木犁掀開了金絲織繡的羊皮簾子，低頭鑽進了金帳，聞見熟悉的熏香氣味。裊裊的香煙裡，大君半倚在坐床上，端著一盞子羊奶，若有所思地看著窗外。
看見木犁進來，大君招了招手，招呼他坐在一邊。木犁是年輕時候就追隨大君的親貴將軍，外人不在的時候，總有坐床的恩典。
「大君找我來，有什麼事麼？」
大君搖搖頭：「沒事，想跟你敘敘。」
木犁欠了欠身子：「這些天還安靜，就是厄魯大汗王的伴當帶著人來收戰馬和兵器，對將士們很不敬。」
大君笑笑：「你和厄魯都跟比莫干走得近，厄魯手下的兵多了，對你們有好處，為什麼你倒不滿起來了？怨我沒有把虎豹騎撥到你手下麼？」
木犁神情不變，搖了搖頭：「木犁和厄魯大汗王都支持大王子，可是木犁以為自己跟厄魯大汗王不是一群裡的馬。何況虎豹騎是我們青陽最強的騎兵，是大君用來守衛北都、威懾諸部的軍馬。無論撥到誰手下，木犁都是不贊同的。」
「不說這個了。」大君隨意地擺了擺手，「世子還好麼？我讓阿蘇勒跟著你學習刀術，他的進步快麼？」
「世子的身子很虛，胳膊上的力道也不足，能提起刀揮舞已經是勉強得很了，刀上沒有力氣，也說不上什麼進步。」木犁直言不諱，「木犁以為，世子不是個學刀的材料。」
「哦？是麼？」大君淡淡地說，眉梢也不動，只是低頭飲著銀碗裡的奶子。
「只有一點……」
「一點？」大君忽地抬頭去看木犁，「什麼一點？」
「很久沒看見有人那麼努力地練刀了，即便是木犁教導四王子的時候，也沒見他這麼拚命。木犁每天只給世子講解一種劈斬，即使是一種劈斬，世子也練不熟。練了後面的忘了前面的，刀上全沒有力氣，別說殺人，殺只黃羊都不成。可是他偏能一刻不停地練下去，直到夜裡，還能聽見木樁那邊空空地作響，都是世子練刀劈樁的聲音。那種拚命的勁頭好像……」木犁猶豫了一刻，還是說了，「有時候看著他，就像看見木犁自己小的時候。那時候木犁是個奴隸崽子，不練刀，就得放一輩子羊，就活不下去。」
大君沉默了片刻：「可是他是世子，我們呂氏帕蘇爾家族尊貴的小兒子，沒理由這麼拚命的，是不是？」
「是！如今世子把九種基本的戰法練熟了七種，再過幾日就要練到沖斬，然後就是上馬劈樁。只是木犁看他這麼練，時間長了只怕是會傷身的。」
「會傷身啊……真是個傻孩子。」大君靜了一刻，笑了笑，「別教什麼沖斬了。讓他練著玩玩，也不必教他騎馬，做個樣子就是了。」
「這……」
「木犁，你也太認真了。學不學刀，有什麼要緊？小孩子的心思，也許明天他就忘了呢？」
「可是……可是如果這樣的話，大君為什麼要指定木犁去教世子？難道大君不是想……」
大君擺了擺手：「他畢竟是世子，該有最好的老師。可是我的心裡，並不想他成為武士，要做樣子，也要做個好看的樣子。木犁你記住，阿蘇勒，是不適合學刀的。」
兩人都沉默下來，大君遞過一盞奶子，木犁端在手裡沒有喝。
他忽然放下盞子跪了下去：「大君，木犁有一句話。」
大君瞥了他一眼，拿著銀盞的蓋子指著他笑了：「怎麼連我的木犁說話也這麼吞吞吐吐的了？草原上只有羊兒叫聲大了被狼叼走的，還沒聽說獅子老虎不敢出聲的。木犁你跟我那麼多年，是我們青陽的獅子老虎，你有什麼話儘管說給我聽，我不怪你。」
木犁用力點點頭：「木犁是要問大君立嗣的事情。」
「立嗣？」大君挑了挑眉毛，「我的小兒子是阿蘇勒，草原上的規矩，我的帳篷和牛羊將來都是他的。木犁覺得不妥麼？」
「木犁覺得不妥！」木犁提高了聲音，「以世子的身體，能活幾年？何況世子的母親是朔北部的人，朔北可是我們最大的敵人啊。木犁跟著大君那麼些年的征戰，不都是對抗朔北的白狼麼？」
「能活幾年？」大君低低地歎了口氣，「我也不知道。至於朔北部的血統，木犁啊，我也有一半的東陸血呢。我不知道阿蘇勒是不是算半個朔北部的人，我只知道他的母親是我帳篷裡一個可憐的女人。」
他背著手在金帳裡踱步：「木犁，我知道，你們擁護比莫干的一撥人，私下裡叫長子窩棚，擁護旭達罕的一撥，叫三子窩棚，爭來爭去，還是一個立嗣的事情。你們誰都覺得，我遲早有一天要廢掉阿蘇勒，另立一個儲君，因為阿蘇勒的身體，因為阿蘇勒不像是我們草原上真正的男兒。這些我都知道，但是我要告訴你的一句話是，我心裡很是愛阿蘇勒這個兒子，在我倒下之前，我不想聽任何廢掉他的話。」
「可是大君……」
「木犁，這個不用再說了，我知道你的心思。你們的心思，我都知道。我心裡有主意，有一天我要死了，會給你們選一個最合適的大君。阿蘇勒學刀術的事情，你要讓他知道不可能，他自己就會退卻了，安心去休養身體。不必真的教他任何刀術，明白了麼？」
「是。」木犁點了點頭，「只是我還有一句話說，不是為了大王子，是為了世子。」
「你說。」
「無論世子怎麼體弱，都還是我們草原上的男孩。大君答應了他讓他學刀術，又囑咐木犁不教，不是騙了他麼？」
「就算我騙他吧……」大君沉默了一刻，笑笑，「做父親的，不過希望自己的兒子好好長大，多活些日子，當不當英雄，又能怎麼樣？他的爺爺是蓋世的英雄，他的爺爺下場如何，木犁，你還沒有忘記吧？」