一張彩票 正文 第十九章
    即將舉行開彩儀式的克裡斯蒂亞尼亞大學的禮堂裡人群如潮,甚至林蔭道上也擠滿了人,因為禮堂裡容納不下。附近的街道上也人山人海,因為林蔭道也太小,容納不了這麼多的老百姓!

    誠然,七月十五日這個星期天,人們看不出這些異常興奮的挪威人原來的好靜性格。他們的過度興奮是由於對開彩感興趣,還是因為夏日的炎熱?或者同興趣與炎熱都有關係?蜜苔果(果名是譯音,此果的特點是清涼解渴。-譯者),斯堪的納維亞人吃得很多,無論如何,吞食這種清涼解渴的水果也無法讓他們冷靜下來。

    開彩儀式定於三點整開始。有一百張獎券共分三類:一、票面從一百至一千馬克的獎券九十張,總額為四萬五千馬克;二、票面從一千至九千馬克的獎券九張,總額亦為四萬五千馬克;三、十萬馬克的獎券一張。

    這類彩票開彩,常把頭獎的開彩放在最後。大獎不屬於第一號,而是屬於最後一號,即第一百號。這樣就會不斷地給觀眾以新的印象,激起新的熱情,使他們心裡忐忑不安。不言而喻,每一個號碼贏了一次,就不能再贏第二次。如果從票箱裡再抽出來,則宣佈作廢。

    這一切都是大家熟悉的,只等時候一到就開彩。但是為了消磨等候的漫長時間,大家都在聊天,談得最多的是於爾達,漢森的感人的事跡。如果奧勒·岡的彩票還在她手裡的話,大家都會希望她中彩-當然是在自己之後!

    這個時候,有些人已經知道了發表在《晨報》上的消息。於是一傳十,十傳百,很快所有參加開彩儀式的人都知道了警衛艦的尋找工作一無所獲,並且不得不停止尋找子爵號殘骸的工作。竟然沒有一個船員倖存下來!於爾達也許永遠見不著她的未婚夫了!

    一件意外的事情轉移了人們的注意力。有消息說,桑戈伊斯決定離開德拉芒,有人聲稱已在克裡斯蒂亞尼亞的街上見到了他。他會不會壯著膽子到禮堂來呢?如果他來了,這個壞蛋就會遭到猛烈的人身攻擊生他!竟敢來參加開彩……不過,這是不可能的,因為傳聞太不可信。總之,一場虛驚,只此而已。

    將近兩點一刻的時候,人群中一陣騷動。這是西爾維尤斯·霍格教授到了大學校門口。

    大家都知道他在這件事中所起的作用:他被漢森太太的孩子們救起以後,千方百計地要報答他們。人群中立即讓開一條通道。觀眾中開始流傳讚揚他的話,西爾維尤斯·霍格向大家親切地點頭,不久歡呼聲便連成一片。

    但是,教授不是單獨來的。當距離他最近的人們給他讓道時,發現他用胳臂挽著一個姑娘,一個小伙子跟在他倆後面。

    一個小伙子,還有一個姑娘!就像電流傳遍全身一樣,所有人的頭腦中在一瞬間閃過千百個同樣的念頭。

    「於爾達!……於爾達·漢森!

    所有的人都脫口而出喊了這個名字。

    是呀!是於爾達,她激動得支撐不住了。假如不是西爾維尤斯·霍格攙著,她就會倒下去。但是教授牢牢地扶著她,她是這個節日-奧勒·岡沒有到場-可憐的女主角。她真是寧願呆在達爾自己的小房間裡!她感到多麼需要迴避人們的好奇啊!雖然這是那麼富有同情的好奇!但是,西爾維尤斯·霍格要她來,她就來了。

    「讓一讓!讓一讓!」四面八方都有人在嚷。大家站在兩邊讓西爾維尤斯·霍格、於爾達和若埃爾過去。多少只手伸過來同他們握手,一路上多少親切友好的話語!西爾維尤斯·霍格十分讚賞這些熱烈場面!

    「是,是她,朋友們!。……是我的小於爾達,是我把她從達爾領到這兒來的!』他說。

    然後,他轉過身去說:

    「這是若埃爾,她的忠誠老實的哥哥。

    他接著說:

    「不過,注意啦,請你們別把他們擠壞了!」當若埃爾用兩手擋住來自各個方面的擁擠的時候,教授的雙手,卻因力氣沒那麼大,被握得疲憊不堪了。同時,他的目光卻炯炯有神,雖然眼皮下滾動著一小滴激動的淚花。但是,值得眼科醫生注意的是,這一小滴淚花是閃光的。

    他們足足走了一刻鐘才穿過學校的林蔭道進入禮堂,到達留給教授的坐位上。總之,他們費了很大力氣才走到。西爾維尤斯·霍格在於爾達和若埃爾中間坐了下來。

    兩點半鍾時,禮堂盡頭主席台後面有一扇門開了,辦公室主任露面了,此人嚴肅認真,泰然自若,頭部姿勢是所有專門主持會議的人所特有的。他後面跟著進來兩個助手,同樣顯出嚴肅莊重的樣子。接著又進來六個小女孩,身披飾花和鮮花,個個都是藍眼睛的金髮姑娘,她們的雙手呈紅色,讓人可以清楚地認出這乃是童貞的雙手,專門負責抽彩的。

    他們登上主席台時引起了一陣歡呼和喧嘩,這首先說明大家看見克裡斯蒂亞尼亞彩票的負責人感到高興,其次,說明由於他們沒有更早出場,大家都已等得不耐煩了。

    所以要有六個小姑娘,是因為有六個票箱。六個票箱一字兒擺在一張桌子上,每抽一次,就該出六個號碼。

    六個票箱中,每一個箱內都有從一到零十個號碼,這些號碼代表一百萬中的個、十、百、千、萬、十萬位數。沒有第七個票箱代表百萬數,因為按照抽彩方式規定,假如一次抽出六個零,就代表百萬數,這就使每個號數中彩的機會均等。另外,按照規定,號碼從觀眾左邊的票箱開始,一個一個依次抽出。這樣,中彩的號碼就在眾目睽睽之下組成。首先是十萬位數,然後是萬位數,依次類推直至個位為止。通過這種方式,人們可以看到:每抽出一個數字,大家是懷著何等激動的心情盼著自己的運氣不斷增長。

    鍾敲響了三點,主任擺了擺手,宣佈開彩了。這一宣佈,經過好幾分鐘的小聲議論才漸漸安靜下來。

    這時主任站了起來,很激動地發表了一個簡短的即席講話,講話中,他為不能讓每張彩票都中頭獎而感到遺憾。接著他命令進行第一類獎券的抽籤。大家知道,這一類中有獎券九十張,需要費點時間。

    於是六個小姑娘機械地按規則開始抽籤,使觀眾沒有時間感覺厭煩。的確,每抽一次,中彩的可能性更大,觀眾的心情也更激動,沒有人願意離開自己的位子,甚至那些抽出的號碼已使他們沒有什麼可指望的人也不想走開。

    這樣進行了一個小時,沒有發生什麼意外事情。不過,大家都看到,9672這個號碼還沒有抽出,否則的話,它就沒有贏得十萬馬克的機會了。

    「這對桑戈伊斯倒是個好預兆!」坐在教授旁邊的一個人說。

    「哎!大獎落到他頭上,那才怪呢!雖然他的號碼非同平常。」另一個人說。

    「是呀,一個非同一般的號碼!」西爾維尤斯·霍格說,「但是,請別刨根問底生……我無法告訴你們!

    這時第二類抽籤開始了。這一類有九個獎。這將是非常有意思的。第九十一個得獎一千馬克,九十二個得獎兩千馬克,以此類推直至九十九個得獎九千馬克。第三類,大家都還記得,頭獎只有一個。72521號彩票中獎得了五千馬克,這張彩票是一個正直的海港船員的,所有的觀眾都向他喝彩,他也就理所當然地接受了大家的歡呼。

    另一個號碼為823752的彩票中獎得六千馬克。當若埃爾告訴西爾維尤斯·霍格,這張彩票屬於邦布勒的漂亮姑娘西愛格弗麗達時,教授就甭提有多高興了!

    這時出了一件事,引起觀眾激動地議論紛紛。當抽到第九十七個獎,即得七千馬克的那個彩號時,有這麼一剎那大家以為桑戈伊斯要走運起碼能得到這個獎呢?

    其實中獎的是9627號。這個號碼同奧勒·岡的那個彩號只相差45號。

    接著抽出的兩個號相差很遠:775和76287。第二類抽彩完畢。只剩下最後一張十萬馬克的獎票了。

    這時,群情激動非同一般,激動的程度,人們很難加以形容。

    議論的聲浪,先由禮堂傳到林蔭道,再傳到大街上。好幾分鐘過去了,還沒有安靜下來。後來聲音漸漸小下來了,接著又是一片寂靜。可以說觀眾全都愣住了。這種寂靜中有某種程度的驚愕,我們冒昧地打個比方,就像是死囚被押赴刑場時的那種驚愕。不過,這一回,還不出名的受刑者,只是注定要贏得十萬馬克,而不是要掉腦袋,除非高興得掉了腦袋。

    若埃爾兩臂交叉在胸前,目光模糊地凝視著前方,也許是人群中最不動情的人。

    於爾達彎腰坐在那兒,一心想念著可憐的奧勒。她本能地在用目光尋找著他,好像最後時刻他就會露面似的!

    至於西爾維尤斯,霍格,他……無須描述他當時所處的狀況。

    主任宣佈:「現在抽十萬馬克的大獎裡」這一聲非同小可!這聲音彷彿是從這位莊重的主持人的腹腔中發出來的。這是因為他本人還有幾張彩票沒有抽到,尚有中大獎的希望。

    第一個小姑娘從左邊的票箱裡抽出一個號碼,亮給觀眾看。

    「零!」主任說。

    這個零沒有引起多大反應。人們似乎早已料到了。

    「零!」主任宣佈第二個小姑娘抽出的號碼。兩個零!大家注意到,所有從一至九千九百九十九號之間的彩票中獎的機會明顯地增加了。然而,請勿忘記奧勒·岡的彩票號碼是9672.奇怪的是,西爾維尤斯·霍格開始坐不住了,彷彿他的坐椅在左右搖晃似的。

    第三個小姑娘剛從第三個票箱抽出一個號碼,主任就宣佈:「九!」

    九!……這是奧勒,岡那張彩票的第一個號碼!

    「六!」主任又說。

    果然第四個小姑娘拿著一個「六」展現在眾人的眼前,這些盯著她的目光好像都是上了膛的手槍,顯然使小姑娘有點害怕了,

    現在對一至九十九號的彩票來說,得獎的可能性都是百分之一。

    難道奧勒·岡的彩票會讓十萬馬克的巨款落入該死的桑戈伊斯的腰包嗎?說實在的,那就介讓人對上帝產生懷疑!

    第五位小姑娘把手伸進票箱,抽出了算,花個號碼。

    「七!」主任的嗓子硬住了,連第一排的觀眾都沒聽清楚。

    但是,誰要是沒聽清,還可以看嘛,這時五個小姑娘面向觀眾,拿著這樣五個數字:00967。中獎的號碼必定是9670與9679之間。因此,現在這之間的每個號碼都有十分之一的中獎機會。觀眾全都屏住氣等待著。

    站了起來的西爾維尤斯·霍格握住了於爾達的手。所有的目光一齊轉向這位可憐的姑娘。在犧牲了她未婚夫的最後的紀念物的同時,難道她也就犧牲了奧勒·岡曾經為了她,也為他自己所夢想得到的財富嗎?

    第六位姑娘不無艱難地把手伸進了票箱。她發抖了,這個小丫頭旦終於抽出了一個號碼。「二!」主任叫了起來。

    說完,他就倒在椅子上,激動得有點喘不過氣來。」9672!」一個助手嗓音響亮地宣佈。

    這是奧勒·岡的彩票號碼,而彩票卻掌握在桑戈伊斯的手中!這是大家知道的了,而且人人都知道這位高利貸者是怎樣把它弄到手的!如果這張彩票是在於爾達·漢森手中,大學禮堂裡本來會響起雹弓般的歡呼聲的,而此時此刻卻是鴉雀無聲。

    那麼,桑戈伊斯這個壞蛋現在會不會拿著彩票來領取獎金呢?」9672號中彩十萬馬克!」助手重複地說,「誰來領獎?」

    「我!」

    剛才答應的是德拉芒的高利貸者嗎?

    不!那是一個小伙子-一個臉色蒼白,從相貌乃至全身都帶有飽經風霜的痕跡的青年,但他是動人的,而且非常動人!

    一聽到這聲音,於爾達就站了起來,發出一聲尖叫,這一聲所有的人都聽見了,接著她倒了下去。

    那位青年擠開人群衝了過來,正好用雙臂接住了昏了過去的姑娘……

    他就是奧勒·岡!  
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