1
7月24日，星期一。鍾濤出差歸來。
這一天離胡國豪出事恰好一個月。
地豪大廈。高聳的玻璃牆面映著藍天白雲。
鍾濤走出二十四層電梯口，感覺大廈內的氣氛有些異常。他身著短袖襯衣、棗紅領帶，黢黑的皮膚記錄著旅途的風塵和勞頓。走近辦公區，只見秘書辦裡空無一人。毗連的董事長辦公室門上，交叉貼著蓋有紅印的封條。
在西南出差途中，鍾濤同周正興通過電話，知道馮雪英車禍罹難。鍾濤聽到這個消息時，半晌沒有說話。周正興問他：「在聽嗎？」「她死得太不值了！」鍾濤當時只說了一句。
走廊上，迎面而來的員工眼神都怪怪的。
「鍾副總回來啦！」有同事點頭招呼。
「唔。」
外出才一個禮拜，竟有點恍若隔世的感覺。
鍾濤到總裁辦公室，向周總匯報了重慶房地產會的情況。周正興一身西服坐在大班台後面，顯得有些疲憊。對地產會的內容他只簡單問了幾句。其餘的談話，都集中在地豪最近出的麻煩上面。
「阿英的死因查出來了吧？」鍾濤問。
「刑警隊認定是人為的。」
周有意未用「謀殺」兩字。
「朱董的辦公室怎麼會貼封條呢？」
「她失去聯繫七天了，警方出於謹慎保護現場吧……」
「噢。」鍾濤臉上露出若有所思的神情。
事實上，警方已經對朱美鳳發出國際刑警通緝令。
馮雪英車禍案發生後，警方從電訊局調出朱美鳳的手機通話記錄，發現一個線索：在馮雪英出車禍前半小時裡，朱美鳳同一個陌生號碼的手機有過頻繁的通話。馮雪英被撞死後五分鐘，朱又接到這個手機打來的一個電話，通話時間只有四秒。這之後，朱的手機就關機了。警方鎖定這個神秘手機的機主，是個有前科的刑釋人員，外號「大鬍子」。三天後在一家高檔洗腳房裡，把他擋獲。經指紋比對，黑色尼桑車把手上的一個指紋，與他的左手拇指指紋正好吻合。在鐵的證據面前，「大鬍子」交待了朱美鳳用二十萬元人民幣買兇殺人的事實。朱先付了他十萬元定金，事成後再另付十萬元。
所有這些，周正興可能並不知道。
這位地豪的新掌舵人調整了一下情緒。他告訴鍾濤，地豪最近出的事，對公司的形象和公信力負面影響很大。媒體記者這幾天蜂擁而至，搞得全鵬城沸沸揚揚。房地產界同行有的同情關注，也有的在等著看笑話。
「所以，現在對我們地豪最重要的是穩住陣腳，業務絕不能受影響！要盡最大力量把公司的損失減到最小。」
周正興一副同舟共濟的態度。
「另外，警方也打聽過你的行蹤。」周提醒了他一句。
「是嗎？」
鍾濤似乎若無其事。
玖玖隆蒙古烤肉店。
當晚，丁嵐在這家深圳最大的自助火鍋城為鍾濤接風。
玖玖隆有上千個座位，每客三十八元，飲料免費供應。由於價廉物美，每到傍晚都客滿。長長的大廳中央琳琅滿目的食物擺放得井井有條，分為烤肉區、火鍋區、熟食區、沙律水果區等，各類海鮮、螃蟹、肥牛肉、羊肉、魚頭、菜蔬非常豐盛，僅雪糕和甜品就有十多款。
兩人在一張原木方桌相對而坐。小火鍋冒著裊裊熱氣，香濃撲鼻。
「這羊肉味道不錯！」
鍾濤涮了一串肥羊肉，蘸蘸碗裡的著料夾進嘴裡。
丁嵐瞅著他笑。
「你的吃相不雅。」
「是嗎？」
鄰座幾個打工仔模樣的小青年，吆喝吶喊的，吃得更是肆無忌憚。盤子裡堆滿了螃蟹殼和腳腳爪爪。
「這次回四川，見到你姨媽了嗎？」
「見到了，只是身體大不如前了。」
「還見到誰了？」
「我們中學時的班主任。」
「那個『歐幾里得』呀！」
班主任是從部隊轉業的一個女老師，姓歐，教平面幾何，普通話說得很漂亮，同學們給她取了個很專業的外號：「歐幾里得」。
「你還記得『歐幾里得』呀？老太太頭髮都花白了。」
「歲月如水哦……她當年的樣子挺摩登的，穿件洗褪色的黃軍服，紅毛衣，燙個卷卷髮。」
「但是她的記性特別好，幾乎記得我們班的每一個學生。」
「噢！」
「許多在外地工作的同學回蓉，都去看望過她。」
「你沒有問問她夏雨虹的下落？」
丁嵐快人快語。
「問了，」鍾濤微笑道，「『歐幾里得』給了我一個雨虹的E-mail地址。」
據班主任說，夏雨虹現在美國賓州大學任教，去年春天回蓉探過親。她是賓大知名的社會學教授，但感情生活並不如意，至今獨身。
「你同她聯絡上了嗎？
「聯絡上了。」
鍾濤告訴丁嵐，意外收到雨虹從美國發來的E-mail回信。夏雨虹一點也沒有提及當年知青的往事，只說希望有機會能和他見一面。
「你倆終於重逢了！」
丁嵐的的表情複雜，有衷心祝福，也有羨慕。
「我們不可能再回到當年了……」
鍾濤很冷靜。
「你什麼時候出去？」丁嵐關切地問。
「在等簽證，通過旅遊團辦的北美游，先去加拿大。」
「你應該盡快地走！」
「我知道，你喃？」
「不用牽掛我。我不會有事的……」
「還是小心點，多保重！」
「代我向虹姐問好。」丁嵐眼裡含淚。
2
昆明機場。聶風提著旅行袋，大步從出港口走出來。
他乘坐的早晨7點55分CA—4415航班，空中飛行七十分鐘，降落機場時剛9點零5分。這是當天最早的航班，票價四折，三百二十元。
「久違了，春城！」
聶風眺望。停車坪上的巨幅時間牌顯示一串數字：
7月24日星期一9︰25。
他心想：胡國豪疑案已整整一個月了！
賓館也是網上預訂的。陽光假日酒店，會員價180元/天。為了節省時間，聶風打的到賓館辦好入住手續，然後直奔花博會現場，應付採訪。三卷膠卷的花卉圖片，五千字的綜合報道，一天一夜的工夫就完成了。
第二天下午，聶風馬不停蹄地走訪與雲南建設兵團有關的部門。
他的思緒完全被鍾濤和當年知青的往事所佔據。
當年雲南建設兵團的農場，現在屬於省農墾總局。咨詢農墾總局統計信息部，一位姓龐的女士（也是知青）答覆，1995年以前的所有知青檔案，都已於前幾年按規定移交給了雲南檔案館。
雲南檔案館座落在西園路59號，檔案館大廈很氣派。
門衛查看了聶風出示的介紹信，放行。走進去，立刻感覺到一種青史寶藏的凝重氣氛。大廳迎面的壁上，鑲著民族風情的浮雕裝飾。樓梯旁的圍牆，掛著一排清朝末年老外拍的雲南少數民族舊照。
內部資料查閱室在三樓。查閱室寬大而寧靜，有近四十張淺黃色木桌，倚牆的桌上排列著五台電腦。一位著花條紋T恤衫的老學者、一年輕的長髮女士，各在一台電腦前查著資料。玻璃窗內的借閱處，有三位負責接待的女工作人員。
「我是《西部陽光》雜誌的記者聶風，來查有關知青的檔案資料。」
聶風自報家門。
「哦，不好意思。」一位短髮眼鏡客氣地說。「這幾天我們正在整理舊資料，你後天再來吧。」
「後天呀？」聶風遲疑了一下，央求道：「我是專程趕來的，時間很緊。能不能破個例嘛！」
「我問問主任看。」短髮眼鏡進到裡面。
過了片刻，她出來對聶風解釋：「舊資料正在調整庫房，今天確實不行。」
「謝謝！」
聶風走出檔案館，決定改變日程，提前去雲南邊陲。
出發之前，聶風專程去雲南省農墾總局，詢問去藍江農場四分場二隊的具體路線。在三樓政工部。一位穿棕色翻領T恤的男士，熱情接待了聶風。
這位政工幹部承認，他也沒有去過藍江農場。這也能諒解，雲南的大小農場這麼多，一個人確實很難走遍。他翻開一個小印刷本，大約是單位的內部通訊錄，查到藍江農場的兩個電話號碼，。一是農場辦公室的，二是農場政工部。後來他又告訴了聶風一個場長辦的電話，作為備用。後來還真虧得這個電話號碼，幫了大忙。聶風道謝後，走出農墾總局，打的直奔南門火車站。
在成都時，黎女士曾告訴聶風一條最佳路線：從昆明坐火車到廣通，再換乘高速公路汽車到藍江縣。藍江農場就在縣城裡面，二連的地址離縣城不遠，在藍江農場與四分場場部之間，現在叫二隊。可是查遍了雲南地圖的每一個角落，聶風也沒有找到「廣通」這個地名。
好在汽車客運總站與火車站挨在一起。聶風臨時決定，買了一張從昆明直達藍江縣的長途汽車票，票價一百七十八元。從小窗口取票時，聶風低著頭問穿灰制服的女售票員，長途汽車到藍江要開多少小時。售票員一副莫測高深的表情，回答說「不曉得」，彷彿她賣的是去月球的宇航票。
聶風無奈地搖搖頭，只有聽天由命了。
3
傍晚7點，杏黃色車身的長途汽車出發。車內的設備一般，上下兩層鋪，花格子被褥和墊子。車裡非常擠，聶風數了數，總共三十二個舖位，全部滿員。每個人只擁有一個狹小的空間。聽瘦瘦的中年司機說，明天天一亮就到藍江。算算十二、三個小時吧。聶風睡在八號上鋪，在車的中間位置，靠窗。汽車剛開出城就一顛一搖地甩起來。聶風攔腰繫緊有點髒的暗綠色安全帶，隨時準備遇到翻車之險時，與車子共存亡。
車頂前後裝得有兩台電視，不過像是擺設，從頭到尾都沒有開過機。
初出昆明城。斜靠在枕上，看大玻璃窗外掠過黑色的山脈、樹影、星空、燈火，有點浪漫味道。尤其是夜空的星星閃爍，銀河很亮。車搖擺得很厲害，睡不沉。原以為一覺醒來，就到了藍江。結果醒了一次，看表的螢光指針才半夜一點。後來又醒來，才凌晨三點半。在搖搖晃晃和混混沌沌之中，感覺這輛車的前方似乎永遠沒有終點，或者是在一個巨大的圓形軌道上不停地兜著圈子……
清晨6點。在朦朧的暗色裡，車子正經過一個集市。下面許多包帕子的老鄉，守在一個個布袋前，還有很多人牽著小牲口來賣的。黑朦朦中看不清人臉。
車繼續在顛簸中前行。睜開眼，車窗外的天空呈青灰色。抬頭，從烏雲裡露出半個朦朧的月亮。
迷迷糊糊又入睡。再睜開眼，天空已現魚肚色。
6點半，車子抵達保山。車停，開燈。
司機大聲呼叫：「到保山啦，哪個乘客下車！」
但沒有人應。車子啟動繼續西行。
7點，天亮。可看見車在盤山路上小心繞行。穿過崇山峻嶺，望見山下壩子，緩緩流過昏濁的黃色河水。原以為這時應該到藍江了，一問司機方才明白目的地還遠著呢。又開了好一陣，車在一處不知名的小店停住。司機終於喊醒一位到保山的乘客，在此處落地。
轉過盤山路。拐彎處有雞毛小店，掛著「騰沖小吃」、「黃燜雞」一類的招牌。大約進入騰沖的地盤了。昏昏然又睡了。再醒，車窗玻璃上有數行雨痕。窗外飛著小雨。
再走，車在半山腰雲霧中穿行。
車窗上，雨行連成一片成了雨簾。老天也在哭泣！
看看表，九點半了。鄰床的一位年輕人說：「到藍江，恐怕要中午了！」方知司機的諾言完全是大話。
沿途所見的植物，有雜木、香蕉林（和芭蕉分不出來）、苞谷、甘蔗，還有壩上的稻子。窗外掠過的房屋，大多是土牆或紅磚牆、小青瓦，房前屋後堆著大堆劈柴。屋頂上偶而可看見一個接收衛星電視的小鍋天線。
9點50分，到達騰沖市。車莫名其妙地在車站停了四十分鐘，也不知是加水還是幹什麼。司機也不作任何解釋。繼續上路，車還沒有開出城區，就被趕下來。這時才發現車上只剩三、四位乘客，統統被當作肥豬賣給了另一輛臥鋪大巴（後來聽說是十五元一頭）。繼續西行之路。這車的設備更簡陋，車裡擁擠得幾乎透不過氣來。車頂的高音揚聲器一路播著《軍港之夜》、《珊瑚頌》、《山丹丹開花紅艷艷》這些老歌。但窗玻璃可以左右移動，推開一段空隙，山風吹進來一股涼爽，還帶著濃郁清新的稻香。
估計到藍江農場時，恐怕是中午了。聶風提前在車上用手機給藍江農場掛電話聯繫，辦公室沒有人接，政工部占線。幸好場長辦掛通了，接話人是一位姓楊的小姐。
「喂，你好！我是《西部陽光》的記者聶風，中午到藍江縣，趕去四分場二隊採訪。對，不知道5點以前趕得回縣城不？」聶風急切地問。
「可以趕回來，只有十幾公里遠。」對方答道。
楊小姐還介紹，可以在街上搭微型車去，很方便。
「只要給微型車說去四分場二隊，都曉得。到了二隊你可以直接找喜隊長。」
「哦，謝謝了！」聶風心裡踏實了。
此時，天空放晴。藍天白雲。從窗外見到漫山的竹林，鬱鬱蔥蔥。雲南的竹林比川西壩子的竹林高得多，至少有三、四層樓房那樣高。
11點半，車到芒西。
過了芒西，又進山。
車最終抵達藍江縣客運站時，已是午後1點半。
首先落實當日的返程票。一問，傍晚7點的空調大巴，票已賣完。有一班下午4點半的普通大巴，剩最後一張票。由於時間卡得太緊，聶風沒敢買。
藍江縣城街道簡陋，但滿街的出租車，而且司機女的居多。為了爭取時間，聶風顧不得吃午飯（早飯也一起免了），乘輛出租車趕到一個路口。出租車裡沒裝計時表，城內一律收費五元。路口停了幾輛微型小麵包車，問了司機都不知二連的準確位置。情急之中，叫了一輛淺綠色吉利出租車。與司機說好價錢，來回七十元。據說路上石頭多，很不好走。
司機也是女的，單眼皮、圓領無袖花襯衫，很年輕，車窗前吊著一個小布絨熊。聽說聶風要去四分場二隊，她歎息了一聲：「當時燒死了十七個知青！」
「燒死的是十人，有七人是燒傷。」聶風更正。
可見當時的慘劇影響之大，二十八年後仍然被人說起。
車出縣城西門。駛過一段水泥路，過橋（橋下的河水就是藍江），不久就開上了「石頭公路」。路面坑坑窪窪，到處是小石子。車開過一顛一顛的，塵土四揚。
司機拉起家常，說她家原來就是四分場的，父母親都是農場職工。不過二隊好久沒有去過了。她打開手機，問一個熟悉的人在哪個地方轉彎。又問了那十個女知青的墳地，對方好像回答：「就在路邊上。」
石頭公路兩旁，是寬闊的藍江壩子。壩子上長著大片的稻田和竹林、甘蔗林。再遠處是青山、白雲。年輕女司機說，壩子上種地的是本地農民，比較富。農場的地都在山上，當年知青來墾荒墾出來的，聽她父母講很辛苦。
這時太陽出來，曬得很厲害，感覺車頂發燙。駛了大約七、八公里，出租車轉進公路右邊一條小岔道。路很窄，小車剛能夠通過。路兩邊長滿了灌木，開著一種猩紅色小花。花朵小而密集，有種特殊的氣味。
司機說：「這叫『馬櫻丹』，種在路邊可以當籬笆。」
聶風問：「怎麼看不見橡膠樹哩？」
「橡膠林都種在後面的原始大山裡。」她伸手指了指遠處。
前面有三個老鄉在往前走的，兩老一少。小車跟近時，女司機問路。少年答：「錯了，這裡不是二隊。應該走前面的岔路。」
小車順原路倒行著退回「石頭公路」，繼續向前開。過了一座小水泥橋，司機想起什麼來。愈往前開，愈覺得應該是剛才的岔道，不該過小橋。又問幾個在路邊勞動的婦女，得到確認。車子再倒回來，重返剛才的岔路，向裡開進去。大約十多分鐘，路向左折轉。再往裡開，已是山坡，路驀然陡起來。路旁有一個赤膊漢子在劈柴，司機用雲南話問他：「客（這）裡是二隊不？」漢子點頭。
車顛簸前行，兩邊是裸露的紅土，不時有闊葉灌木叢劃過。
聶風緘默了。他想起那條藍布幔上的留言，心裡升起一種朝聖似的莊嚴感。
就是這塊土地哦！
曾經詛咒過，更多是難忘的回憶……
橡膠樹不會忘記！
青春無悔，代價太高！
車繼續爬坡向上。
「二隊就快到了，後山叫『藍雀嶺』。」女司機說。
「『藍雀嶺』，好美的一個名字……」
再往前開，看見了人家。路旁經過五、六棟磚瓦房，青瓦土牆。坐在門前的老鄉，向他們投來好奇的目光。司機說：「這都是農民，他們比農場職工生活好。」
小車沿坡路蹣跚而行。在一處岔路處，女司機剎車讓聶風落地，然後把車倒進岔口停下。
「前面不能倒車。」她說。
兩人步行了十多米，看見一柱參天而立的大榕樹，樹幹足可以四五人合抱。當地人叫大青樹。女司機在前帶路，聶風跟後沿著大青樹旁的一條小路，蜿蜒而上。幾座陳舊的磚瓦屋散落在坡上，屋簷很寬，牆上掛著繩子涼著衣服。屋前房後長著雜木林、竹子和零星的芭蕉樹。聽見有土狗的吠叫。
在一座竹籬笆屋門外，遇到一老者，身穿藏青色衣服，挽著褲腳。他們走上前打招呼，老人矮小精瘦，左眼失明，臉上佈滿皺紋。但態度友善。
說明來意，老人說喜隊長不在家，但答應願帶聶風去憑弔那十個女知青的墓地。
「墓地在藍雀嶺。」老人說。
問老大爺，隊裡還有誰是當年的老職工？
「老傅就是那時的老職工。」
老大爺姓李，說他本人也是老職工，但是在火災的第二年才到二連的。最清楚失火情況的是老傅。他從農場組建時就在這裡了。
「等一會兒能夠見一見他嗎？」
「可以。」
李大爺領著他們往村外一條小路尋去。整個二連都建在山坡上，再往裡就是大山了。因為頭一天剛下過雨，腳下全是泥濘。沒走多遠，聶風腳下的旅遊鞋已粘滿泥漿。一路都能看見猩紅的馬櫻丹，像點點滴血。迎面遇見一個老頭兒，牽著兩頭水牛，為他們讓路。路兩側是竹林、香蕉樹，還有一人多高的甘蔗地。沿著彎曲的山間小路，深一腳，淺一腳地走了有十來分鐘。老大爺驀然停下腳步。小路左邊是灌木叢和稀疏的橡膠林，右側的坡上是一片沒過頭頂的甘蔗林。
李大爺指著甘蔗林說：「這裡就是藍雀嶺！」
聶風和女司機都很詫異。因為眼前除了密密的蔗林，什麼也沒有。
沒待他們問，李大爺已用手撥開甘蔗的莖和葉子鑽了進去，逕自帶路向坡地上攀去。只感覺甘蔗的葉子割手割臉。大約攀登了十多米，鑽出甘蔗林，迎面是半人多高的荒草。
「就在這裡了！」
李大爺說。
仔細端詳，在荒草叢中，露出一點斑駁的石壁。
聶風小心地用手把荒草向兩邊撥開，才露出一塊石墓碑。墓碑上依稀可辯「萬小蓉同志之墓」的字跡。聶風再輕輕撥開鄰近的草叢，看見了一個淺棕紅色的墓碑。碑上現出用白漆新描過的「鍾杏同志之墓」六個大字。右側幾行小字是死者簡況及罹難時間，墓碑頂部鐫刻著一枚紅五星。石碑前的小平台上，有燒過紙的痕跡。旁邊的草叢中，隱隱現出其它遇難女孩的墓碑。
聶風兀立，感到震驚不已！
在來藍江的路上，他想像過憑弔墓地的情景。
——或者是在殘陽如血的傍晚，默默佇立墓碑前；
——或者是在濛濛的雨中，任憑雨滴打在臉上……
但萬萬沒有想到的是，見到的遇難十女知青的墓碑，竟然全部被荒草所淹沒！那些荒草有蕨草、荊棘、茅草，還有的叫不出名字。
聶風找到了旁邊另外幾座墓碑。數數整整十座。他站在群墓前面默默鞠躬弔唁。
四周荒草萋萋。荒草後面是一片杏樹林。開花的季節早已過了。
聶風茫然注目，只覺得有口琴聲悠悠的傳來，穿過時空。
那是《杏花雨》悲愴的旋律……
他抬頭望了望毒日頭的方位，驚訝地發現，草叢中的十座墓碑都朝向東北——那是家鄉成都的方向！也許這是長眠地下的十個花季少女最後的心願。
聶風肅然站在石階上照了幾張相。
也許由於一天粒米未進，又頂著烈日攀登的緣故，也許因為情緒過於激動，聶風突然覺得體力難支，差一點休克。他狼狽地坐在草叢裡，休息了片刻。李大爺的警告「當心螞蝗咬人啊！」也不顧了。
老人家告訴聶風，往年有知青回來看墓地時，由於是通過農場，事先都有準備，先把墓前的荒草全部砍光，再作清理。這次聶風是不速之客，農場事先沒有任何安排。所以聶風看到的是最真實的情景。
這十個年輕的靈魂，就這樣默默地安息在荒山野草叢中。聶風有種奇怪的感覺：撥開草叢，如同撥開她們的秀髮，露出的是凝固成石雕的青春的臉龐。
那都是十六、七歲花樣年華的女孩啊！她們當年好年輕啊。十個花季少女，就像三月間嬌艷欲滴的杏花花蕾，還沒有來得及綻放，就凋謝了。
在今天這個年齡的城市女孩，完全是時代和家庭的寵兒。她們吃麥當勞，穿「NIKE」鞋，崇拜扮酷的周傑倫，為《環珠格格》裡的「小燕子」發狂，在網上與虛無的「白馬王子」聊天……。她們知道這些曾經同齡的知青少女淒婉的故事麼？
聽聽她們那稚氣未脫的聲音：
我看了展覽，忘不了那綠綠的橡膠林，紅紅的咖啡豆。
我是知青的後代，我羨慕爸爸媽媽的青春！
聶風不禁潸然淚下。
聶風從草叢裡站起來。在他的背後，就是當年知青種植的一片橡膠林，如今只剩下幾株孤零零的橡膠樹了。樹幹上斜著的割口，流出一股細細的乳膠似的白色液體，宛若要流乾了一樣。下面有個膠碗接著。
李大爺說：「每棵橡膠樹，往年每天可出三斤膠液，現在只能出一斤了。」
看上去，就像流淌了二十八年的淚，快乾涸了！
4
聶風和李大爺、女司機回到老人家的住處小憩。
住處的外面是間茅屋，裡屋是磚瓦房。
他們就在茅屋的方木桌前坐下。
同李大爺談起二連知青的往事。他的老伴穿件粉紅短衫，頭髮灰白，很慈祥。熱情地為聶風和女司機泡茶。這茶是本地自產，用鐵鍋炒的，味道像鐵觀音。
李大爺自告奮勇去請老傅。他去了一會兒，但回來說：「人不在，像是出去了。」
他老伴說：「剛才還看見的。」
這是唯一經歷過火災實情的老職工，很可能也是重要的證人。在聶風的懇請下，李大爺老伴又去約了一次。但回來也說：「不在。」
聶風正納悶，一個胖太太風風火火從外面走過來，一邊大聲嚷道：
「不都調查過了嘛！又要調查什麼喲？」
胖太只穿件白背心，耳廓戴枚碎金耳環。一問，這位原來是老傅的內當家。當時也是二連的職工。聶風向她解釋，自己是《西部陽光》的記者，這次是重返舊地來看看的。只是想同老傅聊聊，不是搞調查的。講起大火的當時情景，她說知道時，火已經燒了四格。草棚房子一共有八格，後來她顧著照料自己的孩子了。聶風說起有傳說，有個老職工當時見到火焰中有藍色火苗，懷疑是脂肪在燃燒。傅婆沒有否認，說了句：「那人是老董！已經不在了。」
聶風又問起另一個關鍵：火熄後，有人發現第三間屋的竹芭門上，捆著粗鉛絲。才知道門打不開的原因。這一點傅婆也沒有否認，還補充了一句：「就像這個門一樣。」
她指了指老大爺茅屋的竹編門。聶風發現，門扣就是用很粗的鉛絲繞成的。
女司機問起人燒成啥模樣。傅婆臉色難看，用手比了個很短的手勢：「已經燒縮了！」
後來在聶風的要求下，李大爺、傅婆帶著他去到失火現場的遺址。就在後面的一塊坡上。一塊長滿荒草的長條平地，約有一百餘平方米。坡上面的磚瓦房就是老傅的家。將近三十年後這塊地上也沒有人建房子！
聶風懷著複雜的心情，拍了幾張照片。
告別村民，有點依依不捨。李大娘還特地包了一包茶葉送給聶風。
聶風和女司機沿著斜坡下來。
快走到大青樹時，意外發現一個老人蹲在樹下。穿件灰色短衫，飽經滄桑的面孔，讓人想起羅中立的油畫《父親》。
「你就是記者同志？」老人抽著紙裹煙，友善地問。
「是的，你是老傅吧？」
聶風大喜。
「我那婆娘不讓採訪。」老傅說笑。他是專門在這裡等候的。
聶風蹲下來，和這位兵團老職工促膝而談。
當天半夜裡失火時，老傅一直在現場搶救。聶風沒有放過那怕是微小的細節。
在最後一刻，從這個知情老人的口中問到，鍾杏她們住的第三間茅屋被燒塌後，在變成炭狀的門框上，確實發現了綁著八號粗鉛絲扣。而且，燒死的十個女孩，並不像有的文章寫的是全部抱成一團燒死的。老傅參加了清理遺體，真實情況是緊緊地抱在一起有八個女孩，已燒成一堆枯炭。另有兩具燒焦的屍體倒在門口，顯然這兩個女孩想去開門，但是沒能打開。根據兩人的身高和體形，斷定出矮一點的是鍾杏，另一個高個兒叫萬小蓉。據倖免於難的女知青說，姓萬的女孩生前臉上有痣，在來藍江的火車上她曾對鄰座的夏雨虹說：「我的痣都取了，但是眉心這顆痣沒有取，這是我的方向痣、前途痣。」結果還是沒逃脫死於非命！
老傅還告訴聶風，當晚失火前兩個多小時，他在屋裡曾聽到有人叩下面茅屋的門，指名叫鍾杏出來，說有事找她。裡面才嘁嘁嚓嚓慌忙用鉛絲反纏門的。從屋裡隱約傳出眾女孩「笑面酋來了！」的驚恐聲。他從窗口探出頭，在昏暗中像是連長矮胖的背影。
門沒有叩開，那人罵了一句「她娘的！」悻悻地走了，聲音粗啞。
正是踏破鐵鞋無覓處！
聶風從白色布袋裡拿出一本《西部陽光》雜誌，請老傅過目。封面上有張胡國豪的特寫相片。
「有點像，尤其是這個鼻子，還有這對小而圓的老鼠眼。」老傅掐熄了煙說。
又一張有點褪色的照片，當年海南報紙上的一幅胡國豪穿休閒裝的照片。
「噢，就是他！是連長鬍子浩。」
「他叫鬍子浩！」聶風大為震驚。
——原來胡國豪就是當年二連的連長鬍子浩！
聶風問，為什麼有人說，沒有聽說粗鉛絲扣門的事？
「那是胡連長不准說。」
「為什麼喃？」
「他在二連是土皇帝啊，知青娃子背後都叫他『笑面酋』。」
老人說起鬍子浩的種種劣跡。他的貪色在連裡是盡人皆知的。鬍子浩有意安排女知青晚上單獨站崗，一到天黑，他就駕著連裡唯一的一輛吉普車，到處巡遊，乘機猥褻姦污女知青。他還經常以查鋪為名，深夜撞入女知青住的茅屋，掀開蚊帳，把手伸進被子裡亂摸亂摳，嚇得她們不敢出聲。他還喜歡在大庭廣眾之下，對女知青動手動腳的。並且厚顏無恥地宣稱：「只有這樣，才能消除隔閡，親如一家，便利工作嘛！」
二連本來是個先進連隊。由於鬍子浩利用職權胡作非為，搞得人心惶惶。有的女知青晚上睡覺聽到老鼠跑，也以為是鬍子浩的腳步聲，嚇得大聲尖叫。
「你知道洪亦明這個人嗎？」聶風提起胡國豪的老友。
「記者同志認識他？」老傅反問道。
「我見過這人。」
「他是二連的指導員，胡連長的老鄉。」
「原來是這樣！……」
聶風恍然大悟。
聶風再問起鬍子浩後來的情況。據老傅說，後來兵團幹部侮辱女知青的事情敗露了，聽說周總理親自過問查處。河口縣四師十六、十八團宣判懲處了十幾個軍人敗類。景洪縣一師判處了七名罪犯，死刑三人，兩人死緩，兩人無期徒刑。鬍子浩也因為二連的知青揭發被停職審查了。他聽到一師獨立營營長賈××、二團連長張××被槍斃的消息後，預感下一個推上審判台的就是自己，於是連夜偷越國境，逃到緬甸去了。根據知青揭發的大量罪行，鬍子浩至少也會被判個死緩。給他通風報信的人，就是指導員洪亦明。他和鬍子浩是老鄉也是戰友，在一次戰鬥中，鬍子浩曾經救過他一命。
洪亦明後來因此受了處分，提前轉業到地方。後來知青娃兒們才知道，「傻妹兒」丁嵐的哥哥、失蹤了兩年的強子也是這兩個混帳害的。
一切都清楚了。
老人還說到，大火之後，現場哭聲欲裂。那天晚上，杏兒的哥黑娃被派在村外站崗，看見藍雀嶺方向火光沖天，半個天空都燒紅了。他知道出事了，撒腿就往回跑。但趕回駐地時，杏兒住的第三間茅屋已成一堆廢墟，幾縷青煙裊繞。黑娃神情木然，欲哭無淚。他拚命地從灰燼中刨，刨，最後刨出一隻燒焦的口琴……
在那棵大青樹下，離開時，老人說，幾天前有一個中年陌生男人來墓地憑弔過。還在山裡的獅子崖上祭奠。聽他說的那人的模樣，應該是鍾濤！
聶風抬起頭望著天空，心裡湧動著萬般感慨。
他的耳畔響著那撕心裂肺的吶喊：
什麼都可忘記！
唯我在雲南的初戀，
我的愛，我的血海深仇！
笑面酋，即使你逃到天涯，
我也會找到你。