一張彩票 正文 第六章
    「這裡是漢森太太開的旅店嗎?」

    「是的,先生。」於爾達回答說。

    「漢森太太在家嗎?」

    「不在,不過她很快就會回來的。」

    「很快麼?」

    「一會兒就回來,您有什麼話要對她說?」

    「沒有,我沒有什麼要對她說。」

    「您是不是要一個房間?」

    「對,要店裡最好的房間,」

    「要不要給您準備晚飯?」

    「盡快準備,務必擺上最好的飯菜。」

    以上就是於爾達同這位旅客的對話,當時這位旅客還沒有從馬車上下來。他是乘著馬車經過挪威中部的森林、湖泊和山谷來到特勒瑪克中心地區的。

    人們瞭解馬車的作用,這是斯堪的納維亞人特別喜歡的艾通工具。兩根車轅中間駕著甲滾回、毛色泛黃、身有花紋的馬匹,馬嚼子不是從嘴巴裡穿過去,而是套在鼻子上面;兩個薄薄的大輪子,沒有彈簧的輪軸上有一個塗有色彩的小車廂,車服裡勉強坐得下一個人;沒有車篷,沒有擋泥板,沒有踏腳板;車廂後面有一塊小板,騷站跟班就呆在那裡。整個馬車就像一隻巨大的蜘蛛,兩個車輪就像是兩個蜘蛛網。坐上這種原始的馬車,走十五至二十公里路程再換馬,都不會感到過於勞累。

    看見旅客的手勢,小伙子就過來牽馬匹。這時,那人站起身來,抖了抖衣裳。從他的情緒不好而發的牢騷這=點可以看出他下車還有點費勁。

    「我的馬車可以停入車庫嗎?」他站在門坎上粗聲粗氣地問。

    「可以,先生。」於爾達答道。

    「還得給我的馬喂點草料吧?」

    「我會叫人把草料放到馬廄裡的。」

    「叫他們好好照料!」

    「那是一定的。請問您是不是打算在達爾待幾天?」

    「我不知道。」

    車子和馬匹被拉到小庫房裡。庫房就建在圍牆裡面,靠近山腳的綠樹叢中。這是客店裡唯一的馬概兼車庫,但已足夠供旅客們使用了。

    不一會兒,那位旅客就按他自己的要求,被安置在最好的客房裡。他脫下外套以後,就到燒得正旺的千柴火前去烤火了,這火是他讓人在房間裡生的。與此同時,為了迎合他的怪脾氣,於爾達吩咐女幫工給他準備最好的飯菜。女幫工是近郊的一位壯實的姑娘,每逢夏天,她就到店裡來幫著做飯和幹些粗活。

    新到的客人雖然年過六旬,但還是個很結實的男子。他是個瘦子,有點駝背,中等身材,頭部瘦削,臉上無須,鼻子尖尖,小小的眼睛在大大的眼鏡框後面流露出尖刻的目光,額上常有皺紋,兩片薄薄的嘴唇從來說不出什麼好話,再加兩隻貪婪的長手,完全是一副放抵押債或放高利貸者的嘴臉。於達爾預感到這位旅客快不會給漢森太太的旅店帶來什麼好事。

    他是挪威人,這是肯定無疑的;在斯堪的納維亞人中間,他算是俗氣的一類。他的旅行裝束包括:一頂寬邊帽,一套白布衣裳,胸前開扣的上衣,短褲的褲管在膝蓋上用皮帶扣住,外面披著棕色的羊皮裌襖。因為在特勒瑪克的高原和山谷,傍晚和夜裡天氣仍然很冷。

    至於這位旅客姓甚名誰,於爾達還沒有問。但是她很快就會知道的,因為他必須在旅客登記簿上簽名。

    這時,漢森太太回來了。女兒告訴她來了一位旅客,他要吃最好的飯菜,要住最好的房間。至於他在達爾逗留兒天,於爾達不得而知,因為他對此隻字不提。

    「他沒有說自己叫什麼名字嗎?」漢森太太向,「沒有,媽。」

    「也沒有說他從哪兒來?」

    「沒有。」

    「大概是個普通的遊客吧。麻煩的是,若埃爾投有回來,不能為他效勞。如果他要一名嚮導,我們怎麼辦呢?」

    「我看他不是遊客,」於爾達說,「這是一位上了年紀的先生。」

    「如果不是遊客,他來達爾幹什麼呀?」與其說漢森太太是對女兒說話,不如說是自言自語,而且語氣中流露出某種不安的情緒。

    這個間題,於爾達答不上來,因為關於客人自己的打算,他沒有一點透露。

    這位旅客到達旅店一小時以後,便來到同他的房間相鄰的大廳裡。看見漢森太太在那兒,他就在門坎上停留了一會兒。

    很明顯,女店主不認識他,他也不認識女店主。於是,他向女主人走過去,從眼鏡上方端詳了一番以後,說:

    「我想是漢森太太吧?」說話時他的手連戴在頭上的帽子的帽簷都沒有碰一下。

    「是的,先生。」漢森太太回答說。

    同她女兒一樣,在這個男人面前,她也感到渾身不舒服,這一點想必他也察覺到了。

    「這麼說,達爾的漢森太太就是您嘍!」

    「正是,先生。您有特別的事情跟我談嗎?」「沒有。我只是想認識認識您。我不是您的客人嗎?現在,請關照他們盡早安排我吃晚飯。」「您的晚飯已經準備好了。」於爾達說,「請到飯廳進餐吧。」

    「好吧。」

    說完,他就朝於爾達指的那扇門走去。過了一會兒,他就在靠窗的一張千午淨淨的小桌前坐了下來。

    晚飯是肯定做得好的。任何遊客,甚至那些最難侍候的遊客也挑不出毛病來。然而這位急躁的傢伙還是指手畫腳,沒有一句滿意的話。人們不禁要問,他這樣挑剔,是因為他的肚子有毛病,還是他的脾氣不好?櫻桃醋栗湯,鮮美可口,他只喝了一半,蛙魚和醃魷卜魚,他只用嘴唇沾了沽。生火腿,非常鮮嫩的半隻母雞,佐料很好的蔬菜,他都不喜歡,聖·於連酒和小瓶香檳酒,雖然都是地道的法國老窖,他也不滿意。

    這頓飯吃完了,他對女店主還是沒有一句感謝的話。

    吃過晚飯,這個粗魯的傢伙點上煙斗,走出飯廳,到馬昂河畔散步去了,

    一到河邊他就往回走,兩眼直盯著旅店。他好像是在研究旅店的前後左右,上上下下,彷彿要給旅店估價。他還數了數有兒道門、幾扇窗,甚至走到作為房屋支柱的橫樑旁邊,用小刀的刀刃在上面刻了兩三個口子,好像是想瞭解瞭解木頭的質量和完好的程度。他是想估算一下漢森太太的旅店值多少錢嗎?難道他想成為旅店的主人嗎?儘管旅店並不想賣出去。真是怪事。察看了房屋以後,他又到小院子裡數有多少棵大樹和小樹。最後,他邁著方步量了量院子的兩邊,從他在小本子上用鉛筆寫字的動作來看,他正在將兩邊的邊長進行乘法運算。他不停地晃動腦袋,皺眉頭,並且不斷發出表示不滿意的嗯嗯聲。

    當他這樣來回走動的時候,漢森太太和她的女兒隔著大廳的玻璃窗一直注視著他,她們與之打交道的是個什麼樣的怪人啊?這個怪人此行目的又何在呢?遺憾的是,這一切都發生在若埃爾不在家的時候,而且這位旅客將在店裡過夜。

    「難道他是個瘋子?」於爾達說。

    「瘋子?……不!」漢森太太說,「不過,他至少是個怪人。」

    「叫人傷腦筋的是,還不知道住在自己家裡的是個什麼人。」姑娘說。

    「於爾達,」漢森太太說,「在客人回來之前,別忘了把登記簿送到他房裡去。」

    「是,媽。」

    「也許他會在那上面登上他的大名!」

    將近八點鐘時,天色已晚,下起了毛毛雨,山谷裡霧氣騰騰,籠罩著半山腰。這時的天氣已不大適宜散步了,因此,漢森太太的新客人沿著小路爬到鋸木廠以後,就返回旅店了。回來後,他要了一小杯葡萄燒酒。他沒有多說一句話,沒向任何人道聲晚安,端上己點了蠟燭的木製燭台就逕自回房去了,他插上了門門,然後,一夜聽不見他有什麼動靜。騷站跟班在車庫裡湊合了一夜。他在馬車的兩轅中間伴著黃馬睡著了。外面風吹雨打,他也不用發愁。

    次日,漢森太太和女兒起得很早。客人房裡毫無動靜,他還在休息。九點鐘過後,他才來到大廳,態度比昨天晚上更加粗魯,埋怨床太硬,店裡太鬧把他吵醒了。他仍然不跟任何人打招呼,接著他打開大門,出去觀望天色。

    看來天色不好。烈風席捲著雲霧繚繞的古斯塔山峰,沿著山谷,刮起陣陣狂風。

    這位旅客不敢冒昧出門。但他並沒有浪費時間。他一邊抽著煙斗,一邊在屋裡踱步,他想瞭解室內的陳設,他參觀了各個客房,檢查了傢俱,打開了所有壁櫥和櫃子。他毫無顧忌地幹著這些事情,比在他自己家裡還隨便。簡直可以說他就是一個進行法院查封的拍賣估價員。

    如果說這人有點怪的話,他的所作所為就越來越可疑了。

    做完那些事以後,他就來到大廳坐在太師椅上,操著生硬嚴厲的腔調向漢森太太提出幾個問題。旅店建了多少時候了?是她丈夫阿拉爾建的,還是他繼承來的?旅店是否經過修理?圍牆裡的那個小院和院裡的那個小樹林的面積是多少?旅店的生意怎樣,收入大不大?旅遊旺季平均每天有多少客人?他們在這兒住一天還是好幾天?如此等等。顯然,客人還沒有注意到放在他房裡的那本登記簿,因為起碼這最後『個問題,在那上面是有記載的。

    果然,登記簿仍然放在前一天晚上於爾達擱下的那個地方。本子上仍然沒有這位客人的簽名。「先生,」漢森太太說,「我不太明白您怎麼會對這些事情那麼感興趣。不過,如果您想瞭解我們的生意的話,沒有比這更容易的了。您只要看一看旅店的登記簿就知道了。我還要清您按照本店的規矩在那上面簽上尊姓大名呢……」

    「我的姓名?……當然,我會寫上我的名字的,漢森太太!等我向您告辭的時候,我會簽的!」

    「要不要給您保留這間客房?」

    「用不著了,」他一邊站起來一邊說,「吃完午飯我就走,以便明天晚上能回到德拉芒去。」

    「趕回德拉芒去?」漢森太太很快重複了一遍。「是的!請馬上叫人伺候我用餐。」

    「您家住德拉芒?」

    「是呀!請問,我家住德拉芒,有什麼可大驚小怪的?」

    就這樣,這位旅客在達爾,更確切地說是在旅店裡僅僅逗留了一天就走了,當地風光,他一點兒也沒有觀賞,他連村子都沒有出,什麼古斯塔山,魯康福斯瀑布,維斯特弗若赫達爾山谷的奇景,他都不關心,他離開常住的德拉芒不是來遊山玩水的,而是為了他的生意經。看來,他這次來訪除了想仔細察看漢森太太的旅店,沒有別的目的。

    於爾達看得很清楚,母親心神不定。漢森太太走到扶手椅上坐了下來,推開紡車,呆在那裡一動不動,一句話也沒說。

    這時,那位旅客剛剛進入飯廳,開始吃飯了。午飯做得同昨天的晚飯一樣精細,可是他照樣不滿意。他不慌不忙地吃著喝著。他似乎特別注意銀製餐具的價值,銀器是挪威鄉下人十分愛惜的物品,他們把祖傳的兒副勺叉,同家裡的首飾珍藏在一起。這個時候,騷站跟班正在車庫裡做動身的準備。

    十一點鐘,馬匹和車子就在旅店門前等候了。天色仍然不佳,灰濛濛的天空冷風跑咫。有時雨點象子彈一樣拍打著窗玻璃。這位旅客披著羊皮大衣,對於外面的風雨滿不在乎。

    吃了午飯,他又把最後一杯葡萄燒酒一飲而盡,點上了煙斗,穿上了外套,回到大廳裡要求結帳。「我馬上就給準備出來。」於爾達說著坐到一張小辦公桌前。

    「快點!」旅客說。在等候的同時,他又說了一句:「請把登記簿給我,好簽上我的名字。」漢森太太站起來去找登記簿,然後回來把它放在大桌子上。

    客人拿起羽毛筆,從眼鏡上方最後瞧了一下漢森太太。接著他用粗體字在本上寫了自己的名字,就把它合上了。

    這時於爾達把帳單遞給了他。

    他拿過帳單,檢查了各項開支,一邊還在嘟嘟嚷嚷;毫無疑間,他又把各種開支計算了一番。「嗯!真夠貴的!住一夜,吃了兩頓飯,要七個半馬克?」

    「還有騷站跟班和馬匹的費用呢。」於爾達提醒說。

    「不管怎麼樣,我認為收費很貴!說實在的,如果店裡賺大錢的話,我是不會感到奇怪的裡」S二

    「您不用付錢了,先生!」漢森太太說話的聲音是那樣的慌亂,以致別人幾乎無法聽清。

    她剛才打開登記簿,看到了那上面寫的名字,她拿過帳單,將它撕得粉碎,又重說了一遍:

    「您不用付錢了!」

    「這是我的看法!」旅客回答說。

    他來時沒向人問聲好,走時也沒向人道聲別就上車了,同一剎那,馬車跟班也跳上了踏板。過一會兒,他就消失在大路的拐彎處了。

    於爾達打開登記簿,只見上面寫著這個名字:「桑戈伊斯,德拉芒人。」  
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