《銀孔雀》
看著她那個樣子，
織布匠突然冒出來一個奇異的想法：
也許說不定，這些人是孔雀吧——
不會是悄悄地活在這片原始森林深處的孔雀的化身吧？
從前，遙遠的南方的海島上，有一位手藝高超的織布匠。
雖說還是一個小伙子，但他織出的布的美麗的顏色、手摸上去的感覺，卻無人能比。而且，像他這樣熱心工作的男人也是極其罕見。一旦開始織布了，就忘記了睡覺和吃飯，一直坐在織布機的前面。
不織布的時候，他就染線。用樹皮或是草根當染料，從早到晚蹲在屋子前頭，一直到染出自己希望的顏色的線為止。
還有，即使是迷迷糊糊地躺著的時候，也在思考著新的圖案。織布匠想讓森林裡常見的、大大的藍鳳蝶，在布上飛舞；想織出天上的星星。此外，他想把大海——那藍色的大海本身，它的聲音、氣息和光輝，整個一起織到一塊布裡面。還不僅僅是這些呢，他還想織出各種各樣眼睛看不見的東西。比如說「夢」啦、「悲傷」啦、「歌」啦、「幸福」啦，以及「過去的回憶」什麼的……
想著這樣的事情的時候，織布匠的臉頰上就會燃燒起一種玫瑰色，胸口就會怦怦地跳。然而，貧窮的島上的人們，來求這個織布匠織的東西，全都是一些單純的實用品。而且他的工具也好、線也好，也只是適合織這些實用品、粗陋的東西。
惟有織布匠的夢想大得不相稱……
一天夜裡，一個男人找到了這個織布匠的家裡。
藉著霧，連腳步聲也沒有，這個男人簡直就像是黑暗裡剪下來的一片碎片似的來了。男人把耳朵緊緊地貼在織布匠家的門上，好一陣子，就那麼專心地傾聽著從屋裡傳來的織布機有規律的聲音。緊接著，就篤篤地輕輕敲了敲門。然後，也不等裡頭的回音，敏捷得像一隻黑蝴蝶，一閃身進到了織布匠的家裡。
「晚上好。幹勁真足啊！」
男人冷不防這樣說。
這是一個昏暗的房間，惟有織布機那裡被煤油燈照亮了。房間的角落裡，織布匠的小弟弟呼呼地熟睡著。這突如其來的人聲，嚇得織布匠肩膀頭一哆嗦，回頭一看，只見那裡立著一個穿一身黑衣的小個子老人。在煤油燈的映照下，只有眼睛看上去是綠色的。
「這麼晚了，有什麼事嗎？」
織布匠小心地詢問道。對方壓低了聲音，清楚地這樣說道：
「我來求你一件事。」
「……」
什麼事呢？說不出為什麼，織布匠好像是有點明白了。他聽人說過，惡魔的使者就常常是這樣一身打扮，在深夜裡出現的。
村子裡的木匠說，不久前也是有這樣一個男人說有事求他，差一點就被帶到可怕的惡魔的家裡去了。半道上，他說忘了帶錘子，跑了回來，才算是撿回了一條命。
——說到那個來接我的男人的眼睛，就像綠色的火苗，如果要是被那傢伙盯上了，你就完了！俺盡可能不去看那雙眼睛，就這樣，眼睛朝下看著說話。接著，當他說跟我一起走時，我跟在他後頭走了一會兒，一看，這不是在往那片原始森林裡頭鑽嗎？俺馬上就叫了起來：啊，東西忘了！一溜煙地跑了回來。你問他沒有追俺嗎？那我可就不知道了，俺連一次也沒回過頭——
織布匠清楚地記起來一個月前聽到過的木匠的話，他猛地哆嗦了一下。啊，對了，說起來，這樣的事還不止聽到過一次呢！
(終於輪到我頭上了！)
怎樣才能拒絕這個男人呢？織布匠全神貫注地想。可是，還沒等他想出來，對方已經開口說出了來意。
「有樣東西務必要請你織。」
老人的話，平靜而彬彬有禮。織布匠反而更加驚惶失措了：
「這、這會兒，正忙得團團轉，活兒多得不得了……」
他聲音小得都聽不清了。男人毫不猶豫地走到織布匠的身邊，用手拿起才織了一個開頭的布，出神地凝視著：
「如果要是用更上等的線來織，你織的布會更好看吧……」
(更上等的線？)
織布匠的心動了一下。其實，就是在剛才，他還在想著這件事呢！真想用那些高貴的人用的璀璨奪目的絲線或是金線銀線，盡情地織一塊美麗的布啊……男人彷彿已經看透了織布匠的心似的，這樣說道：
「就是請你務必用綠色的絲線、比太陽光還要上等的金線、比月光還要柔美的銀線，織樣東西。」
「到、到底什麼地方才有那樣的線啊？」
織布匠用交集著渴望與恐懼的目光，戰戰兢兢地看著那個男人。
男人靜靜地說：
「請跟我來。」
聽了這話，織布匠發出了一聲尖叫：
「如果是原始森林，我可不去！」
男人的臉上突然掠過了一絲悲哀的表情。然後，坦白地說：
「我絕對不是一個惡魔。」
他又說：
「我是為了某些尊貴的人，才來上門求你的。沒有一點欺騙你或是出賣你的意思。」
原來是這樣啊！這麼一想，再一看這位老人的臉，確實是一張溫文爾雅的臉。那雕塑一般的相貌，怎麼看怎麼也是有來歷的。就是木匠說的那像火一樣燃燒著的綠眼睛，也讓人覺得是勇氣和忠誠的象徵。再說了，那個木匠又沒有進到原始森林裡去過。那麼，說這個男人邪惡的證據究竟在什麼地方呢……
(那小子是個膽小鬼！)
織布匠這樣想。接著，又琢磨開了：
(而且，要是能把金線銀線繞在織布機上，織成想像中的布，就是有那麼一點害怕又……)
於是，他就徹底平靜下來了，問道：
「原始森林裡有織布機嗎？」
老人像是鬆了口氣似的，點點頭：
「當然有了。漂亮的房間裡的漂亮的織布機，在等著你哪。」
於是，織布匠下了決心，說：
「那麼，就陪我去吧！」
他打算去去就回來。說這話時，像是明天早上就能回來似的。
織布匠跟在不可思議的男人後頭，出了家門。
這是一個沒有月亮、也沒有星星的黑夜。只有海浪的聲音。兩人排成一列，啪噠啪噠地走在隱約可見的白色的道路上。
男人光著腳。織布匠也光著腳。兩個人的步伐是那樣的一致。就憑這一點，織布匠就相信了走在前頭的男人的話和心。
道路離開了大海，成了一個緩坡，向森林的方向延伸過去。森林深處，鳥在慌慌張張地叫著。沒有風。森林就宛若一個屏住呼吸的黑色的巨大生物似的。
「相當遠了吧？」
聽織布匠這麼一問，走在前頭的男人點點頭：
「相當遠了。大概是到今天為止，還沒有一個人到過的地方了吧！不過，你不用擔心，回來的時候，也一定會這樣送你回來的。」
於是，織布匠就放心了。男人用兩手撥開繁茂的草蔓，開出一條道來，簡直就像一個野生的猴子似的前進著。織布匠只是緊緊地跟在他身後。
織布匠的心，完全被新的工作佔據了。織好的美麗的布一浮現在眼前，就是再遠的地方，也要去了。就這樣，他就好像是走在前頭的男人的影子似的，朝前走去。
原始森林裡，到處綻放著大得嚇人的紅百合。那嗆人的花的氣味，讓織布匠的頭昏沉沉的，那種感覺就像是喝了烈酒之後似的。不知不覺地，織布匠就已經忘記從家裡出來多長時間了。
「還沒有到嗎？」
織布匠用洩氣的聲音，問了一遍又一遍。那個男人總是回答道：
「還有一點。」
然後，就又用同樣的步伐朝前走去。像是在嘲笑這兩個人似的，樹上的鳥發出了一陣尖銳的叫聲。
就這樣，兩個人竟然走了三天。
綠色的白天與黑色的夜晚，按時交替到來。當太陽升起來的時候，走在前頭的男人就會把那身黑衣裳，從腦袋開始蒙得嚴嚴實實；到了晚上，又會歇上一會兒，生起一堆火，烤幾個香蕉。
第三天的夜裡，織布匠在遠遠的樹叢之間，發現了一團朦朦朧朧的光亮，他一下子醒了過來。它在一個非常高的位置上。
「那是……」
織布匠用手指著問道。走在前頭的老人點點頭，回答道：
「那裡就是我們的塔。」
「塔？」
織布匠心中湧起了一種不可思議的感覺。說到塔，他也只是聽說過，連一次也沒有看到過。因為村子裡，只有屋頂覆蓋著椰子樹葉子的屋簷低矮的房子。
「塔可真高啊！」
織布匠抬頭仰望著那團燈光，嚮往地嘀咕道。
那男人得意洋洋地說：
「是高啊。和這一帶最高的樹一樣高。這會兒亮著燈的，就是你的房間。那個房間裡，有你從今往後要用的織布機和線。」
「……」
織布匠不能不讚歎了。可儘管如此，他還是在想，在那麼高的地方，究竟織什麼東西呢……
正這麼想著，兩個人已經走到了森林深處的塔的下面。定睛望去，這座灰色的建築上，有好幾扇沒有亮燈的窗戶。從下面數第五扇、也就是說只有第五層的窗戶，像點亮了一顆星星一般明亮。
「那麼，讓我為你引路吧！」
男人一閃身進到了塔裡。
塔裡面漆黑一片，靜悄悄的。男人以熟悉的腳步開始爬起樓梯來了。織布匠跟在後頭，努力不落在後面。然而樓梯相當陡峭，不歇口氣根本就爬不上去。
「請再慢一點爬。」
織布匠用嘶啞的聲音懇求道。老人的腳步稍稍放慢了一點。織布匠站住了，等不再喘氣了，輕聲地問道：
「喂，到底是誰住在這塔裡？喏，是誰住在下面沒有點燈的窗戶裡？」
想不到老人用極其含混不清的聲音，唱起了這樣的歌：
「銀閃閃的月夜裡，
吹來了一陣怪風，
綠樹的葉子被刮跑了，
被刮到了千里之外的彼岸，
僅剩下了四片花瓣，
咕咕嚕、咕咕——」
織布匠一邊往樓梯上爬，一邊把這首歌輕輕地重複了一遍，可是一點也不明白是什麼意思。
很快，兩個人就到達了塔的第五層。「嘎吱」一聲，推開樓梯上的一扇沉重的門，就是那個亮著燈的房間。
裝在牆壁上的燭台上，搖曳著一根蠟燭。被它那青白色的光一照，巨大的織布機和金線銀線一下子映入了織布匠的眼簾。
「就是它就是它！」
織布匠衝進了房間裡，禁不住摸起線束來了。金線銀線爽爽的，摸上去是一種酷似冷水的感覺。啊啊，用這樣的線織出來的，該是怎樣美麗無比的布啊……
「是要用它織高貴的人的盛裝吧？」
織布匠幹勁十足地問。然而，老人卻輕輕地搖了搖頭。
「啊啊，那麼是壁毯嗎？能織出非常好看的呢！」
老人又搖了搖頭，靜靜地這樣說道：
「想用這線織一面旗子。」
「旗子？就是……」
織布匠的一隻手揮了揮。
「是的，織一面飄揚在這座塔頂上、正方形的大旗子。」
「……」
「也就是王族的旗子。旗子的當中，要浮現出一隻大大的綠色的雄孔雀。」
「雄孔雀……就是那種羽毛漂亮的鳥？」
「是的。綠色的尾羽全都展開的樣子。羽毛上有黑色和銀色的圓形圖案。鳥冠上是黑色的王冠。」
織布匠閉上眼睛，試著想像起美麗的孔雀的身姿來了。老人把嘴輕輕地湊到了他的耳邊，說出了這樣一番話來：
「聽好了，是綠孔雀喲！絕對不是別的顏色！」
「我明白了。是開屏的綠孔雀。我會織得非常漂亮的！」
織布匠低聲像是呻吟一般地答道。然後，他一想到這樣的工作還是頭一次，手心就癢癢起來了，恨不得現在立刻就開始工作了。老人滿意地凝視著織布匠的那副樣子，說：
「那麼，今天晚上就睡在這裡。天亮了，就開始工作吧！」
他這才發現，房間的一角有一張竹編的床。當看到它的時候，織布匠記起了丟在家裡的弟弟。弟弟才剛剛十歲。恐怕這會兒，正在轉來轉去地尋找突然失蹤了的哥哥、哇哇大哭呢。
(事先打聲招呼就好了。織這麼一面大旗子，十天二十天是不可能回去的。不，弄不好，說不定要一個月以上……)
不過，只想了一會兒，織布匠就決定把弟弟忘掉。到自己回去那天為止，村子裡一定會有人照顧弟弟健康成長吧！
(如果俺能幹上這樣好的工作，手藝大長地回家去，就是讓那小子哭上幾天也行。說到底，還是這樣好。)
這樣一想，織布匠的心就平靜下來了。有一種想穩穩當當地坐下來幹活的心情了。
「好吧，讓我明天開始干吧！」
織布匠像個手藝人似的乾脆地說。一身漆黑的男人那雙燃燒著的眼睛放光了，他點點頭，留下這樣一段話，走出了房間：
「那就拜託了。你的飯，我會送來。請你只想著怎樣織好旗子，其他的任何事情都不要想。請不要去想知道或是去看多餘的事情。」
織布匠照他說的那樣勞動著。在不可思議的塔裡頭，專心致志地織著不知是為了什麼而使用的布。
從塔的第五層的窗戶裡，日復一日地傳來織布機那有規律的聲音。
到了夜裡，那個男人就會送來水和飯。不可思議的是，自從來到這裡以後，織布匠一天一次、只吃那麼一點點東西就足夠了。而且還全都是草籽、樹芽或是水果。時不時，織布匠會聽到窗戶底下響起「布嗚——、布嗚——」的鳥叫聲、聽到風搖樹葉的嘩啦嘩啦聲，但他連朝窗戶底下看都沒有看一眼。
就這樣，好多天過去了。要說真的到底過去多少天了，織布匠根本就不知道。好不容易在布上織好了鳥的兩隻腳，接下來，終於要開始織孔雀那漂亮的羽毛了。
太陽一下山，房間裡就溢滿了青紫色的光。桌子上，放著老人剛剛才擺上去的食物的盤子。
織布匠閉上眼睛，在心中描繪起馬上要開始織的孔雀羽毛的圖案來了。他的腦子裡，全被工作佔滿了。所以直到剛才為止，一點都沒有發現背後的門被打開了一條窄縫，從那裡面有好幾雙大眼睛在目不轉睛地盯著自己。
「在做什麼哪？」
當從身後冷不防冒出來這樣一句招呼聲時，織布匠覺得好像是突然聽到了另一個世界的聲音。那不是用話說出來的聲音——對了，要是風鈴草唱起歌來的話，大概就會發出那樣的聲音吧？
「在做什麼哪？」
「在做什麼哪？」
「在做什麼哪？」
回過頭定睛一看，只見從打開的那道門縫裡，好幾個女孩子正盯著自己。一瞬間，那幾雙綠色的眼睛，讓織布匠以為是從現在開始要織的孔雀羽毛的圖案了。織布匠不知道這是怎麼一回事了，不停地眨巴著眼睛
門打開了，長長的黑頭髮的女孩子們突然擁進了房間。女孩子們把織布匠給圍了起來，異口同聲地問：
「在做什麼哪？」
不知為什麼，織布匠覺得有點晃眼，眼睛向下看去，張皇失措地只回答了一聲：「孔雀的……」當他抬起眼睛，見那四個還很小的女孩正向下蜷著身子，目不轉睛地看著織出來的布，織布匠這才稍稍鬆了一口氣。
(怎麼，我還以為有一大群呢，只有四個人啊！)
四個女孩的頭髮上，各插著一朵自己喜歡的花。戴著大大圓圓的金耳環。它們讓織布匠覺得格外晃眼。因為像這麼美麗的裝飾品，村裡的女孩子們誰也沒有。
「從什麼地方來的呢？」
織布匠嘟囔著問了一聲。只聽女孩子們一個挨一個地回答道：
「我是從第四層來的。」
「我是從第三層來的。」
「我是從第二層來的。」
「我是從第一層來的。」
不管是哪一個，都長著同樣的面孔。簡直就像是一胎生下來的四姐妹似的。
「是這樣啊！這麼說，你們是這座塔裡……也就是那四片花瓣嗎？」
織布匠想起來的那天，那個引路的男人嘟嘟囔囔地唱的歌來了。四個女孩子點了點頭，就像是說出謎底似的，異口同聲地唱道：
「四片花瓣公主。」
「啊呀……公主？」
這麼想著一看，幾個女孩子的臉上是有那麼一種非凡的氣質。見織布匠徹底歎服了，第四層的公主突然說出這樣的話來：
「我的房間，就在這下面喲！每天晚上聲音吵得我都睡不著覺！」
「聲音，什麼聲音？」
「就是叮光、叮光的聲音。」
另外那三個女孩子也齊聲叫了起來：
「真的睡不著覺！」
說的倒也是，織布匠每天夜裡都工作到相當晚。
「啊……可有那麼響嗎？」
自己織布機的聲音一直響徹塔的第一層、第二層，這讓織布匠怎麼也想不通，可又不想多說什麼了，就坦率地道歉說：
「那就是我的不對了。」
可女孩子們臉上的表情已經完全不把那當回事了，又朝織布機織出的布探出身子，七嘴八舌地問道：
「在做什麼哪？」
織布匠有點得意了：
「旗子。孔雀的旗子。」
他答道。
「漂亮的鳥啊！開屏的美麗的孔雀，就要從這裡一下子浮現出來了。瞧啊，這是孔雀的腳……」
織布匠的話還沒有說完，四個人的臉，就變得認真得叫人吃驚起來了。很快，第一層的公主馬上悄悄地湊到了織布匠的身邊，耳語般地問道：
「那是銀孔雀嗎？」
「不，是綠的。」
織布匠連看都沒有看到過銀孔雀。說到孔雀，不是藍的就是綠的，至多是紫色的。這回，第二層的公主搖晃著耳環，熱心地說：
「織銀色的吧！銀色的！」
第三層的公主也說：
「渾身上下全都是銀色的。從冠子到翅膀、到腳都是銀色的。」
「是的，連聲音都是銀色的。」
第四層的公主說。
織布匠驚得目瞪口呆了：
「連聲音都是銀色的？」
他叫道：
「可你們知道孔雀是怎麼叫的嗎？」
聽他這麼一問，其中的一位公主把手貼在了胸口上，「布嗚——、布嗚——」地叫給他聽。
織布匠不覺「啊呀」了一聲。因為這和白天塔下面常常響起的鳥叫聲一模一樣。
「是『布嗚——、布嗚——』啊？原來那就是孔雀的聲音啊！這麼說，這附近有好多孔雀呢。」
織布匠感歎地點了好幾次頭。公主們喜悅萬分，一齊把手貼到了胸口，異口同聲「布嗚——、布嗚——」地叫給他聽起來。織布匠笑得腰都直不起來了，他問：
「那麼，銀孔雀是怎麼叫的呢？」
一剎那，四個人互相看了一眼。然後，露出了一種非常為難的表情，搖了搖頭。第四層的公主嘟囔了一句：
「不知道啊。還沒有見到過。」
「那是當然了，根本就不可能有那樣的孔雀嘛！」
聽織布匠這麼一說，第三層的公主飛快地說：
「有！真的有！那是孔雀的王子！我們每天都在等待著銀孔雀的到來。」
說完，就把兩隻小手交叉到一起，出神地眺望起窗外來了。
看著她那個樣子，織布匠突然冒出來一個奇異的想法：也許說不定，這些人是孔雀吧——不會是悄悄地活在這片原始森林深處的孔雀的化身吧？
當織布匠還是一個孩子的時候，他曾經聽人講起過一到夜裡，孔雀就會變成人的模樣的傳說。孔雀是高貴的鳥。是鳥中的貴族。所以，如果雌孔雀變成人的模樣，或許就會變成這樣的公主吧……這麼一想，再凝神看去，公主們的身上就有一種說不出的神秘感了。稍稍歪過頭或是沙沙地甩動長髮的時候，四下裡就會飄蕩起一股謎一般的香木的香味。還有，她們那睜得大大的眼睛裡，有時一閃，會映出鳥的影子。
「你們的爸爸媽媽呢？」
織布匠輕聲問道。
四個人一齊搖了搖頭。
「那麼，別的人呢？也就是說，什麼家臣了、僕人了……」
公主們異口同聲地說：
「現在，只有老僕一個人。」
(那麼說，這座塔裡只有四位公主和那個老人，沒有別人了。啊啊，一定是正在走向滅亡的孔雀啊……)
為了復興正在走向滅亡的王國，那個忠誠的老僕也許想先要豎起一面旗子。
(原來如此。讓塔頂上飄揚起孔雀的旗子，也許是要召集志同道合的同伴。)
一直到今天為止，除了織布以外從未分過心的織布匠的心中，湧起了一個又一個的疑問。天真爛漫的公主們，圍在織布匠的身邊，一邊晃晃悠悠地搖晃著耳環，一邊熱烈地說起了有關銀孔雀的話題。
「說我們的爸爸媽媽，突然就不知去向了。對了，準是銀孔雀的緣故。」
「就是。說因為銀孔雀實在是太美麗了，只要看上一眼，就無論如何也要跟在它後頭飛走了。」
「說所以爸爸媽媽才會把正在孵的四個蛋忘得一乾二淨，飛走了。」
「說別的孔雀也全都跟在它後頭飛走了。」
「是。說就像候鳥似的飛走了。」
簡直就像搖響了玻璃鈴似的，四個人的話停不住了。於是……後來……是的是的，後來……就這樣，說個沒完沒了。
織布匠頭昏了，他用兩手墊在額頭上，趴到了織布機上。
「喂喂，織布匠！」
公主們齊聲地呼喚起他來。
「我們也想見銀孔雀，而且也想去遠方。」
「所以啊，在塔頂上豎一面銀孔雀的旗子吧！」
「那樣的話，銀孔雀準會來接我們。」
奇妙的是，漸漸地，連織布匠自己也變得想見銀孔雀了。至少，是在織出來的布上描繪一隻開屏的銀孔雀。
然而，這時他記起了與老人的約定，織布匠猛烈地晃了晃頭，嘟囔道：
「不不，那可不行！」
不久，天空就發白了。
於是，公主們的話突然就停止了。然後，用慌亂的眼神朝四周不安地掃了一圈，連聲招呼也不打，就衝出了房間。織布匠還愣在那裡，公主們已經衝下樓梯，像是返回了各自的房間。
結果織布匠這一個晚上活兒也沒有幹成，覺也沒有睡成。
織布匠一臉的疲憊，靠到了窗戶上，無意中朝窗戶下邊看了一眼。
下邊第四層的窗戶邊上，不是停著一隻綠色的雌孔雀嗎？他探出身子一看，第三層的窗邊也有一隻，第二層的窗邊也有一隻，第一層的窗邊也有一隻……而最下邊的地面上，是一隻上了歲數、羽毛稀稀落落的雄孔雀，正搖晃著長長的尾巴，用炯炯有神的眼睛，目不轉睛地仰望著天空。織布匠吃了一驚，離開了窗戶。
那天夜裡，那個男人像往常一樣送飯來了。看著那個盤子，織布匠想：
(這不就是孔雀吃的東西嗎？)
這麼一想，他就不能不產生了一種感覺，好像到今天為止連想都沒想就吃下去的東西，有了一種不可思議的味道似的。
(吃了這樣的東西，而且又是那麼少的量，竟能活到今天呢！)
也許說不定，自己的身體不知什麼時候被施了魔法了吧？織布匠想。
每次來送飯的時候，老人都會瞅一眼織布機上的布，他是在確認織布匠那一天的工作。臉上的表情，就儼然如同一個嚴厲的監工。看上去，像是在專心地確認漸漸織出來的孔雀的顏色是不是綠色的。而且，時不時地還會叮囑一句：
「孔雀的顏色，是綠色的唷！」
這天，織布匠輕聲地試著問道：
「別的顏色不行嗎？」
「你說別、別的顏色！」
老人一臉驚愕的表情。然後就鐵青著臉，手腕瑟瑟地抖動著，朝著織布匠的身邊逼了過來：
「有、有別的顏色的孔雀嗎？」
織布匠沒吱聲，過了好一陣子，才小聲地自言自語似的說：
「比如說銀色的。」
「……」
老人目瞪口呆地直勾勾地看著織布匠的臉，好半天，那滿是皺紋的喉嚨才「咕嘟」響了一聲，呻吟似的說：
「那是幻影啊！」
他接著說：
「其實根本就沒有什麼銀孔雀。那不過是和雲、彩虹一樣的東西。是由於太陽和月亮的原因，在遙遠的天空上閃現了一下、立刻就消失了的幻影啊。可大家全都去追趕那樣的東西去了，就只剩下了四位公主……而公主們又開始嚮往起銀孔雀來了。啊啊，綠孔雀的王國已經走向滅亡了……」
男人用兩手摀住頭，蹲到了地上。
「啊啊、啊啊，就要滅亡了。」
織布匠可憐起他來了，蹲到了老人的邊上，安慰似的小聲說道：
「可是您一個人，不是已經努力到今天了嗎？」
老人筋疲力盡地點了點頭。反正什麼都被人知道了，現在再怎麼驚惶失措也是沒有用了。
「啊啊……」
老人喘息著回答道：
「我想在這裡重現過去那個美麗的王國。無數的綠孔雀在這裡過著和平的日子。啊啊，放著那樣恬靜的日子不過，究竟是嚮往什麼樣的生活，全都飛走了呢……
「為了把那些飛到遙遠的地方去了的綠孔雀召回來，我才想到要站在高高的塔頂上，升起一面王國的旗子。而這，怎麼也要借助人的力量，所以我才去村子裡叫人的。一家一家兜過來，木匠呀、石匠呀……」
「於是，織布匠您就選中了我。」
老人點點頭。
「是啊！拜託你了。要保證在旗子上織出的是綠孔雀！」
這時，老人的一張臉非常可怕。織布匠的脊樑上突然劃過一道寒氣。如果違約了，這個男人決不會饒過自己的吧？而且，再也回不去村子了吧？再也看不見弟弟的臉了吧……
男人似乎看懂了織布匠的心似的，說：
「我一直都是王族的魔法師啊！」
「魔法師？」
「是的。就連活著的東西的形狀，我也能抹掉！」
可這不過是一眨眼的工夫。男人馬上又就換上了一副安詳的面容。
「啊，這不過是說如果你違約了、織了什麼銀孔雀的話。要是你照約定織完了綠孔雀，我會給你帶上許多的禮物，把你送回到村子裡去的。」
聽到這裡，織布匠稍稍放心了。
(可不！不這樣，我可受不了呀！)
織布匠有點害怕了。他想：如果是這樣的話，那麼即使是織錯了，也不能織成銀孔雀。當老人看清楚了掛在織布機上的線是綠色的之後，一臉放心的表情，走出了房間。織布匠又靜靜地開始幹起活兒來。
可是，還沒過去一個小時，那四位公主就又一擁而入了。公主們像昨天晚上一樣，湊到織布匠的身邊，朝布上看去。可四個人馬上就撅起嘴，不滿地問道：
「銀孔雀呢？」
「……」
「喂，銀孔雀還沒織好嗎？」
被這麼一問，織布匠的心就變得像枯萎了的花一樣。他耷拉著腦袋，含糊地應了一聲，心一點點地疼了起來。
四位公主每天晚上都會來嚷上一陣子。有時，還會帶來一大堆熟透了的芒果，勸織布匠吃。
「我哪有工夫吃那玩意兒啊，正忙著哪。」
織布匠這麼一說，公主們哈哈地笑了起來，輪流剝開芒果的皮，送到織布匠的嘴巴裡。然後，又在他耳邊說起銀孔雀的話來了。
一說起銀孔雀來，四個人的眼睛裡就都充滿了一種嚮往。看著那一雙雙眼睛，織布匠的心裡就有一種說不出來的憋悶。
很快，織布匠就有了這樣的想法：
自己乾脆變成銀孔雀算了——如果自己能變成那樣一隻威風凜凜的鳥，就是拋棄了人的生活也行。
不知從什麼時候起，是的，連織布匠自己都沒有察覺，他已經喜歡上四位公主了。也不是說特別喜歡四個人裡的哪一個，只不過是被四位公主圍在中間，織布匠就有了一種坐在芬芳的花園裡的感覺，心都會顫抖起來。一聽到那活潑的笑聲，就心神不定地工作不下去了。而且，他不止一次認真地想：要是自己變成了她們那麼嚮往的銀孔雀的話……
然而，這樣的願望是不可能實現的。織布匠閉上眼睛，搖了搖頭，想抖掉這個無聊的夢似的。公主們輪流在他耳邊喃喃細語：
「喂，求你了，織銀孔雀吧！你不用怕老僕呀！」
「是的呀。只要讓銀孔雀的旗子在塔頂上飄揚起來，真的銀孔雀就會來接我們了！」
「那樣的話，這回老僕也不會無動於衷了啊！」
「會和我們一起飛走了！丟下這片森林，大家一起飛到那個遼闊輝煌的國度去吧！」
遼闊輝煌的國度——
一聽到這個詞，織布匠的胸就膨脹起來了。啊啊，自己也曾有過那樣的幻想啊。和弟弟一起去海邊，躺在沙灘上的時候，就曾想過丟下這個小島，去海對面那個不知道的國度……
於是這時候，織布匠突然想到了一個好主意。
在一塊布上，同時織上綠孔雀和銀孔雀。織布匠想到的，是沒有相當手藝的手藝人根本就不可能完成的工作。
也就是說，反面用銀色的線來織、正面用綠色的線來織。這樣，織好了的那塊布的圖案，如果從正面看是綠色的，從反面看則是銀色的。然後，只給老人看正面的孔雀，再翻過來，給公主們看銀孔雀。想到了這個既能救自己的命，又能實現可愛的公主們的願望的方法，織布匠的心裡好受多了。
「喂！」
織布匠沖公主們搭話道：
「怎麼樣？從今天開始，我就要在這裡為你們織銀孔雀了，不過我們說好了，沒有完工之前，希望你們不要來看我幹活兒了。你們在邊上盯著看，我沒辦法集中精神。」
公主們默默地面面相覷了一會兒，齊聲問道：
「真的？」
「真的能織出銀孔雀來？」
「肯定是銀孔雀？」
「不會錯吧？」
「說好了啊。」
織布匠發自內心地果斷回答道：
「啊，說好了，不會錯的。」
從那天以後，織布匠就埋頭苦幹起來了。要在一塊布上，同時在正面和反面織出不同顏色的孔雀，而且還要做到無論是從哪一面來看，都要像從正面看一樣的精美——這是迄今為止，從未嘗試過的難度極高的技法。即使是手藝高超的織布匠，也常常會織錯了再改正，改正了再改正，進展非常緩慢。而不知不覺地，他就陷入到了一種入迷的狀態之中。
織布匠的一顆心，慢慢地都傾注到了一隻孔雀上。一隻一個身體卻擁有綠色和銀色兩個身影的美麗的鳥上……不，說真心話，織布匠的一顆心都傾注到了反面的那只孔雀上——那只摸索著織出來的銀色的鳥上。
那就像是眼睛看不見的人，用心靈的眼睛做出來的東西一樣。那一根根描繪銀孔雀形狀的線上，都充滿了織布匠的愛情和夢想。
老人每天晚上都來。
可織布機上的孔雀，不管什麼時候看，全都是綠色的。除了展開的羽毛上散落著黑色和銀色的圓形圖案之外。老人就是連做夢也沒有想到，那圓形圖案所用的銀線，一直連到了布的反面，正在秘密地織出銀孔雀的身影。
「幹勁真足啊！」
老人說。但織布匠沒有應聲。他整個身心都投入到了工作當中。
隨著工作的進展，織布匠的臉色變得蒼白起來。他愈來愈沒有食慾，人也漸漸地瘦了下來。
不久，織布匠就不讓老人再來送飯了。說是綠孔雀就要織好了，請放心，希望這段時間不要再來了。老人愉快地接受了織布匠的請求。
塔上第五層的織布機的聲音，晝夜不停地響著，從不停歇……
這樣過去了有多少天呢？一天晚上，織布機的聲音「彭」地中斷了。
一瞬間，陷入到了一種死寂之中。
很快，四位公主就猛烈地敲起織布匠房間的門來了。
「織布匠！織布匠！」
「銀孔雀織好了嗎？」
「開開門行嗎？」
「進來行嗎？」
裡面沒有人回答。
四個人把耳朵貼到門上，又喊了起來：
「織布匠！織布匠！」
房間裡鴉雀無聲。
「織布匠一定是還在生氣哪！」
第一層的公主說。
「不，織布匠睡著了。」
第二層的公主說。
第三層的公主害怕地嘀咕道：
「不不……說不定織布匠已經死了……」
四個人打了一個冷戰，慘白的臉互相看著，然後，把門打開了一條細縫，朝裡頭望去，從她們的嘴裡發出了尖叫：
「織布匠消失啦！」
裡頭沒有織布匠。
連一個影子都沒有。
就像草上消失的露水一樣，織布匠不見了。
可就算是逃走了，也太快了啊。織布機的聲音停下來，也不過就是那麼一兩秒鐘之內的事啊。
四位公主一衝進房間，就目不轉睛地看起剛剛織好、還掛在織布機上的布來了。
布上的孔雀，展開了美麗的綠色的羽毛。沒有錯，這正是王國的旗子。四位公主被那燦爛奪目的色彩迷住了，她們把布從織布機上取了下來。然後，無意中把布翻了過來，不由得睜大了眼睛。
上面是一隻開屏的美麗的銀孔雀。
那是一副多麼高貴的樣子啊！那冠冕，就猶如精美無比的工藝品。展開的羽毛的尖兒，就猶如雪白的浪花。而那雙眼睛，是活的！黑亮黑亮的，目不轉睛地凝視著遠方。
公主們連呼吸都忘記了，用充滿了嚮往的眼睛，盯著銀孔雀。
「如果把這面旗子插到塔上，真的銀孔雀就會來了。」
「噯噯，一定會來接我們的。」
四位公主拿著旗子，衝出第五層的房間，跑上了塔那漆黑的樓梯。
往上，再往上，是捲得像貝殼一樣的螺旋狀的樓梯。四位公主那輕盈的腳步，就像幾片花瓣似的，連聲音都沒有，就爬到了塔的頂上。
那個老人遠遠地落在她們身後，蹣跚地往上爬去。
塔上懸掛著一輪黃色的滿月。四位公主在塔頂上把旗子高高地豎了起來。
旗子在風中獵獵作響。
旗子上的綠孔雀面向西方，銀孔雀面向東方。突然，東面的孔雀「布嗚」地叫了一聲。千真萬確，是那個織布匠的聲音。
「哎哎？」
公主們互相對視了一眼。
「銀孔雀叫了啊。」
「用織布匠的聲音叫了啊。」
啊啊，不知道什麼時候，織布匠的身體、還有靈魂都被布裡的銀孔雀給吸進去了！
「織布匠！織布匠！」
公主們異口同聲地試著叫道。於是，布裡的銀孔雀閃著光，「布嗚——、布嗚——」地叫了起來。
銀孔雀目不轉睛地瞅著黑森林的遠方，很快就張大嘴巴，唱起了這樣的歌：
「銀孔雀是大海的波浪。」
「什麼？」
公主們吃驚地向遠方望去。然後，她們就放聲歡快地尖叫起來：
「有銀孔雀啊！瞧啊，就在那邊！」
四位公主手指的地方，是月光照耀下的遠遠的大海，閃爍著銀色的光輝。
「銀孔雀是大海的波浪。」
大海和著銀孔雀的歌聲，輕輕地搖晃著。那是織布匠的靈魂喚來的幻影嗎？還是月光在惡作劇，讓人看見了不可能看見的遙遠的東方的大海呢……黎明的大海，像是大口地喘了一口氣似的，漲了起來。
「瞧，來接我們啦！」
「銀孔雀來接我們啦！」
「來啦！「
「來啦！「
四位公主「嘩啦嘩啦」地摘掉了耳環。然後，頭髮上的花一朵接一朵地落到了腳下，一眨眼的工夫，就變成了孔雀的模樣，一隻接一隻地飛走了。
向著遙遠的大海，向著那銀色的波浪——
留在塔上的老人，呆呆地目送著那幾個身影。隨後就失望地垂下頭，搖搖晃晃地走下塔來。
一隻老邁的孔雀，「布布」地啼叫著，消失在了森林的深處。
那之後，一個多月過去了。
一個十歲左右的赤身裸體的少年，來到了這裡。
「哥哥！哥哥！」
少年一邊呼喊，一邊在森林裡轉來轉去。不久，他就在前頭發現了一株大得驚人的榕樹。
那樹足有二十米粗吧？枝繁葉茂，就像一隻巨鳥或是一頭野獸一樣。
這株樹的樹梢上，飄舞著一面奇怪的旗子。旗子的一面是綠色的，一面是銀色的，不過上面究竟畫著什麼呢？因為實在是太高了，看不見。
旗子在風中擺動著，唱著歌：
「銀孔雀是大海的波浪，
銀孔雀是大海的波浪。」
(選載自——「安房直子幻想小說系列」之《銀孔雀》)