常傷心的道：「我媽媽說紅兒聰明外露，是不長命的」
「胡說！」那老人非常震怒道：「段氏一脈代代單傳，你將來登基親政，怎可說出這樣喪心的話，爺爺真是白疼你了。」
這小孩子嚇得臉色蒼白，顫抖的道：「紅兒下次再也不敢說了，爺爺你不要生氣，生氣紅兒就不敢親你了」這孩子當真是聰明伶利，急忙側頭去輕輕吻著那老人的面頰，惹得那老人哈哈大笑。
老人輕輕一揮手，道：「你去吧，爺爺要休息了！」這孩子答應一聲，不解的望著他的爺爺轉身離去，老人望著這孩子的背影輕歎一聲，輕輕拍了一下掌。一個中年儒服的文士應聲走了出來，他恭身跪了下去道：「皇爺，臣供差遣」段皇爺嗯了一聲，道：「你快去注意小皇爺，當心被他那狠心的娘害死」那文士搖搖頭，道：「臣迫隨皇爺快十年了，始終不知太妃為何會這樣憎恨段家的人，她難道會謀殺自己的兒子」
「你不知道，你不知道」段皇爺一直在搖頭，中年文士不敢多問，急忙轉身行去，段皇爺深深的歎了口氣，茫然的望著屋段出神。石砥中隱於黑暗之中把一切都瞧在眼裡，他沒想到這個老人便是聞名武林的段皇爺，心裡頓時一震，正待悄悄地退出的時候，背後忽然有一縷勁風襲來。石砥中身形疾閃，避過急劈而來的一掌，身形輕靈的一個大盤旋，只見剛才那個中年文士冷峭的站在他的身後。
中年文士滿臉詫異的道：「你是崑崙門人？」石砥中剛才在閃避之間施出崑崙身法，想不到這個中年文士一眼便認出來了，他心裡一驚，冷冷的道：
「閣下果然好眼力，看來大漠段氏之名果非虛傳」
斜依在軟榻上的段皇爺目中寒光畢露，沉聲喝道：「你是誰？」石砥中深知段皇爺在武林中是頂尖的高手，功力不在二帝三君之下，濃眉一揚，淡淡的道：「在下迥天劍客石砥中」段皇爺想了一想，道：「穆念祖，你查查中原武林可有這一口人物。」
中年文士應了一聲，自懷裡拿出一本小冊來，翻了二面，忽然念道：「石砥中，父親寒心秀士，出身天山派，善陣法八掛之舉，曾得常敗將軍全孫無忌手芨『將軍記事』連門天龍大帝硬闖幽靈宮，是年輕一輩第一流的高手。」段皇爺，雙眉深深一鎖，冷哼一聲，道：「怪不得他敢偷窺段家的事情呢，原來是被江湖上譽為迥天劍客的便是你，本皇爺今天可要領教了」
石砥中沒有料到對方調查的如此詳細，竟連自己出身門派都瞭如指掌，他深覺段皇爺這種調查怪異非常，不禁對段皇爺留意起來，只見這個老人神威異常，電目開合間，有一股神威發出，往往令人不敢逼視，他冷漠的一笑道：「你們調查的這麼詳細」
穆念祖訝異的望了石砥中斜插於肩後的金鵬墨劍一眼，急忙走至段皇爺的身邊，在他耳後低低的說了幾句話，只見段皇爺滿而驚疑之色，驚訝的道：
「有這種事！」
石砥中不知穆念祖向段皇爺說了些什麼，但確知穆念祖所說的必與自己有關，他正要說話，段皇爺身形如電般的撲了過來，段皇爺寒著臉，道：「我聽說你就是大漠鵬城得主，是也不是？」
石砥中冷冷的道：「不錯！」他曉得段皇爺突然和他談起大漠鵬城的事，必然和段氏遠來大漠有關，他見段皇爺目泛凶光，急忙把全身的功力蓄於雙掌之上，頓時全身勁力佈滿了臂上。段皇爺冷峭的哼了一聲，道：「在三百年前我老祖父請蒙古先知博洛塔裡建造了這座大漠鵬城，博洛塔裡將大理國庫金銀全部拿走之後，便獨佔這座寶城，而躲在這大漠裡，段門知道受騙之後，才曉得博洛塔裡把這座金城運用機械的技巧建築在地底之下，但那時我老祖父由於不知如何進入鵬城而放棄尋找工作」
石砥中搖搖頭，道：「我不信」段皇爺自泛殺機，冷冷地道：「我問你，博洛塔裡一平凡之人從何拿來這麼多金銀珠寶，寶城當世之中除了我們大裡段氏，我相信還沒有人有這樣多的財富，僅這一點你就該相信」。
石砥中見他說得合情合理，倒也想不到適當理由反駁，他雖然無法置信這事情的真實，可是對於博洛塔裡以個人財富建造那座金色鵬城的事也漸漸發生懷疑，頓時，種種令人不信的疑團盤旋在他的腦海裡，使得這個鵬城得主卻迷亂起來。段皇爺見石砥中沉思不語，在那段老的臉上立時布上一層寒霜，他激動的一聲大笑，大聲的值：「皇天有眼，大漠金城又將回到我段氏手中了」語音甫逝，他的身形突然向石砥中的身前欺了過來，左手五指伸張，在空中顫泛出五縷指影，疚快的向迥天劍客石砥中的身上抓來！
石砥中料不到對方功力如此深厚，在一揮手間便有一股大力湧出，他曉得段皇爺有擒下自己的能力，逼出大漠鵬城的沒入地底位置以及進入的方法，當下冷哼一聲斜斜劈出一掌，將段皇爺身子逼得勢子一緩——
段皇爺滿臉詫異的神色，他冷笑道：「你的功夫不錯嘛！」當下化指為掌步下輕輕一錯，疾快的躍前一步，陡然一掌削出，掌緣如刃，一股勁意氣澎湃擊將出來，石砥中大喝一聲，道：「我們無怨無仇，你竟要置我於死地」他心中暴思，朗氣吐聲，將藏集於右掌上的勁力悉數的發全力擊出，頓時掌勁湧出，迎上對方那股大力「砰——」氣旋勁激的兩股大力一接實，頓時發出一聲，沉重巨響，兩人身形各自一退，互相逼視著對方臉上，石砥中深吸口氣，只覺胸前氣血向上直湧，幾乎要吐出血來，他心裡一震，小由道：「段皇爺的功力好渾厚，隨意揮出一掌，我便有些承受不住，看來我不使出『斷視忖手』是無法離開這裡」段皇爺冷冷一笑，道：「青年人，你雖然有一身足以傲世的武功，但卻走不出這大廟一步，尚如你要苟全活命，希望你老實告訴本皇爺」石砥中未等他說完，冷笑，道：「真的麼？我倒要試試！」
他環眼朝四周輕輕一瞥，只見大殿四周，連站著七名持劍的錦袍漢子，他雙眉一招，一個意念霍地跳進自己的腦海，不由疾快的忖思道：「一個段皇爺已夠我應付了，再加上這麼多的劍道高手，還有一個穆念祖也是一個不能輕視的勁敵，我要想衝出去機會實在太渺小了」忖念未逝，那個身著紅袍的小皇爺突然從殿裡跪了出來，他好奇的望了望石砥中，大聲問道：「喂！
你是那裡來的？是我爹爹的朋友，還是我爺爺的朋友，我怎麼從未見過你」
這孩子雖然非常的瘦弱卻有一種帝王獨特的氣質，一雙大眼睛一眨一眨的，倒也蠻惹人喜歡，石砥中見他一連問了幾個問題，不禁笑道：「我和誰都不是朋友，小朋友你幾歲了？」那孩子搖頭，道：「我不告訴你」段皇爺聽見紅兒出來，心裡頓時一驚，凝重的哼了一聲，向前跨了二步，對著小皇爺喝道：「紅兒，你快給我回去」石砥中趁著他心神注意那孩子身上的時候，突然揚掌將大殿燃燒的燈火一掌劈熄，段皇爺怒吼一聲，道：「快點燈，快點燈」石砥中身形猶如一縷輕煙，在這四周如墨一樣的大殿裡，疾快的向大殿後面躍了過去，他身形甫動，背後風聲颯颯，二個持劍高手揮劍朝他身上劈了過來！
石砥中曉得機會難有，回身劈出一掌，身子如電的拔了起來，只聽悶哼二聲，這二十漢子連著倒退而去，「爺爺，那人跑了」
黑暗中傳來小皇爺驚顫的聲音。段皇爺這次估計錯了，他以為石砥中猝起發難必欲生擒小皇爺，故急忙抱起他唯一的孫子閃在一邊，而穆念祖也晃身擋在段皇爺的身前，唯恐小皇爺遇難。
段皇爺見四周沒有一絲聲音發出，鼻孔裡發出一聲輕微的冷哼，忙動起「天地視聽」大法，默默查看石砥中隱身於大殿什麼地方。石砥中雖然僥倖的避過那幾個劍手的追擊，而藏身於神龕的後面，卻也不敢發出一點聲音，他深知段皇爺功力深厚，時間一久必知自己藏身上面，急忙施出「龜息大法」
連大氣都不敢透出。
突然，一片碎瓦落地聲，從左側的牆角里傳了出來，那幾個劍手怒吼數聲，身形在電光石火的剎那連袂撲了過去，由於這瓦碎之聲非常的輕微，生像有人走在上面踩了一樣，是故連段皇爺都蒙在鼓裡。石砥中一愕，正在猜測之間，忽然有人輕輕拍了一下，他驀一回頭，只見一個俏麗的女子單指按唇，意思不要發出聲音來，向他招手向前一指，身影疾快的一閃而逝。
石砥中不解的愕了愕，趁著大殿紛亂的一剎，身形化作一縷輕煙尾隨在那不知來歷的女子身後，那女子對這裡熟悉異常，領著他連著繞了一匝，而走出這座破廟之外。
倆人首尾相接奔出數里之外，那女子突然停下身來，一張如水漾俏麗的臉靨跳進他的心裡，他沒有料到這個陌生的少女這樣的美麗，登時愕了一愕。
那俏麗的女子冷冷的問道：「你真是那鵬城的主人麼？」石砥中聞言一怔，道：「姑娘難道還不相信」「唉——」這女子幽怨的歎了口氣，道：
「我不是不相信，這事關係大理段氏一族至犬，我不過是問問而已，你如果真是鵬城之主，我請求你不要說出它的位置，段皇爺有勢，那些財帛難免不使你動，我雖是段皇爺的媳婦可是段家和我有一段深不可解的仇恨，有時候我連自己的骨肉都想殺死，使段氏絕後」
石砥中沒有想到這個比少女還要艷麗的婦人會是段皇爺的兒媳，在那充滿仇恨烈火樣的眸子裡閃動著晶瑩的淚影，他惑然的凝視著她臉上，輕歎一聲，腦海中疾快的忖思道：「怪不得段皇爺說她會殺死小皇爺呢，原來她當真有這種可怕的念頭，一個人連自己的骨肉都想殺死，若不是有大仇大恨的人，沒有辦法做得出來」
他搖搖頭道：「我不懂你的意思」「你當然不會懂！」她淒涼的一笑道：「當初段仁玉娶我之時，由於我已經和別人訂了親而回拒對方，段皇爺一怒之下而殺了我的未婚夫全家人，並脅迫我一家十五口的生命而將我硬嫁給他的寶貝兒子段仁玉，你想想，我那未婚夫身犯何罪遭此慘禍，我」
「我」字說了半天，她忽然捶面輕位起來，只見她香肩震顫，清瑩的淚珠顆顆自腮頰上流瀉下來，那種淒楚幽怨的樣子，忽然觸動了石砥中的哀愁，黯然的搖了搖頭，在他眼前又浮現出萍萍那種幽傷的樣子「嘿——」漫長的黑夜裡傳來段皇爺的怒吼聲，接著便響起一連串的蹄聲，只見一排飛騎風掣電閃的向這裡馳來。
「我叫倩倩，你快走吧，日後我會和你再聯絡，但願你拿出俠義之心幫助我報此大仇，你要多少酬勞我會如數付出」。石砥中恍如受了極大的侮辱一般，冷哼一聲，在那豐朗的面上湧出一片不悅之色，他冷冷的道：「你或許永遠得不到幫助」倩倩冷笑道：「往後是敵是友全在你一念之間，如果你對我有不利的行動，首先遭到報復的是你，凡是知道我秘密的人都必須服從我，否則我一定毀滅」
女人的心當真是瞬息一拭，一股濃濃的殺意自眉梢隱隱透出石砥中冷漠的一笑，道：「我等待你的報復」。他斜睨了急馳而來的數騎一眼，輕嘯一聲，汗血寶馬如風奔來，身形急拔而起，落向寶馬的身上！倩倩輕叱一聲，道：「你太惡劣——」
石砥中揮掌一掃，大喝道：「我們後會有期」「砰——」石砥中只覺全身一震，幾乎自馬上震落下來，他沒有料到這個女人的功力比幽靈大帝還要高強數分，不禁暗自留意起來，詫異的大喝逍：「想不到你是深藏不露——」「嘿——」一聲冷笑自空中急響而起：「倩倩，你退下。」石砥中見這麼多的頂尖高手如風馳至，心裡頓時一暗，他回手一掌擊出，立時將段皇爺的身子逼得自空中墜落下來，段皇爺吼道：「石砥中，你可敢接我一記『碎玉功』？」石砥中冷笑，道：「改日自當奉陪，我相信我的『斷銀手』不會比你差勁」語聲未落，汗血寶馬身形疾射躍起，恍如一隻大鳥一樣，很快的消逝在黑夜裡，段皇爺忿怒的擊出一掌，氣得仰天一陣高亢的大笑。
清晨潦繞的白雲似帶，圍著挺拔的山峰，嶙峋的怪石在深幽的峽谷裡靜靜的躺著，叢叢日荻幽澗裡，隨著一陣秋風吹過，搖曳著如霜的荻花，散了開去。一股山風迥蕩在深長的峽谷裡，帶起白白的獲花，飄得滿山遍野都是。
懶散的陽光淡淡的灑下，投落在幽靈大帝西門熊的身上，他手抓長髯，踏著飄落的獲花，望著緩緩馳來的西門琦，輕笑道：「琦兒，一切都佈置好了麼？」
西門琦頷首道：「爹，孩兒都照您的話做了，凡是要進『情人谷』的通路都有我們了望的人，只要這些枉自送死的人一來，准讓他們有進無出」
西門熊莊重的嗯了一聲，道：「孩子，你不要太大意，這次我們雖然設計的天衣無縫，難免還有疏漏之處，萬一在最後的一剎那裡出了事情，我的心血算白費了」
是——」西門琦唯唯諾諾的答應著，臉上一種非常奇特的表情，不知他心裡正在想著什麼？西門熊斜睨了愛子一眼，道：「現在有什麼人進來這裡了？」西門琦正色的道：「石砥中的蹤跡還沒有發現，海神旅正副首領已往『日月風雲雷洞』去了，其他的只不過是些二三流的角色」西門熊恨得全身骨骼一陣密響，道：「這個可惡的女人，你想辦法把她們引開，最好不要讓她摸進『日月風雲雷洞』至於其他人倒不要管」
「咻——」一道稅利的響聲劃靜謐的峽谷，只見一隻箭向著西門熊的身前疾射而至，西門熊伸手一抓，在箭簇尾羽上拿出一個紙寄，他展開一看，冷哼一聲，道：「大理段皇爺已經來了，你快把他引進洞裡。」西門琦急得大聲道：「可是石砥中還沒有來」
西門熊陰沉的一笑道：「你放心石砥中是唯一進入大漠金城的人，他只要一得到『情人谷』發現通往鵬城的密道消息，還不快馬馳來查看一下究竟，你要知道鵬城得主，決不希望有人發現鵬城的秘密，石砥中定會來阻止這些來探索的人，那時石砥中縱是不死在我們的手裡，也會死在別人的手中
西門琦聽得一樂，笑道：「爹，你想得真周到，那小子，我恨死他了」
一連串的蹄聲自「情人谷」底清澈的傳了過來，在那繚繞的薄霧中，一個孤獨的騎士緩緩的馳來，他落漠的發出一聲長歎，望著搖曳的荻花，目光緩緩流過斜傾於路旁那塊石碑上面——「情人谷」三十大字。他苦澀的一笑，腦海中疾快的忖思道：「好響亮的名字，看來這深幽的長谷，應該是葬著一對歷經磨難的戀人朽骨，否則這個深谷不配『情人谷』三個字那樣簡直是冒損了愛情的神聖」
石砥中一個人孤獨的忖思著，在那無情的憶思裡，正像那褪逝的薄霧一樣，在他心底裡留下的是苦痛的回憶及不盡的惆悚與悲傷，往日的嬌情和繁華的時光，隨著時間而消逝，連一絲痕跡都沒有西門琦望著石砥中踏進了深谷，他緊張的凝視著對方那側面的身影，一股濃重的傲氣剎時瀰漫在他的嘴角上，他恨得緊緊握住了拳手，喃喃地道：「石砥中，你上當了，我要殺死你」西門熊陰沉的笑了一笑，目中輕輕掠過一絲凶光，他低嘿一聲，在那蒼老的臉上陡然布上一層寒霜，冷笑道：「孩子，你等的人已經來了，我們該去準備了」這對譎詭奸詐的父子互相得意的施了個眼色，肩頭晃動，雙雙消逝於這個深長的山谷裡。石石砥中在情人谷奔馳了一會，身形輕輕飄落在地上，他望了望對面長滿了金錢青苔的大岩石，一條流瀉的大瀑布喘急的自山頂上流了下來，那渾圓的水珠迎著金色的陽光泛射出晶瑩的光束，一條溪流從他腳下緩緩流過，他只覺得臉下清涼，濺落的水珠顆顆灑在他身上。
石砥中深長的吸了一口氣，那雙踏著大岩石的靴子上沾滿了水珠，望著這個幽靜的地方，不禁把多日來的煩惱通通拋諸於腦後，任那撲面的水珠濺向自己的身上流喘飛急的大瀑布好像是一條張牙舞爪的銀龍流瀉而下，石砥中在晨風的沐浴下，不覺的向流瀉的瀑布躍去。突然，在那怪石嵯峨，斜巖陡璧間，閃過二條快捷的人影，石砥中心頭一震，腦海之中疾快的忖思道：「是了，這些人必是趕來探索大漠鵬城的進口，我雖不相信神秘金城會在這裡出現，但這件事繪聲繪色的傳遍了整個大漠，我只得親自跑來一趟」他身形晃動，彷彿一隻大鳥一般撲向峰頂之上，身形甫落，陡然發現四個錦袍配劍的漢子佇立在一個大洞之前，神色凝重的面朝洞外，冷煞的望著身形甫落的石砥中。
「什麼人？」自那黝黑的大洞裡突然響起一聲沉重的大喝，只見追隨大理皇爺的那個中年文士穆念祖從洞裡走了出來，他見石砥中傲然的立在洞口，不禁略略一怔，施即一層怒色佈滿臉上，他冷哼一聲，冷冷的道：「閣下消息真是靈通，居然讓你找到這裡」
石砥中心神一顫道：「什麼？這就是『日月風雷洞』？」穆念祖不屑的道：「不錯，我們大理已經先佔其間，誰都不可踏進洞裡一步，否則」
石砥中冷漠的道：「大理段皇爺只能在大理做士皇帝，要想在情人谷施其皇威，恐怕沒有人會聽這一套」
穆念祖向前一欺，冷冷的道：「這麼說閣下是一定要硬闖了」說著神色凝重的斜掌在胸，目光炯炯的注視著石砥中，他深知這個青年人藝業造詣不凡，雙方真要動起手來，當真是個空前勁敵，但今夜穆念祖奉命死守洞外，由段皇爺隻身涉險尋那鵬城的秘道，在段皇爺沒有退出來的之前，任誰都不准踏進洞口一步。石砥中知道穆念祖定不會輕易放自己進入石洞裡面，他深吸了一口氣，全身功力陡然蓄集於雙掌之間，深卷的斜眉深深一皺，頷首道：「是的，我要出手了，你準備吧」
穆念祖身形疾快的往後一閃，道，「好！」「好」字方出口，那凝立於洞口的四個漢子身形陡然向前來，「嗆」然聲中，四柄寒光耀目的長劍如水灑出，立時布成一道劍幕，擋住了洞口。
石砥中料不到這四個持劍的漢子功力如此渾厚，在一剎間便能巧妙的布成一道劍陣，他冷哼一聲，一掌斜劈過來，擊出一股掌風。「嘿——」那四個漢子同時一聲大喝，劍勢一變，四道劍氣彌然布起，罩向石砥中身上各處要害。石砥中雖然功力已達天人合一的地步，但要在一瞬間破去這四個絕強高手的劍勢山非易事，他身形如電插於劍光之中，劍勢甫動的剎那，連著擊出四掌。「砰！砰！砰！砰！」連著四響——
這四掌猶如翔羊角，飛爪留痕，那四個漢子竟捉摸不出這幻化無形的快掌是如何擊將出來的，他們只覺身子一顫，竟被渾厚的掌勁推得倒退而出。
穆念祖見多識廣，一看石砥中攻出掌法，立時認出是一種頗為罕見的奇絕掌法，他全身突然一寒，身形疾驚而前，斜掌單立，冷冷地道：「閣下施出西域的獨門掌法，起先我還不信你真進過大漠鵬城，這樣看來，我不得不相信了」
要知穆念祖這人性情冷怪，鮮有朋友，只有大理段皇爺能夠降服於他，他驟見石砥中以弱冠之年，身懷武林絕技，這使穆念祖想起自己當年被中原武林逐出時的情景，也正是這一年齡，時光流轉，世事變幻無常，誰又知道當年曾吒叱風雲的一代少年英雄會在大理一耽就是數十年，如今雖然鬢髮未斑，卻也不復當年美少年，在那些幻化的歲月中，穆念祖因思憶及自己年輕時的那段歲月往事，不禁對石砥中略存好感。
一個生性怪癖，不喜和人交往的人，其內心蘊藏的感情也較常人豐富深重，穆念祖一生中沒有朋友，這時見石砥中豪氣干雲，頗像自己年少之時，倒也存了結衲之心。石砥中見對方一眼就辨出自己在大漠鵬城所習的西域武功，心下也是暗自敬佩，忖道：「此人果然見多識廣，武學深博，僅在一式中便認出西域掌法」
但他生性高傲，當下一挺胸，笑道：「天下武功本屬一源，無知世人故意把它分成派別門戶，這無非別具用心，在下武功雜淵廣，但並非是出自西域」穆念祖聞言一怔，冷哼道：「好大的口氣，姓穆的好意想問，你倒信口雌黃，今日如不讓你受點教訓，你還不知天下能人多如泥沙」
陡然欺身直上，斜斜劈出一掌。石砥中突然感到一股怒火由胸中直衝上來，大喝一聲，右手斜舉，「天王托塔」，硬接了穆念祖一掌。兩人正在這裡作殊死鬥，卻不知海神旅何小媛正好從別處繞了過來，何小媛驟見石砥中硬接穆念祖劈下的掌勢，神色突然一變，忖道：「好蠻的打法，以已之短，對人之長，看來石砥中今日定然凶多吉少，這一掌接下來不死也得重傷」
她在進入情人谷之前，已對各路參加探索大漠鵬城的人物作了一番詳細的調查。深知穆念祖掌力雄厚稱雄大理，連段皇爺都不敢硬接他的掌力，沖劫好強的石砥中因為對方守住洞口、竟逞一時意氣，不讓不避的硬接對方一掌。
穆念祖目睹石砥中狂妄之情，登時心頭大怒，暗道：「此人這等狂妄，簡直不把武林人放在眼裡，如不讓他嘗嘗苦頭，受點教訓，只怕他目空四海」忖念一了，暗動真氣，下擊的掌勢又加了幾分勁力。
「砰——」雙掌接實，轟然一聲大響，激盪的真力渦旋成風，連暗伏於大石之後的何小媛和羅戟都覺勁風襲人，威力直如碎玉裂石，但石砥中卻屹立未動，冷漠的望著身形搖晃的穆念祖。
穆念祖臉色慘白，胸前氣血往上一陣翻湧，他痛苦的發出一聲低吼，目中突然閃過一絲怨毒的駭懼之色，登時衣袍高高隆起，兇惡的向石砥中走來。
石砥中驟見穆念祖這種獰猙的樣子，心裡頓時暗暗一駭，不覺的倒吸了一口氣，料不到一個被觸怒的人會有這種令人駭顫的形象，不禁將左掌斜斜抬起。
他冷冷地喝道：「你想做什麼？」穆念祖對這沉重的大喝好像充耳不聞一樣，他身形緩緩移動筆直的走了過來，石砥中正待一掌擊出，穆念祖身形突然加速，向石砥中身後撲了過去。
石砥中愕了一愕，在忖思間，穆念祖已落至一塊巨石之上，身形一蹲，左掌橫削，有如裂皂一樣的人喝道：「滾出來！」「你敢！」聽一聲清叱，人影晃動，何小媛和羅戟雙雙躍出來，穆念祖一掌落空，快捷的退回洞口，狠狠地望著何小媛，冷冷的道：「你想坐收漁翁之利，那可辦不到」何小媛冷笑道：「你果然不愧是『神手天尊』。」穆念祖心神陡地一震、料不到這邊陲之地會有人曉得他當年在中原道上的渾號，這「神手天尊」四字他已數十年沒有聽到了，驟然間有人道出他的名字，一股從未有過的豪情突然在他的臉上顯現出來，他嘿嘿一笑，道：「老夫的底細你怎麼知道的這樣清楚？」
何小媛有意無意之中瞥了石砥中一眼，在那薄薄的嘴角漾起一絲冷傲的笑意，她不屑的大笑道：「我不但知道你是『神手天尊』，還知道你如何被江猢英雄趕出在原，狼狽的逃命大理，如何向段皇爺屈服，姓穆的，這些事這你不忘了吧」
穆念神臉色變得鐵青，適才臉上浮現出的豪邁神情頓時斂隱而去，氣得他大吼一聲，厲喝道：「胡說，胡說！」何小媛恍如抓得可藉以攻擊對方的弱點，非但不怒反而笑的更厲害，她笑得全身直顫，喘呼道：「你神手天尊雖然英雄，卻只會飛命逃跑，連踏進中原一步的本領都沒有，還敢在這些人面前耀武揚威」
穆念祖像是驟然被人道破心中的隱痛一樣，直氣得髮絲根根倒豎而起，全身骨骼一陣密音，在那眉宇間剎時佈滿了一層濃重的煞氣，他獰笑道：「你再說我就殺了你」
何小媛聳聳肩，做出無可親何的樣子，冷冷地道：「恐怕你還沒有那種本領」穆念祖雖然連連被海神旅何小媛激怒，但他一想到責任重大要堅決守住洞口，頓時將那快要暴發的怒火強自壓了下去，他鼻子裡重重透出一聲冷哼，將頭偏過一邊，連看都不看何小媛一眼，可是在他腦海裡卻極快的忖思道：「只要他不進洞裡，我何必連累這多強勁，這女子看來城府極深，比迥天劍客都要難纏，眼前大敵接踵而至，我得趕快設法將他們引開」
他正在沉思著如何將迥天劍客石砥中和何小媛等引開這裡的時候，忽然瞥見幽靈大帝西門熊領著六個幽靈騎士向這裡如飛奔來。穆念祖暗中駭然，沒想到連幽靈騎士也要插上一腳，他曉得幽靈大帝功力通神，是出了名的難惹人物，神色一變之下，冷冷問道：「西門兄，你也想和老夫過不去麼？」
這心機才智當真高人一等，他不願和幽靈大帝發生衝突，口氣間並沒有臉上表情那樣冰冷，只是有些責備的意味。西門熊暗中冷哼一聲，忖道：「你不要臭美，我若不是將你們這些東西一網打盡，才懶得和你鬼扯呢」他面上毫不動聲色，臉上現出淡淡的笑容，道：「哪裡，哪裡，段皇爺和老夫私誼頗篤，本大帝臉皮再厚也不好意思和段皇爺爭那個洞口，縱是裡面珍珠財帛堆積成山，老夫也不會心動。」穆念祖急忙拱手謝道：「如此老夫先謝過了，只要西門兄不擅自越洞口，將來老夫必以萬顆珍珠道謝」西門熊陰沉的一笑道：「是的，是的，本大帝以仁義為懷，你放心」說著一揮手那六個幽靈騎士身形同時向前一撲，各自拔出一柄銳利的巨斧，對著洞口左側的一塊泥壁劈去，只見沙泥斜削而落，多時劈出一個洞來。
西門熊捋髯一笑，對穆念祖道：「那個洞口是你佔的，這個洞是我開的，你我兩家河水不犯井水，你那萬顆珍珠可得依時送來」說著閃身躍進洞裡，傳來一陣朗朗的笑聲，僅留下那六個幽靈騎士守住洞口，穆念祖何曾想到這裡共有兩個進口直通地底之下，西門熊棋高一著，將另一洞口封閉，看來幽靈大帝早就來過這裡來。石砥中始終冷漠的看著這一切的變化，由於西門熊突然出現，他連續想著幾個不同的問題，突然一個意念陡地躍進他的腦海，在電光火石之間，忖道：「幽靈大帝故意釬洞不和大理段家發生衝突，莫非是有何用意」
正在忖念間，幽靈大帝忽然自洞裡走了出來，雙手捧著無數顆有龍眼大般的晶瑩珍珠，得意的暢聲大笑。西門熊對穆念祖道：「穆兄，你那萬顆珍珠倒不必送來了，這裡面多得你不敢想像，天下財富恐怕就數大理段家和老夫了」穆念祖聽得心動，目中忽然露出貪求之色，他急急的問道：「西門兄，段皇爺你可曾看見？」西門熊目光一轉，笑道：「看見，看見，他等一下就請你進去幫忙。」目光緩緩流過石砥中和何小媛的臉上，只見石砥中這時正茫然的望著空中飄蕩的白雲，恍如在沉思著什麼事，而何小媛和羅戟都神色大變，目光全落在他手中那些珍珠上。
西門熊嘿嘿一笑，道：「三位有意不妨隨老夫進來」說著身形一閃，又沒人黝黑的石洞裡面。羅就反手將手中長劍拔了出來，昂然朝那持著巨斧的三個幽靈騎士欺去，何小媛急切的向前一攔道：「去不得，我們走這一條」羅戟一怔道：「為什麼？」何小媛冷笑道：「西門熊是什麼東西，他還會將那無盡的財富輕易捨手易人，我們只要一進去，准遭毒手，眼下之計只有向姓穆的進攻，也唯有這條路最安全」說著一掌斜劈而出，一股冷寒的掌勁陰柔的襲向穆念祖的身上，穆念祖單掌拂出一道氣勁，臉色慘變道：「這是幽靈功，你到底和幽靈大帝有何關係？」他猜測不出何小媛為何也會幽靈大的獨門神功，不禁迷惑起來，他哪知何小媛化身西門熊的妻子以處女之身騙取幽靈大帝的神功，而躍身為武林頂尖的高手。（誰看碧眼金鵬便知）何小媛這裡甫發動攻勢，羅戟也晃身挾劍向那四個橫劍而立的劍手攻至，他大喝一聲，一縷劍光破空湧出，對著左側那個漢子左臂削去。
這四個段皇爺的身邊的一等侍衛都是大理出了名的神勇武士，他們只知忠心於段皇爺，對於已身生命毫不珍惜，這時驟見羅戟晃身揮劍而來，冷喝數聲，撩劍搶攻而出。劍芒顫動湧起，羅戟目光一凜，長嘯一聲，劍刃顫出一片冷芒，「當——「」地一聲，那斜劈而來的長劍立時被震了開去。「砰——，」何小媛和穆念祖各換了一掌，雙方身形疾退，俱身色凝重的望著對方，但都不肯再輕易的動手，這樣僵侍下去，誰都不願放棄搏殺對方的機會，可是兩人的防守都極為嚴密，幾乎無隙可擊。
突然，自那黝黑的石洞裡傳來一聲大吼，這沉重的吼聲發自穆念祖的身後，他一聽就知道是段皇爺的聲音，登時一股涼意泛向心頭，不由暗中忖道：
「聽段皇爺那種急怒的吼聲，莫非他遇上了危險」這個念頭在他腦海中一閃而逝，他身形陡的後退，額上頓時有股冷汗沁出，他強自鎮定的深吸一口氣，回頭向大洞裡喝問道：「皇爺，你好嗎？」這聲喝問過後，靜悄悄的洞裡立時迴盪起他的聲音，卻沒有段皇爺的聲音傳出，僅有那繚繞的餘音尚在洞裡嗡嗡作響。何小暖不屑的道：「那個老東西恐怕已經死了，你還守在這裡做什麼？」穆念祖臉色大變，一股濃重的煞氣佈滿了他的臉上，他陰沉的笑了一笑，憤怒的咆哮道：「你這毒婦，我們再拼一場」伺小媛冷然的道：「我要殺死你」這幾個字猶如寒冰樣的從她口中迸發出來，好像不是出自一個女人的嘴裡，穆念祖聞言一駭，竟覺得這冷冰冰的聲音有著無比的恐怖力量，恍如他真要死在她手中」
「呃——」這恍如野獸發出的痛呃之聲衝破了劍拔弩張的緊張局面，石砥中茫然的自沉思中清醒過來，只見羅戟面色蒼白，一股鮮紅的血液從左臂汩汩流下，他緩緩的從一個漢子胸中拔出了長劍，雖然殺死了一個神勇無比的大理武士，自己卻也受了嚴重的臂傷。
何小媛動容的問道：「羅副首領，你傷的重不重？」羅戟臉色蒼白，喘息的道：「沒有什麼，只是不能再妄動真力」何小媛放心的一笑，道：
「沒有關係，我來替你把這些令人討厭的東西通通殺死，然後再找段皇爺論理」說著緩緩抬起了手掌，朝穆念租身前逼去。
石砥中身子向前一躍，道：「何姑娘，你請退開」
何小媛身子似是一震，斜睨了石砥中一服，在那幽怨冷清的眸子裡忽然閃過一絲淚影，她淒冷的一笑，道：「怎麼，我們的大劍客願意效身海神旅」
「哼——」石砥中沒有想到何媛在這個時候嘲弄著自己，他不悅的冷哼一聲，冷漠的道：「你說得好輕鬆，我不是為了你」他曉得何小媛必然是受不了這句話的刺激，說完急忙大步的向前踏去，目中神光如電射出，投落在穆念祖的臉上，冷冷的道：「你還堅守洞口麼？」穆念祖深知這個年輕人是自己生平的大勁敵，他若要硬闖石洞是沒有人能擋得住的，但穆念祖奉命死守洞口，自然不敢讓石砥中闖進洞裡。他神情肅然的默默迫：「只要我有一口氣，誰都不准越雷池一步」「唉——」一聲幽幽的歎息清晰的傳了過來，石砥中正在猜疑之時，只見段皇爺媳婦倩倩冉冉落在他的身旁，一股清幽的異香從她身上散發出來，石砒中心晃神搖的忙退了一步，不敢多聞一下那種香味。倩倩輕輕撩了一下飄拂在肩上的髮絲道：「穆念祖，放他進去」「這」穆念祖非常為難的道：「不行，皇爺交待的事情我不敢作主」倩倩冷冷的笑道：「我敢做主，一切由我承擔」石砥中冷漠的看了倩倩一眼，昂然的向洞裡行去，消逝於黑暗中，穆念祖雖然有些不願，卻禁不住倩倩那雙嚴厲的眸光瞅視，他黯然的一歎道：「為什麼要放他進去，皇爺會責怪的」「哼——」
倩倩冷哼道：「你懂什麼，西門熊居心詭測，皇爺恐怕正遭遇了最大的危難，若讓迥天劍客進去，事情可能立時改觀，也許還能得到大漠鵬城的希望」
何小媛拉著羅戟上前道：「我們也進去」倩倩冷冷的道：「我並沒有讓你們進去，多進去一個多死一個，若要活命還是乖乖的退回來好」
何小緩恍如沒有聽見一樣，她只想早些進入洞底找著那座神秘鵬城的入口，毫不停略的急行而去。
黝黑的石洞裡伸手不見五指，石砥中順著石階步下，只覺一股潮濕的混濁空氣湧進鼻子裡，在那洞壁上沾滿了水珠，不時滴落在地上，發出輕微的響聲。石砥中沿著長長的石階摸索著前進，心裡突然湧起一股莫名的緊張，他目光緩緩流轉，看見深長的洞穴裡長滿了鐘乳石，恍如有著萬千的影像浮在半空，垂落的鐘乳石在這黑暗的大侗裡猶如人影，顯得神秘恐怖