初夏愈發緊皺了眉，黑白分明的眸子就這樣清透透的望著他，一眨不眨。公子便坦然讓她看著，鳳眸輕佻，長眉斜飛幾要入鬢，眼神極是懾人魂魄。
初夏的目光終於漸漸挪移開，卻喃喃道：「是啊……那怎麼辦呢？」
公子握著她的手忽然一緊，眸色愈發幽亮……看起來，她似乎真的很在意這個啊。
「我記得你說過，你那未婚夫是胖子也好，是麻子也罷，你照樣嫁過去，對麼？」公子瞇了瞇眼睛，續道。
初夏並未遲疑，點了點頭。
「可你沒見過那人，不喜歡那人。說嫁便嫁了麼？」他淡淡道，語氣卻是循循善誘的，「若那個人是壞人，怎麼辦？」
初夏有些困惑的回望他，良久才道：「你們江湖中人，不是最看重一諾千金麼？」
「可這一諾是你父親許下的，和你有什麼關係？」公子微笑。
春風漠漠，她沉默了一會兒，忽然道：「那你呢？你若是有了婚約，可是對方未必是你喜歡的女子，怎麼辦？」
公子並不在意她帶了刻意挑釁的語氣，只淡淡道：「我若不願意娶，這世上還有誰能逼我？」
初夏仰頭看了他一眼，心境忽的變得複雜，一句話含在舌尖，不知道要不要說出來。
公子似是一眼就看破她的心思，沉聲道：「你想說什麼？」
「我那未來夫君或許長得不好看，更是普普通通的一個人。可我要的也不多，他一心一意待我好，那邊足夠了。」她慢慢低下頭，「權勢熏天，翻雲覆雨，那又能怎樣呢？假若那人行事，從來捉摸不透，總是欺瞞你，利用你——又有什麼意思呢？」
公子輕輕歎了口氣：「你還是放不下那件事。」
初夏有些不自然的側開臉：「公子，我還要去找人。」
公子深深看她一眼，似是有些悵然，放開她的手，側身道：「出來吧。」
侍衛從一旁的大樹邊閃出時，初夏倒是嚇了一跳，不知何時，竟有這人跟在左右。
「說罷，查出了什麼。」
那侍衛看了初夏一眼，便一五一十道：「屬下去了官署，查看了當年的案卷，綠柳巷一十四戶人家，總共八十八人，當年死去的是八十七人。還剩一人還活著。」
公子察覺她的掌心輕輕一顫，知她緊張，便抿唇笑了笑：「如今呢？那人在何處？」
「兇案發生在十八年前，唯一的倖存者當年還是個孩子，按著年歲算起來，今年二十出頭歲。當年被一富戶收養了，如今住在城東城隍廟旁，名字是叫做蘇風華。」
初夏聽完，喃喃道：「二十有餘……」
「怎麼？」公子饒有興趣道，「年紀對得上？」
初夏苦笑：「我只知道綠柳巷，大槐樹這線索，甚至連那人是不是住在綠柳巷都不知道，遑論年紀長相。」
公子想了想，便道：「既然如此，咱們便先去問問，看能否問出些線索來。」
初夏嗯了一聲，又猶豫道：「不敢勞煩公子了……我還是讓青龍陪著就好了。」
公子卻笑了笑：「他再嚇你呢？」
初夏不是不惱青龍這一點的，可不知為什麼，她寧可面對青龍那些無聊的惡作劇，也不願……呆在公子身邊。公子他，實在是……初夏低著頭，竟想不出合適的詞來。公子待自己很好，這她知道，有時夜半從噩夢中驚醒過來，不過輕呼一聲，他連外衣都不曾披起，便已出現在自己身邊，柔聲安慰。可她竟懼怕他這樣接近，他是因為愧疚，或是其它，她從來都不敢去揣測。
卻說翌日，青龍陪著初夏去了城東。
打聽那蘇風華，甚是容易。才問得半句，賣包子的大娘道：「蘇秀才啊？他就住那家！」
初夏轉頭望去，卻見那街道的角落裡，斜斜搭建著一個草廬，既不擋風，也不避雨的，看上去很是破落。
「你們……該不是來要債的吧？」大娘懷疑的看了他們一眼，「他統共也就剩下這麼間破屋子了，燒了也沒用，倒不如行個善事，放了他算了。」
「蘇秀才不是出身富戶麼？」初夏忍不住問道，生怕找錯了人。
「那是之前了。他爹娘還在的時候，家境挺富足。爹娘一死，家裡田地啊房屋啊，都被親戚刁奴給騙走啦！可憐蘇秀才啊，剛考了個秀才的名頭回來，家裡卻啥都沒了。」
初夏與青龍面面相覷，卻見那破草廬裡慢悠悠的出來了一個年輕人。穿的是粗麻長衫，顏色灰撲撲的，想是洗了很多遍了，雖然破舊，倒也算得乾淨。
「蘇秀才，喂，這兩人是找你的！」大娘扯了一嗓子，指了指身邊的兩人。
蘇秀才停下腳步，上下打量初夏與青龍，遲疑道：「兩位是何人？小生蘇風華，這廂有禮了。」說罷，恭恭敬敬的作揖，只是頭巾翻落下來，蓋在臉上，一時間又手忙腳亂的翻起來，滿臉通紅。
青龍目瞪口呆的瞧著他，片刻後，哈哈大笑起來。倒是初夏，只是莞爾，隨即亦福了一福氣：「蘇公子有禮。」
那大娘對他的迂腐行徑見怪不怪，伸手拿油紙包了兩個包子遞過去道：「喏，拿去吃。」
蘇秀才猶豫了一會兒，接過來，又是深深一揖：「古時韓信以千金答漂母一飯之恩，若得一日，風華高中，必然——」
大媽自是聽不懂他文縐縐的話語的，揮揮手，甚是豪氣道：「你還是趕緊去擺攤吧，哎，一個年輕人，吃飯都吃不上！」
蘇秀才卻正色道：「大娘，此話差矣。先賢孟子曰，天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……」
「喂，喂，你就是蘇風華？」青龍打斷他大段的大段的說辭，挑著眉上下打量他。
打扮雖然略顯寒酸，長得還不錯，文靜瘦弱的白面書生。
「兩位是？」蘇風華雖被打斷，也不惱，秉承著非禮勿視的規矩，並不望向初夏，只看著青龍。
「我們是來向你打聽些事的。」初夏淺淺一笑，「公子可有時間？」
蘇秀才臉微微的紅了，他咳嗽一聲：「姑娘有什麼事，但問無妨。」
「咦，你手裡的是什麼？」青龍因少見讀書人，對他極有興趣，「這是去作甚？」
「因小生家境貧寒，每日間都去設攤，替人寫些書信，接濟家用。」蘇風華坦然道，「兩位邊走邊說，可好？」
「你小時候，可是住在綠柳巷麼？」初夏小心翼翼的問。
「姑娘怎麼知曉的？」蘇秀才顯是驚了驚。
青龍不耐煩道：「問你呢，是不是啊？」
蘇秀才歎了口氣，道：「小生幼時在綠柳巷，至今還記得當年巷中一棵大槐樹，母親抱著我，在樹下將那槐花打下，做成槐花糕，小口小口的餵給我吃。」
青龍和初夏忍不住對望一眼。
蘇秀才並未注意他倆表情，兀自感歎：「可惜啊……雙親都因那場大火而離世……如今養父母都離我而去，真正是煢煢孑立了。」
初夏與青龍二人，看著蘇秀才在城隍廟外擺了個攤，甚至支起了一個破破爛爛的布條，然後安然坐下，捧著一卷書，讀得津津有味。
「要再去問麼？」
「呃……可他好像很忙哎！」
……
漸漸的，日頭從東邊，挪移到了頂心，初夏和青龍在茶肆中坐著，時不時的張望一眼街上那像是塑像般的身影。
「為啥沒人找他寫信？」青龍看著看著，竟有些同情他起來，「那他賺啥錢嘛！」
初夏看到那蘇秀才終於動了動，摸出早上大娘給的包子，默默的啃起來。她皺了眉，與青龍對視了一眼，兩人竟異口同聲道：「真可憐！」
話音未落，卻見有個男子搖搖擺擺的走向了那小攤子，似是對蘇秀才說了什麼。
遙遙望去，蘇秀才只是擺手，像是在拒絕。
那男子發了怒，狠狠的便將那小攤掀翻了，順手抓起了蘇秀才的衣襟道，看樣子是要飽以老拳。
青龍當下翻身而出，初夏自然及不上青龍的速度，當下扔了幾枚銅板在桌上，自己也跟著追了出去。
待到初夏氣喘吁吁的趕到了那街上，青龍早就將那男子制服，而蘇秀才忙著扶正衣冠，還在嘟囔著：「君子動口不動手。」
「喂，你要不要揍這老小子兩拳解氣？」青龍轉頭對蘇秀才道。
蘇秀才忙立正，搖頭道：「以德報怨，以德報怨。」
青龍像是看到了怪物，愣愣轉頭，對初夏悄聲道：「他是不是傻子？」
「呃……」初夏問，「出了什麼事？」
「喏，這死胖子讓蘇秀才幫忙寫一份田契，蘇秀才聽他說完，原來這人是要強行吞併鄰家老人的田地，便不肯動筆。這死胖子就打他了。」青龍恨恨道。
初夏不禁看看蘇秀才，或許是因為吃不飽飯，他長得很是單薄，此刻又被揍了幾拳，眼眶下都是黑青色的，看上去有些可笑。只是這樣一個文弱書生，竟能不懼欺凌……長著一副鐵骨，很是難得呢。
「喂，你沒事吧？」初夏有些擔心。
蘇秀才先是鄭重下揖道謝，跟著有苦著臉道：「兩位回來可是問我綠柳巷的事麼？小生說過，那時年幼，什麼都不記得了……」
初夏搖頭道：「你的……包子掉地上了，不能吃了。喏，給你。」
她遞給他用手絹包起來的一包小小糕點遞給他。
蘇秀才呆了一會兒，接也不是，不接也不是，臉卻紅得厲害。
初夏便主動塞進了他手裡，又對青龍道：「我們走吧。」
人群漸漸散開了，而蘇風華手中攥著那小小的糕點，兀自站在原地，望著初夏離開的背影，一動不動。
是夜，初夏在君府中尋了一圈，沒找到蒼大管事，便抓了一個人問道：「公子呢？」
月影綽約中，白雪的聲音從身後傳來：「你找公子做什麼？」
「我找他……有事。」初夏遲疑道。
白雪似笑非笑的望著她，壓低聲音道：「公子他在五柳泉。」
初夏說了句謝謝，提起裙角就往舒園的五柳泉跑去，白雪抿了抿唇，輕聲道：「該謝我的是公子才對呢……」
舒園選址之時，據說老主人最是看重這方溫泉活水，有洗筋活骨之效，每日命公子浸泡，公子的內力渾厚，也從中得益良多。
五柳泉是在舒園南角，與園林景致以一面假山隔開。聽得到泉水汩汩的聲響，也聞到淡淡的硫磺味。侍女出來了又進去，初夏等了許久，終於悄悄的閃身進去。
第一次到這裡，初夏被繚繞的霧氣熏得有些睜不開眼睛。她只隱約看見公子的背影，而一個少女跪在溫泉邊，正細緻的撩起他的黑髮，擦拭他的背部。
不知是被水汽熏的，還是因為此處有些熱，初夏臉頰微紅，想想此時又不妥當，便想悄無聲息的轉出去。
「你出去吧，讓她來。」公子忽然開口，他的聲音低沉悅耳，透過水霧而來，竟有一種不真切感。
那少女順從的站起來，走到初夏身邊，將手中白布遞給她，自己便出去了。
初夏有些茫然的站在原地，心道……是讓我過去麼？
呃？她只是在書房當值，似乎沒做過這些伺候人的活哎……
「站在那裡幹什麼？」公子懶懶道，「過來。」
公子的聲音一下子讓初夏醒過來了，她忽然記起自己是來幹什麼的，連忙走過去，口中道：「公子。」
公子的上身露在水面以外，初夏只瞧見背面，因濕漉漉的黑髮被侍女撩在一旁，露出線條流暢的後背，他的姿態很是慵懶，雙眸半閉未閉，「嗯」了一聲。
初夏趕緊移開目光，只想快快的將事情說完：「公子，君府這幾日……還缺人麼？」
公子饒有興趣的睜開眼睛，側頭看了她一眼：「怎麼？你還想簽一份*****契？」
他說完，初夏卻沒接話，目光有些怔怔的看著他……公子的睫毛似乎也被泉水沾濕了，綴著幾顆小小的水珠，而他側頭的時候，頸邊因為用力而微微繃緊的線條……這樣好看。
她忘了說話，公子便微微瞇起眼睛，似笑非笑，輕聲喚她的名字：「初夏？」
「啊？」初夏慌裡慌張的回過神，想起自己的失態，暈生雙頰。
「沒什麼事的話，替我拭乾身子吧。」公子唇邊含了淺淺笑意。
「有事，有事的。」初夏指尖握著那塊白布，一時又不知道從何處開始擦拭，只訥訥道，「今日我和青龍去了城隍廟，遇到了蘇風華。」
公子又「嗯」了一聲，示意他在聽。
「也沒問出什麼東西。可是蘇風華卻甚是可憐。」初夏想到他迂腐的樣子，便不覺有些好笑，「是個酸秀才，連飯都吃不上。公子，我那日聽說賬房要人，要不便做做好事，讓他來君府罷？」
公子狹長的眼睛微微一挑，初夏笑的時候毫不張揚，只唇邊的一點梨渦，柔美嬌嫩，彷彿枝頭海棠初開。他一時有些難以自禁，便伸出濕漉漉的手臂，探向她的臉頰。
初夏看著他的動作，身子僵硬起來，卻忘了閃躲。
公子的聲音像是有魔力一般：「為何來求我？」
臉頰微濕，初夏一愣……是啊，她該去找大管事的，為什麼頭一個想到的是公子呢？
「因為……大管事很凶。」初夏抽抽鼻子，低頭看自己的指尖。
公子笑了笑，卻說：「我要站起來了。」
初夏原本只是瞧見他上身，這般一聽說，語無倫次道：「哦，我……我先出去……」
話音未落，腳下一滑，身子便斜斜的墜進了泉水中。她不諳水性，一碰到水便慌了，只覺得身子開始沉入水底。
過了許久，腳下蹬到了石頭，她才放下心來，旋即身子一輕，被人牢牢抓住，一把提出了水面。
初夏因為嗆到了水而不停咳嗽。一隻手輕柔至極的替她拂去了臉上的水珠：「沒事吧？」
她睜開眼睛，皎皎月光中，公子半身赤/裸著，許是因為濕漉漉的，肌膚彷彿泛著淺淺的瑩潤光澤，唯有頸側那一塊傷疤——那是她親口咬下的，如今已成了淺褐色的一塊，竟有些觸目驚心。
或許是因為緊張，又或許是無意的，初夏不由自主的，小小吞嚥口口水。
他們靠得這樣近，公子能看見她這樣輕微至極的一個動作，他的瞳孔有一瞬間微微縮小，難以克制的，將她拉得離自己更近一些。
公子唇邊的笑意更深，她不識水性，雖然不願，卻也只能巴著自己的肩膀，於是他便「勉為其難」的摟著她的腰吧。
空氣中有幽幽的草木香，泉水淅淅瀝瀝的從發間身上滴下來，水波蕩漾成一圈又一圈的漣漪。初夏忽然尖叫了一聲：「放開我！」
公子抿了抿唇，從善如流道：「好。」
他果然放開手了，初夏本就沒有很緊的抱住他，這下身子便往後一仰，骨碌碌的就沉下去了。
幸好還來得及重新抱住他的脖子，初夏又驚又羞，只能低聲道：「公子，你先拉我上去吧。」
公子「唔」了一聲，輕輕仰頭，自己的臉頰擦過她的耳側，他淺笑：「你讓我幫蘇風華？」
她心慌意亂間，只能胡亂的點頭。
公子的雙手攬在她的腰間，微微將她提起一些，一邊笑道：「你快將我勒死了。」
初夏連忙鬆手，他一手托著她的腰，一手不輕不重的抬起她的下頜，雙眸熠熠，粲然甚似明星：「我可以答應你——只是，你也要答應我一個要求。」
燥熱，無力，難以呼吸，初夏的聲音已變得迷迷糊糊的：「什麼？」
他卻一笑，湊近，輕柔的替她撥開一縷濕發：「你先答應便是了。」
初夏難得此刻還維持著最後一絲冷靜，喃喃道：「你……又要讓我做什麼事？」
他深深的看著她，彷彿許諾：「不會是上次那樣了，丫頭，我保證。」
初夏知道自己一點點的沉淪在漫天星光中了，她放棄了掙扎，點頭道：「好。」