杭州。
她們出了湧金門，過南屏晚鐘，搖向三潭印月。到了西泠橋時，已近黃昏了。
滿猢秋水映著半天夕陽，一個頭戴黑帽的漁翁，正在橋頭垂下了他的釣竿。
遠處的畫肪樓船上，隱約傳來妙齡船娘的曼聲清歌。
"看畫舫盡入西泠，聞卻半湖春色。"
白沙堤上野柳已枯，芳草沒徑，靜悄悄地三里長堤，很少有人行走。
"誰開湖寺西南路，草綠裙腰一道斜。"
面對著名湖秋色，雖然無酒，人已醉了。
風四娘也不禁曼聲而吟："若把西湖比西子，濃妝淡抹總相宜。"沈壁君輕輕歎息，道："這兩句話雖然已俗，可是用來形容西湖，卻是再好也沒有。"風四娘道："你以前來過？"
沈壁君點點頭，美麗的眼睛又流露出一抹感傷。
——以前她是不是和連城壁結伴而來的？
風四娘道："你知不知道水月樓在哪裡？"
沈壁君搖搖頭。
搖船的船家是母女兩個人，女兒雖然蓬頭粗服，卻也不失嫵媚。
她忽然伸出手向前一指："那裡豈非就是水月樓。"她指著的地方，正是湖心秋色最深處，波光夕陽，畫舫深歌。
風四娘道："水月樓是條畫肪？"
船娘道："湖上最大的三條畫舫，一條叫不系園，一條叫書畫舫，還有一條就是水月樓。"風四娘道："這條畫舫有多大？"
船娘道："大得很，船樓上至少可以同時擺三四桌酒席。"她歎了口氣，聲音裡帶者無限羨慕："幾時我若也能有那麼一條畫舫，我也用不著再吃這種苦了？"她看著自己的手，本來很秀氣的一雙手，現在已結滿了老繭。
湖上的兒女，日子過得雖自在，卻都是清貧而辛苦的。
沈壁君看著她，忽然間道："你們平常一無可以賺多少銀子？"船娘苦笑道："我們哪裡能天夭看得到銀子，平常最多也只不過能賺個幾十文錢而已，只有到了春天……"一提到春天，她的眼睛裡就發出了光。
這三十里晴波一到春天，六橋花柳，株株相連，飛紅柔綠，鋪巖霞錦，千百隻遊船，一式白紡遮陽，銅欄小槳，攜著素心三五，在六橋里外，燕子般穿來穿去。
春天才是她們歡愉的日子。
現在卻已深秋。
沈壁君忽然笑了笑，道："你想不想到城裡去玩幾天？除了花錢外，還可以剩五兩銀子？"黃昏。
船上已只剩下兩個人，一個母親，一個女兒。
風四娘和沈壁君呢？
她們莫非就在這條船上？
沈壁君是母親。
——母親總是比較少有人注意的，我不願讓別人認出我。
所以風四娘就只好做了她的女兒。
用白粉將頭髮撲成花白，再用一塊青帕包起來，臉上添點汕彩，畫幾條皺紋，瞇著眼睛低下頭，"你還認不認得出我？"風四娘笑了："我實在想不到你居然還會一點易容術。"其實只要是會打扮的女人，就一定會一點易容術的。
易容本來不是種神奇的事，造成的結果，也絕沒有傳說中那麼神奇。
"現在我們最多只不過能在晚上暫則瞞過別人而已。""月圓的時候，豈非就是晚上。"
"所以白天我們最好少出來。"
風四娘笑道："你難道沒有聽人說過，我一向是只夜貓子。"——今天是十三，後天晚上月亮就圓了。
一輪將圓未畫的明月，正冉冉升起，照亮了滿湖秋水。
月下的西湖，更美得令人心碎。
"你想那個叫天孫的人。後天晚上究竟會不會來？""一定會來的，我只怕他來了，我們還是認不出他。""只要他來，我們就一定會認得出。"
"你有把握？"
"現在我們至少已有了三條線索。"
"哦？"
"第一，我們已知道他是個很瘦小的人，而且總是帶著條小狗。""第二，我們已知道他一定會到水月樓去。"
"第三，我們也已知道連城壁一定會去找他。""我們雖然不認得他，但我們卻認得狗，認得水月樓，也認得連城壁。"風四娘的確充滿了信心，因為她忘記了一點。
——就算能找到他，又能怎麼樣呢？
秋月漸高，湖水漸寒。
風四娘坐在船舷畔，脫下了青布鞋，用一雙如霸的白足，輕輕地踢著水。
沈壁君正在看著她，看著她的腳，忽然道："聽說你一腳踢死過祁連山的大盜半天雲？"風四娘道："嗯。"
沈壁君道，"你就是用這雙腳踢的？"
風四娘道，"我只有這一雙腳。"
沈壁君也笑了。
她已有很久很久未曾笑過，面對著這大好湖山，她的心情才總算開朗了些。
她微笑著道："你這雙腳看來實在不像踢死過人的樣子。"風四娘嫣然道："我喜歡聽別人說我的腳好看，你若是個男人，我一定讓你摸摸。"沈壁君道："只可惜我不是……"
她的聲音又低沉了下去一這是不是因為她又想起了蕭十一郎？
——只可惜你不是蕭十一郎。
——只可惜你也不是蕭十一郎
蕭十一郎，你究竟到哪裡去了？為什麼至今還是沒有消息？
月色更亮，她們的笑容都已黯淡。
湖上又傳來了清歌："第一湖山。銷魂南浦。年年草綠裙腰。湖寺西南，杏花村酒帘招。東風醉，醉前朝。岸漸移，柳映宮橋。"歌聲清妙，其中還帶著銀鈴般的笑聲，唱歌的人，想必是個愛笑又愛嬌的少女。
笑聲和歌聲，又是從湖心堤畔，那水月樓船上傳來的。
船上燈火輝煌，鬢影衣香，彷彿有人正在大開筵席，作長夜之飲。
這個人的豪興倒不淺。
風四娘忽然笑道："可惜我們這兩天有事，否則我一定要闖上船去，喝他幾杯。"沈壁君道："你知道船上是什麼人在請客？"
風四娘道："不知道。"
沈壁君道，"你連主人是誰都不知道，也敢闖去喝酒？"風四娘笑道："不管他是惟，都一樣會歡迎我的。"沈壁君道："為什麼？"
風四娘道："因為我是個女人，男人在喝酒的時候，看見有好看的女人來，總是歡迎得很的。"沈壁君嫣然道："你好像很有經驗？"
風四娘笑道："老實說，像這種事我實在已不知做過多少次。"沈壁君看著她，看著她發亮的眼睛，看著她深深的酒渦。
忽然輕輕歎了一口氣，道："只可惜我不是男人，否則我一定要你嫁給我。"風四娘笑道："你若是男人，我一定嫁給你。"她們雖然又在笑，可是笑容中卻還是帶著種說不出的憂傷。
她們又想起了蕭十一郎。
蕭十一郎，蕭十一郎，你為什麼總是這麼樣叫人拋也拋不開，放也放不下？
忽然間，堤岸上有人在呼喚，"船家，搖船過來。"風四娘歎了口氣，苦笑道，"看來我們的運氣倒不錯，今天剛改行，就有了生意，"沈壁君道："我們既然幹了這一行，就不能把生意住外推。"風四娘道："有理。"
她跳起來，舉起長篙一點，船已蕩了出去。
沈壁君道："你真的會搖船？"
風四娘道："我本來就是十八般武藝件件精通，件件稀鬆。"沈壁君忍不住笑道："你有沒有不會的事？"
風四娘道："有一件。"
沈壁君逍："什麼事？"
風四娘道："我從未也下會難為情。"
要坐船的一共有三個人。
風四娘帶著喜悅，道："若是把江湖人全都找來，排著隊從我面前走過去，每三個人中，我至少認得一個。"她並不是吹牛。
這三個人中，他就認得一個。
一個眼睛很小，氣派卻很大的人，穿著長袍，搖著折扇，看來又像是個書生。
他的外號的確叫書生。
要命書生。
他手裡的折扇，卻是件要命的武器。
江沏中能用折扇做武器的人並不多，這"要命書生"史秋山也許就是其中最要命的一個。
能跟他做朋友的人，當然也不是等閒人物。
蕭十一郎常常喜歡說："江湖中的人風四娘至少認得一半，還有一半認得她。"可是這三個人卻全都不認得她，就連史秋山都不認得，因為夜色已深，她的樣子又已變了，因為誰也想不到風四娘會在西湖中做船娘。
"客官們要到哪裡去。"
"水月樓。"史秋山道："你知不知道水月樓在哪裡？"風四娘鬆了口氣，別的地方她不知道，水月樓她總是知道史秋山已坐下來，坐在船頭，上上下下地打量著她，然後就盯在她的腳上，三個人的三雙眼睛都盯在她腳上，風四娘並不反對別人欣賞她的腳，但現在卻恨不得把他們的眼睛全都縫起來，因為她也知道終年在湖上操勞的船娘們，本不該有這麼樣一雙腳的，她一定要想法子轉移他們的注意力，卻偏偏想不出來，這三個人的眼睛就像是釘子一樣，已釘在她腳上。
——男人為什麼總是喜歡看女人的腳？
幸好就在這時，燈火輝煌的水月樓船上，又有歌聲傳來。
是蘇軾的水調歇頭。
"明月幾時有。把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風遠去。又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒……"歌聲蒼涼悲壯，是男人的聲音。
史秋山突然冷笑，道："看來他的豪興倒還真不淺。"一個面色蠟黃的中年人道，"他是從初五開始請酒的，到今天已七天。"另一個虯髯大漢道："所以我佩服他。"
史秋山道："你佩服他？"
虯髯大漢道："無論誰在大醉六天後，還有精神高歌我都佩服。"面色醋黃的中年人冷冷道："你怎麼知道他已大醉了七天？"虯髯大漢道："因為我知道他這人一向是有酒必醉的。"史秋山遙視著湖水中的光影，同中帶著深思之色，緩緩道："卻不知有多少女人肯來陪他醉？"中年人道："這次他究竟請了多少人？"
史秋山道："江南一帶的武林英雄，他好像已全都請遍了。"中年人道："他為的是什麼？"
史秋山道："不知道。"
主人請客，客人居然不知道他是為什麼請客的，看來這主人倒是個怪人。
風四娘雖然低垂著頭，眼睛裡卻已發出了光。
——主人是誰？
——是不是天孫？
一一他為什麼要將江南的武林豪傑全都請來？難道達又是個圈套？
——殺人的圈套？
想到死在"八仙船"裡的那些人，風四娘幾乎已忍不住想拉住史秋山，叫他莫要上船去。
可是她自已倒又想上去看看，看看這個人究竟是誰？
月在湖心，人也在湖心，月在水波上，人也在水波上，水波溫柔得就像是月色，月色溫柔得就像是情人的眼波，情人的眼波卻已渺無蹤跡。
風四娘輕輕地歎了口氣，忽然發現說話的人都已閉上了嘴，雖然閉上了嘴，眼睛卻張得很大，每個人都瞪著眼睛，在看著她，不是看她的腳，是在盯著她的臉，幸好她頭上還有頂竹笠擋住了月光。
風四娘的頭也垂得更低了些——男人的眼睛真該全都縫起來，也許連嘴都該縫起來。
史秋山忽然咧開嘴一笑，道："我姓史，叫史秋山，太史公的史，秋色滿湖的秋山。"他的眼睛雖小，嘴巴很大，好像一口就能吞下個半斤重的饅頭。
風四娘忍住了氣，低著頭叫了聲："史大爺。""不是史大爺，是史二爺。"
史秋山道："大爺是這位，他姓霍，霍無病。"面色蠟黃的中年人點了點頭，風四娘只好又叫了聲："霍大爺。"一看你明明是有病的樣子，為什麼偏偏要叫做無病？
這句話總算忍住了沒說出來，她的脾氣好像已改了些。
"我叫王猛。"
虯髯大漢搶著道："王八旦的王，我是老三。"風四娘忍不住要笑，這位王三爺看來倒是比較有趣些。
她沒有笑，因為史秋山又在問："姑娘你姓什麼？叫什麼名字？"風四娘道："我是個搖船的。"
蟲秋山道："搖船的難道就沒有名姓？"
風四娘道："搖船的有沒有名姓，大爺們都不必知道。"史秋山道："既然同船共渡，就是緣份，既然有緣份，又何妨問一問名姓？"風四娘素性閉上嘴，她生怕一張嘴，就要指著史秋山的鼻於大罵山門。
——這個人實在是個"要命"書生，討厭得要命。
霍無病道："婦道人家，總是不好意思跟男人通名道性的。"史秋山道："我看她並不像害羞的樣子。"
王猛道："不管怎麼樣，人家既然不願說，你又何必一定要逼著人家說。"史秋山道："我既然已問了，她又何必一定不肯說？"他眼睛又叮著風四娘，沉著臉道："你是不是不敢說？"風四娘忍不住道："不敢？我為什麼不敢？"
史秋山冷冷道："用為你怕被我問出你的來歷。"風四娘笑了，笑得並不嫵媚。
她是在冷笑："一個搖船的女人，難道還會有什麼見不得人的來歷？"史秋山也在冷笑，盯著她問道："你真的是個搖船的？"風四娘道："當然是。"
史秋山道："我看你不像。"
風四娘道："我哪點不像？"
史秋山道："從頭到腳都不像。"
風四娘咬了咬牙，冷笑道："我若不像搖船的，你說我像什麼？"史秋山霍然長身而起，"刷"的，展開了手裡的折扇，搖了兩搖。
風四娘的手也已握緊。
——男人眼睛裡，若是帶著種不懷好意的微笑，她當然能看得出。
史秋山眼睛裡就帶著種不懷好意的微笑，他究竟想幹什麼？風四娘準備先發制人，不管他想幹什麼，先一腳把他踢下去再說。
幸好就在這時，後梢的沈壁君已在呼喚："水月樓到了。"風四娘轉過頭，燈光輝煌的樓船果然已在眼前，只要一抖身就可以跳過去，就算是個三百八十廳的人跳過去，那邊的船也絕不會翻的，甚至可能連搖部不會搖。
到了眼前，風四娘才看出這水月樓是條多麼大的樓船，既然是樓船，船艙當然有摟，樓上樓下的燈火都亮如白晝，絲竹管弦聲，是從樓上傳下來的，樓下卻聽不見人聲，人都聚在船船頭的甲板上，至少有三十個人，三五成群，聚在一起竊竊私語，卻聽不出在談論些什麼。
"這些人為什麼不進船艙去？"
風四娘既不能問，也不便抬起頭去張望，只不過心頭更奇怪。
請客的人究竟是准？為什麼不請客人進去喝酒，卻要他們站在船頭喝風。
史秋山居然還在盯著她，注意著她臉上的表情，忽然問道："你能不能跳過去？"風四娘搖搖頭。
史秋山道："你不想過去看看？"
風四娘又搖搖頭。
史秋山道："你不後悔？"
風四娘忍不住道："我為什麼要後悔？"
史秋山笑了笑，道："因為這次請客的，是個大家都想看的人。"風四娘道："是誰？"
史秋山道："蕭十一郎！"